INTRODUZIONE

Il presente lavoro ha per oggetto lanalisi filmica e semiologica del videoclip che accompagna il brano November Rain del gruppo musicale americano dei Guns NRoses. Ispirato ad un racconto di Del James dal titolo Without you, il video rappresenta il secondo episodio di una trilogia che il gruppo ha realizzato fra il 1991 e il 1993 per il lancio della loro opera Use Your Illusion vol. I/II, edita nellautunno del 1991. Loggetto del presente lavoro circoscritto ad uno solo dei tre video poich lanalisi completa dellintero lavoro eccederebbe abbondantemente i limiti di lunghezza imposti da una tesi di licenza. Peraltro, dei tre esso risulta essere il pi interessante per la drammaticit dellintreccio e la simbologia impiegata, che lasciano intuire un messaggio implicito la cui valenza si articola molto al di l di quanto il testo filmico permetta di intendere a livello superficiale. Delimitato il campo di analisi ad uno solo dei tre videoclip, si procede alla sua analisi parallelamente al racconto che lo ha ispirato al fine di verificare leffettiva influenza del testo letterario su quello filmico. La narrazione enunciata da entrambi i testi si caratterizza per la forte polemicit dei contenuti; per questo motivo lanalisi semiotica stata condotta secondo il metodo frutto degli studi di Algirdas Julien Greimas, un esponente della scuola strutturalista francese. Lapproccio impiegato qualifica quindi lanalisi stessa come semiologica. Per quanto riguarda invece lanalisi filmica, che ovviamente riguarda il solo videoclip, il metodo impiegato induttivo e graduale e consiste innanzitutto nellesame del testo superficiale frutto delle operazioni di montaggio. Progressivamente si ana6

lizzano le inquadrature, raggruppandole in sequenze e queste in macrosequenze, individuando in una di esse una ulteriore suddivisione in parti. Dalla successiva aggregazione in elementi via via pi ampi e comprensivi e dal loro confronto emerge il significato del testo, corroborato dalla ricerca sui significati simbolici di situazioni e oggetti. Non necessariamente lapplicazione dei due metodi, filmico e semiologico, allo stesso oggetto garantisce omogeneit nei risultati conseguiti: in gioco entrano anche variabili soggettive di scelta ed interpretazione. Lanalisi semiologica, forse per il fatto che applicata anche al racconto ispiratore, mette in evidenza meglio di quella filmica la contraddizione fondamentale della vita umana cos come emerge dal confronto con levento amore/morte. Non un caso che i termini siano accostati come fossero due facce della stessa medaglia: nel videoclip lesperienza che luomo vive quella della breve illusione della felicit che promessa ma non concessa. O meglio: nel momento in cui sembra averla raggiunta egli si accorge che in realt ci che ottiene lincontro con la morte, il dolore. E nel videoclip il responsabile di questo gioco crudele il divino, identificato con il Dio cristiano. Lopera filmica esprime quindi il grido di accusa verso un Dio considerato lorigine del dolore, la domanda immemorabile delluomo di fronte alla buona intenzione di Dio opacizzata dallazione del male, quel male fonte di sofferenza e di fronte al quale luomo tentato ad arrendersi. Un grido che, in questo caso, esprime anche la caduta alla tentazione e che non pi solo una domanda ma anche una risposta qualificante Dio come bugiardo e cattivo. Un grido emesso da un uomo che davanti al dolore e al male si ritrova solo, privato pure della possibilit di un affetto stabile, della felicit, burattino in balia dei capricci e delle bugie di un Dio che sembra divertirsi con la sua sofferenza. E, soprattutto, senza possibilit di darsi risposte aper-

te alla speranza. Ci che caratterizza la sua esistenza la disillusione, la quale in definitiva frutto della sua incapacit di porsi in modo maturo e responsabile di fronte al problema stesso del male e della posizione di Dio verso di esso.

CAPITOLO PRIMO
NOVEMBER RAIN

1.

Il contesto

1. 1. Il gruppo, la canzone I Guns NRoses si formano a Los Angeles nel marzo del 1985. Si distinguono fin dallinizio per la composizione di brani in stile sleaze rock1, del quale furono fra i primi esponenti, e per la vita piuttosto sregolata di alcuni dei suoi componenti. Nel 1987 pubblicano per la Geffen Records il primo disco Appetite for Destruction che li consacra star mondiali, seguito nel 1988 da G NR Lies, raccolta di pezzi editi durante i primi tempi di vita del gruppo2 e di alcune canzoni acustiche, ossia eseguite senza luso di strumenti elettrici ed elettronici. Il 16-17 settembre 1991 i Guns NRoses diedero alle stampe quello che forse fu il loro progetto pi ambizioso: due doppi dischi, intitolati rispettivamente Use Your Illusion I e Use Your Illusion II3. Il primo dei due volumi contiene November Rain.

Lo sleaze rock (chiamato anche sleaze metal e sleaze glam oppure street metal o street rock in Italia) uno stile musicale che indica prevalentemente una sottocategoria dellhair metal e generalmente del hard & heavy. Il nome deriva dal termine sleazy, ovvero trascurato, sudicio, malandato, viscido, ci serve a descrivere un genere pi sporco e crudo [sic]. Da Wikipedia Italia: http://it.wikipedia.org/wiki/Sleaze_rock <accesso il

7/4/2008>.
Precisamente nellextended play Live ?!*@ Like a Suicide, pubblicato nel 1986 per la Uzi Records. 3 Le uscite ufficiali successive sono state: The Spaghetti Incident? (1993); Live Era 8793 (1999); Greatest Hits (2004). Nel 2001 iniziarono le registrazioni per un nuovo album, Chinese Democracy, che per ora non ha visto la luce, a dispetto anche della diffusione non autorizzata su Internet di alcuni demos.
2

La formazione della band, attualmente ancora attiva ma impegnata praticamente solo pi in concerti dal vivo, costantemente cambiata nel corso degli anni. Allepoca della pubblicazione degli album Use Your Illusion era cos composta: Axl Rose, leader del gruppo e cantante, al pianoforte, alle tastiere e agli effetti sonori; Slash, attualmente uno dei pi famosi chitarristi al mondo, alla chitarra elettrica e acustica, al dobro e cantante nei cori di accompagnamento; Izzy Stradlin alla chitarra elettrica, a quella acustica e nei cori di accompagnamento; Duff McKagan al basso, alla chitarra acustica e nei cori di accompagnamento; Matt Sorum alla batteria, alle percussioni e nei cori di accompagnamento; Dizzy Reed al pianoforte, allorgano e nei cori di accompagnamento. November Rain si presenta come una classica power ballad4, pur mostrando fin da subito alcune particolarit. Per esempio il fatto che gli 857 di durata (uno dei loro pezzi pi lunghi) siano ripartiti in quasi sette minuti in stile ballad e in due ultimi minuti circa dove il romanticismo lascia il posto alla chitarra di Slash e ad uno stile molto pi vicino al rock tipico del gruppo. Il motivo di questa commistione di generi allinterno del brano si spiega con il fatto che in fase di produzione del brano Slash e McKagan si opposero alla presenza di una ballata in un disco dei Guns NRoses. Rose, unico autore del brano, li convinse a tentare la carta5. Pu essere che il finale rispecchi lo sforzo di Rose di venire parzialmente incontro ai colleghi. Secondo Traci Guns, uno dei membri fondatori della band, Rose avrebbe iniziato a lavorare su questa canzone gi fin dal 19836. Il testo,

In musica, il termine Power Ballad sta a indicare un brano, solitamente lento e melodico, che arriva ad esplorare temi sentimentali come la nostalgia e la gelosia, la rottura, l'abbandono o semplicemente una dichiarazione d'amore. Da Wikipedia Italia: http://it.wikipedia.org/wiki/Ballad <accesso l8/4/2008>. 5 Dal sito: http://en.wikipedia.org/wiki/November_Rain <accesso l8/4/2008>. 6 Dal sito: http://en.wikipedia.org/wiki/November_Rain <accesso l8/4/2008>.

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stando alle parole stesse di Rose, parla dellamore non ricambiato7 e, come il video, ispirato al racconto Without You di Del James8, uno scrittore amico di Rose e in seguito anche manager della band. Dal punto di vista musicale la curiosit investe la parte orchestrale: Rose lha suonata tutta di persona con il sintetizzatore9. La gran parte dei concerti dal vivo dello Use Your Illusion Tour non ha contato la presenza di unorchestra nellaccompagnamento della canzone. Uneccezione notevole stata la performance durante gli MTV Video Music Awards statunitensi, quando unorchestra ha accompagnato lesecuzione del brano. Esiste anche una versione abbreviata della canzone, della durata di circa sei minuti, preferita dalle radio per la trasmissione10.

1. 2. Il video Edito nel giugno del 1992, il video di November Rain costato oltre 1,5 milioni di dollari e attualmente il nono video pi costoso della storia della musica11. La band volle reperire personalmente tutti i soldi necessari per realizzare il progetto per poterne seguire direttamente le fasi di realizzazione e di produzione, affidate alla Black Dog Films e in particolare al lavoro del regista Andy Morahan e del direttore della fotografia Daniel Pearl. Gli sforzi valsero alla band, nel 1993, un MTV Video Music Award nella categoria Miglior cinematografia ed una seconda nomination nella

Axl Rose, Parigi., 6/6/1992. http://www.dimensionedelta.net/songs/novemberrain.php <accesso il 7/4/2008>. 8 D. JAMES, The Language of Fear (New York: Dell Publishing, 1995). 9 SLASH e A. BOZZA, Slash (New York: Harper Entertainment, 2007), 318. 10 Ancora oggi November Rain uno fra i brani pi richiesti presso le emittenti radiofoniche specializzate in musica rock. 11 http://www.soyouwanna.com/site/toptens/musicvideos/musicvideos.html#para1 <accesso l8/4/2008>.

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sezione Miglior direzione artistica. Lemittente musicale statunitense VH1 lo ha decretato il quinto miglior videoclip di sempre12. Lopera composta da due parti principali. Nella prima il cantante Axl Rose sogna il proprio matrimonio e il funerale e la sepoltura della moglie, successivamente morta. Nella seconda, che funge da inclusione rispetto alla prima, Rose ripreso mentre dorme nel suo letto, poi nel cimitero dove sepolta la moglie. La narrazione intervallata da diverse riprese di unesecuzione dal vivo del brano e da due lunghi assoli del chitarrista Slash. Circa i set, la scena del concerto dal vivo stata girata presso il teatro Carnegie Hall di New York, mentre gli assoli di Slash sono stati filmati presso una piccola chiesa nel deserto del New Mexico. Le altre scene, comprese quelle della celebrazione del matrimonio, sono state registrate a Los Angeles. Questo video parte di un progetto pi ampio che il gruppo ha partorito per la promozione degli album Use Your Illusion. Il videoclip di November Rain stato il secondo ad essere prodotto dalluscita dei dischi. Il primo stato quello di Dont Cry, uscito nellottobre del 1991, mentre un terzo video accompagna Estranged ed stato edito nellagosto del 1993. Sembra che questi tre video, insieme, rappresentino una trilogia, un concept work: c un filo rosso concettuale che lega i lavori. Non c mai stata nessuna affermazione ufficiale da parte della band in merito, ma alcune dichiarazioni di Rose e dello stesso Del James fanno concludere in questo senso13. La narrazione inizia con il video di Dont Cry e prosegue con quello November Rain per terminare con Estranged. Ma la trilogia avrebbe dovuto essere una tetralogia: fra November Rain ed Estranged avrebbe dovuto esserci un quarto video, legato a non si sa quale brano di Use Your
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http://www.rockonthenet.com/archive/2001/vh1videos.htm <accesso l8/4/2008>. Guns NRoses, The Making of November Rain, vhs, 1993, director: Andrew

Morahan.

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Illusion, contenente la scena in cui la moglie di Rose muore. Il tassello avrebbe sciolto i dubbi e i misteri sul suo decesso che, effettivamente, nella narrazione del video di November Rain oggetto di ellisse14. Lo stesso Rose avrebbe affermato che il lavoro avrebbe dovuto mostrare lautodistruzione reciproca degli sposi allinterno del matrimonio. Ma il video non fu mai realizzato15.

1. 3. Without you Come accennato precedentemente il testo e la storia narrata nel video di November Rain sono ispirati ad un racconto scritto da Del James dal titolo Without You. Edita nel 1988 e pubblicata in poche migliaia di copie, la storia stata recentemente ristampata. In esso James narra le ultime ore di vita del cantante ventottenne Mayne Mann, leader del gruppo dei Mayne Mann Group. Incapace di superare il trauma del suicidio della sua compagna Elizabeth, gesto al quale la donna era stata spinta dalla sua infedelt, Mayne si riduce ad una larva, imbottito di alcol e di droghe, prigioniero della sua immagine e del suo successo e in particolare di una canzone che Elizabeth stessa gli aveva ispirato e che era stato il suo pi grande trionfo, appunto Without You. Svegliato dallincubo ricorrente legato al suicidio di Elizabeth, che si era tolta la vita sparandosi un colpo di pistola in testa, Mayne durante le poche ore del suo ultimo mattino di vita rivede e rivive i momenti pi salienti della sua intensa e tormentata storia damore. In unescalation di follia distrugge quasi tutto quello che c nel suo appartamento, simbolo della sua condizione disperata, finanche le sue preziosis14

La sequenza corretta si evince dalle copertine della serie di vhs The Making of: sulla cover del vhs di Dont Cry c scritto part I, su quella del vhs di November Rain part II, infine su quella del vhs di Estranged part IV. 15 Allepoca il cantante Axl Rose aveva una relazione con la top model Stephanie Seymour, linterprete della sposa di Rose in November Rain e Dont Cry. La relazione fin prima che il quarto video fosse girato e la band fu costretta a rivedere i propri piani.

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sime chitarre, e muore in un rogo causato involontariamente da una sigaretta accesa. Il racconto si chiude con limmagine di Mayne, circondato dalle fiamme, che suona al piano le note di Without You: Non posso vivere con te e non posso vivere senza te16. Il testo della canzone, scritto da Rose, riprende piuttosto vagamente la storia di James17. Nel racconto non si parla di pioggia e neanche del mese di novembre. Rimane laggancio del tema dellamore non corrisposto, proposto per in unottica di speranza: la pioggia di novembre, ovvero i periodi negativi, non dura per sempre; si pu sempre ricominciare. Le liriche possono leggersi come le parole che un uomo rivolge alla sua ex-compagna alla quale propone di tornare insieme quando lei si sar presa, eventualmente, un periodo di riflessione in solitudine. Il video invece fortemente ispirato al racconto18. Compare la rock star, interpretata dal cantante Axl Rose e la sua tormentata storia damore con la sua donna, Stephanie Seymour, una modella. Nel video la donna muore per un colpo di pistola alla testa; non errato pensare che il rapporto fra i due subisca un logoramento a causa dellatteggiamento donnaiolo di Rose19. Lamore non corrisposto pu leggersi per contrasto nellulteriore possibilit di riprendere la storia damore, appunto negata dalla morte della donna. Il testo filmico inoltre racconta per quasi tutta la sua durata un sogno che Rose fa una notte, una bella visione onirica che fa rivedere al cantante il matrimonio e il ricevimento di nozze, ma che verso il termine si trasforma in un incubo: il funerale e la sepoltura della donna nel cimitero. Anche la scena del ballo che apre il racconto e riempie lincubo di Mayne ripresa nel video, durante il ricevimento.
16 17

Cfr. lallegato I, pg. 114. Traduzione mia. Cfr. lallegato II, pg. 127. Traduzione mia. 18 Pur se pi trasversalmente, Without You ispira anche gli altri due video della trilogia.
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Questi dati si evincono dal video di Dont Cry.

14

Come nella storia, il tema del vivere con o senza Elizabeth con o senza amore si riflette nella vita di Mayne e nella canzone, gi fin dal titolo Without You; cos nel video il tema della pioggia si riflette nella canzone, anche nel suo titolo, November Rain e in entrambi gli eventi narrati, il matrimonio e il funerale. Piuttosto diversi invece i due finali, nonostante la comune mancanza del classico happy end. E, come si tenter di dimostrare, la solitudine e la disperazione del racconto e la pioggia del video convergono nel significato che ognuno dei due testi porta in s.

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CAPITOLO SECONDO
ANALISI FILMICA

1.

Struttura del video

1. 1. Riassunto della narrazione del video Il video si apre con il cantante dei Guns NRoses, Axl Rose, che si corica per dormire. Nel sonno sogna due avvenimenti che hanno interessato la sua storia recente: il matrimonio con la modella Stephanie Seymour e levento luttuoso del funerale e della sepoltura di lei nel cimitero. Trattandosi di un sogno, i due momenti sono frammisti a un flashback relativo ad episodi vissuti insieme allallora fidanzata e a scene di un concerto dal vivo che il cantante tiene insieme al gruppo in un teatro. A ci si aggiungono altre situazioni oniriche apparentemente slegate dalla narrazione del sogno, in particolare un paio di assoli del chitarrista del gruppo presso una chiesetta locata in un deserto; alcune riprese girate allinterno di questa piccola chiesa; una passeggiata notturna di Axl Rose in un non meglio identificato paese. La scena del matrimonio si compone della celebrazione, tenuta in una grande chiesa, e del ricevimento che la segue. Quella del funerale vede anchessa la celebrazione del rito nella stessa chiesa e la tumulazione della bara con il cadavere della donna nel cimitero. Entrambi i momenti sono caratterizzati dalla presenza della pioggia che, improvvisa, inizia a cadere a dirotto. Il temporale interrompe il ricevimento di nozze e corrobora la tristezza e il dolore che Axl Rose vive di fronte alla bara della moglie. 16

Nel finale, in un vortice sempre pi veloce di immagini, i ricordi della sposa sia al ricevimento sia chiusa nella bara al cimitero da una parte, e landamento della canzone dallaltra, convergono verso limmagine finale; mentre Axl si risveglia da quello che ormai diventato un incubo, il bouquet della sposa, posato sulla bara e bagnato dalla pioggia, scolorisce: i petali delle rose da rossi diventano bianchi.

1. 2. Criteri di suddivisione La suddivisione del video si articola su tre livelli: macrosequenze20, una delle quali divisa in parti, e infine sequenze21. 1) Un primo livello si fonda sulla contrapposizione realt/sogno e divide il video in due macrosequenze: la prima quella del sogno di Axl Rose, che occupa la parte preponderante del video; la seconda quella della realt, che lo apre e lo chiude ed ha quindi la funzione di inclusione. 2) Un secondo livello riguarda la sola macrosequenza onirica e la suddivide in due parti: il sogno euforico22 e quello disforico23 (incubo). 3) Un terzo livello riguarda invece il contenuto delle scene che compongono il sogno, cos come il contenuto della macrosequenza reale. Le scene del sogno si ripartiscono in base alla loro qualit euforica, disforica o aforica24. La macrosequenza inclusiva della realt si suddivide in base alla qualit euforica, disforica o interpretativa del contenuto.
20 21

tenuta

Unit narrativa del film composta da una o pi sequenze compiute. Unit narrativa del film composta da una o pi scene compiute. Definizione connel seguente sito Internet allindirizzo:

http://209.85.135.104/search?q=cache:bVOw8ohB3XQJ:www.lettere.unipa.it/motore_web/doc_allegato2.php/GLOSSARIO%2520ESPLICATIVO%2520di%2520ALCUNI%2520TERMINI%2520TECNICI.doc%3Fid%3D1730%26nw%3D1%26GLOSSARIO%2520ESPLICATIVO%2520di%2520ALCUNI%2520TERMINI%2520TECNICI.doc+glossario+esplicativo+di+alcuni+termini+tecnici&hl=it&ct=cl nk&cd=1&gl=it. <accesso il 9/4/2008>

22 23

Caricato di una valenza positiva. Caricato di una valenza negativa. 24 Caricate di una valenza neutra.

17

Infine, chiude il video uninquadratura che contiene lindicazione della fonte di ispirazione del video, il racconto Without you di Del James. Circa il terzo livello di suddivisione, ossia la ripartizione contenutistica delle scene oniriche, che tiene conto della contestualit del sogno, la seguente:

scene euforiche Matrimonio Locale Rainbow Ricevimento

scene disforiche Funerale Cimitero Bouquet (lancio e volo)

scene aforiche Concerto al Carnegie Hall Chiesa nel deserto Scena notturna

La suddivisione contenutistica delle scene di realt invece la seguente: scena euforica scene disforiche Sonno agitato Rose si corica a letto dallincubo Axl nel cimitero Finale: cambio di colore del bouquet scena interpretativa

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1. 3. La segmentazione 1. 3. 1. Segmentazione filmica Il video composto di 375 inquadrature25 raccolte in 69 sequenze, che in alcuni casi si presentano come piano-sequenze. Di seguito, la segmentazione in sequenze26.

Sequenza 1: inq. 1-2, 000 015 (15 sec.)27 Realt: camera da letto di Axl Rose. Axl prende alcune pastiglie e si corica. Sequenza 2: inq. 3-12, 015 035 (20 sec.) Sogno: concerto al Carnegie Hall. Inizio dellesecuzione del brano. Primi piani, panoramiche e carrellate, anche sfocate, riprendono i componenti della band, lorchestra e il suo direttore, le coriste, il pubblico. Sequenza 3: inq. 13-16, 035 046 (11 sec.) Sogno: chiesa nel deserto. Panoramica della chiesa nel deserto. Al suo interno Axl suona il piano e alcuni musicisti suonano archi. Una candela di fronte ad un Crocifisso si spegne.

Nel cinema e in fotografia, l'inquadratura la porzione di spazio fisico (un ambiente, un paesaggio, etc.) inquadrata dall'obiettivo della macchina da presa o della fotocamera. L'atto di inquadrare consente di delimitare con precisione lo spazio che sar ripreso e al contempo di escludere tutto il resto (che rimarr "fuori campo", ossia all'esterno del campo visivo dell'osservatore). Nel caso del cinema, essendo l'inquadratura protratta per un determinato periodo di tempo (la durata della ripresa), in fase di montaggio assume il significato di "unit di montaggio": la porzione della ripresa che rimane integra, a seguito della decisione del montatore di non tagliarla. Le singole inquadrature, una volta montate nell'ordine voluto, formano le scene e le sequenze del film. Da Wikipedia Italia: http://it.wikipedia.org/wiki/Inquadratura, <accesso il 10/4/2008>. 26 La struttura di questa parte stata ripresa da P. PEVERINI, Il videoclip: unanalisi dei dispositivi enunciativi, in I. PEZZINI (ed.), Trailer, spot, clip, siti banner. Le forme brevi della comunicazione audiovisiva (Roma: Meltemi, 2002), 67-109. 27 Il video impiegato nellanalisi quello edito nel dvd Guns NRoses, Welcome To The Videos (Santa Monica, CA: Geffen Records, 1998), traccia 7.

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Sequenza 4: inq. 17-24, 046 057 (11 sec.) Sogno: concerto al Carnegie Hall. Riprese in movimento, primi piani, dissolvenze della band e dei musicisti. Sequenza 5: inq. 25, 057 100 (3 sec.) Sogno: chiesa nel deserto. Axl suona il piano. Sequenza 6: inq. 26-29, 100 104 (4 sec.) Sogno: concerto al Carnegie Hall. Sequenza 7: inq. 30-32, 104 109 (5 sec.) Sogno: matrimonio. Ripresa della chiesa dallesterno. Interno: una bambina sparge petali di fiori sul pavimento della navata. Sequenza 8: inq. 33-34, 109 112 (3 sec.) Realt: camera da letto di Axl. Axl dorme. Sequenza 9: inq. 35-36, 112 116 (4 sec.) Sogno: concerto al Carnegie Hall. Sequenza 10: inq. 37-38, 116 120 (4 sec.) Sogno: chiesa nel deserto. Il Crocifisso piange una lacrima di sangue. Sequenza 11: inq. 39, 120 122 (2 sec.) Realt: camera da letto di Axl. Nel sonno Axl si gira nel letto. Sequenza 12: inq. 40-45, 122 133 (11 sec.) Sogno: concerto al Carnegie Hall. Sequenza 13: inq. 46-53, 133 152 (19 sec.) Sogno: matrimonio. Arrivo della sposa (Seymour) in abito bianco, seguita dalla testimone, in abito rosso. Dissolvenza incrociata sincronizzata fra il grande crocifisso appeso alla parete e la camminata della donna: il crocifisso si dissolve in corrispondenza della linea di unione delle gambe in movimento. La sposa percorre la navata centrale verso la balaustra, dove laspetta lo sposo (Rose) e due sacerdoti. 20