da famiglia di media borghesia, studia e si impegna in
alcune battaglie. Si tiene lontano dalla vita politica attiva e dedica la sua vita alla filosofia, che viene vista come indagine sulluomo. Non scrive nulla poich crede che nessuno scritto puo essere in grado di stimolare la ricerca filosofica. Cio che sappiamo su di lui lo dobbiamo alle testimonianze dei posteri, la cui piu importante considerata quella di Platone. Socrate legato alla sofistica per: Lindagine sulluomo, Il pensiero razionale, anticonformistico e antitradizionalistico La dialettica Ma sviluppa un proprio pensiero filosofico che si distacca da quello dei sofisti poich: Non fa della cultura una professione Va oltre il concetto di filosofia come semplice retorica (persuasione linguistica) Stimola gli uomini a partorire verit comuni tramite la ricerca filosofica Egli inizialmente si dedica ai perch della natura ma in seguito, influenzato dai sofisti, sviluppa un agnosticismo metafisico che lo porta a spostare la sua attenzione sulluomo. Inoltre ritiene che condividere la ricerca filosofica con il prossimo sia indispensabile. Il filosofo afferma che sapiente solo chi sa di non sapere, poich solo chi sa di non sapere cerca di sapere (entro i limiti dellesperienza). Utilizza lironia per stimolare il prossimo alla ricerca del vero, ovvero si finge ignorante rispetto allinterlocutore e, attraverso una serie di domande e dubbi, dimostra linconsistenza delle sue tesi, aiutandolo a partorire una sua verit (maieutica).
Tramite il metodo delle definizioni, Socrate pretende dai sui interlocutori definizioni univoche di cio su cui si ragiona (ti esti), fornendo un esempio di ragionamento induttivo e prospettando lidea di concetto, ovvero il contenuto mentale in grado di definire univocamente una realt. La morale socratica razionale e al suo centro c la virtu, ovvero il modo ottimale di essere, che nel caso degli uomini viene intesa come arte del vivere razionalmente, dialogando tra se e con gli altri e riconoscendo, tramite il ragionamento, cio che bene e cio che male. Essa unica, puo essere imparata e praticata da tutti e ha come fine ultimo il raggiungimento della felicit. Socrate afferma inoltre che chi fa il male, lo fa per ignoranza del bene. Lanima socratica vista come un demone che guida la condotta umana, essa viene collegata allorfismo. Ammette per ossequio lesistenza degli dei, i quali pero vengono visti come manifestazioni di un entit divina universale. Nel 399 a.C., in un Atene democratica e conservatrice, viene processato con accusa di corruzione e di non credere negli dei e, fedele a se stesso e alla sua dottrina, sceglie di non fuggire e di non ribellarsi, accettando il verdetto di morte.