Gli antichi popoli che hanno abitato la Puglia

La Puglia, gi nel III millennio a.C. fu abitata da popolazioni provenienti da regioni al di l del mar Adriatico, cio dallIlliria e dallEpiro. Queste popolazioni furono poi chiamate Japigi dai Greci e distinte poi in: Dauni, Peucezi, Messapi. Queste stirpi si dedicarono soprattutto allagricoltura e alla pastorizia; resistettero con spirito dindipendenza ai colonizzatori greci, sia quelli provenienti da Micene, che poi convissero con gli Japigi per 4 secoli senza fondersi, sia quelli provenienti da Sparta, che dettero origine alla splendida civilt della Magna Grecia sulle coste del mar Ionio. Il centro di questa civilt fu Taranto. Per 3 secoli i Messapi pur adottando certe istituzioni greche (lalfabeto), resistettero con successo ai tentativi compiuti da Taranto per sottometterli.