Sinestesia (psicologia)

La sinestesia un fenomeno sensoriale/percettivo, che indica una "contaminazione" dei sensi nella percezione.

Descrizione generale del fenomeno [modifica]

Con il termine "sinestesia" si fa riferimento a quelle situazioni in cui una stimolazione uditiva, olfattiva, tattile o visiva percepita come due eventi sensoriali distinti ma conviventi. Nella sua forma pi blanda presente in molti individui, basti pensare alle situazioni in cui il contatto o la presenza di un odore o di un sapore evoca un'altra reazione sensoriale (la vista della frutta che percepita anche come sapore), ed spesso dovuta al fatto che i nostri sensi, pur essendo autonomi, non agiscono in maniera del tutto distaccata dagli altri. Pi indicativo di un'effettiva presenza di sinestesia il caso in cui il percepire uno stimolo (come ad esempio il suono) provoca una reazione netta e propria di un altro senso (ad esempio la vista). Per "forma pura" si intende la sinestesia che si manifesta automaticamente come fenomeno percettivo e non cognitivo. Il fenomeno involontario, ma una maggiore attenzione prestata dal soggetto pu evocarlo con maggiore consapevolezza, al punto che il sinesteta puro, vedendo i suoni e sentendo i colori, pu riuscire a trarre vantaggio da queste contaminazioni sensoriali, per esempio un compositore che ha sfruttato proprio questa sua capacit stato Olivier Messiaen. Un altro stato il pittore e musicista lituano, Mikalojus Konstantinas iurlionis. Si presenta a volte nelle persone mancine, o in concomitanza con altre affezioni come l'allochiria (confusione della mano destra con la sinistra), scarso senso dell'orientamento, dislessia, deficit dell'attenzione e, scarsamente, autismo. interessante notare che spesso la contaminazione sensoriale avviene a direzione unica: ad esempio, se vedo una nota musicale come un colore, non detto che vedendo quel colore la mia mente evochi quella nota. Questa una delle caratteristiche della sinestesia percettiva, ovvero l'unidirezionalit . Esperienze di tipo sinestetico possono essere indotte in maniera artificiale, mediante l'uso di sostanze allucinogene, sostanze stupefacenti come l'LSD, esperienze di deprivazione sensoriale, meditazione, ed in alcuni tipi di malattie che colpiscono la corteccia cerebrale. Questo tipo di sinestesia detta pseudosinestesia, in quanto indotta o comunque non presente dalla nascita. La sinestesia acquisita sembra

riguardare solo le forme di sinestesia percettiva, non sono stati documentati al momento casi di sinestesia concettuale acquisita. Le persone che hanno esperienze sinestesiche nella "forma pura" sono un numero relativamente ridotto. Studi recenti hanno mostrato una certa variabilit: 1 ogni 2000 1 ogni 200 Queste esperienze sono quotidiane ed iniziano sin dall'infanzia. Molti sinestesici si sorprendono scoprendo che questa esperienza non provata da tutte le persone. L'esperienza sinestetica composta da due elementi: 1. L'evento induttore (inducer). 2. L'evento concorrente (concurrent). Per esempio, pu accadere che un sinestesico descriva il suono (inducer) del proprio bambino che piange come un colore giallo sgradevole (concurrent). La relazione tra un inducer e un concurrent sistematica, nel senso che a ciascun inducer corrisponde un concurrent. Grossenbacher & Lovelace (2001), distinguono due tipi di sinestesia a seconda che l'inducer sia percettivo o concettuale. Sinestesia percettiva: l'inducer uno stimolo percettivo (per es. la vista di lettere produce anche la vista di colori "collegati"). Sinestesia concettuale: i concurrent sono prodotti dal pensare a un particolare concetto (per es: numero, mese dell'anno, posizione nello spazio).

Basi genetiche della sinestesia [modifica]

La sinestesia si presenta in prevalenza all'interno della stessa famiglia, ed pi comune nelle donne che negli uomini (rapporto 6:1). 1/3 dei sinestesici ha un membro della famiglia che sinestesico. Il tratto responsabile della sinestesia si trova sul cromosoma X. Le differenze nella diffusione della sinestesia riportata da autori differenti pu essere dovuta a differenti criteri utilizzati.

Sinestesia: grafema-colore [modifica]

Ramachandran e i suoi collaboratori hanno notato che la forma pi comune di

sinestesia quella grafema (lettera, numero) - colore e infatti i rispettivi centri cerebrali sono molto vicini tra loro. Tecniche di neuroimmagini (es. risonanza magnetica funzionale) hanno permesso di individuare il "centro del colore" (es. Zeki & Marini, 1998, Brain ), l'area V4 nel giro fusiforme . L'area dei grafemi stata anch'essa individuata nel giro fusiforme, in particolare nell'emisfero sinistro vicino all'area V4. L'area si attiva sia in seguito alla presentazione di lettere sia in seguito alla presentazione di numeri. L'ipotesi di Ramachandran che ci sia una attivazione congiunta. La presentazione di un grafema, fa attivare l'area dei grafemi che fa attivare contemporaneamente, anche l'area del colore, anche senza la presenza di uno stimolo. Questo dovuto ad un eccesso di connessioni tra le due aree, non presente in tutte le persone. Le connessioni che si hanno alla nascita sono un numero superiore di quello che si trovano in un cervello adulto. Quello che avviene nei primi mesi di vita un processo definito pruning (potatura, sfoltimento) delle connessioni cerebrali. L'ipotesi di Ramachandran che le connessioni tra area del colore ed area dei grafemi, che normalmente subiscono un processo di pruning , rimangono invece intatte nei sinestetici. Probabilmente per una mutazione genetica che fa fallire il processo di pruning . Esisteranno delle regole che in seguito all'esperienza permetteranno di sviluppare connessioni particolari tra area dei grafemi e area del colore. Questo spiegherebbe perch ad un grafema viene sempre associato un certo colore. Ramachandran ipotizza che l'attivazione del giro fusiforme non implichi un arrivo alla coscienza delle informazioni. Perch sia possibile essere consapevoli dell'informazione percepita si dovranno attivare altre aree superiori. Tuttavia, Grossenbacher sostiene che la sinestesia non sia dovuta alla presenza di un numero maggiore di connessioni neurali (le quali non sarebbero presenti nei non sinestesici); infatti, secondo lo studioso tale fenomeno percettivo imputabile al fatto che, nel cervello dei sinestesici, alcune connessioni neurali risultano ancora attive, mentre non vengono pi "utilizzate" in chi non sperimenta tale modo di percepire. Questo spiegherebbe il motivo per cui chi assume droghe psicoattive sia in grado di esperire una condizione di "pseudo-sinestesia", circoscritta

esclusivamente al limite temporale in cui tali sostanze dispiegano il loro effetto, per poi tornare a non percepire sinestesicamente una volta terminato quest'ultimo. Secondo Grossenbacher molto improbabile, infatti, che si siano create nuove connessioni neurali durante l'assunzione di tali droghe; piuttosto, risulta pi probabile che vengano percorse "strade" neurali solitamente "disattive".

Influenza dell'attenzione sulla percezione [modifica]

Esperimento di Ramachandran e Hubbard: caso della figura gerarchica (un 5 composto da tanti 3), se ai soggetti veniva chiesto di fare attenzione a livello globale (5) vedevano il colore rosso, se invece dovevano dirigere la loro attenzione a livello locale (3) vedevano verde. Questo esperimento porta a concludere che l'attenzione influenza il manifestarsi del fenomeno sinestesico.

Sinestesici projector [modifica]

Nel caso di grafema-colore, il colore visto come una pellicola che ricopre il numero completamente. Un sinestesico testato da Dixon, riferiva di provare un'esperienza irritante se il numero era di un colore incongruente con quello del fotismo (l'effetto della sua sinestesia). Se per esempio il numero 5 gli evocava il colore rosso, ma in realt era scritto con il giallo.

Sinestesici associator [modifica]

Sempre nel caso di grafema-colore, il colore appare nella mente, e non sopra il numero. In genere, i sinestesici associator riferiscono che l'esperienza di vedere un numero con un colore non congruente con quello del fotismo, non un'esperienza per nulla disturbante. La percezione del colore "reale" del numero un'esperienza molto pi intensa del fotismo, per un sinestesico associator. I sinestesici projector sembrano una minoranza rispetto ai sinestesici associator (11 su 100, tra quello intervistati da Dixon e collaboratori). Tra i maggiori studiosi della sinestesia percettiva, Richard Cytowic, Ramachandran, E. Hubbard, Sean Day, Bulat Galeyev, Irina Vaneckina.

Rapporto con i canali del calcio [modifica]

Studiando nel moscerino della frutta un gene coinvolto nell'elaborazione del dolore,

alcuni ricercatori hanno creato il primo modello della sinestesia. Con la tecnica dell'interferenza a RNA hanno isolato 600 geni quali candidati a interessare possibili geni del dolore. Il primo gene a essere analizzato pi in dettaglio stato uno che codifica parte di un canale del calcio noto come alfa 2 delta 3 (23), questi canali che regolano il passaggio attraverso la membrana cellulare di Ca2+ sono fondamentali per l'eccitabilit elettrica dei neuroni. Con questi canali interferiscono diversi antidolorifici. Nei topi carenti per 23 si dimostrato che questo gene controlla la sensibilit al dolore provocato dal calore sia nella Drosophila che nei mammiferi. Indagini condotte con la MRI hanno anche rivelato che 23 partecipa all'elaborazione del dolore termico a livello cerebrale. In assenza di 23 il segnale del dolore a genesi termica arriva al talamo, ma poi non prosegue verso i centri corticali superiori del dolore. Le immagini di fMRI mostrano piuttosto una attivazione crociata delle aree corticali per la visione, l'olfatto e l'udito. Questa sinestesia si osserva anche quando lo stimolo doloroso era di natura tattile.

Note [modifica]
1. 2. 3. 4. 5. 6. ^ (IT) Emozioni colorate | Le Scienze ^ Baron- Cohen, 1997 ^ Ramachandran & Hubbard, 2001 ^ (IT) Le radici genetiche della sinestesia | Le Scienze ^ (IT) percezione e idee, la sinestesia | PsycHomer ^ Le Scienze: Non provo dolore, ma ne sento l'odore e ascolto le note

Bibliografia [modifica]
Beduschi L. Un codice sinestetico dei colori per non vedenti Negretto Editore, Mantova Crdoba M.J. de, Hubbard E.M., Ricc D., Day S.A., III Congreso Internacional de Sinestesia, Ciencia y Arte , 26-29 Abril, Parque de las Ciencias de Granada, Ediciones Fundacin Internacional Artecitt, Edicin Digital interactiva, Imprenta del Carmen. Granada 2009. ISBN 978-84-613-0289-5 Crdoba M.J. de, Ricc D. (et al.), Sinestesia. Los fundamentos tericos, artsticos y cientficos, Ediciones Fundacin Internacional Artecitt, Granada 2012. ISBN 978-84-939054-1-5 Cytowic, R.E., Synesthesia: A Union of The Senses , second edition, MIT Press, Cambridge, 2002. ISBN 978-0-262-03296-4 Cytowic, R.E., The Man Who Tasted Shapes , Cambridge, MIT Press,

Massachusetts, 2003. ISBN 0-262-53255-7. OCLC 53186027 Marks L.E., The Unity of the Senses. Interrelations among the modalities, Academic Press, New York, 1978. Ricc D., Sinestesie per il design. Le interazioni sensoriali nell'epoca dei multimedia , Etas, Milano, 1999. ISBN 88-453-0941-X Ricc D., Sentire il design. Sinestesie nel progetto di comunicazione, Carocci, Roma, 2008. ISBN 978-88-430-4698-0 Tornitore T., Storia delle sinestesie. Le origini dell'audizione colorata , Genova, 1986. Tornitore T., Scambi di sensi. Preistoria delle sinestesie , Centro Scientifico Torinese, Torino, 1988.

Voci correlate [modifica]

Takete e maluma

Altri progetti [modifica]

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Collegamenti esterni [modifica]

www.lescienze.espresso.repubblica.it/articolo/Udire_i_colori,_gustare_le_forme TED Talk: "I listen to color"