Prima di dare una definizione di economia politica, partiamo da due concetti
fondamentali che occorre chiarire: il concetto di BISOGNO e il concetto di BENE. Per bisogno si intende lo stato di insoddisfazione che l’uomo avverte in numerosissimi momenti della sua vita e che tende a soddisfare; per bene si intende il mezzo idoneo al soddisfacimento dei diversi bisogni. I bisogni che possono essere soddisfatti mediante beni disponibili in natura in quantità illimitata come l’aria, la luce solare si definiscono beni liberi disponibili cioè in quantità sufficiente per tutti (questi bisogni e questi beni non sono oggetto di studio dell’’economia), i bisogni che possono essere soddisfatti mediante beni disponibili in quantità limitata si definiscono beni economici, in quanto, per poterli avere, l’individuo deve sopportare un sacrificio (economico) per procurarseli, per esempio per acquistare cibo, vestiario, automobile, casa, visite mediche, ect… e sono proprio questi tipi di bisogni e questi tipi di beni e servizi definiti economici, che costituiscono oggetto di studio dell’economia. Definizione di economia politica • l’economia politica è la scienza sociale che studia quindi il comportamento dell’uomo quando lo stesso si trova nella situazione di dover soddisfare numerosi bisogni e ha a disposizione risorse scarse (beni disponibili cioè in quantità limitata). Il comportamento umano studiato sotto l’aspetto economico, riguarda quindi tutte quelle attività di natura economica, che l’uomo compie per procurarsi ciò di cui ha bisogno. L’essere umano, considerato nell’ambito dello studio dell’economia, può essere collocato sotto diverse categorie economiche di appartenenza(c.d. soggetti economici), a seconda dell’attività economica che compie: • Sono soggetti economici: le famiglie, le imprese, lo Stato, le banche, il resto del mondo. • Sono attività economiche: il lavoro, la produzione di beni, l’erogazione di servizi, il consumo di beni, lo scambio di beni, l’investimento, il risparmio. Il sistema economico e i soggetti dell’economia • Il complesso delle attività economiche che i soggetti economici compiono per soddisfare i diversi bisogni costituisce il sistema economico. Queste diverse attività che i soggetti economici compiono all’interno del sistema economico sono tra loro correlate, nel senso che l’una è strettamente legata all’altra; così ad esempio: il consumo di beni fa sì che di quei beni ci sia la produzione; altro esempio: perché ci sia produzione di beni, occorre che ci sia forza- lavoro da impiegare (i lavoratori) e ci sia anche chi investe il proprio denaro in attività produttive (gli imprenditori); altro esempio: lo Stato eroga ovvero fornisce servizi pubblici per la collettività, ma occorre che i soggetti economici, ossia lavoratori e imprenditori, paghino le tasse, e così via… Le famiglie • La famiglia in senso economico è intesa come qualsiasi persona che compie attività economica, indipendentemente dal fatto che viva da sola o in un nucleo familiare. Le famiglie sono protagoniste del sistema economico perché svolgono un LAVORO alle dipendenze di un’impresa( operai, impiegati, dirigenti…) o dello Stato (impiegati pubblici, magistrati, poliziotti, docenti….) oppure svolgono un lavoro in forma autonoma, cioè organizzando e gestendo la propria attività in modo indipendente ( idraulici, elettricisti, avvocati…). Esse quindi forniscono forza-lavoro. In cambio del lavoro svolto le famiglie ricevono un REDDITO. Il reddito percepito dalle famiglie viene da esse speso per procurarsi i beni e i servizi necessari al soddisfacimento dei loro bisogni, esse svolgono cioè un’attività di CONSUMO. Le imprese • Le imprese sono i soggetti economici che si dedicano alla PRODUZIONE di beni. Produrre significa trasformare le materie prime in prodotti finiti, cioè in beni destinati al consumo delle famiglie o ad altre imprese. L’impresa è guidata dall’imprenditore che organizza i fattori della produzione ( cioè le materie prime, il lavoro dei propri dipendenti, il capitale: quest’ultimo è il denaro che serve per acquistare le materie prime, pagare i lavoratori, pagare gli affitti dei capannoni, ect…). L’obiettivo che muove l’imprenditore ad intraprendere un’attività d’impresa è il profitto, cioè il guadagno dell’imprenditore, che deriva dalla differenza tra i costi di produzione e i ricavi. L’imprenditore ottiene un profitto quando i ricavi superano i costi. Il ruolo delle imprese è importantissimo all’interno di un sistema economico, costituiscono il motore centrale: esse permettono di creare un meccanismo virtuoso che fa crescere l’economia di un paese >l’impresa dà lavoro alle famiglie> le famiglie lavorano e percepiscono un reddito destinato al consumo di beni per soddisfare bisogni> più lavoro c’è più ci sono redditi da destinare ai consumi > più consumi fanno aumentare la produzione > più produzione significa più posti di lavoro….e così maggior benessere per tutti> i lavoratori pagano le tasse dal reddito del loro lavoro, gli imprenditori pagano le tasse dai loro profitti > tutti devono pagare le tasse allo STATO, in base alla capacità dei propri guadagni > in questo modo lo Stato può offrire i servizi pubblici alla collettività e garantire la tutela alla salute e livelli alti di istruzione superiore ai cittadini, e altro ancora….. Lo Stato, il resto del mondo e le banche • Lo Stato insieme agli altri enti pubblici ( es. Comuni, Regioni..),offre ai cittadini beni e servizi diretti a soddisfare i bisogni collettivi ( es. sanità, scuola, giustizia). Per assolvere questa importante funzione, acquista beni dalle imprese ( es. letti per gli ospedali, banchi per le scuole..) dalle imprese, offre lavoro alle famiglie ( es. impiegati statali) e si procura entrate ( es. tasse e imposte) per sostenere le spese pubbliche. • Il resto del mondo comprende tutti gli operatori economici stranieri, appartenenti ad altri Stati, che intrattengono scambi commerciali di beni con il nostro Paese ( import-export). • Le banche sono istituti che raccolgono il risparmio delle famiglie e delle imprese e lo prestano ai soggetti che hanno bisogno di denaro per soddisfare le loro necessità.
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