Elaborato da Adolfo Tomassi

LA TERZA DECLINAZIONE IN SINTESI

Due declinazioni confluite in una...

•Temi in consonante (varia)
•Temi in vocale -i- (solo due sono i temi in -u- lunga e cioè “grus”, “la gru” e “sus”, “il maiale”)

Esempi di declinazione dei temi in consonante

• Orator, oratoris, m. = “L'oratore” (Il tema si ricava togliendo la desinenza

-um del genitivo plurale, in questo caso “orator”, tema=nominativo)

Sing. Plur.
N. orator orator-es
G. orator-is orator-um
D. orator-i orator-ibus
A. orator-em orator-es
V. orator orator-es
AB. orator-e orator-ibus

Osserva che alcuni termini come pater, patris hanno subito un fenomeno fonetico
chiamato apofonia indoeuropea di grado zero: ad esempio il genitivo patris era in
origine *pateris, il dativo *pateri ecc. poi passati al “grado zero” = “patr”.

• Civitas, civitatis, f.: “La città” (Il tema si ricava togliendo la desinenza -um
del genitivo plurale, in questo caso “civitat”)

Sing. Plur.
N. civitas civitat-es
G. civitat-is civitat-um
D. civitat-i civitat-ibus
A. civitat-em civitat-es
V. civitas civitat-es
AB. civitat-e civitat-ibus
Osserva che il nominativo civitas deriva dal tema civitat+s con caduta della t
davanti alla desinenza -s.

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 Elaborato da Adolfo Tomassi

• Corpus, corporis, n. = “Il corpo” (Il tema si ricava togliendo la desinenza

-um del genitivo plurale, in questo caso “corpor”)

Sing. Plur.
N. corpus corpor-a
G. corpor-is corpor-um
D. corpor-i corpor-ibus
A. corpus corpor-a
V. corpus corpor-a
AB. corpor-e corpor-ibus

Osserva che il nominativo neutro è coincidente con il puro tema: corpus deriva
infatti dall'originario tema *corpos con oscuramento della vocale o in u per
apofonia. Il tema attuale corpor si spiega con un ulteriore fenomeno fonetico,
chiamato rotacismo, che consiste nella trasformazione in r della consonante s
venutasi a trovare tra due vocali: corpos+is del genitivo per rotacismo = corporis,
corpos+i del dativo per rotacismo = corpori. Allo stesso modo avviene per il
frequente tempus, temporis (da *tempos+is).

Esempi di declinazione dei temi in vocale -i-

Esempio di declinazione di un tema in vocale (-i-) al termine del fenomeno di

assimilazione alla declinazione dei temi in consonante.

• Collis, collis, m. = “Il colle” (tema = colli )

Sing. Plur.
N. colli-s coll-es
G. coll-is colli-um
D. coll-i coll-ibus
A. coll-em coll-es
V. colli-s coll-es
AB. coll-e coll-ibus

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 Elaborato da Adolfo Tomassi

Altro esempio di tema in vocale apparentemente in consonante per via di un

fenomeno fonetico

• Mons, montis, m. = “Il monte”

Sing. Plur.
N. mons mont-es
G. mont-is monti-um
D. mont-i mont-ibus
A. mont-em mont-es
V. mons mont-es
AB. mont-e mont-ibus

Osserva: il nominativo “mons” deriva dal tema monti con aggiunta della -s al
nominativo e la successiva caduta della -i (a causa anche dell'accento forte sulla
penultima sillaba) e poi della t venutasi a trovare davanti a -s: monti-s allora si è
dapprima trasformato in monts poi in monss e infine in mons. In questo modo si
spiega la terminazione in -ium del genitivo plurale che in realtà è composta dalla -i-
propria del tema in vocale e la desinenza -um.
Lo stesso fenomeno è accaduto con il nome neutro ossis, trasformatosi in os al
nominativo dopo la caduta della -i, quindi il genitivo plurale esce sempre in -ium
mentre il resto della declinazione rimane uguale.

Un altro gruppo di sostantivi latini con tema in vocale -i- (femminili; neutri in -e
-al -ar) termina invece secondo questo schema che indica che il processo di
assimilazione alla declinazione dei temi in consonante era appena iniziato.

• Puppis, puppis, f. = “La poppa della nave”

Sing. Plur.
N. pupp-is pupp-es
G. pupp-is puppi-um
D. pupp-i pupp-ibus
A. pupp-im pupp-es/pupp-is
V. pupp-is pupp-es
AB. pupp-i pupp-ibus

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• Mare, maris, n. = “Il mare”

Sing. Plur.
N. mare mari-a
G. mar-is mari-um
D. mar-i mar-ibus
A. mare mari-a
V. mare mari-a
AB. mar-i mar-ibus

Osserva che anche il sostantivo neutro animal, animalis era in origine *animale,
animalis (vedi la sintesi qui sotto).

La fase intermedia di assimilazione della declinazione dei temi in vocale a quelli in

consonante è testimoniata dall'esistenza, per alcuni temi, di una doppia uscita
all'accusativo singolare e all'ablativo singolare: per esempio navi-m o nav-em, nav-i
o nav-e.

In sintesi i temi in vocale si dividono anch'essi in due gruppi:

• nomi maschili e femminili in –is al nominativo (i tema + s desinenza)
tipo collis, civis (pochi terminano al nominativo in –es: aedes). I temi
come mons appartengono a questo gruppo per sincope (caduta) della i del
tema (monti+s => monts => monss => mons)
• nomi neutri originariamente in –i divenuta in seguito –e, per es. mare,
cubile, sedile. La i finale passata ad e talvolta scompare come nel caso dei
temi in –al, -ar: per esempio animal deriva da *animali passato ad
animale e infine animal.

N.B: Gli aggettivi appartenenti alla seconda classe si declinano come un tema in
vocale della terza declinazione (con l'abl. sing. in -i e il genitivo plurale in -ium)
tranne alcune eccezioni che hanno il tema in consonante e dunque escono all'abl.
sing. in -e e al gen. plur. in -um (una decina in tutto): p. esempio: pauper, pauperis,
dives, divitis.

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