Storia della letteratura cinese moderna

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Il corso si propone di tracciare le traiettorie principali

della letteratura cinese moderna, dalle sue origini
tardo-ottocentesche fino al presente, al fine di
indagare, attraverso l’analisi delle più rappresentative
visioni teoriche e opere narrative prodotte nel corso
della storia cinese moderna, le idee, i sentimenti, i
valori e le rappresentazioni dominanti che hanno
segnato la storia della modernità cinese
contribuendo a configurare i tratti della realtà
contemporanea. Le lezioni del corso, in particolare,
cercheranno di mettere in luce le principali
aspirazioni, assunti ideologici, problematiche o
contraddizioni della modernità cinese, soffermandosi
su alcuni nodi cruciali come quelli incentrati sui
complessi rapporti fra modernità e tradizione, Cina e
Occidente, stato e società, società e individuo, politica
e letteratura.
 Il sogno cinese
Dopo 170 anni di lotte ininterrotte, cominciate con le Guerre dell’Oppio, la
grande rinascita della nazione cinese mostra oggi un avvenire luminoso.
Oggi, più che in ogni altro periodo storico, siamo vicini a questo grande
obiettivo … Oggi, tutti discutono del sogno cinese. E io ritengo che realizzare
la grande rinascita della nazione cinese sia il più grande sogno delle genti
cinesi dall’inizio dell’epoca moderna. Questo sogno racchiude le aspirazioni
di molte generazioni di cinesi, incarna gli interessi complessivi del popolo
cinese, è l’aspettativa che ogni figlio della Cina condivide (Xi Jinping, 2012)
 Carteggio fra Re Giorgio III e l’imperatore
Qianlong (1793):
La lettera di Re Giorgio III
…tutte queste considerazioni ci hanno condotto ad inviare alla
vostra Corte un ambasciatore straordinario, il nostro gradito cugino
Lord Macartney. Contiamo sulla benevolenza della vostra maestà
perché il nostro ambasciatore e rappresentante presso la vostra
Corte abbia la possibilità di ottenere tali informazioni sulle vostre
istituzioni sublimi, tanto da poterci illuminare sulla vostra grandezza
al suo ritorno. Egli stesso è incaricato di fare conoscere interamente
e liberamente alla vostra maestà le arti, le scienze e le osservazioni
che, con la pratica o la curiosità, l'ingegnosità particolare degli
europei e le loro esperienze hanno permesso loro di sviluppare.
Contiamo che Voi accorderete a ciascuno dei nostri Sudditi che
toccano le vostre rive e che si comportano adeguatamente, una
residenza sicura ed un libero accesso ai vostri mercati…
 Carteggio fra Re Giorgio III e l’imperatore
Qianlong (1793):
La risposta di Qianlong
Noi che siamo maestri del mondo e regniamo tra i quattro mari, noi ci
dedichiamo solamente a condurre bene l’arte del governo. Oggetti
strani e costosi non ci interessano. Se abbiamo dato ordine che i doni
da voi offerti in segno di omaggio fossero accettati, questo è soltanto
per un riguardo allo spirito con il quale li avete inviati da così lontano.
Come il vostro ambasciatore può constatare di persona, noi qui
abbiamo ogni sorta di prodotti. Non riconosciamo valore ad oggetti
strani e ingegnosi e non vediamo ragione d’impiego per i prodotti
della vostra industria. (…) Per tale motivo abbiamo ordinato che i tuoi
inviati tributari ritornino nel loro paese in sicurezza. Tu, o Re, non devi
fare altro che agire secondo i nostri voleri, riaffermando la tua fedeltà
e giurandoci una obbedienza perpetua, in modo che il tuo paese
partecipi ai benefici della pace.”
Caricatura cinese di marinaio inglese (1839)
La prima ricezione della modernità occidentale: Il movimento
per l’autorafforzamento ( 自强运动 1860 – 1895)

Apprendere la tecnica dei Li Hongzhang (1823-1901)

barbari per vincere i
barbari
( 师夷长技以制夷 )
Il sapere cinese come
sostanza, il sapere
occidentale come uso
( 中学为体，西学为用 )
Cambiare gli strumenti,
non la via
( 变器不变道 )
Il confucianesimo: la via dell’uomo
( 人道 )

La perfezione morale è il dao del cielo;

aspirare alla perfezione morale è il dao
dell’uomo
(Mencio, IV-III secolo a.c., in M. Scarpari, Il
confucianesimo, p. 106)
 Le basi della moralità confuciana
仁 (ren): senso di umanità, benevolenza
义 (yi): rettitudine, giustizia, discernimento morale
礼 (li): riti, norme di comportamento appropriato

Ren è la qualità distintiva dell’uomo e l’affetto verso i

familiari ne è la massima espressione. Yi è la capacità di
agire nel modo corretto e onorare la sapienza ne è la
massima espressione. La gradazione degli affetti verso i
familiari e la gradualità con cui si rende onore alla
sapienza sono all’origine dei li (Scarpari, 179).
 La società confuciana: relazione
interpersonale e virtù morale
Le cinque relazioni ( 五伦 ) e le virtù corrispondenti

Affetto fra padre e figlio, rettitudine fra sovrano e suddito,

distinzione fra moglie e marito, ordine fra fratello maggiore e
minore, fiducia fra amici (Mencio)
( 父子有亲，君臣有义，夫妇有别，长幼有序，朋友有信 )

Il padre sia giusto, la madre sia buona, il fratello maggiore sia

gentile, il minore sia rispettoso, il figlio sia devoto (Kong Yingda,
dinastia Tang)
( 父义、母慈、兄友、弟恭、子孝 )
 La società confuciana: ruolo sociale e
gerarchia

Che il sovrano agisca da sovrano, il

ministro da ministro, il padre da padre
e il figlio da figlio (Confucio, Dialoghi,
in Scarpari, 176)
君君，臣臣，父父，子子
Confucianesimo come ideologia imperiale: i
tre cardini ( 三纲 )

Il sovrano è il cardine per il suddito, il

padre è il cardine per il figlio, il marito è il
cardine per la moglie (Dong Zhongshu,
dinastia Han)
( 君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲 )
Amore filiale e rispetto per i superiori
Youzi disse: “di rado accade che uomini ligi all’amore
filiale e al rispetto per i fratelli maggiori siano inclini alla
disobbedienza verso i superiori, e non è mai avvenuto che
uomini non inclini alla disobbedienza verso i superiori si
siano mostrati propensi a fomentare disordini. La persona
esemplare per virtù e nobiltà d’animo dedica tutti i suoi
sforzi alla cura dei principi basilari, stabiliti i quali il dao
prende vita. L’amore filiale e il rispetto fraterno sono i
principi basilari essenziali per diventare persona che si
ispira ai principi di umanità (Dialoghi, in Scarpari, 197)
 La venerazione degli antichi
Trasmetto, non creo: credo negli antichi e li venero (Confucio,
Dialoghi, V secolo a.c.)

Quanto importanti sono gli insegnamenti (dao) dei sovrani saggi

del passato, i principi guida di umanità e giustizia, le distinzioni
presenti nelle Odi, nei Documenti, nei Riti, nella Musica! Di
certo sono le fonti del sapere più importanti al mondo, offrono
a chiunque li legga una visione completa del futuro; sono una
sicurezza per diecimila generazioni a venire. La loro influenza è
immensa, il loro valore è notevole, i loro benefici arrivano
ovunque… (Xunzi, III secolo a.c., in Scarpari, 189)
 La seconda ricezione della modernità occidentale,
Le riforme dei Cento giorni ( 百日维新 , 1898)

Importazione di modelli
politici, istituzionali, educativi
occidentali, integrazione di
cultura confuciana e cultura
occidentale

La via può cambiare 道可变

a destra: Liang Qichao (1873-1929)
Liang Qichao, On the relationship between
Fiction and the Government of the People
If one intends to renovate the people of a nation ( 新
民 ), one must first renovate its fiction. Therefore, to
renovate morality, one must renovate fiction; to
renovate religion, one must renovate fiction; to
renovate politics, one must renovate fiction; to
renovate social customs, one must renovate fiction; to
renovate learning and arts, one must renovate fiction;
and to renovate even the human mind and remold its
character, one must renovate fiction. Why is this so?
This is because fiction has a profound power over the
way of man ( 人道 ) (in Denton 1996: 74)
 Il potere della narrativa
Why is it that men are generally more fond of fiction than
any other types of literature? You will no doubt reply:
because fiction is simple and easy to understand; because
fiction is enjoyable and interesting. … the first answer is
inadequate. There are, of course, many novels that aim
solely at providing pleasure and entertainment, but this
kind of novel is not very highly regarded. The most popular
are invariably those that are able to surprise, to startle, to
make us feel sad, and to move us. … fiction often leads us
to a different world and transforms the atmosphere with
which we are in constant contact (On the Relationship…).
La forza trasformatrice della letteratura
All readers of novels often feel that they have entered a
state of self-transformation and that they themselves
have become the principal characters once they are
engrossed in them. … In addition, (in the novel) the
power of writing to transform people is here carried to
its limits. Therefore, if the protagonist of the novel is
Washington, the reader will be transformed in an avatar
of Washington; if it is Napoleon. He will feel himself an
avatar of Napoleon; and if it is a Buddha or Confucius,
he will become an avatar of Buddha or Confucius.
 Funzione esemplare
These four powers are capable of shaping the world
as well as establishing and nurturing the various
norms of society. … One who possesses these four
powers and uses them to promote what is good will
bring benefit to millions of people. But if he uses
these powers for evil, the curses they cause will last
for thousands of years. It is only through fiction that
these four powers most readily exert their influence.
How admirable is fiction! How frightening is fiction!
 La visione confuciana della letteratura

The Former Kings used it (the Book of Poetry) to make it permanent (the tie
between) husband and wife, to perfect filial reverence, to deepen human
relationships, to beautify moral instruction, and to improve social customs
… The one above uses feng (airs/moral influence) to transform those
below, and those below use feng (airs/admonition) to criticize the one
above; (Great Preface to the Book of Poetry, in J. Liu, Chinese Theories of
Literature, p. 112)

La letteratura serve a trasportare la Via ( 文以载道 ). Se il carro ha ruote e

assi decorate, ma non è usato da nessuno, allora le decorazioni sono inutili.
Quanto più nel caso di un carro vuoto! Letteratura e retorica sono artifici, la
Via e la virtù sono la sostanza! (Zhou Dunyi, XI secolo).