Cento Considerazioni Sulla Fede - Diadoco

Diadoco
CENTO CONSIDERAZIONI
SULLA FEDE
Traduzione introduzione e note
a cura di Vincenzo Messana
città nuova editrice

INTRODUZIONE
Vita e scritti di Diadoco - La figura del vescovo di

Fotica attraverso la dottrina dei « Cento capitoli ■
1. Autore della nostra centuria fu certamente

doco, vescovo di Fotica in Epiro. Ciò risulta non sol
tanto dal preambolo alla stessa opera ascetica ma an
che dalla Biblioteca di Fozio ( cod. 201 ), che parla pure
del « vescovo di Fotica di nome Diadoco » (cod. 231 )
aggiungendo che egli fu avversario del monofisismo.
Congetturabili le date di nascita e di morte del
Nostro (4007-474?). E ’ probabile che egli abbia re
datto o almeno firmato una lettera dei vescovi epiroti
all'imperatore Leone I (Mansi); che sia stato mae
stro spirituale di Pomero (autore di un trattato sulla
vita contemplativa) e di Eugenio, futuro vescovo di
Cartagine. Terminus ante quem della sua morte è si
curamente il 486, data in cui Vittore di Vita lo nomina
nel prologo alla sua Storia della persecuzione dei Van
dali. Giustamente il Tillemont identifica l’autore dei
Cento capitoli col Diadoco di cui fa le lodi Vittore
di Vita.
N ull’altro di certo sappiamo sulla sua vita, e poco
possiamo persino dire della città di cui egli fu vescovo.
8 Introduzione
Di Fotica infatti non resta più niente. Secondo

Procopio, distrutta da terremoti e inondazioni, sareb
be stata ricostruita da Giustiniano l. Poi sarebbe sta
ta di nuovo abbattuta all’epoca delle invasioni slave.
Si fini cosi col perderla di vista, tanto che gli storici
per lungo tempo non seppero darne con precisione la
posizione geografica. Da alcuni è stata identificata con
Velia a nord di Ioannina. L’errore, originato soprat
tutto dall’interpretazione della Descriptio di Giorgio
Cipriota, fu ripetuto finché dall’epirota Panagiotides
non furono scoperte due iscrizioni, una latina nel 1890
e l’altra greca nel 1906, che chiaramente collocano
Fotica in Tesprozia, a sud di Velia e a nord di Paramy-
thia (Aìdonat), precisamente nella località chiamata
Liboni o Limboni, non lontana dal canale di Corfù.
2. La spiccata figura di Diadoco ci è nota p
soprattutto attraverso le opere che ci sono rim aste2,
e che tutta la tradizione è quasi unanime nel mettere
sotto il suo nome:
1) Discorso sull'ascensione di Nostro Signore
Gesù Cristo (difesa delle due nature del Cristo), PG
65, 1141-1148; É. des Places, pp. 164-168.
2) Visione (dialogo con san Giovanni Battista sul
la conoscenza per visione beatifica), É. des Places,
pp. 169-179.
3) Cento considerazioni sulla conoscenza della fe
de * (lett. Cento capitoli gnostici,). J.E. Weis-Liebersdorf
Lipsia 1912; É. des Places, pp. 84-163 (una preceden
1 Procopio, Sugli edifici di Giustiniano, 4, 1.
2 Cf. Diadoque de Foticé, Oeuvres spirituelles - Introduc-
tion, texte critique, traduction et notes de É. des Places, coll.
« Sources chrétiennes », 5 ter, Parigi 1966, pp. 68-81.
* Titolo leggermente ritoccato per il presente volume
[N.d.E.].
Introduzione 9
te edizione di K. Popov, Kiev 1903, si fonda soprattutto

sul cod. M = Mosqu. Synod. gr. 184).
4) La Catechesi non è riportata da tutti i co
sotto il nome di Diadoco; edita per là prima volta nel
1952, si trova ora in des Places, op. cit., pp. 180-183.
A. Wenger in « Revue des études byzantines », 1952,
10, 141 scrive che la teoria della conoscenza di Dio
quale è proposta dall’autore della Catechesi in forma
di domande e risposte ha piuttosto l’impronta di Si
meone il Nuovo Teologo (cui m olti manoscritti l’at
tribuiscono) che quella di Diadoco; sarebbe inoltre
« enunciata in formule che preannunziano il Palamas ».
Ma si potrebbe trattare di elementi diadochei assimila
ti dalla mistica seriore.
3. Alcune notizie biografiche possiamo desum

come sopra accennato dagli scritti diadochei. Quelle
autobiografiche interne ai Cento capitoli gnostici (il
titolo originale da me tradotto Cento considerazioni
sulla conoscenza della fede) sono velate da un senso
umano e cristiano di umile pudore, che m i sembra tro
vi la sua espressione più significativa in certe afferma
zioni attribuite ad un personaggio non bene identificato
ma che potrebbe essere individuato nello stesso Diado
co, che si nasconde sotto l’anonimato. Quando egli nel
c. 13 parla di uno che ama tanto Dio eppure si cruccia
di non amarlo abbastanza, probabilmente, secondo i
critici, allude a se stesso. Forse anche parla di sé quan
do nel c. 91 dice di aver sentito da un tale espressioni
rivelatrici di un sommo desiderio di conoscenza e
di bruciante amore di Dio che gli fa bramare la mor
te per gioire infine dell’unione celeste con lui. Qui,
poi, sembra accennare anche a contrasti interni alla
sua chiesa o alla comunità religiosa, a maltrattamenti
10 Introduzione
subiti per amore del Signore, perché forse ebbe degli

amici infedeli che lo tradirono e dovette subire delle
ingiustizie ('ibidj.
La fama del santo epirota fu grande in oriente
soprattutto per quanto riguarda la teoria del discer
nimento degli spiriti (26-40) 3 e l’invocazione del
nome di Gesù (59; 61): assieme ad Evagrio Poli
tico, il vescovo di Fotica fu maestro della spiritualità
orientale e i ricordi degli scritti diadochei sovrab
bondano nell’opera di Massimo il Confessore. Dal
l’oriente l’influsso passò nella teologia e nella filosofia
russa. In occidente il testo dei Cento capitoli è sta
to conosciuto nella traduzione latina del Turrianus
(1570); ma soltanto nel X X secolo la figura e l’ope
ra di Diadoco hanno suscitato profondi interessi nel
la spiritualità occidentale.
Gli scritti del nostro autore non ci dicono nulla
sulla sua patria d ’origine che però probabilmente fu
lo stesso Epiro, punto d ’incontro di due culture: di
quella greca e orientale e di quella romana e occiden
tale. Fin da giovinetto dovette essere formato ad una
scuola letteraria di tale cultura composita, ma pre
valentemente greca, finissima. Lo stile delle sue ope
re infatti risente della purezza attica e della retorica
asiana. Nei suoi scritti si rivela inoltre epigono di
quell’episcopato epirota che aveva partecipato alle lot
te ariane e semiariane nel primo cinquantennio del
IV secolo (ne troviamo rappresentanti sia al concilio
di Nicea che a quello di Sardica) e che nel V secolo
dovette essere agitato dalle battaglie teologiche del pe-
lagianesimo e semipelagianesimo, da quelle che sfo
3 I numeri tra parentesi si riferiscono ai capitoli delle

Cento considerazioni.
Introduzione 11
ciarono negli anatematismi di Cirillo (Efeso 431 ) e

nelle definizioni antimonofisite (Calcedonia 451 ), a
quelle che riguardarono contemporaneamente l'auto
nomia dell'oriente nei riguardi dell’occidente e le in
sufficienze dell’eresia messaliana. Questa riteneva che
per colpa del peccato di Adamo ogni persona ha con
naturale alla sua anima il demonio che il battesimo
non cancella ma soltanto la preghiera può esorcizzare.
Per quel che concerne la partecipazione attiva di
Diadoco alle lotte di Calcedonia ricorderemo che Fo-
zio — come già accennato — lo nomina fra i Padri
di quel concilio, e che di fatto nella seconda parte del
Discorso sull'ascensione di N. S. G. C. egli si dimostra
assertore dichiarato delle due nature nell’unica per
sona del Cristo. Quanto ai suoi interventi contro l’ere
sia messaliana basti qui ricordare che tutto il tratta
to ascetico dei Cento capitoli sembra particolarmente
rivolto contro di essa e che la dodicesima risposta del
la Visione pare sìa data alla sesta proposizione mes
saliana citata da Timoteo di Costantinopoli.
L ’Epiro soprattutto dal V secolo in poi dovette
avere contatti anche con la Gallia e l’Africa: perciò
Diadoco potè partecipare alle lotte teologiche sulla
grazia, connesse strettamente con quelle riguardanti
il modello ascetico, forse pure direttamente. Potè quin
di comunicare la sua dottrina spirituale a Vittore di
Vita anche se non andò in Africa, prigioniero dei Van
dali o per altro motivo. Non è invero improbabile che
Diadoco sia stato fatto prigioniero dalla flotta di Gen
serico in uno di quegli assalti vandalici di cui parla
Procopio4; ma la cultura ascetico-teologica del Nostro
4 Procopio, Sulla guerra Vandalica, 1, 5, 22; cf. H.I. Mar
rou, Diadoque de Photiké et Victor de Vita, in « Revue des
études anciennes », 1943, 45, pp. 225-232.
12 Introduzione
potè essere influenzata ed influenzare l’ambiente afri

cano a prescindere da tale ipotetico evento.
4. La sua figura di uomo e di cristiano emerge

tutti i Cento capitoli. L ’esposizione è sempre viva di
ricordi personali, in quanto i precetti di vita spiritua
le rivelano un preciso tipo di umanesimo cristiano per
sonalmente vissuto, eroicamente ascetico, ma ricco
di comprensione.
Perciò anche quando il mite vescovo di Fotica
parla della collera compagna di lussuria (99) con
un'insistenza che ci sorprende, si rifa ad una tematica
sviluppata in senso cristiano. Riprendendo un'inter
pretazione della Bibbia che vedeva incarnate le con
cupiscenze in ipostasi demoniache, anche Diadoco
parla di spirito e di passione come di due sussistenti
che spingono o alla collera o alla libidine. Ma l’insi
stenza del santo di Fotica nel condannare la collera
è dovuta al fatto che la collera è negazione della ca
rità.
Quanto alla castità, il Nostro ne parla spesso in
termini platonici e stoici come dì saggezza; ma tra
spare in tutto il trattato la sua aderenza al biblico
modello di castità per l’unione con Dio (52; 57; pream
bolo; ecc.).
Diadoco vede soprattutto nell'uomo l’artefice re
sponsabile del peccato. Mi sembra che la demonolo
gia giudeo-cristiana o gnosticizzante in lui si attenui
al punto da costituire soltanto il ricordo di un luogo
comune dell'ascetica antica. Per l'autore dei Cento
capitoli come già per i pensatori e poeti classici paga
ni la spinta al male è data soprattutto dall'insicurez
za. Chi nella vita non riesce a superare l’instabilità
del contingente perché non ancorato ad una fede vis
Introduzione 13
suta è ineluttabilmente vittim a della noia, per cui

passa insoddisfatto da un luogo all'altro vanamente
cercando di mutar condizione, e il monaco afflitto in
pieno meriggio dalla tetra noia della cella è tentato
di lasciare l’ascesi per la vita del secolo.
I Cento capitoli costituiscono quindi delle rifles
sioni di vita spirituale per illuminare l’uomo angoscia
to dall’ambiguità esistenziale (che ha i suoi vertici
nella noia), in modo che il demonio meridiano sia fu
gato dalla luce della Parola, e la tetra accidia dia luo
go alla pura gioia.
5. Le Cento considerazioni sulla conoscenza d

fede possono infatti offrire al lettore moderno degli
spunti di meditazione di una attualità sorprendente.
Perché proprio cento? Come si sa gli antichi, pri
ma della scoperta delle cifre arabe, contavano con la
flessione delle dita. Per indicare da 1 a 99 si servivano
della mano sinistra, da 100 in poi della destra. Il
numero 100 era rappresentato sulla destra con l’in
dice e il pollice che formavano un cerchietto, la per
fezione. Era il 100 che si dava ai martiri per la coro
na del martirio. Il genere letterario di quest'opera di
Diadoco era quello comune delle sentenze. Centuria-
tore prima del nostro autore, forse iniziatore del ge
nere tra i cristiani, era stato Evagrio Pontico. Ma non
considerò solo il 100. Infatti la sua opera che ha pure
per titolo Capitoli gnostici è una raccolta di 600 sen
tenze divise in 6 libri di cento ciascuno.
Scopo pratico di una raccolta di cento sentenze,
né più né meno, potè forse essere quello di impedire
delle interpolazioni che facilmente avrebbero potuto
fare i copisti per illuminare le volute oscurità dei
testi mistici. Ma questo numero fu soprattutto ado
14 Introduzione
perato allo scopo di simboleggiare la santità cui i

trattati ascetici volevano iniziare e di cui il cento come
abbiamo già detto significava la perfezione. Perciò i
capitoli sono detti da Diadoco gnostici; in quanto la
gnosi o scienza cristiana è soprattutto esperienza re
ligiosa, dottrina di fede vissuta. La gnosi ortodossa
anzi costituì per l'autentica spiritualità cristiana un
tu tt’uno inscindibile di fede speranza e carità dina
micamente protese ai vertici della santità. Né la per
fezione cui viene esortato il lettore (con sintesi dot
trinale stringata e densissima) è qui presentata quale
privativa del monacheSimo. Non si nega che l’autore
dei Cento capitoli abbia scritto per l'utilità di persone
consacrate. Cosi pensa il des Places. Ma altri fanno
osservare che il nome stesso di monaco o asceta, la
terminologia cenobitica e anacoretica sono in Dia
doco rari o inesistenti. Quelli che potrebbero sembra
re e talora di fatto sono degli accenni alla vita consa
crata non rivelano uno scopo di rivolgersi specifica-
mente all’ambiente monacale. La psicologia delle con
siderazioni diadochee riflette il suo convincimento che
tutto il popolo cristiano è chiamato senza distinzione
alla vita apostolica nel senso antico del termine. Se
ogni cristiano è tenuto a dare la testimonianza del
sangue, a maggior ragione è tenuto a dare quella del
la perfezione e della santità. Il cristiano non può non
realizzare in sé l’uomo totale.
6. Nel suo sistema teocentrico l’antropologia

vescovo di Fotica risulta equilibrata. Il suo concetto
di abnegazione è ispirato al Vangelo.
La pratica della mortificazione cristiana non ha
per Diadoco valore in sé e per sé come se l’astenersi
dal cibo e dal vestito o l’infierire contro i sensi inte
Introduzione 15
riori ed esteriori avessero altra funzionalità che quel

la di alimentare la vita. L’uomo non può odiare la
sua carne (Ef. 5, 29), ma deve far uso del proprio
corpo in santità e rispetto (1 Tess. 4, 4) per sovrab
bondare di gioia. Il Nostro non esorta alla rinunzia e
alla mortificazione come a virtù da amare in sé e per
sé, ma le propone a tutti i veri seguaci della croce di
Cristo perché esse introducono alla conoscenza della
fede quaggiù, e alla contemplazione nella gloria del
cielo. Del resto anche le regole di Basilio, come è
noto, non sembrano rivolte soltanto a coloro che pra
ticavano la vita monastica. La dottrina dei Cento ca
pitoli è un modello di vita evangelica al quale tutti
si possono adeguare con l'umiltà e la carità.
La figura del vescovo di Fotica si presenta at
traverso tale dottrina umanamente e cristianamente
ottimistica. L’uomo è la realizzazione in atto del pro
getto divino, alla cui perfezione egli deve collaborare
progredendo di tappa in tappa fino al grado di somi
glianza cui da Dio è chiamato.
Diadoco dà il giusto posto alla grazia, ma insi
ste in maniera sorprendente sul potere della volontà
e della libertà umana. Il santo della gioia è assertore
ottim ista della libertà. Per lui in definitiva dipende
dall'uomo raggiungere i vertici della vita spirituale, poi
ché Dio non fa mai mancare la grazia a chi vuole do
minare le sue passioni, del corpo e dello spirito. Gli
inizi del combattimento sono duri, e l'atleta non giun
ge alla virtù senza sofferenze e prove, ma la vittoria
è certa quando si sappiano discemere i beni apparen
ti da quelli veri, le consolazioni vere da quelle false,
le desolazioni educative da quelle punitive, l'eroismo
in umiltà del martire da quello vanaglorioso del mon
16 Introduzione
dano: quaggiù illuminazione e tenebre sono in per

petua alternativa.
Diadoco tace degli apporti della vita sacramen
taria all’atleta cristiano perché ritiene i sacramenti
il presupposto e la base dell’essere cristiano.
Il vescovo di Fotica vede nell’episcopato e nel sa
cerdozio gerarchico il sacramento dell'ordine istituito
dal Cristo e riconosce nella teologia la predicazione
ecclesiale. Ma teologia per lui ha il preciso significato
di familiarità con la parola di Dio.
Le Cento considerazioni sulla conoscenza della
fede costituiscono una singolare espressione della teo
logia come ministero della Parola; ma egli non si in
teressa tanto alla catechesi o al dogma, quanto ai pre
cetti di vita che scaturiscono dal contatto del nostro
spirito con lo Spirito Santo.
1. Di tale teologia la presente traduzione vu

trasmettere l’eco, di cui nei secoli passati è stato ri
sonante soprattutto l’oriente. Ce ne fanno fede i codi
ci che qui riporto, secondo che li ha utilizzati l’edi
zione del des Places. Egli si è fondato sui manoscritti
N (Grottaferrata), A (Vienna), H (Gerusalemme), B
(Monaco), S (Modena), T (Atene), G, V (Vaticano),
a, b, c, F (Parigi); la maggior parte di essi sono stati
collazionati da lui per la prima volta. Il codice P (Pat-
mos 189, saec. X I) non è stato collazionato dal dot
tissimo filologo perché gli è stato impossibile foto
grafarlo interamente. Quanto al codice M (Mosqu.
Synod. gr. 184, a. 899), il des Places ha tenuto conto
dell’edizione del Popov che tale codice aveva colia
zionato.
Ho seguito per la mia traduzione la sua edizione
critica, coll. « Sources chrétiennes », 5 ter. Fino ad
Introduzione 17
oggi non m i consta siano state fatte versioni in lin

gua italiana. Invece abbiamo, come già detto avanti,
una limpida versione latina dell’umanista F. Torres,
l'altra russa di K. Popov e infine quella francese di
É. des Places. Traducendo dall’edizione critica del des
Places, ho utilizzato per quanto mi era possibile l’in
terpretazione dello stesso, confrontandola con quel
la del Turrianus, PG 65, 1167-1212, dalla quale la tra
duzione francese raramente si discosta.
La teologia del nostro autore, scritta in uno stile
conciso e spesso troppo serrato, può risultare ostica
per il lettore non attento. Ho cercato perciò quanto
più ho potuto di rendere accessibile il testo: non se
guendo il metodo della cosiddetta traduzione lette
rale, che talora finisce col fare più oscuro il testo già
oscuro, ma non allontanandomi mai dalla lettera se
non per tradurre le espressioni linguistiche greche
in forme adeguate al linguaggio e alla mentalità mo
derna. Infatti ho reso il titolo stesso Cento capitoli
gnostici, che avrebbe indotto, per il termine gnostici,
in ambiguità il lettore dei nostri giorni, con Cento
considerazioni sulla conoscenza della fede.
8. La centuria del vescovo di Fotica è un li

che vuol comunicare l’esperienza di un vero creden
te, di colui che possiede la fede facendone il fonda
mento e il presupposto della vita.
Diadoco che è quasi al vertice di una tradizione
ascetica svolge la tematica della conoscenza della
fedei non in quanto ne voglia dare oggettivamente le
ragioni catechetiche o teologiche, ma in quanto rias
sume ed evidenzia le modificazioni che il dono della
fede rivelata produce nella psiche e nella vita della
18 Introduzione
creatura. Offre quindi un test del vero cristiano, per

un pio esercizio della mente e per il progresso della
vita cristiana. Lo gnostico ortodosso si distingue dal
credente comune perché conosce Dio e tenta di ripro
durne la somiglianza; conosce non soltanto con l'in
telletto ma anche mediante l’esperienza interiore che
si riverbera all'esteriore, dono dello Spirito che fa
progredire sino alla libertà dalle passioni.
Il manuale ascetico in tal senso è un trattato sul
la conoscenza della fede. La fede è pensiero su Dio
non offuscato dalle passioni al m om ento iniziale e
durante la tappa della pratica che vince ogni insuffi
cienza umana, per trascinare infine l’anima alla per
fezione (gnosi) e alla familiarità con Dio (teologia).
Il misterioso contatto Dio-uomo, vitalmente espe-
rienziale più che intellettuale, si rivela però anche nel
la facoltà conoscitiva orientata all'adorazione dell’As
soluto attraverso il riconoscimento umile della pro
pria miseria. Bisogna per prima cosa conoscere sé
stessi per poi conoscere Dio. Per via di questa presa
di coscienza procederemo dalla consapevolezza di noi
come incapaci di produrre il pensiero su Dio all’espe
rienza vissuta dello stesso Dio in quanto centro della
vita. La consapevolezza di Diadoco non ha nulla del
l'autocoscienza gnostica perché essa porta l'uomo non
a credersi particella di Dio imprigionata nella materia,
ma a giudicarsi inconsistente per sé ed in sé e debi
tore soltanto di Dio.
9. Le Cento considerazioni sulla conoscenza

la fede si articolano in cinque grandi sezioni. Prece
de un preambolo formato da dieci definizioni che co
stituiscono un decalogo di norme fondamentali per
Introduzione 19
individuare i segni autentici della perfezione cristia

na considerata come vero e proprio progetto di vita
umana secondo gli orizzonti tracciati dalla Parola ri
velata.
Per prospettare una vita evangelica, l’Autore de
linea dapprima un profilo di ascetica fondata su basi
antropologiche (1-23). Nella seconda sezione pone l'ac
cento sulla necessità del combattimento spirituale cui
la divina economia chiama gli uomini protagonisti del
loro eterno destino, individuandone i m om enti più
importanti (24-40). Rifacendosi quindi agli ideali uma
ni e cristiani, Diadoco nella terza sezione tratta delle
virtù basilari dell’uomo ad immagine e somiglianza
secondo la tradizione ascetica vigente negli ambienti
ispirati al proposito di vita apostolica (41-66). Egli
poi fa alcune precisazioni sulle caratteristiche dell’a
zione virtuosa come frutto di sinergismo divino-umano
evidenziando nella quarta sezione contro gli estremi
sm i messaliani e pelagiani i veri rapporti fra natura
e grazia (67-94). Infine in una sezione più breve ma
di particolare spessore e densità conclude con un
appello alla costante conversione del cuore, ponendo
l’umiltà metafisica a fondamento dell’antropologia e
della teologia, dell’ascetica e della mistica, della virtù
e della santità, di ogni altro dono di natura e di
grazia (95-100).
Diadoco vede l’uomo al vertice della creazione,
secondo la concezione di estetica teologica che i Padri
avevano colto fin dagli inizi dalla Bibbia e che si
maturerà nella teologia cosmica di Massimo il Con
fessore. L’uomo totale si realizza per la gloria di Dio
nell’unione con lui in modo che lo spirito non ignori
il corpo e il corpo si spiritualizzi.
20 Introduzione
Il richiamo escatologico chiude in maniera signi

ficativa le Cento considerazioni sulla conoscenza del
la fede riecheggiando ed integrando quanto l’Autore
stesso aveva già detto dapprincipio a proposito del
decimo progetto del decalogo preliminare sulla tra
sformazione totale e finale.
Diadoco
CENTO CONSIDERAZIONI
SULLA FEDE
CENTO CAPITOLI GNOSTICI
DI DIADOCO VESCOVO DI FOTICA IN EPIRO
< Premessa: Decalogo dell'» utopia » umana per viverla

nell’orizzonte cristiano >
Prima definizione. La fede: pensare a Dio senza

le passioni.
Seconda definizione. La speranza: astrarsi della
niente neH’amore dei beni che ci attendono.
Terza definizione. La pazienza: tenere sempre ri
volto lo sguardo della mente, senza spostarlo mai,
verso l’Invisibile come se fosse visibile.
Quarta definizione. Il distacco dalle ricchezze:
non volerne il possesso con quello stesso impegno con
cui gli altri vogliono possederle.
Quinta definizione. La scienza: ignorare sé stessi
vivendo di Dio.
Sesta definizione. L’umiltà: dimenticarsi sempre
del bene operato.
Settima definizione. La mansuetudine: la somma
cura a non lasciarsi trascinare dalla collera.
Ottava definizione. La castità: sentirsi sempre in
timamente uniti a Dio.
Nona definizione. La carità: crescere nell’amore
del prossimo che pur ci fa violenza.
24 Diadoco
Decima definizione. La trasformazione totale: con

siderare la morte non triste ma lieta nel godimento
di Dio.
Spunti di discernimento spirituale di Diadoco
vescovo di Fotica in Epiro. - Per via di quale scienza
dovremo raggiungere la perfezione che il Signore, no
stra guida, ci ha additata perché ognuno di noi fac
cia fruttificare il seme della parola secondo l'esempio
della parabola del Redentore.
I. ANTROPOLOGIA E TEOLOGIA (1-23)
1. L’unione con Dio e il senso spirituale
La fede la speranza la carità, o fratelli, siano di

guida ad ogni contemplazione spirituale, ma princi
palmente la c a rità 1. Le prime due ci insegnano a
disprezzare i beni visibili; la carità, invece, unisce
l’anima alle virtù divine raggiungendo l’Invisibile at
traverso il senso spirituale.
2. Bontà, assoluta in Dio e relativa neH'uomo
Solo Dio è buono per natura. Ma anche l’uomo

per la condotta morale diventa buono grazie al bene
per essenza trasformandosi in ciò che egli non è quan
do l’anima, sollecita del bene, si fissi in Dio nella mi
sura in cui si impegnano le sue capacità operative.
Sta scritto infatti: « Siate buoni e misericordiosi come
il Padre vostro che è nei cieli » 2.
1 Cf. 1 Cor. 13, 13.

2 Le. 6, 36; cf. Mt. 5, 48.
26 Diadoco
3. Il male non è una sostanza
Non v'è cosa cattiva per natura e nessuno è cat

tivo per natura, perché Dio nulla ha creato di catti
vo. Ma quando per gli appetiti del cuore si dà forma
a quel che sostanzialmente non è, allora comincia a
sussistere quel male che vuole colui che lo compie.
Bisogna quindi sempre per la sollecitudine del ricor
do di Dio non cedere all’istinto del male. La natura
del bene infatti è più potente dell'istinto del male, per
il fatto che il bene esiste, mentre il male non esiste se
non soltanto quando viene commesso.
4. Si è simili a Dio quando si agisce per la sua gloria
Tutti gli uomini siamo ad immagine di Dio; ma

l’essere a sua somiglianza è solo di coloro che con
grande amore hanno asservito la loro libertà a Dio.
Quando infatti non siamo più nostri ma di Dio, allo
ra siamo simili a colui che ci ha trasform ati in sé
per amore. Ma tale m eta nessuno raggiungerà, se
non indurrà la propria anima a non lasciarsi muove
re dalla povera gloria del mondo.
5. Educazione della volontà
La libertà è la facoltà volitiva dell'anima razio

nale, per cui questa senza indugio si determina per
un dato oggetto voluto. Induciamo quindi l'anima a
determinarsi senza indugio soltanto per il bene, per
soggiogare sempre il ricordo del male mediante i buo
ni pensieri.
I. - Cento considerazioni, 6-8 27
6. Zelo per la giustizia
E ’ luce di vera scienza il saper distinguere con

sicurezza il bene dal male. Allora infatti la via della
giustizia, che innalza appunto lo spirito verso il sole
della giustizia, lo introduce nello splendore sconfinato
della scienza in quanto ormai alla ricerca pienamente
libera dell'amore. Bisogna quindi, con animo sgom
bro dall’ira, salvare la giustizia da chi osa fare ad
essa violenza. Lo zelo della pietà canta vittoria per
ammonire, non per odiare.
7. La luce della Parola illumina il cuore
La parola che procede dallo Spirito appaga piena

mente il senso dello spirito, poiché essa procede da
Dio con la forza operativa dell'amore. Del resto anche
il nostro spirito riposa senza difficoltà muovendosi
in familiarità con la parola di Dio. Esso infatti non
soffre di privazione alcuna che produce affanno, poi
ché in ogni contemplazione esso si dilata tanto quanto
lo vuole l'attività del suo amore. E' bene dunque aspet
tare sempre, con una fede che trae la sua forza dal
l’amore, la luce che illumina le parole. Non c'è infatti
niente di più povero di un pensiero che indaghi sulle
cose divine ponendosi al di fuori di Dio.
8. Silenzio e contemplazione
Non bisogna dedicarsi alla contemplazione spiri

tuale senza illuminazione, né tanto m eno mettersi a
parlare quando si è ricchi della luce che lo Spirito
28 Diadoco
Santo nella sua benignità riversa su di noi. Se infatti

la sua privazione produce ignoranza, d’altra parte Tes
serne arricchiti non ci perm ette di parlare. E ’ allora
infatti che l'anima, ebbra d'amore divino, vuole con
il silenzio deliziarsi della gloria del Signore.
Bisogna quindi osservare un giusto mezzo nel no
stro modo di agire quando veniamo a parlare di Dio.
E' questa m isura infatti che dà uno stile nel dare lode
a Dio, mentre la ricchezza delTilluminazione nutre la
fede di chi per fede parla, perché sia colui che inse
gna a gustare per prim o i frutti della scienza nell’amo
re. Sta scritto infatti: « All'agricoltore che lavora duro
spetta per primo di prendere la sua parte dei frutti » 3.
9. I due doni divini della scienza e della sapienza
Sia la saggezza che la scienza sono doni dell'uni

co e solo Spirito Santo come tu tti i doni divini e, come
ogni dono, esercitano una propria attività. Perciò l’Apo
stolo attesta che « a uno è concessa la saggezza; a
un altro invece la scienza secondo lo stesso Spiri
to » 4. Infatti la scienza mediante l'esperienza congiun
ge l'uomo a Dio, senza spingere perciò l'anima a par
lare degli oggetti percepiti. Per questo anche alcuni
di coloro che si dedicano alla filosofia nella vita soli
taria vengono illuminati da tale scienza nel senso spi
rituale, senza venire mai a svelare ciò che Dio rivela.
La saggezza invece, quando essa venga concessa con
la scienza assieme al timore — il che si verifica di
rado — agisce evidentemente alla stessa maniera del
3 2 Tim. 2, 6.
« 1 Cor. 12, 8.
la scienza; poiché di solito questa illumina con l’azio

ne, quella con la parola. Ma la preghiera ci dà la scien
za, e la ottiene la piena tranquillità dello spirito alieno
da sollecitudini. L’umile meditazione delle parole di
Dio ci dà invece la saggezza, e soprattutto la grazia di
Dio ce la elargisce.
10. Sapienza ed amore della Parola
Quando la parte irascibile dell'anima è sconvolta

dalle passioni, bisogna sapere che è opportuno il
silenzio. Quando invece ci si accorge che quell'agita
zione o per la preghiera o per l'elemosina va m utan
dosi in tranquillità, allora ci si lasci trasportare dal
l’amore delle divine parole assicurando le ali dello
spirito con il vincolo dell'umiltà. Se infatti uno non
tiene in nessun conto se stesso, non può parlare della
grandezza di Dio.
11. Annunzio ed ascolto secondo la vera saggezza
Il discorso spirituale mantiene sempre l'anima

sgombra da vanagloria. Esso infatti, percependo la
luce, ne irradia il benessere a tutte le parti dell'anima
e non le fa sentire bisogno di apprezzamento da parte
degli uomini. Per questo esso anche preserva sempre
il pensiero da tali chimere, in quanto distaccandolo
da esse lo protende tutto all'amore di Dio.
Il discorso secondo la saggezza del mondo, inve
ce, non fa che provocare l’uomo alla bram a di gloria;
poiché infatti non può procurare il benessere dell’espe
rienza del senso spirituale, esso offre a coloro che lo
30 Diadoco
praticano la soddisfazione delle lodi, in quanto fin

zione di uomini vanagloriosi.
Sapremo cogliere dunque senza errare la parola
divina, se in silenzio senza sollecitudini consacreremo
le ore in cui non si parla al fervido ricordo di Dio.
12. Il disprezzo di sé stessi è propedeutica alla carità
Non può amare Dio chi ama se stesso; ma ama

Dio chi a se stesso preferisce la « sovrabbondante
ricchezza » 5 dell'amore divino. Un uomo siffatto per
ciò non cerca mai la sua gloria, m a quella di Dio.
Perché chi preferisce il proprio io cerca la gloria di
se stesso; chi invece preferisce Dio ama la gloria di
colui che lo ha creato. E' infatti proprio di un'anima
sensibile al fascino di Dio e di lui innam orata il cer
care sempre la gloria di Dio in tutti i comandamenti
che osserva, nonché il godere della sua umiliazione,
per il fatto che a Dio spetta la gloria per la Sua gran
dezza, all'uomo invece l’umiliazione per la quale pos
sa entrare in intimo rapporto con Dio. Se ci compor
teremo cosi, anche noi incessantemente con san Gio
vanni Battista godremo della gloria del Signore co
minciando a far nostro il suo grido: « Egli deve cre
scere, ed io invece diminuire » 6.
5 Ef. 2, 7.
« Gv. 3, 30.
13. Un esempio di umiltà e di carità
So di uno che ama tanto Dio, eppure si lamenta

di non amarlo come egli vuole, al punto che la sua
anima non cessa mai di struggersi in un’ardente pas
sione tale da fargli glorificare Dio in se stesso e quasi
annullare se stesso. Egli non riconosce di valere qual
cosa, neppure allorquando nei discorsi ne tessono
l’elogio. Infatti, bruciato da bram a di umiliazione,
non tiene in nessun conto la sua dignità, ma si dedi
ca al servizio divino secondo il rito sacerdotale e
decisamente impegnato ad amare Dio occulta il ricor
do della propria dignità nel profondo dell'amore di
Dio, ivi soffocando in ispirito di umiltà ogni gloria che
ne potrebbe trarre. Vuole in ogni occasione presentar
si al giudizio della sua mente come un servo inutile,
per la bram a di abbassamento ritenendosi quasi estra
neo alla sua dignità.
Cosi facendo, anche noi dobbiamo fuggire ogni
onore e gloria per la « sovrabbondante ricchezza » 7
dell’amore del Signore che tanto ci ha amato.
14. Verso la perfezione
« Chi ama Dio » col senso del cuore, « questi è

da lui conosciuto » 8; perché in tanto si abita nell’amo
re di Dio in quanto si accoglie nel senso dell'anima
l’amore di Dio. Perciò da questo momento egli viene
a trovarsi come immerso in una bram a ardente del
l’illuminazione della scienza fino a provare la pre
cisa sensazione delle proprie ossa, pur senza coscien-
i Ef. 2, 7.
« 1 Cor. 8, 3.
32 Diadoco
za di se stesso, ma interamente trasform ato dall'amore

divino. Costui è presente ed assente al mondo. Infat
ti, mentre abita nel proprio corpo, se ne distacca per
via dell'amore in quanto l’anima muove incessante
mente verso Dio. Con il cuore che ormai si consuma
al fuoco dell’amore aderisce a Dio per una forza irre
sistibile di desiderio, una volta fuori dalle voglie del
l’io per l’amore di Dio. « Infatti, se noi siamo stati
fuori di senno — sta scritto — era per Dio; se siamo
assennati è per voi » 9.
15. Amore umano e carità divina
Quando si comincia a sentire in abbondanza la

carità di Dio, allora si comincia col senso spirituale
ad osservare anche la carità verso il prossimo. Que
sta è infatti la carità di cui parlano tutte le Scritture.
Perché l’amore secondo la carne si dissolve troppo fa
cilmente non appena ci si trovi di fronte a motivi anche
futili. Esso infatti non è legato dal senso spirituale.
Per via di tale senso dunque, anche se qualche irri
tazione viene a molestare l’anima posseduta da Dio,
questa non spezza il legame della carità, perché riac
cendendosi al bene col fervore dell’amore di Dio vie
ne ricondotta con maggiore celerità e con grande gio
ia all'amore del prossimo, pure se da esso gravemen
te offesa o ingiuriata. Nella dolcezza di Dio, infatti,
l’anima perde totalmente l’amaro del dissapore.
9 2 Cor. 5, 13.
I. - Cento considerazioni, 16 33
16. Il timore di Dio è di stimolo alla purificazione
Nessuno può amare Dio col senso del cuore sen

za prim a temere Dio con tutto il cuore; perché è l’ani
ma purificata e quasi ammorbidita dall’azione del ti
more che giunge a rendere in sé operante l’amore. Ma
non si può assolutamente, come detto, giungere al
tim or di Dio se non ci si pone al di fuori di ogni sol
lecitudine del mondo. Quando infatti lo spirito è in
gran serenità e piena libertà da affanni, allora il timor
di Dio viene a travagliarlo perché lo vuol purificare
con il senso profondo da tutto lo spessore di terra
che lo copre, per portarlo cosi al grande amore della
bontà di Dio.
Sicché il timore, proprio di coloro che ancora
si purificano, si accompagna ad un amore mediocre.
L’amore perfetto, invece, è proprio di coloro che sono
già purificati, nei quali non v’è più timore. Sta scrit
to infatti: « L’amore perfetto caccia via il timore » 10.
L’uno e l’altro si trovano soltanto nei giusti che sotto
l’azione dello Spirito Santo praticano le virtù. E ’ per
questo che in un luogo della Sacra Scrittura è detto:
« Temete il Signore, voi tutti che siete a lui consacra
ti » 11; e in un altro: « Amate il Signore, voi tutti che
siete i suoi santi » a, affinché impariamo con chiarez
za che nei giusti che si vanno purificando il timore
si accompagna, come detto, ad un amore mediocre.
In coloro che sono purificati, invece, c’è l’amore per
fetto: in essi non c’è più pensiero di timore alcuno,
ma un incendio senza fine e un'adesione dell'anima a
Dio grazie all'azione dello Spirito Santo, secondo quan-
i° 1 Gv. 4,18.
» Sai. 33, 10.
12 Sai. 30, 24.
34 Diadoco
to sta scritto: « A te aderisce l'anima mia e la tua

destra mi sorregge » I3.
17. Il timore di Dio come terapeutica dell'anima
Le ferite che ledono il corpo, quando sono per

cosi dire non pulite e trascurate, non sentono il far
maco che viene ad esse applicato dai medici; ma se
sono disinfettate sentono l’azione del farmaco, segnan
do quindi progressi verso una rapida guarigione. Allo
stesso modo anche l’anima, finché è trascurata e tu t
ta coperta dalla lebbra delle passioni, non può sen
tire il tim or di Dio pur sotto le incessanti minacce
del terribile e potente tribunale di Dio. Ma appena ha
iniziato a purificarsi con tutto l’impegno, allora l’ani
ma sente il tim or di Dio come un farmaco che dà la
vita, proprio perché esso quasi la brucia con le mi
nacce che operano cauterizzandola fino a renderla
impassibile. A mano a mano quindi che si purifica
essa procede verso la purificazione perfetta, approssi
mandosi all’amore tanto quanto si allontana dal ti
more, per giungere cosi all’amore perfetto in cui non
c’è — come detto — timore, ma una totale impassi
bilità che opera per la gloria di Dio. Nostro supremo
e perfetto vanto sia dunque prim a il tim or di Dio,
poi « l’amore, pieno compimento della legge » 14 di per
fezione in Cristo.
« Sai. 62, 9.
14 Rom. 13, 10.
18. L’impedimento delle sollecitudini terrene
Un’anima che non è distaccata dalle sollecitudini

del mondo non potrà né am are Dio autenticamente né
detestare il diavolo adeguatamente, una volta che è
fasciata come da un velo pesante: l'affanno della
vita. Di conseguenza lo spirito di parecchi uomini
non può prendere in considerazione il proprio tribu
nale per stimare con infallibilità gli elementi del giu
dizio. Per tutti questi motivi, dunque, è utile ritirarsi
dal mondo.
19. L’anima pura
Caratteristiche di un'anim a pura sono una parola

senza invidia, imo zelo senza malizia, un amore inces
sante del « Signore della gloria » 15. Allora anche lo
spirito mette a punto le bilance personali, presentan
dosi davanti alla propria ragione come davanti a un
tribunale integerrimo.
20. Fede operosa
Una fede senza opere e le opere senza fede saran

no biasimate allo stesso modo. Il fedele invero deve of
frire al Signore una fede che mostri le azioni compiu
t e 16. Infatti la fede del nostro padre Àbramo non gli
sarebbe stata ascritta a giustizia se egli non avesse
offerto il figlio come frutto della sua fe d e 17.
« 1 Cor. 2, 8.
« Cf. Tit. 2, 10.
« Cf. Gen. 22, 1 ss.
36 Diadoco
21. La forza che porta al cielo
Colui che ama Dio non può non credere auten

ticamente si da compiere santamente le opere della
fede. Chi invece crede soltanto e non vive anche nella
carità, non ha neppure quella fede che sembra avere.
Crede con una certa leggerezza di spirito, come chi
non opera sotto il « peso della gloria » 18 della carità.
Cosi dunque, « la fede operante per mezzo della cari
tà » 19 è il vertice di tutte le virtù.
22. Non scrutare il mistero
Quando lo si scruta, il fondo della fede ribolle;

quando invece lo si contempla con atteggiamento di
semplicità, esso tom a ad essere calmo. Come acqua
che fa dimenticare i mali, la profondità della fede
non tollera di essere contemplata da curiosi ragio
namenti. Orsù, navighiamo sulle sue acque con sem
plicità di pensiero, per giungere cosi al porto della
volontà di D io20.
23. La conversione del cuore deve essere continua
Nessuno può vivere autenticamente nell'amore

o nella fede se non si fa accusatore di se stesso.
Quando infatti la nostra coscienza si turba rimprove
rando se stessa, allora lo spirito non si abbandona
più a sentire in sé la fragranza dei beni sopramon
« 2 C o r. 4, 17.
» G al. 5, 6.
» C f. Sai. 106, 30.
I. - Cento considerazioni, 23 37
dani, ma subito rimane diviso fra le incertezze. Da

una parte si muove in tensione fervida secondo la
precedente sua esperienza di fede, dall'altra non può
più coglierla col senso del cuore per le vie dell'amo
re, perché — come detto — la coscienza lo rimprovera
con i suoi rimorsi. Solo quando ci saremo purificati
con più fervido impegno, realizzeremo il nostro desi
derio con una maggiore esperienza in Dio.
II. MOMENTI E PROTAGONISTI
DEL COMBATTIMENTO SPIRITUALE (24-40)
24. Il corpo e lo spirito
Come i sensi del corpo ci spingono con violenza

verso le cose che ci appaiono belle, cosi il senso dello
spirito è solito condurci verso i beni invisibili quan
do ha gustato la bontà divina21. Ogni singola cosa,
infatti, aspira in tutti i modi a ciò che le è affine:
l’anima, in quanto incorporea, ai beni celesti; il cor
po, in quanto fango, al nutrim ento terreno. Giunge
remo perciò senza sbagliare ad una esperienza del
senso immateriale se con le nostre fatiche andiamo
eliminando la materia.
25. Mortificazione è liberazione
L’opera stessa della nostra santa scienza ci inse

gna che uno solo è il senso naturale dell'anima, divi
so poi in due tendenze di comportamento a causa
della disobbedienza di Adamo22; ma che ve n e un
21 Cf. Sai. 33, 9.

22 Cf. Gen. 3, 4 ss.
40 Diadoco
altro, semplice, che le proviene dallo Spirito Santo:

nessun altro uomo può conoscerlo se noii chi si la
scia prendere dal fascino del distacco volontario dai
beni terreni per la speranza nei beni futuri, e non
estenua con la continenza ogni appetito dei sensi del
corpo. Perché soltanto in un uomo siffatto lo spirito
si muove gagliardamente per la libertà dagli affanni
e può sentire ineffabilmente la bontà divina; è allora
che lo spirito viene a trasm ettere al corpo la sua gio
ia in proporzione ai suoi progressi compiuti, esul
tando in misura sconfinata per la carità della sua con
fessione23. Sta scritto infatti: « In lui ha sperato il
mio cuore e sono stato soccorso, ed è rifiorita la mia
carne, e con tu tta la mia volontà lo confesserò » 2\
La gioia che allora inonda veramente l’anima e il
corpo è il ricordo infallibile di una vita incorruttibile.
26. L’uomo non deve lasciarsi turbare dalle suggestioni
Chi si trova nella lotta deve sempre mantenere

la mente serena, perché lo spirito discernendo i pen
sieri fluttuanti in essa sappia deporre negli scrigni
della memoria quelli buoni che Dio le manda, e scacci
via dalle pieghe naturali in cui trovano ricetto quelli
cattivi che il demonio le suggerisce. E infatti, quando
il mare è calmo, i pescatori spingono lo sguardo fino
a cogliere i movimenti delle sue profondità, tanto che
non sfugge loro quasi nessuno degli esseri viventi
che attraversano i sentieri di laggiù. Ma quando è
agitato dai venti il mare nasconde, per il terrificante
a Cf. Sai. 41, 5.

* Sai. 27, 7.
II. - Cento considerazioni, 26-27 41
sconvolgimento delle acque, ciò che appunto si com

piace di far vedere nel sorriso della sua serenità; e
vediamo quindi che allora è vana l'arte di coloro che
escogitano astuti espedienti per la pesca. Proprio que
sto viene a fare lo spirito contemplativo, specialmen
te quando il profondo dell'anima è sconvolto da un ’ira
ingiusta.
27. La coscienza del peccato e la compunzione
Pochi riescono a conoscere esattam ente tutte le

loro cadute. Ci riescono coloro il cui spirito non si
sottrae mai al ricordo di Dio.
Come infatti gli occhi del nostro corpo quando
sono sani possono vedere ogni cosa, anche le più pic
cole zanzare e moscerini che volano per l'aria, ma
quando sono offuscati da qualcosa che li intorbidi o
da certi umori hanno difficoltà a distinguere i corpi
di gran mole che stanno loro dinanzi, e non vedono
affatto col senso della vista quelli di piccole dimen
sioni; cosi anche l'anima, se si impegna, acuendo il
suo sguardo, ad attenuare la cecità che l'amore per
il mondo provoca in lei, considera come troppo gran
di anche le sue cadute più leggere e non cessa di of
frire a Dio lacrime su lacrime mentre gli rende molte
grazie. Sta scritto infatti: « I giusti confesseranno il
tuo nome » 25.
Se l'anima invece permane nel suo comportamen
to mondano, ostinandosi ad uccidere e a commettere
azioni degne dell'estremo castigo, non le sente che de
bolmente. Tanto meno potrà rendersi conto della por
zs Sai. 139, 14.

42 Diadoco
tata delle altre cadute, alcune delle quali addirittura

considera spesso come vere e proprie azioni perfette;
disgraziatamente, perciò, non si vergogna di pren
derne calorose difese.
28. L’uomo dimora della Spirito Santo
Purificare lo sguardo dell’anima è opera soltanto

dello Spirito Santo; se infatti non entra il forte a
spogliare il la d ro 26, la preda non sarà mai recupera
ta. Dobbiamo dunque cooperare con ogni mezzo, e
specialmente con la pace dell'anima, a che lo Spirito
Santo abiti in noi nella quiete, per avere la lampada
della scienza continuamente accesa in noi. Infatti, se
essa brilla senza interruzione nei tesori dell’anima,
tutti quegli assalti aspri e tenebrosi dei demoni non
soltanto sono chiari allo spirito, ma anche perdono
molto del loro vigore perché denunciati alla luce san
ta e gloriosa dello Spirito. Per tale motivo l'Aposto
lo dice: « Non spegnete lo Spirito » 27, cioè: Non ra t
tristate con cattive azioni e cattivi pensieri la bontà
dello Spirito Santo, per non essere privati di quella
luce che difende. Non che l’Essere eterno e vivifican
te si possa estinguere; quando si dice che noi lo rat
tristiam o significa che egli si allontana da noi nel
senso che lascia il nostro spirito nell'oscurità senza
la luce della conoscenza.
« C f. M t. 12, 29.
27 1 Tess. 5, 19.
29. Lo Spirito di unione rende uno il cuore diviso
Uno solo, come d e tto 28, è il senso naturale del

l'anima (sia chiaro una volta per tutte che i cinque
sensi si distinguono secondo le facoltà dei nostri or
gani corporei), ce lo insegna lo Spirito Santo di Dio
misericordioso verso gli uomini. Ma tale senso è divi
so per la rovina procurata allo spirito dalla disob
bedienza perpetrata con moto volontario dell'anima
stessa. Perciò essa da un lato segue il concupiscibile,
per cui sentiamo con piacere le attrattive del mondo;
dall'altro invece gode spesso dei m oti della ragione
e deH'intelletto, per cui il nostro spirito aspira a cor
rere verso le bellezze del cielo, quando usiamo sag
gezza.
Se dunque contraiamo l'abitudine di disprezzare
i beni di questo mondo, potremo unire anche l'im
pulso dell’anima verso le cose della terra alla sua
inclinazione per la vita razionale, grazie all'azione uni
ficatrice dello Spirito Santo che cosi ha disposto per
noi. Qualora infatti la sua divinità non illumina effi
cacemente i tesori del nostro cuore, non potremo gu
stare il bene con il senso indiviso quale attitudine to
talizzante in noi.
30. Dal senso intellettivo procede il discernimento del

bene
Per senso intellettivo si intende un gusto preciso

di ciò che si disceme. Infatti allo stesso modo in cui
mediante il nostro senso corporeo del gusto, quando
godiamo buona salute, discemiamo senza errore le
» Cf. c. 25.
44 Diadoco
cose buone dalle cattive e ci indirizziamo verso quelle

che ci fanno bene, cosi anche il nostro spirito, quan
do comincia a muoversi sanamente in piena libertà
da affanni, può sentire abbondantemente la consola
zione divina senza mai farsi prendere da quella op
posta. Come il corpo, infatti, per gustare le dolcezze
della terra possiede l’infallibile esperienza del senso,
cosi anche la mente, quando esulta al di sopra dei
consigli della carne, può gustare senza errore la con
solazione dello Spirito Santo (« Gustate — dice infat
ti la Scrittura — e vedete che buono è il Signore » 29)
e conservare intatto per effetto dell'amore il ricordo
del gusto, per cui distinguiamo con sicurezza ciò che
più importa, secondo che dice san Paolo: « E per que
sto prego: che il vostro amore più e più ancora abbon
di in conoscenza e in pienezza di senso, perché pos
siate distinguere ciò che più im porta » 30.
31. Il ricordo del nome di Gesù sconfigge l’ingannatore
Quando il nostro spirito comincia a sentire la

consolazione dello Spirito Santo, allora anche Satana
consola l'anima quasi con un senso di falsa dolcez
za che intervalli il riposo notturno, quando cioè si
cede ad un sonno leggerissimo solo per un breve istan
te. Se allora l'ingannatore si accorge che lo spirito
si attacca al santo nome del Signore Gesù con un
intenso fervido ricordo, e che si serve di questo san
to e glorioso nome a m o’ di arm a contro le sue misti
ficazioni, recede dall’insidia e da quel momento com-
» Sai. 33, 9.
30 Fil. 1, 9-10.
batte l'anima in una guerra aperta. Di conseguenza,

riconoscendo esattamente le mistificazioni del mali
gno, lo spirito progredisce sempre più nell’esperien
za del giudizio.
32. L’anima sgomina l’avversario rifugiandosi nel ricor

do di Dio
La buona consolazione nasce quando il corpo è

sveglio o sta per essere colto da un sonno apparen
te, allorché in un fervido ricordo di Dio si aderisce
al suo amore. La consolazione ingannatrice, invece,
nasce sempre quando l’atleta, avendo un debole ri
cordo di Dio, cade in quel sonno leggero di cui ho
p a rla to 31. La prim a infatti, giacché viene da Dio, evi
dentemente vuole sollecitare all’amore le anime di
coloro che combattono le battaglie della santità in
una grande effusione dell'anima; l’altra, poiché è
solita soffiare sull’anima con un vento ingannatore,
cerca di strappare durante il sonno vero e proprio del
corpo l'esperienza del senso allo spirito che conser
va vivo il ricordo di Dio.
Se dunque il nemico si accorge, come ho detto,
che lo spirito si ricorda costantemente del Signore
Gesù, allora lo spirito dissolve quell'atmosfera di ap
parente dolcezza delTavversario, ed esultante muove
all’attacco contro di lui avendo come seconda arma,
dopo la grazia, il vanto che gli viene dall’esperienza.
46 Diadoco
33. Unione con Dio e amplesso col demonio
Talora accade che l'anima si accenda d’amor di

Dio per un moto che sicuramente la fa tendere ver
so di lui e che perciò non è frutto di fantasia. Essa
allora quasi trascina con sé anche il corpo fino alle
profondità di quell'amore ineffabile, sia che colui
il quale è sotto l’influsso della grazia divina stia sve
glio, sia che egli cada in quella parvenza di sonno
di cui abbiamo parlato; in tale condizione l'anima
non pensa a nient'altro che a quello verso cui si
muove: si sappia bene che allora si è sotto l’azione
dello Spirito Santo. Infatti tutta deliziata da quella
dolcezza indicibile a nient'altro può allora pensare,
perché gode di una gioia incrollabile.
Ma altre volte accade che lo spirito, pur sotto
l'influsso della grazia divina, concepisca un dubbio
qualsiasi o un pensiero impuro. Anche se esso allora
si è servito del santo nome per difendersi dal mali
gno — non però unicamente per amore di Dio —,
si comprenda bene che allora sotto l'apparenza di
quella gioiosa consolazione vi è l'ingannatore; tale
gioia, del tutto confusa e scomposta, è propria del
nemico che vuole fare dell’anima un'adultera. Quan
do infatti egli si accorge che lo spirito è decisamente
fiero dell’esperienza del suo senso, allora suggestio
na l’anima — come già detto — con certe consolazio
ni solo apparentemente buone, perché essa prostrata
da quella vana e morbida dolcezza si accoppi con l’in
gannatore senza rendersene conto.
Questi sono i segni di riconoscimento dello Spi
rito veritiero e dello spirito ingannatore.
E' certamente impossibile sia gustare col senso
spirituale la divina bontà, sia sperimentare sensibil
mente l'amarezza dei demoni, se non ci si convince

pienamente che la grazia ha stabilito la sua dimora
nei profondi recessi dello spirito, e che gli spiriti
maligni stazionano sempre vigili per attaccare da ogni
parte il cuore; la qual cosa giammai i demoni vogliono
sia creduta dagli uomini, temendo che lo spirito, avu
tane esatta conoscenza, si armi contro di essi del ri
cordo di Dio.
34. L’uomo è fragile nella volontà, ma lo Spirito Santo

lo irrobustisce
Una cosa è l'amore con cui l’anima ama natural

mente Dio, un’altra è la carità che le vien donata dal
lo Spirito Santo.
L'uno infatti, quando lo vogliamo, è suscitato dal
la nostra volontà secondo che comporta la sua natu
ra; in quanto esso dagli spiriti maligni ci viene strap
pato persino con facilità allorché non stiamo tenace
mente saldi nella nostra determinazione.
L’altra, invece, infiamma a tal punto l’anima al
l’amore di Dio che tutte le sue parti aderiscono allo
ra, ineffabilmente, alla dolcezza del divino desiderio
secondo un comportamento di semplicità vicina a
quella di Dio. La mente, quando viene per cosi dire
fecondata dall’azione dello Spirito, esulta come sor
gente zampillante di amore e di gioia.
35. L’unzione dello Spirito Santo placa l’anima in lotta
Come il mare sconvolto dalla burrasca si placa

per legge di natura versandovisi olio sopra, perché il
suo grasso è un unguento che la vince sulla tempesta,
48 Diadoco
cosi anche la nostra anima soavemente si rasserena

se su di lei si riversa l'unguento benefico dello Spi
rito Santo. Con gioia infatti essa si lascia vincere (se
condo quanto dice il santo profeta: « Ma sottomet
titi a Dio, anima mia » 32) da quella bontà impassibile
ed ineffabile che si stende come un'om bra su di essa33.
Per questo dunque, quante che siano allora le istiga
zioni con cui i demoni muovono contro l’anima, essa
si conserva non solo immune da irritazioni ma anche
riboccante di ogni gioia.
In tale stato entra o rimane chi incessantemente
placa la sua anima col soave tim or di Dio. Agli atleti
infatti il timore del Signore Gesù conferisce una spe
cie di purità, quella che proviene dal « timore del Si
gnore sempre puro nei secoli dei secoli » M.
36. La fede ci dona il senso del gusto, non la visione

beatifica
Nessuno, sentendo parlare di senso dello spirito,

speri che la gloria di Dio gli si manifesti in modo
visibile. Noi diciamo infatti che all'anima purificata
viene elargito un ineffabile senso del gusto della divi
na consolazione, non che le appare qualcosa d'invisi
bile, poiché per ora, come dice san Paolo, « cammi
niamo al lume della fede e non della visione » 35.
Se quindi qualcuno di noi quaggiù combattenti
vede o una luce o una figura incandescente, non le
accolga assolutamente quale visione. Si tratta infatti
32 Sai. 61, 6.
33 Cf. Le. 1, 35.
3* Sai. 18, 10.
35 2 Cor. 5, 7.
di una chiara mistificazione del nemico: molti che

ne hanno fatto dolorosamente la prova hanno trali
gnato per ignoranza dalla via della verità. Ma noi
sappiamo che fino a quando abbiamo dimora in que
sto corpo corruttibile « viviamo esuli dalle dimore di
Dio » incapaci cioè di vedere con gli occhi lui o
qualcosa delle sue celestiali meraviglie.
37. Il combattimento spirituale del giusto non ha tregua
I sogni che si presentano all'anima nell’amore di

Dio sono rivelatori infallibili di un’anima sana. Per
ciò non v’è trasmutazione da una figura all’altra, da
una che atterrisce il senso ad un’altra che ora è giu
liva, ora è repentinamente cupa; ma le figure si ap
pressano all'anima con ogni amabilità riempiendola
di ogni delizia spirituale. Conseguentemente anche
dopo il risveglio del corpo l’anima cerca con un gran
desiderio la gioia del sogno.
Quando appaiono invece i demoni le cose sono
del tutto diverse: essi infatti non solo non compa
iono sempre con le medesime sembianze, ma mo
strano ben presto una forma terribile dopo averne
assunta una serena. La tattica dei demoni infatti, che
è contraria al loro antico malvolere ed è usata sol
tanto allo scopo di attuare le loro insidie, non può
resistere molto a lungo, quantunque essi facciano
correre grosse parole con minacce, assumendo spes
so aspetto di soldati e talora assordando l’anima con
le loro grida. Di conseguenza quando è puro l’intel
letto li riconosce e sembra quasi svegliare il corpo
36 2 Cor. 5, 6.
50 Diadoco
che nel sonno se li raffigura; e gli capita anche di

gioire per aver potuto riconoscere la loro insidia.
Perciò anche durante il sogno molto spesso suscita
in loro ima grande ira.
Tuttavia accade che anche i sogni buoni non in
fondano all'anima gioia, ma le provochino dolce tri
stezza e lacrime senza amarezza; questo avviene
quando si progredisce nella grande umiltà.
38. Non credere ai sogni, che non sempre vengono da

Dio
Abbiamo voluto parlare della distinzione fra sogni

buoni e cattivi, sulla base di quanto udito da coloro
che ne hanno fatto l’esperienza; ma secondo noi biso
gna assolutamente astenersi per grande virtù dal cre
dere a sogno alcuno. Perché i sogni il più delle volte
non sono altro che o vane immagini di vaghi pensie
ri, o ancora — come dicevo37 — illusioni diaboliche.
Quand’anche dalla bontà divina ci fosse inviata
una visione e noi non l'accettassimo, l'amatissimo
nostro Signore Gesù non si adirerebbe per questo.
Egli sa che agiamo cosi per il timore delle insidie
diaboliche. La suddetta distinzione infatti è inec
cepibile, ma succede che l'anima divenuta inavverti
tamente preda dell'immondo (da tale rischio, a mio
giudizio, nessuno si trova immune) smarrisca la via
dell'esatto discernimento e creda, quasi fossero buo
ni, a quei sogni che buoni non sono.
37 Cf. c. 37.
39. Il servo fedele talora deve rischiare di non ricono

scere e non onorare il suo signore
Poniamo il caso, per esempio, che un servo sia

stato chiamato di notte dal padrone giunto dopo un
lungo viaggio a casa, e che tale domestico si sia asso
lutamente rifiutato di aprirgli le porte, per timore
di essere tratto in inganno dalla somiglianza della voce
e di dover consegnare i beni affidatigli dal padrone.
Fattosi giorno, il suo padrone non solo non si adira
con lui, ma anzi lo reputa degno di molte lodi per
aver diffidato persino della voce del padrone non
volendo fargli perdere alcuno dei suoi beni.
40. Le insidie del falso angelo di luce dinanzi allo

specchio deN’anima
Non va messo in dubbio che l’intelletto, una vol

ta che comincia a divenire l'obietto persistente del
l’illuminazione divina, si fa tutto splendido si da
vedere abbondantemente in sé la sua luce. Diciamo
infatti che questo avviene dal momento che la poten
za dell’anima abbia preso il dominio sulle passioni.
Ma san Paolo chiaramente ci insegna che quanto le
appare in forma di luce o di fuoco è insidia del nemi
co che « si trasform a in angelo di luce » 38; non biso
gna quindi intraprendere la vita ascetica nella speran
za che Satana non trovi più l’anima suscettibile di
devastazione e saccheggio. La nostra speranza invece
è quella soltanto di giungere con il senso del cuore
tutto ripieno delle certezze di Dio ad amare lui, cioè
μ 2 Cor. 11, 14.

52 Diadoco
ad «am are Dio con tutto il cuore con tutta l'anima

e con tutta la mente » 39. Chi giunge a tal punto mos
so dalla grazia divina si distacca dal mondo, pur
continuando a vivere nel mondo.
» Le. 10, 27.

III. LE VIRTÙ’ DELL’UOMO
SECONDO IL PROGETTO EVANGELICO (41-66)
41. L'obbedienza primo gradino della perfezione cri

stiana
Fra tutte le virtù propedeutiche (alla carità) l'ob

bedienza costituisce il bene primario. Intanto, rimuo
ve la presunzione e genera in noi l'umiltà; poi, anche
vien ad essere una porta che introduce all'amore di
Dio per coloro che si sottomettono con arrendevolez
za. Per averla rifiutata, Adamo precipitò nel Tartaro;
per essersene innamorato, il Signore obbedì al Padre
suo fino alla croce e alla morte — senza essere per
questo in nulla inferiore alla maestà patem a — se
condo il piano della divina economia perché, proscio
gliendo l'um anità dall’imputazione di disobbedienza,
con la propria obbedienza riconducesse alla vita bea
ta ed eterna gli uomini vissuti in obbedienza40. So
prattu tto di questa dunque deve aver cura chi affron
ta la lotta contro la presunzione del diavolo; essa in
fatti ci indicherà senza inganno tutti i sentieri delle
virtù lungo la via del progresso.
« Cf. Fil. 2, 6-8.

54 Diadoco
42. La continenza come autodominio
Il dominio di sé è denominatore comune di tutte

le virtù; chi cerca dunque il dominio di sé deve « do
minarsi in tutto » 41. Come infatti l’amputazione di
una parte qualunque del corpo umano, pur di esigue
dimensioni, deturpa tutto l’uomo, anche se quel che
viene a mancare alla sua figura è ben poca cosa, cosi
pure chi trascura una sola virtù rovina — come fa a
non saperlo? — tutta la bellezza dell'autodominio.
Bisogna dunque avere a cuore non solo le virtù
che riguardano il corpo, ma anche quelle che possono
purificare l’uomo interiore. Che vantaggio otterrà per
esempio chi ha conservato vergine il corpo, se si è
lasciato sedurre l'anima dal demonio della disobbe
dienza? Ovvero, come potrà essere incoronato42 chi
si è astenuto dall’ingordigia e da ogni appetito del
corpo ma non ha avuto cura di reprimere la presun
zione e la bram a di gloria, né ha tollerato una breve
afflizione, dal momento che la divina bilancia darà in
ricompensa secondo i m eriti la luce della giustizia a
coloro che avranno praticato le opere della giustizia
in ispirito di umiltà?
43. L’atleta si astenga dagli appetiti malvagi, non dagli

alimenti creati da Dio
Gli atleti devono disprezzare tutti gli appetiti irra

zionali fino ad acquistare un odio abituale contro di
essi. Quanto ai cibi, deve essere osservata la tempe
ranza senza però arrivare mai al punto di averne al-
« 1 Cor. 9, 25.
« Cf. 1 C or. 9, 25.
III. - Cento considerazioni, 43-45 55
cuno in dispregio, atteggiamento che sarebbe dav

vero esecrabile e assolutamente diabolico. Non dob
biamo astenercene infatti come da cose cattive, non
sia mai; ma affinché, distaccandoci dai cibi abbon
danti e squisiti, freniamo convenientemente le parti
infiammabili della carne, e possiamo distribuire ai
poveri il superfluo provvedendo loro del sufficiente43.
Questo è un segno di carità genuina.
44. La temperanza nel vitto ci fa gustare le cose celesti
Quando prendiamo i cibi che ci vengono serviti

o quel che ci viene offerto da bere rendendone grazie
a Dio, certamente non facciamo cosa in alcun modo
contrastante con la regola della scienza, secondo cui
infatti « tutte le cose sono molto buone » M. Ma pren
dere gusto ad astenersi dagli alimenti saporiti ed ab
bondanti sta assolutamente alla base del discernimen
to e ci fa progredire nella perfezione. Non potremo
poi prendere gusto a disprezzare le dolcezze della vita
presente, se non gusteremo la dolcezza di Dio con il
senso tutto ripieno delle sue certezze.
45. La moderazione condizione per una sana e corretta

alimentazione
Come il corpo, quando è appesantito da abbon

danza di cibi, rende lo spirito debole e torpido, cosi,
quando è estenuato da esagerata astinenza, finisce col
« Cf. 2 Cor. 8, 14; 1 Tim. 6, 8; ecc.

« Gen. 1, 31.
56 Diadoco
produrre una certa qual tristezza e riluttanza verso

la Parola nella parte contemplativa dell’anima.
Bisogna dunque, oltre ai moti del corpo, saper
regolare anche i cibi, perché quando esso gode buo
na salute venga debitamente mortificato, e quando
accusa debolezza venga moderatamente satollato. L'a
tleta infatti non deve avere un corpo debole, ma quan
to meno la possibilità di sostenere la lotta, perché
anche dalle fatiche del corpo l'anima sia debitamente
purificata.
46. Tregua nell'astinenza per progredire in umiltà e

carità
Quando la vanagloria ci fa tanto gonfiare, a no

stro danno, trovando nella venuta di alcuni fratelli o
di altri ospiti il motivo di malvagiamente esibirsi, è
buona norm a permetterci una tregua nella dieta ordi
naria. Lasceremo cosi infatti il demonio scornato nel
la sua impresa, distrutto e più amaramente contrista
to. Adempiremo anche con pieno discernimento il
comandamento dell'amore; custodiremo pure nel se
greto con condiscendenza e senza ostentazione il mi
stero della nostra astinenza.
47. Il digiuno strumento di perfezione
Il digiuno per sé può essere oggetto di vanto, ma

non nei confronti di Dio; perché esso è una specie di
strumento che armonizza chi lo vuole nella tempe
ranza.
Bisogna dunque che coloro i quali si danno alla
pratica atletica della pietà non se ne insuperbiscano,
ma pensino soltanto a realizzare in sé con la fede in

Dio il fine comune a tutti noi. Neppure i periti di
qualsivoglia arte, infatti, si vantano mai di essere riu
sciti ad attuare i loro progetti dandone il merito agli
strumenti, ma ciascuno di essi attende che il pro
getto si sia realizzato per m ostrare con tale realiz
zazione la propria abilità tecnica.
48. Intemperanza nel bere e cattivi pensieri
Come la terra irrigata in giusta m isura fa cre

scere il seme che vi si getta senza erbacce si che pos
sa rendere il massimo, ma inzuppata da piogge ecces
sive fin quasi all’ebrezza produce soltanto spine e
triboli, cosi se usiamo moderatamente del vino an
che la terra del cuore fa germinare i suoi semi secon
do natura senza impuri germogli si che fa sviluppare
ben rigogliosi e prom ettenti di frutti i semi sparsi su
di essa dallo Spirito Santo; ma rammollita dal bere
smodato produce pensieri d'ogni sorta davvero para
gonabili a spine e triboli.
49. La sobrietà nel bere vince gli stimoli della lussuria
Quando la nostra mente nuota quasi tra le onde

del bere smodato non solo tiene fisso lo sguardo vo
luttuoso sui fantasmi foggiati dai demoni durante il
sonno, ma anche si infiamma di passione per belle
immagini foggiate dalla sua fantasia di cui si inna
mora come se le avesse davanti agli occhi. Allorché
infatti gli organi genitali sono in calore per i bollori
del vino, è assolutamente inevitabile che lo spirito si
rappresenti un'om bra voluttuosa della passione.
58 Diadoco
Dobbiamo dunque evitare i danni dell'intempe

ranza attenendoci alla norma della moderazione; la
mente infatti rim arrà del tutto libera dai rischi della
fantasia e, quel che più importa, dalla mollezza solo
se si sarà abituata a non acconsentire al piacere che
consegue alle immagini peccaminose.
50. Bevande eccitanti, dannose al corpo e all’anima
Tutte le bevande confezionate dette dagli esperti

di tali ritrovati aperitivi (naturalm ente perché apro
no la via allo stomaco si che possa ricevere cibi in
abbondanza) non debbono essere ricercate da coloro
che vogliono dominare le parti eccitabili del corpo;
perché non solo sono dannose per loro propria natu
ra al corpo dell'atleta, ma anche stimolano troppo
per la loro sofisticata composizione l'anima coscien
te di essere dimora di Dio. Forse che alla natura del
vino infatti manca qualcosa perché la sua genuina
robustezza debba essere degradata conciandolo con
diversi ingredienti?45.
51. L’aceto e l’issopo della mortificazione
Nostro Signore Gesù Cristo che è maestro per

gli uomini di santità di vita si è fatto dissetare con
aceto, durante la sua passione46, dagli esecutori degli
ordini diabolici, per lasciarci — credo — un chiaro
esempio di come disporci ai santi combattimenti. Per-
« Cf. 1 Tirn. 5, 23; Ef. 5, 18.

« Gv. 19, 28-29.
ché coloro che combattono contro il peccato non devo

no — egli dice — fare uso di bevande o cibi che acca
rezzino il palato, ma piuttosto sopportare con fer
mezza l'am aro della battaglia. E alla spugna dell'infa
mia si aggiunga anche l’issopo ”, perché il nostro com
portamento nel purificarci si conformi perfettamente
al modello; in quanto se i combattimenti non posso
no non accompagnarsi all'asperità, la purificazione
non può non accompagnarsi alla perfezione.
52. I bagni e le nudità
Nessuno potrebbe dire peccaminoso o contrario

a natura frequentare i bagni; e tuttavia io dico che
l'astenersene è anche segno di animo forte e di som
m a temperanza. Il bagno infatti da una parte non
rende il nostro corpo effeminato o dedito alla voluttà,
dall'altra non ci conduce al richiamo dell'ingloriosa
nudità di Adamo, si da indurre noi come lui a rico
prirci con quelle foglie a motivo della vergogna —
motivo pretestuoso e secondario48 —, proprio noi
che ormai siamo assolutamente scampati alla perdi
zione e alla m orte e dobbiamo quindi far brillare in
unità indivisa lo splendore della temperanza nella
santità del nostro corpo.
« Cf. Sai. 50, 9.

48 II primo e più vero motivo del nascondersi di Adamo ed
Èva fu il peccato. Cf. Gen. 2, 25; 3, 11.
60 Diadoco
53. L’arte del Medico Divino
Niente impedisce che in tempo di m alattia si

chiamino dei medici. Infatti i farmaci son sempre
esistiti da quando gli uomini cominciarono ad espe-
rim entarne la virtù curativa di ciò facendo un'arte;
tuttavia si dovrebbe riporre la speranza della guari
gione non in quelli, ma nel nostro vero Salvatore e
Medico, Gesù Cristo.
Queste cose le dico per coloro che vivono nei
cenobi o nelle città il santo proposito della continen
za, in quanto essi di fatto non riescono a mantenere
sempre viva la fede nella c a rità 49 quando sono distol
ti dalla continenza a causa di certe circostanze, e par
ticolarmente perché io desidero che essi non cadano
nella vanagloria e nella tentazione del diavolo50 che
inducono alcuni di loro a vantarsi pubblicamente di
non aver bisogno di medici.
Ma se si osserva santamente la vita anacoretica
in luoghi deserti — tra due o tre fratelli della stessa
vocazione ascetica — si ricorra nella fede all'unico
Signore che cura ogni nostra m alattia ed ogni nostra
inferm ità51, quali che siano le sofferenze in cui si
incorra. Nella solitudine col Signore infatti si ha con
forto bastevole per ogni malattia. Di conseguenza ad
un uomo che vive in tal modo non manca mai l'oc
casione di ravvivare la fede, dal momento che soprat
tutto non trova la possibilità di ostentare la virtù del
la pazienza, avvezzo ormai alla solitudine come ad una
bella tenda; non per nulla sta scritto che « il Si
gnore accoglie nella sua casa i solitari » 52.
« Gal. 5, 6.
» 1 Tim. 3, 6.
si Mt. 4, 23.
» Sai. 67, 7.
54. Sapere accettare le malattie e la morte
Bisogna sapere che quando ci irritiam o per i

malesseri fisici che ci colgono è la nostra anima che
reagisce, perché ancora assoggettata agli appetiti del
corpo. Se essa rimpiange il benessere materiale, non
vuole neppure recedere dai beni della vita. Ecco quin
di il motivo per cui considera le malattie come grave
impedimento a godere delle attrattive della vita. Solo
se accetta rendendone grazie le afflizioni delle malat
tie rivela di non essere lontana dai confini dell'im-
passibilitàS3; e quindi anche attende con gioia la mor
te, in quanto inizio di una vita più vera.
55. Fortezza nel seguire la stretta via che introduce

al cielo
L'anima non desidererà separarsi dal corpo se

non avrà raggiunto totale indifferenza anche per l'aria
che respiriamo. Tutti i sensi del corpo, infatti, si
oppongono alla fede; perché quelli riguardano la vita
presente, mentre questa prom ette soltanto le dovizie
dei beni futuri. Val la pena, dunque, che l’atleta non
volga mai l’animo ad alberi dai bei polloni o dalle
fitte ombre, a fonti dalle belle acque o a prati dai
vari colori, a case sfarzose o a soggiorni gentilizi,
e neppure che nutra eventuali pensieri di pubblici ono
ri, ma che faccia uso del necessario rendendone grazie
e consideri la vita come un cammino per terra stra
niera, priva di ogni affetto carnale.
Cosi solo infatti, per lo stretto sentiero della no-
» Cf. Me. 12, 34.

62 Diadoco
stra riflessione di fed e54, ci volgeremo totalmente a

rintracciare la via eterna.
56. Èva esempio d’intemperanza, Giobbe modello di

continenza
Che la vista il gusto e tutti gli altri sensi fac

ciano svanire la memoria del cuore, quando ne usia
mo oltre misura, ce lo insegna per prim a Èva. Fin
ché infatti ella non osservò con voluttà l'albero proi
bito, tenne sempre vivo nella memoria il precetto di
vino. Per questo era come protetta ancora dalle ali
del divino amore, ignara quindi della sua nudità. Ma
dopo che ella con compiacimento ebbe fissato lo sguar
do sulla pianta, e dietro la veemente spinta del suo
desiderio ne prese, e infine dietro il travolgente im
pulso della sua voluttà ne gustò il frutto, subito si
compiacque pure dell’unione carnale, perché ormai
nuda restò avvinghiata alle spire della passione. Allo
ra si diede tutta in braccio al suo appetito, in balia
dei godimenti passeggeri, coinvolgendo nel suo pec
cato anche Adamo con quel frutto dolce a vedersi55.
Da quel momento lo spirito umano a malapena può
ricordarsi di Dio e dei suoi comandamenti.
Guardando dunque sempre nel fondo del nostro
cuore con un ricordo incessante di Dio, dobbiamo vi
vere come ciechi in questo mondo ingannatore. Poi
ché infatti è proprio di una filosofia veramente spiri
tuale vigilare si che siano sempre mozze le ali del
desiderio delle cose visibili, come ci insegna anche
« Cf. Mt. 7, 14.

55 II tratto è ispirato a Gen. 3, 6-7.
Giobbe che ben ne fece l’esperienza: « Se il mio cuo

re — dice — segui i miei occhi... » 56. Cosi permane
la nota ideale del perfetto continente.
57. La custodia del cuore
Chi abita sempre nel suo cuore emigra assoluta-

mente dai fascini del m ondoπ. « Camminando » in
fatti « secondo lo Spirito » 58 non potrà più osservare
la legge degli appetiti della carne, poiché ormai egli
si muove nel fortilizio delle virtù; virtù da lui rite
nute particolarmente come guardiane della piazza
forte della castità. Per esse pure le macchinazioni dei
demoni contro di lui infine risulteranno inefficaci,
benché le frecce dell’amore volgare giungano per cosi
dire fino alle feritoie della natura.
58. L’accidia come alienazione dai carismi divini e dai

beni terreni
Quando l’anima nostra si sente libera dal fascino

delle cose terrene, è invasa allora da uno spirito d’ac
cidia che si insinua, da una parte, non consentendole
di dedicarsi con piacere al ministero della parola e
non lasciandole l’acuto desiderio dei beni futuri; dal
l’altra, facendole svalutare eccessivamente questa vita
fugace come se essa non comportasse degne opere
di virtù e facendole spregiare la scienza stessa o per
ché già concessa a molti altri o perché non promette
di insegnarci ciò che è perfetto.
» Giob. 31, 7.
57 Cf. 2 Cor. 5, 8.
» Gal. 5, 25.
64 Diadoco
A tale passione fonte di tiepidezza e di torpore

sfuggiremo, se imporremo al nostro pensiero dei
limiti ben stretti si che esso possa guardare a Dio,
di lui soltanto coltivando il ricordo. Solo cosi lo spi
rito ritornerà al suo antico fervore, recedendo dall’im-
barazzo irrazionale.
59. L’abito della carità
La mente che si precluda ogni via di dissipazio

ne nel ricordo di Dio, allora esige assolutamente una
nostra attività, tale da assecondare pienamente il suo
bisogno di operare. Perché essa possa completamen
te m ettere in atto il proposito della sua vocazione,
bisogna che ripeta: « Signore Gesù ». Sta scritto infat
ti che « nessuno dice: " Gesù è Signore ”, se non per
ispirazione dello Spirito Santo » 59. Questa breve invo
cazione, però, sia oggetto della contemplazione dello
spirito negli intimi suoi tesori in ogni tempo, senza
che si lasci andare a fantasie di sorta.
Solo quanti infatti meditano incessantemente nel
profondo del loro cuore questo santo e glorioso nome
potranno anche vedere finalmente la luce del loro
spirito; perché il nome di Gesù assimilato con ogni
cura dal nostro pensiero infiamma adeguatamente il
senso spirituale si da bruciare ogni sozzura che de
turpi lo specchio dell'anima. Infatti, « il nostro Dio
è un fuoco divoratore » w.
Ne consegue, ormai, che il Signore sollecita l'ani
ma ad un grande amore per la sua gloria. Perché il
suo nome glorioso e oltremodo desiderabile, median-
» 1 Cor. 12, 3.
60 Deut. 4, 24.
te il ricordo dello spirito nel fervore del cuore, a

lungo andare ci fa radicare nell’abito della carità si
da amare la bontà di Gesù senza più impedimento di
sorta. Questa infatti è la perla di gran pregio che si
può acquistare vendendo tutti i propri beni, e alla
cui scoperta si prova una gioia ineffabile61.
60. Dio ci purifica con le tribolazioni
Altra è la gioia iniziale, altra è quella perfetta.

La prim a infatti non è priva di immagini sensibili, la
seconda invece prende vigore dall'umiltà; m a fra le
due stanno l'afflizione che piace a D io62 e il pianto
non provocato da dolore. Infatti « all'abbondanza del
la saggezza segue l'abbondanza della perfezione », e
« per chi progredisce in perfezione crescono pure le
afflizioni » tì.
Per questo motivo, dunque, l'anima non può non
essere chiamata al combattimento se non ve la intro
duce prim a la gioia, ma non può in seguito non esse
re sottoposta dallo Spirito Santo di verità alle prove
e alla verifica circa i peccati commessi e le vanità di
cui ancora vive. Sta scritto infatti: « Tu sei solito
educare l'uomo ammonendolo per le sue iniquità con
delle prove fino a liquefare e struggere la sua anima
come una ragnatela » M; finché l'anima non sia richia
mata da Dio mediante il crogiuolo delle sue prove, si
da ricevere vigore per vivere la gioia libera da im
magini sensibili nel fervido ricordo di Dio.
« Cf. Mt. 13, 46.

“ Cf. 2 Cor. 7, 10.
* Eccle. 1, 18.
« Sai. 38, 12.
66 Diadoco
61. Tipi di preghiera nell’aridità spirituale
Quando l'anima è turbata dall’ira, o intorbidita

dall'ubriachezza, ovvero oppressa da grave scoramen
to, la mente non può restar salda nel ricordo del Signo
re Gesù, per quanto le si faccia violenza. Infatti, tut
ta ottenebrata dall'impeto delle passioni, essa si fa
completamente estranea al proprio senso; e il suo
desiderio quindi di mantenere sempre costante il rit
mo della meditazione — dato che la memoria intel
lettiva si fa arida per l'imperversare delle passio
ni — non trova dove lasciare la propria impronta.
Quando essa invece è libera da tali passioni, ben
ché l'oggetto del desiderio le sia stato sottratto mo
mentaneamente dall'oblio, subito la mente tornando
alla propria attività con fervore riprende a seguire tale
oggetto bram ato e salutare. Allora infatti l'anima ha
la grazia divina stessa che l'aiuta a rimanere assorta
nel meditare e neH’invocare: « Signore Gesù », come
farebbe una madre che insegni al suo bimbo e con lui
sia assorta nel ripetere la parola « papà », fino a con
durlo da qualunque altro modo infantile di comuni
care all'abitudine di chiamare il suo papà a chiare sil
labe, anche nel sonno.
Perciò afferma l'Apostolo: « E similmente anche
lo Spirito viene in soccorso alla nostra debolezza,
poiché noi non sappiamo né che cosa si ha da chiede
re nella preghiera, né come convenga chiederlo; ma
lo Spirito in persona intercede per noi con gemiti
inesprimibili » 6S. Poiché infatti noi siamo bambini
rispetto alla perfetta virtù della preghiera, abbiamo
assolutamente bisogno dell'aiuto dello Spirito affinché,
« Rom. 8, 26.
essendo ormai tutti i nostri pensieri dominati e addol

citi dall’ineffabile sua soavità, veniamo allontanati
da ogni altro comportamento e mossi al ricordo e
all’amore del nostro Dio e Padre. Per questo gridiamo
in lui come dice ancora san Paolo quando con giusta
cadenza ci insegna ad invocare incessantemente Dio
Padre: « Abba, padre » 66.
62 . Il fuoco della collera buona
La collera, più delle altre passioni, suole turbare

e sconvolgere l'anima; eppure vi sono anche circo
stanze in cui la collera può esserle di somma utilità.
Allorché infatti nei confronti degli empi e di quelli
che si comportano con sfrenata violenza ce ne servia
mo senza scomporci per salvarli o svergognarli, non
facciamo che procurarle un aumento di mitezza, per
ché cosi non solo indubbiamente concorriamo all’attua
zione del divino disegno di giustizia e di bontà, ma adi
randoci contro il peccato profondamente spesso pure
virilizziamo quanto di effeminato vi sia in essa. Né va
messo in dubbio il fatto che, quando abbattuti da
grande scoramento fremiamo in ispirito contro il de
monio della corruzione, noi ne disprezziamo le van
terie di morte. Per insegnarci questo il Signore, che
per due volte in ispirito fremette e si turbò davanti
all’Ade, pur facendo senza turbam ento con la sola
volontà tutto quanto voleva, restituì l'anima di Laz
zaro al suo corpo67, cosi che mi sembra che il nostro
Dio e Creatore volle fornire alla nostra natura la col
66 Rom. 8, 15.
67 Gv. 11, 33 ss.
68 Diadoco
lera temperata più che altro come arma. Se Èva l’avesse

usata contro il serpente68, non sarebbe stata sopraf
fatta da quella voluttà che la rese soggetta a passione.
Perciò mi pare che chi fa uso con temperanza
della collera per zelo religioso, sulla bilancia delle re
tribuzioni sarà trovato certamente di tem pra più pre
gevole di chi non va assolutamente in collera per tor
pore di spirito; evidentemente infatti in costui l’au
riga della mente umana è privo di allenamento, men
tre il primo sempre fra le lotte, portato dai cavalli
della virtù in mezzo allo schieramento dei demoni,
esercita col tim or di Dio la quadriga della continen
za. Questo è il carro d'Israele di cui leggiamo nella
Scrittura a proposito dell'assunzione di quel singolare
uomo che fu Elia, poiché evidentemente delle quat
tro virtù Iddio parlò espressamente per prim a ai Giu
dei. Proprio per questo motivo fu sollevato su un
carro di fuoco un cosi grande allievo della sapienza,
che mi sembra abbia utilizzato, nella sua temperan
za, le proprie virtù come cavalli quando fu rapito
dallo Spirito in un turbine di fuoco69.
63. Pregare per chi ci fa del male
Chi, partecipe della santa scienza, ha gustato la

dolcezza di Dio, non deve difendersi in giudizio, né
citare qualcuno in giudizio, anche se gli si fossero tol
ti gli abiti di dosso. Infatti la giustizia delle autorità
di questo mondo è totalmente inferiore alla giusti
zia di Dio, anzi non vale nulla al confronto con la
giustizia divina.
68 Gen. 3, 2 ss.
» 2 Re, 2, 11.
Invero, che differenza ci sarebbe tra quelli che

sono nutriti da Dio e gli uomini di questo mondo se
il diritto di questi non fosse evidentemente imperfet
to rispetto alla giustizia di quelli (tanto che si parla
da un lato di diritto umano, dall'altro di giustizia
divina)? Cosi dunque si spiega che il nostro Signore
Gesù « oltraggiato non restituiva l'oltraggio, m altrat
tato non minacciava » 70, e che sopportò in silenzio
che lo si spogliasse della veste e che per di più — di
co — pregava il Padre per la salvezza dei m alfatto ri71.
Gli uomini di questo mondo invece non la fini
scono di contendere in giudizio se non recuperano una
buona volta, con usura per giunta, i beni per i quali
fanno causa, specialmente quando a titolo di risar
cimento ci guadagnino gli interessi, sicché il loro di
ritto diventa spesso principio di grande ingiustizia.
64. Recuperare non per sé la refurtiva, ma a Dio

il ladro
Ho sentito dire da certe pie persone che non bi

sogna perm ettere ai prim i venuti di portarci via quel
lo che abbiamo per il nostro sostentamento o per il
sollievo dei poveri — soprattutto se un gesto simile
lo subiamo da parte di cristiani — per non diventare
col nostro comportamento rassegnato fautori di pec
cato per coloro i quali ci fanno torto. Ma ciò non
significa altro che voler cercare con assurda motiva
zione al di sopra di se stesso le proprie cose72. Se in
fatti, tralasciando di pregare e di occuparmi del mio
™ 1 Pt. 2, 23.
71 Cf. Le. 23, 34 ss.; ecc.
72 Cf. Atti, 20, 24.
70 Diadoco
cuore, comincerò poco alla volta a sporgere querele

contro quelli che vogliono molestarmi e a frequentare
gli atri dei tribunali, è chiaro che considero i beni
rivendicati con azione legale di pregio superiore alla
mia salvezza, per non dire anche allo stesso divino
precetto di salvezza.
In che modo infatti potrei seguire integralmente
il precetto evangelico che mi ordina: « A chi prende il
tuo non domandar restituzione » 71, se non sopportas
si con gioia, secondo la parola dell'Apostolo, che mi
spoglino dei beni che possiedo74, dal momento che chi
abbia chiamato in giudizio colui che gli ha fatto so
verchierie e ne abbia ricavato quanto ha voluto, cosi
non lo libera dal peccato? Poiché i tribunali corrut
tibili non possono limitare il giudizio incorruttibile
di Dio; l'accusato infatti soddisfa a leggi corruttibili
che sono esattamente quelle stesse di fronte alle quali
gli tocca difendere la sua causa.
Sicché è bene sopportare la violenza di coloro che
vogliono farci torto e di pregare per essi perché col
pentimento, non già con la restituzione di ciò che ci
hanno preso, siano assolti dalla colpa di appropria
zione indebita. Questo infatti vuole la giustizia del Si
gnore, che noi recuperiamo non quel che ci è stato
tolto per soverchieria, ma il ladro completamente li
berato dal peccato mediante il pentimento.
65. L’umiltà come distacco dai beni terreni
E ’ assai conveniente e sotto ogni aspetto giove

vole che appena abbiamo scorto la via della pietà
« Le. 6, 30.
74 2 Cor. 11, 20.
vendiamo subito tutti i nostri beni, ne distribuiamo

gli utili ricavati secondo il precetto del Signore75, e
non disobbediamo al precetto della salvezza con la scu
sa di voler osservare punto per punto i comandamen
ti. Da questo comportamento infatti ci verrà prim a di
tutto la bella libertà da affanni, e conseguentemente
poi la povertà che non tende insidie, quella povertà
cioè che si solleva al di sopra di ogni ingiustizia e
di ogni contesa, per il fatto che non abbiamo più il
ceppo che attizza il fuoco dell’avidità. Ma ci riscalde
rà allora, più delle altre virtù, l'umiltà, che ci farà
riposare — quasi fossimo realmente nudi — sul suo
proprio seno, come una m adre riscalda il suo piccino
stringendoselo fra le proprie braccia, quando nella sua
semplicità infantile egli ha gettato chissà dove gli
indumenti che si è tolti di dosso, più felice nella sua
grande innocenza di stare in assoluta nudità che in
un bel vestito fantasia. Sta scritto infatti: « Il Signore
custodisce i semplici; mi sono umiliato ed egli mi
ha salvato » 16.
66. Gioia del dare e coscienza del proprio nulla
E ’ « in proporzione a ciò che abbiamo », certamen

te, che il Signore ci chiederà ragione deH'elemosina,
« non in proporzione a ciò che non abbiamo » 77. Se
dunque ciò che avevo da dare in tanti anni lo distri
buisco in poco tempo, come si deve, per timor di
Dio, di che cosa io che non ho niente sarò ancora
accusato? Ma si dirà: « E da chi saranno soccorsi
« Mt. 19, 21; Me. 10, 21; Le. 18, 22.

t* Sai. 114, 6.
77 2 Cor. 8, 12.
72 Diadoco
in appresso i poveri abituatisi poco alla volta ad es

sere sostentati dalle nostre modeste sostanze? ».
Im pari costui a non insultare cosi Dio per dissimu
lare la propria avarizia. Dio infatti non mancherà di
provvedere come sempre alla sua creatu ra78; perché
prim a che questa o quella persona fossero state sti
molate a far l'elemosina, i poveri non mancavano
né di nutrim ento né di che coprirsi. E' bene dunque,
in ossequio alla scienza, rigettare in retto spirito di
servizio l'assurda presunzione che deriva dalla ric
chezza detestando i propri appetiti — questo signi
fica detestare la propria anim a79 — si da non aver
più la soddisfazione di distribuire i nostri averi e di
annientare cosi assolutamente la nostra anima perché
convinti di non fare alcun bene. Finché infatti, direi,
abbondiamo di averi, proviamo una grande gioia nel
distribuirli — se veramente il bene esercita su di noi
qualche attrattiva — felici al pensiero di obbedire al
precetto divino. Ma dopo che abbiamo esaurito ogni
nostro avere subentra in noi una vaga tristezza e
depressione all'idea di non far nulla di conforme a
giustizia. Allora l'anima in grande umiliazione si ri
piega su se stessa per cercare di ottenere dalla perse
veranza nella preghiera, dalla pazienza e dall'umiltà
quanto non può acquistare giorno per giorno con l'e
lemosina. Sta scritto infatti: « L'indigente e il povero
loderanno il tuo nome. Signore » M. Dio infatti non
appresta ad alcuno il carisma della teologia se egli
non se lo appresta da sé fino a spogliarsi di ogni suo
avere per la gloria del Vangelo di Dio, allo scopo di
™ Cf. Mt. 6, 25-34; Le. 12, 22-34.

™ Le. 14, 26.
«o Sai. 73, 21.
III. - Cento considerazioni, 66 73
annunziare in povertà cara a Dio la ricchezza del regno

divino. Questo infatti significa chiaramente l'espres
sione del Salmista che dice: « Appresti i tuoi beni al
l’indigente », e aggiunge: « Il Signore darà la parola
a quelli che con gran forza annunziano il Vangelo » 81.
« Sai. 67, 11-12.

IV. INTERPRETAZIONE DEI RAPPORTI
FRA NATURA E GRAZIA (67-94)
67. Primo germoglio della grazia è la teologia, la fa

miliarità con la parola di Dio
Tutti i doni del nostro Dio sono molto buoni e

procurano ogni bene, ma nessuno infiamma e muove
tanto il nostro cuore all'amore della sua bontà quanto
la familiarità con la parola di Dio.
Essendo infatti il primo germoglio della grazia
divina, a sua volta concede all'anima dei doni, primi
in assoluto. Al principio infatti essa ci dispone a di
sprezzare con gioia ogni affezione alla vita, al pensie
ro che abbiamo come ineffabile ricchezza sostitutiva
dei piaceri caduchi le parole di Dio. Poi illumina il
nostro spirito con il fuoco trasform atore facendolo
pure, con ciò, socio degli spiriti che servono il Signore.
Dunque, miei cari, quanti siamo stati (da Dio)
cosi p rep arati82, veramente desideriamo questa splen
dida virtù della contemplazione che ci rende liberi da
ogni affanno, e nel fulgore di una luce ineffabile nutre
lo spirito delle parole di Dio, una volta che essa, per
K Cf. Ap. 21, 2.

76 Diadoco
dirla in breve, ha collegato la parola di Dio con la

parola dell'anima per mezzo dei santi profeti. La me
diazione divina vuol armonizzare anche fra gli uomini
— o meraviglia! — le voci osannanti alla potenza di
Dio.
68. Dio si svela attraverso la parola biblica
Il nostro intelletto molte volte trova difficoltà

nell’orazione per il fatto che l'empito della preghiera
vien troppo represso e coartato. Si dà invece con
gioia alla fam iliarità con la parola di Dio poiché la
contemplazione delle parole divine dilata e libera lo
spirito.
Per non dare allora via libera alla sua voglia di
parlare molto, o anche per non lasciarlo esaltare nel
la gioia oltre misura, attendiamo per lo più all'orazio
ne, alla salmodia, alla lettura delle Sacre Scritture,
senza trascurare ovviamente le speculazioni dei dotti,
la cui fede si riconosce attraverso le loro parole. Fa
cendo questo, infatti, non disporremo lo spirito a
mescolare i suoi discorsi con le parole della grazia,
né gli permetteremo che, distratto dall'eccesso di gioia
e dalla loquacità, si faccia trascinare dalla vanagloria;
anzi lo custodiremo allontanando nel tempo della
contemplazione ogni fantasia e faremo di tutto perché
quasi ogni pensiero che sgorghi dalla meditazione
sia per esso fonte di lacrime.
Quando infatti nei momenti di quiete si dà tregua e
soprattutto per effetto della preghiera è pervaso da
dolcezza, non soltanto viene a superare le anzidette
difficoltà, ma sempre più si rinnova per slanciarsi
prontam ente e senza fatica alla divina contemplazio
IV. - Cento considerazioni, 68-69 77
ne, e per conseguenza pure progredisce in grande

um iltà nel discernimento alla luce di Dio.
Se non che bisogna sapere che c'è una preghiera
al di sopra di ogni dilatazione; ma essa appartiene
a quei soli che sono da Dio ricolmi della Sua grazia
nel loro senso di pienezza.
69. I misteri dell’anima
La grazia dapprincipio suole illuminare della sua

luce l'anima nel suo senso profondo; ma nel corso
delle lotte, in un modo che ci è sconosciuto, essa opera
spesso i suoi misteri nell’anima familiare con la paro
la di Dio, per immetterci allora gioiosi, chiamati dal
l’ignoranza alla conoscenza, sulla traccia della con
templazione delle parole divine mantenendo però tra
le lotte la nostra scienza immune da vanagloria.
Dobbiamo dunque moderatamente affliggerci di
sentirci talora abbandonati per meglio umiliarci e
subordinarci alla gloria del Signore, e d ’altra parte
dobbiamo opportunamente gioire quando siamo for
niti delle ali della buona speranza. Come infatti l’ecces
siva afflizione dispone l’anima a mancare di speranza e
di fede, cosi pure l'eccessiva gioia la sollecita a pecca
re di presunzione. Parlo di coloro che sono ancora allo
stato d'infanzia, quando infatti si passa dall'illumina
zione all’abbandono attraverso l’esperienza delle prove,
e dall’afflizione alla gioia attraverso la speranza. Sta
scritto infatti: « Con ansia ho atteso il Signore ed
egli si è chinato su di me » 83; ed ancora: « Quando
83 Sai. 39, 2.
7S Diadoco
sono molte le angosce nel mio cuore, le tue consola

zioni rallegrano la mia anima » M.
70. Dissipazioni e meditazione
Come le porte dei bagni, se aperte continuamente,

fanno presto disperdere all’esterno il calore che c'è
all’interno, cosi anche le parole, quando l'anima cede
alla voglia di parlare molto anche se di cose del tutto
buone, dissipano il suo ricordo per il varco della
voce. Privatasi infine cosi delle idee che dovrebbe op
portunamente utilizzare, essa non fa che sciorinare
con chiunque le capiti una vera e propria accozzaglia,
direi, di vani pensieri, dal momento che non ha più
lo Spirito Santo che preservi appunto la mente dalle
fantasie.
Il bene infatti rifugge sempre dalle molte parole,
refrattario com e ad ogni farragine o fantasticheria.
Buona quindi è la quiete del silenzio a tempo oppor
tuno, vera e propria madre dei pensieri più saggi.
71. Solo il giusto illuminato da Dio ne percepisce gli

ineffabili segreti
La parola stessa della scienza85 ci insegna che

quando l'anima comincia ad essere familiare con la
parola di Dio viene im portunata da molte passioni,
soprattutto dalla collera e dall'odio. Prova questa
sensazione non tanto perché i demoni provochino
tali passioni, quanto per il suo procedere. Infatti
84 Sai. 93, 19.

85 Per tale espressione cf. soprattutto 1 Cor. 12, 8.
IV. - Cento consi derazioni, 71-72 79
finché l’anima si lascia sviare dalle proposte del mon

do, p u r accorgendosi che in molti casi il diritto viene
ad essere da certuni calpestato, essa rimane inerte
senza per nulla sconvolgersi perché, rivolta ai propri
appetiti, trascura il diritto di Dio.
Ma non appena comincia a dominare le sue pas
sioni, essa non sopporta nemmeno in sogno di vedere
violato il diritto perché ormai disprezza le cose pre
senti e ama Iddio. Si adira anzi contro gli operatori
di male e non si dà pace finché non veda ristabilita
la giustizia, piamente in giusta misura, da coloro che
le hanno fatto violenza. L’anima quindi da una parte
odia gli ingiusti e dall’altra predilige i giusti per tale
discernimento, dato che il suo sguardo non le viene
per nulla precluso dal velo corporeo — dico — ridot
to dalla continenza a sottilissima trama.
Piuttosto che odiare gli ingiusti dovremo pian
gere sulla loro insensibilità. Infatti, pur se costoro
sono degni di odio, la ragione non vuole che l’anima,
amica di Dio, sia invasa dall’odio, dato che, sino a
quando nell’anima è presente l’odio, non può operare
la gnosi.
72. Teologia e gnosi
Il teologo che ha l’anima penetrata e infiammata

dalle parole divine perviene dopo varie vicende alle
ampie distese dell’impassibilità. Sta scritto infatti:
« Le parole del Signore sono parole pure, argento sag
giato al fuoco, purgato dalla ganga » M.
Vero è che lo gnostico reso forte dalla sua pro-
« Sai. 11, 7.
80 Diadoco
vata esperienza si pone al di sopra delle passioni, ma

anche il teologo gusta l’esperienza gnostica, benché
con atteggiamento più umile: lo gnostico del resto,
seppure dell’anima possiede ormai infallibile la facol
tà di discernimento, raggiunge il gusto proprio della
virtù della contemplazione poco alla volta. Non acca
de infatti che uno abbia in retaggio in perfetta misu
ra i due carismi, affinché con l'am m irazione reciproca
di ciò in cui uno è superiore all'altro sovrabbondi in
essi l'um iltà unita a fervore di santità. Per questo
l'Apostolo dice: « A uno, infatti, per opera dello Spi
rito, sono concesse parole di sapienza; a un altro,
secondo lo stesso Spirito, parole di scienza » e7.
73. Orazione vocale e mentale
Quando l'anima è lussureggiante dei suoi frutti

naturali, intona a voce più alta le salmodie e dà la
preferenza all’orazione vocale. Quando invece è sotto
l’azione dello Spirito Santo, tu tta presa da soave ab
bandono, canta e prega nel segreto del cuore.
Alla prim a disposizione tiene dietro un’esultanza
che si esprime in immagini sensibili; alla seconda un
pianto interiore allo spirito e poi una gioia del cuore
avida di silenzio, perché il ricordo di Dio — se tiene
a bada la voce — rimane fervido e dispone comple
tamente il cuore ad esprimersi in pensieri soffusi di
lacrime e di dolcezza. Sicché si possono davvero
vedere i semi della preghiera seminati in lacrime nel
la terra del cuore, sperando nella gioia della m esse88.
«7 1 Cor. 12, 8.
88 Cf. Sai. 125, 5.
Ma quando siamo oppressi da grande scoraggia

mento, dobbiamo intonare le salmodie a voce un po’
più alta, accordando i toni dell'anima alla gioia della
speranza, finché quella greve nebbia non sia stata dis
solta dai soffi del canto.
74. La sapienza è mossa perennemente dallo Spirito

Santo
Quando l'anima raggiunge la conoscenza di se

stessa, fruttifica anche da sé e genera un fervore caro
a Dio. Infatti, non essendo sconvolta dagli affanni del
mondo, genera un desiderio di pace alla ricerca ap
punto in una certa misura del Dio della pace; ma essa
ne è presto distolta sia perché il ricordo di Dio vien
tradito dai sensi, sia perché la natura esaurisce trop
po presto le sue scarse risorse.
Per ciò i savi della Grecia non possedettero di
fatto debitamente quella saggezza che credevano di
raggiungere mediante la continenza, perché il loro
spirito non era sotto l'azione dell'eterna Sapienza
verace in tutto.
Invece il fervore che lo Spirito Santo infonde nel
cuore in un primo momento è tutto nella pace più
stabile, e sollecita ogni parte dell'anima alla brama
di raggiungere Dio senza mai oltrepassare nel suo im
peto i limiti del cuore; attraverso il cuore, in un se
condo momento, esso sempre più comunica a tutto
l'uomo il dolce anelito ad un amore ed una gioia
senza fine.
Bisogna riconoscere il primo (momento) per
giungere al secondo; perché se l'amore naturale è
segno che la natura ha una certa sanità per la conti
82 Diadoco
nenza, esso peraltro non può mai come l’amore spiri

tuale migliorare lo spirito fino all'impassibilità.
75. Lo Spirito Santo dissipa gli errori
L'aria che ci circonda rimane pura se sulla ter

ra spira il vento del nord perché questo per sua
natura è sottile e rasserena il cielo; essa diventa inve
ce tu tta fosca, direi, se spira il vento del sud perché
questo, addensatore di nebbie, per una certa affinità
naturale trasporta le nuvole dalle sue regioni d’ori
gine su tu tta la terra.
Cosi avviene anche all’anima. Quando è sotto
l’azione del soffio dello Spirito Santo di verità non
si trova assolutamente contaminata dalle nebbie de
moniache, mentre quando è violentemente agitata
dal soffio dello spirito ingannatore si copre total
mente delle nuvole del peccato.
Bisogna dunque sempre con tutte le forze rivolge
re i nostri propositi all'aura vivificatrice e purifica
trice dello Spirito Santo — cioè verso il vento che il
profeta Ezechiele vide venire dal nord in una luce
di scienza89 — perché la parte contemplativa della
nostra anima rimanga sempre quanto più possibile
serena. Solo cosi potremo darci senza errore alla con
templazione delle parole divine, vedendo in un'atm o
sfera di luce i suoi splendori90: questa, infatti, è la
luce della vera scienza.
ss Ez. 1, 4.
» Cf. Sai. 35, 10.
IV. - Cento considerazioni, 76 83
76. Assurda l'interpretazione messaliana del rapporto

tra grazia e peccato
E ’ congettura di alcuni che la grazia e il pecca

to, cioè lo Spirito di verità e lo spirito di errore, stia
no contemporaneamente nascosti nel profondo del
l'anima dopo il battesimo. Ne parlano perciò come
di due persone di cui lu n a induce lo spirito al bene
e l’altra immediatamente al male opposto.
Ma io, in base alle Sacre Scritture e al mio stesso
senso spirituale, penso che prim a del santo battesi
mo la grazia spinge dall'esterno l’anima al bene, e
Satana si acquatta nelle sue profondità tentando di
sbarrare tutte le vie d’accesso dello spirito alla par
te destra; mentre invece dal momento in cui veniamo
rigenerati il demonio si colloca all'esterno, e la gra
zia aH'interno. Di qui vediamo che, come prim a era
l'errore a dominare sull'anima, cosi dopo il battesimo
è la verità a dominare su di essa.
Ciononostante Satana esercita la sua azione sul
l'anima allo stesso modo di prim a e, quel che è peggio,
di continuo; non perché egli coesista con la grazia
— non sia mai! — ma perché ottenebra quasi lo spi
rito attraverso gli umori del corpo con il fascino del
la voluttà al di là della sfera della ragione. Ciò avvie
ne per permissione divina, perché l'uomo passando
attraverso la tempesta e il fuoco della prova perven
ga, se lo vuole, al godimento del bene. Sta scritto
infatti: « Passammo per fuoco e per acqua, ma poi
ci traesti a refrigerio » 91.
« Sai. 65, 12.

84 Diadoco
77. Gli sviluppi della grazia del battesimo
La grazia, come ho detto, dal momento preciso

in cui riceviamo il battesimo, si nasconde in fondo
allo spirito dissimulando la sua presenza allo stesso
senso spirituale. Ma dopo che si comincia, con fermo
proposito, ad amare Dio, allora la grazia in modo
ineffabile tram ite il senso spirituale comunica all’ani
ma in qualche misura i suoi beni.
Da questo momento in poi chi vuole totalmente
assicurarsi il possesso di quanto ha trovato arriva
a bram are di vendere con grande gioia tutti i suoi
beni per il vero e proprio possesso di quel campo in
cui ha trovato nascosto il tesoro della v ita 92.
Quando infatti ci si è completamente distaccati
dalle ricchezze di questo mondo, allora si trova l'an
golo dove si è nascosta la grazia di Dio. Perché il
dono divino palesa la propria bontà allo spirito se
condo il grado di progresso dell'anima. Anzi il Signo
re allora perm ette che l’anima venga m olestata di più
dai demoni per insegnarle, come conviene, a saper
discernere il bene dal male e per renderla più umile,
proprio perché la turpitudine dei pensieri diabolici
suscita in essa, quando si purifica, una grande ver
gogna.
78. L’immagine divina deH’anima riflette il suo fulgore
E ’ l’anima, con il suo movimento spirituale, che

ci fa ad immagine di Dio; il corpo infatti è per essa
come una casa. Perciò, dopo che a causa della tra-
« Mt. 13, 44.

sgressione di Adamo non solo nell’anima si sono of

fuscati per tale macchia i tratti dell'impronta divina,
m a anche nel corpo si è diffusa la corruzione, per
l'anim a e per il corpo il santo Verbo di Dio si è fatto
uomo perché, rimanendo Dio, ci elargisse l'acqua del
la salvezza mediante il suo battesimo di rigenera
zione. Siamo rigenerati per mezzo dell'acqua grazie
all'opera dello Spirito Santo e Vivificante, purificati
quindi in quell'istante nell'anima e nel corpo, se ci si
accosta a Dio a lui ordinandoci in modo totale: poi
ché quando lo Spirito Santo fissa in noi la sua dimo
ra m ette in fuga il peccato.
Non è infatti possibile che, essendo una e sem
plice l'im pronta divina dell’anima, sussistano in essa
— come ritengono alcuni — due persone. Poiché, ade
rendo ormai la grazia divina ai tratti dell'immagi-
ne — a garanzia della somiglianza futura — in unione
d'amore infinito, dove può trovare posto la persona
del maligno, dato soprattutto che « non c'è nulla in
comune fra la luce e le tenebre » 93? Noi dunque, im
pegnati nella corsa dei santi agoni94, crediamo che
con il bagno dell'incorruttibilità il serpente multifor
me viene scacciato dai tesori dello spirito.
Ma non interroghiamoci meravigliati per qual mo
tivo dopo il battesimo abbiamo ancora pensieri cat
tivi insieme con quelli buoni. Il bagno di santità, in
fatti, ci cancella la macchia del peccato, ma non cam
bia ora la duplice disponibilità del nostro volere, né
impedisce ai demoni di farci la guerra o di rivolger
ci parole ingannatrici. Abbiamo a conservare intatto
con la potenza di Dio prendendo le armi della giu-
» 2 Cor. 6, 14.
* Cf. E br. 12, 1.
86 Diadoco
stizia quanto non abbiamo saputo custodire da uo

mini carnali95.
79. Il demonio tenta di far prigioniero l'uomo
Satana, come ho detto, per via del santo batte

simo viene scacciato dall’anima, ma per i motivi
sopra riferiti può agire su di essa attraverso il cor
po. La grazia di Dio infatti abita nelle profondità del
l’anima, cioè nello spirito, perché non si manifesta ai
demoni « la gloria della figlia del re che — come sta
scritto — è interiore » 96.
Perciò è proprio dal profondo del cuore che
quando con fervore ci ricordiamo di Dio noi sentia
mo sgorgare, per cosi dire, la bram a del divino. Ma
allora gli spiriti maligni assalgono i sensi del corpo.
Standosene accovacciati nella carne, loro facile pre
d a 97, per essa agiscono sull’anima di coloro che sono
ancora « bimbi » 98. Cosi quindi accade, come dice
l’Apostolo, che mentre il nostro spirito si diletta
sempre della legge spirituale i sensi della carne si
facciano trascinare per la facile via del piacere ".
Per conseguenza quando si progredisce nella gnosi, la
grazia, attraverso il senso dello spirito, fa gioire di
un’esultanza ineffabile anche il corpo. Ma i demoni,
specialmente quando ci vedono correre negligenti
nello stadio della santità, fanno violenza — assassi-
» Cf. 1 Cor. 2, 14-15.

so Sai. 44, 14.
* Cf. Mt. 26, 41.
98 1 Pt. 2, 2.
99 Rom. 7, 22-23.
ni! — attraverso i sensi del corpo all’anima e la

chiamano a fare quel che non vuole 10°.
80. Luce e tenebre
Alcuni sostengono che siano compresenti nel cuo

re del credente la grazia e il peccato come due per
sone, in base all'espressione dell’Evangelista: « E la
luce splende nelle tenebre, e le tenebre non l’hanno
rattenuta » 101. Pretendono confermare il loro errore
ammettendo che lo splendore divino non potrà mai
assolutamente convivere con il maligno che la conta
minerebbe, quale che sia nell'anima la vicinanza di
cui parla l’Apostolo tra luce divina e tenebre de
moniache m.
Ora, è la parola stessa del Vangelo a convincerli
che il loro pensiero è deviante da quello della Sacra
Scrittura. Di fatto il Verbo di Dio, Luce Vera, si è
degnato di apparire nella carne alle sue creature, per
infinita benignità accendendo in noi la luce della sua
santa scienza; ma l'orgoglioso pensiero del mondo
non ha preso quanto da Dio disposto, cioè non lo rico
nobbe, poiché l'orgoglio della carne è nemico di Dio 1W:
questo il senso che il Teologo (evangelista) ha voluto
dare a quella sua espressione. Ispirato egli aggiunge
dopo poche parole: « La luce vera che illumina — cioè
guida e vivifica — ogni uomo stava per venire nel
mondo. Egli era nel mondo, e il mondo per mezzo di
lui fu fatto, e il mondo non lo ha riconosciuto. E'
100 Cf. Rom. 7, 19 ss.

■oi Gv. 1, 5.
1“ 2 Cor. 6, 14.
i® Rom. 8, 7.
88 Diadoco
venuto nella sua casa e i suoi non lo hanno tenuto

tra loro. A quanti, però, lo hanno trattenuto con sé,
ha dato il potere di diventar figli di Dio, a quelli che
credono nel suo nome » 104.
Il sapientissimo Paolo, interpretando l'espressio
ne « non l'hanno preso », cosi si esprime: « Non che
io abbia già ottenuta o raggiunta ormai la luce per
fetta; ma la perseguo per vedere di poterla rattenere,
perché anch’io sono stato rattenuto da Cristo Gesù » 1β5.
Sicché non è Satana secondo l'Evangelista che
non ha potuto rattenere la vera luce, in quanto egli fin
dall’origine è estraneo alla luce, che certo non brilla
in lui, m a sono stigmatizzati quegli uomini che pur
avendo sentito parlare delle opere potenti e mirabili
del Figlio di Dio non vogliono però accostarsi alla
luce della sua conoscenza, perché il loro cuore è otte
nebrato 106.
81. La meditazione dei novissimi
La parola della scienza ci insegna che vi sono

come due specie di spiriti cattivi. Di essi infatti alcu
ni sono più sottili ed altri più materiali; i più sottili
quindi fanno guerra all'anima; è costume degli altri
ridurre in schiavitù la carne con sollecitazioni lascive.
Per cui i demoni che combattono contro l'anima e quel
li che combattono contro il corpo hanno sempre un
comportamento opposto fra di loro, benché a detri
mento degli uomini mantengano un eguale proposito.
“* Gv. 1, 9-12.
Fil. 3, 12.
Cf. Rom. 1, 20-21; Ef. 4, 18; Rom. 11, 10; Sai. 68, 24;
Sai. 138, 12.
Perciò quando la grazia non è venuta ancora ad

abitare nell'uomo, essi si appiattano proprio come
serpenti nelle profondità del cuore, e non consentono
assolutamente all'anima di fissare lo sguardo sul bene
cui essa tende. Quando invece la grazia è venuta a
nascondersi nello spirito, essi circolano ormai in ogni
parte del cuore come fosche nuvole prendendo forme
di passioni peccaminose o di svariate fantasticaggini,
per distrarre appunto lo spirito dal ricordo di Dio e
strapparlo al suo rapporto con la grazia. Perciò quan
do i demoni che molestano l’anima accendono in noi
gli impulsi naturali delle passioni, specialmente la
superbia madre di tutti i vizi, siamo soliti abbattere
soprattutto l'alterigia — che ci fa vanamente cerca
re la gloria — meditando sulla dissoluzione del nostro
corpo.
Bisogna operare cosi anche quando i demoni
che combattono contro il corpo macchinano per far
ribollire nel nostro cuore turpi appetiti. Soltanto in
fatti la suddetta meditazione, col ricordo di Dio, può
rendere impotente ogni genere di spiriti maligni. Ma
se, in conseguenza di questa meditazione, i demoni
che attaccano l’anima ci suggeriscono un disprezzo
smodato per la natura umana perché essa, in quanto
corporea, non avrebbe alcun valore (a tale suggestione
infatti essi indulgono quando li si vuol torm entare
con siffatta considerazione107), meditiamo allora sul
regno dei cieli alla cui dignità e gloria siamo chiamati,
e non trascuriamo di rammentarci del tremendo e
misterioso giudizio che ci attende, perché il primo
ci risollevi dallo scoraggiamento, e il secondo reprima
l'inclinazione del nostro cuore.
iw Cf. Le. 8, 28.

90 Diadoco
82. L'agguato della carne
Il Signore ci insegna nei Vangeli108 che quando

al suo ritorno Satana trova spazzata e vuota la sua
casa — cioè il cuore infecondo — allora prende con
sé altri sette spiriti, entra in quel cuore e vi si acquat
ta, rendendo la condizione finale dell'uomo peggiore
della prima. Di conseguenza bisogna rendersi conto
del fatto che fino a quando lo Spirito Santo è in noi,
Satana non può entrare nelle profondità dell'anima e
stabilirvisi.
Ma il senso di detta similitudine ci è dato chia
ramente anche da san Paolo il quale, servendosi per
insegnare tale dottrina dell'immagine della disciplina
agonistica, cosi si esprime: « Mi diletto infatti, seguen
do l'uomo interiore, della legge di Dio; ma vedo nelle
mie membra un'altra legge in conflitto con la legge del
mio spirito, che mi tiene prigioniero della legge del
peccato esistente nelle mie membra » 109; e sviluppan
do poi la dottrina di perfezione dice: « Nessuna con
danna dunque pesa più ora su quelli che sono in Cri
sto Gesù; infatti la legge dello Spirito che dà la vita
mi ha liberato dalla legge del peccato e della mor
te » no. E anche altrove, per insegnarci ancora una
volta che Satana partendo dal corpo fa la guerra
all'anima partecipe dello Spirito Santo, dice: « Te
nete dunque la verità per cintura, la giustizia per
corazza, e calzate i piedi per essere pronti ad annun
ziare il Vangelo della pace, assumendo inoltre lo scu
do della fede, con cui smorzare tutte le frecce infuo-
io* Mt. 12, 4445.

i» Rom. 7, 22-23.
no Rom. 8, 1-2.
cate del maligno. Prendete altresì l’elmo della sal

vezza e la spada dello Spirito, cioè la parola di Dio » 111.
Una cosa è la cattività, un’altra cosa è la lotta;
poiché l'una significa essere condotto in terra stra
niera con la forza, l'altra indica un combattimento
in cui si controbilanciano le forze. Per questo insom
ma l’Apostolo dice che il diavolo attacca le anime che
portano Cristo anche con frecce infuocate. Perché chi
non è superiore al suo avversario non fa che usare
frecce contro di lui, per potere con dardi alati colpi
re come una fiera il nemico che combatte di lontano.
Così anche Satana, dal momento che non può, per la
presenza della grazia, annidarsi come prim a nello spi
rito dell'atleta, svolazza quindi sui suoi umori e si
annida nel corpo per adescare l’anima con le facili
attrattive di esso m.
Perciò bisogna con discrezione estenuare il cor
po, perché lo spirito non abbia a cedere ai suoi umori
e a scivolare per la facile via del piacere. Dobbiamo
infatti aderire alle parole dell’Apostolo il quale dice
che lo spirito degli atleti, sotto l’azione della luce di
vina, « si diletta della legge di Dio » 113, « rendendosene
schiavo » 1M. Ma la carne troppo arrendevole e per la
sua facile attrattiva si concede agli spiriti maligni;
perciò talora si lascia trascinare schiava della loro
malizia.
Appare quindi assolutamente chiaro che lo spi
rito non è dimora comune di Dio e del diavolo; poi
ché, come potrei « col mio spirito servire la legge di
ni Ef. 6, 14-17.
ii2 Cf. Mt. 26, 41.
in Rom. 7, 22.
in Rom. 14, 18; cf. 1 Cor. 9, 27.
92 Diadoco
Dio e con la carne la legge del peccato » 115, se il mio

spirito non si ergesse in piena libertà a combattere i
demoni servendo con diletto la bontà della grazia,
mentre il corpo troppo arrendevole si dà al fascino
della voluttà non riducibile alla sfera della ragione?
Il fatto è, come ho detto, che agli spiriti maligni e
menzogneri è consentito annidarsi negli atleti, nella
loro carne dice l'Apostolo: « So infatti che il bene
non dimora in me, vale a dire nella mia carne » I16.
Per conseguenza pure in coloro che a metà, direi, del
combattimento si ergono contro il peccato. Ecco in
fatti cosa dice l’Apostolo che non vuol risalire a una
personale esperienza: i demoni mentre lottano con
tro lo spirito con le sollecitazioni lascive cercano pure
di rilassare a poco a poco la carne trascinandola per
la facile via del piacere, una volta che è loro giusta
mente consentito di trattenersi nelle profondità del
corpo (anche in coloro che lottano intensamente con
tro il peccato, in quanto il libero arbitrio dell'uomo
è sempre alla prova).
Se uno potesse, durante questa vita, m orire di
travagli, egli sarebbe allora tutto un'abitazione dello
Spirito Santo, risorto prim a di morire. Come avvenne
proprio a san Paolo e a quanti con perfetto impegno
hanno combattuto e combattono contro il peccato.
83. Il peccato è frutto bastardo dello spirito
E' anche il cuore che genera sia i pensieri buoni,

sia quelli che buoni non sono; m a non perché esso
produca per sua natura concetti non buoni, che pro-
us Rom. 7, 25.
no Rom. 7, 18.
IV. - Cento consi de razi ora, 83 93
vengono invece dal ricordo del male una sola volta

commesso per via del primo inganno, ricordo dive
nuto ormai quasi abituale. Il cuore però concepisce
la maggior parte dei suoi pensieri cattivi per commi
stione col veleno demoniaco. Noi tuttavia li sentiamo
come provenire tu tti dal cuore: ecco perché alcuni
hanno congetturato che nello spirito coesisterebbe con
la grazia anche il peccato.
Adducono come argomento il fatto che anche il
Signore avrebbe detto a tal proposito: « Ciò che esce
dalla bocca proviene dal cuore, e questo è quel che
contamina l'uomo. Dal cuore, difatti, provengono
pensieri cattivi, adultèri » 1I7, ecc. Ma costoro non san
no che il nostro spirito, in quanto possiede una capa
cità di percezione sottilissima, fa propria — direi —
tram ite il corpo l’azione dei pensieri suggeritigli dagli
spiriti maligni, quando la facile attrattiva della carne
vieppiù trascina l'anima ad essa per via di commistio
ne, in un modo che sfugge alla nostra intelligenza,
perché la carne ama sempre smodatamente farsi ade
scare da ingannevoli lusinghe118.
Pertanto sembrano provenire dal cuore anche i
pensieri che di fatto sono seminati nell’anima dai de
moni; del resto li facciamo effettivamente nostri quan
do ce ne compiacciamo volontariamente. E ’ questo
che il Signore biasima, come dimostrano le stesse
parole divine dell’espressione sopra riferita. Infatti
chi si compiace dei pensieri suggeritigli dalla malizia
di Satana e ne incide, cioè, il ricordo nel proprio
cuore, ovviamente li genera in ultima analisi dalla
propria mente.
i” Mt. 15, 18-19.

»« Cf. Mt. 26, 41.
94 Diadoco
84. Non possono coabitare nell’anima in grazia il demo

nio e Dio
Il Signore dice nei Vangeli119 che il forte non

può essere mandato via dalla propria casa, tranne che
uno più forte di lui, dopo averlo legato e spogliato,
non lo scacci fuori.
Come dunque può colui che è stato sbattuto fuo
ri tanto ignominiosamente rientrare e vivere nuova
mente con il vero padrone, che se ne sta a riposare
nella sua casa come gli piace? Ad un re, infatti, che
ha già sconfitto un principe suo avversario, non pas
serà per la testa di spartire con lui la reggia. Piutto
sto lo farà subito strangolare, ovvero lo consegnerà
legato ai propri soldati per una lunga tortura e una
morte miserabile.
85. Cinque tappe nel progresso di natura e grazia
Chi ritiene che lo Spirito Santo e il diavolo abi

tino insieme nel nostro spirito per il fatto che abbia
mo pensieri buoni ed insieme cattivi, sappia che que
sto capita perché non abbiamo ancora « gustato e
veduto che buono è il Signore » 12°. Dapprima infatti,
come già detto sopra i2\ nei battezzati la grazia na
sconde la sua presenza in attesa che l'anima unisca
ad essa il suo proposito.
Ma dopo che l’uomo si è completamente conver
tito al Signore, allora la grazia — per via di un senso
ineffabile — manifesta la propria presenza al cuore
Mt. 12, 29.

•Μ Sai. 33, 9.
«a Cf. c. 77.
e quindi attende il movimento dell'anima, lasciando

frattanto che le frecce del demonio giungano pure
fino alle profondità del senso dell'anima, perché essa
cosi tenda alla ricerca di Dio con proposito più fervi
do ed umile disposizione.
In seguito, se l'uomo comincia a progredire con
l'osservanza dei comandamenti e con l'invocazione
incessante del Signore Gesù, allora il fuoco della gra
zia divina si diffonde anche ai sensi esteriori del cuo
re, bruciando cosi in pienezza di perfezione le zizza
nie che crescono nella terra dell'uom om. Dopo le
macchinazioni dei demoni giungono cosi a colpire,
direi, lontano dal loro bersaglio, sfiorando ormai a
mala pena la parte emotiva dell’anima.
Quando infine l'uomo si sarà cinto nel combat
timento di tutte le virtù e soprattutto della perfetta
p o v ertà123, solo allora la grazia adornerà tu tta la sua
natura della luce di un senso spirituale più profondo,
infiammandone infine la tensione di amore divino.
Appunto per questo allora si spegneranno le saette
demoniache, prim a di raggiungere il senso del corpo.
La brezza dello Spirito Santo, muovendo il cuore ver
so aure di pace, spegne le frecce del demonio incen
diario mentre esse volano ancora per l'a ria 124.
Vero è però che talora Dio abbandona alla mali
zia dei demoni anche chi ha raggiunto questo grado,
lasciando allora il suo spirito senza luce. E' sua vo
lontà che il nostro libero arbitrio non sia del tutto
legato al vincolo della grazia, sia perché il peccato
non è stato mai debellato se non dopo lotte, sia per
122 Cf. al c. 48 l'espressione « terra del cuore ».

123 Cf. 1 Pt. 5, 5.
i» Cf. Ef. 6, 16.
96 Diadoco
ché l’uomo deve sempre progredire nell’esperienza

spirituale. Infatti ciò che riteniamo perfetto nell'uo
mo, in quanto viene educato, è ancora imperfetto di
fronte alla ricchezza di Dio che ci educa con amore
premuroso, anche se si fosse salita, progredendo di
affanno in affanno, l’intera scala che Dio mostrò a
Giacobbe12S.
86. Satana non può abitare nello spirito umano assieme

con Dio
Il Signore stesso dice che « Satana è precipitato

dal cielo come folgore » m, perché questo essere abiet
to non spingesse lo sguardo sulla dimora degli angeli
santi. Come dunque egli, che non è ritenuto degno del
la comunità dei buoni servitori127, può abitare nella
dimora dello spirito umano assieme con Dio? Obiet
teranno che ciò si verifica allorché Dio si ritira, né
sapranno dire di più.
Semmai si tratterà della desolazione educativa
che per nulla priva l'anima della luce di Dio. Avviene
soltanto che la grazia, come già detto nasconde
spesso la sua presenza allo spirito per sollecitare, per
cosi dire, l’anima con l'amarezza provocata dai demo
ni, perché questa nel timore più assoluto e nell’umil
tà più piena cerca allora il soccorso di Dio, e poco
alla volta riconosce la malizia del suo nemico.
La grazia si comporta come una madre che re
spinge per un po’ dalle sue braccia il proprio bam
125 Cf. Gen. 28, 12.

i“ Le. 10, 18.
™ Cf. Ebr. 1, 14; ecc.
12» Cf. cc. 77 e 85.
bino indocile alla regolamentazione delle poppate,

e gli fa paura prospettandogli le cose che lo circon
dano come uomini repellenti o bestie feroci di qual
siasi forma, perché egli con grande timore pur tra le
lacrime ritorni al seno materno.
Ma la desolazione che nasce per il fatto che Dio
si è ritirato pone in balia dei demoni, quasi in cate
ne, l’anima che non possiede Dio perché non lo vuole.
« Noi però non siamo figli che abbandonano il Pa
dre » 129. Non sia mai! Crediamo invece di essere vera
mente nati dalla grazia di Dio, nutriti dal suo latte
pur tra brevi desolazioni e frequenti consolazioni, per
raggiungere infine per sua bontà l'uomo perfetto sulla
m isura della sua e tà 130.
87. La desolazione, educativa e punitiva
La desolazione educativa arreca aH’anima una pro

fonda afflizione, umiliazione e adeguata disperazione
di sé, per condurre all'um iltà quella parte di essa che
è avida di gloria ma facile ad abbattersi. Infonde quin
di subito nel cuore insieme al timore di Dio una con
trizione che si esprime in lacrime e un'immensa bra
ma di santo silenzio.
La desolazione invece che nasce per il fatto che
Dio si è ritirato lascia l'anima completamente in balia
della disperazione e della mancanza di fede, dell’ira
e dell'orgoglio.
Bisogna dunque che, comprendendo l'esperienza
di entram be le desolazioni, andiamo a Dio secondo
™ Ebr. 10, 39.

i» Ef. 4, 13.
98 Diadoco
che comporta ciascuna di esse. Nel caso della prim a

desolazione, infatti, dobbiamo presentargli non solo
un atteggiamento di discolpa, ma anche quello di gra
titudine, per il fatto che egli col sospendere le sue
consolazioni non fa che moderare gli smodati aneliti
della nostra volontà, per insegnarci, come un buon
padre, la differenza tra virtù e vizio. Nel secondo caso
gli presenteremo l'incessante confessione dei nostri
peccati, delle lacrime senza fine e una vita più riti
rata, per potere cosi, con l’aggiunta degli affanni,
costringere infine Dio a volgere come prim a lo sguar
do al nostro cuore.
Peraltro bisogna sapere che quando la battaglia
fra l'anima e Satana — mi riferisco alla desolazione
educativa — si svolge a mo' d'un vero e proprio con
fronto la grazia, come già d e tto 131, si occulta ma non
cessa di operare insieme con l'anima venendo in suo
soccorso, impercettibilmente perché vuol dimostrare
ai nemici dell'anima che la vittoria è solo sua.
88. Due comportamenti etici diversamente orientati
Consideriamo uno che nella stagione invernale

stando all'aria aperta si volga tutto ad oriente, sul far
del giorno. Davanti non vi sarebbe parte del suo corpo
non riscaldata dal sole, mentre di dietro non vi sareb
be parte alcuna che assorba il benché minimo calo
re, perché il sole non starebbe sulla sua testa.
Allo stesso modo anche quelli che sono agli inizi
della vita spirituale hanno il cuore solo in parte ri
scaldato dalla grazia divina. Per questo il loro intel
ai Cf. c. 86.
letto incomincia a portare frutti spirituali, m entre la

parte visibile del cuore rimane nei pensieri della car
ne, poiché tutto il cuore non è ancora rischiarato in
un senso profondo dalla grazia divina. Per non aver
capito ciò alcuni hanno creduto che nello spirito di
quelli che combattono vi sono due elementi antagoni
sti. Cosi accade che nel contempo l ’anima abbia pen
sieri buoni e cattivi come nel paragone l’uomo sotto
la stessa azione solare sente il freddo e il caldo. In
fatti, fin da quando la nostra mente è caduta nella
condizione della duplice scienza, è costretta da allo
ra, anche se non lo vuole, a portare nello stesso istan
te pensieri sia buoni che cattivi; soprattutto in colo
ro che hanno raggiunto le sottigliezze del discerni
mento. Come infatti essa si appresta a pensare al
bene, ecco che subito si ricorda del male; poiché, in
seguito alla disobbedienza di Adamo, la mente del
l’uomo si è come divisa in due atteggiamenti di pen
siero.
Se dunque cominciamo con fervido zelo a osser
vare i comandamenti di Dio, la grazia, illuminando
ormai tutte le nostre facoltà percettive per via di
un profondo senso spirituale, diventa fuoco distrut
tore dei nostri pensieri malvagi, e penetrando il no
stro cuore con una pace di inalterabile amicizia ci
prepara a pensare secondo lo spirito e non secondo
la carne. Questo accade assai di continuo a coloro
che si avvicinano alla perfezione e che hanno nel
cuore un incessante ricordo del Signore Gesù.
100 Diadoco
89. La grazia divina e i colori della somiglianza
Con il battesimo di rigenerazione la grazia divi

na ci trasm ette due beni, di cui l'uno supera infini
tamente l'altro. Invero ci elargisce subito il primo,
quando con la stessa acqua del lavacro, cancellando
ogni nostra macchia di peccatom, rinnova lo splen
dore dell'immagine divina in ogni tratto della nostra
anima; per elargirci poi il secondo che è quello della
somiglianza attende la nostra cooperazione.
Quando dunque l'intelletto comincia in un senso
profondo a gustare la bontà dello Spirito Santo, dob
biamo comprendere allora che la grazia comincia a
dipingere nell'immagine la rassomiglianza. Con la
medesima tecnica con cui, infatti, i pittori in un primo
momento disegnano lo schizzo d'una figura umana
con un solo colore, e poi stendendo poco alla volta
tinta su tinta con varia intensità di accordi rendono
l'aspetto del modello fino alle sfumature dei capelli,
anche la grazia di Dio in un primo momento median
te il battesimo armonizza le linee dell'immagine se
condo il modello dell'uomo quale fu creato all'inizio.
Quando poi essa ci vede tutti protesi al propo
sito di raggiungere lo splendore della somiglianza ed
eretti nudi ed intrepidi là dove essa opera, allora non
fa che stendere in accordo di toni virtù su virtù, e
« di decoro in decoro » 133 sublima le fattezze dell'ani
ma fino a formare in essa i caratteri della somiglianza.
Ne segue quindi che il senso spirituale ci avverte
chiaramente che andiamo conformandoci alla somi
glianza; ma della somiglianza perfetta avremo cono-
!» Cf. Ef. 5, 27.

>33 1 C o r. 15, 57.
scenza con l'illuminazione. L’intelletto, infatti, pro

gredendo quasi per gradi ma con ritmo ineffabile si
fa ricettacolo di tutte le virtù attraverso il senso spi
rituale, m a nessuno può fare acquisto dell'amore spi
rituale se non è illuminato dallo Spirito Santo in to
tale pienezza. Poiché, fino a quando lo spirito non
avrà perfettamente assunto grazie alla luce divina i
caratteri della somiglianza, potrà avere quasi tutte
le altre virtù, ma resterà ancora privo dell’amore per
fetto. Di fatto lo spirito porta i segni della somiglian
za della divina carità solo quando si è reso simile a
Dio nella virtù, ovviamente entro i limiti in cui è
permesso all'uomo rendersi simile a lui.
Come invero nei ritratti tutti gli effetti cromatici
conferiti ai lineamenti dell’immagine dall'accordo dei
colori rendono finanche nel sorriso la somiglianza del
modello, cosi anche in chi riceve i colori dalla gra
zia, divina pittrice, per essere a somiglianza di Dio,
la luce di carità conferita ai colori rivela che l'im
magine ha raggiunto la bellezza integrale della somi
glianza. Nessun'altra virtù infatti, tranne la carità,
può procurare all'anima l’impassibilità, perché sol
tanto « l'amore è il pieno compimento della legge »
Per conseguenza è il gusto dell’amore che rinnova di
giorno in giorno il nostro uomo interiore, ed è la
perfezione dell'amore che lo realizza pienamente.
90. La dolcezza del gusto
Agli inizi del progresso, se fervidamente ci inna

moriamo della perfezione divina, lo Spirito Santo fa
134 Rom. 13, 10.

102 Diadoco
gustare aH’anima la dolcezza di Dio con il senso tutto

ripieno delle Sue certezze, perché la mente possa ave
re un’esatta conoscenza del premio perfetto degli
affanni per amor di Dio.
Ma poi lo Spirito Santo nasconde frequentemente
la grande ricchezza di tale dono vivificante, affinché
noi, anche se pratichiamo tutte le altre virtù, ci con
sideriamo assolutamente delle nullità per il fatto che
non abbiamo ancora acquistato l'abito dell’amore di
vino. Perciò allora il demonio dell’odio molesta di più
le anime degli atleti, tanto che giunge a spingere al
l’odio anche i loro amici più intimi, fino al punto che
essi quasi portano nel bacio l'azione micidiale del
l'odio 135.
Da questo momento l’anima soffre di più, perché
possiede il ricordo dell’amore spirituale, ma non può
coglierlo col senso spirituale in quanto non ha ancora
affrontato le prove che rendono l’uomo assolutamen
te perfetto. Finché non le ha affrontate deve farsi vio
lenza nel coltivare tale ricordo, per potere arrivare a
gustarlo col senso tutto ripieno delle certezze di Dio.
Di fatto nessuno, finché vive in questa carne, può
raggiungere la perfezione di tale ricordo; lo possono
soltanto i santi che siano pervenuti alla confessione
perfetta fino al martirio, giacché chi ha ottenuto tale
privilegio si trasform a completamente e non sente più
neppure il naturale stimolo di nutrirsi. Infatti, chi
si nutre dell’amore divino, che appetito avrà dei beni
del mondo? Per questo il sapientissimo Paolo, sommo
vaso di scienza, annunziandoci quel che aveva attinto
in pienezza, cioè la gioia che godranno i santi più gran
135 Evidente l’allusione a Giuda traditore del Maestro.

d i 136, cosi si esprime: « Il regno di Dio non è né cibo

né bevanda, ma giustizia pace gioia nello Spirito San
to » I37, tutte cose che sono frutto dell’amore perfetto.
In questo modo dunque coloro che progredisco
no nella perfezione quaggiù possono gustarne inin
terrottam ente, ma nessuno potrà averne il perfetto
possesso se non quando « ciò che è mortale sia assor
bito dalla vita » 1M.
91. L’esperienza dell’amore presuppone ma supera

quella della fede
Un tale, risoluto ed insaziabile nella pratica di

am are il Signore, cosi mi parlava: « Bramavo la scien
z a 139 dell'amor di Dio e la Sua bontà me l’ha conces
so; ed io ne ho sentito l’azione nel profondo senso
dello spirito ripieno delle Sue certezze, tanto da desi
derare allora in cuor mio con gioia ed amore ineffa
bile di uscire dal corpo e andare al Signore; al punto
di quasi perdere la coscienza di questa nostra vita
effimera ».
Orbene, colui che ha fatto l’esperienza di questo
amore, quand’anche subisse per l’ennesima volta in
giustizia o pena da parte di qualcuno — accade infat
ti che vi sia qualcuno che faccia cosa del genere all'i
nizio della vita ascetica — certamente non si adire
rebbe contro di lui, ma rim arrebbe attaccato, quasi
anima con anima, a chi gli ha inferto ingiustizia o
pena.
13é Cioè dei santi che hanno raggiunto il terzo cielo perché
superiori in virtù agli altri (lett. « i primi giusti »).
Rom. 14, 17.
13* 2 Cor. 5, 4. Cf. 1 Cor. 15, 54; Is. 25, 8.
139 Cf. Sap. 7, 15 e passim.
104 Diadoco
Egli si accende soltanto contro chi osteggia i

poveri e — secondo l'espressione della Scrittura —
« dice insolenze contro Dio » 140, ovvero vive comunque
in modo perverso. Giacché colui che ormai ama Dio
molto più di se stesso, o meglio che non ama più se
stesso m a Dio solo, non rivendica più il suo onore,
ma vuole soltanto che sia onorata la giustizia di chi
ha onorato Dio per lodarlo in eterno. E non lo fa
più rinnovando quasi un breve atto della volontà, ma
come per l'abitudine che ha ormai acquistato di tale
disposizione grazie alla grande esperienza dell’amore
divino.
Inoltre bisogna sapere che chi è mosso in tal
modo da Dio all'amore si innalza pure, nel momento
di siffatta mozione, al di sopra della fede, perché
quando egli giunge ai vertici dell'amore possiede or
mai col senso del cuore Colui che prim a onorava per
fede. Questo appunto ci predica a chiare note l'Apo
stolo santo quando dice: « Al presente rimangono
quindi queste tre virtù, la fede la speranza la carità;
ma tra di esse la più grande è la carità » 141.
Chi infatti possiede Dio — come già detto — con
la preziosa virtù della carità allora è molto più gran
de di quanto non lo sarebbe con la virtù della fede
tutto immerso nel desiderio di lui.
92. Il contatto dello spirito con la Parola illuminatrice
L’opera della santa scienza a m età ci prepara af

flizioni non lievi quando, per l’oltraggio commesso
140 Sai. 74, 6.

»« 1 Cor. 13, 13.
contro qualcuno in un momento di irritazione, lo

abbiamo reso nostro nemico. Per questo essa non
cessa mai di pungolare la nostra coscienza, fino a che
con molte scuse non riportiamo l’offeso alle sue di
sposizioni di prima.
Ma il suo pungolo tanto acerbo — anche quando
si tratta del fatto che si adiri a torto contro di noi
un uomo che vive secondo il mondo — ci fa stare in
pensiero per essere divenuti di scandalo142 proprio
per uno di quelli che parlano alla maniera di questo
secolo)43. Di conseguenza allora anche lo spirito di
venta incapace di perfetta contemplazione, in quanto
la parola della scienza, che è fatta tutta di carità, non
perm ette al pensiero di aprirsi alla comprensione del
le parole divine meditate, se prim a non abbiamo ricu
perato all’amore anche colui che si è senza ragione
adirato con noi.
Se costui, però, non accetta questo nostro gesto
e continua a persistere nel non voler familiarizzare
con noi, allora la santa scienza ci spinge ad osserva
re il precetto della carità nell’intimo del cuore cre
scendo nelle nostre buone disposizioni affettive, mai
venute meno come effusioni dell'anima, associandovi
l'immagine del suo volto. Infatti chi vuol possedere
la scienza di Dio — dice la Scrittura — deve tener
fisso nella propria mente senza pensieri di ira anche
il volto di coloro che si sono adirati con noi indebi
tamente.
Arrivato a questo punto lo spirito non solo si
muoverà con sicurezza nella teologia, ma in piena
libertà si leverà pure nell'ambito dell’amore di Dio,
142 Cf. Rom. 14, 13 ss.

i« Cf. 1 Cor. 2, 6.
106 Diadoco
spinto ormai senza impedimenti come dal secondo al

primo grado.
93. L’aiuto della grazia divina
A quelli che cominciano ad amare la pietà la via

della virtù sembra troppo scabrosa e impraticabile,
non perché sia veramente tale, ma perché la natura
umana subito, fin dal seno materno, è per ogni verso
proclive ai piaceri. A quelli invece che hanno la forza
di andare oltre la metà della via, essa si presenta tu tta
liscia e agevole.
Infatti, sottomesse alle buone abitudini con l'eser
cizio del bene, le cattive scompaiono assieme al ri
cordo dei piaceri più contrari alla ragione, e d'allora
in poi l’anima percorre con diletto tutti i sentieri della
virtù. Perciò il Signore, volendo indurci alla via della
salvezza, dice: « Quanto è stretta ed angusta la via
che conduce al Regno, e pochi quelli che la intrapren
dono » 144. E a quelli che vogliono con fermo propo
sito camminare per la via dell'osservanza dei suoi
santi comandamenti dice: « Il mio giogo infatti è
dolce, e il mio carico leggero » 145.
Bisogna dunque agli inizi della lotta m ettere in
pratica i santi comandamenti del Signore con volontà
com battiva146, affinché il buon Dio guardando al no
stro impegno operoso ci mandi dall'alto quella vo
lontà pronta che ci renda docilmente disponibili ad
operare da servitori dei suoi gloriosi voleri. Perché a
questa condizione « il Signore concede la pronta vo
Mt. 7, 14.
Mt. 11, 30.
Cf. Mt. 11, 12.
IV. - Cento considerazioni 93-94 107
lontà » 147 che ci faccia praticare il bene incessante

mente e, direi, con grande gioia. Allora, infatti, senti
remo realmente che « è Dio che suscita in noi e il
volere e l'operare, per l'esecuzione del suo benepla
cito » 14e.
94. La testimonianza dell'ascesi equivale alla testi

monianza del sangue
A quel modo in cui la cera non può ricevere l'im

pronta del sigillo se non è riscaldata tanto da diven
ta r molle, cosi l'uomo non può far posto al sigillo
della virtù di Dio se non è provato da affanni e debo
lezze. Perciò il Signore disse a san Paolo: « Ti basta
la mia grazia, perché la mia potenza si m ostra appie
no nella debolezza » 14#. E l'Apostolo si gloriava dicen
do: « Molto volentieri, perciò, preferisco gloriarmi del
le mie debolezze, affinché la potenza del Cristo collo
chi in me la sua dimora » 1S0. Ma sta scritto pure nei
Proverbi: « Il Signore corregge chi ama e castiga il
figlio più caro » 151.
L'Apostolo qui chiama debolezza il ripiegare di
fronte agli attacchi dei nemici della Croce (tali assalti
incessantemente dovettero subire lui e tutti i santi che
vissero in quel tempo, perché non si esaltassero —
come egli stesso dice — « a motivo della straordinaria
grandezza delle rivelazioni » 152; essi invero custodi
rono santamente il dono di Dio persistendo sempre
Prov. 8, 35.
Fil. 2, 13.
i« 2 Cor. 12, 9.
i» Ibid.
«si Prov. 3, 12.
‘52 2 Cor. 12, 7.
108 Diadoco
più, grazie alla loro umiltà, nello stato di tensione

alla vita perfetta in mezzo a tanti disprezzi); noi in
vece ora chiamiamo debolezze i cattivi pensieri e i
malesseri fisici.
A quei tempi, infatti, i santi che lottavano contro
il peccato, dal momento che vennero fisicamente espo
sti a colpi m ortali e ad altri diversi tormenti, m ostra
rono con ciò stesso di essere molto al di sopra delle
passioni umane che son frutto del peccato. Ai nostri
tempi, invece, proprio perché grazie al Signore nelle
Chiese « la pace è in misura sempre più abbondan
te » 1B, gli atleti della fede non possono che essere
provati nel corpo da continui malesseri e nell’anima
da cattivi pensieri. Ciò sia detto soprattutto di quelli
in cui la scienza opera per via del senso spirituale tu t
to ripieno delle certezze di Dio, perché stiano lontani
da ogni vanagloria e dissipazioni, e grazie al loro stato
di profonda umiltà — come ho detto — possano rice
vere nel loro cuore il sigillo dello splendore divino,
secondo le parole del Santo che dice: « E' stata segna
ta su di noi la luce del tuo volto, Signore » 154.
Bisogna dunque sottom ettersi alla volontà del
Signore, rendendogli grazie perché allora ci saran
no ascritti a secondo m artirio sia l’imperversare delle
malattie ostinate che le lotte contro i pensieri diabo
lici. Colui, infatti, che allora per bocca degli empi ma
gistrati diceva di rinnegare il Cristo e di cercare gli
onori del mondo, ancor oggi da se medesimo dice
incessantemente ai servi di Dio le stesse cose. Colui
che allora tram ite i m inistri dei progetti diabolici
tormentava i corpi dei santi e infliggeva gli estremi
153 i pt. l, 2.
iw Sai. 4, 7.
oltraggi a si nobili maestri, ancor oggi lo stesso ad

dossa ai confessori della santa fede ogni sorta di
sofferenze con tanti oltraggi e dileggi, specialmente
quando essi vengono in soccorso con tutte le loro for
ze ai poveri sofferenti, per la gloria del Signore.
Dobbiamo perciò con ferma pazienza sostenere
dì fronte a Dio il martirio, ovvero la testimonianza,
della nostra coscienza, secondo quanto sta scritto:
« Con pazienza attesi il Signore ed egli si chinò su
di me » 155.
155 Sai. 39, 2.

V. L’UMILTÀ’ METAFISICA FONDAMENTO
DELLA CONVERSIONE DEL CUORE (95-100)
95. L’umiltà progredisce nella misura in cui si rag

giunge la perfezione
L'umiltà è cosa difficile da acquisire; essa infatti

è grande nella misura in cui se ne raggiunge la per
fezione solo dopo tanti travagli. Ma di fatto è pre
sente in coloro che posseggono la santa scienza, in
due modi.
Uno è proprio dell'atleta della fede cristiana
quando a m età della sua esperienza spirituale ha dei
sentimenti più umili o a causa delle infermità fisiche,
o per via di quegli odi che suole subire chi osserva la
giustizia da parte di coloro che gli sono nemici quan
do meno lo dovrebbero, ovvero a motivo dei cattivi
pensieri. Un altro è proprio di chi è stato già illumi
nato dalla grazia divina nel senso dello spirito tutto
ripieno delle certezze di Dio quando infine la sua ani
ma possiede l’um iltà come una seconda natura. Infat
ti « l’anima ripiena di pinguedine » 156 per divina bon
tà, non può più levarsi in superba vanagloria, nean-
Sai. 62, 6; cf. Ger. 31, 14.

112 Diadoco
che per aver osservato incessantemente 1 divini co-

mandamenti; anzi piuttosto si giudica più bassa di
ogni altra creatura, in quanto partecipe della benigni
tà di Dio.
La prim a um iltà comporta spesso afflizioni e sco
raggiamenti, la seconda, gioia ben moderata da pru
dente riserbo; perciò hanno lu n a quelli che — come
ho detto — stanno in mezzo alle lotte, ricevono l’al
tra quelli che sono prossimi alla perfezione. Quindi
la prim a è spesso oggetto di scherno da parte di chi
gode dei successi del mondo; alla seconda invece pos
sono venire offerti tutti i regni della te r r a 1S7: essa,
però, né si esalta, né sente minimamente i terribili
dardi del peccato, perché essendo tutta spirituale
ignora del tutto la gloria terrena.
L’atleta però non può assolutamente fare a meno
di giungere alla seconda senza passare per la prima;
perché la grazia non può concederci la grande ric
chezza della seconda se non dopo avere reso flessi
bile per mezzo della prim a la nostra volontà col sot
toporla a sofferenze educative per libera adesione e
non per costrizione.
96. Per la conversione dal peccato le opere e il

silenzio
Quelli che si danno ai piaceri della vita presente

passano dal pensiero tentatore alla caduta nel pecca
to, perché per sconsiderata decisione non bramano
altro che tradurre ogni passione dell'animo o in di
scorsi iniqui o in opere empie. Quelli invece che intra
157 C f. M t. 4, 8.
V. - Cento considerazioni, 96 113
prendono la pratica della vita perfetta passano dalle

cadute nel peccato ai pensieri cattivi o a certi discorsi
malvagi o dannosi.
Infatti, se i demoni vedono che tali uomini con
sentono e si compiacciono di schernire di intratte
nersi su discorsi oziosi e fuor di luogo di ridere smo
datamente di adirarsi eccessivamente o di ricercare
la gloria vana e insulsa, allora di comune accordo si
armano contro di essi. Prendono invero soprattutto
spunto ad esercitare la loro malvagità dalla bram a di
gloria, e passando per essa come attraverso una fine
stra nel buio balzano sulle anime e le saccheggiano.
Chi dunque vuol vivere arricchendosi di virtù
non deve né aspirare alla gloria, né cercare la compa
gnia di molti, né andare sempre in giro, né schernire
chicchessia — anche se chi è oggetto di scherno lo
merita —, né fare molti discorsi benché sia capace
di farli tutti bene. Infatti le molte parole, distraendo
troppo lo spirito, non soltanto lo rendono inerte nella
vita spirituale, ma anche lo danno in mano al demo
nio dell’accidia il quale, fiaccandolo con tuia noia
sconfinata, lo consegna al demonio della tristezza, e
poi a quello dell'ira.
Bisogna dunque che lo spirito attenda sempre alla
pratica dei santi comandamenti e ad un ricordo pro
fondo del Signore della gloria. Dice infatti la Scrittura:
« A chi obbedisce ai comandamenti non capita di fare
discorso malvagio » 15S, cioè non capiterà di volgersi
a pensieri o parole cattive.
158 Eccle. 8, 5.
114 Diadoco
97. Dobbiamo convertirci con l’umile contrizione del

cuore e il fervido ricordo del Signore Gesù
Quando il cuore è colpito con suo bruciante do

lore dai dardi dei demoni, in modo tale però che chi
ne sia bersaglio ritiene di sopportare facilmente i
colpi delle frecce, l'anima detesta fortemente le pas
sioni in quanto è all'inizio della purificazione. Se in
fatti essa non provasse gran dolore della turpitudine
dei suoi peccati non potrebbe poi abbondantemente
gioire dei benefici della giustificazione.
Colui il quale dunque vuol purificare il proprio
cuore lo infiammi continuamente con il ricordo del
Signore Gesù, e faccia di ciò solo il suo pensiero e la
sua pratica costante. Chi infatti vuol disfarsi del suo
marciume non deve talora pregare e talaltra no, ma
restare sempre in orazione con spirito vigile anche
se sta fuori dalle case della preghiera159.
A quel modo in cui infatti chi vuol purificare del
l'oro, se lascia anche per un attimo smorzare il fuoco
del crogiuolo, fa solidificare nuovamente l'elemento
che vuol purificare, cosi anche chi talora si ricorda di
Dio e talaltra no interrompendo la preghiera perde
tutto ciò che credeva di avere acquistato con essa.
E' proprio di un uomo amante della virtù distrug
gere continuamente con il ricordo di Dio ciò che di
terreno ha nel cuore, perché cosi — venendo a poco
a poco consumato il male dal fuoco del ricordo del
bene — l'anima ritorni al suo fulgore naturale per
fettamente e con ima gloria più grande.
1» Cf. Mt. 21, 13; Is. 56, 7; Ger. 7, 11.

V. - Cento considerazioni, 98-99 115
98. L'impassibilità non è superbo atteggiamento dello

spirito ma umile purità di cuore
L'impassibilità non consiste nel non essere com

battuti dai demoni, « perché allora dovremmo — come
dice l'Apostolo — uscire dal mondo » lé0, ma nel re
stare im battuti quando siamo da essi combattuti.
Infatti, i guerrieri muniti di arm ature di ferro
sono bersagliati dai dardi degli avversari, sentono il
fischio del dardeggiare, ed anzi riescono a distingue
re quasi una per una le frecce scagliate contro di loro,
ma non ne rimangono feriti grazie alla solidità degli
strum enti di guerra che indossano.
Essi, invero, devono la loro im battibilità alle ar
m ature di ferro da cui sono difesi nel combattimento,
mentre noi sgomineremo le schiere tenebrose dei dia
voli, muniti di tutto punto dell'arm atura della santa
luce e dell' « elmo della salvezza » 161 con tutte le ope
re buone. Infatti essere puri non vuol dire soltanto
astenersi completamente dal male, ma operare per il
bene debellando il male con tutte le nostre forze.
99. Anche raggiunta l’impassibilità dobbiamo umilmen

te attenderci gli attacchi della gelosia e della sen
sualità
Quando l'uomo di Dio ha vinto quasi tutte le pas

sioni, rimangono a combattere contro di lui due demo
ni che vanno all'assalto, l'uno dell'anima che spinge
dal grande amore di Dio ad uno zelo tanto fuor di
luogo da renderla gelosa di chiunque piaccia a Dio
i® 1 Cor. 5, 10.
Ef. 6, 17.
116 Diadoco
come lei, l’altro del corpo che eccita alle brame del
l’unione carnale, riaccendendo in esso quasi un fuoco
violento di passione. Questo accade al corpo anzitutto
per impulso naturale — qui si tra tta del piacere pro
prio della natura che vuole la procreazione dei figli e
che perciò facilmente cede162 —, e poi anche per per
missione divina. Infatti quando il Signore vede un
atleta nella piena m aturità di tutte le virtù permette
talora che egli venga contaminato da siffatto demo
nio perché da sé si giudichi più vile di tutti gli uomi
ni del mondo.
Senza dubbio la perfezione è seguita e talora an
che preceduta dalla molestia delle passioni proprio
perché, sia che le passioni precedano sia che le pas
sioni seguano, l'anima si riveli in un certo senso a se
stessa v ile ed inutile 1S3, per alto che sia il livello di
perfezione raggiunto.
Per sentire quindi incessante l'azione dello Spi
rito Santo ed essere, con l'aiuto del Signore, vincitori
anche di dette passioni dovremo combattere il pri
mo demonio con molta um iltà e carità, ed il secon
do con la temperanza e la dolcezza, e con il pensiero
profondo della morte.
100. La sincera confessione del cuore e l’umile con

fessione della bocca ci liberano dal giudizio di
condanna e ci aprono le porte del cielo
Quanti possediamo la santa scienza dovremo ren

dere conto anche di ogni involontario pensiero vano.
Dice infatti Giobbe, e giustamente: « Hai notato an
162 Seguo qui la lezione ettoménes del cod. T.

Cf. Le. 17, 10.
V. - Cento considerazioni, 100 117
che le mie trasgressioni involontarie » 164. Perché non

si può commettere caduta involontaria o volontaria
senza venir meno al ricordo di Dio e trasgredire i
suoi santi comandamenti.
Dobbiamo dunque quanto prim a rendere al Si
gnore la sentita confessione anche delle cadute invo
lontarie, quelle cioè che commettiamo nella pratica
delle norme consuete (perché non è possibile essere
uomini e non avere le umane debolezze), finché la
nostra coscienza non abbia trovato nelle lacrime d’amo
re la certezza che esse le sono state perdonate. Sta
scritto infatti: « Se confessiamo i nostri peccati, egli
è tanto fedele e giusto da rimetterceli e purificarci
da ogni iniquità » 16S.
Dobbiamo inoltre custodire incessantemente il
senso della confessione166, perché la nostra coscienza
non si inganni credendo sufficiente la confessione a
Dio. Di fatto il giudizio di Dio è molto più esigente
della nostra coscienza, anche se con tutta certezza
non ci si sente colpevoli di nulla, come ci insegna
pieno di saggezza Paolo col dire: « Anzi, io non giudi
co neppure me stesso, poiché, anche se ho coscienza
di non essere colpevole di nulla, non per questo sono
giustificato; chi mi guidica è solo il Signore » 167.
Invero se non confesseremo come si deve anche
tali cadute, al momento del trapasso scopriremo in noi
una cieca paura. Ma noi che amiamo il Signore dob
biamo pregare per trovarci allora liberi da ogni timo-
164 Giob. 14, 17; cf. Giob. 4, 18.
1 Gv. 1, 9.
166 Cioè il senso spirituale per cui lo Spirito Santo ci fa
sentire il bisogno di confessare (esteriormente) i nostri pec
cati, perché non si esaurisce il dovere della conversione con
un puro e semplice rapporto personale con Dio.
l Cor. 4, 3-4.
118 Diadoco
re; perché chi sarà trovato allora nel timore non pas
serà liberamente davanti ai principi del Tartaro, che
hanno appunto come avvocata della loro nequizia la
stessa paura dell’anima.
L’anima invece che al momento della morte splen
derà di divina carità volerà con gli angeli della pace
al di sopra di tutte le schiere delle tenebre. Perché
essa si è levata alto come sulle ali dell’amore spiri
tuale e sempre quindi con la « pienezza della legge che
è l’amore » 16e. Perciò anche « nella parusia del Signo
re » 169 quelli che avranno lasciato il mondo con tale
fiducia saranno « rapiti » 170 insieme a tutti i santi.
Ma quelli che al momento della morte anche per
poco avranno avuto motivo di paura saranno lasciati
tra la massa di tutti gli altri uomini in quanto re
steranno sotto giudizio, perché provati dal fuoco del
giudizio171 ricevano da Gesù Cristo Dio di bontà e
nostro re la sorte ad essi dovuta secondo le loro
azioni: perché egli è il Dio di giustizia; ed è sua,
ma destinata a noi che l’amiamo, la ricchezza del suo
santo reg n o172 nei secoli dei secoli. Amen.
Considerazioni ascetiche di san Diadoco vescovo
della città di Fotica nell'Epiro illirico,73. Cento capi
toli. Duemila trecento rig h e 174.
»« Rom. 13, 10.

i® 1 Tess. 4, 15.
™ 1 Tess. 4, 17.
«1 Cf. 1 Pt. 1, 7.
172 Cf. Sai. 35, 9.
IT3 Cf. la medesima espressione nel preambolo, alla fine.
Circa l'inesatta precisazione « illirico », cf. É. des Places, op.
cit., p. 163, η. 1.
m I greci chiamavano stichi le nostre righe che erano
unità di misura per il prezzo da pagare al copista. Noi remu
neriamo il dattilografo per battute; gli antichi, invece, per
righe.
INDICE DEI NOMI E DELLE COSE NOTEVOLI
Abitudine: 43, 65, 102, 104, 63, 66-67, 78-79, 93, 108,
106 ecc.), di grazia e peccato
Abramo: 35 (58, 66, 75, 77, 83-84, 94,
Accidia: 63, 113 96, 98, 100, ecc.); specchio
Ade: 67 e profondità della: 41-42,
Affanni ed amarezze: 27, 29, 64, 83, 86, 90; purificazio
32, 35, 39, 47, 54, 56, 59, 61, ne, umiltà e contemplazio
65, 77, 81, 83, 92, 96-98, ne della: 28, 30-35, 42, 50,
102, 104, 107, 112 56, 72, 82-85, 111, 114, 116,
Africa: 11 ecc.; sanità della: 49; am
Ai'donat: 8 biguità della: 39, 41, 43-46,
Amicizia con Dio: 79, 99 77, 82-86, 90-91, 97, 99, ecc.;
Amore, di Dio: 26-33, 35-36, dinamica della: 25, 31-34,
44-47, 51, 53, 62, 67, 75, 81, 3940, 44-48, 50-51, 61, 77,
84-85, 95-96, 102-105, 115; 79-80, 84, 88-89, 9445, 98,
del prossimo: 23, 32; spiri 102, 106, ecc.; sua dimora
tuale: 23, 37, 82, 101-102, nel corpo: 84
118; carnale: 32, 41,63, 81; Appetiti: 32, 40, 54, 61-63, 72,
comandamento dello: 56; 76-79, 89, 102, ecc.
perfezione dello: 34, 101- Arianesimo: 10
104; recupero allo: 105 Ascesi ed atletica dello spi
Angeli: 96, 118 rito: 45, 48, 51, 54, 56, 58,
Anima, razionale: 26; irasci 61, 91-92, 102, 108-109, 111-
bile: 29; concupiscibile: 112, 116, ecc.
43; cieca: 41; conoscitrice Astinenza: 55-56
di sé: 81; emotiva: 95; Avarizia: 72
senso della: 31, 39, 43, 49, Avidità: 71, ecc.
66, 77, 95; memoria della:
78; sede di impulsi e incli Basilio: 15
nazioni, passioni e appetiti Battesimo: 83-86, 100
(31, 34-35, 43, 50-51, 54, 61, Bene: 27, 32, 53, 78, 83-84,
120 Indice dei nomi e delle cose notevoli
88, 99; natura del: 25-26; 64, 75-77, 80, 82, 105
godim ento del: 43, 83; e- Continenza: 40, 54, 60, 63,
sercizio del: 23, 72, 106- 79, 81; quadriga della: 68
107, 115 Contrizione: 97
Beni, di grazia e di gloria: Corfù: 8
23, 36, 39-40, 43, 49, 61, 63, Corpo: 32, 34, 4546, ecc.;
75, 84, 100; terreni: 25, 40, verginità e santità del: 54,
43, 61, 65, 69-71, 84, 102 59; fatiche e salute del:
Brama, spirituale: 31-32, 37, 56, 91; gioia del: 40, 86;
49, 63, 66, 81, 86, 97, 103; purificazione del: 85; dei
delle cose visibili: 62, 116 santi: 108; dimora dell’a-
nima: 84; sensi del: 31, 39-
Calcedonia: 11 41, 43, 46, 49, 61-62, 81, 86,
Carismi: 28, 72, 75, 80, 84 95; appetiti del: 54-55, 59,
Carità: 23, 25, 32, 36, 40, 47, 61, 88-89, 92, 116, ecc.;
53, 55, 60, 65, 101, 104-105, umori e parti eccitabili
116, 118 del: 57-58, 83, 91; interm e
Carne: 87, 102; consigli del diario del demonio: 86, 90,
la: 44, 99; parti infiamma 93; corruzione e dissolu
bili della: 55; appetiti del zione del: 49, 85, 89
la: 63, 88, 91-93; preda de Coscienza: 31, 36-37, 105, 109,
gli spiriti maligni: 86, ecc. 117
Castità: 23; fortilizio della: Cuore: 32, ecc.; senso del:
63 31, 33, 37, 51, 104; profon
Cattività: 91 do, intim o del: 43, 62, 64,
Cirillo Alessandrino: 11 80, 86, 88, 105; memoria
Collera: 23, 67-68, 78 del: 62; fervore, gioia del:
Comandamenti: 30, 62, 71, 65, 80-81; purificazione del:
95, 99, 106, 112-113, 117 114; terra del: 57, 80, 95;
Combattimento: 40, 45, 53, infecondità del: 90; appe
56, 58-59, 65, 68, 77, 88, 91- titi del: 26
92, 95, 98, 106,108,112, 115
Comportamenti cristiani: 36,
39, 41, 43, 47, 59, 67, 69-71, Demonio, insidie del: 35, 40,
ecc. 42, 44-51, ecc.; della disob
Confessione: 40, 98, 102, 117 bedienza: 54; della corru
Confessori: 109 zione: 67; dell’odio: 102;
Conoscenza, gnosi, perfezio dell’accidia: 113; della tri
ne e scienza: 23-24, 27-29, stezza: 113; dell’ira: 113;
31, 33-34, 39-40, 42, 47, 55, della gelosia: 115; della
59, 63, 65, 68, 72, 77-80, 82, sensualità: 116
86-88, 90, 95, 99-105, 108, Depressione: 72
111-112, 116 Desolazione: 96-98
Consolazione: 4446, 48, 97 Diadoco: 24, 118
Contemplazione: 25, 27, 41, Dinamica della virtù: 23-24,
Indice dei nomi e delle cose notevoli 121
30, 33, 37, 46-47, 49-50, 77- F o z io : 7, 11

78, ecc.
Dio: 23-24, ecc.; bontà di: Gallia: 11
25, 28, 33, 39-40, 46, 48, 50, Genserico: 11
67, 75, 97, 103, 111-112; Gesù: 34, 48, 50, 53, ecc.; in
diritto di: 79; giudizio di: vocazione del nome di: 46,
70, 89, 117-118; potenza di: 64, 66, 95; ricordo di: 44-
76, 85; soccorso di: 96; 45, 66, 99, 113-114
tribunale di: 34; della pa Giacobbe: 96
ce: 81; uomo di: 115; cf. le Giobbe: 63, 116
voci amicizia, amore, eco Gioia: 32, 40, 46-50, 61, 65,
nomia d., giustizia, me 70, 72, 75-77, 80-81, 84, 102-
moria, parola, Spirito, vo 103, 107, 112, 114
lontà Giorgio Cipriota: 8
Discernimento: 24, 40-52, 55- Giovanni Battista: 8, 30
56, 77, 79-80, 84, 91, 99 Giuda Iscariota: 102
Disperazione: 77, 97-98 Giudei: 68
Dissipazione: 64, 108, ecc. Giusti, santi e santità: 33,
Distacco: 23, 40, 84 45, 58-59, 79-80, 85-86, 102,
Economia divina: 42, 48, 53, 107-108, 118
65, 67, 72, 83-84, 92, 100, Giustificazione: 114
116 Giustiniano: 8
Efeso: 11 Giustizia: 27, 35, 54, 67-70,
Elemosina: 29, 71-72 72, 79, 85-86, 104, 111, 118
Elia: 68 Gloria com e estetica teolo
Epiro: 7, 10-11, 23-24, 118 gica: 28, 30-31, 34, 48, 64,
Escatologia: 24, 41, 61, 68, 72, 77, 89, 104, 109, 113-114
89, 92, 102-103, 116-118 Grazia: 29, 45-47, 52, 66, 75-
Esperienza: 28-29, 37, 39, 44- 77, 83-89, 91-101, 111-112
46, 50, 63, 77, 79-80, 96-97, Grecia: 81
103-104, 111 Gusto: 43-44, 48, 55, 68, 80,
Eugenio di Cartagine: 7 100-103
Èva: 59, 62, 68
Evagrio Pontico: 10, 13 Ignoranza: 28, 49, 77
Ezechiele: 82 Illuminazione: 27, 31, 43, 51,
75, 77, 99, 101, 111
Fantasia: 29, 46, 57-58, 64-65, Immagine e somiglianza:
76, 78, 89 26, 84-85, 100-101
Fede: 23, 25, 27-28, 35-37, 57, Immagini peccaminose: 58,
60-61, 76-77, 97, 104, 108, 106, ecc.
111 Impassibilità: 34, 61, 79, 82,
Fervore: 30, 32, 37, 44-45, 64- 101, 115
66, 80-81, 86, 95, 99, 101 Impegno ascetico: 34, 37, 41,
Fotica: 7-8, 10, 12, 14-17, 23- ecc.
24, 118 Incorruttibilità: 85
122 Indice dei nomi e delle cose notevoli
Indifferenza: 61 intellettiva: 65-66; del be

Infermità e sofferenze edu ne: 114; del male: 26, 93;
cative: 60-61, 107-109, 111- dei piaceri: 106; cf. le voci
112 anima, cuore, Gesù
Ingiustizia: 69, 71, 79, 103 Mente, sinonimo di spirito:
Intelletto, sinonimo di spi 23, 40, 44, 47, 57-58, 64, 66,
rito: 43, 49, 51, 76, 98-101 68, 78, 93, 99, 102, 105; giu
Intemperanza: 54, 57-58, 66 dizio della: 31; bilance
Invidia: 35 personali: 35
Ioannina: 8 Messaliani: 11, 19, 83-101,
Ira: 27, 41, 50, 66, 97, 105, ecc.
113 Misericordia: 43
Irritazione: 32, 48, 61, 105 Misura: 28, 56-58, 76-77, 97-
Istinti, passioni: 23, 26, 29, 98
34, 57, 62, 66, 68, 78-80, 89, Mondo, distacco dal: 32, 52,
108, 112, 114-116 118 sollecitudini del: 33,
35; fascino e inganno del:
Lacrime: 41, 50, 65, 76, 79- 43, 62-63, 79
80, 97-98, 117 Monofìsismo, definizioni an
Lazzaro: 67 tim.: 7, 11
Leone I imperatore: 7 Morte: 24, 53, 59, 61, 67, 94,
Libertà, di spirito: 26, 92, 116-118
95, 105; dagli affanni: 33, Mortificazione: 56, 58, ecc.
40, 44, 71, 75
Liboni, Limboni: 8 Natura, per sé buona: 26-27;
Luce e tenebre: 26-27, 29, 42, debole: 63, 67, 81-82, 89,
48, 51, 54, 64, 75, 77, 82, 106, 116
87-88, 91, 95-96, 101, 113, Nicea: 10
115, 118 Noia: 113
Nudità di Adamo disobbe
Male: 26-27, 36, 79, 83-84, 99, diente: 39, 43, 53, 59, 62,
114-115 85, 99
Mansi G.D.: 7
Mansuetudine: 23, 67 Obbedienza: 53
Marrou H.I.: 11 Odio: 27, 54, 78-79, 102, 111
Martirio: 102, 108-109 Orazione, preghiera: 29, 66,
Massimo il Confessore: 10, 70, 72, 76-77, 80, 114
19 Orgoglio: 87, 97
Meditazione: 29, 64, 66, 76,
89 Pace: 29, 33, 42, 81, 95, 99,
Memoria (ricordo), di Dio: 118
26, 30, 41, 45, 47, 62, 64-65, Palamas G.: 9
67, 80-81, 86, 89, 114, 117; Panagiotides: 8
dell’amore spirituale: 102; Paolo apostolo: 44, 48, 51,
del gusto spirituale: 44; 67, 88, 90, 92, 102, 107, 117
Indice dei nomi e delle cose 'notevoli 123
Paramythia: 8 Rim orso: 37

Parola, di Dio: 24, 27, 29-30,
56, 75-77, 79, 82, 93, 105; Sapienza (saggezza): 28-29,
dell'uomo: 27, 76, 113; del 43, 68, 81
demonio: 49, 85 Sardica: 10
Passione di Cristo: 58 Scrittura: 32-33, ecc.
Paura: 117-118 Semplicità: 36, 47, 71
Pazienza: 23, 60, 72, 109 Senso dello spirito: 25, 27-
Peccato: 41-42, 59, 62, ecc. 29, 32-33, 39, 43, 45-46, 48,
Pelagianesimo: 10, 19 55, 64, 77, 83-84, 86, 94-95,
Pensieri, buoni: 26, 40, 78, 99-103, 108, 111; cf. le voci
85, 92, 94, 99; cattivi: 40, anima, corpo, cuore
42, 85, 92-94, 99, 108, 111- Silenzio: 28-30, 69, 78, 80, 97
113; impuri: 46; spine e Simeone il Nuovo Teologo:
triboli: 57; della carne: 9
99; diabolici: 84, 108; ed Sollecitudini: 29-30, 33, 35
opere: 35-36, 42, 54, 63, 79, Sonno, sogni e visioni: 44-
112, 114 46, 48-52, 57, 79
Pietà: 27, 56, 70, 106 Speranza: 23, 25, 40, 51, 60,
Places É. des: 8-9, 14, 16-17, 77, 81
118 Spirito, di Dio: 27-28, 33,
Pomero G.: 7 40, 42-44, 46-48, ecc.; del
Popov Κ.: 9, 16-17 l'uomo: 27, 29, 33, 35-36,
Povertà: 27-28, 55, 69, 71-73, 40-47, ecc.; del male: 46-
95, 104, 109 47, 82, 86, 88, 90-93
Presunzione: 53-54, 72, 77, Superbia e vanagloria: 26,
79 29-31, 54, 56, 60, 76-77, 89,
Procopio: 8, 11 108, 111-113
Progressi del cristiano: 40,
45, 50, 53, 55, 77-78, 84, 86, Tartaro: 53, 118
95-96, 101, 103, ecc. Temperanza: 54, 56-57, 59,
Proposito: 47, 82, 84, 88, 94- 68, 116
95, 100, 106 Teologia: 27, 72, 75-80, 105
Purificazione: 33-34, 37, 42, Tesprozia: 8
48-49, 59, 84, 114-115 Tiepidezza: 64, 68
Quiete: 42, 76, 78 Tillemont L.S. Le Nain de:
7
Ragione: 35, 43, 79, 83, 92, Timore: 28, 33-34, 48, 50-51,
106 68, 71, 96-97, 117-118
Regno: 73, 89, 118 Timoteo di Costantinopoli:
Rendimento di grazie: 41, 11
55, 61, 98, 108 Torres (Turrianus) F.: 10,
Ricchezze, spirituali: 28, 73, 17
75, 96, 102, 112, 118; mate Trasformazione: 24, 32, 75,
riali: 23, 72, 84 102
124 dei nomi e delle cose notevoli
Tristezza: 50, 56, 72, 113 tica:60; anacoretica: 28,

60; di grazia: 40, 58, 98,
Umiltà: 23, 29, 30-31, 50, 53- 108, 113; di gloria: 53; fu
54, 65, 71-72, 77, 80, 84, 95- gacità della: 35, 61, 63, 75,
97, 108, 111-112, 116 103; piaceri della: 44, 55,
Uomo: 26, 28-29, 35, ecc. 112
Vittore di Vita: 7, 11
Volontà, di Dio: 36, 67, 95,
Vandali: 11 106, 108; dell'uomo : 40,
Velia: 8 47, 85, 93, 97-99, 104, 106,
Vento, del nord: 82; del 112
sud: 82 Voluttà: 59, 62, 68, 83, 92
Violenze: 23, 27, 39, 67, 70,
79, 86 Weis-Liebersdorf J.E.: 8
Virtù: 33, 36, ecc. Wenger A.: 9
Vita, ascetica o filosofica:
28, 51, 62, 98, 103; cenobi Zelo: 27, 35, 68, 99, 115
INDICE SCRITTURISTICO
Antico 33, 10 : 33 Sapienza

Testamento 35, 9 : 118 7, 15 : 103
35, 10 : 82
38, 12 : 65 Isaia
Genesi 39, 2 : 77, 109 25, 8 : 103
1, 31 : 55 41, 5 : 40 56, 7 : 114
2, 25 : 59 44, 14 : 86
3, 2 ss. : 68 50, 9 : 59 Geremia
3, 4 ss. : 39 61, 6 : 48 7, 11 : 114
3, 6-7 : 62 62, 6 : 111 31, 14 : 111
3, 11 : 59 62, 9 : 34
22, 1 ss. : 35 65, 12 : 83 Ezechiele
28, 12 : 96 67, 7 : 60 1, 4 : 82
Deuteronomio 67, 11-12 : 73
68, 24 : 88
4, 24 : 64 73, 21 : 72
2 Re 74, 6 : 104 Nuovo
2 , 11 : 68 93, 19 : 78 Testamento
106, 30 : 36
Giobbe 114, 6 : 71
4, 18 : 117 125, 5 : 80 Matteo
14, 17 : 117 138, 12 : 88 4, 8 : 112
31, 7 : 63 139, 14 : 41 4, 23 : 60
5, 48 : 25
Salmi Proverbi 6, 25-34 : 72
4, 7 : 108 3, 12 : 107 7, 14 : 62, 106
11, 7 : 79 8, 35 : 107 11, 12 : 106
18, 10 : 48 11, 30 : 106
27, 7 : 40 Ecclesiaste 12, 29 : 42, 94
30, 24 : 33 1, 18 : 65 12, 44-45 : 90
33, 9 : 39, 44, 94 8, 5 : 113 13, 44 : 84
126 Indice scritturistico
13, 46 : 65 13, 10 : 34, 101, 5, 27 : 100

15, 18-19 : 93 118 6, 14-17 : 91
19, 21 : 71 14, 13ss. : 105 6, 16 : 95
21, 13 : 114 14, 17 : 103 6, 17 : 115
26, 41 :86, 91, 93 14, 18 : 91
Filippesi
Marco 1 Corinti 1, 9-10 : 44
10, 21 : 71 2, 6 : 105 2, 6-8 : 53
12, 34 : 61 2, 8 : 35 2, 13 : 107
2, 14-15 : 86 3, 12 : 88
Luca 4, 3-4 : 117
1, 35 : 48 5, 10 : 115 1 Tessalonicesi
6, 30 : 70 8, 3 : 31 4, 15 : 118
6, 36 : 25 9, 25 : 54 4, 17 : 118
8, 28 : 89 9, 27 : 91 5, 19 : 42
10, 18 : 96 12, 3 : 64
10, 27 : 52 12, 8 : 28, 78, 80 1 Timoteo
12, 22-34 : 72 13, 13 : 25, 104 3, 6 : 60
14, 26 : 72 15, 54 : 103 5, 23 : 58
17, 10 : 116 15, 57 : 100 6, 8 : 55
18, 22 : 71 2 Corinti
23, 34 ss. : 69 2 Timoteo
4, 17 : 36
5, 4 : 103
2, 6 : 28
Giovanni
1, 5 : 87 5, 6 : 49 Tito
I, 9-12 : 87 5, 7 : 48 2, 10 : 35
3, 30 : 30 5, 8 : 63
11, 33 ss. : 67 5, 13 : 32 Ebrei
19, 28-29 : 58 6, 14 : 85, 87 1, 14 : 96
7, 10 : 65 10, 39 : 97
Atti degli Apostoli 8, 12 : 71 12, 1 : 85
20, 24 : 69 8, 14 : 55
11, 14 : 51 1 Pietro
Romani 11, 20 : 70
12, 7 : 107 1, 2 : 108
1, 20-21 : 88 1, 7 : 118
12, 9 : 107
7, 18 : 92 2, 2 : 86
7, 19 ss. : 86 Galati 2, 23 : 69
7, 22 : 91 5, 6 : 36, 60 5, 5 : 95
7, 22-23 : 86, 90 5, 25 : 63
7, 25 : 92 1 Giovanni
8, 1-2 : 90 Efesini 1, 9 : 117
8, 7 : 87 2, 7 : 30, 31 4, 18 : 33
8, 15 : 67 4, 13 : 97
8, 26 : 66 4, 18 : 88 Apocalisse
II, 10 : 88 5, 18 : 58 21, 2 : 75
INDICE GENERALE
I n tr o d u z io n e ...........................................................pag. 7
Vita e scritti di Diadoco - La figura del vescovo
di Fotica attraverso la dottrina dei « Cento
capitoli » .............................................................» 7
Cento capitoli gnostici di Diadoco vescovo di Fo
tica in E p i r o .......................................................» 23
Premessa: <Decalogo dell’ « utopia » umana
per viverla nell’orizzonte cristiano >. . . » 23
I. Antropologia e teologia (1-23).............................. » 25
1. L’unione con Dio e il senso spirituale » 25
2. Bontà, assoluta in Dio e relativa nell’uomo » 25
3. Il male non è una sostanza.............................. » 26
4. Si è simili a Dio quando si agisce per la
sua g l o r i a ...................................................... » 26
5. Educazione della v o lo n tà.............................. » 26
6. Zelo per la g iu s tiz ia .................................... » 27
7. La luce della Parola illuminail cuore » 27
8. Silenzio e contemplazione.............................. » 27
9. I due doni divini della scienza e della sa
pienza .............................................................» 28
10. Sapienza ed amore della Parola. . . » 29
11. Annunzio ed ascolto secondo la vera sag
gezza .............................................................» 29
12. Il disprezzo di sé stessi è propedeutica alla
c a r i t à ............................................................ » 30
128 Indice generale
13. Un esempio di umiltà e di carità . . . pag. 31

14. Verso la perfezione.......................................... » 31
15. Amore umano e carità divina . . . » 32
16. Il timore di Dio è di stimolo alla purifi
cazione .............................................................» 33
17. Il timore di Dio come terapeutica del
l'anima .............................................................» 34
18. L'impedimento delle sollecitudini terrene . » 35
19. L’anima p u r a ................................................ » 35
20. Fede o p e r o s a ................................................ » 35
21. La forza che porta al cielo.............................. » 36
22. Non scrutare il m i s t e r o .............................. » 36
23. La conversione del cuore deve essere con
tinua .............................................................» 36
II. Momenti e protagonisti del combattimento
spirituale (24-40).......................................... » 39
24. Il corpo e lo s p i r i t o .............................. » 39
25. Mortificazione è liberazione . . . » 39
26. L’uomo non deve lasciarsi turbare dalle
suggestioni................................................ » 40
27. La coscienza del peccato e la compunzione » 41
28. L’uomo dimora dello SpiritoSanto » 42
29. Lo Spirito di unione rende uno il cuore
d i v i s o ...................................................... » 43
30. Dal senso intellettivo procede il discerni
mento del b e n e .................................... » 43
31. Il ricordo del nome di Gesù sconfigge l’in
gannatore ...................................................... » 44
32. L’anima sgomina l’avversario rifugiandosi
nel ricordo di D io .................................... » 45
33. Unione con Dio e amplesso col demonio . » 46
34. L'uomo è fragile nella volontà, ma lo Spi
rito Santo lo irrobustisce........................» 47
35. L'unzione dello Spirito Santo placa l’ani
ma in lo tta ................................................ » 47
36. La fede ci dona il senso del gusto, non
la visione beatifica....................................» 48
37. Il combattimento spirituale del giusto non
ha t r e g u a ................................................ » 49
Indice generale 129
38. Non credere ai sogni, che non sempre ven

gono da D io .................................................... pag. 50
39. Il servo fedele talora deve rischiare di
non riconoscere e non onorare il suo si
gnore .............................................................» 51
40. Le insidie del falso angelo di luce dinanzi
allo specchio dell’a n i m a .............................. » 51
III. Le virtù dell’uomo secondo il progetto evan
gelico (4 1-66)...................................................... » 53
41. L’obbedienza primo gradino della perfe
zione c ristia n a ................................................ » 53
42. La continenza come autodominio . . . » 53
43. L’atleta si astenga dagli appetiti malvagi,
non dagli alimenti creati da Dio . . . » 54
44. La temperanza nel vitto ci fa gustare le
cose celesti...................................................... » 55
45. La moderazione condizione per una sana e
corretta alimentazione.................................... » 55
46. Tregua nell'astinenza per progredire in
umiltà e c a rità ................................................ » 56
47. Il digiuno strumento di perfezione » 56
48. Intemperanza nel bere e cattivi pensieri . » 57
49. La sobrietà nel bere vince gli stimoli della
lu ssu ria ............................................................ » 57
50. Bevande eccitanti, dannose al corpo e al
l'anima .............................................................» 58
51. L’aceto e l’issopo della mortificazione . » 58
52. I bagni e le n u d ità .......................................... » 59
53. L’arte del Medico D iv in o .............................. » 60
54. Sapere accettare le malattie e la morte . » 61
55. Fortezza nel seguire la stretta via che in
troduce al cielo................................................ » 61
56. Èva esempio d’intemperanza, Giobbe mo
dello di continenza.......................................... » 62
57. La custodia del c u o re .................................... » 63
58. L’accidia come alienazione dai carismi di
vini e dai beni te rre n i.................................... » 63
59. L’abito della c a rità .......................................... » 64
60. Dio ci purifica con le tribolazioni . . . » 65
61. Tipi di preghiera nell’aridità spirituale . » 66
130 Indice generale
62. Il fuoco della collera buona . . . . pag. 67

63. Pregare per chi ci fa delmale . . . » 68
64. Recuperare non per sé la refurtiva, ma
a Dio il l a d r o ..........................................» 69
65. L’umiltà comedistacco daibeni terreni . » 70
66. Gioia del dare e coscienza del proprio
n u l l a ...................................................... » 71
IV. Interpretazione dei rapporti fra natura e gra
zia (67-94)...................................................... » 75
67. Primo germoglio della grazia è la teologia,
la familiarità con la parola di Dio . . . » 75
68. Dio si svela attraverso la parola biblica . » 76
69. I misteri d e ll'a n im a .................................... » 77
70. Dissipazioni e meditazione.............................. » 78
71. Solo il giusto illuminato da Dio ne per
cepisce gli ineffabili segreti . . . . » 78
72. Teologia e g n o s i .......................................... » 79
73. Orazione vocale e m entale.............................. » 80
74. La sapienza è mossa perennemente dallo
Spirito S a n t o ................................................ » 81
75. Lo Spirito Santo dissipa gli errori . . . » 82
76. Assurda l'interpretazione messaliana del
rapporto tra grazia e peccato . . . » 83
77. Gli sviluppi della grazia del battesimo . » 84
78. L'immagine divina dell'anima riflette il suo
fu lg o re .............................................................» 84
79. Il demonio tenta di far prigioniero l'uomo » 86
80. Luce e ten eb re................................................ » 87
81. La meditazione dei novissimi . . . » 88
82. L'agguato della c a r n e .................................... » 90
83. Il peccato è frutto bastardo dello spirito » 92
84. Non possono coabitare nell'anima in gra
zia il demonio e D i o .................................... » 94
85. Cinque tappe nel progresso di natura e
g r a z i a .............................................................» 94
86. Satana non può abitare nello spirito uma
no assieme con D io.......................................... » 96
87. La desolazione, educativa e punitiva » 97
88. Due comportamenti etici diversamente
o r i e n t a t i .......................................................» 98
Indice generale 131
89. La grazia divina e i colori della somiglianza pag. 100

90. La dolcezza del g u s to .................................... » 101
91. L’esperienza dell’amore presuppone ma su
pera quella della fe d e .................................... » 103
92. Il contatto dello spirito con la Parola il
luminatrice ...................................................... » 104
93. L’aiuto della grazia divina.............................. » 106
94. La testimonianza dell'ascesi equivale alla
testimonianza del s a n g u e .............................. » 107
V. L’umiltà metafisica fondamento della conver
sione del cuore (9 5 -1 0 0 ).................................... » 111
95. L’umiltà progredisce nella misura in cui si
raggiunge la perfezione.................................... » 111
96. Per la conversione dal peccato le opere e
il s ile n z io ...................................................... » 112
97. Dobbiamo convertirci con l’umile contri
zione del cuore e il fervido ricordo del Si
gnore G e sù ...................................................... » 114
98. L’impassibilità non è superbo atteggiamen
to dello spirito ma umile purità di cuore » 115
99. Anche raggiunta l’impassibilità dobbiamo
umilmente attenderci gli attacchi della ge
losia e della sensualità.................................... » 115
100. La sincera confessione del cuore e l’umi
le confessione della bocca ci liberano dal
giudizio di condanna e ci aprono le porte
del c i e l o ...................................................... » 116

Cento Considerazioni Sulla Fede - Diadoco

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Diadoco

città nuova editrice

Vita e scritti di Diadoco - La figura del vescovo di

1. Autore della nostra centuria fu certamente

Di Fotica infatti non resta più niente. Secondo

te edizione di K. Popov, Kiev 1903, si fonda soprattutto

3. Alcune notizie biografiche possiamo desum

subiti per amore del Signore, perché forse ebbe degli

3 I numeri tra parentesi si riferiscono ai capitoli delle

ciarono negli anatematismi di Cirillo (Efeso 431 ) e

potè essere influenzata ed influenzare l’ambiente afri­

4. La sua figura di uomo e di cristiano emerge

suta è ineluttabilmente vittim a della noia, per cui

5. Le Cento considerazioni sulla conoscenza d

perato allo scopo di simboleggiare la santità cui i

6. Nel suo sistema teocentrico l’antropologia

riori ed esteriori avessero altra funzionalità che quel­

dano: quaggiù illuminazione e tenebre sono in per­

1. Di tale teologia la presente traduzione vu

oggi non m i consta siano state fatte versioni in lin­

8. La centuria del vescovo di Fotica è un li

creatura. Offre quindi un test del vero cristiano, per

9. Le Cento considerazioni sulla conoscenza

individuare i segni autentici della perfezione cristia­

Il richiamo escatologico chiude in maniera signi­

< Premessa: Decalogo dell'» utopia » umana per viverla

Prima definizione. La fede: pensare a Dio senza

Decima definizione. La trasformazione totale: con­

1. L’unione con Dio e il senso spirituale

La fede la speranza la carità, o fratelli, siano di

2. Bontà, assoluta in Dio e relativa neH'uomo

Solo Dio è buono per natura. Ma anche l’uomo

1 Cf. 1 Cor. 13, 13.

3. Il male non è una sostanza

Non v'è cosa cattiva per natura e nessuno è cat­

4. Si è simili a Dio quando si agisce per la sua gloria

Tutti gli uomini siamo ad immagine di Dio; ma

5. Educazione della volontà

La libertà è la facoltà volitiva dell'anima razio­

6. Zelo per la giustizia

E ’ luce di vera scienza il saper distinguere con

7. La luce della Parola illumina il cuore

La parola che procede dallo Spirito appaga piena­

Non bisogna dedicarsi alla contemplazione spiri­

Santo nella sua benignità riversa su di noi. Se infatti

9. I due doni divini della scienza e della sapienza

Sia la saggezza che la scienza sono doni dell'uni­

la scienza; poiché di solito questa illumina con l’azio­

10. Sapienza ed amore della Parola

Quando la parte irascibile dell'anima è sconvolta

11. Annunzio ed ascolto secondo la vera saggezza

Il discorso spirituale mantiene sempre l'anima

praticano la soddisfazione delle lodi, in quanto fin­

12. Il disprezzo di sé stessi è propedeutica alla carità

Non può amare Dio chi ama se stesso; ma ama

13. Un esempio di umiltà e di carità

So di uno che ama tanto Dio, eppure si lamenta

14. Verso la perfezione

« Chi ama Dio » col senso del cuore, « questi è

za di se stesso, ma interamente trasform ato dall'amore

15. Amore umano e carità divina

Quando si comincia a sentire in abbondanza la

16. Il timore di Dio è di stimolo alla purificazione

Nessuno può amare Dio col senso del cuore sen­

potè essere influenzata ed influenzare l’ambiente afri

riori ed esteriori avessero altra funzionalità che quel

dano: quaggiù illuminazione e tenebre sono in per

oggi non m i consta siano state fatte versioni in lin

individuare i segni autentici della perfezione cristia

Il richiamo escatologico chiude in maniera signi

Decima definizione. La trasformazione totale: con

Non v'è cosa cattiva per natura e nessuno è cat

La libertà è la facoltà volitiva dell'anima razio

La parola che procede dallo Spirito appaga piena

Non bisogna dedicarsi alla contemplazione spiri

Sia la saggezza che la scienza sono doni dell'uni

la scienza; poiché di solito questa illumina con l’azio

praticano la soddisfazione delle lodi, in quanto fin

Nessuno può amare Dio col senso del cuore sen

Una fede senza opere e le opere senza fede saran

Colui che ama Dio non può non credere auten

L’opera stessa della nostra santa scienza ci inse

sconvolgimento delle acque, ciò che appunto si com

Uno solo, come d e tto 28, è il senso naturale del

32. L’anima sgomina l’avversario rifugiandosi nel ricor

Una cosa è l'amore con cui l’anima ama natural

39. Il servo fedele talora deve rischiare di non ricono

Non va messo in dubbio che l’intelletto, una vol

41. L'obbedienza primo gradino della perfezione cri

Fra tutte le virtù propedeutiche (alla carità) l'ob