Tecnica

GIUGNO 2016
LA TERMOTECNICA
Macchine & Sicurezza 51
di R. Lauri

Atmosfere potenzialmente esplosive

Metodologia di valutazione della distanza pericolosa
derivante da emissioni di compressori
A causa di cattivi funzionamenti i compressori possono diventare possibili sorgenti di emissione di gas infiammabili nell’industria di processo. Questi
rilasci possono generare delle atmosfere potenzialmente esplosive. Un importante obiettivo dell’analisi di rischio è quello di stimare l’estensione della
zona, contenente l’atmosfera esplosiva. L’articolo illustra una metodologia, che può essere utilizzata per stimare la distanza pericolosa (dz), derivante
da emissioni di compressori.

POTENTIALLY EXPLOSIVE ATMOSPHERES: ASSESSMENT METHODOLOGY

OF HAZARDOUS DISTANCE DERIVING FROM COMPRESSORS RELEASES
Because of failures compressors can become possible sources of release of flammable gases in the process industry. These releases can generate po-
tentially explosive atmospheres. An important goal of the risk analysis is to estimate the extent of zone, which includes the explosive gas atmosphere.
The paper illustrates a methodology, which can be used to estimate the hazardous distance (dz), deriving from compressors releases.

INTRODUZIONE introdotte per calcolare la portata di gas (infiammabile) rilasciata,

Le emissioni fuggitive costituiscono un serio problema del settore indu-
striale, poichè possono generare una perdita di efficienza dell’intero
ciclo produttivo, alla quale, considerando le caratteristiche chimico-
fisiche dei composti rilasciati, si può sommare la pericolosità (espo-
sizione a sostanze tossiche, formazione di atmosfere potenzialmente
esplosive, etc.) per i lavoratori e per l’ambiente circostante. Il rischio di
formazione di atmosfere potenzialmente esplosive è ritenuto peculiare
dell’industria chimica ed energetica, per la presenza di gas, vapori,
nebbie o polveri notoriamente riconosciuti come infiammabili o instabi-
li. Il bisogno di ridurre l’incidenza delle esplosioni nei luoghi di lavoro
nasce da considerazioni sia umanitarie che economiche ed ha condotto
all’adozione delle Direttive Atex 2014/34/UE e 1999/92/CE, ema-
nate dal Parlamento Europeo e dal Consiglio dell’Unione Europea, e
del D. Lgs. 81/08, che dedica il Titolo XI alla protezione dalle atmosfere
esplosive. I risvolti umanitari sono ovvi: esplosioni e incendi possono
provocare orribili ferite e la morte. Gli aspetti economici figurano in
ogni studio sui costi reali degli infortuni, da cui emerge che una migliore
gestione dei rischi può far crescere sensibilmente i profitti dell’impresa.
Ciò è particolarmente vero nei casi di potenziali esplosioni. L’introdu-
zione di provvedimenti legislativi è una parte fondamentale dell’impe-
gno di integrare la salute e la sicurezza dei lavoratori nell’approccio
globale del benessere sul luogo di lavoro. Sono molteplici le sorgenti
di emissione (SE), che possono determinare un rilascio di un composto
pericoloso in un impianto industriale. Tra queste vi sono i compressori
(centrifughi, alternativi, assiali, etc.). In particolar modo la Norma CEI
31-35 (Guida alla classificazione dei luoghi con pericolo di esplosione
per la presenza di gas in applicazione della Norma CEI EN 60079-
10:1) definisce le aree di emissione dei più diffusi elementi (valvole
di regolazione, flange, pompe, compressori, connessioni di piccolo
diametro, etc.), presenti negli insediamenti produttivi, le quali vengono
necessaria per valutare successivamente la distanza pericolosa (dz),
che costituisce un parametro fondamentale per definire l’estensione
dell’atmosfera potenzialmente esplosiva. L’obiettivo del presente lavoro
è quello di illustrare una metodologia applicabile per la stima di dz in
presenza di emissioni da compressori.
FASI DELLA METODOLOGIA PROPOSTA
La metodologia, che viene illustrata, per valutare la distanza pericolosa
derivante da rilasci accidentali di gas infiammabili da compressori, si
articola nelle seguenti fasi:
1. stima dell’area di emissione in base alla tipologia della macchina;
2. determinazione del regime di efflusso del gas;
3. calcolo della portata massica di gas emessa;
4. valutazione della pressione relativa del gas;
5. stima della distanza pericolosa;
6. definizione della geometria della regione contenente l’atmosfera
potenzialmente esplosiva.
I FORI DI EMISSIONE DEI COMPRESSORI
La Norma CEI 31-35 riporta le superfici, che devono essere considerate
ai fini del calcolo della portata massica di gas (infiammabile) rilasciata,
che compare nell’equazione, la quale consente di stimare la distanza
pericolosa. La suddetta normativa, per quanto concerne i compressori,
fornisce le seguenti indicazioni:
1. compressori alternativi: per definire l’area del foro, si considerano
sia le emissioni dalle tenute che dalla camera delle valvole. Le su-
perfici sono comprese tra 1·10-6 m2 (1 mm2) e 5·10-6 m2 (5 mm2),
quindi generalmente si può assumere il valore medio di 3·10-6 m2
(3 mm2);
2. compressori centrifughi: in questo caso, per la valutazione della

Dott. Ing. Roberto Lauri - Inail Ricerca, Dipartimento Innovazioni Tecnologiche e Sicurezza degli Impianti, Prodotti e Insediamenti Antropici
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superficie, si considera solamente l’emissione dalle tenute, per le

quali, l’area di rilascio è generalmente definita in modo analogo
a quello delle pompe centrifughe. Le tenute possono essere del
tipo a labirinto flussate o ad anello flottante; con queste ultime la
dimensione del foro può essere ridotta di un fattore pari a 5 o a 6.

La rottura di una tenuta può essere dovuta a:

• errata installazione (prevista solitamente durante le prove in campo
e nelle fasi iniziali di esercizio);
• scheggiatura o rigatura (causate dall’ingresso di corpi estranei, da
vibrazioni, etc.), previste generalmente durante il funzionamento
ordinario.

Per un compressore centrifugo, avente un albero di diametro pari a 150

mm, l’area del foro può essere assunta nel seguente modo:
• per errata installazione:
-- 250·10-6 m2 (250 mm2) con tenuta a labirinto flussata;
-- 50·10-6 m2 (50 mm2) con tenuta ad anello flottante.
• per scheggiatura o rigatura:
-- 5·10-6 m2 (5 mm2) con tenuta a labirinto flussata;
-- 1·10-6 m2 (1 mm2) con tenuta ad anello flottante.

In caso di compressori con albero di altre dimensioni l’area del foro può
essere considerata proporzionale al diametro. Nel novero delle tenute
applicabili non sono ritenute possibili emissioni da compressori, aventi
doppie tenute sugli alberi, provviste di dispositivi in grado di escludere
perdite significative anche durante un funzionamento anormale.

EMISSIONI DI GAS
La dispersione di gas infiammabili nell’atmosfera è influenzata sia FIGURA 1 - Esempi di dispersione dei gas
dalle condizioni meteorologiche del sito (classe di stabilità atmosferica)
che da quelle relative al rilascio (efflusso sonico o subsonico, velocità, dipende dal suo regime di efflusso. Questo viene determinato dal
densità della massa aeriforme rispetto a quella dell’aria, etc.). A tal confronto tra la pressione critica (pcr), dipendente dai parametri ter-
proposito si riporta in figura 1 una descrizione illustrativa dell’effetto modinamici (pressione e temperatura) del rilascio, e quella esistente a
della densità del gas sulla sua dispersione. valle del punto di emissione (solitamente è la pressione atmosferica):
L’emissione di gas o vapore a bassa velocità forma generalmente un
pennacchio. In questa situazione le particelle gassose hanno una scarsa
quantità di moto e si diluiscono nell’aria per diffusione o per diluizione (1)
turbolenta in relazione alla velocità relativa dell’aria nella zona di
emissione. Invece la fuoriuscita di gas o vapore ad alta velocità forma
un getto, che ingloba l’aria unicamente per trasferimento di quantità In cui:
di moto e pertanto si autodiluisce. L’estensione dell’atmosfera esplosiva -- p1 = pressione del gas a monte del foro (Pa);
in questo particolare caso è generalmente indipendente dalla velocità -- γ = cp/cv (rapporto tra i calori specifici a pressione e a volume co-
dell’aria. La Norma CEI 31-35 suddivide i gas in tre classi distinte in stante).
base al valore del rapporto tra la densità del gas e quella dell’aria
(r=rgas/raria): In presenza di efflusso sonico la portata massica di gas (Mgas) può essere
1) gas pesanti: r>1,2; ricavata con la seguente equazione:
2) gas leggeri: r<0,8;
3) gas neutri: 0,8≤r ≤1,2.
(2)

I REGIMI DI EFFLUSSO DEI GAS

Per valutare la distanza pericolosa, generata da un’emissione acciden- Dove:
tale di un compressore, causata da un’anomalia di funzionamento, è - AF indica l’area del foro (m2);
necessario calcolare la portata massica (kg/s) di gas rilasciata, che - Cd è il coefficiente di efflusso (parametro adimensionale);

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- PMgas rappresenta il peso molecolare del gas (kg/kmol);
- R (costante universale dei gas) = 8314 J/kmol·K;
- T1 indica la temperatura del gas a monte del foro (K).
Qualora l’efflusso fosse subsonico, si utilizzerebbe la seguente espres-
sione per determinare Mgas:
(3)
MODALITÀ DI CALCOLO DELLA
DISTANZA PERICOLOSA
La distanza pericolosa (dz), associata ad un’atmosfera potenzialmente
esplosiva, indica lo spazio, misurato dal punto di rilascio (in questo caso
il compressore), a partire dal quale la concentrazione in aria dei gas o
vapori infiammabili è inferiore al prodotto kdz·LELV, in cui:
-- kdz è un fattore di sicurezza (parametro adimensionale) dipendente
dal grado di emissione della sorgente. I suoi valori tipici sono compresi
tra 0,25 e 0,5 per le emissioni di grado primo e continuo e tra 0,5 e
0,75 per quelle di secondo grado;
-- LELVindica il limite inferiore di infiammabilità del gas o della miscela
gassosa (percentuale in volume).
La Norma CEI 31-35 riporta delle formule, valide sia per i luoghi all’a-
perto che per ambienti chiusi, per determinare dz (espressa in metri), a
seconda del valore della pressione relativa del gas o vapore. Se questa
è inferiore a 500 Pa, si applica l’equazione di Fauske:
(4)
In cui:
-- kz è un coefficiente correttivo, che è pari ad 1 negli ambienti aperti,
mentre in quelli chiusi è uguale a ; k1=13 per gas aventi peso
molecolare inferiore a 5 kg/kmol, mentre si ha k1=82 negli altri casi.
Xm indica la concentrazione percentuale media del gas infiammabile
nel volume considerato;
-- f rappresenta il fattore di efficacia della ventilazione ed assume valori
compresi tra 1 (ventilazione ottimale) e 5 (flusso di aria impedito);
-- va indica la velocità dell’aria (m/s).
Quando la pressione relativa del gas/vapore è ≥ 500 Pa, la suddetta
norma indica la seguente formula:
(5)
Dove:
-- b =
-- φ è il rapporto critico del flusso (parametro adimensionale), che dipen-
de dalle condizioni di moto (regime subsonico o sonico). Infatti esso
è pari ad 1 per moto sonico, mentre viene calcolato con la seguente
espressione, qualora si verificasse un’emissione subsonica:
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(6)
Può essere rilevato che la distanza pericolosa dipende dalla velocità
dell’aria solamente quando le emissioni di gas o vapori avvengono a
pressione relativa minore di 500 Pa. È bene sottolineare che le equazio-
ni 4 e 5 possono essere applicate sia ad ambienti aperti che chiusi, ma
in questi ultimi la distanza pericolosa può essere utilizzata per definire
l’estensione della zona pericolosa solamente quando la concentrazio-
ne percentuale media della sostanza infiammabile (Xm) nell’ambiente
considerato, avente un dato volume V, rispetta la condizione:
(7)
In cui:
-- k è un coefficiente di sicurezza, impiegato per ricavare la portata
minima di ventilazione per la SE, che è pari a 0,25 per le emissioni
di grado continuo e primo e a 0,5 per quelle di secondo grado.
In generale, quando non viene rispettata la precedente disuguaglian-
za, non si usa dz per definire l’estensione della zona pericolosa, ma si
considera che essa si estenda a tutto l’ambiente. Poiché l’emissione di
un compressore è solitamente di secondo grado, cioè non è prevista
durante il normale funzionamento e qualora si dovesse verificare (a
causa di una rottura) sarebbe per un intervallo temporale estremamente
limitato, Xm può essere ricavato dalla seguente formula:
(8)
In cui:
-- Qa indica la portata effettiva di ventilazione dell’ambiente chiuso
(m3/s);
-- rgas rappresenta la densità del gas (kg/m3);
-- Ca sono i ricambi di aria al secondo previsti per il luogo al chiuso (s-1);
-- t è la durata stimata del rilascio gassoso (s).
RELAZIONE TRA DISTANZA PERICOLOSA ED
ESTENSIONE DALL’ATMOSFERA ESPLOSIVA
La distanza pericolosa può essere utilizzata per individuare l’ordine
di grandezza delle dimensioni della zona, contenente l’atmosfera po-
tenzialmente esplosiva. Si introduce un altro parametro, indicato dalla
lettera “a”, per definire l’effettiva estensione della zona pericolosa nella
direzione di emissione e di più probabile dispersione della miscela gasso-
sa esplosiva. La quota “a” deve essere almeno uguale a dz (nella pratica
industriale viene solitamente maggiorata) ed è buona prassi arrotondarla
per eccesso. Il tecnico incaricato della classificazione dei luoghi di lavoro
con presenza di atmosfere esplosive a causa della presenza di gas e/o
vapori, può attribuire ad “a” sulla base dell’esperienza, di eventuali studi
sperimentali di settore disponibili, di guide e raccomandazioni relative
alla specifica industria o dell’incertezza dei dati, valori anche doppi
rispetto a dz. Per le zone pericolose originate da gas, che non cambiano
stato nelle emissioni, siano esse di grado continuo, primo o secondo,
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quando la direzione di rilascio è nota e la sua pressione relativa è ≥ 500
Pa, le forme più adatte per definire la regione con atmosfera esplosiva,
considerando puntiforme la SE (compressore), sono quella cilindrica o
quella conica col vertice nella sorgente (figura 2).
Per definire l’angolo del cono, che delimita la zona pericolosa, occorre
considerare che esso dovrebbe essere tanto più piccolo quanto più è alta
la pressione a monte. Indicativamente, per pressioni relative fino a 300
FIGURA 2 - Estensione della zona pericolosa
(pressione relativa del gas ≥500 Pa)
FIGURA 3 - Estensione della zona pericolosa
(pressione relativa del gas minore di 500 Pa)
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kPa l’angolo può essere assunto pari a 90°, mentre per pressioni mag-
giori di 300 kPa viene considerato di 60°. Quando la pressione relativa
del gas è inferiore a 500 Pa, la forma più adatta per rappresentare il
volume con miscela esplosiva, considerando puntiforme la SE, è quella
cilindrica con il raggio uguale ad “a” (figura 3).
CONCLUSIONI
Assume un ruolo rilevante, nell’analisi di rischio di un complesso indu-
striale, la definizione della forma e delle dimensioni delle zone pericolo-
se, dovute alla formazione di un’atmosfera potenzialmente esplosiva a
causa di rilasci di gas infiammabili. Per quanto riguarda la forma delle
suddette regioni spaziali, occorre in primo luogo conoscere le princi-
pali grandezze chimico-fisiche della sostanza esaminata. Ciò significa
conoscerne il peso molecolare, i limiti di esplodibilità, i calori specifici,
la densità relativa rispetto all’aria, etc. Altrettanto importante, ai fini
della stima della distanza pericolosa derivante da un’emissione di un
compressore (molte di queste considerazioni possono, però, essere
estese anche ad altre apparecchiature), è la conoscenza approfondita
dei dispositivi di tenuta, della pressione e della temperatura di esercizio,
degli interventi di manutenzione previsti e della loro corretta esecuzione
e calendarizzazione. Infine devono essere note le modalità di efflusso
del gas ed il tipo di ventilazione presente. Da ciò si evince la complessità
della procedura e la richiesta esperienza per eseguire nel modo più
preciso possibile i calcoli della distanza pericolosa, che costituisce uno
strumento fondamentale per definire l’ordine di grandezza dell’atmosfe-
ra potenzialmente esplosiva.
BIBLIOGRAFIA
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esplosione per la presenza di gas in applicazione della Norma CEI
EN 60079-10-1. Maggio 2014;
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