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Introduzione Generale con apparato bibliografico.
Quarto tema: Documenti a carattere liturgico: Lettera del diacono Giovanni a Senario, Liber
Ordinum della liturgia ispanica, il Sacramentario Gelasiano, il rituale egizio edito da Baumstark. Il
Sacramentario Gregoriano. Il Supplemento al Gregoriano e i Sacramentari Gelasiani dell’VIII
secolo: il Sacramentario di Gellone.
Ottavo tema: Il Rituale del battesimo degli adulti in sette tappe del 16 aprile 1962. L’Ordo
Initiationis. L’Ordo Initiationis Christianae Adultorum del 1972.
Conclusione generale.
PIL – Roma – Iniziazione Cristiana – Dispensa del Prof. Juan Javier Flores OSB. 2
Introduzione Generale con apparato bibliografico.
Introduzione
Il termine può avere un senso ambiguo e polivalente: esso, in primo luogo rimanda ai misteri
iniziatici delle religioni pagane, e palesemente delle religioni con culti misterici, che si sono
sviluppati nello stesso periodo in cui il cristianesimo si diffondeva. Il linguaggio dell’Iniziazione
non è specificatamente cristiano. Odo Casel parla di iniziazione anche in riferimento ai misteri
pagani prendendo spunto dalle Metamorfosi di Apuleio.
Il termine iniziazione vuole designare unicamente le tappe necessarie attraverso le quali deve
passare chi vuole entrare nella Chiesa per rendervi il nuovo culto in Spirito e verità. Si tratta di
coloro che, non facendone parte, hanno incontrato il vero mistero della loro vita, ma tendono ad una
nuova esperienza che li conduca alla pienezza della loro esistenza.
Questi riti di iniziazione cristiana non sono comunicati a coloro che non sono ancora membri
della Chiesa. E’ esistito, fin dall’antichità, “il segreto dell’arcano” del quale i Padri hanno spesso
parlato, separandolo nettamente dall’iniziazione dei culti misterici, malgrado ci fossero delle
somiglianze. In effetti, parlando dell’iniziazione, si tratta di una entrata in una vita nuova che si
realizza in diverse tappe che con il tempo saranno definite e costituite dai tre Sacramenti.
La Chiesa con costanza ha designato con la parola “iniziazione” i tre sacramenti: Battesimo,
Confermazione, Eucaristia, ricevuti da chi s’impegna ad essere inserito sacramentalmente nel corpo
ecclesiale. I primi due sacramenti sono conferiti una sola volta poiché costituiscono “l’essere e
l’agire del cristiano”, mentre il terzo è ripetuto come sacramento di “costruzione” continua della
Chiesa. In questo modo si spiega la triade sacramentale dell’iniziazione cristiana: il Sacramento che
dà l’essere cristiano è il Battesimo, quello che dà l’agire cristiano è la Confermazione, mentre il
sacramento dell’inserzione plenaria nella Nuova Alleanza per mezzo dell’azione di grazie è
l’Eucaristia.
Di fatto nell’antichità, sia dal punto di vista biblico, sia da quello patristico, con l’iniziazione
che abitualmente comportava prove e riti simbolici, l’individuo veniva ammesso a fare parte di un
gruppo religioso o sociale. Il processo iniziatico, presente in molte religioni e anche in comunità
profane, si concludeva di regola con un rito particolare, grazie al quale il candidato faceva il suo
ingresso definitivo nel nuovo gruppo e diventava iniziato. Questo processo iniziatico in ambito
cristiano prevedeva diverse tappe, che non sempre erano considerate sacramento, e non sempre
erano considerate parte dell’iniziazione cristiana.
Ciò che è importante ed induce ad una certa riflessione è che, fin dalle sue origini, la Chiesa
non ha mai amministrato il battesimo alla leggera, anzi lo ha circondato con grande esigenza, con
un profondo senso comunitario e con una grande varietà di riti. Per tale motivo, nel periodo
apostolico si incontra una varietà di riti e di simboli che spiegano l’accesso o l’ammissione al
battesimo, ma i tre sacramenti erano tradizionalmente conferiti nell’ordine del Battesimo, perché
con esso costituivano una medesima realtà. L’ordine con il quale venivano conferiti (Battesimo,
Cresima ed Eucaristia), spiega che questi tre sacramenti sono talmente legati tra loro che non
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sarebbe possibile fare una catechesi dell’uno senza trattare degli altri due, almeno nel periodo
apostolico.
Benché per motivi di ordine storico e pastorale questi tre sacramenti non sono stati sempre
amministrati insieme e secondo il loro ordine, la Chiesa li considera ugualmente come intimamente
legati tra loro, tanto da porre in evidenza il legame che li unisce, ritenendoli dell’iniziazione
cristiana.
La successione ed il legame tra questi tre sacramenti sono descritti in un famoso testo di
Tertulliano, De Resurrectione, 8,3 CCL 3, 931:
Eucaristia: il sacramento dell’attuazione della Nuova Alleanza realizzata nel suo principio, ma
che deve essere continuamente celebrato per manifestare la pienezza di questa comunione tra
Dio e l’uomo.
L’espressione, “Iniziazione Cristiana”, in Duchesne è usata come formula sintetica per indicare
insieme i riti del Battesimo, della Confermazione e la Prima Comunione, malgrado non sia
compresa la relativa preparazione. Quest’ultima, però, costituisce una condizione necessaria,
almeno ordinariamente, al fine di rendere pienamente valida ed efficace la medesima iniziazione
cristiana.
Tutto questa introduzione ci fa comprendere anche l’importanza del continuo contatto con le
fonti: a tale riguardo è importante conoscere le Fontes selecti del rito relativo all’Iniziazione
Cristiana.
BIBLIOGRAFIA
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A tale riguardo è importante consultare la seguente opera: Alle origini del Battesimo
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Introduzione Generale con apparato bibliografico.
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Introduzione Generale con apparato bibliografico.
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2) Testo italiano: CIRILLO E GIOVANNI DI GERUSALEMME , Catechesi prebattesimali e
mistagogiche, trad. V. Saxer e G. Maestri, San Paolo, Milano 1994.
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Cerf, Paris 1990.
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