La massa atomica

La massa atomica assoluta è la massa di un atomo

espressa in grammi
• essa si misura con lo spettrometro di massa
✔ N.B. quando si determina la massa di un elemento, si
misura la massa media degli isotopi di quell’elemento (v.
cap. 7)
I valori ottenuti sono piccolissimi e difficili da utilizzare
Per determinare la massa atomica si ricorre alla sua misura
relativa, cioè per confronto con quella di un atomo di
riferimento
• in passato, sono stati utilizzati, come riferimento, prima
l’atomo di idrogeno, poi quello di ossigeno e, dal 1961,
quello di carbonio
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 La massa atomica
In particolare:
• il campione di riferimento è l’isotopo 12C o carbonio-12,
forma più diffusa in natura dell’atomo di carbonio, a cui è
stata convenzionalmente assegnata una massa atomica
pari a 12
• l’unità di riferimento, detta unità di massa atomica (u o
u.m.a. o dalton), corrisponde alla dodicesima parte della
massa del 12C
✔ N.B. l’unità di massa atomica è molto simile alla massa
di un protone o di un neutrone; tali particelle quindi
hanno massa atomica pari a 1u, mentre la massa di un
elettrone è circa uguale a zero

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 La massa atomica
1 u = 1/12 m del carbonio-12

Poiché la massa atomica assoluta del carbonio-12 è uguale a:

1,99 · 10 −26 kg
segue che:
u = 1,66 · 10 −27 kg = 1,66 · 10 −24 g

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 La massa atomica
La massa atomica relativa (MA) di qualsiasi elemento è
definita come il rapporto fra la massa di un solo atomo di
quell’elemento e l’unità di massa atomica (u)
• la MA di un qualsiasi elemento si calcola dividendo la massa in
grammi di un atomo dell’elemento per l’unità di massa atomica
• Il numero che si ottiene è adimensionale, ovvero è un numero
puro

✔ es. l’atomo di ossigeno ha MA = 16,00 perché la sua massa è

sedici volte più grande della dodicesima parte della massa di un
atomo di carbonio-12

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 La massa atomica
Per conoscere la massa reale, in grammi, di un solo
atomo di un certo elemento, è sufficiente moltiplicare il
valore di MA (numero adimensionale), presente nella tavola
periodica, per il valore dell’unità di massa atomica u
espresso in grammi (1,66 ∙ 10−24 g)
• es. la massa in grammi di un atomo di ossigeno si ottiene
facendo:

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 La massa molecolare
La massa molecolare relativa (MM) è la somma delle
masse atomiche relative degli elementi che costituiscono una
molecola
• es. H2SO4
MA(H) = 2 x 1u = 2u
MA(S) = 32u
MA(O) = 4 x 16u = 64u
MM (H2SO4) = 98u
Nel caso dei composti ionici, che non sono costituiti da
molecole, il termine più corretto per indicare la massa
molecolare relativa è peso formula
• tuttavia anche per i composti ionici spesso si usa l’espressione
«massa molecolare»

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 La massa molecolare
Se nella formula chimica dei composti sono presenti gruppi
poliatomici raccolti tra parentesi, nel calcolo della massa
relativa occorre tener conto anche degli indici posti fuori
dalla parentesi

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 La mole
La quantità di sostanza è una delle 7 grandezze del S.I., la cui unità
di misura è la mole
• simbolo della quantità di sostanza = n
• simbolo della mole = mol
La mole corrisponde alla quantità di materia che contiene un
numero ben preciso di particelle (atomi, molecole, ioni), pari alla
costante di Avogadro (NA) = 6,02 x 1023 particelle/mol
E’ come se dicessimo un paio, una dozzina, un centinaio, ecc.
N.B.: una mole contiene sempre lo stesso numero di particelle, ma
non ha una massa uguale
es. una mole di O ha una massa 16 volte > di una mole di H, ma
entrambe contengono 6,02 x 1023 particelle

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 La massa molare
La massa molare (M) è la massa di una mole espressa in grammi
• l’unità di misura è grammi/mole (g/mol)

N.B. La massa molare è sempre uguale alla massa atomica (MA)

o alla massa molecolare (MM) della sostanza
• es. MA(H) = 1u 🡪 M(H) = 1g/mol
• es. MM(H2O) = 18u 🡪 M(H2O) = 18g/mol

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 Numero di moli
E’ possibile calcolare il numero di moli (n) usando la seguente
formula:

Da cui si ricava la seguente formula inversa:

m=nxM

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 Numero di moli

Da cui si ricava la seguente formula inversa:

Np = n x N A

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