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Per tutelare e proteggere i minori il 20 novembre del 1989 l’Assemblea generale delle Nazioni Unite ha approvato
un importantissimo documento: la Convenzione sui Diritti dell’Infanzia e dell’Adolescenza, entrata in vigore nel
1991. Non si tratta del primo documento a occuparsi di minori, ma è senza dubbio il più completo e, trattandosi
di una Convenzione e non di semplici dichiarazioni, pone precisi vincoli giuridici ai 196 Paesi firmatari, affinché
adottino tutti dei provvedimenti appropriati per garantire la tutela dei bambini e degli adolescenti. La
Convenzione è formata da 54 articoli che si ispirano a quattro principi fondamentali:
Uguaglianza e non discriminazione (art. 2): i diritti sanciti dalla Convenzione devono essere garantiti a tutti i
minori del mondo, senza discriminazioni basate su sesso, etnia o altro;
I bambini/ragazzi prima di tutto (art. 3): in ogni legge, provvedimento, decisione pubblica o privata e in ogni
situazione problematica, l'interesse dei minori deve avere la priorità su tutto il resto;
Diritto alla vita, alla sopravvivenza e allo sviluppo del bambino e dell'adolescente (art.4): gli Stati devono
impegnare il massimo delle risorse disponibili per tutelare la vita e il sano sviluppo dei bambini;
Ascolto delle opinioni del minore (art. 12): nelle decisioni che li riguardano, i minori hanno il diritto di
esprimere la loro opinione e quest'ultima deve essere ascoltata e presa in considerazione.