• 1-"

~
~o
P~.
~
?;O ~
,......

~~
~
g
O
("D

rJJ~S. ~
("D
Cft2
~
~~ ~/

~~
~
 La storia che, attraverso varie fasi, ha portato l'umanità
dall'oralità alla completa interiorizzazione della scrittura è
affascinante. Nelle culture orali il pensiero e l'espressione,
lungi dall'essere «primitivi», richiedono tuttavia forme di
organizzazione che sono estranee e poco congeniali alla
mente di chi sa leggere e scrivere. Per esigenze
mnemoniche e di trasmissione orale, si ricorre a Formule e
proverbi. A difTerenza delle culture alfabetizzate, ciò che
conta è l'aggregazione piuttosto che l'analisi, la
partecipazione più che la distanza, la situazione specifica
più che l'astrazione. È stata l'introduzione della scrittura, la
prima forma di tecnologia della parola, a trasFormare la
coscienza degli uomini, producendo nuovi modelli di
pensiero che hanno reso possibile l'enorme sviluppo della
cultura. Analoghi punti di svolta sono stati l'invenzione della
stampa e la diffusione del computer che, paradossalmente,
nella civiltà contemporanea sta provocando il ritorno a ;::
><

forme di oralità secondaria. Nuove prospettive di analisi

intellettuale, letteraria, e sociale derivano da questo modello
interpretativo: Ong ce ne oll're interessanti esempi
!
accostandosi a temi come la poesia omerica, l'epica
africana, lo studio della Bibbia, il pensiero scientifico,
l'impatto dei media.
""
;a
"
"
oo

Walter J. Ong, studioso di storia della cultura, di retorica e dei

problemi della comunicazione, è stato docente di Humanities alla
Saint Louis University (Missouri). Il Mulino ha pubblicato «La
presenza della parola» (1970) e «lnterfacce della parola» (1989).
l
o
c-

13

Il
L. 28.000 14,46
Cover design: Miguel Sal & C.

~~
L ~~
~~- Società
=--=- editrice il Mulino
--
9" 788815
I