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LEZIONE 1 10/10/07

La biologia studia le diverse forme di vita sul pianeta, scompone la materia vivente e la osserva.
La FISIOLOGIA studia le funzioni vitali degli organismi viventi. Studia la “normalità” e non la patologia (è
la medicina che studia la patologia e cerca la soluzione della patologia).

La prima cellula fu scoperta nel sughero nel 1700, e da allora in poi si ipotizzò che la vita fosse costituita da
cellule. È importante capire come la singola cellula possa entrare in correlazione con le altre cellule
dell’organismo, per svolgere insieme una precisa funzione.
Nel 1920 si capì che le cellule di un dato organismo hanno una composizione che si mantiene costante: è il
principio della COSTANZA dell’ambiente interno di Claude Bernard, che poi fu perfezionato da Walter
Cannon nel concetto dell’OMEOSTASI (AUTOREGOLAZIONE). Nel frattempo all’interno della cellula si
è visto che non sono sufficienti le leggi meccanicistiche per spiegarne il funzionamento.

La fisiologia è una scienza sperimentale: analizza come un organismo vivente possa mantenere l’omeostasi
del suo mezzo interno… in relazione all’ambiente esterno. È “sperimentale” nel senso che si stabiliscono dei
modelli sperimentali, con dei parametri fissi, e poi si fa un confronto.
Oggi ormai sappiamo che non esiste una netta separazione tra le cellule, ma queste sono unità funzionali
interconnesse tra loro, così come le proteine intracellulari sono interconnesse con l’ambiente esterno: ogni
essere vivente è strattamente legato all’ambiente che lo circonda.

La fisiologia quindi studia l’organismo nell’ambiente, l’organo e la cellula nel loro ambiente, a diversi
livelli.
Per tutti gli organismi viventi, dal protozoo al vertebrato, sono valide le stesse leggi fisiche, chimiche e
matematiche (sia per gli organismi unicellulari che per quelli pluricellulari).

Alcune funzioni di una cellula sono:

- metabolismo
- irritabilità
- conduzione
- contrazione
- escrezione
- eliminazione
- crescita
- riproduzione
- adattamento dinamico