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Dipartimento Educazione
Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
Istituto dei Sordi di Torino

DIZIONARIO
DI ARTE CONTEMPORANEA
IN LINGUA DEI SEGNI ITALIANA
Il silenzio racconta l’arte
DICTIONARY
OF CONTEMPORARY ART
IN ITALIAN SIGN LANGUAGE
Silence speaks about art

UMBERTO ALLEMANDI & C.

TORINO ˜ LONDRA ˜ VENEZIA ˜ NEW YORK
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Dizionario di Arte
Contemporanea
in Lingua dei Segni
Italiana.
Il silenzio racconta l’arte
Dictionary of
Contemporary Art
in Italian
Sign Language.
Silence speaks about art
Progetto di ricerca a cura di /
Project by
Enrico Dolza
Coordinatore Istituto dei Sordi
di Torino / Supervisor Istituto
dei Sordi di Torino
Anna Pironti
Responsabile Capo Dipartimento
Educazione Castello di Rivoli Museo
d’Arte Contemporanea / Head,
Education Department Castello
di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
Catterina Seia
Cultural Advisor Indipendente già
UniCredit & Art Project Manager /
Independent Cultural Advisor,
formerly UniCredit &
Art Project Manager
Ricerca / Research
Luciano Candela
Francesca Delliri
Istituto dei Sordi di Torino
Brunella Manzardo
Dipartimento Educazione Castello
di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea /
Education Department Castello
di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
Coordinamento redazionale
e progettazione Dizionario
a cura di / Dictionary editing
coordination and design by
Brunella Manzardo
Anna Pironti
Traduzione / Translation
Marguerite Shore
Fotografie / Photographs
Brunella Manzardo
Con il patrocinio di /
Under the patronage of
Con il contributo di /
With the support of
Dipartimento Educazione
Castello di Rivoli Museo d’Arte
Contemporanea / Education
Department Castello di Rivoli
Museo d’Arte Contemporanea
Anna Pironti
Responsabile Capo / Head
Paola Zanini
Referente Attività di Laboratorio /
Workshop Activities
Barbara Rocci
Segreteria / Secretary
Brunella Manzardo
Comunicazione / Communication
Ringraziamenti
UniCredit Banca che ha creduto
nella ricerca e sostenuto l’avvio:
Aristide Canosani, Presidente
UniCredit Banca e i colleghi
Erminio Chiappelli,
Roberta Bolelli, Franco Gatti.
Cesare Pietroiusti.
Anna Somers Cocks,
Direttore Editoriale
di «The Art Newspaper».
Umberto Allemandi Editore.
Regione Piemonte Direzione
Cultura, Turismo e Sport,
progetto «Abil-mente».
Ente Nazionale Sordi.
Tutti i collaboratori
del Dipartimento Educazione:
Emanuela Bartolini,
Luisa Consolati,
Cristina Corlando,
Manuela Corvino,
Valentina Ferrero, Laura Gallo,
Maricica Georgescu,
Alessia Giorda, Maria del Carmen
León Marqueño, Valeria Mussano,
Samantha Padovani,
Sara Rossino, Rosarianna Seclì,
Elena Tortia, Greta Zamboni.
Team Istituto dei Sordi
che ha collaborato a vario titolo
al progetto: Marianna Luca,
Luisa Accardo, Cristina Artusio
e Barbara Sena.
UniCredit & Art Team.
Per la gentile concessione
delle immagini: il Presidente
e la Direzione del Castello
di Rivoli Museo d’Arte
Contemporanea
e Chiara Oliveri Bertola,
Organizzazione Mostre
e Responsabile Tecnico
Collezione, per le immagini
della Collezione Permanente.
Famiglia Ceretto, Brunate
di La Morra (Cuneo).
Cesare Pietroiusti.
Acknowledgments
UniCredit Banca who believed
in the research and provided
support for getting it underway:
Aristide Canosani, President
UniCredit Banca, Erminio
Chiappelli, Roberta Bolelli,
Franco Gatti.
Cesare Pietroiusti.
Anna Somers Cocks, Managing
Editor of “The Art Newspaper”.
Umberto Allemandi Editore.
Regione Piemonte Department
of Culture, Toursim and Sport,
project “Abil-mente”.
Ente Nazionale Sordi.
Education Department staff:
Emanuela Bartolini,
Luisa Consolati, Cristina
Corlando, Manuela Corvino,
Valentina Ferrero, Laura Gallo,
Maricica Georgescu, Alessia
Giorda, Maria del Carmen León
Marqueño, Valeria Mussano,
Samantha Padovani, Sara
Rossino, Rosarianna Seclì, Elena
Tortia, Greta Zamboni.
Istituto dei Sordi team,
who collaborated on the project:
Marianna Luca, Luisa Accardo,
Cristina Artusio e Barbara Sena.
UniCredit & Art Team.
Permission to use images courtesy
of: the President and the Direction
of Castello di Rivoli Museo
d’Arte Contemporanea and
Chiara Oliveri Bertola Head
of Exhibitions and Technical
Head of Collection, for the images
of Permanent Collection.
Ceretto Family, Brunate
di La Morra (Cuneo).
Cesare Pietroiusti.

Comitato di redazione / Fondazione Istituto dei Sordi

Editing committee di Torino / Foundation Istituto
Francesca Delliri dei Sordi di Torino
Enrico Dolza
Brunella Manzardo Antonio Robbiati
Anna Pironti Presidente / President
Catterina Seia Enrico Dolza
Coordinatore / Supervisor
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Sommario / Contents

CONVERSAZIONE TRA / CONVERSATION BETWEEN ANNA SOMERS COCKS,

LUCIANO CANDELA, ENRICO DOLZA, BRUNELLA MANZARDO,
ANNA PIRONTI, CATTERINA SEIA
8 Il silenzio racconta l’arte
19 Silence speaks about art

BRUNELLA MANZARDO
29 Articolazione della ricerca
31 Articulation of the research

CESARE PIETROIUSTI
33 La poesia, o l’impossibilità di dire
37 Poetry, or the impossibility of saying

A CURA DI / BY FRANCESCA DELLIRI,

BRUNELLA MANZARDO, ANNA PIRONTI
41 I nuovi segni / The new signs

203 Biografie / Biographies

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Il silenzio racconta l’arte
Conversazione tra
ANNA SOMERS COCKS, Direttore Editoriale di «The Art Newspaper»
e Nello specifico, il progetto rivolto alle persone sorde è stato avviato come comune percorso di
LUCIANO CANDELA, Presidente Unione Ex Allievi Sordi
ENRICO DOLZA, Coordinatore Istituto dei Sordi di Torino
BRUNELLA MANZARDO, Ricercatrice Dipartimento Educazione
Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
ANNA PIRONTI, Responsabile Capo Dipartimento Educazione
Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
CATTERINA SEIA, Cultural Advisor Indipendente
già UniCredit & Art Project Manager
A.S.C.: Che cosa ha fatto nascere la collaborazione tra realtà pubbliche e private per dare vita al primo
progetto per l’accessibilità dell’arte contemporanea alle persone sorde?
C.S.: Il progetto nasce dalla consolidata e strutturata collaborazione tra il Dipartimento
Educazione del Castello di Rivoli e UniCredit & Art, il progetto di gestione strategica
degli investimenti culturali dell’omonimo Gruppo, operante in ventidue Paesi.
Una collaborazione che si fonda sulla comune convinzione che il Museo d’Arte
Contemporanea possa essere una piattaforma culturale di elaborazione del pensiero, un
luogo di ricerca e sperimentazione continua, dove si producono idee, uno spazio progettua-
le coinvolgente e aggregante, aperto agli specialisti e al pubblico più vasto. Alle funzioni
storiche e consolidate del Museo, oggi si affianca a pieno titolo la dimensione educativa, atta
a rendere accessibile la conoscenza a tutti. Si tratta della garanzia di un diritto costituzionale:
il diritto di cittadinanza per tutti nei luoghi della cultura, per una società più coesa.
In tal senso è fondamentale lavorare sui temi dell’inclusione sociale e della diversità, vera
ricchezza del nostro tempo (e di un gruppo internazionale!) con una comune progettuali-
tà che con il Dipartimento Educazione riguarda la peer education (educazione tra pari), il
lifelong learning (apprendimento continuo), la comunicazione interna e la formazione
manageriale.
8 9
A.S.C.: Perché l’impresa?
C.S.: La cultura può fare molto per l’impresa, per lo sviluppo del potenziale delle persone che
la animano, quindi del capitale cognitivo e sociale dell’organizzazione e delle comunità nelle
quali l’impresa agisce: il museo è un luogo di apprendimento per l’impresa alla ricerca del
miglioramento continuo. Le imprese possono fare molto per la cultura e non solo come finan-
ziatori. Come partner possono contribuire, con le competenze proprie delle organizzazioni, a
far crescere e a diffondere idee e progetti.
ricerca tre anni fa, su una sollecitazione nata dalla mia visita all’ultima Documenta. A Kassel
ho incontrato molte persone in visita portatrici di diverse abilità, tra le quali gruppi di sordi in
un «ascolto silente», con la Lingua dei Segni in un luogo abitato da segni. Ho interpellato
Enrico Dolza, Coordinatore dell’Istituto dei Sordi di Torino, per conoscere quali strumenti
fossero disponibili in Italia per facilitare la fruizione dell’arte da parte di questa popolazione.
Sono emerse aree di miglioramento. In sintesi mancavano nella Lingua dei Segni i gesti per
tradurre il lessico specifico dell’arte contemporanea e quindi favorire la comprensione e la fre-
quentazione dei musei. Uno dei valori dei processi di collaborazione è l’attività di rete: imme-
diatamente è partito il gruppo di progetto composto da Anna Pironti e Brunella Manzardo
per il Dipartimento Educazione Castello di Rivoli e, per l’Istituto dei Sordi, da Enrico
Dolza, Luciano Candela e Francesca Delliri.
A.S.C.: Vorrei porre la prossima domanda prima ad Anna Pironti e poi a Enrico Dolza. Qual è stato il
modello di cooperazione? Come si mettono insieme le collaborazioni in questo genere di progetti? Come mai
si è partiti da Rivoli?
A.P.: Collabor-Azione è la parola cardine per il Dipartimento Educazione, un sistema com-
plesso di azioni e di relazioni che appunto collabora e coopera con diversi soggetti, istituzio-
nali e non, in sintonia con la mission del Castello di Rivoli: promuovere e diffondere l’arte e la
cultura contemporanea nei diversi contesti. Nel Museo configuriamo la struttura che promuo-
ve la conoscenza dell’arte del nostro tempo per renderla accessibile a ogni tipo di pubblico e
ovviamente alle persone diversamente abili.
A.S.C.: E l’Istituto dei Sordi come l’ha presa?
E.D.: Condivido pienamente il punto di vista espresso da Anna Pironti. L’Istituto dei Sordi
si pone come centro di risorse per l’integrazione sociale delle persone sorde e per fare questo
opera in un fitto sistema di rete e di relazioni con i più svariati soggetti istituzionali, pubblici
e privati. Naturalmente il Dipartimento Educazione partiva dalla sua specifica dimensione
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correlata all’arte e ai linguaggi visivi; noi invece dal concetto di fruizione, accessibilità ed
emancipazione delle persone sorde italiane. A partire da questi presupposti si è determinato il
punto d’incontro per un progetto originale e innovativo, ma anche solido.
A.S.C.: Che compito avete voluto per voi?
E.D.: Abbiamo portato la nostra competenza specifica nel campo della sordità, con un’atten-
zione particolare per l’accessibilità linguistica, sia in Lingua Italiana, sia in Lingua dei Segni.
E così il gruppo di ricerca ha coinvolto un quadro di figure professionali assolutamente ine-
dito nel panorama nazionale e internazionale: persone sorde e udenti, esperti di educazione
museale, storici dell’arte, interpreti di Lingua dei Segni, linguisti.
La diversità e l’unicità delle intelligenze che hanno cooperato nell’occasione, nonché i diversi
profili istituzionali e professionali sono stati gli elementi fondamentali per la riuscita del progetto.
A.S.C.: Ma non rimase sorpreso quando si misero in contatto con voi il Dipartimento Educazione e
Catterina Seia? Ci aveva mai pensato?
E.D.: Quando si mise in contatto con me Catterina, di ritorno da Kassel, non rimasi sorpre-
so dalla proposta anche se in effetti non mi ero mai posto seriamente il problema dell’accessi-
bilità di questo tipo di museo alle persone sorde. Ero vittima anch’io di un certo pregiudizio
verso l’arte contemporanea ritenendola elitaria e scarsamente accessibile un po’ per tutti.
A.S.C.: Quale era l’obiettivo primario per il Dipartimento Educazione?
A.P.: Addentrarci nella dimensione dell’incontro con l’altro da sé, l’alterità, al di là del dato
tecnico che ha determinato l’avvio del progetto: ricercare e trovare i segni per tradurre in LIS
il lessico specifico dell’arte contemporanea. Ora siamo certi che il vero risultato della ricerca
sia stata l’apertura verso un mondo sconosciuto, dentro la sua complessità e specificità.
Nell’attuale momento storico, in cui l’incontro con l’alterità a volte genera tensioni, per noi è
stata molto importante la reale condivisione all’interno del progetto. Un impianto culturale,
umanistico e non solo tecnico. Nel comune percorso gli elementi qualificanti sono stati la
conoscenza dell’arte contemporanea, l’approccio sin-estetico, l’attivazione plurisensoriale,
associate alla mediazione tra contenuti teorici e aspetti pratici; insomma una reale condivisio-
ne di saperi e competenze per tradurre in prassi operativa l’autentico desiderio di mettersi a
disposizione dell’altro da sé.
A.S.C.: Quali sono gli obiettivi principali di questa iniziativa?
A.P.: L’obiettivo del gruppo di ricerca era costruire un segmento di linguaggio che ancora
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non c’era. Volendo tradurre nella Lingua dei Segni un percorso di visita al Castello di
Rivoli, ed essendoci accorti di non avere a disposizione i segni corrispondenti, è stato del
tutto logico attivare un primo nucleo di ricerca finalizzato allo scopo; ovvero creare i segni
mancanti nella LIS: «le parole per dirlo» esistenti nel linguaggio artistico ma mancanti nel
linguaggio gestuale.
In tal senso abbiamo appreso che la nostra conoscenza del mondo dei sordi si nutre di giu-
dizi e pregiudizi a volte errati, ad esempio è convinzione comune che un sordo possa leg-
gere. Non è detto che sia così, non è semplice per molti di loro leggere i saggi nei cataloghi
d’arte o le didascalie sulle pareti negli spazi espositivi. Bisogna entrare in un’altra dimen-
sione anche esistenziale per comprendere le specificità e le diversità fra la nostra realtà e
quella di un sordo: dalla nascita, in seguito a un trauma, sordo per una malattia in tenera
età oppure da adulto.
E.D.: Lo scambio di comunicazione è stato veramente molto forte, possiamo dire oggi di esse-
re tutti persone un po’ diverse e con un diverso approccio verso aree di interesse che prima in
gran parte ignoravamo.
L.C.: Abbiamo tutti imparato molte cose. Per noi sordi si è trattato di un vero e proprio per-
corso di scoperta di un mondo ancora sconosciuto. Nessuno di noi si era mai avvicinato all’ar-
te contemporanea, in realtà sin dalla prima visita ad Artissima ci siamo resi conto che era solo
perché non l’avevamo mai capita e nessuno ce l’aveva mai spiegata. Ma ci siamo anche resi
conto subito che ci mancava la lingua per descriverla e farcela raccontare.
A.S.C.: Non esistevano quindi simili iniziative a livello europeo?
A.P.: La nostra ricerca linguistica e il Dizionario sono unici nel loro genere a livello nazio-
nale e internazionale. In riferimento alla normativa e agli indirizzi comunitari, troviamo molte
sollecitazioni finalizzate alla costruzione di strumenti per garantire il diritto all’uso della Lingua
dei Segni. Una norma della Comunità Europea afferma che l’apprendimento per i sordi deve
essere equo e non forzato in direzione della lingua orale (come spesso accadeva in passato). Si
tratta di favorire un apprendimento che tenga conto della condizione delle persone, che sia un
reale supporto e un aiuto concreto, che nel contribuire all’emancipazione culturale, favorisca
anche l’autostima delle persone, il benessere, la gioia di apprendere. Lavoriamo per andare
verso un modello culturale inclusivo, per trasmettere saperi ma anche costruire relazioni, favo-
rire in ogni momento il benessere delle persone. Peraltro, sempre all’interno della risoluzione
sulla Lingua dei Segni nel Parlamento Europeo, vengono sollecitate la promozione e la pub-
blicazione di Dizionari aggiornati nelle rispettive Lingue dei Segni nazionali degli Stati
Membri.
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A.S.C.: Avevate un intento umanitario?
C.S.: Nel disegno di legge citato da Pironti troviamo l’essenza di questa collaborazione: la
LIS rappresenta una forma di integrazione dei sordi nella società, nel rispetto e nel riconosci-
mento della differenza, accogliendola, senza negarla. La frequentazione del museo, come
luogo aperto al mondo, favorisce lo scambio con il contesto sociale, l’uscita dalle realtà auto-
riferite e protette. Un’opportunità per tutti noi.
E.D.: Sì, perché è forte per alcuni gruppi di sordi la tendenza ad autoescludersi. Questo tipo di
lavoro va nella direzione opposta, verso il riconoscimento della specificità e della validità di una
lingua, all’interno di quello che è il modello inclusivo dell’interazione-integrazione sociale.
A.S.C.: Le lingue spesso hanno dei «custodi», come l’Académie Française per il francese, che ammettono
o bocciano delle parole (o almeno tentano di farlo). Esiste nel mondo dei sordi l’equivalente?
E.D.: No, anche perché la LIS è riconosciuta come lingua solo in alcuni Paesi, anche se esi-
ste uno specifico invito dell’Unione Europea in questo senso. Di fatto mancano gli enti per la
standardizzazione e diffusione, carenti anche in Italia, dove la LIS differisce notevolmente, ad
esempio, tra Nord e Sud. Probabilmente in futuro si arriverà a una maggiore standardizzazio-
ne grazie alla televisione e a internet, ai telegiornali, ai congressi e anche grazie alle università.
A.S.C.: Come vi siete distribuiti i compiti?
A.P.: Per il Dipartimento Educazione la ricerca era affidata a Brunella Manzardo, laureata
in Museologia con una Tesi specifica sui Dipartimenti Educazione dei principali musei di
arte contemporanea in Italia e in Europa, per l’Istituto dei Sordi a Luciano Candela, forma-
tore sordo e alla linguista Francesca Delliri.
A.S.C.: Chi e come ha deciso il metodo?
C.S.: Siamo partiti costituendo il gruppo di lavoro interfunzionale e abbiamo avviato
un’analisi di campo per conoscere il pubblico di riferimento (il target), il dimensionamento,
le esigenze, la situazione esistente (benchmarking delle migliori pratiche internazionali). Definita
insieme una strategia di azione, obiettivi e tempi, risorse umane da coinvolgere, abbiamo desi-
gnato il project manager e costruito un metodo originato dal percorso di apprendimento recipro-
co e dalla valorizzazione dei tanti e diversi punti di vista e competenze. UniCredit Banca, con
il suo Presidente Aristide Canosani, ha immediatamente finanziato l’intervento di avvio: un
corso di avvicinamento alla LIS, Lingua dei Segni, per un primo contatto con il mondo della
sordità per la figura di project manager Brunella Manzardo, individuata nel Dipartimento
Educazione.
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A.S.C.: E il secondo passaggio?
C.S.: Di seguito Luciano Candela e Francesca Delliri dell’Istituto dei Sordi sono entrati in
contatto con il patrimonio artistico del Museo, attraverso il percorso di scambio reciproco,
conseguente alla costituzione di questo gruppo di ricerca.
Il valore che nasce da questa collaborazione è un’esperienza che può migrare su altri gruppi
di persone: l’abbiamo intesa come metodologia esportabile, per far crescere l’efficacia dei pro-
getti formativi. Dal percorso di ricerca abbiamo appreso molto anche noi.
A.S.C.: Avete fatto verifiche particolari?
C.S.: Verifiche continue con sperimentazioni dirette con il pubblico di riferimento. La
prima, relativa all’idea originaria, l’abbiamo vissuta in modo immersivo nella Fiera Artissima
2007, in un contesto denso di persone e stimoli, visivi e concettuali. Abbiamo compreso i
limiti del linguaggio esistente con la consapevolezza di muoverci in un territorio completa-
mente nuovo. Nonostante il comune interesse, il desiderio di costruzione e la forte idealità che
ci uniscono, nei tre anni di lavoro abbiamo affrontato nel percorso le difficoltà che nascono
dall’incontro di mondi che non si conoscono. Le abbiamo superate grazie ai chiari obiettivi
e alla struttura del progetto.
A.S.C.: E i sordi come hanno reagito?
E.D.: La vera sorpresa è stato l’interesse delle persone sorde, che dall’essere un non-pubblico
del museo ormai si configurano come fruitori attivamente coinvolti, che si organizzano per
visitare autonomamente musei e mostre d’arte contemporanea.
A.S.C.: C’è una terminologia nella Lingua dei Segni per altri ambiti specialistici, ad esempio per l’inge-
gneria?
L.C.: Sì, ma si tratta di pochi segni, quelli con valore generale. Mancano tutti gli approfon-
dimenti e quando si devono tradurre concetti complessi in ambiti così settoriali... beh, sì, spes-
so ci mancano i segni!
A.S.C.: Dunque potremmo dire che con questo progetto è come conquistare un altro pezzo di territorio lin-
guistico? Ci sono altri territori ancora da conquistare... ad esempio la filosofia?
E.D.: Per la filosofia il problema è effettivamente molto simile e anche in tal senso è in atto
una ricerca, un primo vocabolario del lessico della filosofia è già on line sul nostro sito, grazie
a un intervento in parte voluto e concordato con l’Università di Torino.
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A.S.C.: Come avete affrontato il problema della traducibilità? Vorrei che prendessimo un termine e che
voi mi raccontaste come siete arrivati al segno. Per esempio: Arte Povera.
L.C.: Dal termine «arte» e «recupero» del materiale. Il riutilizzo di un materiale quotidiano,
finalizzato alla creazione di un’opera d’arte.
B.M.: Ho sintetizzato per Luciano Candela e Francesca Delliri il significato di ciascuno dei
termini dell’arte, condensandolo in pochi concetti essenziali. È stato un processo lungo e arti-
colato, perché ci stavamo addentrando in un terreno completamente nuovo per loro, e già
all’interno del nostro gruppo si è trattato di operare un primo passaggio di traduzione, per
poterci intendere e poi giungere alla definizione dei nuovi segni. Per agevolare la comprensio-
ne, ho utilizzato un vasto repertorio di immagini tratte da cataloghi della Collezione del
Castello di Rivoli e di mostre, inoltre abbiamo effettuato diverse visite al Museo individuan-
do le opere di riferimento per ciascun termine.
Quindi, dopo l’attenta analisi del senso di ogni parola, abbiamo cercato di trovare le miglio-
ri metafore visive da utilizzare per la traduzione, con processi di costruzione linguistica molto
diversi tra loro.
A.S.C.: Faccia un esempio, se possibile.
B.M.: Il segno HAPPENING mette in atto un processo chiamato inizializzazione, per cui la
lettera «H» tradotta nell’alfabeto manuale avvia il segno a cui si fa seguire l’idea di evento, di
accadimento, che appunto è il cuore del concetto. Questo è un esempio, nel percorso esiste
un’ampia varietà di procedimenti linguistici.
E.D.: Ritornando ad Arte Povera, lei ha scelto un esempio che chiarisce bene il problema della
Lingua dei Segni prima di questo progetto e di come possiamo determinare il cambiamento.
Senza i nuovi segni, probabilmente un interprete avrebbe tradotto «povero» nella LIS usan-
do il segno già esistente e originando un concetto fuorviante: il segno infatti richiama la mani-
ca sdrucita di un mendicante, immagine che contiene un’accezione fortemente negativa, sba-
gliato rispetto a quello che attualmente traduce l’Arte Povera in LIS, che include nel segno il
concetto di recupero, che è ben diverso da quello di povertà.
B.M.: Gli interpreti in questi casi utilizzano perifrasi.
A.P.: Con il rischio di eludere il significato, come emerge dall’esempio sull’Arte Povera.
E.D.: L’arte contemporanea esprime peraltro concetti complessi, e quindi anche gli interpre-
ti traducono quello che capiscono se non possiedono una conoscenza specifica.
B.M.: Pensiamo a un altro segno inadeguato: il segno per OLIO, indicherebbe l’olio come
condimento, e quindi «pittura a olio» doveva essere necessariamente ri-definito in relazione al
significato artistico.
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A.S.C.: Questa è una piccola intuizione molto importante per comprendere tutto il problema. Tutte le lin-
gue sono metafore, termini concreti che diventano metafore, ma se si usa la metafora sbagliata si perde il signi-
ficato del discorso.
A.P.: Vorrei ritornare alle premesse concettuali su cui si è costruita la ricerca: abbiamo par-
tecipato con grande entusiasmo sin dalla prima sollecitazione non solo perché siamo in linea
con la normativa europea che indica il museo come luogo di formazione permanente per tutti
e considera l’accessibilità ai pubblici secondo norme precise (oggi è impensabile che un’isti-
tuzione culturale pubblica possa non essere accessibile), ma al di là della norma abbiamo rite-
nuto l’esperienza irrinunciabile anche perché la LIS è un linguaggio visivo: si articola nello
spazio, impegnando sia la gestualità, fortemente iconica e rappresentativa, sia l’espressione di
volti, occhi, bocca. Un linguaggio complesso e altamente comunicativo particolarmente adat-
to a veicolare contenuti di tipo artistico.
A.S.C.: Potete fornire un esempio?
B.M.: Interessante può essere il lavoro sul segno LAND ART. L’immagine dell’opera «Spiral
Jetty» di Robert Smithson che esemplifica Land Art per il Dizionario ha una straordinaria affi-
nità con il segno che abbiamo inventato, i sordi si sono sorpresi ed emozionati di questo fatto ed è
piaciuta molto la corrispondenza.
L.C.: Parte da LAND, terra, con la lettera «L» nell’alfabeto manuale e poi si trasforma con un
movimento che ricorda proprio la spirale. Brunella Manzardo ci ha spiegato il significato del ter-
mine e la poetica della Land Art e insieme a Francesca Delliri, abbiamo proposto un segno che
cogliesse anche le sfumature del significato.
A.P.: Il lavoro degli artisti è stato fondamentale per l’intero progetto, pensiamo anche alla progres-
sione di immagini che esemplifica ciascun nuovo segno nel Dizionario: rimanda alla cronofoto-
grafia di Eadweard Muybridge, una modalità per tradurre la dimensione dinamica della vita nella
staticità dell’immagine, catturando gli attimi di tempo in una progressione spazio-temporale.
A.S.C.: Luciano Candela, lei ha provato a usare alcune di queste parole nella sua vita?
L.C.: L’ho già fatto, con l’aiuto di Brunella Manzardo, durante alcune visite al Castello di
Rivoli. Grazie alla nostra ricerca ho acquisito conoscenze di arte contemporanea che ho potu-
to tradurre con il frutto della collaborazione: ho accompagnato a mia volta dei sordi in visita
al Museo utilizzando i nuovi segni di fronte alle opere e tutti i partecipanti si sono dimostrati
interessati. La visione diretta è stata emozionante, oltre a permetterci di avere una percezione
chiara e precisa che solo dal vivo si può realizzare, pur avendo già conosciuto alcuni lavori
osservando diversi cataloghi.
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A.S.C.: E fuori Rivoli? Avete parlato di Artissima, una fiera di gallerie d’arte contemporanea.
B.M.: Abbiamo potuto utilizzare il nuovo linguaggio in diverse visite sperimentali con persone
sorde, di tutte le età. Artissima, nelle edizioni 2007 e 2009, ha in un certo senso sancito l’apertu-
ra del progetto e la conclusione della ricerca. Come già detto, abbiamo avuto degli ottimi riscon-
tri perchè i sordi si sono molto appassionati e sono tornati al Museo organizzandosi autonoma-
mente oltre a partecipare agli appuntamenti proposti da noi. Abbiamo anche realizzato un
«Weekend’Arte» speciale per famiglie in cui adulti e bambini, sordi e udenti, tutti insieme,
hanno potuto vivere un’esperienza comune al Castello di Rivoli con traduzione LIS.
E.D.: È stato interessante notare come all’ultima Artissima si siano presentate persone non
conosciute o appartenenti ad altre associazioni o gruppi; questo vuol dire che il lavoro ha
avuto una risonanza molto alta anche nel mondo dei sordi.
A.S.C.: Nella Lingua Italiana dei Segni, come sarà diffusa questa nuova terminologia?
E.D.: Attraverso strumenti come il Dizionario e la brochure promozionale pubblicata dal
Dipartimento Educazione, i nostri siti web e ogni altra forma di comunicazione. Noi pensia-
mo di inserire nel sito dell’Istituto dei Sordi una sezione con filmati per divulgare i nuovi
segni. Ci sono infatti diversi modi per fissare l’immagine, tramite video o fotografia. La moda-
lità fotografica scelta per il Dizionario è assolutamente innovativa; di solito per pubblicare un
segno si utilizzano due scatti fotografici, uno iniziale e uno finale, oppure gli stessi sono dise-
gnati, ma il disegno rende poco del movimento e della ricca articolazione del segno. Più
comunemente vengono filmati.
A.S.C.: Quanto sarà grande il mercato per questo Dizionario?
E.D.: Non è una domanda semplice: certo il mondo dei sordi è più ampio ed eterogeneo di
quanto si possa pensare a un primo sguardo, con interessi che spaziano dal multilinguismo
all’assistenza sociale, dalle scienze del linguaggio alla sanità, dalla pedagogia alla storia...
A.S.C.: Il vostro Dizionario può funzionare anche per quanti non usano la Lingua dei Segni?
E.D.: Si, certo. Bisogna stare attenti a non identificare la sordità con la Lingua dei Segni.
Quindi anche il nostro Dizionario va incontro alle variegate esigenze comunicative delle per-
sone sorde, non necessariamente segnanti, rispecchiando l’estrema diversificazione interna al
cosiddetto mondo dei silenzio.
A.P.: Teniamo conto degli elementi che connotano ciascuna pagina del Dizionario: la sin-
tesi più essenziale, mai banale, del termine in italiano, la traduzione in inglese (il linguaggio
ritenuto universale per convenzione) e poi la descrizione a sua volta in italiano e in inglese,
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infine il segno descritto. Questo è un modulo, non soltanto grafico ma concettuale, che espri-
me un preciso impianto metodologico.
Avendo appreso con nostra sorpresa che molti sordi hanno difficoltà a leggere la lingua italia-
na, abbiamo utilizzato per i testi una lingua scritta semplice ma ragionata, accessibile a tutti.
Abbiamo tenuto conto che, rispetto alla lettura, il sordo oralista ha gli stessi problemi del
sordo segnante. Crediamo peraltro di aver realizzato uno strumento utile, come prima alfabe-
tizzazione, anche per chi non è sordo, un dispositivo di avvio alla conoscenza dell’arte con-
temporanea per tutti. Inoltre il Dizionario avrà, per il suo valore pionieristico, una grande cir-
colazione nel sistema dell’arte, nei Dipartimenti Educazione dei musei di tutto il mondo, fra
gli operatori culturali e gli studenti di Università e Accademie.
A.S.C.: Cosa pensate di fare per diffondere questo lavoro bellissimo oltre l’Italia?
B.M.: Abbiamo già condotto diverse presentazioni di fronte a un pubblico internazionale,
oltre che ad Artissima, che è già di per sé Fiera Internazionale d’Arte Contemporanea, dove
nel 2009 abbiamo presentato la brochure promozionale del progetto. Tramite la Fondazione
CRT di Torino siamo stati invitati a presentarla nell’ambito del programma Open to all, di
fronte a una platea di delegati della Banca Mondiale che si occupano di politiche sulla disa-
bilità, persone provenienti da ogni parte del mondo. Al Manchester Museum, sono interve-
nuta in occasione di una Tavola Rotonda Europea di esperti di educazione al patrimonio cul-
turale e a Milano in occasione del Convegno Internazionale «Lost in Translation», il cui tema
era appunto la traduzione e la trasmissione di valori culturali in contesti diversi. Anche in
queste sedi, platee sempre molto vaste hanno dato ottimi riscontri, inoltre è stata accolta posi-
tivamente la traduzione del testo in inglese.
A.S.C.: Ci sono traduttori nella Lingua dei Segni dall’italiano all’inglese?
E.D.: Sì, ci sono dei veri e propri interpreti delle varie Lingue dei Segni. Il ruolo svolto dalla
lingua inglese tra le lingue storico-orali è svolto nel mondo dei sordi dall’American Sign
Language (ASL), forte soprattutto per la presenza negli Stati Uniti dell’unica Università per
sordi del mondo, la Gallaudet University, che molto attiva quanto a diffusione, studio e ricer-
ca sulle Lingue dei Segni.
A.S.C.: I prossimi passi sono dunque la diffusione di questa lingua in Italia e l’eventuale traduzione di que-
sti termini in ASL. Altri passi da fare?
A.P.: Ci auguriamo di poter allargare il gruppo di ricerca: non vorremmo essere solo i tra-
duttori, vorremmo poter esportare un metodo di lavoro in una dimensione aperta al confron-
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to, rendendo disponibili e condividendo con altri soggetti questi nostri pensieri, la ricerca,
l’impianto concettuale, metodologico e operativo.
C.S.: Non a caso abbiamo scelto Allemandi come editore, non solo per affinità culturale e
concettuale, ma per il suo posizionamento internazionale. Vogliamo che il messaggio parta
da questo territorio e cammini nel mondo attraverso tavoli di confronto e non solo con la mera
traduzione.
A.S.C.: L’arte per i sordi è la stessa cosa che è per noi?
A.P.: In ultima analisi proponendoci come istituto di ricerca, vogliamo riflettere attorno alla
funzione dell’arte, alla funzione educativa in questo preciso momento storico. Desideriamo
che uno strumento di questo genere possa diventare uno strumento per avviare dialoghi in altri
contesti. Quindi certamente si tratta di tradurre, ma se mi è permessa la frase che rubo a un
grande semiologo, «tradurre senza tradire» ovvero senza tradire quello che era l’assunto inizia-
le della ricerca: rendere accessibile a tutti il patrimonio dell’arte, oltre il concetto di accessibi-
lità, in direzione della produzione di pensiero.
A.S.C: Avete trovato per strada altri aiuti?
C.S.: Naturalmente le idee per diventare progetti necessitano di risorse finanziarie. Senza il
supporto iniziale di UniCredit Banca il percorso non si sarebbe concretizzato. Ma l’apporto
sostanziale nella cooperazione tra pubblico e privato, tengo a sottolinearlo, va ben oltre la mera
dazione finanziaria. Questo caso ne è esempio. Il privato ha dato l’input, creato il network,
partecipato ai lavori. Il risultato raggiunto è stato conseguito dalle persone delle diverse istitu-
zioni impegnate attivamente, direttamente, profondamente ai diversi livelli. Avremmo potu-
to esaurire l’intuizione iniziale realizzando visite guidate per i sordi in Italia, invece, insieme,
abbiamo concepito un intervento molto più ambizioso. Quando un’idea è forte e la si condi-
vide, il consenso arriva. Lo dimostrano le richieste pervenute sul Dizionario, già prima della
sua uscita. Riteniamo quindi che per realizzazioni significative, non occorrono solo disponi-
bilità economiche, ma grande volontà e soprattutto visioni, sogni, idee, ascolto, collaborazio-
ne tra «mondi», progettualità comune e prospettive.
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Silence speaks about art
Conversation between:
ANNA SOMERS COCKS, Managing Editor, “The Art Newspaper”
and
LUCIANO CANDELA, President, Unione Ex Allievi Sordi
ENRICO DOLZA, Supervisor, Istituto dei Sordi di Torino
BRUNELLA MANZARDO, Researcher, Education Department,
Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
ANNA PIRONTI, Head, Education Department,
Castello di Rivoli Museo d’Arte Contemporanea
CATTERINA SEIA, Independent Cultural Advisor,
formerly UniCredit & Art Project Manager
A.S.C.: How did this collaboration between public and private realities come about, resulting in the first
project for making contemporary art accessible to the deaf?
C.S.: The project emerged from the well-established and structured collaboration between
the Education Department of Castello di Rivoli and UniCredit & Art, the project for
administering the cultural investments of the homonymous Group, which has a presence in
twenty-two countries.
It is a collaboration founded on the shared conviction that the contemporary art museum
can be a cultural platform open to the development of thought, a place of research and con-
tinuous experimentation, where ideas are produced, a design space where people are
brought together and feel involved, open to both specialists and the wider public. The
museum’s historical and well-established functions now exist side by side with education-
al facilities, which have adapted to making the cultural legacy accessible to all. This is the
guaranty of a constitutional right: the right of participation for all in places of culture, for a
more cohesive society. In this sense it is essential to work on themes of social inclusion and
diversity, a true asset of our time, with a common planning approach, and for the Group
and the Education Department this takes the form of peer education, lifelong learning, and
managerial training.
A.S.C.: Why this business?
C.S.: Culture can contribute much to business, for the development of the potential of the
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people who enliven it, and thus the development of the cognitive and social capital of the
organization and community in which the business operates; the museum is a place of learn-
ing for an undertaking in search of continuous improvement. Businesses can do a great deal
for culture, and not only in terms of financial support. As partners they can contribute, with
the expertise of their own organizations, to develop and disseminate ideas and projects.
In specific terms, the project that focuses on the deaf began three years ago as a shared direc-
tion for research, stimulated by my visit to the last Documenta. In Kassel I met many people
of different abilities, including groups of deaf people engaged in “silent listening”, using Sign
Language in a place inhabited by signs. I approached Enrico Dolza, Coordinator of the
Istituto dei Sordi di Torino, to find out about what tools were available in Italy for facilitat-
ing the enjoyment of art by this population. Areas where there could be improvement
emerged. In short, Sign Language lacked the gestures for translating the specific lexicon of
contemporary art and thus for facilitating understanding and visits to museums. One of the
values of collaborative processes is networking activity; a project group immediately formed,
made up of Anna Pironti and Brunella Manzardo for the Education Department at Castello
di Rivoli, and Enrico Dolza, Luciano Candela and Francesca Delliri for the Istituto dei
Sordi.
A.S.C.: I would like to put the next question first to Anna Pironti and then to Enrico Dolza. What
was the model for cooperation? How do you establish the collaboration for this type of project? How did
it begin with Rivoli?
A.P.: Collaboration is the key word for the Education Department, a complex system of
actions and relationships that, indeed, collaborate and cooperate with different subjects,
both institutional and otherwise, in keeping with the mission of Castello di Rivoli: to pro-
mote and disseminate contemporary art and culture in various contexts. In the museum we
design a structure that promotes awareness of the art of our time, to make it accessible to
every type of public and obviously to people with disabilities.
A.S.C.: And how did Istituto dei Sordi react?
E.D.: I fully share the point of view that Anna Pironti has expressed. The Istituto dei Sordi
exists as a resource centre for the social integration of deaf people, operating within a close
system of networks and relationships with a wide variety of institutions, public and private.
Of course the Education Department’s point of departure was its own specific outlook,
related to art and visual languages; we, instead, began with the concept of use and the
Italian deaf community’s accessibility and emancipation. Beginning with these assump-
tions, we defined a meeting point for an original and innovative, but also solid project.
A.S.C.: What did you see as your task?
E.D.: We contributed our specific expertise in the field of deafness, with particular atten-
tion to linguistic accessibility, both in the Italian Language and in Sign Language. And
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so the research group involved a team of professional figures, absolutely new in the nation-
al and international panorama: deaf and hearing people, experts in museum education, art
historians, Sign Language interpreters, linguists. The diversity and uniqueness of the types
of intelligence that cooperated on this occasion, as well as the different institutional and pro-
fessional profiles, were essential elements fur the project’s success.
A.S.C.: But weren’t you surprised when the Education Department and Catterina Seia got in touch
with you? Had you ever thought about this?
E.D.: When Catterina Seia got in touch with me, upon her return from Kassel, I was not
surprised at her proposal, although I had never been seriously presented with the problem
of deaf people’s accessibility to this type of museum. I too was a victim of a certain preju-
dice toward contemporary art and considered it elitist and somewhat insufficiently accessi-
ble to everyone.
A.S.C.: What was the primary goal for the Education Department?
A.P.: To enter into the dimension of encountering the other, otherness, beyond the tech-
nical facts that defined the start of the project: to seek and find signs for translating the
specific lexicon of contemporary art into Italian Sign Language. Now we are certain
that the true result of the research was the opening toward an unknown world, within
its complexity and specificity. At the current historical moment, where the encounter
with otherness sometimes generates tensions, for us it was very important to have real
sharing within the project - a system that was cultural and humanistic, and not just tech-
nical. In this shared path the key elements were an awareness of contemporary art, a syn-
esthetic approach, multi-sensory activation associated with the mediation between theo-
retical content and practical aspects; in other words a real sharing of knowledge and
expertise, to translate into practical terms an authentic desire to make oneself available to
others.
A.S.C.: What are the principal goals of this initiative?
A.P.: The research group’s goal was to build a language sector that does not yet exist. As
we wanted to translate into Sign Language an itinerary for visiting Castello di Rivoli, and
since we realized that the corresponding signs were not available, it was completely logical
to embark on an initial core research project geared toward this purpose; namely to create
the missing signs in Italian Sign Language: words that exist in art language but are miss-
ing from the language of gestures.
In this sense we saw that our knowledge of the world of the deaf is nurtured by judgments
and prejudices that are sometimes erroneous, for example the commonly held conviction
that a deaf person can read. This is not the case, and it is not simple for many of them to
read the essays in art catalogues or wall labels in exhibition spaces. One needs to enter
another dimension, including the existential, in order to understand the specific conditions
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and differences between our reality and that of a deaf person: from birth, the result of a trau-
ma, deafness due to an illness at an early age or as an adult.
E.D.: The exchange of ideas was truly intense, and we can say that today we all are people
who are a bit different and with a different approach to these areas of interest, which we pre-
viously for the most part ignored.
L.C.: We have all learned many things. For us, deaf people, this was a veritable path of
discovery of a world that was still unknown. None of us had ever approached contempo-
rary art, and beginning with our first visit to Artissima, we realized that this was only
because we had never understood it and no one had ever explained it to us. But we also
immediately realized that we were lacking the language to describe it and to have it
explained to us.
A.S.C.: And so there are no similar initiatives in Europe?
A.P.: Our linguistic research and the Dictionary are unique both in Italy and internation-
ally.
With regard to regulations and trends in the EU, we find that there are many requests for the
construction of tools to guarantee the right to use Sign Language. One European
Community regulation states that learning for the deaf must be equitable and not imposed in
the direction of oral language (as often occurred in the past). This is a question of encourag-
ing learning that takes into consideration people’s condition, that is a true support and a con-
crete help, where contributing to cultural emancipation also encourages people’s self-esteem,
well-being and joy of learning. We are working to move toward an inclusive cultural model,
in the sense of transmitting knowledge, but also building relationships, to promote people’s
well-being at all times. Moreover, again within context of the resolution on Sign Language
in the European Parliament, the promotion and publication of up-to-date dictionaries in the
respective national Sign Languages of the member states is being encouraged.
A.S.C.: Do you have a humanitarian goal?
C.S.: In the design of the law that Pironti mentions we find the essence of this collabora-
tion: Italian Sign Language represents a form of integration into society of non-hearing peo-
ple, with respect and recognition of differences, welcoming them without denying them.
Frequenting a museum, as a place open to the world, encourages exchange with social con-
text and a way out from self-referential and protected realities.
E.D.: Yes, because among certain groups of deaf people there is a strong tendency toward
self-exclusion. This type of work moves in the opposite direction, toward the recognition of
the specificity and the validity of a language, within which there is an inclusive model of
interaction - social integration.
A.S.C.: Languages often have “custodians”, such as the Académie Française for French, which accept
or reject words (or at least attempt to do so). Is there an equivalent in the world of the deaf?
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E.D.: No, also because Italian Sign Language is recognized as a language only in certain
countries, although a specific request has been directed to the European Union in this
regard. In fact there is a lack of agencies for standardization and dissemination, including
in Italy, where Italian Sign Language differs considerably, for example, between the North
and the South. Probably the future will bring greater standardization, thanks to television
and the internet, news broadcasts, conferences and universities.
A.S.C.: How did you distribute the various tasks?
A.P.: For the Education Department, research was entrusted to Brunella Manzardo, who
has a degree in Museology and wrote her Dissertation on Education Departments in the
principal contemporary art museums in Italy and in Europe; for the Istituto dei Sordi,
research was entrusted to Luciano Candela, a deaf educator, and Francesca Delliri, a lin-
guist.
A.S.C.: Who decided upon the methodology, and how?
C.S.: We began by establishing an inter-functional work group and started an analysis of
the field in order to get to know the target audience, the scale, the needs, the existing situa-
tion (benchmarking the best international practices), and the human resources to be involved;
we also named a project manager. Having defined an overall strategy for action, goals and
schedule, we built a methodology that began with a reciprocal learning path and the assess-
ment of the many different backgrounds involved. UniCredit Bank, with its President
Aristide Canosani, immediately provided financial backing for the start-up project: a
course for approaching Italian Sign Language, for Brunella Manzardo, the project manag-
er and member of the Education Department, to facilitate initial contact with the world of
the deaf.
A.S.C.: And the second step?
C.S.: Next Luciano Candela and Francesca Delliri from the Istituto dei Sordi became
familiar with the cultural heritage of Castello di Rivoli, through reciprocal exchanges, after
the research group was established.
What emerged from this collaboration is an experience that can apply to other groups of
people: we have understood it as a methodology that can be exported, to increase the effec-
tiveness of educational projects. We too learned a great deal from the project laboratory.
A.S.C.: Were there specific tests?
C.S.: There were continuous tests with direct experiments with the target audience. We
had an in-depth experience of the first test at the art fair Artissima 2007, in a context that
was thronged with people and stimuli, both visual and conceptual. We both understood
the limitations of the existing language and were aware that we were moving into complete-
ly new territory. Despite common interest, a desire to build and the strong idealism that
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united us, we experienced difficulties that stem from the encounter of worlds that do not
know each other. We overcame these thanks to our clear goals and to the project’s structure.
A.S.C.: And how did deaf people react?
E.D.: The real surprise was the interest shown by deaf people, who have gone from being
a non-public for the museum to actively involved users, who are autonomously organizing
themselves to visit museum and contemporary art exhibitions.
A.S.C.: Is there terminology in Sign Language for other specialized areas, such as engineering?
L.C.: Yes, but there are only a few signs, those that have general meaning. All in-depth
terms are lacking and when complex concepts in such specialized sectors need to be trans-
lated... well, yes, the signs are often lacking!
A.S.C.: And so could we say that this project is like conquering another piece of linguistic territory?
Are there other territories yet to conquer... philosophy, for examples?
E.D.: For philosophy the problem is actually very similar, and in this area research is also
in progress, and a first Dictionary of the lexicon of philosophy is already online on our site,
thanks to a project that was in part requested and agreed upon with the University of Turin.
A.S.C.: How did you address the problem of translatability? I would like for us to choose a term and
for you to describe to me how you arrived at the sign. For example: Arte Povera.
L.C.: From the term “art” and “reclamation” of the material. The reuse of an everyday
material, for the purposes of creating a work of art.
B.M.: I summarized for Luciano Candela and Francesca Delliri the meaning of each of the
art terms, condensing them into a few essential concepts. It was a long and multi-step
process, because we were entering terrain that was completely new for them, and even with-
in our group we were developing an initial translation, to enable us to understand and then
arrive at the definition of new signs. To facilitate understanding, I utilized a vast repertory
of images taken from catalogues from the collection of Castello di Rivoli and from exhibi-
tions. We also made various visits to the museum, identifying key works for each term.
Thus, after a careful analysis of the meaning of each word, we tried to find the best visual
metaphors to use for the translation, with a wide variety of processes of linguistic construction.
A.S.C.: Give an example, if possible.
B.M.: The sign HAPPENING employs a process called initialization, whereby the letter
«H», translated into the manual alphabet, begins the sign, followed by the idea of event or
occurrence, which is the core of the concept. This is one example, but a wide variety of lin-
guistic procedures exist.
E.D.: Going back to Arte Povera, you chose an example that clearly illustrates the prob-
lem of Sign Language, predating this project, and how we can bring about change.
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Without new signs, an interpreter probably would have translated povera (poor) into Italian
Sign Language using the already existing sign and originating a misleading concept. In fact
the sign refers to the torn sleeve of a beggar, an image that contains a strongly negative con-
notation, mistaken in terms of how we actually translate Arte Povera into Italian Sign
Language, where the sign includes the concept of reclamation, which is far different from
that of poverty.
B.M.: In this case the interpreters employ periphrasis.
A.P.: With the risk of eluding the meaning, which emerges from the example of Arte
Povera.
E.D.: However contemporary art expresses complex concepts, and so interpreters also
translate what they understand if they do not possess specific knowledge.
B.M.: Let’s think of another inadequate sign: the sign for OIL would indicate oil as a
condiment, and thus “oil painting” of necessity had to be redefined in relation to its artistic
significance.
A.S.C.: This is a small, very important insight for understanding the entire problem. All languages are
metaphors, concrete terms that become metaphors, but if one uses a mistaken metaphor one loses the sig-
nificance of the discourse.
A.P.: I would like to go back to the conceptual premises upon which our research is built;
we participated with great enthusiasm from the first request, not only because we are in
alignment with European regulations that indicate the museum as a place of permanent
education for all and consider public accessibility according to precise regulations (it is
unthinkable today for a public cultural institution to be inaccessible), but going beyond the
law, we have considered the experience indefeasible, also because Italian Sign Language is
a visual language: it is articulated in space, employing both strongly iconic and typical ges-
tures and facial, eye and mouth expressions. It is a complex and highly communicative lan-
guage, particularly suitable for conveying content of an artistic nature.
A.S.C.: Could you give an example?
B.M.: The work on the sign for LAND ART can be interesting. The image of the work
“Spiral Jetty” by Robert Smithson, which exemplifies Land Art for the Dictionary, has an
extraordinary affinity with the sign that we invented, and deaf people were surprised and
moved by this fact and very much liked the correspondence.
L.C.: [Shows the sign] It begins with LAND, with the letter «L» in the manual alpha-
bet, and then is transformed with a motion that recalls the spiral. Brunella Manzardo
explained to us the significance of the term and the poetics of Land Art, and together with
Francesca Delliri, we proposed a sign that would also grasp the nuances of the meaning.
A.P.: The work of artists was fundamental for the entire project, if we also think of the
progression of images that exemplify each new sign in the Dictionary; it relates the
chronophotography of Eadweard Muybridge to a modality for translating the dynamic
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