1° GUERRA PUNICA: Appio Claudio si impadronisce di Messina nel 260 a.C.

scatenando così il conflitto tra Roma e Cartagine. Roma ha subito la meglio e con
Caio Duilio come console vince un’importante battaglia a Milazzo nel 260 a.C.
Incoraggiati da questo successo, il console Attilio Regolo sbarcò in Africa. Le legioni
essendo guidate dal solo Regolo vengono sconfitte nel 255 a.C. Solo nel 241 a.C.
Roma con un attacco per vie navali nelle isole Egadi guidate dal console Lutazio
Catulo riescono ad avere la meglio su Cartagine battendoli e vincendo la prima
guerra punica.Dopo sei anni di lungo assedio la Sicilia, tranne Siracusa, diventa la
prima provincia romana e i suoi abitanti vengono sottoposti a una pesante
tassazione. Nel 235 a.C. Sardegna e Corsica diventano seconda provincia romana.
Nel 230 a.C. Roma occupa tutta la regione illirica e di conseguenza il Tirreno e
l’Adriatico e nel 222 a.C. Cremona e Piacenza diventano provincie romane.
2° GUERRA PUNICA: La seconda guerra punica inizia con la vittoria dei Cartaginesi sui
Romani. Infatti dalla Spagna meridionale, occupata dai Cartaginesi, il generale
Annibale passa attraverso le Alpi e coglie di sorpresa la legione Romana, vincendola
nella Gallia Cisalpina nel Ticino e nel Trebbia (218 a.C.), e sul lago Trasimeno nel
217a.C. Annibale non prosegue verso Roma, ma resta in Puglia, per procurarsi alleati
e rifornimenti. Il dittatore Quinto Fabio Massimo viene sostituito dai consoli Emilio
Paolo e Terenzio Varrone, responsabili della pesante sconfitta di Canne (216 a.C.).
Annibale non intende ancora marciare verso Roma, ma cerca alleati nel re di
Macedonia e nella città di Siracusa. Nel frattempo i Romani riescono a riportare
sotto il loro dominio Sicilia e Campania. Dalla Spagna si aggiunge Asdrubale, fratello
di Annibale, ma viene sconfitto da Claudio Nerone sul fiume Metauro (207 a.C). Nel
206 a.C. il giovane condottiero romano Publio Cornelio Scipione obbliga i Cartaginesi
a lasciare la Spagna e nel 204 a.C. sbarca in Africa, costringendo Annibale a lasciare
l’Italia per difendere la patria, finchè nel 202 a.C. con la vittoria di Zama, i Cartaginesi
sono sconfitti.