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2ª SS-Panzerdivision "Das Reich"

La 2ª Divisione Panzer SS "Das Reich" fu costituita nell'ottobre del 1939 quando vennero riuniti i tre reggimenti delle
SS (Deutschland, Germania e Der Führer) che avevano partecipato alla

Teatri operativi
 Fronte occidentale, maggio 1940 - marzo 1941
 Jugoslavia, aprile 1941
 Germania (riposo), maggio-giugno 1941
 Fronte orientale, luglio 1941 - giugno 1942
 Francia (riposo e addestramento), settembre 1942 - gennaio 1943
 Fronte orientale, febbraio 1943 - gennaio 1944
 Francia (riposo e addestramento), febbraio-giugno 1944
 Fronte occidentale, luglio 1944 - gennaio 1945
 Fronte orientale, gennaio-maggio 1945

Nel l'invasione della Normandia alla "Das Reich" venne ordinato di raggiungere il nord del paese; la divisione, che
partiva dalla Guascogna, fu fatta segno a continui attacchi da parte della Resistenza francese; frustrati dalle perdite
umane e dai ritardi provocati in queste azioni, i soldati dell SS di diedero alla devastazione ai danni della popolazione
locale, che sospettavano di offrire rifugio ai partigiani. Il villaggio di Oradour-sur-Glane fu distrutto sistematicamente, e
640 dei suoi abitanti vennero massacrati. La divisione finì per raggiungere la sua posiziona a nord di Caen e Saint-Lô
solamente alla fine di giugno, unendosi al 2. SS-Panzerkorps comprendente le divisioni "Hohenstaufen" e "Frundsberg":
i soldati delle SS riuscirono a riconquistare Mortain, ma la superiorità, soprattutto aerea, degli Alleati portò alla
formazione di quella che poteva divenire una nuova Stalingrado: la sacca di Falaise. Solamente grazie agli sforzi della
"Das Reich", della "Hohenstaufen" e della "Hitlerjugend", un gran numero di soldati tedeschi riuscorono a sfuggire
all'accerchiamento e a raggiungere la frontiera con la Germania.

A partire dalla fine di agosto, iniziò un lento ripiegamento che, dopo l'attraversamento della Senna nei pressi di Rouen,
la portò a raggiungere le fortificazioni in Germania. Già in settembre si attestò sulla difensiva nel settore di Schnee-
Eifel, dove procedette ad un'ulteriore riorganizzazione. Aggregata alle forze della 6. Armata SS, prese parte
all'Offensiva delle Ardenne nel dicembre del 1944: lo sfondamento operato nel settore di Sankt Vith la portò ben presto
sulle rive della Mosa, dove però venne accerchiata dalle soverchianeti forze alleate. Dopo il fallimento dell'offensiva
tedesca, la divisione, insieme con le altre forze della 6. Armata SS, venne trasferita in Ungheria nel tentativo di formare
un corridoio per le forze tedesche rimaste intrappolate a Budapest (Operazione Frühlingserwachen). In seguito al
fallimento di quest'ultima offensiva, la "Das Reich" fu impegnata, come retroguardia, tra Dresda, Vienna e Praga. Alla
fine delle ostilità, i soldati delle SS tentarono di raggiungere le linee americane per non essere catturati dai russi.
In sei anni di guerra, ben 69 dei suoi soldati erano stati decorati con la Croce di Cavaliere, un record assoluto fra le
forze armate del Terzo Reich.