Lasecondarivoluzione

industriale

Lasecondarivoluzioneindustriale
LInghilterra,chesieraindustrializzataperprima,rimase
pertuttoilXIXsecoloilprincipalepaesenelcommercio
internazionale.Dal1870inpoi,per,lindustriainglese
rimasequasifermaallostatodilavorazionidellaprima
rivoluzioneindustriale.
Vieranostatialtriperiodidiprosperit industriale,comein
ItaliaenelleFiandrenelMedioevo,maognivoltail
progressoeconomicoeraallafineindietreggiato,poich
eranomancatiimiglioramentiqualitativienonera
miglioratalaproduttivit dibasedelleconomia.
Larivoluzioneindustrialeinaugurinveceunavanzataauto
propulsivadellatecnica,chenonsi pi esauritaecheha
cominciatoadavvertirsiintuttiisettoridellavita
economica.

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AllafinedelXIXsecoloildeclinodeisettori
chesieranoindustrializzatiperprimifu
compensatodallavventodinuoveindustrie,
basatoessenzialmentesugliimponenti
progressidellachimicaedellelettricit esu
unafontedienergianuova:ilmotorea
combustioneinterna.Questeinnovazioni
vengonodisolitosintetizzatenellespressione
disecondarivoluzioneindustriale.

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NeidecennifinalidellOttocentosiesaurironogradualmentelepossibilit
tecnichedellamacchinaavaporeesicrearonocos motoriadespansione
tripliceoquadruplice.
Lespansionemultiplasiimposeallamet delsecolo,quandosiadottper
lenavi,sullequaligliimpiantimotorieranopi grandicheaterrae
leconomiadicombustibileeradiimportanzacruciale,senonaltroperch
lospaziooccupatodalcarboneerasottrattoaquelloperilcarico.
Ilprincipiodelmotoreacombustioneinterna quellodiunesplosione
forzata:larapidaespansionedeigasinunospaziolimitato,comeun
cilindro,spingeunoggetto,generalmenteunpistone,nelladirezione
voluta.Laformapi anticaedelementaredimacchinaacombustione
interna ilcannone.
Laprimaapplicazionepraticautiledicombustioneinterna quelladel
motore,ilcuiprimoesemplare,mossodaunamisceladigasearia,fu
concepitonel1859,maconsumavatroppogasperessere
commercialmentecompetitivo.

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Nel1876ilmotoreacombustioneinternacomincipoiadavereutilizzazione
praticaeoffrivavantaggiimportanti:erapi pulitodiquelloavapore,permetteva
unalimentazioneautomatica,senzalanecessit costantediunfuochistache
rifornisselamacchinaesoprattuttoavevaunrendimentomaggiore,cio aparit
dienergiaconsumata,fornivaunenergiasuperiore.
Ilpuntopi deboledellamacchinaagaseraperlimmobilit:lamacchinaera
legataallasuafontedirifornimento,lineadialimentazioneofornochefosse.Per
lamaggiorpartedegliusiindustrialiquestononeraunostacolograve,marendeva
ilgasmenoadattocomefontediforzamotriceneitrasporti,datochenonera
possibilemettereilgasinbomboledipiccoledimensioni.
Lasoluzionefutrovataconicombustibililiquidi,inprimoluogoilpetrolioeisuoi
derivati.Questesostanzebruciavanocomeilgaseproducevanocircaildoppiodi
lavororispettoalcarbone.Questoeraparticolarmenteimportanteinmare,dove
lospazioeleconomiadelcarburanteeranoindispensabili.
Tralaltroeranecessarioeliminareifuochistichecostituivanopi dellamet
dellequipaggio,eranodifficilidatrovareerichiedevanocifremoltoalteper
lavorare.

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Ilpetrolioavevaperproblemidicosto,da4a12voltesuperioreaquello
delcarbonenellInghilterradel1900.Tuttaviailprezzodeiprodottidel
petroliodiminu conlaperturadinuovefontidirifornimentoeil
perfezionamentodapartedellindustriadeimetodidiraffinazioneedelle
tecnichedidistribuzione.
Nel1903lInghilterracominciquindiadutilizzareilpetrolionellenavi
operantiinacquevicineallefontidipetrolio,particolarmente inEstremo
Oriente,eneldecenniosuccessivocostru unaretemondialedidepositi
chepermiseatuttalaflottadiusarecombustibileliquido.
Pi lentafuladiffusionedelpetrolioperusiterrestri,anchese unaparte
delleferrovieinglesietaluneimpreseindustrialisituatesulTamigilo
sperimentarono,abbandonandolosoltantoquandolaumentodiprezzolo
resetroppocostosorispettoalcarbone.
Lapplicazionepi importantedelmotoreacombustioneinternasiebbe
pernellautomobile,chedaiprimiannidelNovecentocomincia
diffondersiperdiventaregi neglianniVentiunbenedimassanegliStati
Uniti.

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Limportanzadellelettricit stanellacombinazioneunicadi
duecaratteristiche:trasmissibilit eflessibilit,cio con
lelettricit sipuspostareenergiaattraversolospazio
senzaperditenotevolielelettricit puessereconvertita
facilmenteinaltreformedienergia:calore,lucee
movimento.
Lacorrenteelettricapuessereusatanellaquantit
necessaria,pagandocichesiconsuma.Daqueste
caratteristicheemergonodueconseguenzeprincipali:
lelettricit liberimacchinaridallanecessit diessere
ubicatiinundeterminatoluogo;
lelettricit reselenergiaonnipresente,mettendolaalla
portataditutti.

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AlliniziodellOttocentolelettricit erapocopi diunacuriosit
scientifica.Grazieadiversericercheedesperimenti,tuttavia, essa
divenneunaformadienergiadapprimautileperlecomunicazioni
(telegrafo)epoinellilluminazione.
Linvenzionepi importantefuquelladellalampadaafilamento
incandescente,nellavariet adaltaresistenzadiEdison.Perla
primavoltalelettricit fornivaqualcosadiutilenonsolo
allindustriaealcommerciomaadognifamiglia.
Daquestoderivunosviluppofondamentale,consistentenella
produzionecentralizzataanzich localedellenergia:neiprimi
tempi,cio,ciascunafabbricaociascunpaeseavevanoun
generatoredienergia.Oggiognunoprendeenergiadaunafonte
centralizzatachehatanteramificazioni.Primadellelettrificazione
dellecase,nessunadelleapplicazioniprecedentiavevarichiesto
grandiquantit dienergiaedogniimpresapotevaquindigenerare
conprofittolenergiacheleoccorreva.

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LaprimacentraleelettricapubblicadellEuropafucreataa
GadalminginInghilterradaifratelliSiemensnel1881.Nel
quindicenniosuccessivoaltrenesorserointuttalEuropa
occidentale.
Cisiresecontobenprestochesipotevanootteneregrandirisparmi
selimpiantogeneratoredellenergiaerasituatovicinoallafontee
setuttalacorrentevenivaemanatadaquelposto.
Laprimagrandecentralediquestogenerefuquellacostruitanel
188789dallaFerrantiaDeptfor,sulTamigi,perrifornireLondraa
10.000volt.NelfrattempoesperimenticondottinellEuropa
continentale,doveceraunforteincentivoadutilizzareenergia
idroelettrica,dimostravanolapossibilit ditrasmetterelenergia
perdistanzeanchemaggiori.
Nel1885aParigifuinviataenergiaaungeneratoreubicatoa56km
didistanza.

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Selacausadecisivadellaproduzionedienergiasuvastascalafu
lilluminazioneelettrica,essafubenprestosuperatadaaltreapplicazioni,
pi pesanti,dellanuovafontedienergia.Laprimadiquestefula trazione.
Nel1879Siemenspresentlaprimaferroviaelettrica allEsposizione
industrialediBerlino.Inpochiannilatrazioneelettricadivennelaregola
nelletranvieenellelineesotterranee,efuintrodottaconsuccessonelle
ferrovie.
Lelettricit trasformlafabbrica.Sipotevanoinfattieliminarele
numerosecinghieditrasmissione.
Dopolasecondaguerramondiale,siebberoimaggiorieffettisociali
dellelettricit elemaggioririchiestedipotenzaperlutilizzodel
frigorifero,dellastufaelettrica,dellalavatrice.Inprecedenzacisi
accontentavadimoltamenopotenza,poich laluceelettrica,il
grammofonoelaradio(unicistrumentielettrici)consumavanopoco.

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Lamanifatturachimica,checonsistenella
trasformazionedimateriaperusoproduttivo,
lapi multiformedelleindustrie.
Sonoramidellachimicaapplicatala
metallurgia,lavetreriaelafabbricazionedella
carta,ecos purelamanifatturadelcemento
edellagommaelaceramica.

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Iduepi importantiprogressidellasecondamet dellOttocento
furonoilmetodoSolvayperlafabbricazionedelcarbonatodi
sodio(soda)elasintesidicompostiorganici.
ErnestSolvay (18381922),belga,avevaereditatodallasuafamiglia
linteresseperlamanifatturachimica.Ilpadreeraunraffinatoredi
sale,mentreunoziodirigevaunostabilimentoperlaraffinazionedi
gas,pressoilqualefeceleprimeosservazioniperlafabbricazione
dellasodaea25annifondconaiutiesterniladittacheportail
suonomeecherimanetuttoraunodeigigantidellindustria
chimicamondiale.
InundecennioilprocessoSolvayperlafabbricazionedellasoda
superquelloLeblanc,lacuitecnicaavevarappresentatounasorta
dioffesaperilchimicoeperilfabbricante:leesalazioniinfatti
avvelenavanolacampagnaneidintornidiognifabbricaeilcloruro
contenutonellasodaandavaperdutoperlindustria.

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Unaltroelementoimportantefulacidosolforico,allabasedella
produzionedinumerosialtriprodottiorganici,comeilsolfatodisodio,
nellafabbricazionediconcimi,difosfati,nellaraffinazionedelpetrolio,
nellaproduzionediesplosivi,dicolorantiedialtrebranchedellachimica
organica.
Tuttaunavastagammadiprodottiderivavadallacellulosa.Venneroprima
gliesplosiviinnitrocellulosa(fulmicotone),seguitidallevernici,dalle
lastreepellicolefotografiche,dallacelluloideedallefibreartificiali.
Nel1909Baekelandbrevettlaprimaresinasintetica,dacuiderivala
plastica.Perlaplastica,unprimopassofurealizzatoconlacelluloide,
ottenutanel1869persostituirelavorionellaproduzionedipalleda
biliardo.Laspecialemalleabilit delmaterialeneconsent unarapida
applicazioneaunindustriaalloraagliinizi:quelladelcinemaedella
fotografia.Avevaperunelevatainfiammabilit.
Laprimaveramateriaplasticafuperlabachelite,ottenutanel1906dal
belgaBaekeland,largamenteimpiegatacomeisolanteelettrico.