Geologia

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Immagine del frontespizio del volume Principi di

Geologia di Charles Lyell.
La geologia (dal greco γῆ, gê, "terra" e λόγος, logos, "studio") è la disciplina
delle scienze della Terra che studia i processi fisico-chimici che plasmano e
trasformano nel tempo la Terra. Tradizionalmente la geologia s.s. studia la
costituzione, la struttura e l'evoluzione della crosta terrestre. In chiave più
moderna la geologia tratta anche i corpi del Sistema Solare che presentano una
superficie solida (esogeologia).
Rientrando nel novero delle scienze naturali (insieme a scienze quali la fisica,
la biologia, la chimica, l'astronomia), viene considerata una scienza dura.
Indice

 1Storia
 2Descrizione
 3Discipline collegate
 4Ambiti specialistici
 5Applicazioni pratiche
 6Note
 7Voci correlate
 8Altri progetti
 9Collegamenti esterni

Storia[modifica | modifica wikitesto]

Lo stesso argomento in dettaglio: Storia della geologia.
Le prime ipotesi che la Terra avesse un comportamento dinamico e che quindi i
rapporti tra continenti e oceani potessero cambiare furono formulate già
dai filosofi pitagorici. In epoca moderna, uno dei primi scienziati ad occuparsi di
aspetti geologici in chiave rigorosa, nella prima metà del XVI Sec., è stato il
mineralogista tedesco Georg Agricola (1494 - 1555). Il termine "geologia" fu
comunque utilizzato per la prima volta solo nel 1603, dal naturalista Ulisse
Aldrovandi. Un ulteriore geologo e naturalista del XVII secolo fu il vescovo
danese Niccolò Stenone; quest'ultimo formulò alcuni dei princìpi fondamentali
della stratigrafia. I padri della geologia moderna sono considerati gli
scozzesi James Hutton (1726 - 1797) e Charles Lyell (1797 - 1875), ai quali, in
particolare, è attribuita la formulazione della dottrina dell'attualismo. Un impulso
determinante allo sviluppo della geologia in chiave moderna venne offerto
anche dalla formulazione delle rivoluzionarie teorie evoluzionistiche da parte del
naturalista britannico Charles Darwin (1809 - 1892). In epoca più recente hanno
fornito apporti determinanti alla disciplina i geologi Eduard Suess, Albert
Heim, Maurice Lugeon, Emile Argand, Frank Bursley Taylor e, soprattutto, il
geofisico tedesco Alfred Wegener, autore della teoria della tettonica delle
placche. Dalla fine del XX secolo la geologia ha esteso il suo campo di indagine
a tutti pianeti ed agli altri corpi solidi facenti parte del sistema solare.

Descrizione[modifica | modifica wikitesto]

Nel campo scientifico la geologia ha fornito la prova principale per la tettonica
delle placche, ha ricostruito la storia della vita e dell'evoluzione delle
specie viventi, ha ricostruito le evoluzioni dei climi del passato, ha fornito gli
elementi (e indaga tuttora) per la comprensione di molti fenomeni naturali.

i diversi colori mostrano i diversi

minerali che costituiscono il monte Ritagli di Lecca visto da Fondachelli
Fantina, Sicilia.
Lo studio approfondito del nostro pianeta ha portato a suddividere la geologia in
molte discipline specializzate tra cui le più conosciute sono: la Vulcanologia,
che studia i vulcani, la Sismologia, che si occupa di terremoti,
la Geomorfologia che esamina le forme e il modellamento del paesaggio,
la Pedologia che studia i suoli, l'Idrogeologia che si concentra sulle acque
sotterranee, la Mineralogia e la Petrografia che si occupano rispettivamente di
minerali e rocce, e la Paleontologia che a partire dai fossili ricostruisce la storia
della vita sulla Terra dalla sua origine sino ad oggi. La geologia si occupa anche
della ricostruzione della storia della Terra attraverso l'indagine della
successione degli eventi fisici, chimici e biologici che ne hanno determinato nel
corso dei tempi l'evoluzione fino allo stadio attuale.

Discipline collegate[modifica | modifica wikitesto]

Data la vastità e la complessità delle problematiche legate a questo campo di
studi, la geologia è integrata con altre discipline, che costituiscono l'insieme
delle scienze della Terra:

 la geofisica per lo studio della Terra tramite la misurazione e

l'interpretazione di parametri fisici con strumenti posti
prevalentemente sulla superficie terrestre, entro pozzi perforati fino
 ad una profondità di pochi chilometri dalla superficie o telerilevamenti
da satelliti, integrati con concetti di fisica e scienza dei materiali;
 la mineralogia per l'analisi dei minerali contenuti
nelle rocce integrandosi con chimica e fisica;
 la paleontologia per lo studio dell'evoluzione degli organismi vissuti
sulla superficie del pianeta integrandosi con la biologia e la botanica;
 l'astronomia, quando alcuni fenomeni sono direttamente generati
dall'interazione della Terra con altri corpi planetari o stellari (ad
esempio l'impatto con un meteorite).

Ambiti specialistici[modifica | modifica wikitesto]

La geologia afferente alle scienze della Terra può essere a sua volta suddivisa
in numerosi ambiti specialistici, spesso intercomunicanti tra loro:

 Geologia generale: studio dei meccanismi e delle cause che hanno

generato e modificato la Terra
o Petrografia: descrive e classifica le rocce secondo le loro
caratteristiche di colore, granulometria (tessitura),
organizzazione strutturale dei singoli elementi che la
compongono (fabric)
o Petrologia: studia l'origine e le modalità evolutive dei tipi di
rocce
 Geochimica: la scienza che studia la distribuzione ed i rapporti
quantitativi degli elementi chimici contenuti nella litosfera,
nell'idrosfera, nell'atmosfera e nella biosfera, e le loro interazioni
o Sedimentologia: analisi dei processi e degli ambienti che
portano alla formazione di una roccia sedimentaria
 Stratigrafia: studio dell'organizzazione nel tempo e nello spazio delle
successioni rocciose sedimentarie e della loro datazione (vedi
anche Paleontologia e Paleogeografia)

L'anticlinale di Durbuy o Homalius Rock ha 300

milioni di anni.
.

o Icnologia: studio delle tracce fossili preservate nelle rocce.
o Biostratigrafia: studio della distribuzione dei fossili entro gli
strati rocciosi, e della loro evoluzione per determinare l'età
delle formazioni rocciose e compiere correlazioni locali,
regionali e globali.
 o Geocronologia: studio dell'età assoluta delle rocce
o Cronostratigrafia: integrazione dei risultati della
Biostratigrafia e della Geocronologia per produrre uno
schema, di tipo gerarchico, di datazione delle rocce
applicabile a larga scala possibile ed al maggior numero
possibile di rocce.
 Tettonica: studio delle deformazioni rigide o plastiche della crosta
terrestre
o Geologia strutturale: studio delle deformazioni rigide
(fragili) o plastiche (duttili) delle rocce
o Geodinamica: studio della dinamica delle placche
litosferiche (vedi teoria della Tettonica a zolle)
 Geologia regionale: che individua aree (chiamate regioni[1])
omogenee dal punto di vista geologico, della crosta terrestre, ne
descrive i lineamenti geologici tipici, ne delinea la storia geologica ed
i rapporti reciproci con le regioni confinanti.
 Geologia storica: che organizza i dati della geologia regionale,
stratigrafia e geologia tettonica in una sequenza di eventi che
descrivono l'evoluzione della crosta terrestre durante le ere
geologiche
 Geomorfologia: studio delle forme della superficie terrestre e dei
processi che le originano e\o contribuiscono alla loro evoluzione
o Climatologia: studio del clima terrestre attuale e passato
o Idrologia: studio delle relazioni fra l'acqua e la superficie
terrestre in senso lato
o Glaciologia: studio dei ghiacciai terrestri.
 Vulcanologia: studio dell'origine, dell'evoluzione, delle forme e dei
prodotti di un vulcano
 Geofisica: (anche detta fisica terrestre) è in generale l'applicazione di
misure e metodi fisici allo studio delle proprietà fisiche del pianeta
Terra.
 Geologia Planetaria o Esogeologia : studio dei pianeti del Sistema
Solare e di componenti geologici extraterrestri.
Quando il geologo, spesso utilizzando conoscenze e tecniche di più rami della
geologia, svolge attività di campagna per il riconoscimento degli elementi
geologici di un territorio e la compilazione di una cartografia geologica, si parla
di rilevamento geologico.
Altre suddivisioni sono utilizzate per specifici campi di intervento della geologia:

 Geologia applicata: è un termine onnicomprensivo che si riferisce

all'utilizzo delle Scienze della Terra per la soluzione di problemi
dell'uomo e dell'uomo in relazione all'ambiente, in cui l'aspetto
geologico gioca un ruolo rilevante sia per competenze tematiche sia
in termini di legge.
 Geologia degli idrocarburi è un termine usato per indicare uno
specifico gruppo di discipline di Scienze della terra sviluppate ed
applicate alla ricerca e produzione di idrocarburi dal sottosuolo. Le
conoscenze acquisite in questo campo oggi vengono estese ai campi
 applicativi della geotermia profonda, dello stoccaggio sotterraneo del
gas, e dello smaltimento sotterraneo dell'anidride carbonica.
 Geologia mineraria: indica l'applicazione e l'approfondimento di
alcune branche delle Scienze della Terra allo scopo di individuare e
sfruttare le risorse minerarie, rinvenibili nella crosta terrestre
 Geologia marina: è un termine onnicomprensivo che indica lo studio
delle caratteristiche attuali dei mari e dei loro fondali dal punto di vista
delle Scienze della Terra
 Geologia urbana: studio delle aree urbane, in funzione delle
caratteristiche fisiche del territorio. Si avvale di un approccio
metodologico interdisciplinare. Si avvale di dati non solo attinenti
alle Scienze della Terra, ma anche pertinenti ad altre discipline (dati
geoarcheologici, storici, cartografici ecc.).
 Geotecnologie: si occupa dello studio del territorio con l'aiuto e lo
sviluppo delle tecnologie digitali informatiche (tecniche
di telerilevamento, fotogrammetria digitale, elaborazione
di cartografie tematiche...)
Ciascuno di questi ambiti, in cui convenzionalmente è suddivisa la geologia, pur
sviluppandosi in una specializzazione sempre più spinta, richieda sempre una
forte interdisciplinarità per una corretta interpretazione, e come i risultati di ogni
studio possano avere una ricaduta di interesse teorico e pratico negli altri ambiti
geologici.

Applicazioni pratiche[modifica | modifica wikitesto]

La geologia è importante per la valutazione delle risorse idriche, per la
previsione e la comprensione dei pericoli naturali (es. rischio idrogeologico), per
l'individuazione ed il risanamento dei problemi ambientali, per la pianificazione
territoriale e la realizzazione di opere pubbliche e private, per il rilevamento
di risorse naturali ad esempio minerali ed idrocarburi (in
primis petrolio e metano), per l'estrazione di molti materiali d'uso commerciale e
industriale, per lo studio sui mutamenti del clima e dell'ambiente, per la
conoscenza del sottosuolo (geognostica) e dei relativi parametri geotecnici,
fondamentali per la corretta progettazione di qualunque opera costruttiva.

Note[modifica | modifica wikitesto]

1. ^ Che spesso nulla hanno da condividere sia con le suddivisioni orografiche della
geografia fisica e tanto meno con quelle della geografia politica o amministrativa.

Voci correlate[modifica | modifica wikitesto]

 Epigenesi (geologia)
 Ere geologiche
 Geologo
 Geofisica
 Geografia
 Naturalista
 Petrologia
  Roccia
 Storia della geologia

Altri progetti[modifica | modifica wikitesto]

 Wikisource contiene una pagina alla geologia
 Wikiquote contiene citazioni sulla geologia
 Wikizionario contiene il lemma di dizionario «geologia»
 Wikiversità contiene risorse sulla geologia
 Wikimedia Commons contiene immagini o altri file sulla geologia

Collegamenti esterni[modifica | modifica wikitesto]

 geologia, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto
dell'Enciclopedia Italiana.
 (IT, DE, FR) Geologia, su hls-dhs-dss.ch, Dizionario storico della
Svizzera.
 (EN) John W. Harbaugh e Brian Frederick Windley, geology,
su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
 (EN) Geologia, in Encyclopædia Iranica, Ehsan Yarshater Center,
Columbia University.
 (EN) Opere riguardanti Geologia, su Open Library, Internet Archive.
 Geologicpedia: enciclopedia geologica aperta Geologicpedia
 Francesco Abbona, voce Geologia del Dizionario Interdisciplinare di
Scienza e Fede
 Materiale didattico e conoscitivo sul web Risorse Geologiche
 (EN) James Hutton's Theory of the Earth