Alexander Schmemann

Per gentile concessione di LIpa

tutti i diritti riservati

Per la vita del mondo

Il mondo come sacramento

“È il tempo quando fiorisce il tiglio”

Lipa
 Indice

© 1988 St Vladimir’s Seminary Press

© Serge Schmemann
Prefazione........................................................ 7
© 2012 Lipa Srl, Roma

prima edizione: luglio 2012 Introduzione.................................................. 11

Lipa Edizioni 1. La vita del mondo ................................... 17

via Paolina, 25
00184 Roma 2. L’Eucaristia............................................... 32
& 06 4747770
fax 06 485876
3. Il tempo della missione .......................... 62
e-mail: info.lipa@lipaonline.org 4. Dall’acqua e dallo Spirito........................ 87
http: //www.lipaonline.org
5. Il mistero dell’amore................................ 104
Autore: Alexander Schmemann
6. Con la morte ha calpestato la morte........ 122
Titolo: Per la vita del mondo
(titolo originale: For the Life of the World) 7. Di questo voi siete testimoni .................. 138
Sottotitolo: Il mondo come sacramento Appendice I:
Traduzione: Maria Campatelli
Il culto in un’epoca secolarizzata ............. 147
Collana: Pubblicazioni del Centro Aletti
Formato: 130x210 mm Appendice II:
Pagine: 192 Sacramento e simbolo................................ 170
In copertina: “La pesca miracolosa”, mosaico nella cappella della Conferenza
Episcopale Spagnola, Madrid, eseguito dall’Atelier del Centro Aletti
Stampato nel luglio 2012
Impianti e stampa: Graficapuntoprint, Roma
Proprietà letteraria riservata Printed in Italy
codice ISBN 978-88-89667-45-3

5. IL MISTERO DELL’AMORE
“Questo mistero è grande:
lo dico in riferimento a Cristo e alla Chiesa” (Ef 5,32)
Nella Chiesa ortodossa, il matrimonio è un sacra-
mento. Ci si può domandare perché, fra tanti “stati” del-
la vita umana, nella grande varietà delle vocazioni dell’uo-
mo, solo questo “stato” sia stato prescelto e considerato un
sacramento. In effetti, se si trattasse semplicemente di una
sanzione divina del matrimonio, della concessione di un
aiuto spirituale alla coppia sposata, di una benedizione per
la procreazione dei figli, non ci sarebbe nessuna differen-
za radicale da ogni altro atto per il quale abbiamo bisogno
di aiuto e di guida, di sanzione e di benedizione. Ma un
“sacramento”, come abbiamo visto, implica necessaria-
mente l’idea della trasformazione, rimanda all’evento ul-
timo della morte e risurrezione di Cristo, è sempre un sa-
cramento del regno. In un certo senso, tutta la vita della
Chiesa si può esprimere in termini di sacramento, perché
è sempre la manifestazione nel tempo del “tempo nuovo”.
E tuttavia, in un senso piú preciso, la Chiesa chiama sa-
cramenti quegli atti decisivi della sua vita nei quali essa cer-
tifica di dare questa grazia trasformante, attraverso un atto
liturgico nel quale essa si identifica con la forma stessa di
quel dono e lo diventa... Ma in che modo il matrimonio
si rapporta al regno che deve venire? In che modo è col-
legato alla croce, alla morte e alla risurrezione di Cristo?
Che cosa, in altre parole, fa di esso un sacramento?
104
5. Il mistero dell’amore
Il semplice fatto di sollevare tali questioni sembra im-
possibile nel contesto di tutto l’approccio “moderno” al
matrimonio, e abbastanza spesso, purtroppo, anche dell’ap-
proccio “cristiano”. Nella varietà degli innumerevoli “ma-
nuali di felicità coniugale”, nell’allarmante tendenza a fa-
re del sacerdote uno specialista di patologia sessuale, in tut-
te le definizioni sdolcinate di famiglia cristiana che ap-
provano un uso morigerato del sesso (che può essere una
“esperienza arricchente”) e pongono l’accento sulla re-
sponsabilità, il risparmio e il catechismo domenicale – in
tutto questo, effettivamente, non c’è posto per il sacra-
mento. Oggi non ci ricordiamo nemmeno che il matri-
monio, come ogni altra cosa in “questo mondo”, è un ma-
trimonio decaduto e distorto, e che ha bisogno non di es-
sere benedetto e “solennizzato” – dopo una “prova” del-
la cerimonia e con l’aiuto del fotografo – ma di essere ri-
pristinato. Questa restaurazione si compie in Cristo, e que-
sto significa nella sua vita, nella sua morte, risurrezione e
ascensione al cielo, nella inaugurazione pentecostale del
“nuovo eone”, nella Chiesa come sacramento di tutto
questo. Inutile dire che questa restaurazione trascende in-
finitamente l’idea di “famiglia cristiana” e dà al matrimo-
nio dimensioni cosmiche e universali.
Qui sta il punto cruciale. Fino a quando consideriamo
il matrimonio come una questione solo di quelli che si
sposano, come un evento che riguarda solo loro e non tut-
ta la Chiesa – e quindi il mondo –, non potremo mai com-
prendere il senso veramente sacramentale del matrimonio,
il grande mistero a cui si riferisce san Paolo quando af-
ferma: “Lo dico in riferimento a Cristo e alla Chiesa” (Ef
5,32).
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Per la vita del mondo / A. Schmemann
Dobbiamo comprendere che il tema reale, il “conte-
nuto” e l’oggetto di questo sacramento non è la “famiglia”,
ma l’amore. La famiglia come tale, la famiglia in sé, può
anche essere una distorsione demoniaca dell’amore. A
questo riguardo nel vangelo ci sono molte parole dure: “I
nemici di un uomo saranno quelli della sua casa” (Mt
10,36). In questo senso, il sacramento del matrimonio è
piú ampio della famiglia. È il sacramento dell’amore di-
vino, il mistero stesso dell’essere che abbraccia ogni cosa,
ed è per questa ragione che interessa tutta la Chiesa e, at-
traverso la Chiesa, il mondo intero.
2 sua vita – perché fossero il corpo e il sangue del Figlio di
Ma forse si può capire meglio la concezione ortodos-
sa di questo sacramento se cominciamo non dal matri-
monio in quanto tale, né da un’astratta “teologia dell’amo-
re”, ma da colei che è sempre stata al cuore stesso della vi-
ta della Chiesa come la piú pura espressione dell’amore e
della risposta dell’uomo a Dio: Maria, la Madre di Gesú.
È significativo che, mentre in occidente Maria è in pri-
mo luogo la Vergine, un essere quasi totalmente diverso da
noi nella sua purezza assoluta e celeste e nella sua libertà
da ogni contaminazione carnale, in oriente ci si riferisce
a lei e si glorifica sempre come Theotókos, Madre di Dio;
e praticamente tutte le icone la dipingono col Bambino
fra le braccia. In altre parole, esistono nella mariologia due
accentuazioni che, pur non escludendosi necessariamen-
te a vicenda, conducono a due diverse visioni del ruolo
di Maria nella Chiesa. E questa differenza va tenuta pre-
106
5. Il mistero dell’amore
sente, se vogliamo comprendere l’esperienza della vene-
razione di Maria che è sempre stata tipica della Chiesa or-
todossa. Speriamo di mostrare che non si tratta tanto di un
“culto di Maria” in sé, quanto di una luce, di una gioia che
appartengono all’intera vita della Chiesa. Di lei, dice un
inno ortodosso, “tutta la creazione si rallegra”.
Ma gioia perché? Perché, per dirla con le sue stesse pa-
role, “tutte le generazioni mi chiameranno beata” (Lc
1,48)? Perché, nel suo amore e nella sua obbedienza, nel-
la sua fede e nella sua umiltà, Maria ha accettato di essere
ciò che era lo scopo e la ragion d’essere della creazione: il
tempio dello Spirito Santo, l’umanità di Dio. Maria ha ac-
cettato di dare il suo corpo e il suo sangue – cioè, tutta la
Dio. Maria ha accettato di essere madre nel senso piú pie-
no e piú profondo della parola: dando la sua vita all’Altro,
ed avendo realizzato la sua vita in Lui. Maria ha accettato
la sola verità di ogni creatura e di tutto il creato: porre il
senso e, quindi, il compimento della sua vita in Dio.
E, accettando questa verità, Maria ha realizzato la fem-
minilità della creazione. Questa parola sembrerà strana a
molti. Nella nostra epoca, la Chiesa, seguendo in questo
la tendenza moderna alla “eguaglianza dei sessi”, usa so-
lo una metà della rivelazione cristiana sull’uomo e sulla
donna, quella metà che afferma che in Cristo non c’è “uo-
mo né donna” (Gal 3,28). L’altra metà si etichetta come
una concezione antiquata del mondo. Ma tutti questi
tentativi di trovare il “posto della donna” nella società (o
nella Chiesa), invece di esaltarla, sminuiscono la donna,
perché implicano troppo spesso una negazione della sua
vocazione specifica di donna.
107
Per la vita del mondo / A. Schmemann
Eppure, non è significativo che la relazione tra Dio e il
mondo, tra Dio e Israele, suo popolo eletto, e infine tra Dio
e il cosmo restaurato nella Chiesa, sia espressa nella Bibbia
in termini di unione coniugale e di amore? Si tratta di una
duplice analogia. Da una parte, noi comprendiamo l’amo-
re di Dio per il mondo e l’amore di Cristo per la Chiesa
perché abbiamo l’esperienza dell’amore coniugale; d’altra
parte, l’amore coniugale ha le sue radici, la sua profondità
e la sua pienezza nel grande mistero di Cristo e della sua
Chiesa: “lo dico in riferimento a Cristo e alla Chiesa” (Ef
5,32). La Chiesa è la sposa di Cristo (“... vi ho promessi ad
un unico sposo, per presentarvi quale vergine casta a
Cristo” – 2Cor 11,2). Questo significa che il mondo – che
trova la sua restaurazione e il suo compimento nella Chiesa
– è la sposa di Dio e che nel peccato questa relazione fon-
damentale è stata infranta, snaturata. Ed è in Maria – la
Donna, la Vergine, la Madre –, nella sua risposta a Dio, che
la Chiesa trova il suo inizio vivo e personale.
Questa risposta è obbedienza totale nell’amore; non ob-
bedienza e amore, ma pienezza dell’una come totalità
dell’altro. L’obbedienza, presa in sé, non è una “virtú”: è
sottomissione cieca, e non c’è luce nella cecità. Soltanto
l’amore per Dio, oggetto assoluto di ogni amore, libera
l’obbedienza dalla cecità e la trasforma in accettazione
gioiosa di ciò che solo merita di essere accettato. Ma
l’amore senza obbedienza a Dio non è che “la concupi-
scenza della carne, la concupiscenza degli occhi e la su-
perbia della vita” (1Gv 2,16), è l’amore proclamato da Don
Giovanni e che da ultimo lo distrugge. Solo l’obbedien-
za a Dio, unico Signore della creazione, dà all’amore la sua
vera direzione, lo rende pienamente amore.
108
5. Il mistero dell’amore
La vera obbedienza è quindi vero amore per Dio, vera
risposta della creazione al Creatore. L’umanità diviene pie-
namente umanità quando è questa risposta a Dio, quando
diventa movimento di donazione totale e di obbedienza a
Lui. Ma nel mondo “naturale” la portatrice di questo amo-
re obbediente, dell’amore come risposta è la donna. L’uo-
mo propone, la donna accetta. Questa accettazione non è
passività, sottomissione cieca, perché è amore, e l’amore è
sempre attivo. La donna dà vita alla proposta dell’uomo, la
realizza come vita, e tuttavia diventa pienamente amore e
pienamente vita solo quando è pienamente accettazione e ri-
sposta. Ecco perché tutta la creazione, tutta la Chiesa – e non
solo le donne – trovano l’espressione della loro risposta ed
obbedienza a Dio in Maria, la Donna, e si rallegrano in lei.
Maria rappresenta tutti noi, perché solo quando accettiamo,
quando rispondiamo con amore ed obbedienza – solo
quando accettiamo la femminilità essenziale della creazio-
ne – noi diventiamo noi stessi, veri uomini e vere donne;
solo allora possiamo effettivamente trascendere i nostri limi-
ti in quanto “maschi” e “femmine”. Perché l’uomo può es-
sere veramente uomo – cioè, re della creazione, sacerdote
e ministro della creatività e dell’iniziativa di Dio – solo quan-
do non si pone come “padrone” della creazione ed accet-
ta di sottomettersi – nell’obbedienza e nell’amore – alla sua
natura di sposa di Dio, risposta e accettazione. E la donna ces-
sa di essere soltanto una “femmina” quando, accettando to-
talmente ed incondizionatamente la vita dell’Altro come sua
propria vita, dandosi totalmente all’Altro, diventa l’espressione
stessa, il frutto, la gioia, la bellezza, il dono della nostra ri-
sposta a Dio, colei che, con le parole del Cantico, il re por-
terà nelle sue stanze, dicendo: “Tutta bella tu sei, amica mia,
in te nessuna macchia” (Ct 4,7).
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Per la vita del mondo / A. Schmemann
La tradizione chiama Maria nuova Eva. Maria fece quel
che la prima Eva non riuscí a fare. Eva non riuscí ad esse-
re una donna. Eva prese l’iniziativa, “propose”, e divenne
“femmina”, lo strumento della procreazione, “governata”
dall’uomo. Fece di sé e dell’uomo gli schiavi della sua
“femminilità” e di tutta la vita un’oscura guerra dei sessi, in
cui il “possesso” è di fatto il tentativo violento e disperato
di uccidere la sensualità vergognosa che non muore mai. Ma
Maria “non prese l’iniziativa”. Con amore e obbedienza at-
tese l’iniziativa dell’Altro. E, quando venne, l’accettò, non
ciecamente – domandò “come è possibile?” (Lc 1,34) –, ma
con tutta la lucidità, la semplicità e la gioia dell’amore. La
luce di un’eterna primavera arriva a noi quando nel gior-
no dell’Annunciazione ascoltiamo quella parola decisiva:
“Eccomi, sono la serva del Signore, avvenga di me quello
che hai detto” (Lc 1,38). Qui, in verità, tutta la creazione,
tutta l’umanità e ciascuno di noi riconosce le parole che
esprimono la nostra natura e il nostro essere piú profondi,
la nostra accettazione di essere la sposa di Dio, il nostro fi-
danzamento a Colui che ci ha amati da tutta l’eternità.
Maria è la Vergine. Ma questa verginità non è una ne-
gazione, una semplice assenza: è pienezza e totalità dell’a-
more. È la totalità del dono di sé a Dio e, quindi, l’espres-
sione stessa, la qualità stessa del suo amore. Perché l’amo-
re è sete e fame di pienezza, di totalità, di compimento: del-
la verginità, nel senso ultimo di questa parola. Alla fine la
Chiesa sarà presentata a Cristo come una “vergine casta”
(2Cor 11,2). Perché la verginità è la mèta di ogni amore
autentico, non come assenza di “sesso”, ma come suo
compimento totale nell’amore; di questo compimento in
“questo mondo” il sesso è allo stesso tempo l’affermazio-
110
5. Il mistero dell’amore
ne e la negazione paradossale e tragica. La Chiesa ortodossa,
celebrando le feste apparentemente “non-scritturistiche”
della natività di Maria e della sua presentazione al tempio,
rivela in realtà una vera fedeltà alla Bibbia, perché il signi-
ficato di queste feste sta precisamente nel loro riconosci-
mento di Maria Vergine come la mèta e il compimento di tut-
ta la storia della salvezza, di quella storia di amore e di ob-
bedienza, di risposta e di attesa. Maria è la vera figlia
dell’Antico Testamento, il suo ultimo fiore, il piú bello. La
Chiesa ortodossa respinge il dogma dell’Immacolata
Concezione precisamente perché fa di Maria una “rottu-
ra” miracolosa in quella lunga e paziente crescita di amo-
re e di attesa, in quella “fame del Dio vivente” che riem-
pie l’Antico Testamento. Maria è il dono del mondo a Dio,
come dice in modo cosí bello un inno della Natività:
Ciascuna delle creature da Te fatte ti offre
il rendimento di grazie:
gli angeli l’inno,
i cieli la stella,
i magi i doni,
i pastori lo stupore...
e noi ti offriamo la Madre Vergine.
Eppure è Dio solo che compie e corona questa obbe-
dienza, questa accettazione e questo amore. “Lo Spirito
Santo scenderà su di te, su te stenderà la sua ombra la po-
tenza dell’Altissimo... nulla è impossibile a Dio” (Lc
1,35.37). Egli solo rivela come Vergine colei che gli ha
portato la totalità dell’amore umano...
Maria è la Madre. La maternità è il compimento della
femminilità perché è il compimento dell’amore come
obbedienza e risposta. È donandosi che l’amore dona la vi-
111
Per la vita del mondo / A. Schmemann
ta, diviene fonte di vita. Non si ama per avere figli. L’amo-
re non ha bisogno di giustificazione; non perché dà la vi-
ta l’amore è buono; è perché è buono che dà la vita. Il mi-
stero gioioso della maternità di Maria non si oppone af-
fatto al mistero della sua verginità. È lo stesso mistero.
Maria non è madre “nonostante” la sua verginità. Anzi, ri-
vela la pienezza della maternità perché la sua verginità è
la pienezza dell’amore.
Maria è la Madre di Cristo. È la pienezza dell’amore che
accetta la venuta di Dio presso di noi, dando vita a Lui, che
è la vita del mondo. E l’intera creazione si rallegra di lei, per-
ché in lei riconosce che il fine e il compimento di ogni vi-
ta, di ogni amore è accettare Cristo, dargli vita in noi. E non
si deve temere che questa gioia per Maria tolga qualcosa a
Cristo, diminuisca la gloria dovuta a Lui solo. Perché ciò
che noi troviamo in lei e che costituisce la gioia della
Chiesa è precisamente la pienezza di questa adorazione di
Cristo, di questa accettazione e di questo amore per Lui.
In realtà, qui non c’è il “culto di Maria”, ma in Maria il
“culto” della Chiesa diventa un movimento di gioia e di
ringraziamento, di accettazione e di obbedienza: lo sposa-
lizio con lo Spirito Santo, sola gioia piena sulla terra.
3 del matrimonio comprenda due celebrazioni distinte: il fi-
Possiamo ora ritornare al sacramento del matrimonio.
Possiamo ora comprendere che il suo vero significato non
è solo apportare una “sanzione” religiosa al matrimonio e
alla vita familiare, rafforzare con la grazia soprannaturale le
virtú naturali della famiglia. Il suo significato è che, facen-
112
5. Il mistero dell’amore
do entrare il matrimonio “naturale” nel “grande mistero di
Cristo e della Chiesa”, il sacramento del matrimonio dà al
matrimonio un significato nuovo, trasforma in realtà non so-
lo il matrimonio in quanto tale, ma tutto l’amore umano.
È degno di nota che la Chiesa primitiva apparente-
mente non abbia conosciuto una celebrazione religiosa
particolare del matrimonio. La “celebrazione” del matri-
monio di due cristiani consisteva nel prendere parte in-
sieme all’Eucaristia. Come ogni aspetto della vita si rac-
coglieva nell’Eucaristia, cosí anche il matrimonio riceve-
va il suo sigillo dall’inclusione in questo atto centrale del-
la comunità. E questo significa che, poiché il matrimonio
ha sempre avuto delle dimensioni sociologiche e legali, es-
se erano semplicemente accettate dalla Chiesa. E tuttavia,
come tutta la vita “naturale” dell’uomo, anche il matri-
monio doveva essere assunto nella Chiesa, cioè giudicato,
redento e trasformato nel sacramento del regno. Solo piú
tardi la Chiesa ricevette anche l’autorità “civile” per com-
piere un rito matrimoniale. Ciò significò, comunque, in-
sieme al riconoscimento della Chiesa come “celebrante”
del matrimonio, un primo passo verso una “desacramen-
talizzazione” progressiva. Un segno evidente di questo fu
la separazione del matrimonio dall’Eucaristia.
Tutto ciò spiega perché ancora oggi il rito ortodosso
danzamento e l’incoronazione. Il fidanzamento si svolge
non all’interno della chiesa, ma nel vestibolo. È la forma
cristiana del matrimonio “naturale”. È la benedizione
degli anelli da parte del sacerdote e il loro scambio tra la
coppia degli sposi. E tuttavia, fin dall’inizio, questo ma-
trimonio naturale riceve la sua prospettiva e il suo orien-
113
Per la vita del mondo / A. Schmemann
tamento vero: “Signore Dio nostro”, dice il sacerdote,
“che tra le nazioni hai preso come fidanzata la vergine pura che
è la Chiesa, benedici questo fidanzamento; unisci e cu-
stodisci questi tuoi servi nella pace e nella concordia”.
Per il cristiano, naturale non significa né autosufficien-
te – una “bella famigliola” – né semplicemente insuffi-
ciente e perciò da rafforzare e completare con l’aggiunta
del soprannaturale. L’uomo naturale ha sete e fame di com-
pimento e di redenzione. Questa sete e fame è il vestibo-
lo del regno: allo stesso tempo inizio ed esilio.
Poi, dopo aver benedetto il matrimonio naturale, il sa-
cerdote conduce gli sposi in chiesa, con una solenne pro-
cessione. Si tratta della vera forma del sacramento, perché
non si limita a simboleggiare, ma è veramente l’ingresso del
matrimonio nella Chiesa, cioè l’entrata del mondo nel
“mondo futuro”, la processione del popolo di Dio – in
Cristo – verso il regno. Il rito dell’incoronazione non è che
un’espressione ulteriore – bella e ricca di significati straor-
dinari – della realtà di questo ingresso.
“Signore nostro Dio, coronali di gloria e di onore!”, di-
ce il sacerdote dopo aver imposto le corone sul capo de-
gli sposi. Si tratta, in primo luogo, della gloria e dell’ono-
re dell’uomo come re della creazione: “Siate fecondi, e
moltiplicatevi, riempite la terra; soggiogatela e dominate...”
(Gen 1,28). Ogni famiglia è effettivamente un regno, una
piccola chiesa e, dunque, un sacramento del regno e una
via che vi conduce. Da qualche parte, anche se è solo in
una piccola stanza, ogni uomo, a un certo momento del-
la sua vita, ha il suo piccolo regno. Può essere l’inferno e
un luogo di tradimento, oppure no. Dietro ad ogni fine-
stra c’è un piccolo mondo che vive la sua vita. Come è evi-
114
5. Il mistero dell’amore
dente tutto questo quando si viaggia in treno di notte e si
passa davanti a tante finestre illuminate! Dietro a ciascuna
di loro, la pienezza della vita è una “possibilità data”, una
promessa, una visione. Ecco che cosa esprimono le coro-
ne nuziali: che questo è l’inizio di un piccolo regno che può
essere qualcosa di simile al regno vero. La possibilità andrà
perduta, forse anche in una sola notte; ma in questo mo-
mento è ancora una possibilità aperta. E tuttavia, anche
quando questa possibilità è andata perduta, e riperduta
ancora per un migliaio di volte, se i due restano insieme,
sono in un senso del tutto reale il re e la regina l’uno per
l’altra. E dopo quarant’anni e piú, Adamo può ancora
voltarsi e vedere Eva al suo fianco, in una unità con lui che,
almeno in piccolo, proclama l’amore del regno di Dio. Al
cinema e nelle riviste l’“icona” del matrimonio è sempre
una coppia giovane. Ma una volta, nella luce e nel tepore
di un pomeriggio d’autunno, chi scrive vide sulla panchi-
na di una pubblica piazza, in un povero sobborgo parigi-
no, una coppia vecchia e povera. Sedevano tenendosi per
mano, in silenzio, godendo la luce pallida, l’ultimo calore
della stagione. In silenzio: tutte le parole erano state det-
te, tutta la passione esaurita, tutte le tempeste placate. La
vita intera era dietro le spalle: eppure tutto di essa era pre-
sente in quel silenzio, in quella luce, in quel calore, in
quella unione silenziosa delle mani. Presente, e pronto
per l’eternità, maturo per la gioia. Questa è rimasta per me
la visione del matrimonio, della sua bellezza celeste.
Poi, in secondo luogo, la gloria e l’onore sono quelli del-
la corona del martire. Perché la strada verso il regno è la
martyría, la testimonianza resa a Cristo. E questo significa
crocifissione e sofferenza. Un matrimonio che non croci-
115
Per la vita del mondo / A. Schmemann
figga continuamente il proprio egoismo e la propria auto-
sufficienza, che non “muore a se stesso”, cosí da poter ad-
ditare al di là di sé, non è un matrimonio cristiano. Il ve-
ro peccato del matrimonio oggi non è l’adulterio, la man-
canza di “adattamento” o la “crudeltà mentale”: è l’idola-
tria della famiglia stessa, il rifiuto di capire il matrimonio
come orientato verso il regno di Dio. Questo si esprime
nel sentimento che si farebbe “qualunque cosa” per la
propria famiglia, persino rubare. La famiglia allora cessa di
esistere per la gloria di Dio; cessa di essere l’ingresso sa-
cramentale alla sua presenza. Non è la mancanza di rispetto
per la famiglia, è l’idolatria della famiglia a distruggere co-
sí facilmente la famiglia moderna, e a fare del divorzio qua-
si la sua ombra naturale. È l’identificazione del matrimo-
nio con la felicità e il rifiuto di accettare che la croce vi ab-
bia il suo posto. In un matrimonio cristiano, infatti, sono
in tre a sposarsi, e la fedeltà comune dei due verso il ter-
zo, cioè Dio, mantiene la coppia in una unione attiva
l’uno con l’altro e con Dio. Eppure è la presenza di Dio a
costituire la morte del matrimonio come qualcosa di solo
“naturale”. È la croce di Cristo che mette fine all’auto-
sufficienza della natura. Ma “mediante la croce, la gioia (e
non la “felicità”!) è entrata nel mondo intero”. La sua pre-
senza è quindi la gioia reale del matrimonio. È la gioiosa
certezza che il giuramento nuziale, nella prospettiva del re-
gno eterno, non è pronunciato “finché morte non ci se-
pari”, ma finché la morte non ci unisca completamente.
Di qui il terzo e ultimo significato delle corone: sono
le corone del regno, di quella realtà ultima di cui ogni co-
sa in “questo mondo” – la cui figura passa – è diventata or-
mai un segno e un’anticipazione sacramentale. “Custodisci
116
5. Il mistero dell’amore
le loro corone per il tuo regno”, dice il sacerdote, quan-
do le toglie dal capo dei novelli sposi, e questo significa:
cresca questo matrimonio in quel perfetto amore di cui
Dio solo è il termine e la pienezza.
Il calice comune dato alla coppia dopo l’incoronazio-
ne è spiegato oggi come un simbolo della “vita comune”,
e niente mostra meglio la “desacramentalizzazione” del
matrimonio, la sua riduzione ad una “felicità naturale”. In
passato, era la comunione, la partecipazione all’Eucaristia,
il sigillo definitivo del compimento del matrimonio in
Cristo. Cristo è l’essenza stessa della vita in comune. Egli
è il vino della vita nuova dei figli di Dio, e la comunione
a quel vino proclamerà che, man mano che diventiamo
vecchi in questo mondo, diventiamo sempre piú giovani
nella vita che non ha tramonto.
Quando la liturgia del matrimonio è compiuta, la spo-
sa e lo sposo congiungono le mani e seguono il sacerdo-
te in una processione attorno all’altare. Come nel batte-
simo, questa processione in circolo rappresenta il viaggio
eterno che è cominciato; il matrimonio sarà una proces-
sione mano nella mano, la continuazione di quella che qui
è cominciata, non sempre gioiosa, ma sempre capace di es-
sere legata alla gioia e riempita di gioia.
4
Niente esprime il significato veramente universale e co-
smico del sacramento del matrimonio come sacramento
dell’amore meglio della sua somiglianza liturgica con la li-
turgia dell’ordinazione, il sacramento del sacerdozio.
117
Per la vita del mondo / A. Schmemann
Questa somiglianza rivela l’identità della realtà a cui en-
trambi i sacramenti si riferiscono, di cui entrambi sono la
manifestazione.
Secoli di “clericalismo” (e non si deve pensare che il cle-
ricalismo sia il monopolio delle chiese “gerarchiche” e “li-
turgiche”) hanno fatto del prete un essere a parte, una vo-
cazione unica e specificamente “sacra” nella Chiesa. Questa
vocazione non solo è differente da tutte le vocazioni “pro-
fane”, ma è di fatto opposta ad esse. Tale è stata, ed è an-
cora, la segreta origine della psicologia e della formazio-
ne sacerdotale. Non è quindi un caso che le parole “laica-
to”, “laico” siano diventate a poco a poco sinonimo della
mancanza di qualcosa in un uomo, o della sua non-appar-
tenenza. Eppure originariamente le parole “laicato”, “lai-
co” si riferivano al laós – il popolo di Dio – e non soltan-
to avevano un significato positivo, ma includevano il “cle-
ro”. Ma oggi uno che dice di essere un “laico” in fisica, ri-
conosce la propria ignoranza in questa scienza, la sua non
appartenenza al circolo chiuso degli specialisti.
Per secoli lo stato clericale è stato esaltato come uno sta-
to praticamente “soprannaturale”, e c’è una leggera sfuma-
tura di mistica reverenza quando qualcuno dice: “Si deve ri-
spettare il clero”. E se un giorno si insegnerà nei seminari
una scienza che è già da tempo in ritardo – la patologia pa-
storale –, la sua prima scoperta potrebbe essere che certe “vo-
cazioni clericali” sono di fatto radicate in un morboso de-
siderio di questo “rispetto soprannaturale”, specialmente
quando le probabilità di ottenere un rispetto “naturale” so-
no scarse. Il nostro mondo secolare “rispetta” il clero come
rispetta i cimiteri: entrambe le cose sono necessarie, en-
trambe sono sacre, entrambe sono fuori della vita.
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5. Il mistero dell’amore
Ma sia il clericalismo che il secolarismo – dal momento
che il primo è in effetti il padre naturale del secondo – ci
hanno fatto dimenticare che essere sacerdote costituisce da
un punto di vista profondo la cosa piú naturale del mon-
do. L’uomo è stato creato sacerdote del mondo, colui
che offre il mondo a Dio in un sacrificio di amore e di lo-
de e che, attraverso questa Eucaristia eterna, spande l’amo-
re divino sul mondo. In questo senso, il sacerdozio è l’es-
senza stessa della virilità, il rapporto creativo dell’uomo con
la “femminilità” del mondo creato. E Cristo è l’unico ve-
ro Sacerdote, perché è l’unico vero e perfetto uomo. Egli
è il nuovo Adamo, la restaurazione di quello che Adamo
non fu capace di essere. Adamo non fu capace di essere il
sacerdote del mondo e, a causa di questo fallimento, il
mondo smise di essere il sacramento dell’amore divino e
della divina presenza, e divenne “natura”. E in questo
mondo “naturale” la religione divenne una “transazione”
organizzata col soprannaturale, e il sacerdote fu messo a
parte come il “negoziatore”, il mediatore tra il naturale e
il soprannaturale. E, dopo tutto, non ha troppa importanza
se questa mediazione veniva intesa in termini di magia –
come poteri soprannaturali – o in termini di legge – co-
me diritti soprannaturali.
Ma Cristo ha rivelato che l’essenza del sacerdozio è
l’amore e, di conseguenza, il sacerdozio è l’essenza della vi-
ta. Egli è morto come ultima vittima della religione sa-
cerdotale, e nella sua morte la religione sacerdotale è mor-
ta e la vita sacerdotale è stata inaugurata. Egli è stato ucci-
so dai sacerdoti, dal “clero”, ma il suo sacrificio ha aboli-
to la loro esistenza, come ha abolito la “religione”. Ed ha
abolito la religione perché ha distrutto quel muro di sepa-
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Per la vita del mondo / A. Schmemann
razione tra il “naturale” e il “soprannaturale”, tra il “pro-
fano” e il “sacro”, tra ciò che è di “questo mondo” e ciò
che è dell’“altro mondo”, che era la sola giustificazione e
ragione d’essere della religione. Egli ha rivelato che tutta
la natura, tutte le cose hanno il loro fine, la loro pienezza
nel regno, che l’amore deve fare nuove tutte le cose.
E, se ci sono sacerdoti nella Chiesa, se c’è in essa la vo-
cazione sacerdotale, è proprio per rivelare ad ogni vocazione
la sua essenza sacerdotale, per fare della vita intera di tutti
gli uomini la liturgia del regno, per rivelare la Chiesa co-
me il sacerdozio regale del mondo redento. Si tratta, in al-
tri termini, non di una vocazione “a parte”, ma dell’espres-
sione dell’amore per la vocazione dell’uomo come figlio di
Dio e per il mondo come sacramento del regno. Ci devono
essere sacerdoti perché noi viviamo in questo mondo, e in es-
so niente è regno e, in quanto “questo mondo”, non di-
venterà mai regno. La Chiesa è nel mondo, ma non del
mondo, perché solo non essendo del mondo può rivelare
e manifestare il “mondo futuro”, l’aldilà, che solo rivela che
tutto è vecchio, eppure nuovo ed eterno nell’amore di Dio.
Perciò, nessuna vocazione in questo mondo può compiersi
come sacerdozio. E perciò ci deve essere colui la cui vo-
cazione specifica è di non avere vocazione, di essere tutto a tut-
ti gli uomini, e di rivelare in tal modo che il fine e il signi-
ficato di tutte le cose è in Cristo.
Nessuno può decidere da solo di diventare prete, de-
ciderlo sulla base delle proprie qualifiche, della propria pre-
parazione e delle proprie predisposizioni. La vocazione vie-
ne sempre dall’alto: dall’ordine e dall’ordinazione di Dio.
Il sacerdozio rivela l’umiltà – non l’orgoglio – della Chiesa,
perché rivela la completa dipendenza della Chiesa
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5. Il mistero dell’amore
dall’amore di Cristo, cioè dal suo sacerdozio unico e per-
fetto. Il sacerdote non riceve il “sacerdozio” nella sua or-
dinazione, ma riceve il dono dell’amore di Cristo, quell’a-
more che ha fatto di Cristo l’unico Sacerdote e che riem-
pie di quest’unico sacerdozio il ministero di coloro che Egli
invia al suo popolo.
Ecco perché il sacramento dell’ordine è, in un certo
senso, identico al sacramento del matrimonio. Entrambi
sono la manifestazione dell’amore. Il sacerdote è effetti-
vamente sposato alla Chiesa. Ma, proprio come il matri-
monio umano è assunto nel mistero di Cristo e della
Chiesa e diventa sacramento del regno, è il matrimonio del
sacerdote con la Chiesa a farlo realmente sacerdote, vero mi-
nistro di quell’Amore che solo trasforma il mondo e rivela
la Chiesa come sposa immacolata di Cristo.
La questione centrale è questa: alcuni di noi sono spo-
sati, altri non lo sono. Alcuni di noi sono chiamati al sa-
cerdozio e al ministero ed altri non lo sono. Ma i sacra-
menti del matrimonio e del sacerdozio riguardano tutti noi,
perché riguardano la nostra vita come vocazione. Il signifi-
cato, l’essenza e lo scopo di ogni vocazione è il mistero di
Cristo e della Chiesa. È attraverso la Chiesa che ciascuno di
noi scopre che la vocazione di tutte le vocazioni è segui-
re Cristo nella pienezza del suo sacerdozio, nel suo amo-
re per l’uomo e per il mondo, nel suo amore per la loro
realizzazione ultima nella vita sovrabbondante del regno.
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