Le eclissi

Le eclissi sono fenomeni di oscuramento temporaneo di un corpo celeste da parte di

un altro. Il fenomeno avviene perch i pianeti producono un cono dombra se colpiti
dalla luce solare. Si possono distinguere due tipi di eclissi:
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Le eclissi di sole, che avvengono quando la Luna si interpone tra Sole e Terra.
Le eclissi di Luna che invece si verificano quando la Terra si interpone tra il
Sole e la Luna. In teoria si verificherebbero due eclissi al mese, se il piano
dellorbita lunare fosse perfettamente allineato al piano delleclittica, ma visto
che non cos le eclissi si verificano solo quando la Luna, oltre ad essere in
posizione di novilunio o plenilunio, si trova in uno dei due nodi o in prossimit si
esso: solo in questo caso i tre corpi giacciono su una medesima retta.

Nelle eclissi di sole invece, la Luna produce un cono dombra il cui vertice oscura
una piccola parte di superficie terrestre. Chi si trova in quella zona vedr il Sole
completamente oscurato; si parler cos di eclissi totale di Sole.
Contemporaneamente la Luna produce anche un cono di penombra che si estende
intorno al cono dombra. Chi si trova in quella zona assister a una eclissi parziale
di Sole. A volte per si hanno eclissi unicamente parziali, quando lallineamento
imperfetto e la Terra colpita solo dal cono di penombra. Pu sembrare strano che
la Luna, 400 volte pi piccola del Sole, riesca a oscurare completamente il disco
solare, ma 400 volte pi vicina alla Terra rispetto al Sole. Quindi, il diametro
apparente di Sole e Luna molto simile se osservato dalla Terra. Proprio per questo
motivo esistono le eclissi.
Quando la Luna in apogeo, cio quando il suo diametro apparente minimo, non
riesce, anche in presenza di un perfetto allineamento a coprire lintera superficie
del Sole. Questa eclissi prende il nome di eclissi anulare di Sole in cui rimane
visibile un anello luminoso pi o meno largo intorno alla zone centrale oscurata
dalla Luna. Le eclissi anulari sono pi evidenti se la Luna in apogeo e la Terra in
perielio. La completezza di uneclissi si misura tramite la MAGNITUDINE, cio la
frazione di diametro solare che viene occultata dalla Luna, e dipende sia dalla
perfezione dellallineamento, sia dalle dimensioni apparenti del disco solare e di
quello lunare. La durata del fenomeno si aggira intorno alle 4ore, mentre la durata
della fase di totale oscuramento al massimo di 7 minuti. Questo accade perch,
durante leclissi, la Terra ruota intorno al proprio asse e quindi la zona di totalit si
sposta rapidamente sulla superficie terrestre.
Le eclissi di Luna possono essere totali, quando a Luna cade nel cono dombra
prodotto dalla Terra o parziali quando cade nel cono di penombra. Durante leclissi
la Luna non scompare del tutto, in quanto i raggi solari che colpiscono la Terra
vengono deviati a causa del fenomeno di rifrazione e colpiscono la Luna dandole
una colorazione rossastra. La durata pu raggiungere i 100 minuti: la luna
attraversa il cono pi lentamente.
In un anno si possono verificare da un minimo di 2 eclissi (solari) a un massimo di 7
( 5 solari e 2lunari). Le eclissi di Sole quindi sono pi frequenti di quelle di Luna
perch il cono di luce solare che raggiunge la Terra, e che viene intercettato dalla

Luna nelle eclissi di sole pi grande del cono dombra, prodotto dalla Terra che
causa leclissi di luna. Per molto pi probabile di assistere a uneclissi di luna che
a una di sole, perch quelle lunari sono visibili da tutti coloro per i quali in quel
momento notte. Quella di sole visibile in una parte limitata della superficie
terrestre. Le eclissi si ripetono a intervalli di 18 anni e 11 giorni: questa sequenza
detta Ciclo Di Saros in cui si verificano mediamente 48 eclissi di sole e 28 totali di
luna.