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ora il Disturbo Ossessivo-Compulsivo è in un capitolo a sé Critica 1: il DSM-5 tende alla medicalizzazione, cioè a
stante insieme ai Disturbi correlati; il Disturbo da Stress Post- etichettare come malattie anche condizioni che fanno parte
Traumatico costituisce il nuovo capitolo dei Disturbi collega- delle normali esperienze psichiche di ognuno di noi.
ti a traumi e fattori stressanti; nei Disturbi da Sostanze è scom-
parsa la distinzione tra abuso e dipendenza ed è emerso il Un problema intrinsecamente legato a qualunque manua-
concetto di “dipendenza comportamentale”, in cui sarebbe- le che pretenda di definirsi diagnostico è quello delle soglie di
ro implicati i circuiti neurali del rinforzo e della gratificazio- malattia: se le soglie diagnostiche sono troppe basse, si rischia
ne; è scomparsa la dizione molto criticata di Disturbi Soma- di classificare come “disturbi” anche condizioni minori (au-
toformi, incluso lo storico termine “ipocondria” sostituito dal mentano i falsi positivi); se, al contrario, sono troppo alte, si ri-
Disturbo da Sintomi Somatici e dal Disturbo da Ansia di Ma- schia di non individuare come malate persone che in realtà
lattie; il Disturbo di Conversione è stato ridefinito, data la avrebbero bisogno di assistenza (aumentano i falsi negativi).
modalità di presentazione pressoché costante riportata in In una disciplina come la Psichiatria, in cui non sono pre-
letteratura, come Disturbo da sintomatologia neurologica senti marcatori obiettivi di patologia e in cui il concetto stes-
funzionale; Depressione Maggiore e Disturbi Bipolari sono so di malattia è strettamente legato a dinamiche sociali e di
stati più nettamente distinti; è comparso lo Spettro Schizo- sofferenza soggettiva, qualunque soglia diagnostica venga
frenico che, sulla base di forti evidenze genetiche e di decor- stabilita per definire un disturbo è per sua natura criticabile:
so, accoglie anche il Disturbo Schizotipico di Personalità; so- si potrà sempre pensare, a torto o a ragione, che i criteri scel-
no scomparsi i sottotipi paranoide, disorganizzato, catatoni- ti siano troppo “includenti” o troppo “escludenti”. D’altron-
co, indifferenziato e residuo della schizofrenia, che secondo i de, non è tecnicamente possibile trovare totale unanimità al-
revisori non avevano un sufficiente valore in termini di indi- l’interno della comunità sociale-medico-scientifica mondiale
rizzamento diagnostico o clinico; tra i Disturbi dell’Alimenta- riguardo le soglie diagnostiche di un disturbo. Esisterà sem-
zione e della Nutrizione è stato inserito il Binge-Eating Di- pre qualcuno in disaccordo.
sorder; lo spettro dei decadimenti cognitivi è stato allargato Quello che risulta molto discutibile, in realtà, non è la cri-
al Disturbo Neurocognitivo Lieve; al fine di ridurre fenome- tica di “medicalizzazione” in sé bensì l’idea che chi pone tale
ni di stigma sociale, il Disturbo dell’Identità di Genere è stato critica subdolamente perora, ovvero quell’idea per cui il
ridefinito Disforia di Genere; il Ritardo Mentale è diventato DSM-5 tenda alla medicalizzazione di normali fisiologiche
Disabilità Intellettuale, e in questa visione è stato dato mino- esperienze psichiche in quanto la comunità psichiatrica
re rilievo al valore del Quoziente Intellettivo. avrebbe interessi nell’avere una società medicalizzata. Si po-
È difficile, e certamente riduttivo, sintetizzare in poche ri- trebbe dire anche – mettendosi dalla parte dei colleghi psi-
ghe tutti i cambiamenti della nuova versione del DSM. Quel- cologi clinici – che il DSM-5 risponda non solo a un rischio di
lo che è necessario ribadire, tuttavia, è che il DSM-5, così co- medicalizzazione ma anche a quello di un’eccessiva “psicolo-
me il DSM-IV, è frutto di una convenzione finalizzata a crea- gizzazione” del comportamento normale umano. È possibile
re un linguaggio comune all’interno della comunità medico- discutere di questo, ma andrebbe fatto nella più ampia pro-
sociale di tutto il mondo. spettiva dei cambiamenti della società, della sensibilità e del-
Essendo un testo basato su convenzioni tra figure profes- la mentalità che si sono generate come fenomeno nuovo nel-
sionali diverse e con idee diverse, il DSM-5 può essere per al- la seconda metà del Novecento, con la nascita della Psichia-
cune scelte ampiamente criticabile; le diagnosi del DSM-5 tria separata dalla Neurologia, la nascita delle Facoltà di Psi-
hanno certamente luci e ombre, e non sono esenti da difetti. cologia, la crescita esponenziale di articoli e libri in tema a li-
A questo proposito si sono recentemente registrati da un la- vello specialistico e nei mass media.
to commenti spinti da un sereno spirito di osservazione e di A questo proposito occorre essere chiari: non sono gli psi-
critica, e dunque finalizzati a migliorare, dall’altro commenti chiatri o gli psicologi che vogliono classificare le persone
(anche autorevoli) offuscati da un piacere di polemizzare fi- dando loro etichette mediche; sono, al contrario, le persone
ne a sé stesso. che stanno male che richiedono di vedere riconosciuta la
Diversi autori, infatti, hanno posto critiche fallaci, repli- propria sofferenza, di vedere assegnato un nome al proprio
canti il sentito dire, poco documentate, frutto di letture su- disagio e di avere quindi accesso a cure. Se una persona sof-
perficiali e frettolose, talora prive di reali fondamenta clini- fre, ma questo suo “soffrire” non ha un nome e non è codifi-
che, peraltro dimenticando, o non considerando, che molte cato in un manuale globalmente riconosciuto, come potrà ve-
critiche indirizzate al DSM-5 dovrebbero essere poste anche dere riconosciuta la propria sofferenza, ricevere assistenza,
nei confronti del sistema gemello ICD-11, prodotto dall’Or- accedere a prestazioni sanitarie pubbliche e private, accede-
ganizzazione Mondiale della Sanità (OMS). Il DSM-5 e re a rimborsi di farmaci, psicoterapie e/o terapie riabilitative
l’ICD-11, infatti, sono stati scritti con il dichiarato intento co- tramite i sistemi sanitari e assicurativi?
struttivo di avere testi di riferimento allineati e non in con- Diverse diagnosi sono invece state eliminate dai vari
trapposizione7,2 così come il DSM-IV era su molti punti pa- DSM: l’omosessualità è stata depennata dalla lista delle ma-
rallelo con l’ICD-10. lattie dal DSM-III del 1980, così come altre diagnosi in pas-
Sebbene molte delle critiche al DSM-5 decadano sempli- sato utilizzate quali l’isteria, la neurastenia, le perversioni, il
cemente attraverso un’approfondita lettura del testo (so- disturbo ansioso-depressivo, la personalità depressiva, la per-
prattutto dell’Introduzione di D.J. Kupfer e D.A. Regier), è sonalità ansiosa, la schizofrenia latente, solo per citarne alcu-
utile secondo noi suggerire ai nostri lettori con l’occasione ne tra le più sfumate verso la normalità. Se l’intento dei DSM
della versione italiana, per i tipi di Cortina, alcuni punti di ri- fosse quello di medicalizzare la società, non si spiegherebbe
flessione. Sintetizziamo di seguito i tre aspetti che abbiamo la ragione per cui tali condizioni “altamente diagnosticabili”
ritenuto rappresentare le critiche più diffuse e meno costrut- sarebbero nel tempo state eliminate.
tive tra quelle riportate da giornali, divulgativi e non. Il DSM-5 propone nella sezione Altre condizioni di ulte-
riore studio la Sindrome da Psicosi Attenuata, e nella sezione task force del DSM-5 e alcune aziende del settore farmaceu-
Disturbi Neurocognitivi il Disturbo Neurocognitivo Lieve; tico-sanitario, proprio al fine di garantire la massima traspa-
entrambe le diagnosi sono state criticate per essere l’“em- renza e obiettività.
blema” del supposto processo di medicalizzazione perpetua- Per quanto riguarda il ruolo delle aziende farmaceutiche,
to dal DSM-5. Tali sindromi, in realtà, riflettono condizioni è pacifico che esse trovino beneficio nell’incremento di pre-
già ampiamente riconosciute e trattate nella pratica clinica scrizioni di neuro-psico-farmaci ed è quindi naturale pensare
quotidiana; esse rispondono alla necessità, manifestata a più che possano contribuire a “spingere” verso un allargamento
riprese da medici, psicologi, insegnanti, familiari e associa- dei confini diagnostici dei disturbi al fine di poter incremen-
zioni di categoria, di riconoscere precocemente i disturbi psi- tare le proprie vendite. È (o dovrebbe essere) tuttavia altret-
cotici e cognitivi, di riconoscerli cioè prima che si presentino tanto pacifico il fatto che l’aumento del consumo di psicofar-
nelle loro devastanti manifestazioni, per esempio, di Schizo- maci nel mondo non dipende tanto dalle aziende che li pro-
frenia o Malattia di Alzheimer. Vi è infatti la speranza, sup- ducono, quanto dall’aumento dell’incidenza dei disturbi psi-
portata da numerose evidenze scientifiche, che una diagnosi chiatrici nella società.
precoce porti a cure più puntuali, bloccando o rallentando Tutte le organizzazioni politiche e sanitarie del mondo
l’evoluzione dei disturbi. hanno parere unanime: l’incidenza dei disturbi psichiatrici è
Corretta o errata che sia tale speranza, ciò richiede un in drastico aumento e il loro impatto negativo sulla società è
preciso orientamento e ben definiti criteri diagnostici, che sempre maggiore. Secondo recenti proiezioni dell’OMS i di-
potrebbero altresì trovare l’opposizione di chi non vuole me- sturbi mentali, se non adeguatamente fronteggiati, sono de-
dicalizzare ogni variante della sofferenza mentale. Il rischio stinati a divenire entro il 2020 la seconda causa di disabilità
di falsi positivi va, giustamente, messo in conto; tuttavia, oc- nel mondo10; l’impatto economico della morbilità psichiatri-
corre decidersi, delle due, l’una: o si identificano criteri per ca in Europa è pari al 3-4% del PIL dell’Unione Europea11;
individuare casi a rischio e indirizzarli a interventi terapeuti- i tassi di suicidio sono aumentati del 60% dal 1960 al 2012,
ci specifici o si accetta di non trattare pazienti con elevato ri- con aumenti registrati soprattutto nei Paesi in via di svilup-
schio di sviluppare psicosi o demenze conclamate. Se tali ca- po12. L’idea che questo possa dipendere dalle pressioni eco-
si, inoltre, devono essere trattati mediante il Sistema Sanita- nomiche delle industrie farmaceutiche e dai conflitti di inte-
rio Nazionale, essi vanno diagnosticati secondo criteri rico- resse di qualche psichiatra, certamente talvolta presenti, non
nosciuti, riproducibili e per quanto possibile condivisi anche solo viene da alcuni ritenuta francamente ottusa, ma propo-
se non del tutto oggettivi. ne un modello di lettura della realtà distorto, che ostacola
un’analisi corretta delle reali profonde cause della deriva di
Critica 2: conflitti di interesse di carattere economico hanno “insanità mentale” presa dalla società.
condizionato le scelte del Comitato produttore del DSM-5.
Critica 3: il DSM riduce la psicopatologia a una “checklist”
Sono stati pubblicati numerosi articoli su blog e testate estremamente riduttiva; è quindi uno strumento inadeguato a
giornalistiche prestigiose che denunciano legami economici
orientare la diagnosi in psichiatria.
più o meno forti tra gli psichiatri che hanno lavorato alla task
force del DSM-5 e le aziende farmaceutiche. Entrare nel me- Le diagnosi del DSM-5 sono basate sul consenso riguardo
rito della questione sarebbe complesso ed esula dagli scopi a gruppi di sintomi clinici associati a stati di sofferenza sog-
del presente editoriale; tuttavia, è necessario dare una rispo- gettiva e a compromissione sociale/funzionale; solo raramen-
sta a chi, leggendo i suddetti articoli, potrebbe convincersi te sono presenti, tra i criteri diagnostici, misure cliniche/di la-
dell’idea che le malattie mentali siano disturbi “meno reali” boratorio integralmente obiettivabili.
di altri, sostenuti socialmente grazie agli interessi economici Tale modalità “sindromica” di porre diagnosi è senz’altro
dell’industria del farmaco. Una delle migliori risposte è pro- criticabile. Tuttavia, chi pone questa critica al fine di mettere
prio quella di Allen Frances, autore di un intelligente volume in discussione la validità delle diagnosi psichiatriche dimen-
critico sul DSM-5, pubblicata su Psychology Today del 2 di- tica o finge di dimenticare che non solo in psichiatria ma in
cembre 2012 che smonta questa critica: «Le persone che la- tutti i campi della medicina una grandissima parte di malat-
vorano sul DSM-5 sono spesso state accusate di avere con- tie viene diagnosticata mediante il riconoscimento “sindro-
flitti di interesse finanziario perché hanno alcuni (minimi) le- mico” di gruppi condivisi di segni e sintomi. Le condizioni
gami con aziende farmaceutiche e perché alcune scelte del patologiche in cui una precisa noxa patogena conduce a una
DSM-5 aumenterebbero i profitti delle aziende farmaceuti- specifica malattia, infatti, sono poche; in tutti i campi della
che aggiungendo medicine psichiatriche prescritte senza at- medicina, ormai, le patologie vengono per lo più identificate
tenzione. Ma io conosco le persone che lavorano sul DSM-5 come un insieme di condizioni sintomatologiche/patologiche
e so che questa accusa è scorretta e non vera»8. che si presentano secondo un modello prestabilito.
In primo luogo, è bene ricordare che il DSM-5 non è il ri- Esempi di malattie le cui diagnosi vengono poste in base
sultato di un lavoro di soli psichiatri, bensì il frutto di un con- alla presenza o meno di una serie di segni e sintomi clinici o
tinuo e intenso dibattito e confronto tra medici con diverse strumentali sono la sindrome metabolica, il lupus eritemato-
specializzazioni, psichiatri, psicologi, antropologi, epidemio- so sistemico, la stipsi, la sindrome dell’intestino irritabile,
logi, neuroscienziati, rappresentanti di associazioni di cate- l’acufene, la fibromialgia, la sindrome di Kawasaki, le cefalee,
goria e di associazioni di pazienti8; è difficile pensare che tut- la sindrome delle gambe senza riposo, le sindromi vertigino-
te le personalità coinvolte nel lavoro possano aver subito se; chi critica la validità delle diagnosi psichiatriche in quan-
pressioni o possano essere state influenzate da conflitti di in- to fondate su una cosiddetta “checklist” di segni e sintomi,
teresse di ordine economico. In secondo luogo, l’APA stessa critica anche la validità delle diagnosi di tali malattie interni-
ha reso pubblici i legami economici tra alcuni membri della stiche?
C’è inoltre da aggiungere che il DSM-5, così come l’ICD- se e gli interventi dei Servizi Sanitari; consente di studiare
11, non è un manuale di psicopatologia né la “Bibbia degli fattori di rischio ed esiti di interventi terapeutici, non neces-
Psichiatri”, come a volte simpaticamente ma erroneamente sariamente di natura farmacologica, ma anche di natura psi-
si è detto. Il DSM-5 è semplicemente una classificazione si- cosociale, psicoterapeutica e riabilitativa. Inoltre, un sistema
stematizzata per fini statistici ed epidemiologici, e come tale diagnostico è necessario per il Sistema Sanitario Nazionale
va utilizzata. Per poter essere usato bene, il DSM-5 presume per remunerare prestazioni cliniche, per il riconoscimento di
una conoscenza della psicopatologia; per uno psichiatra, il stati di malattia e pensioni di invalidità, per risolvere diatri-
DSM-5 dovrebbe essere semplicemente un utile comple- be in ambito medico legale.
mento alle proprie competenze. Chi dovesse utilizzarlo come L’utilizzo del DSM-5 non è obbligatorio, così come non è
checklist, senza avere profonde conoscenze della materia, obbligatorio porre una diagnosi: coloro che non apprezzano
starebbe completamente travisando la sua funzione. o non condividono il DSM-5 o l’ICD-11 non sono tenuti a
utilizzare tali sistemi diagnostici. Il DSM-5, quindi, non deve
RACCOMANDAZIONI PER L’USO E CONSIDERAZIONI
essere sopravvalutato; rappresenta tuttavia, insieme al na-
FINALI
scente ICD-11, l’unico sistema diagnostico standardizzato
con alta diffusione internazionale, nonché impiegato in cen-
tinaia di ricerche. Esso non è e non si è mai presentato come
In medicina è possibile utilizzare diversi sistemi di classi- un manuale di psicopatologia e certamente questo è lo spiri-
ficazione per organizzare osservazioni e fenomeni. Tali siste- to con cui gli psichiatri possono guardare all’edizione italia-
mi classificativi possono essere di tipo descrittivo, basati su na. Certamente, il DSM-5 non può essere considerato per-
fenomeni, sintomi e segni apparenti, su un’eziologia accerta- fetto e necessita di ulteriori aggiornamenti; ma chi ne critica
ta o sul probabile agente causale, basati sul decorso o sul- l’attendibilità cosa suggerisce in alternativa?
l’andamento osservato nel tempo, sull’età o sulle fasi della vi-
BIBLIOGRAFIA
ta. L’utilità di tali sistemi di classificazione è quella di ridur-
re i conflitti e costruire un linguaggio comune. L’APA ha op-
tato per un sistema descrittivo-fenomenico, che naturalmen-
te racchiude in sé tutti i limiti del caso. 1. Grob GN. Origins of DSM-I: a study in appearance and reality.
Un sistema diagnostico standardizzato come il DSM-5 de- Am J Psychiatry 1991; 148: 421-31.
ve essere usato da clinici con adeguata esperienza clinica, al- 2. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical ma-
nual of mental disorders (5th ed.). Arlington, VA: American Psy-
trimenti si rischia di scivolare in grossolani errori diagnostici. chiatric Publishing, 2013. Edizione italiana: Manuale diagnostico
A tal proposito, è bene sottolineare che il DSM-5 non deve e statistico dei disturbi mentali. Milano: Raffaello Cortina, 2014.
essere usato per formulare una diagnosi “semi-automatica” 3. Regier DA. Dimensional approaches to psychiatric classification:
basata su una lista di sintomi presenti o assenti. Piuttosto, bi- refining the research agenda for DSM-V: an introduction. Int J
sognerebbe in un primo momento formulare una diagnosi Methods Psychiatr Res 2007; 16 Suppl 1: S1-5.
basata su dati storici e anamnestici, su evidenze cliniche e 4. American Psychiatric Association. Diagnostic and statistical ma-
strumentali e sul quadro d’insieme, e solo in un secondo mo- nual of mental disorders (4th ed., text rev.). Washington, DC:
mento tale diagnosi andrebbe confermata trovando riscontro American Psychiatric Publishing, 2000.
nei criteri categoriali del DSM-5. 5. Bedirhan Üstün T, Chatterji S, Kostanjsek N, et al.; WHO/NIH
Joint Project. Developing the World Health Organization Disa-
È fondamentale ricordare che le diagnosi del DSM-5 pos- bility Assessment Schedule 2.0. Bulletin of the World Health Or-
sono essere poste solo se sono presenti una marcata sofferen- ganization 2010; 88: 815-23.
za soggettiva e una significativa compromissione della funzio- 6. World Health Organization. International Classification of Di-
nalità psicosociale e lavorativa, due elementi di giudizio la cui seases, ICD-11 Beta Draft- 06 Mental and behavioural disorders.
individuazione richiede esperienza e competenza clinica, co- http://id.who.int/icd/entity/334423054
me autorevolmente ribadito da Mario Maj nell’Introduzione 7. First MB. Harmonisation of ICD-11 and DSM-5: opportunities
all’edizione italiana del DSM-52. Pertanto è fortemente ine- and challenges. Br J Psychiatry 2009; 195: 382-90.
satto identificare una diagnosi con una lista di sintomi: il caso 8. Psychology Today – December 2, 2012. http://www.psychologyto-
deve essere valutato dal clinico e non dal DSM-5. A questo day.com/blog/dsm5-in-distress/201212/dsm-5-is-guide-not-bible-
ignore-its-ten-worst-changes
proposito, l’Introduzione del DSM-5 dichiara esplicitamente 9. The World Health Report 2001. Mental health: new understan-
che esso è uno strumento che richiede di essere utilizzato da ding, new hope. Geneva, Switzerland.
clinici competenti per formazione, come per esempio psichia- 10. Commission of the European communities. Improving the men-
tri e psicologi clinici, e non da personale inesperto. tal health of the population. Towards a strategy on mental health
L’utilità di avere un sistema diagnostico condiviso per- for the European Union. Green paper. Brussels: Health and
mette di comunicare e fare confronti tra prevalenze, Paesi, Consumer Protection Directorate, European Commission, 2005.
regioni ed enti di ricerca; permette di programmare le risor- 11. Hawton K, van Heeringen K. Suicide. Lancet 2009; 373: 1372-81.