Entra nel monumentale scontro per il futuro dell’Ifri,

dalle piramidi di Khemet ai deserti dorati del Maghreb!

Andrea Urbani - 249899
Guai a chi oserà saccheggiare le terre dell’oro e del fuoco,
perché gli Ifriani amano la libertà
e gli dèi sono fin troppo vicini…

Per secoli gli sciocchi hanno tentato di strappare

all’Ifri le sue ricchezze, ma nessuno c’è riuscito… finora.
Un male senza tempo, chiamato Bonsam, si è alleato
con la Compagnia Commerciale Atabeana per
saccheggiare le Terre dell’Oro e del Fuoco, mentre in
Mbey le Pietre di Bonsam vengono riesumate e un re
disperato è schiavo di una sacrilega combinazione di
male e dispotica avidità.

Gli Eroi vengono aiutati nelle loro avventure dai

misteriosi e potenti Jok, pronti a schierarsi con i loro
campioni. Preparatevi a combattere per l’anima dell’Ifri,
tra deserti scintillanti, giungle mozzafiato e grandi mari.

Questo volume contiene materiale per th Sea: Seconda

Edizione, comprese nuove meccaniche per Background,
Vantaggi, Arcani, Storie, Stili di Duello e Stregonerie.
Presenta inoltre le cinque nazioni dell'Ifri:

• Manden, una terra traboccante d’oro, con un

occhio attento alla diplomazia internazionale.
• Mbey, una grande nazione, oggi dominata da
un antico male, che minaccia tutta Terra.
• Maghreb, una terra desertica con un’anima
fiera, governata dalla beneamata Regina Blu.
• Aksum, dove la logica si fonde alla
stregoneria, creando un impero altamente
strategico e governabile.
• Khemet, dove l’oscurità ammanta un antico
impero e un principe cerca di portare la luce.

Un’ombra si allunga sulle gloriose Terre dell'Oro e

del Fuoco: vi unirete allo scontro per respingerla?

ISBN 978-88-31334-74-7

9 788831 334747

Andrea Urbani - 249899 € 39.90

 Terre dell'Oro e del Fuoco

JOHN WICK PRESENTA UN SUPPLEMENTO PER 7TH SEA SECONDA EDIZIONE “TERRE DELL’ORO E DEL FUOCO”
CAPI SVILUPPATORI JERRY GRAYSON JESSE HEINIG JONAYA KEMPER DIRETTORE CREATIVO LEONARD BALSERA
REGOLAMENTO MICHAEL CURRY SCRITTO DA CHRISTINE BEARD DOUG BRAMLETT DANIELLE DELISLE JAMES MENDEZ HODES
SHOSHANA KESSOCK RENEE KNIPE ELOY LASANTA WILLIAM LENTZ DARRYL LOYD CHRIS SPIVEY
TRISTAN J. TARWATER KIERAN TURLEY NICOLE WINCHESTER PETER WOODWORTH BRETT ZEILER TARA ZUBER
DIRETTORE ARTISTICO MARISSA KELLY ILLUSTRAZIONI DI GIORGIO BARONI ZULKARNAEN HASAN BASRI JOHNATHAN CHONG CHARLIE
CREBER ZACH ELLIS MATT FORSYTH IRINA KUZMINA JAMES MOSINGO MEAGAN TROTT
MAPPE MARK RICHARDSON PROGETTAZIONE GRAFICA THOMAS DEENY REDAZIONE MONTE LIN
REVISIONE ANNA MEADE INDICIZZAZIONE J. DERRICK KAPCHINSKY STAFF DANIELLE LAUZON
7TH SEA SECONDA EDIZIONE DI MICHAEL CURRY ROB JUSTICE MARK DIAZ TRUMAN JOHN WICK
BASATO SU 7TH SEA PRIMA EDIZIONE DI JOHN WICK JENNIFER MAHR
Andrea Urbani - 249899
 Una Nota da John…
Questo libro è stato faticoso. Lo so, nonostante io non ci abbia lavorato molto. Lavoro sui GdR sin dal 1996 e
ogni linea ha il suo prodotto impegnativo. Per noi è stato questo libro. Guardate la pagina dei credits, vedete
quanti ci hanno lavorato? Parecchi, vero? Tutti hanno continuato a dedicarsi anima e corpo a queste pagine.
Non gli bastava che fossero buone, volevano il meglio. Ma è sempre difficile. Continuavo a sentire “riscrivere” e
“riprogettare” man mano che ottime idee arrivavano a sostituire quelle buone. Tuttavia, quando cambi un pezzo
del puzzle devi adattare tutto il resto.
Quando incontrerete qualcuno di loro a una fiera, ringraziatelo. Se lo meritano, perché ne hanno passate tante
per far arrivare questo libro nelle vostre mani. Infatti voglio essere il primo: a tutti coloro che hanno collaborato
alla nascita dell’Ifri, grazie per quanto avete fatto.
Con Impero della Mezzaluna e Nuovo Mondo abbiamo ampliato le tipologie di Eroi in 7th Sea. Ifri fa lo
stesso. Il continente su cui ci siamo basati è ricco di incredibili storie di eroi e sono fiero di includerle nel nostro
gioco. Se aspettavate questo volume per vedere facce come le vostre su Terra, non resterete delusi. Benvenuti
a bordo. I drink sono serviti nella cabina del capitano alle otto. Venite così come siete. Non vorrei vedervi in
nessun’altro modo.
— John Wick

Ringraziamenti Speciali
Grazie a tutte le persone di talento che hanno realizzato questo libro. Mi trovo all’ombra di giganti creativi, capaci
di scrivere dieci libri sull’Ifri. Spero che i nostri sforzi rendano giustizia alle storie e al continente.

Ci sono molti motivi per cui il titolo è Terre dell’Oro e del Fuoco. L’oro rappresenta la qualità dei talenti a mia
disposizione. Tutti hanno dedicato ogni sforzo a questo progetto. Il fuoco è la passione che vi hanno infuso. Mi
sono circondato di persone di talento, sperando di nascondere quanto poco io abbia contribuito. La mia abilità
è spingere altri a usare la propria: a vostra scelta, sono il Professor X o il Flava Flav della progettazione giochi.
— Jerry Grayson

Quando io e John iniziammo a parlare di una director’s cut di 7th Sea sapevamo di voler esplorare il mondo intero,
non solo Théah. Finalmente abbiamo avuto l’occasione e la possibilità di dare voce alle persone rappresentate in
queste opere. Sono molto grato a coloro che hanno combattuto per essere incluse nei giochi e per la possibilità
di aprire quella porta. Le loro storie e i loro sogni sono ciò di cui abbiamo bisogno per ampliare i nostri mondi
fantastici. Grazie alla mia collega Jonaya Kemper e a tutti coloro che hanno fatto sentire la loro voce.
— Jesse Heinig

Le storie hanno il potere di plasmare la realtà. Personaggi, racconti e mondi che creiamo non sono mai comple-
tamente distaccati dal nostro, quindi non si sa mai cosa potrebbe emergere grazie all’immaginazione. Quasi dieci
anni fa ero in una stanza nel dormitorio del college a far giocare la mia prima partita di GdR. Era ambientata
nell’Impero della Mezzaluna e non ho mai dimenticato l’emozione di c-reare un mondo che fosse un mio riflesso.
E poi avanti veloce fino a quando Jesse Heining mise l’Ifri nelle mie mani e mi chiese se volessi buttarmi. Le
storie hanno potere. L’Ifri è un sogno che è nel mio cuore da sempre, sono le storie che ho sempre cercato e mai
trovato. Ringrazio mia nonna, mia madre e mia sorella, che hanno creduto nel potere delle nostre storie, tutti
gli antenati che non potranno mai leggere questo libro e chiunque in queste pagine trovi un luogo dove possa
esistere ed essere amato.
— Jonaya Kemper

EDIZIONE ITALIANA A CURA DI NEED GAMES

Direttore Editoriale: Nicola Degobbis
Supervisione: Marco Munari
Traduzione: Francesco Castelli
Revisione: Laura Cardinale
Grafica: Susanna Danae Grasselli, Michele Paroli, Mana Project Studio
Cacciatori di errori: Nicola Degobbis, Marco Massera, Marco Munari, Alberto Orlandini, Matteo Pedroni, Erica Viotto
Lands of Gold and Fire is © 2017 Chaosium Inc. Translation © 2021 Need Games srl. Published under license from
Chaosium Inc. 7th Sea, the 7th Sea logo, Chaosium Inc, and the Chaosium dragon are registered trademarks of
Chaosium Inc. Used by permission. Stampato in Lituania.

Andrea Urbani - 249899

 Sommario
Il Diario di Karlas Osuna 4
Introduzione 8
Benvenuti a Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 9
Temi dell'Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
Glossario di Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Capitolo 1: Panoramica sull'Ifri 13
Verità sull'Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
Geografia delle Terre dell'Oro e del Fuoco . . . . 17
Bestiario dell'Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
Capitolo 2: Manden Kurufaba 29
Fondazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Ascesa dei Re . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31
Classi Sociali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Costumi e Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36
Governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 39
Kurufaba Internazionale . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Nomi Mandenkaw . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
Luoghi del Manden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Awkar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
Xwéda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 48
Igodomigodo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
Stato del Manden . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Rapporti Attuali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
Personalità Importanti del Manden . . . . . . . . . 52
Capitolo 3: Regno di Mbey 57
Caduta di Mbey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Terra di Mbey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Classi Sociali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Costumi e Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
Governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 70
Nomi Mbeyani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
Luoghi di Mbey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Pietre di Bonsam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Giungla Ardente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Lougua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
Campi di Schiavitù di Bonsam . . . . . . . . . . . . 75
Belleté . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
Castel del Elmina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
Sono, Cimitero della Compagnia . . . . . . . . . . 77
Orrori di Mbey . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Rapporti Attuali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
Personalità Importanti di Mbey . . . . . . . . . . . . 80
Capitolo 4: Regno del Maghreb 85
Come è Nata la Terra . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
Classi Sociali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89
Costumi e Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Nomi Maghrebi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Luoghi del Maghreb . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
Biblioteca Semi-Sepolta di Theletha . . . . . . . . 96
Città Dipinta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Megaliti Tedmiat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
Tariq Al-dhahab . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Pozzo di Timbu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
Cuore del Deserto . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Cyrene . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
Andrea Urbani - 249899
Deserto Ubari . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Rapporti Attuali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Personalità Importanti del Maghreb . . . . . . . . 106
Capitolo 5: Regno di Aksum 111
Classi Sociali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
Costumi e Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120
Governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Nomi Aksumiti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129
Luoghi di Aksum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Clima . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Città di Aksum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131
De Gas Ruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Domo De Melbur . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
Stele . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
Città dell’Alleanza . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Ultimo Testamento del Profeta . . . . . . . . . 136
Caverne Naturali . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Lago delle Rimembranze . . . . . . . . . . . . . . 137
Rapporti Attuali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Personalità Importanti di Aksum . . . . . . . . . . 138
Capitolo 6: Regno di Khemet 143
Khemet, le Terre Nere . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Classi Sociali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 151
Costumi e Cultura . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
Governo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Nomi Khemeti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
Luoghi di Khemet . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Masr . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Valle dei Re . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
Il Fiume Iteru e il Grande Obelisco . . . . . . . . 163
Grandi Piramidi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
Cittadella di Kyber . . . . . . . . . . . . . . . . . 164
Rapporti Attuali . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 165
Personalità Importanti di Khemet . . . . . . . . . . 166
Capitolo 7: Avventure in Ifri 171
Creare un Eroe Ifriano . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Passo 1: Tratti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172
Passo 2: Nazione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Passo 3: Background . . . . . . . . . . . . . . . . 173
Passo 4: Abilità . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Passo 5: Vantaggi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
Passo 6: Arcani . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Passo 7: Storia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Passo 8: Dettagli . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Società Segrete . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Atoka-ona Farasin . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180
Ch’ewi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
Figli di Esu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Custodi del Sole . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
Stregoneria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Heka . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
Melbur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
Tocco Rosso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193
Armi Zahmeireen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
Abonsam e Dadi Spregevoli . . . . . . . . . . . . . . 202
Duello in Ifri . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Appendice 207
 31 Primus, 1666
na fa il Ves-
Mi chiamo Fratello Karlas Osuna e sono un sacerdote della Chiesa dei Profeti. Una settima
personaggio
covo Felix Alvaro de Aquila mi ha ordinato di raggiungerlo. Un’udienza con un tale augusto
un errore? Ho
mi ha innervosito, sono solo un umile servo del Creatore. Ho involontariamente commesso
mio interess e per la scienza con una
offeso un prevosto con un commento casuale o parlato troppo del
spia dell’Inquisizione?
lita e tran-
Sono cresciuto a Castille, nella piccola citta' isolana di Puerto del Sur, una citta' cosmopo
. Da lei
quilla. Mio padre era mercante, ne' ricco ne' povero, e mia madre una gran bellezza del Manden
rmi abbasta nza bene in una mezza
ho ereditato l’amore per le parole e a 12 anni sapevo gia' esprime
dozzina di lingue, compresa quella commerciale di Ifri.
cosa che mi
Puerto del Sur, essendo prossima a Citta' del Vaticinio, ha un grande flotta mercantile,
ad attirare
ha permesso di andar per mare sin da giovane. E' stato proprio il mio amore per i viaggi
che considerava perfetta per me, dato il mio
l’attenzione del Vescovo: Sua Eccellenza aveva una missione
passato e i recenti viaggi tra le Nazioni Pirata.
di Cassio-
Poco ore dopo l’udienza, mi sono ritrovato a bordo di un brigantino malridotto, il Favore
La missione?
pea, diretto verso le terre di mia madre, piu' esattamente lo sfortunato Regno di Mbey.
La Chiesa
Cartografare, evangelizzare, esplorare e spiare in preparazione di una nuova guerra santa.
figlio a spianar e la strada alla
Vaticina ha saputo delle sofferenze dei popoli d’Ifri e ora invia un suo
, del mondo per
loro redenzione. Questo e quanto mi ha detto Sua Eccellenza, ma ho visto abbastanza
sapere cosa intendesse mentre si strofinava le mani cariche di gioielli.
15 Secundus 1666
forte, ma
La prima impressione di Mbey e’ stato il terribile puzzo dei moli di Bellete’. Ho lo stomaco
zione di puzzo di
ho quasi vomitato il Biscotto di Mare, pieno di insetti, al sentire questa combina
umido ci ha
conceria e di cadaveri in decomposizione. La seconda impressione e’ stata migliore: il caldo
mo in citta’, ci
avvolti come una coperta appena abbiamo superato le mura del porto. Ovunque andassi
e di uomini e donne mezzi nudi e ho
seguivano mendicanti malati e malridotti. Le strade erano affollat
diversa e ammett o di
dovuto voltarmi di continuo per nascondere l’imbarazzo. E’ davvero una terra
portant ine
aver invidiato gli abitanti mentre sudavo nel mio saio di lana. I ricchi si muovono in grandi
alcuni poveri
o palanchini con tende, circondati da uomini armati, ma neppure questo ha impedito ad
di scagliare loro addosso animali morti e frutta marcia.
d’Aste di
L’edificio piu’ grande di Bellete’, che avevo scambiato per una cattedrale o un palazzo, e’ la Casa
bustarell a,
Nandi Nundi, dove fiorisce l’infame pratica della schiavitu’. Grazie a domande cortesi e qualche
Atabeana e un
ho scoperto che Bellete’ e l’intero Mbey sono strette tra due mali: la Compagnia Commerciale
potente signore del crimine chiamato Bonsam, che gli abitanti temono come la Legione stessa.
di magia
I venditori ambulanti infestano la citta’, offrendo portafortuna e amuleti contro ogni genere
il tramont o una
nera, maledizioni e mostri. Avrei detto che gli abitanti sono troppo superstiziosi, ma dopo
erare la cosa.
strana nebbia ha coperto la citta’ e quanto ho visto in quel grigiore mi ha spinto a riconsid
possibile e ho intravis to qualcosa di non umano che
Le strade si svuotano piu’ in fretta di quanto credessi
che mi seguivan o. Il terrore mi ha
mi pedinava. Sono scappato e giuro di aver sentito il rumore di zoccoli
lunghe e una veste
stretto il cuore finche’, dopo aver svoltato, ho incrociato una ragazza con le braccia
trascinato in
verde e gialla. Ha sibilato verso di me come una serpe e, stringendomi l’avambraccio, mi ha
un portone. Ci siamo seduti nell’oscurita’ e nel silenzio, mentre gli zoccoli passavano oltre.
occhi color
Credo che non sarei qui a scrivere se non avessi incontrato la donna in verde, Isioma. Ha
non saprei chi; forse un
rame brunito e la pelle come mogano lucido. Giuro che mi ricorda qualcuno, ma
mi ha salvato
grande guerriero delle favole di mia madre o un mago degli antichi racconti. In ogni caso,

4 IL DIARIO DI
Andrea Urbani - 249899
 che mi ha fat-
la vita e giuro al Creatore che le rendero' il favore. Sembra che il mio voto la diverta e confesso
detto che se intendo
to un po’ male sentirmi preso in giro, anche se gentilmente, dalla mia salvatrice. Mi ha
e' uscita nelle strade buie.
davvero ripagarla potevamo incontrarci fuori citta' all’alba. Dopo di che
7 Tertius, 1666
grande e ricco regno
Da dove si inizia a conoscere un paese? Mi e’ stato detto che, un tempo, Mbey era il piu’
sempre piu’ in
dell’Ifri. Una terra di studiosi, ricchezza e illuminazione. Oggi e’ ben lontana da cio’ e scivola
un profondo malessere.
se non avessi visto
Si dice che la Legione domini Mbey. Non l’idea di male, la vera Legione. Non ci avrei creduto
parata attraversava
la creatura durante la processione del re. Stava dietro il sovrano e sorrideva mentre la
navi schiaviste della
le strade sporche. Sembrava godere delle urla di sofferenza che arrivavano dalle lontane
Compagnia Commerciale Atabeana.
12 Tertius, 1666
che, come agente del
Isioma mi ha chiesto se fossi davvero convinto di tenere fede al mio voto. Le ho risposto
visto che indossava
Creatore, devo essere fedele alla mia parola. Le ho domandato se fosse una nobildonna,
essere una semplice serva dei Jok, una sorta
gioielli d’oro e la gente le mostrava deferenza. Ha replicato di
nome? In ogni caso, ho deciso di
di sacerdotessa, mi e’ parso di capire. Forse i Jok sono i santi sotto un altro
trattarla come una sorella di fede.
schiavi, faticano nel
Lasciando Bellete’ abbiamo attraversato chilometri di piantagioni dove gli indigeni, resi
di questi fossero a
caldo umido per ingrassare le borse dei padroni. Sono stato sorpreso nel vedere che alcuni
razione, mentre prosegu ivamo lungo
loro volta indigeni. Isioma ha tenuto la testa bassa, per rabbia o concent Ora, mi
, fiera.
i sentieri fangosi. Solo quando siamo arrivati sotto la volta scura della giungla l’ha rialzata
, una figura che, in
disse, eravamo piu’ in pericolo che in citta’, perche’ questa terra era maledetta da Bonsam
seguito, ho associato alla Legione.
Isioma, notato il
Mentre avanzavamo nella giungla rovente, ho iniziato a sentirmi come se stessi cuocendo vivo.
verde e gialla, simile alla
mio disagio, mi ha offerto un pacco di foglie di banano. Dentro c’era una lunga tunica
a.
sua. Stavo per protestare, ma il tessuto sembrava tanto leggero e la tonaca di lana mi pizzicav
1 Sextus, 1666
della Manden
Il mio cuore era pieno di trepidazione mentre superavo le porte ciclopiche di Nianiba, capitale
di loro prima di lasciarmi,
Kurufaba. Questo e’ il popolo di mia madre, ma quel poco che Isioma mi ha detto
sono istruiti a un
mi ha innervosito. Questo e’ il piu’ potente tra gli imperi dell’Ifri. Qui persino i popolani
o’ un regno con
livello pari agli scribi di The’ah. Qui c’e’ il palazzo del Mansa, signore di un impero che schiacci
e gentile, devoto alla sua religione e sempre
la sola ricchezza. Dicono che Mansa Kankan sia un uomo saggio
in cerca della pace affinche’ il suo popolo prosperi.
per un po’ a una
In fondo sono una persona semplice e la citta’ mi ha sopraffatto, tanto da dovermi fermare
luce quasi troppo
fontana per piangere. Mentre Bellete’ e’ marcia nel corpo e nello spirito, Nianiba brilla di
visto innumer evoli balconi, dove gli abitanti
intensa. Qui le strade sono pulite e la gente felice. In alto ho
ro bloccat o la luce, ma in
siedono a pranzare e godersi la compagnia. Nelle strette strade di Theah avrebbe
questi grandi viali offrono, invece, un’ombra piacevole.
4 Sextus, 1666
la mia meraviglia, la
Il palazzo del Mansa sorge come una lancia d’avorio dal cuore di Nianiba. Mentre esprimevo
o” palazzo del suo signore. Ho ben
guardia assegnatami ha sorriso dicendomi che questo non fosse che il “second
piccola anticamera
pochi dubbi che il Mansa sia l’uomo piu’ ricco del mondo. Sono stato accompagnato a una
quella sera: scaffali
piena di librerie e mi e’ stato detto di attendere. Non ho mai provato una tentazione pari a

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 5

Andrea Urbani - 249899
 ricolmi di libri in una lingua che non ho compreso, i cui soli diagrammi commuoverebbero un
genio.
Ho trovato antiche traduzioni delle Sacre Scritture e tomi di filosofia naturale con nozioni
che potevo a
stento capire. Oh, avrei potuto passare il resto della vita in quella stanza e morire felice.
Poco dopo il mio arrivo sono entrati un uomo e una donna. Mi aspettavo di incontrare il re, come
richiesto
nelle mie lettere di presentazione, invece mi sono trovato faccia a faccia con un anziano dall’a
ria triste e una
donna straordinaria, vestita come una Alagbato Iya, che ritengo essere una sorta di guardia
di palazzo.
L’uomo ha evitato educatamente di presentarsi, ma i suoi modi affascinanti e gentili mi hanno
fatto sospet-
tare che potesse appartenere alla famiglia reale. Mi ha interrogato sui motivi del mio viaggio
nel Manden, su
cosa pensassi della citta’ e cosa avessi visto d’Ifri. Ha notato il mio abito locale e mi ha chiesto
dove lo avessi
preso. Quando gli ho parlato del viaggio con Isioma e’ sembrato compiaciuto, ma non ha aggiunt
o altro. Dopo
un’ora di amichevole interrogatorio se n’e, andato. Per tutto il tempo ha gentilmente evitato le
mie domande
riguardo l’incontro con il re, lasciandomi l’impressione di avergli detto piu’ di quanto volessi.
Tre giorni dopo, mentre assistevo a un discorso dal balcone del palazzo mi sono reso conto
che quell’uo-
mo silenzioso fosse il sovrano dell’Impero Manden.
Nonus, 1667
Ho parlato brevemente con il Vescovo Ankmanar di Aksum, ricevendo un benvenuto piu’
freddo del pre-
visto. Mi ha consegnato un libro rilegato in ferro, rifiutandosi di spiegare cosa fosse o
quale fosse il
suo contenuto, dicendomi solo di consegnarlo al mio nuovo signore. Ho immaginato intende
sse il Vescovo
Alvaro, ma ora non ne sono sicuro. Sono certo, invece, che il libro mi abbia sussurrato qualcos
a mentre
cercavo di sbirciare le pagine.
Questa terra e’ bella e ricca di antiche stele, ossia obelischi o torri con iscrizioni, che narrano
la storia del
Regno di Aksum e l’evoluzione della religione, grazie ai pittogrammi. Le piu’ recenti, realizza
te dopo l’arrivo
e la morte del Secondo Profeta, illustrano i testi sacri della Chiesa Ortodossa locale, sfidand
o il lettore a
comprendere le incisioni degli arcani simboli.
30 Tertius, 1668
Non scrivero’ del mio tempo a Djem, eccetto per avvertire altri di stare lontani, a meno
che non siano
pronti a perdere il senno e l’anima di fronte agli orrori e alle bellezze che vi si trovano. Ho
incontrato
per caso un Saggio sdentato, che mi ha dato uno strano oggetto, dicendomi di portarlo
lontano in “un
luogo e tempo che conoscero’.”
La scheggia di pietra nera era stretta da tre anelli di un metallo che non ho potuto identif
icare. La
pietra sembrava attirarmi, mentre la fissavo mi sentivo fissato a mia volta. Mi ha dato
l’impressione
che pulsasse, sebbene non lo stesse facendo, e le bande metalliche che la stringevano sembrav
ano corrose
nel punto di contatto. Quando sono riuscito a distogliere lo sguardo da quell’oscurita’,
l’uomo macilento
era svanito.
2 Sextus, 1668
Ho trascorso tre notti in una fuga disperata, prima dagli inseguitori Atabeani, poi da
una cosa senza
nome che mi ha dato la caccia per le pianure. Ho ottenuto passaggi in barca, seguito carovan
e e passa-
to tempo da solo, cercando disperatamente di distanziare le bestie infernali. Confesso di
essere un po’
ammattito in questo periodo e non sono responsabile delle mie azioni.
Sulle rive del Fiume Kwara ho incontrato il Capitano Kayode Bonsu, un uomo che pareva
il mio gemello,
eccetto per la pelle piu’ scura e il fisico indurito da anni di navigazione. Mi sono sentito
attratto da
questo pirata e ho finito per rivolgermi a lui come a un confessore. Abbiamo parlato del
passato e
della famiglia, lui del padre e della vita a bordo, io di Castille. Solo quando gli ho mostrat
o un ritratto
di mia madre dicendogli il suo nome, abbiamo capito la verita’: ho un fratello.

6 IL DIARIO DI
Andrea Urbani - 249899
 30 Julius, 1668
Io e mio fratello siamo fuggiti da Aksum inseguiti da un gruppo di mostri che Kayode
chiama Kishi.
Vicino alla grande citta’ abbiamo incontrato un sant’uomo di nome Rada, che ci ha pregato
di aiutar-
lo. Ci ha raccontato di come la magia nera abbia infettato il luogo sacro che deve protegg
ere e ci ha
mostrato le braccia coperte di bruciature e cicatrici come prova dei suoi tentativi di scaccia
re il male.
Abbiamo accettato di aiutarlo e ci ha condotto a una vicina rete di caverne per riposare
, prima di fare
un tentativo. Mi sono svegliato sentendo lo stregone, perche’ questo era, mormorare a una
cosa mez-
za-uomo, che poteva essere solo un Kishi. Ho svegliato Kayode e siamo fuggiti nelle profond
ita’ delle
caverne, sperando di trovare un’uscita. Un Kishi affamato mi e’ balzato addosso mentre
attraversava-
mo una stretta cengia e mi ha trascinato nell’abisso, ma sono riuscito a lanciare lo zaino
a mio fratello.
Mentre cadevo ho sentito un gran sollievo, come se mi fossi levato un peso dall’anima. Il
frammento di
pietra nera era diventato un vero fardello. Stavo precipitando nell’oscurita’, quando una
figura lumi-
nescente mi ha raggiunto.
4 Corantine, 1668
Creatore misericordioso, la figura non era la salvezza, ma lo stregone Rada. Quando ha capito
che non
avessi piu’ la pietra si e’ infuriato e ha spedito un branco dei suoi Kishi all’inseguimento di
Kayode. Prego
che falliscano. Quando si e’ calmato, Rada mi ha detto che mi avrebbe venduto ad “amici”
di Mbey al
mattino. Ringrazio Theus di non averli mai incontrati.
Durante la notte la serva di Rada, una giovane di cui non ho mai capito il nome, mi ha messo
in una
piccola barca e mi ha fatto allontanare. Non ha mai detto una parola e sospetto che Rada
le abbia
tagliato la lingua cosi’ che non diffondesse i suoi segreti. Mentre mi allontanavo dallo sloop
di Rada mi
sembrava di vedere gli occhi di lei, brillanti come braci arancioni.
25 Septimus, 1668
Ho camminato da solo fino alla Citta’ dell’Alleanza, un luogo piu’ simile a un monastero
che a una citta’.
A The’ah mi sarei aspettato guardie armate e una fortezza impenetrabile per proteggere
tali tesori, ma
qui e’ la maesta’ del luogo che sembra rendere impossibile la violenza.
Un Saggio mi ha detto di portare la pietra maligna a Khemet, dove un ragazzo l’avrebbe
presa e ucciso
il proprietario. Questo non mi e’ piaciuto. Chi e’ il proprietario? Chi il ragazzo che avrebbe
macchiato la
propria anima con un omicidio? Speravo che i sacerdoti si sarebbero occupati di questo
terribile ogget-
to, invece hanno fatto l’unica cosa che non mi aspettavo: mi hanno detto di confidare nei
Jok.
5 Nonus 1668
Dopo molte disavventure e brutti incontri mi sono trovato su una chiatta diretta alla Cittadell
a di
Kyber, la sede del potere reale di Khemet. Sapevo che pochi hanno accesso a questo celebre
palaz-
zo-fortezza, ma speravo che la mia missione mi avrebbe permesso di conferire, anche breveme
nte, con il
giovane principe. Mi sono fatto amici quanti piu’ viaggiatori possibile, sapendo che molti
fossero diretti
a palazzo e avrebbero potuto aiutarmi.
I miei sforzi sono stati vanificati dall’attacco di una banda di pirati. Durante l’assalto, un altro
viaggiato-
re, un ragazzo chiamato Hekeni, ha aperto la gola di un pirata con le unghie quando credeva
che nessuno lo
vedesse e poi ha aggredito il capitano. Ho scoperto con terribile certezza che fosse uno dei temuti
abonsam e,
che Theus mi aiuti, l’ho strangolato prima che potesse fare altro male.
Il capitano pirata mi ha riconosciuto prima che potessi parlare, come parente di Kayode.
Mio fratello
aveva sparso la notizia della mia vicenda e chiesto alla sua fratellanza di cercarmi, anche
se temeva
che fossi morto. Ci siamo riuniti a meno di un miglio dalle porte di Kyber.

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 7

Andrea Urbani - 249899
 Introduzione
Andrea Urbani - 249899
 Benvenuti a Ifri
Il manuale che avete in mano contiene i segreti di Ifri,
una terra verdeggiante di ricchezza, spezie, conoscenza
e pace. A causa del tremendo caldo dei suoi deserti e
dei favolosi tesori in avorio, metalli preziosi e gemme,
gli stranieri le chiamano “Terre dell’Oro e del Fuoco”.
Innumerevoli avventurieri sono giunti qui in cerca di
fortuna, sperando di sfruttare questi luoghi leggendari
per i propri scopi. Gli Ifriani, però, non solo sono
sopravvissuti agli sfruttatori, ma hanno prosperato. Gli
stranieri del Nord sono stupiti di come vi siano riusciti
senza aiuti esterni, mentre gli Ifriani non hanno mai
avuto dubbi sulle proprie capacità. Sabbie, giungle e
savane del continente sono costellate dalle ossa di chi è
stato tanto pazzo da affrontarle impreparato.
I griot, custodi dei sacri racconti e della saggezza
degli antichi dei, dicono che, in tempi remoti, gli
spiriti noti come Jok giunsero nei cinque grandi Regni
e donarono magnifici seggi da cui governare, che
amplificano e magnificano le qualità dei popoli d’Ifri.
Chi mette in discussione gli antichi racconti deve solo
guardare a Mbey e al suo trono perduto per scoprirne
la veridicità. Non si sa perché i Jok donarono i seggi,
creando i cinque Regni. Forse intendevano promuo-
vere particolari virtù o rafforzare l’influenza di un
grande leader umano. Neppure i griot conoscono la
verità. Le Terre dell’Oro e del Fuoco hanno prospe-
rato insieme per secoli, ma tutto sta per cambiare…
Ifri ha sperimentato guerre e privazioni, ma nulla di
simile all’oscurità che deve affrontare ora. Bonsam, un
male senza tempo imprigionato dai Jok per millenni,
sta sfuggendo alla sua gabbia e minaccia di tramu-
tare Ifri in una parodia di tutto ciò che rappresenta.
Le antiche protezioni donate dagli dei crollano in
quest’epoca di intrusioni straniere, fede distrutta e
incertezza. Per ogni cuore che si oscura, il Bonsam,
personificazione della malvagità, allunga un altro
artiglio su Terra.
Gli ignoranti e i non informati tra i Théani potreb-
bero fare di tutta l’erba un fascio, descrivendo l’Ifri
come un continente di barbari pagani, giungle torride
e deserti roventi. Nulla è più sciocco o pericoloso. Le
genti e le nazioni d’Ifri sono diverse quanto i colori
iridescenti delle ali di una libellula. Ecco i cinque
grandi Regni:
Andrea Urbani - 249899
• Aksum, terra della profonda pace. Protetto
dall’imperatore, amato da tutti, il Regno
orientale segue gli insegnamenti di Theus e
la Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro
è antica quanto quella Vaticina. Questo
popolo saggio e colto si amministra con
grande abilità. I Théani non riescono a
trovare difetti ai loro sacerdoti, nonostante
le differenze di credo.
• Khemet, terra ammantata dalla notte. Per
molti anni Khemet è stata in bilico tra luce
e tenebre, ma ora è preda di un male che
induce paura e tradimento. Cosa accadrà
ora che il Regno più passionale e colto si è
allontanato dalla luce? L’intero continente
potrebbe cadere quando questa chiave di
volta crollerà.
• Maghreb, il gioiello del deserto che acceca
chi lo guarda. Questo ricco Regno del
deserto è un mistero anche per i suoi abitanti.
La sovrana, la saggia e giusta Regina Blu, lo
difende dai nemici che lo assalgono come
sciacalli con un leone morente. Sciocchi sono
coloro che considerano i deserti desolati.
• Manden Kurufaba è la corona d’oro d’Ifri, o
almeno così lasciano credere i suoi abitanti.
Questo Regno orgoglioso si autoproclama
cuore politico e sociale del continente. La
grande ricchezza ha generato influenza e
cultura, ma può davvero prosperare solo
grazie all’oro? In un Regno di mercanti, dove
quasi tutto è in vendita, l’avidità è il peccato
più comune. Se Khemet cadrà, i signori del
Manden affogheranno nell’oro fuso.
• Mbey, Regno di grande ricchezza, cultura e
insegnamento. Un tempo gli Ifriani lo consi-
deravano un esempio di ciò che si poteva
ottenere quando diversi paesi e nazioni
si alleavano per interessi comuni. Oggi è
sinonimo di morte, male e decadenza. Da
qui Bonsam diffonde la propria malvagità
nel mondo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 9
 Temi dell’Ifri
Le avventure in Ifri hanno uno stile un po’ diverso
da quelle in altre parti del mondo di 7th Sea. Ecco
alcuni esempi.
Conflitti Epici
In Ifri è comune mettere a nudo la propria anima e
questo trascina gli Eroi in conflitti che coinvolgono
città, nazioni e, persino, l’intero continente. È una
terra di intrighi letali, dove gli Eroi combattono spalla
a spalla come baluardi contro re corrotti, orridi mostri
e il Diavolo in persona.
Tutto questo riguarda anche il reame sovrannaturale.
Antichi spiriti, che hanno ricevuto potere da al-Mu-
sawwir, aiutano gli Eroi fermando lame, saziando
spettri affamati, donando la vita ai loro prediletti e
compiendo miracoli.
La malevola presenza di Bonsam si diffonde come
una marea sulle terre, portando con sé gli abonsam,
i suoi servi maligni. Queste marionette corrotte
(demoni con l’aspetto di uomini, donne e mostri)
godono all’idea che il potere li elevi sopra il resto
dell’umanità e che la nobiltà sia un martello per
schiacciare gli altri. L’intera Ifri è un campo di batta-
glia in questa guerra tra il bene comune e l’avidità
del male.
Pirateria e Avventure
Gli Eroi Ifriani tengono tanto alla propria libertà
quanto a quella dell’umanità. Sanno che, grazie ai
loro grandi talenti, possono essere una forza positiva
di cambiamento. Nessuno lo impone loro, accettano
come un dato di fatto che chi può aiutare deve farlo.
A causa della corruzione di Bonsam, prevalente tra le
alte cariche, devono usare metodi che paiono nefandi
ed essere bollati come criminali. Gli Eroi sperano
che in futuro tale sacrificio darà frutti, anche dopo
la loro morte.
10 Introduzione
Andrea Urbani - 249899
Diplomazia e Intrigo
Quando la parola sbagliata giunge all’orecchio giusto,
i Malvagi dalla lingua biforcuta possono deformare
ragione e saggezza. I Grandi Sovrani dell’Ifri sono
circondati da cospirazioni e cortigiani egocentrici, che
sfruttano le insicurezze e la burocrazia imperante.
Quando i sovrani soffrono, così avviene per la terra.
Aiutando questi grandi Regni, gli Eroi potrebbero
servire un bene superiore. Quando una regina non
può agire, un Eroe ne farà le veci. Quando un Ori
teme di esporsi, un Eroe sarà la sua mano destra.
Esplorazione e Sfruttamento
In una terra antica come Ifri, molti segreti sono stati
dimenticati. Forse questa saggezza perduta nasconde
la chiave per una nuova età dell’oro, di pace e illumi-
nazione. I sovrani finanziano spedizioni per ritrovare
antiche rovine e riportare artefatti e conoscenze ad uso
del popolo, ma alcuni desiderano tale potere per sé.
Anche agenti stranieri sono giunti nelle Terre dell’Oro
e del Fuoco per sfruttare le ricchezze e i misteri nascosti
nell’interno. Queste spedizioni spesso trovano antichi
orrori in fondo ad abissi di miserie umane. Il buon
senso suggerisce che alcuni segreti debbano rimanere
tali e certe entità non vedano più la luce.
Oro e Fuoco
L’epiteto “Oro e Fuoco” descrive tanto il contrasto tra
le terre fertili e i deserti roventi del continente, quanto
il dualismo e il potenziale di ogni persona.
Questa dualità si esprime in quasi ogni concetto
a cui gli Ifriani danno valore. Per esempio, eccellere
nell’amore e nel romanticismo può essere il catalizza-
tore di grandi imprese o del tentativo di possedere ciò
che non si dovrebbe. L’ambizione che arde nel cuore di
un Ifriano può portarlo a grandi vette o a distruggere
ciò che lo circonda.
 Glossario di Ifri
Le Terre dell’ Oro e del Fuoco hanno lingue e culture
proprie, diverse dalle aspettative e norme dei Théani.
Ci sono alcune equivalenze, ma in certi casi Ifri è unica.
Ecco alcuni dei termini usati in questo manuale:
Abonsam: diavolo minore, male o strega. Uno spirito
maligno che possiede o perseguita una persona. “Ha la
lingua di un abonsam” è un’espressione comune.
Aksum: Regno dell’Ifri, noto come Terra del
Secondo Profeta.
Aksumita: persona originaria dell’Aksum.
Animismo: la convinzione che tutte le cose e gli animali
abbiano uno spirito o un potere sovrannaturale.
Bonsam: lo spirito che più di ogni altro è incar-
nazione del male. Il Diavolo
Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro: confes-
sione Aksumita della fede nei Profeti.
Fiume Berbera: il grande Fiume Cardinale che scorre
verso est, attraversando Aksum.
Fiume Iteru: il grande Fiume Cardinale diretto a
nord. Attraversa le terre di Khemet.
Fiume Joliba: il grande Fiume Cardinale che scorre
verso sud.
Fiume Kwara: il grande Fiume Cardinale diretto a
ovest. Serpeggia per le terre della Manden Kurufaba.
Fiumi Cardinali: i quattro Grandi Fiumi dell’Ifri.
Si dice che ci vogliano migliaia di persone con la
braccia aperte che si tengono per mano per coprirne
la larghezza. Sono considerati arterie del continente,
creati dai Jok.
Griot: membro del ceto di poeti, musici e cantastorie
erranti, che conservano la tradizione orale.
Ifri: dea della fertilità del popolo Maghrebi. È anche
il nome più comune del continente.
Andrea Urbani - 249899
Iu-Neserer: nota anche come Isola di Fuoco o Isola di
Fiamma. La terra semi-mitologica dei Jok.
Jok: grandi spiriti più saggi dei mortali. Sono i sinis-
calchi dell’umanità e, tramite i loro agenti, guidano i
popoli dell’Ifri.
Khemet: Regno dell’Ifri. Noto anche come Terra
della Doppia Notte, Terre Nere o Terra della
Regina Solitaria.
Khemeti: abitante di Khemet.
Kurufaba: parola che significa “Grande Assemblea di
Tutti”. Un regno o impero.
Maghreb: Regno d’Ifri, noto anche come Terra del
Popolo Blu, Terra della Regina Blu o Terra delle
Sabbie Benedette dalla Luna.
Mandenka: abitante dell’Impero Manden.
Manden Kurufaba: Regno dell’Ifri, noto anche come
Impero Manden, Terra d’Oro e Sale, Fiore Dorato
d’Ifri, Gioiello d’Ifri o Terra dei Nobili.
Mbey: Regno dell’Ifri. Noto come Mbey il Perduto,
Mbey il Tre Volte Maledetto o Terra di Bonsam.
Mbeyano: abitante di Mbey.
Nommo: le genti dei fiumi, che viaggiano per i
quattro Fiumi Cardinali.
Ori: spiriti o dei minori della religione Assanyi. Ve
ne sono migliaia.
Orun Irin: detto anche metallo celeste, un metallo
semi-mitologico donato dai Jok ai popoli d’Ifri.
Ras: titolo nobiliare equivalente a Duca.
Sika’Dwa: seggio reale in oro e Orun Irin. I Jok ne
crearono cinque attraverso i loro intermediari, i
Saggi, per i cinque sovrani dell’Ifri settentrionale.
Simboleggiano l’autorità e pare abbiano poteri magici.
Terre dell’Oro e del Fuoco: altro nome d’Ifri, in
onore degli spiriti e della ricchezza del continente.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 11
Andrea Urbani - 249899
 Chapter 1
Heroes
Capitolo 1
Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
 PANORAMICA SULL'IFRI
Verità sull’Ifri
A causa dei contatti limitati i Théani hanno molti
pregiudizi sull’Ifri.
Continente, Non Nazione
Ifri è molto grande, tanto che potrebbe ospitare al suo
interno Théah e il Nuovo Mondo. Comprende quasi
ogni bioma conosciuto e vi abitano molte creature
uniche e insolite. Non serve lasciare il continente per
trovare l’avventura: si può passare una vita intera di
viaggi emozionanti nelle Terre dell’Oro e del Fuoco.
Per questo è un errore pensare all’Ifri come a un
singolo paese con una popolazione omogenea. In
realtà, “Ifri” non è neppure il nome universalmente
accettato, sebbene sia il più usato. Chi viene dal
Maghreb lo chiama Ifriqiya, per i Mandenkaw è Ifran:
un segno delle infinite diversità di questa terra. Gli
Ifriani non parlano un’unica lingua, non venerano
gli stessi dei, né hanno le stesse convenzioni sociali.
Ciascuna nazione comprende molti gruppi tribali.
14 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
Pari a Théah per Cultura e Tecnologia
L’Ifri non è popolata da genti superstiziose dell’età
della pietra. Possono essere diverse per cultura e
costumi, ma non bisogna crederle ingenue, retrograde
o stupide. Solo perché un Ifriano preferisce sedersi
su sgabelli bassi o sul pavimento invece che su sedie
intarsiate, perché mangia da piatti comuni usando le
mani, non significa che sia più primitivo di un Théano,
ma solo diverso.
Le varie popolazioni hanno i medesimi obiettivi e
ambizioni di quelle di Théah, ma non ne sono delle
copie con la pelle scura. Hanno molti desideri e
speranze che vanno oltre ciò che un Théano considera
pratico o normale.
Anche la tecnologia e la sua implementazione sono
diverse nelle Terre dell’Oro e del Fuoco, ma sono
equivalenti a quelle di Théah, dovendo rispondere a
problemi e sfide analoghe. Le città possono rispon-
dere a linee politiche e culturali differenti, ma sono
comunque in grado di provvedere ai bisogni degli
 abitanti e ospitare meraviglie architettoniche, giar-
dini e arte. Quando ci si avventura nell’Ifri bisogna
ricordarsi che “diverso” non è “inferiore”.
Certezza, Non Fede
A differenza dei Théani, gli Ifriani sanno, con asso-
luta certezza, che gli dei esistono. Le genti delle Terre
dell’Oro e del Fuoco non hanno bisogno che qualcuno
porti loro la fede. Qui, dove gli dei possono manife-
starsi e parlare tramite un ospite e il Diavolo cammina
nell’ombra, i fatti sostituiscono la fede. Per molti
Ifriani, un Théano è un essere molto più mitologico e,
in un certo senso, alieno di Jok e Ori. Un Ifriano può
uscire di casa e vedere spiriti di passaggio e manifesta-
zioni sovrannaturali. Non solo crede nella vita dopo
la morte, ma può comunicare con gli antenati defunti.
A differenza degli stranieri, gli Ifriani sono consape-
voli delle innumerevoli creature mistiche che vivono
tra loro. Vedono l’opera di Jok e Bonsam quotidiana-
mente e sanno che imprecare, mancare di rispetto o
scherzare con l’ignoto porta a un fato terribile. Qui
non c’è superstizione, solo sagge precauzioni.
Allo stesso modo, un Ifriano non vede alcun
problema nell’onorare diverse religioni. Credono, per
prudenza, nell’al-Dīn, negli Ori, nei Jok e nell’Ashe,
il grande potere di cambiare il mondo. Non hanno
difficoltà a immaginare che al-Musawwir stia spalla a
spalla con Olodumare, Re del Cielo, creatore degli Ori
e del mondo. Forse sono un’unica entità, ma se così
non fosse gli Ifriani credono sia meglio tenere il piede
in due scarpe. Non c’è motivo di non onorare molti dei.
La fede Vaticina si sta diffondendo grazie all’opera dei
missionari e, probabilmente, diventerà un’altra tessera
in questo mosaico di fedi.
Andrea Urbani - 249899
Bonsam e Jok
Bonsam è una forza del male (tanto potente da
esser giustamente chiamata “Diavolo”) che controlla
dall’ombra il regno di Mbey, un tempo grande, sfrut-
tando il suo debole re. Intende strappare l’orgoglio,
l’identità culturale e la forza alle genti dell’Ifri e domi-
nare questa terra da un trono di teschi e sofferenza.
I suoi agenti nascosti dal caos, gli abonsam, fomen-
tano la sfiducia e corrompono. Come una malattia,
compiono l’opera del Diavolo, indebolendo popoli e
terre in passato potenti. Queste creature hanno una
miriade di forme e non ve ne sono due del tutto uguali
A ostacolare Bonsam ci sono i Jok e i loro agenti.
I Jok hanno sempre cercato uomini e donne con un
grande destino e fatto del loro meglio per aiutarli.
Lavorano sempre dietro le quinte, spingendo nella
giusta direzione chi, a loro parere, possa cambiare il
mondo in meglio. Ogni volta che Bonsam, strisciando
sul ventre, morde un uomo al tallone e riempie la sua
mente di veleno, i Jok brillano lontani richiamando a
sé una donna anche durante le avversità.
Chi o cosa sono i Jok? Esseri sovrannaturali come
quelli di Avalon? Forse. Gli ultimi Syrne? Improbabile.
Alcuni sostengono che siano grandi spiriti che hanno
ricevuto potere da Theus. L’unica certezza è che
amano l’umanità e cercano Eroi astuti e coraggiosi per
proteggere l’Ifri dalle forze di Bonsam. Qualunque
cosa siano sembrano promuovere le migliori qualità
umane. È raro che interferiscano direttamente, soprat-
tutto oggi, ma la loro luce intermittente brilla in tutta
la storia di Ifri. Grazie alla loro guida e protezione gli
Ifriani potranno crearsi un destino radioso.
I Jok guidano i propri campioni verso la rettitu-
dine in modi palesi e occulti. Anche se li assistono
in questo cammino, non possono fermare da soli
l’ombra di Bonsam che copre la terra come una nube.
Mettendo Eroi al posto giusto, sperano di respingere
il male e permettere al continente di risvegliarsi da
quest’incubo, così che la sua luce dorata splenda
di nuovo. È una missione degna, ma è possibile
uscirne vivi?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 15

I cinque Grandi Regni dovranno riunirsi e presen-
tarsi come un’unica potenza o cadere uno a uno,
consumati dal più grande male mai visto al mondo.
Se Bonsam vincerà, deruberà tutta l’Ifri di identità
collettiva, cultura, religione e pensiero. Solo con la
verità, l’amore e il coraggio lo si potrà sconfiggere.
Avvoltoi del Nord
C’è un’altra piaga che ha colpito l’Ifri, giunta attra-
verso l’oceano settentrionale da Théah. Sfruttando
tumulti politici e sociali, la Compagnia Commerciale
Atabeana ha fatto più danni in un decennio che
Bonsam in un secolo. L’organizzazione fa di tutto
per rompere la schiena ai grandi Regni e insinuarsi
nei sistemi politici. Le sue armi sono sfiducia, paura
e confusione. Anche Bonsam prospera su di esse,
facendo della CCA il vettore perfetto per diffondere
la sua maligna infezione a Théah e oltre.
Servitù Debitoria
L’Ifri non è estranea alla schiavitù, in tutte le sue
forme più basse. La più comune è frutto della guerra:
i guerrieri e i civili catturati o sconfitti sono costretti
a lavorare per un periodo come schiavi. Altri lo diven-
tano a causa dei debiti o per fare ammenda di un
crimine minore. Una volta concluso il periodo sono
liberi. In certi casi è possibile sottoscrivere un accordo
finanziario e divenire schiavo debitorio fino al termine
del contratto.
Questi ultimi, però, hanno ancora i diritti di un
cittadino e non sono mai trattati come una proprietà.
Se qualcuno fa loro un torto possono rivolgersi alle
autorità per ottenere giustizia e, dopo la fine del
servizio, guadagnarsi una posizione ufficiale.
Questa è la più comune forma di schiavitù nell’Ifri.
16 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
SCHIAVITÙ: UN
CRIMINE CONTRO
L’UMANITÀ
Per gli Eroi di 7th Sea la schiavitù è malvagia
e immorale. Non cercano di giustificarla o
romanzarla: è uno strumento del male usato
per portare avanti piani sinistri, derubare una
persona di autodeterminazione e diritti umani
fondamentali, per renderla solo un oggetto.
Anche se questo volume tocca il tema della
schiavitù, vogliamo sottolineare che rendere
schiavo e soggiogare un altro essere umano
è sbagliato. Diffondere e indulgere in tali
comportamenti non è Eroico e chi lo fa è tra i
peggiori Malvagi.
Schiavismo
Gli schiavi della tratta sono considerati proprietà dei
padroni. Vengono comprati e venduti come oggetti,
spremuti in ogni modo possibile. Anche uno schiavo
debitore può essere venduto, ma il destino di quelli
della tratta è assai più tragico e legato ai capricci del
padrone. Non hanno alcuna speranza di libertà e la
loro condizione si trasmette ai figli.
Vengono trattati come oggetti, non persone, usati
fino allo stremo e gettati via quando non sono più
utili o produttivi. Non hanno diritti né riposo da tali
sofferenze. Esistono solo per servire e perdono valore
quando la fatica spezza loro la schiena.
In Ifri questa forma di schiavismo è praticata a Mbey
e dalla Compagnia Commerciale Atabeana.
4 Julius, 1667
I Nommo sono un popolo meraviglioso, amichevole e
molto ospitale. Quando Adebowale ha chiesto loro di
portarmi su per il fiume fino a Iu-Neserer, l’Isola di
Fiamma, mi hanno trattato come un figlio perduto.
Si parla di loro come mercanti, ma sono molto di piu’:
forniscono ai popoli dell’Ifri informazioni veritiere sulle
altre nazioni, trasportano lettere e pacchi per chi li
paga e offrono passaggi a chi e’ disposto a lavorare
durante il tragitto.
 Geografia delle Terre dell’Oro e del Fuoco
Uno degli aspetti più importanti dell’Ifri sono i Grandi
Fiumi, che alimentano la terra da eoni. La leggenda
racconta che i Jok li scavarono mentre erano alla ricerca
di un passaggio verso l’oltremondo. Sono grandi arterie,
vitali per gli abitanti, che le rispettano e riveriscono.
Mito della Creazione
Olodumare, noto anche come Oba-Orun (Re del
Cielo), viveva nel cielo sopra un mondo di acque infi-
nite, chiamato “Omi”. Un giorno, sentì il bisogno di
creare la terra e richiamò uno spirito, che battezzò
Aniyikaye. Gli ordinò di compiere tale opera, dandogli
i materiali necessari: una piccola borsa di Ashe
primordiale, una Iworo’Won (catena d’oro) e una
gallina con cinque artigli.
Aniyikaye sì calò per giorni lungo la catena, finché non
vide la superficie. Allora aprì la borsa e gettò la materia
primordiale in acqua. Questa ribollì, emise vapore e fece
emergere un cumulo di ricca terra nera. Poi Aniyikaye
lanciò la gallina sulla terra, ordinandole di afferrarla con
gli artigli e spargerla per la superficie primordiale di Omi.
Soddisfatto del proprio lavoro, Aniyikaye risalì in
cielo e si presentò a Olodumare. Il Re del Cielo inviò
il suo fidato animale, il camaleonte, a ispezionare
l’opera e riferire. Questi ci mise alcuni giorni a scen-
dere e risalire, ma confermò che l’opera era solida e
ben fatta. Compiaciuto, Olodumare chiamò la terra
Ajaka-Katunga, “sacra dimora”.
Andrea Urbani - 249899
Il Re decise di ritirarsi nel più alto dei cieli, ma prima
distribuì il proprio Ashe tra gli altri Ori che aveva
creato. Questi iniziarono a dare forma ad altre forze
elementali, sulle basi gettate da Aniyikaye. Una volta
diffuso il suo potere divino sulla terra, Olodumare
richiamò gli Ori in cielo e diede ad Aniyikaye l’Ashe
con cui creare l’umanità.
Aniyikaye ritornò sulla terra e con un gran pezzo
d’argilla modellò gli antenati, infondendoli di Ashe
divino. Grazie a questa opera, tutti noi discendiamo
dal più potente tra gli Ori: Olodumare, Re del Cielo.
Fiume Iteru
Quando gli Ennead inondarono le terre di Khemet al
loro ritorno dal Nord, aprirono una vasta gola nella
terra. Le acque del mondo fluirono, verso sud, finché
non furono bloccate dalle grandi scogliere di Iu-Neserer.
I Khemeti dicono che le acque dell’Iteru, che fluiscono
verso nord, siano quelle del mare, desiderose di tornare
al luogo d’origine nonostante siano passati tanti secoli.
Le genti di Khemet dipendono dalle acque benefiche
dell’Iteru, che sono però anche causa di continui
problemi. Oltre alle piene stagionali, che costringono
le famiglie a lasciare le case, distruggono i raccolti e
portano alla luce antiche tombe, il fiume è infestato
di banditi. A volte diventa imprevedibilmente color
sangue e inizia a ribollire. Questo fenomeno, ostile
alla vita lungo le sponde, potrebbe essere una fugace
maledizione gettata sulle sue sorgenti sotterranee.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 17
 Tratti Importanti
I viaggiatori devono stare attenti alla baia di Timsah
al-Iter. Lungo le rive e gli affluenti di questa profonda
insenatura vivono molti coccodrilli, che divorano i
disattenti e gli animali che vengono ad abbeverarsi.
Si dice sia anche la dimora di un antico coccodrillo
femmina, nota agli abitanti come Sobki. Tanto venerata
quanto temuta, è forse l’animale più grosso dell’Ifri.
Dimora a Timsah da secoli e molti dei coccodrilli
locali sono suoi discendenti. Ha nella schiena una testa
di lancia, fatta di metallo celeste Orun Irin. Il manico
dell’arma è marcito da tempo e le scaglie hanno iniziato
a crescere attorno al metallo. Alcuni griot sostengono
che la lancia sia un potente artefatto, ma nessuno è mai
riuscito a estrarla. A volte, alcuni intraprendenti girano
per le rive in cerca delle scaglie, molto ricercate da alchi-
misti e stregoni.
Lungo le rive si aggira anche un grande guerriero,
noto come Apis, un ex-mercenario dell’Impero della
Mezzaluna ritiratosi sul fiume. È famoso per la grande
forza, l’animo generoso e per aver costruito molti
templi e santuari sulle rive. È raro però che durino più
di una stagione, perché vengono distrutti dalle piene.
Fiume Kwara
Forse il più largo tra i Grandi Fiumi, il Kwara
serpeggia verso ovest attraverso l’Impero Manden.
È tanto ampio che, in certi punti, non si vede la
riva opposta e ospita molti spiriti, mostri e divinità
fluviali. Molte di queste misteriose entità sono peri-
colose e vi sono molte leggende sui Grandi Serpenti
Fluviali, i Mokele-Mbembe, ed Emela Ntouka,
l’ammazza-elefanti.
18 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
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A volte una nebbia fitta, detta umphefumlo, risale
dalle acque. Alcuni credono che indichi il riunirsi di
innumerevoli divinità del fiume. La gente le prega e
fa loro offerte, per garantirsi viaggi sicuri, raccolti e
pescato abbondanti e molto altro. Tuttavia, la nebbia
nasconde anche pericoli come ippopotami, coccodrilli
e mostri. Si racconta che le divinità bevano da tutti gli
altri fiumi del mondo per alimentare il grande Kwara.
Tratti Importanti
Lo Stagno dei Gemelli si trova da qualche parte lungo
il Kwara. A causa delle nebbie perenni, è difficile capire
dove finisca l’aria e inizi l’acqua. Spesso i viaggiatori vi
cadono per caso o si risvegliano in acqua. È la casa di
due spiriti benigni ma dispettosi, i Gemelli. Secondo
i racconti sono un maschio e una femmina, uno vive
sott’acqua, l’altra in aria. Spesso ne appare solo uno che
impone ai viaggiatori un compito, come sottrarre l’acqua
ai Mokele-Mbembe o una gemma dal tesoro di un re. Chi
non lo porta a termine incontra grosse difficoltà finché
resta sul Kwara.
Aminata, una donna Mandenka molto virtuosa,
viaggia di villaggio in villaggio, sedando le dispute tra
spiriti, antenati e abitanti. Non le piace dirigersi alla
sponda nord del Kwara, per cui passa il tempo tra le
comunità del sud. Ha una strana cicatrice su un lato del
collo e a chi le domanda cosa sia risponde solo “Mbey”.
Fiume Berbera
Il Berbera scorre da Iu-Neserer attraverso le terre del
Regno di Aksum. Come tutti i Grandi Fiumi è tanto
ampio e profondo che le navi possono risalirlo. I suoi
molti affluenti, invece, sono noti per le secche, alcune
delle quali arrivano fino al Berbera. Per questo pochi
vascelli risalgono il “Fiume dei Buoni Auspici” senza
una guida o marinaio Aksumita.
In certi punti il Berbera attraversa gole profonde,
dove la corrente rapida porta alla luce piccole vene
d’oro. Le pianure orientali alimentate dal fiume sono
molto fertili e vi si trovano campi e siti di pesca suffi-
cienti per il regno e i mercanti.
 Tratti Importanti
Il Canyon del Serpente è una serie di profonde gole
tra le montagne centrali. Il Berbera è lento e profondo
prima di arrivarvi, ma diventa molto rapido quando le
attraversa diretto verso le pianure orientali. Qui il fiume
si divide tra i monti e, anche se alcuni di questi passaggi
tortuosi sono navigabili, altri precipitano sottoterra o
hanno rapide e cascate. Ci sono percorsi sicuri, ma
richiedono molta abilità, coraggio e conoscenze.
Sul fiume opera l’Hattuu Laga, una banda di pirati,
che depreda le navi e i molti relitti, spingendosi fino
a Khemet. A volte i pirati si camuffano da mercanti e
mendicanti e, guidati dal loro capo Abbebe, sono una
minaccia per tutti i viaggiatori.
Fiume Joliba
Il Joliba scorre da Iu-Neserer verso le regioni rela-
tivamente sconosciute dell’Ifri meridionale. Dopo
aver superato fitte giungle e cascate impressionanti,
raggiunge una vasta pianura, dove si divide e riceve
le acque di molti affluenti dalle giungle. Si allarga a
tal punto che per gli stranieri è impossibile orien-
tarsi tra paludi, acquitrini e canali. Le erbe palustri
crescono rigogliose e durante la bassa marea emer-
gono piccole colline.
In diversi periodi dell’anno, interi tratti divengono
neri e puzzolenti ma, di solito, le acque risultano
pure dopo le tumultuose cascate, sebbene l’odore si
diffonda nell’aria umida per chilometri. Chi abita nei
pressi chiama questo evento “Vomito di Bonsam”.
Tratti Importanti
Le giungle paludose che separano Manden da Aksum
sono quasi impenetrabili, ma il Joliba le attraversa
come una mano con le dita tese in ogni direzione.
Sembra che queste terre paludose, dette Dambo, si
stiano riducendo gradualmente. Abonsam urlanti
lasciano la giungla per assalire sempre più spesso i
nuovi insediamenti nelle vicinanze.
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Una misteriosa figura, detta Ranivoro, infesta le
paludi e gli affluenti del Joliba. Indossa sempre una
grande maschera di legno e avorio. Alcuni credono
sia un Jok, altri un abonsam fuggito dai suoi padroni
a nord. Gli abitanti che viaggiano tra i cinque grandi
Regni si rifiutano di dargli altro nome che Mankholi-
kholi. Esploratori e archeologi Théani lo hanno ribat-
tezzato “Ranivoro”, ma non si sa chi abbia avuto l’idea.
La creatura cerca attivamente di impedire alle navi
di raggiungere il Joliba dal fiume Mokele-Mbembe,
spesso chiedendo aiuto ad altri.
Fiumi Tamanrasset
I Tamanrasset sono una serie di fiumi, laghi e caverne
sotterranei dell’Ifri settentrionale. Spesso detti Fiumi
Fantasma, collegano molte regioni e corsi d’acqua.
Questi passaggi sotterranei sono popolati da spiriti
degli antenati, banditi, abonsam, Ori e mostri.
Il più grande è il Lulungwa Mangakatsi che, si dice,
scorra per tutta la lunghezza e la larghezza dell’Ifri,
attraverso caverne, laghi e torrenti, pulsando al
ritmo del cuore di questa e trasportandone l’anima
e il potere. Di certo, i Jok ci credono e, un tempo, ne
pattugliavano le acque, incidevano forme fantastiche
su muri e soffitti e insegnavano agli umani come
decorare le porte del Lulungwa con mosaici e come
innalzarvi santuari.
Secondo leggende dimenticate e storie dei griot, un
tempo uno dei Tamanrasset, il Timbavati, fluiva attra-
verso i cieli, ricolmo di stelle, per poi gettarsi sotto
l’Ifri e illuminare l’aldilà degli antenati. Tuttavia, dopo
che gli Ennead inondarono Khemet con le acque del
mondo, la luce si affievolì. Quando le acque si ritira-
rono, il Fiume delle Stelle svanì e l’aldilà divenne buio.
Ora gli antenati agognano la luce.
Le mappe nelle biblioteche del Manden mostrano
un antico fiume, ora scomparso, che fluiva dal cuore
di Khemet a Iu-Neserer. Molti studiosi credono che
siano errate o rappresentino l’Iteru. In realtà, uno
dei Tamanrasset nasce da un’oscura sorgente sotto
le Grandi Piramidi e scorre verso sud, per unirsi
alle acque attorno a Iu-Neserer. Lungo questo sacro
percorso verso l’ultima dimora della loro gente, gli
Ennead hanno lasciato molte prove per i fedeli e
trappole per i disattenti.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 19
 Nommo, il Popolo del Fiume
Lungo tutti i Grandi Fiumi e i loro affluenti vive il
popolo nomade dei Nommo. Viaggiano su e giù con
chiatte e canoe ricavate da tronchi, navigando abilmente
le acque vorticose vicino a Iu-Neserer per passare da un
fiume all’altro. Spesso legano insieme diverse imbarca-
zioni per creare delle specie di città galleggianti, che
proseguono lente, appena più rapide di una persona
a piedi. Quando raggiungono gli insediamenti sulle
rive, commerciano offrendo oggetti di terre lontane in
cambio di ciò che il fiume non può fornire.
Si dice che i Nommo non mettano mai piede sulla
terraferma e vivano tutta la vita sull’acqua. Sono
abili tuffatori, pescatori e marinai. Secondo i racconti
Mandenkaw, i Nommo nacquero da spiriti delle acque
nelle profondità del Kwara. Gli Aksumiti li considerano
ladri pagani, tollerati solo perché commerciano con
tutto il continente, per quanto lentamente. I Khemeti,
da parte loro, sostengono che siano le vittime di una
maledizione, per cui se uno di loro mettesse piede a
terra tutti i fiumi sacri dell’Ifri svanirebbero, facendo
emergere gli inferi.
I Nommo spesso nascondono i volti quando trat-
tano con gli stranieri, usando cappelli a tesa larga con
tende di perline, maschere di legno o semplici veli.
Spesso accolgono paria e criminali che incontrano
lungo il fiume. Credono nell’“agire secondo il dovere”
e che la vita sia una lotta, anche se i Grandi Fiumi
aiutano molto.
20 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
Iu-Neserer, l’Isola di Fiamma
Tutti i grandi fiumi nascono alla confluenza delle
acque che ricadono dalla dimora dei Jok, la misteriosa
Isola di Fiamma. Raggiungere questa terra leggen-
daria è arduo e richiede di risalire i fiumi a remi o con
un traino. La nebbia umida è tanto densa che non si
vede a più di tre metri dalla riva. Alcuni sostengono
che risalendo fino alla fonte dei Fiumi Cardinali si
giunga a un luogo incantato di mistero e pericolo.
Mokele-Mbembe
Le acque attorno all’Isola di Fiamma sono dette
Mokele-Mbembe, così come il gigantesco serpente
che vi abita.
Questo grande fiume è sempre ammantato da
una nebbia mista a zolfo, un miasma caustico che
nasconde rocce affioranti, tronchi e serpenti di fiume,
rendendolo il corso d’acqua più pericoloso del mondo.
Dalle acque eruttano periodicamente colonne di fuoco
alimentate da depositi di gas. Le fiamme sono tanto
calde da incenerire qualsiasi cosa, far ribollire l’acqua
e rendere arduo respirare o vedere.
Si crede che Mokele-Mbembe sia nato dal primo Jok,
o un Ori giunto dall’ovest e divenuto troppo grosso
per nuotare persino nelle acque profonde del Kwara,
e il progenitore di tutti i fiumi. Le sue dimensioni
sono tali da farne quasi un mare interno e le acque
vorticano in continuo, creando infiniti pericoli e
distruggendo ogni imbarcazione che le attraversi o
costeggi le rive. Solo i Nommo conoscono il segreto
per superare questo inferno e lo custodiscono come
se fosse una promessa sacra ai Jok.
Molti picchi dell’isola emettono fumi e vapori e sono
circondati da nubi dense e acri. Le rapide e i peri-
coli della acque impediscono di raggiungerla. I griot
sostengono che una barca che porti uno dei sacri seggi
Sika’Dwa possa superarle e raggiungere un approdo.
Secondo i Saggi, non basta un Sika’Dwa, ma occorre
anche un sovrano legittimo.
 Terre di Babi
Sui monti attorno al Fiume Mokele-Mbembe vivono
molti branchi di babbuini, noti collettivamente come
“Guardiani di Babi”. Queste foreste montuose attorno
all’isola sacra non sono mai state toccate per timore
di questi selvaggi custodi.
Alcuni li credono semplici animali, ma altri sanno
che i grandi babbuini color oro e cremisi sorvegliano
le spiagge dell’Isola di Fuoco e attaccano gli intrusi.
In profondità tra i monti vive Babi in persona, il
gigantesco re dei babbuini, che riceve ordini dai Jok e
consiglia i Saggi.
Il confine delle Terre di Babi è segnato da un’enorme
statua di un babbuino, alta oltre 30 m, scolpita nel
basalto, rivolta in direzione del fiume.
Khemenu
La caldera centrale dei Monti di Fuoco nasconde
l’ultima grande città dei Jok nell’Ifri settentrionale:
Khemenu, Città degli Otto. Le sue mura interne
sono del colore dell’avorio lucido e le strane costru-
zioni sembrano, a volte, ricavate da nubi solidificate. È
bella e inquietante a causa delle enormi proporzioni,
inadatte agli umani. Le porte sono troppo grandi, le
scale difficili da salire, le finestre torreggiano alte, i
passaggi si interrompono di colpo e i ponti che colle-
gano i balconi sembrano troppo fragili per sopportare
il loro stesso peso. Ai non iniziati, la città sembra
un dedalo in quarzo bianco. Ogni muro è inciso
con pittogrammi, rune, scritte e immagini, alcune
intarsiate con pietre preziose, oro, argento e Orun
Irin. Fermandosi in una delle molte piazze, un visi-
tatore può scoprire la storia del mondo trasposta in
racconti e canzoni. Spostarsi di appena qualche passo
distrugge l’illusione, ma mostra nuove prospettive.
Sotto i grandi cancelli è possibile leggere la storia
dei Jok. Solo pochi tra quelli che vivono ancora a
Khemenu conoscono l’interezza delle incisioni, perché
la struttura rende difficile, forse impossibile, leggerle
tutte in maniera univoca.
Andrea Urbani - 249899
Sopra la Città degli Otto c’è un grande disco, fatto
di Orun Irin, acciaio, oro e argento. La luce solare si
riflette su di esso, scintillando sui muri durante il
giorno. Incisioni e bassorilievi proiettano ombre sulle
strade, spesso profetizzando eventi futuri. Di notte,
il disco scintilla ancora, luminoso quasi come il sole,
mentre proietta fiammate nel cielo.
La città è enorme, sufficiente a ospitare molte più
creature di quelle che vi risiedono. Numerose case
vuote sembrano abbandonate di recente e ciascuna
potrebbe alloggiare intere famiglie di umani. Gli
edifici occupati hanno fuori dalla porta un piccolo
braciere di Orun Irin, le cui braci giacciono al
centro di una ciotola d’acqua. Stranamente questa
non bolle, ma rimane calda, proprio come le braci
che non si estinguono a meno di essere portate
oltre il fiume che circonda l’isola. Il fumo risale in
una pallida foschia, che i Jok possono “leggere” per
capire quanti di loro rimangono in città e dove si
trovino, approssimativamente.
Su Iu-Neserer ci sono molte biblioteche, archivi e
luoghi di studio. A volte i Saggi e i loro apprendisti
giungono qui per restituire dell’Orun Irin o trovare
un’informazione che non esiste altrove, perché i Jok
conoscono tutti i segreti di questo e altri mondi.
I Jok di Iu-Neserer sono un popolo incredibile, di
una bellezza stordente, nonostante siano ormai
rimasti in pochi rispetto al passato. Il loro capo è una
donna il cui nome è tanto potente da non poter essere
pronunciato o scritto senza causare tragedie. Colei
Che Non Deve Essere Nominata spesso passeggia
per le strade della città indossando una maschera
cerimoniale di Orun Irin.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 21
 Bestiario dell’Ifri
Ho visto i desideri diabolici che si agitano nei cuori delle
persone, ma fino alla mia morte non capirò mai la malevo-
lenza del puro male. L’Ifri è nota per la ricchezza e la nobiltà,
ma nel suo cuore si agitano cose dimenticate… cattive, che
attendono il loro momento.
Alcuni credono che queste creature camminino come
umani, altri che striscino sul ventre come bestie, ma tutte
bramano la sofferenza umana. Non sono storie create per
spaventare bambini disubbidienti, sono orrori inimmagin-
abili scatenati per causare pena, dolore e miseria a chi ha un
cuore mortale.
Nelle ore piccole, quando mi sveglio da un sonno inqui-
eto, controllo il paletto alla porta e le protezioni. So cosa si
aggira tra gli alberi del mio villaggio e quale fato mi attende
se non sarò diligente.
—A’isha ibnt Anwar, seconda in comando della
Splendore di Yemoja
Abonsam
Gli abonsam sono la risposta di Bonsam ai Saggi:
maligni agenti che si aggirano sulla terra causando caos
e miseria. Hanno molte forme, da spiriti immateriali
a grandi mostri, fino a streghe umane. Desiderano
solo compiacere il loro padrone e lavorano per otte-
nere potere temporale, distruggere i servi dei Jok e la
loro creazione. Se avessero successo tutta l’Ifri somi-
glierebbe allo sfortunato Regno di Mbey. I Saggi li
22 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
dividono in cinque ordini: Voci, Mostri, Commercianti,
Streghe e Schiavi. Ognuno ha uno scopo nella gerar-
chia. Non tutti gli abonsam rientrano, però, in questa
classificazione. È il caso delle creature delle Pietre di
Bonsam, che ora controllano Mbey.
Lo scopo di un abonsam è quello del suo creatore:
un mondo di dolore e sofferenza schiacciato sotto
i suoi piedi. Ognuno approccia questo obiettivo in
maniera diversa e non sempre lavora con i suoi simili
per raggiungerlo. Ogni abonsam è un riflesso pallido
e distorto del potere e della malevolenza di Bonsam.
Voci
Le Voci sono i più insidiosi tra gli abonsam e sussur-
rano nelle orecchie di re e popolani, dicendo che la
sposa è infedele, che i figli cospirano contro di lui e che
i vicini avvelenano la sua terra. Iniziano come brutti
sogni, che divengono incubi a occhi aperti. Le Voci più
astute mescolano verità e bugie, avvertono di tentativi
di assassinio (spesso organizzati da altri abonsam) per
ottenere fiducia, prima di sussurrare grandi menzogne.
Il loro scopo è corrompere, creare sfiducia e reclutare
nuove Streghe abonsam.
Affrontarle è difficile e pochi sono in grado di scacciarle
una volta designata la vittima. Il loro vero potere viene
dall’abilità nel mentire e dal muoversi e spiare restando
immateriali. Sono anche intermediari per chi offre i
propri servigi in cambio di potere.
 Mostri
I Mostri sono creature semplici, il cui scopo è
causare distruzione e terrore. Molti erano persone
comuni o animali, piegati e torturati con la magia
finché non conoscono che odio, rabbia e desiderio di
causare sofferenze. Non ce ne sono due uguali, ma
tutti spargono terrore e simboleggiano il peggio che
l’Ifri ha da offrire.
Tra loro ci sono bambini deformi, i cui ventri aperti
sono rigonfi di scarafaggi pestilenziali, branchi di
lupi scuoiati collegati tra loro da ragnatele d’intestini
e gigantesche capre nere il cui alito rende sterili terre
e persone. Gli altri abonsam possono creare Mostri
con le proprie azioni: vittime della follia causata dalle
Voci, di un Patto con i Commercianti o figli di Streghe.
Commercianti
I Commercianti sono canali per il potere di Bonsam,
alla ricerca di nuovi servi per il loro padrone. Quando
la moglie di un capo giura vendetta per i figli uccisi o
l’eredità di un orfano viene rubata, un Commerciante
ascolta e offre il potere per mettere le cose a posto.
Quando un veterano desidera essere più che un
mendicante o una cortigiana malata sogna ricchezze
e potere, un Commerciante gli offre una via.
Le offerte ai deboli hanno un caro prezzo. Questi
infami non offrono mai più di quel che ricevono.
Neppure la leggendaria Zampa di Scimmia può defor-
mare i desideri tanto bene quanto un Commerciante.
Di solito questi abonsam sembrano umani, ma
possono alterare il proprio aspetto per adattarsi
all’interlocutore. Hanno una limitata forma di tele-
patia, che permette di scoprire i desideri della vittima
e assumere una forma adatta a lei. Tuttavia, l’abonsam
conserva sempre un tratto mostruoso, che nasconde
con attenzione. Questi esseri non risolvono i problemi
schioccando le dita, ma conferiscono poteri maligni e
mostrano una via “più facile”. Molte Streghe sono state
vittime di un Commerciante.
Andrea Urbani - 249899
Streghe
Le Streghe abonsam si dividono in vive e morte. In Ifri,
una Strega uccisa senza i giusti rituali ritorna come un
non-morto ancor più pericoloso. Sono le forze d’élite
dell’esercito di Bonsam, la sua avanguardia e la più
palese manifestazione della sua influenza.
Una Strega usa magia oscura e comanda gruppi di
Schiavi abonsam. Mentre i Commercianti trattano
e corrompono, i Mostri terrorizzano e distruggono,
le Voci mentono e manipolano, le Streghe coman-
dano e si infiltrano. Si muovono tra gli esseri umani,
scoprendone le debolezze, usando i propri poteri
per uccidere restando nascoste e agiscono come
intermediari e comandanti sul campo per le forze
dell’oscurità. Da viva una Strega ha grandi poteri,
ma le sue capacità aumentano dopo la morte. Una
non-morta deve restare nascosta, ma le sue arti
necromantiche compensano questo fastidio.
Entrambi i tipi di Strega amano fondare organiz-
zazioni segrete e culti che compiano il loro volere.
Molte erano Schiavi abonsam, ma altre sono state
reclutate direttamente dal Bonsam per la loro enorme
malvagità e il talento magico. Quando necessario,
una Strega (che sia uomo o donna) può partorire
un Mostro accoppiandosi con il Bonsam in persona,
ma è raro che si conceda perché il processo è faticoso
e pericoloso.
Le Streghe sono i più astuti agenti del Bonsam e
la loro magia è il più diretto esempio dei suoi poteri
oscuri. Usando doni sovrannaturali e influenza sugli
altri abonsam una Strega può rovinare intere dinastie.
È raro che si dedichi a piccoli Atti Malvagi, preferendo
distruggere e corrompere intere regioni. Le Streghe si
riuniscono periodicamente, a distanza di alcuni mesi,
per condividere informazioni e pianificare malefatte.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 23
 Schiavi
Gli Schiavi sono il gradino più basso nella gerarchia
del male e i servi più comuni di Bonsam. Ognuno
giura di servirlo in cambio di potere temporale,
ricchezze o altro. Di solito sono agli ordini di una
Strega o di altri abonsam.
Il cuore di uno Schiavo, durante una spaventosa
cerimonia, viene rimpiazzato con un groviglio di
spine. Se dovesse disubbidire ai suoi padroni, le spine
usciranno dal suo corpo appena si addormenta, facen-
dolo a pezzi. Nonostante il nome, non sono semplici
scagnozzi, molti sono grandi mercanti, capi di culti
o tribù.
Non esistono Schiavi innocenti, tutti sono malvagi
e pericolosi, il peggio dell’umanità. Altri sono spiriti
maligni che hanno assunto forma umana, a volte
conservando parte dei propri poteri. Ciò rende
imprevedibile ogni incontro con uno Schiavo. Tutti
sperano e pregano di dimostrarsi degni e, un giorno,
venire elevati a un’altra forma di abonsam, come Strega
o Commerciante.
Di solito, ogni Schiavo persegue un particolare
peccato o vizio, quello che lo ha portato nelle
braccia di Bonsam. Questo, però, li rende prevedi-
bili; hanno due scopi: indulgere nel proprio vizio
a spese degli altri e riunire abbastanza potere da
scalare la gerarchia.
24 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
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Bonsam
Bonsam è la fonte di ogni male nell’Ifri e, forse, nel
mondo. È un essere deforme, intrappolato tra il
mondo degli spiriti e quello dei mortali. Non conosce
pietà, né amore, né alcun sentimento positivo: è odio,
furia e malignità incarnati. Il suo potere si alimenta
di miseria, sofferenza e dominio sugli altri.
Al contrario dei Jok, Bonsam ha una forma fisica e
non può svanire sul piano spirituale. Tuttavia, può
comunicare con gli spiriti, se lo desidera, e pare
possieda una capacità illimitata di corruzione e rovina.
Come i Jok, preferisce agire tramite agenti, a cui
spesso conferisce poteri maligni. I suoi favoriti sono
gli abonsam, ma tutte le persone malvagie, i mostri e i
demoni sono suoi schiavi, che lo sappiano o no.
Bonsam vuole distruggere prima l’Ifri e poi il mondo,
per ricostruirli a sua immagine. Dolore e disperazione
saranno i sovrani di questo futuro. Il suo desiderio
è sfruttare tutto e tutti per i suoi scopi e, se avrà
successo, nessun mortale potrà respirare se non in
agonia né conoscere alcun attimo di pace. Il Diavolo
sa che i Jok e altre creature gli sono nemiche e ha
creato piani su piani per indebolirli e distruggerli.
Pochi umani hanno visto Bonsam e sono sopravvis-
suti e ognuno lo descrive in modo diverso. Un uomo
racconta di una capra con tre teste che sputa fuoco,
una donna di un guerriero bello e tenebroso che parla
in tono mielato. In realtà, Bonsam non ha una vera
forma, ma può assumerne diverse in ogni momento.
Da dove arriva? Nessuno lo sa con certezza, eccetto i
Jok che si rifiutano di parlare del loro passato. Bonsam
stesso racconta, a volte, di essere un Jok rinnegato,
l’ultimo dei Syrne, un dio dimenticato, uno stregone
mortale o l’ultimo di una razza distrutta dai Jok. La
verità potrebbe restare ignota per sempre.
Ha un solo desiderio: trasformare l’Ifri e poi il
mondo in un inferno sotto il suo dominio. Ogni altra
cosa è solo un mezzo, tutte le sue azioni sono volte
a questo fine. Essendo immortale, pensa e agisce in
termini di secoli, non di anni, ed è impossibile per i
mortali comprenderne davvero la mente, per cui le sue
motivazioni restano misteriose. Il peggior nemico di
Bonsam, però, è la sua furia illimitata, che a volte lo
porta a distruggere i suoi stessi piani.
 La Nave Nera
La Nave Nera è uno sciabecco fatto di ossa e tendini,
con vele latine di pelle umana, remi e una bandiera
stracciata che mostra un mezzo teschio bruciato in
campo rosso sangue. Sotto lo scafo si agitano zampe
da granchio, con cui la nave può spostarsi via terra da
un fiume all’altro, oppure strisciare sul fondale marino,
per tendere imboscate ad altri vascelli.
Costruita con i corpi dei dannati, è comandata da
Inkosazana, una donna feroce con il volto scorticato.
Per ogni capitano virtuoso ucciso dal suo equipaggio,
una nuova nave emerge dagli abissi, governata dalle
anime corrotte degli ex-marinai. Oggi altri due
vascelli navigano sotto la bandiera rossa della futura
flotta di Bonsam.
L’equipaggio della Nave Nera è formato dalle anime
dei morti, alterate da Bonsam e macchiate dal peccato.
Inkosazama stringe un patto con ognuno di loro:
chi le porta nove anime può tornare nella terra dei
vivi. Ciò che non dice è che rinascono come zombi.
Questi marinai famelici, desiderosi di colmare il vuoto
nelle loro anime, assalgono ogni nave che incontrano
per tenere fede al patto. Per questo, a volte, pren-
dono prigionieri.
Uno di questi, fuggito, raccontò che la Nave Nera
nasconde il Sika’Dwa perduto di Mbey e altri tesori,
come il Cuore di Bonsam, le ultime Pagine del
Secondo Profeta e le acque del Mokele-Mbembe.
La nave è stata avvistata in mare e lungo i quattro
Fiumi Cardinali, come uno squalo in cerca di preda.
Andrea Urbani - 249899
Dan Ida Hwedo
L’Ifri nasconde una rete quasi infinita di caverne
sotterranee. Queste non sono scavate dai fiumi né
dai Jok, ma da un’enorme creatura serpentina che si
fa strada dall’una all’altra: Dan Ida Hwedo.
Questo pitone è una divinità di fertilità e cambia-
mento. Dove passa sbocciano i fiori e la terra diviene
fertile; quando si ammala la terra inaridisce e la gente
muore di fame. Gli abitanti dell’Ifri spesso scendono
sottoterra per attirarla con offerte di cibo e medicine,
sperando di ottenere i benefici del suo passaggio.
In rare occasioni, Dan Ida Hwedo dona una scaglia
a un Eroe molto coraggioso o a un grande guaritore.
Queste scaglie iridescenti, delle dimensioni di un
piatto, contengono un frammento del suo potere. Una
medicina ricavata da esse può guarire persino le ferite
più terribili o le malattie più maligne.
Bonsam desidera catturare o uccidere Dan Ida
Hwedo, ma l’astuta dea continua a sfuggirgli.
Persino ora i suoi servi cercano di trovare un modo
per attirarla in trappola, così da accelerare la fine
dell’Ifri e distruggere finalmente i Jok.
Le leggende sull’origine di Dan Ida Hwedo sono
contraddittorie: secondo alcune è figlia dei Jok, per
altri è una dea primordiale, più antica del tempo
stesso, oppure lo spirito di Ifri in un corpo fisico. I Jok
non parlano, ma hanno proibito ai Saggi di interagire
con lei o usarne le scaglie.
È raro che Dan Ida Hwedo conversi con i mortali
e, quando lo fa, impiega una sorta di telepatia senza
parole, che rende impossibile farle domande. L’unico
scopo della grande madre serpente sembra essere
diffondere vita e fertilità ovunque. Una ferita inferta a
Dan Ida Hwedo è una ferita all’Ifri stessa.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 25
 Kishi
In Ifri, di notte, un viaggiatore chiede sempre a uno
straniero che si avvicina al suo fuoco di mostrargli
la schiena. A Théah questo sarebbe un invito a farsi
pugnalare alle spalle, ma qui è un modo per dimo-
strare di non essere un Kishi pronto a divorare
gli sciocchi.
I Kishi sembrano persone di grande bellezza, che
parlano con tono suadente, capace di conquistare
anche il cuore più duro. Questa bellezza meravi-
gliosa, però, nasconde l’orrore delle loro schiene,
che sono formate dal corpo e dalla testa di una iena.
La testa si trova in corrispondenza del sedere del
Kishi e le zampe si estendono lungo le gambe e le
spalle. Quando un Kishi mangia, passa i bocconi
migliori alla bocca da iena. Considerano gli umani
solo come cibo ed è raro che vi interagiscano.
Sono anche mutaforma, in grado di trasformarsi in
iene con volti umani sulla schiena, che pronunciano
parole mielate per attirare gli sciocchi fuori dai letti
nell’oscurità.
Alcuni Kishi possono divorare occhi, naso, lingua,
orecchie o pelle della vittima per rendersi temporane-
amente non percepibili dal senso associato. Possono
farlo solo con un senso alla volta e, di solito, lasciano
in vita la vittima. Nessuno sa se questo atto di pietà
sia necessario o solo un modo per causare soffe-
renze prolungate. Questi Kishi infestano i villaggi
isolati per mesi, lasciandosi alle spalle una scia di
persone mutilate.
Sono spiriti della fame e della paura, che esistono
per diffondere il terrore. Molti preferiscono andare a
caccia da soli ma, a volte, formano branchi, infestando
intere regioni. Ogni tanto i branchi lavorano con
umani malvagi, se ciò permette di diffondere ulteriore
paura e sofferenza.
26 CAPITOLO 1 | Panoramica sull'Ifri
Andrea Urbani - 249899
Jok
I Jok sono grandi spiriti che vivono nella sacra
montagna nel cuore di Iu-Neserer. Furono loro a
insegnare all’umanità le abilità necessarie per elevarsi
sopra gli animali e reclamare il dominio della terra.
Né buoni né malvagi per natura, sono però benevoli
verso gli umani, con cui hanno condiviso la cono-
scenza. Nessuno sa da dove vengano, ma hanno fatto
molto per le genti dell’Ifri.
In passato erano molto più numerosi e conosce-
vano strane scienze e tecnologie che condivisero con
i mortali. Molti secoli fa, però, la maggior parte dei
Jok abbandonò questo piano per una destinazione
ignota. Riunirono i loro averi e scavarono un grande
fiume attorno alla loro dimora montana, dirigendosi
poi nelle quattro direzioni e creando così i Fiumi
Cardinali. Stavano scappando da una calamità o
marciando verso la guerra? Nessuno lo sa, perché
questi viaggiatori non tornarono mai, ma fu allora
che Bonsam apparve per la prima volta.
I Jok scelgono e istruiscono i Saggi. Ognuno di essi
deve recarsi all’Isola di Fiamma, dove trascorre venti
giorni sotto la tutela diretta di un Jok, che indossa una
maschera ornata di legno. Il mentore rivela pian piano
al futuro Saggio la verità del mondo finché, quando
si ritiene soddisfatto, solleva la maschera e gli mostra
l’ultima verità. In quel momento il mortale diviene
illuminato o muore sul colpo. Se sopravvive riceve la
maschera e viaggia per il mondo per raccogliere cono-
scenza e proteggere gli innocenti. Prima della propria
morte, di cui riceve una visione, ogni Saggio torna per
recitare tutto ciò che ha appreso di fronte ai Jok.
Nessun Jok ha lasciato la montagna sacra da quando
Bonsam è apparso nell’Ifri. Agiscono ancora come inse-
gnanti e mentori, ma non viaggiano più come un tempo.
Il loro scopo sembra essere portare l’umanità verso un
nuovo livello di illuminazione. Per questo diffondono
la conoscenza e inviano i loro agenti contro le forze di
Bonsam. Nessuno sa perché siano tanto generosi con
gli umani e le loro vere mire sono, nel migliore dei casi,
poco chiare.
 Ventre di Scorpione
Ventre di Scorpione di notte verrà
Ventre di Scorpione forte stringerà
Ventre di Scorpione non lascia no
Ventre di Scorpione no no no
—Canzone per bambini
Ogni luogo ha il suo babau, una creatura per spaven-
tare i bambini, per metterli in guardia dall’allontanarsi
troppo dal sentiero della virtù. A Mbey è Ventre
di Scorpione.
In vita il suo nome era Sidya, un giovane Nder,
cresciuto sulle rive del Fiume Mbey e ormai prossimo
alla maturità. Sidya tradì Mbey per un pugno d’oro
quando, attraversato di nascosto il fiume, mostrò
ad alcuni predoni Maghrebi il punto migliore per
guadarlo non visti. I predoni si riversarono sul
villaggio di Sidya e, al ritorno, i fianchi dei cavalli
erano ancora lucidi di sangue Nder. Sidya tese la
mano per avere la ricompensa, ma quelli lo afferra-
rono, gli aprirono il ventre e vi gettarono oro e scor-
pioni, lasciandolo libero di tornare al villaggio per la
strada che aveva mostrato loro. A ogni passo incerto
e doloroso doveva fare una scelta: conservare l’oro o
liberarsi degli scorpioni.
Non si sa se arrivò al villaggio… perché non era
rimasto nessuno vivo per accoglierlo. Forse ci riuscì,
soccombendo a centinaia di pungiglioni tra le braccia
della madre morta. Forse no e, indebolito dal veleno
che lo devastava, cadde nel fiume del suo tradimento.
Magari è ancora vivo, mentre stringe in eterno il ventre
tremante per non lasciar cadere fuori l’oro. Il racconto
cambia da madre a padre, da anziano a bambino, a
seconda di ciò che il narratore vuole comunicare.
Molti sostengono di aver incontrato Ventre di
Scorpione nella foresta, tra i cespugli o sulle rive
fangose del fiume, ma sono solo vanterie. Chi lo ha
visto davvero non ne parla. Sin dalla rottura delle
Pietre di Bonsam, a volte un giovane avvicina i deboli
e gli sfortunati, offrendo loro una manciata d’oro.
Chi accetta viene bloccato con una stretta invincibile,
mentre dozzine di scorpioni pallidi sciamano dalla
ferita suppurante nel ventre del giovane. Il finale di
questi racconti sono urla seguite dal silenzio.
Andrea Urbani - 249899
Interpretare Ventre di Scorpione
Essendo metà Mostro abonsam e metà bambino,
Ventre di Scorpione è intrappolato in un circolo a
cui non può sfuggire. Lo si può interpretare come
una vittima o come un Malvagio, ma avvicinarsi
abbastanza da parlargli senza provocare i suoi
piccoli amici è molto difficile.
Ventre di Scorpione è una lezione per chiunque
mediti il tradimento, che viene perseguitato nei sogni
e poi anche nella veglia. Offre oro a tutti, in cambio di
atti di tradimento, come se i peccati altrui potessero
cancellare il suo.
Zombi
Sembra che esistano tanti tipi di zombi quante persone.
La pratica del Kap Sèvi include la sepoltura rituale
di una persona viva, che poi è riesumata e rianimata.
Queste creature vengono sfruttate in un’infinità
di modi: sono servitori molto ubbidienti e quasi
impossibili da ferire. Di recente vengono usati come
intermediari tra gli Ori e il mondo mortale.
Anche Bonsam ha i propri zombi, corpi rianimati
di antichi defunti a cui è stata data una parvenza di
vita con stregonerie maligne. Completamente privi
di mente, sono le truppe d’assalto e i servi dei loro
maestri demoniaci. Per fortuna sono rari, perché
Bonsam preferisce schiavi vivi ai non-morti.
Infine vi sono quelli che non sono affatto zombi,
ma una sorta di spettri corporei. Questi orrori indi-
pendenti emergono come funghi malati dal suolo
velenoso di Mbey, con scopi misteriosi. Che siano
anime senza pace ritornate per vendicarsi o gusci
posseduti da un’intelligenza diabolica, una cosa è
certa: hanno poca pietà per i vivi, anche per coloro
a cui erano vicini in vita.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 27
Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 2
Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
 MANDEN KURUFABA
Io, Aïssata Diagho, figlia di Abdoulhamid e Moussa Diagho, fedele serva
degli Ori e devota di al-Musawwir, sono una griot, ciò che voi chiamereste
poetessa vagabonda. Nessun segreto delle arti della parola mi è ignoto.
Conservo la storia di un popolo: antichi monarchi e grandi eroi vivono in
eterno nella mia mente, memoria dell’umanità intera e voce del trono.
Rendo omaggio alla Manden Kurufaba, la più grande nazione
mai sorta su Terra. Perché? I nostri tesori superano quelli di ogni
altra. Il Mansa, che ci governa, è l’uomo più ricco di Terra
e qui persino lo schiavo più sfortunato non è mai senza cibo, acqua
o medicine. Igodomigodo, Awkar e Xwéda, stati vassalli, arric-
chiscono la nostra cultura così come noi facciamo con la loro.
Oggi, però, Mansa Kankan si sta impegnando nel più grande progetto
politico mai tentato da qualsiasi sovrano: la Kurufaba Internazionale, un’as-
semblea di tutte le nazioni votata alla pace, all’unità e all’amore attraverso
ogni confine. Anche se noi siamo grandi, il successo di questo esperimento
dipende anche, se non più, dalla vostra grandezza. Ora seguitemi e siate
testimoni del nostro passato, così che possiate prendere posto nella storia…
—Aïssata Diagho del Manden

30 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba

Andrea Urbani - 249899
 Fondazione
Secondo i racconti dei griot, il mondo ebbe inizio
nella città di Ajaka o in quella di Katunga, nessuno
è concorde. In principio gli Ori discesero dal cielo
lungo una catena d’oro, ma litigarono su chi dovesse
governare. Si divisero in due fazioni, fondando due
città. Il mondo era ormai creato e loro lo dominarono.
Gli Awkari fondarono il primo grande impero
nella regione nota oggi come Manden Kurufaba. In
seguito giunsero coloni dall’Impero della Mezzaluna
a est, soprattutto dopo il martirio del Secondo
Profeta, che portarono nell’Ifri la saggezza dei
Profeti e fondarono la città di al-Ghāba, con i suoi
grandi istituti di insegnamento e preghiera. Fino ad
allora i Mandenka si erano affidati alla tradizione
orale conservata dai griot, ma questi nuovi arrivati si
appoggiavano alla parola scritta e siglavano i propri
accordi con inchiostro, pergamena e carta. Era strano,
ma molti lo accettarono
Ascesa dei Re
Tra i nyamakalaw, gli artigiani, c’era un maestro numu,
un fabbro, chiamato Sumanguru Kanté. Iniziato ai
misteri della stregoneria, superò in abilità tutti i suoi
predecessori, giungendo fino ai limiti estremi della
pratica magica ed eclissando persino gli artigiani
della leggenda.
Sognava di eliminare il sistema di caste che sepa-
rava Mandenka da Mandenka… ma non per rendere
tutti eguali. No, Sumanguru Kanté voleva regnare.
Per questo tradì la propria gente, stringendo patti
con esseri diabolici da oltre questo mondo. Sacrificò
loro nove capi tribù, indossandone le pelli come abiti.
Queste lo resero invulnerabile alle armi mortali,
finché qualcuno non capì il suo punto debole. Le
lance rimbalzavano contro il suo petto come fosse
roccia e poteva afferrare le frecce in aria o ruggire con
tale ferocia da far volare all’indietro i proiettili. Con
tali poteri, assediò e conquistò la decadente capitale
di Awkar. I suoi soldati distrussero i monumenti,
fecero crollare le torri dell’università e bruciarono
qualsiasi scritto considerato offensivo.
Andrea Urbani - 249899
Nel frattempo, il re del Manden era morto. Il suo
veggente, o iyalawo, determinò che tra i molti figli
e mogli dovesse succedergli Mari-Djata. Fu uno
scandalo, perché la madre era considerata una donna
forte ma brutta, una vergogna per un popolo che
equipara l’aspetto alla virtù. Inoltre Mari-Djata era
nato con un problema alle gambe: le sue articolazioni
rischiavano sempre di rompersi, rendendogli impos-
sibile fare anche pochi passi senza una stampella.
Tuttavia, aveva voluto studiare l’arte della guerra
come i suoi avi, imparando a maneggiare sciabola,
giavellotto e arco. Dalla vita in su era forte quanto e
più di chiunque altro, capace di tendere archi inutiliz-
zabili per molti. Memorizzò tutte le strategie militari,
da quelle antiche alle più moderne, innovandole al
meglio nei giochi di guerra. Solo una cosa lo limitava:
non poteva cavalcare.
Un giorno disse ai suoi ufficiali: “Legatemi alla sella.
Mi unirò alla battaglia.”
Questi non riuscirono a trattenere le risate:
“Perdonateci, sire, ma riuscite appena a muovere le
gambe. Come controllerete il cavallo?”
“Inventerò qualcosa”, rispose Mari-Djata. “Ma visto
che potrei fallire, prendete per voi i cavalli migliori, io
me la caverò con ciò che resta.”
Nelle scuderie reali c’era una giumenta Katabi che
nessuno osava cavalcare. I cavalieri migliori avevano
provato di tutto, ma l’animale diveniva sempre più
intrattabile a ogni ordine ricevuto. Mari-Djata,
legato alla sella, iniziò a comunicare usando voce e
gesti, invece delle gambe e, con gran stupore degli
ufficiali, la giumenta rispose ubbidiente. Il re aveva
capito che l’animale aveva la bocca delicata e rispon-
deva solo a tocchi leggeri. Ben presto fu in grado
di cavalcare con i migliori e la sua tecnica si diffuse
nell’Ifri Occidentale. Ciononostante, ogni volta
che incontrò Sumanguru in battaglia, non riuscì a
batterlo, ma solo a sconfiggerne l’esercito.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 31
 Caduta
Furioso per le continue sconfitte,
Sumanguru Kanté si rivolse a una
congrega di Streghe, ordinando loro
di non tornare senza aver distrutto
il giovane Mari-Djata. Queste gli
tesero una trappola razziando i
raccolti. Invece di inseguirle, Mari-
Djata giunse tra loro informandosi della loro salute e
lasciando che prendessero tutto il cibo di cui avevano
bisogno. Sbalordite dalla gentilezza del giovane re, le
streghe cambiarono bandiera e rivelarono il punto
debole di Sumanguru: aveva giurato di non recare
mai danno a un gallo bianco. Alla battaglia succes-
siva, Mari-Djata colpì Sumanguru con una freccia
che aveva un artiglio di gallo come punta. In quel
momento i suoi poteri vennero meno e il re lo inseguì
per le campagne. Alla fine, Sumanguru scomparve
per sempre sul Monte Koulikoro, sebbene molti
cantastorie credano che sia ancora lì… in attesa del
momento propizio per tornare.
Prima Kurufaba
Mari-Djata convocò un consiglio, o kurufaba. Quattro
re e quattro griot sedettero insieme nella sala del trono,
che aveva ospitato i feticci e i famigli di Sumanguru,
e posero le basi di un impero che sarebbe durato
quattrocento anni.
Mari-Djata non aveva interesse a dominare i suoi
vicini con le armi, ma intendeva rendersi loro indi-
spensabile. Awkar aveva una grande rete commerciale
e una profonda spiritualità, ma era vulnerabile alle
invasioni. Xwéda, ricoperta di sacre foreste, aveva
poche risorse ma confini difendibili e grandi capa-
cità militari. Igodomigodo vantava un governo ben
organizzato e un potente esercito, ma era un paese
arrogante e spesso preda di sovrani tirannici. Manden
stesso aveva molte risorse, ma era privo delle istitu-
zioni culturali e governative dei vicini.
Grazie alla Kurufaba, i quattro stati furono in grado
di compensare le reciproche mancanze e condividere
i punti di forza. I signori dei quattro stati erano certi
che in questo modo la Manden Kurufaba sarebbe
sopravvissuta per sempre.
32 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
Avventure nel Manden
Manden è una coalizione di stati, un
grande esperimento di diplomazia
internazionale. Qui, più che in ogni
altro regno d’Ifri, gli Eroi sono
coinvolti in politica, intrighi e cospi-
razioni. Gli abonsam, qui assai rari,
si nascondono sempre nell’ombra,
minacciando il popolo, ma i dissidi interni sono
un problema molto più comune. Gli stati membri
cercano di strappare il controllo della Kurufaba al
Manden e dignitari d’oltremare siglano importanti
accordi commerciali, mentre cercano di distruggere
le leggi che impediscono lo sfruttamento eccessivo
della terra. Incontri e accordi segreti sono all’ordine
del giorno (o della notte). Gli Eroi abituati alle corti
di Montaigne trovano quelle del Manden altrettanto
magnifiche, ma qui la posta è ancora più alta, perché
l’esito di ogni accordo o intrigo tocca il mondo intero!
Manden è più pacifico del tragico Khemet o di
Mbey, terra d’orrore. Qui gli Eroi possono trovare
pace, soccorso e ospitalità, ma dietro l’apparente
stabilità c’è una continua tensione: i lavoratori, scon-
tenti per l’afflusso di rifugiati da est, si rifiutano di
pagare le tasse per aiutare gli stranieri; i soldati di
Igodomigodo spingono per muovere contro i paesi
vicini o cospirano per deporre l’attuale monarca; la
Compagnia Commerciale Atabeana e i diplomatici
di Montaigne, Vodacce e della Lega Vendel fanno
pressioni per ottenere maggiori concessioni, tesori e
controllo sulle coste.
Nel Manden, un Eroe deve pensare alla svelta.
Accettare la sfida di un nobile-guerriero può richie-
dere abilità con le armi, ma navigare tra affari diplo-
matici e intrighi internazionali richiede astuzia. Chi
si ritrova in simili negoziati potrebbe essere l’ago della
bilancia per evitare una guerra tra tutte le nazioni
del mondo, che solo il consiglio internazionale del
Manden può prevenire!
 Giocare un Eroe del Manden
Un Eroe Mandenka gode di un alto tenore di vita
e di una ricca cultura, che gli forniscono grandi
opportunità per dedicarsi ad arte, artigianato e
hobby. A prescindere dalla casta si può dedicare a
diversi mestieri.
È probabile che simili Eroi siano cosmopoliti o,
almeno, abbiano incontrato molti stranieri, nei circoli
diplomatici o come semplici viaggiatori (o rifugiati).
Pur essendo giustamente orgogliosi della ricchezza e
cultura della loro patria, sono anche generosi e pronti
ad aiutare i meno fortunati. Un Eroe Mandenka
potrebbe essere…
• Un griot, poeta e cantastorie errante, che
porta notizie, diffonde la speranza tra gli
sfortunati e conosce sempre informazioni o
leggende utili.
• Un guerriero addestrato secondo la lunga
tradizione Igodomigodese, che eccelle negli
scontri a cavallo e cerca la gloria.
• Un sacerdote degli Ori, fedele ai 401 antichi
spiriti della Kurufaba e loro tramite quando
prendono possesso del corpo di un mortale,
donandogli potere.
• Un sofa, servo-soldato, che combatte per la
gloria e la sicurezza della Kurufaba mentre
sogna la propria libertà.
• Un semidio, figlio dell’unione tra un Ori e
un mortale, con grandi poteri e un destino
misterioso.
• Un funzionario della Kurufaba Interna­
zionale, che conosce la politica di molte
nazioni e ha scoperto segreti che potrebbero
dare forma alla pace mondiale o condurre a
una guerra su tutti i mari.
Andrea Urbani - 249899
Classi Sociali
Caste e Organizzazione Sociale
Gli abitanti di tutte le nazioni riconoscono l’impor-
tanza della famiglia, ma nel Manden questi legami
toccano tanto la sfera pubblica quanto quella privata.
Durante un colloquio di lavoro, il futuro datore si
interessa alle precedenti esperienze quanto a famiglia
e rapporti del candidato e come questi si leghino alla
sua istruzione. Questa mentalità è alla base dell’in-
fluenza esercitata da varie dinastie nel governo e
in alcune professioni. Ogni persona è libera di fare
ciò che desidera della propria vita, ma i genitori e
il clan hanno l’obbligo di insegnarle il mestiere e la
storia famigliare.
Ogni Mandenka appartiene a una casta, che
comprende una serie di professioni legate tra loro
sin da prima di Mari-Djata. Anche se questo
sistema crea delle dinamiche di potere e abuso, un
Mandenka è fiero della storia e delle eccellenze della
propria casta. Le caste sono riunite in tre ordini di
prestigio discendente.
• Gli horonw (Nobili) tradizionalmente
includono contadini, allevatori, cacciatori e
pescatori, ma ora anche sacerdoti Dīnisti e
soldati di professione.
• I nyamakalaw (Artigiani) sono numuw
(fabbri), griot (bardi), garankéw (cuoiai) e
funéw (predicatori mendicanti Dīnisti).
• I jonow (Servi) sono schiavi e diseredati,
inclusi i sofa (servi-soldati).
Ci sono pochi matrimoni tra caste, perché la coppia
deve scegliere a quale delle due appartenere: una
questione molto spinosa. Tuttavia non esiste alcun
tabù che impedisca ai membri di una casta di prati-
care la professione di un’altra. Molti griot lavorano
come cuoiai, senza alcun conflitto con i garankéw e
membri di tutte le caste vanno a caccia o coltivano.
A differenza di Théah, dove potenti gilde hanno il
monopolio di certi mestieri e impediscono ad altri di
praticarli senza essere loro associati, nel Manden tutti
sono liberi di cercare la propria strada.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 33

Horonw: Caste Nobili
Per tradizione gli horonw includono tutte le caste
che procurano cibo: contadini, cacciatori, pescatori e
allevatori. Questa è la nobiltà della Kurufaba, perché
quando qualcuno dipende da te per ogni boccone di
cibo, allora è tuo suddito. Ogni capotribù è un horon.
Negli ultimi cento anni, tra molte controversie,
anche la nuova casta di soldati professionisti (eccetto i
sofa), i mercanti a tempo pieno e il clero Dīnista sono
stati inclusi tra gli horonw. In precedenza, i Mandenka
svolgevano simili mansioni come secondo lavoro.
La loro improvvisa comparsa nella vita pubblica e
l’ascensione al grado più alto della società ha confuso
e irritato i nyamakalaw e i jonow.
Un Eroe horon potrebbe essere un mercante impor-
tante, discendere da una famiglia padrona di molte
fattorie prestigiose, essere abile nella caccia o nelle arti
della guerra.
Nyamakalaw: Caste Artigiane
“Nyamakalaw” significa “manipolatori del nyama”,
un’energia universale e pervasiva, simile all’ase
Igodomigodese. Anche se sono ufficialmente pari
nella società, alcuni artigiani hanno maggiore o
minore influenza: i numuw hanno grande peso
politico e i griot occupano posizioni privilegiate nel
governo, mentre molti guardano dall’alto in basso i
funéw, spesso costretti ai lavori più umili. I maestri di
ogni casta praticano una versione stregonesca della
loro professione.
Numuw, i Fabbri
I numuw sono i più influenti tra i nyamakalaw. È
impossibile portare avanti azioni politiche senza
un supporto militare e non si può condurre una
guerra senza i fabbri che producono teste di lancia e
moschetti. Il loro patrono è Ògún, Ori del ferro, delle
armi da fuoco e della guerra. Secondo la leggenda,
Ògún inviò il numu Fanta Traoré in pellegrinaggio
nel Catai per apprendere i segreti delle armi da fuoco.
Un Eroe numu conosce i segreti delle armi da guerra,
oltre a come creare e riparare alcuni degli oggetti
più utili al mondo: chiodi, secchi, ferri di cavallo e
arnesi agricoli.
34 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
GLOSSARIO
MANDENKA
Il suffisso “-w” indica un plurale e si pronuncia
come una “u” chiusa e arrotondata.
Algabato Iya: la guardia reale del Mansa,
formata solo da guerriere d’élite.
Horonow: proprietari terrieri e contadini. La
nobiltà della Kurufaba.
Jonow: servi, la più bassa tra le caste.
Mansa: titolo del supremo signore della
Manden Kurufaba.
Nyamakalaw: gli artigiani del
popolo Mandenka.
Oba: un sovrano membro della
Manden Kurufaba.
Sofa: servi-soldati del Manden.
Griot, i Bardi
Un griot è un oratore, cantante e musicista, che ha
il compito di memorizzare e recitare l’equivalente
di intere biblioteche d’informazioni legate a storia,
politica, vita pubblica e altri eventi importanti (oltre
a molte frivolezze). Tutte le caste hanno canti e balli
propri, e i griot li imparano tutti. Conoscono molti
strumenti, il più noto è il balafon, un grosso xilofono
fatto con zucche svuotate. Spesso è troppo grande per
essere trasportato e ogni villaggio ha il proprio nella
“casa della musica”. Gli insediamenti estremamente
poveri (ormai quasi un ricordo nel Manden) vengono
descritti come “privi di un balafon per accompagnare
il griot”. Insieme al clero Dīnista sono la spina dorsale
del sistema scolastico Mandenka.
Un Eroe griot potrebbe essere l’apprendista di un
vero cantore, che viaggia per proteggere e diffondere
la storia e la cultura attraverso la tradizione orale.
Garankéw, i Cuoiai
Tutte le caste tessono, tingono e cuciono tessuti, ma la
lavorazione del cuoio è compito dei garankéw. I loro
prodotti sono fondamentali per molte professioni:
dai finimenti per cavalli alle armature leggere di cuoio,
molto più comuni di quelle di metallo in questi climi
caldi, oltre a scarpe, faretre, ecc. Sono il gruppo più
numeroso tra i nyamakalaw.
 Un Eroe garanké può creare, o riparare, facilmente
magnifici lavori in pelle ed essere esperto in una parti-
colare specialità, tradizione della sua famiglia da secoli.
Funéw, i Girovaghi
I funéw sono predicatori erranti Dīnisti. Diffondono
la conoscenza dell’al-Dīn nelle zone lontane da
moschee e madrase delle grandi città, una funzione
essenziale per la vita pubblica ma non molto remu-
nerativa. Questi personaggi vivono della carità altrui.
Per far quadrare i conti, un funé passa molto tempo
compiendo lavori umili per quelle caste che hanno
pochi membri in certi insediamenti. È suo compito
guidare i pellegrinaggi verso l’Impero della Mezzaluna,
cosa che era assai più facile prima che la costa nordo-
rientale divenisse pericolosa per la navigazione. Al
contrario delle altre caste, i funéw non forniscono
truppe all’esercito del Manden a causa del loro credo,
un fatto che non li aiuta a guadagnare prestigio agli
occhi della popolazione.
Un Eroe funé è povero, ma anche d’animo generoso.
Di solito è abile in molte arti, grazie alla sua vita erra-
bonda, capace di riparare ferri di cavallo, narrare storie
e fare semplici lavori in pelle.
Jonow: Casta dei Servi
I jonow sono la casta più umile. Alcuni traducono jono
come “schiavo” ma, in realtà, si tratta di individui dalle
vite molto varie, che godono di alcuni diritti inalie-
nabili. I diseredati e gli ostracizzati, privi di legami
con una casta più alta, ricadono in questa categoria.
La posizione è ereditaria, ma un jono può risalire la
scala sociale grazie ad atti di eroismo militare, rispar-
miando molto denaro o compiendo un servizio di
valore per il governo.
Un Eroe jono sogna di ottenere una vita migliore
servendo il governo o, forse, gestisce un’attività secon-
daria per pagarsi la libertà.
Andrea Urbani - 249899
Sofa, i Servi-Soldati
Ai primordi della storia del Manden, quando le guerre
erano schermaglie tra piccoli gruppi di combattenti
addestrati, i jono non erano coinvolti direttamente
negli scontri, anche se potevano andare in guerra
come attendenti di un ufficiale, cuochi, portatori o
personale di supporto. Era impensabile che uno di
loro potesse uccidere un guerriero.
Tuttavia, lo scontro finale tra Mari-Djata e
Sumanguru Kanté dimostrò l’efficacia dei grandi
eserciti, che divennero la chiave della dottrina militare
della Kurufaba. Quella battaglia portò alla coscrizione
di massa dei jonow e alla creazione di una nuova divi-
sione nella casta: i sofa o servi-soldati.
Di norma, un sofa riceve scarso addestramento. Un
horon gli consegna un arco o lancia da poco prezzo,
gli indica quale ufficiale seguire e lo invia a morire
al posto di una persona più importante. I sofa sono
un’eccezione al tipico amore per la specializzazione
dei Mandenka: in una singola battaglia un’unità può
ricevere ordine di tenere la posizione contro una
carica di cavalleria, scagliare frecce contro formazioni
e fortezze nemiche o costruire ripari improvvisati per i
moschettieri. Le rare unità di sofa veterani sono inesti-
mabili per l’esercito Mandenka, perché possono assu-
mere quasi ogni ruolo, rendendo possibili campagne
più lunghe. Inoltre reagiscono al pericolo meglio di
altre truppe.
Un sofa potrebbe tentare di distinguersi in battaglia,
sognando il momento eroico che lo catapulterà tra
gli horonw, come soldato professionista. Simili circo-
stanze sono, però, rare. Spesso i servi temono di essere
coscritti e morire in battaglia per una causa in cui
non credono. Senza considerare che ai padroni non
piacciono questi “espropri”. Le diserzioni di massa dei
sofa, sebbene punite con la morte, rimangono comuni,
soprattutto oggi, perché questi soldati sono quelli più
facilmente resi schiavi dalla Compagnia Commerciale
Atabeana, un fato considerato peggiore della morte.
Un Eroe sofa potrebbe essere un soldato in fuga,
moderatamente abile con diverse armi, o il capo di
un’unità che sta meditando di disertare.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 35
 Costumi e Cultura
La famiglia è sempre importante, ma nel Manden la
cultura è legata inestricabilmente all’identità di clan.
Molte decisioni personali, come quale lavoro fare o chi
sposare, sono prese consultando i parenti e una scelta
sbagliata può far perdere l’onore. Il Manden risulta
ostile agli spiriti liberi, che si rifugiano presso le
università, il clero Dīnista o commerciano con l’estero
per sfuggire alle pressioni familiari.Tutti praticano
la poligamia, considerata un mezzo importante per
bilanciare le priorità personali e familiari nel matri-
monio. Tuttavia, a volte, un singolo coniuge è suffi-
ciente e la famiglia non fa pressioni per trovarne altri.
Ogni settimana o due ci sono grandi feste pubbliche
a tema commerciale, religioso o familiare. Durante
queste celebrazioni tutti cantano o ballano al meglio
delle proprie capacità. I Mandenkaw amano coinvol-
gere i partecipanti e onorare la storia, per cui alcuni
balli, in particolare quelli che rievocano le gesta di
Mari-Djata, sono fatti apposta per chi ha delle disa-
bilità e non potrebbe partecipare altrimenti.
Alcune musiche e danze sono esclusive di determi-
nate caste e solo i griot sono abili nelle più complesse,
mentre quelle comunitarie sono facili da imparare.
In occasioni festive, agli stranieri vengono insegnati
in fretta, ma con pazienza e attenzione, canti e balli.
I Mandenkaw restano molto confusi (e ignorano
ogni obiezione) se qualcuno si rifiuta di partecipare.
L’entusiasmo collettivo è tanto grande che quando
qualcuno mostra di apprezzare particolarmente un
certo piatto, gli verrà chiesto di provare ogni singola
pietanza locale.
Uno degli elementi più importanti delle feste reli-
giose è la possessione dei partecipanti da parte degli
Ori o degli antenati. Di solito questi spiriti scelgono
i fedeli dell’Assanyi ma, a volte, per ragioni ineffabili,
optano per uno straniero. Quando riprende i sensi,
non appena lo spirito lo lascia, gli sembra di saltare
avanti nel tempo, ritrovandosi probabilmente assai
più ubriaco di prima.
36 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
Chi è posseduto diventa lo spirito. Per esempio, se
Mariam la contadina viene posseduta, non è “Mariam
che finge di essere Re Jakuta”, è a tutti gli effetti il re. I
presenti (soprattutto Jakuta stesso) saranno confusi
e offesi se qualcuno la trattasse come una contadina.
È una questione di cortesia, non di fede. La fede è per
i Dīnisti.
Abbigliamento
I tipici abiti Mandenkaw sono sontuosi, una delizia
per i sensi. Grazie alla ricchezza della nazione, molti
cittadini indossano tessuti raffinati, degni di un re.
Tutti portano caffettani vaporosi, detti “grandmuba”,
che fanno sembrare i Mandenkaw molto aggraziati.
Sono di colori sgargianti e alcuni vengono realizzati
in cotone cerato, disponibile in molti motivi, anche
con inserti in filo d’oro.
I copricapi sono molto importanti e includono trecce
decorative e altri ornamenti, come gioielli e conchiglie.
Inoltre, i Mandenkaw indossano sciarpe magnifiche
ed elaborate, con ricami complessi, di solito in tinta
con la grandmuba.
Anche le gonne lunghe e morbide sono popolari, di
solito bianche, con una stola colorata o una piega che
scende lungo la metà.
I ricchi acquistano tessuti d’importazione. Come
nelle corti di Théah si possono incontrare sete e
velluti fatti arrivare con grandi spese e disponibili solo
ai più abbienti.
A differenza di altri popoli, i Mandenkaw sono
cosmopoliti e diventano rapidamente indifferenti
alle mode straniere. Un viaggiatore da Castille o
Vodacce che si aspetta sguardi ammirati per i suoi
“abiti stranieri” sarà stupito dal fatto che siano già
stati visti e, anzi, potrebbero essere notati perché
dell’anno precedente!

Linguaggio
Il Mande è la lingua principale del Manden e del
popolo Mandenka. Come l’Awkari e lo Xwéda appar-
tiene al ramo Mande delle lingue Kwara. Esistono
molti dialetti locali, divisi soprattutto tra zone rurali
e urbane.
Religione
Per comprendere la religione (in realtà, l’intera
società) del Manden bisogna capire il nyama, un’e-
nergia vivente che pervade quasi ogni cosa. Il nyama
può essere positivo o negativo, luminoso od oscuro,
attivo o passivo. A volte è indicato come una sostanza
fisica, ma i Mandenkaw lo considerano più un’astra-
zione, non qualcosa che si possa trovare nel ventre di
una persona o un animale.
In termini metafisici, ogni interazione con il mondo
o con altri può essere descritta in termini di nyama.
La casta degli artigiani vi interagisce mediante il
lavoro, mentre gli stregoni sono temuti, a volte visti
con sospetto, per la capacità di manipolarlo diret-
tamente. Per questo molti nascondono le proprie
pratiche, eccetto ai parenti più stretti e ad altri iniziati.
Inoltre, i Mandenkaw credono che ogni persona
abbia due anime, ni e dya. Il ni giunge dal Cielo e vi
ritorna dopo la morte, mentre il dya, che durante il
sonno lascia il corpo e vaga, rimane nel luogo della
morte finché qualcuno non ne propizia il trapasso
con i giusti sacrifici. A questo punto il dya diventa un
antenato, che può essere evocato dai suoi discendenti
per ottenere informazioni o consigli.
Man mano che la tradizione Mandenka si è mesco-
lata con l’al-Dīn e l’Assanyi di Igodomigodo, i concetti
di ni e dya hanno acquisito altri significati. Oggi, chi
pratica entrambe le fedi ritiene che il ni derivi da
al-Musawwir e a lui ritorni dopo la morte, mentre il
dya sia creazione degli Ori e la parte della persona che
i tre Ori patroni reclamano alla nascita.
Servire gli Ori
La religione originale della Manden Kurufaba è la
venerazione degli Ori. È la tradizione più antica di
tutta l’Ifri e ha avuto origine in Ajaka-Katunga, capi-
tale di Igodomigodo. Fu qui che Aniyikaye scese dal
cielo lungo la catena d’oro per far sorgere la terra dalle
Andrea Urbani - 249899
AL-DĪN MANDENKA
A chi lo chiede, i Mandenkaw si dichiarano
Dīnisti, ma le pratiche ortodosse sono tipiche
solo delle città. Nelle campagne si seguono
tradizioni sincretiche, derivanti dagli inse-
gnamenti dei funéw. Molte regole dīniste
sono diffuse in tutto il Manden: l’ubriachezza
pubblica è quasi sconosciuta, ci sono
regolari preghiere verso il luogo della morte
del Profeta Kalil, molti abitanti sperano di
andare in pellegrinaggio nella Mezzaluna, ecc.
Tuttavia, l’abuso della magia non è malvisto.
acque. Qui egli regnò su umani e Ori e i suoi simili
che lo seguirono si dispersero per l’Ifri, prendendo
residenza nei mari, nei fiumi e ovunque sulla terra,
dalle noci di cola usate nella divinazione alle malattie
che infettano gli umani.
Quando nasce un umano, tre Ori ne reclamano il
dya, promettendo di sorvegliarlo e influenzarne la vita.
Se gli Ori non si manifestano (sempre tre e sempre
in ordine), allora un divinatore usa le noci di cola per
determinare quali siano legati al nascituro.
Gli Ori sono parte della vita quotidiana mediante
feste e possessioni. Se propiziati regolarmente con
sacrifici di cibo, liquori e altre pietanze, possono
apparire durante le celebrazioni in risposta a musiche
rituali, possedendo i danzatori per dispensare
saggezza e far festa. Gli spiriti degli avi possono fare
lo stesso.
È importante ricordare che gli Ori hanno un
profondo interesse personale nelle vite degli umani.
Alcuni si spingono oltre e hanno storie d’amore,
producendo semidei in tutto il Manden (soprattutto
a Igodomigodo). Rimane un evento poco frequente
e spesso il figlio è molto confuso mentre cresce con
l’ase divino nelle sue vene. Le famiglie reali di Ajaka
e Katunga sostengono di discendere direttamente
dagli Ori, entrambe convinte di essere il 401° di questi
spiriti. La Secessione di Igodomigodo fu provocata
proprio da un personaggio molto in vista della fami-
glia reale che sosteneva di avere il diritto divino di
regnare sul mondo intero.
Gli Ori sono l’Ifri. Lo sono sempre stati e sempre lo
saranno. Eppure…
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 37
 Servire al-Musawwir
La religione di stato della Manden Kurufaba è l’al-Dīn,
la fede predicata dal Primo e dal Secondo Profeta.
Dato che molti predicatori giungevano da est, Awkar
fu la prima regione dell’Ifri occidentale a rendere
l’al-Dīn religione di stato. All’inizio questo strano
credo isolò gli Awkari dai loro vicini, ma la posizione
privilegiata del paese lungo le carovaniere del deserto
(e il fatto che al clero dīnista non importa se qualcuno
pratichi un’altra fede purché rispetti i precetti) spinse
gli stati vicini a riallacciare i contatti.
Un tempo la Manden Kurufaba e il Regno di
Khemet avevano importanti rapporti grazie ai pelle-
grini che, per raggiungere le loro destinazioni, dove-
vano navigare verso nordest lungo la costa o attraver-
sare il Maghreb e il Khemet. Oggi, la rotta marina
è più costosa e pericolosa a causa dei pirati e della
Compagnia Commerciale Atabeana, che controlla la
costa di Mbey.
Le navi dei pellegrini sono diventate i bersagli prefe-
riti degli schiavisti e, di conseguenza, la via terrestre
è l’unica sicura, per quanto lunga, calda e scomoda. I
pellegrini Mandenkaw portano con sé molto denaro,
quindi cibo, alloggio e divertimenti non sono un
problema e il loro passaggio aiuta l’economia locale. I
Nommo, abitanti dei fiumi, guadagnano bene accom-
pagnandoli per molte leghe.
Molti Mandenkaw considerano l’Impero della
Mezzaluna come l’epitome della cultura, dell’istru-
zione e dei trionfi umani. Questo è evidente nei
racconti sull’origine della famiglia di Mari-Djata,
dell’al-Ghāba e del vecchio Impero Awkari. Tutto
questo è tanto irreale quanto ingiusto nei confronti
delle tradizioni dell’Ifri occidentale, che sono alla base
di molte delle migliori qualità e politiche del Manden:
il governo, le arti marziali, la musica, le danze e
l’arte Mandenka sono tutte indigene. Tuttavia, la
Mezzaluna è associata a ricchezza, istruzione e status.
38 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
A volte, gli stranieri, soprattutto Théani e della
Mezzaluna, sono confusi da questi sistemi religiosi
paralleli, ma per un Mandenka gli Ori e al-Mu-
sawwir occupano parti diverse della vita. L’al-Dīn è
la religione del governo, delle cerimonie pubbliche e
dell’istruzione superiore (in gran parte). Gli Ori sono
la religione della famiglia, della casa, del privato, della
medicina e della stregoneria. Non si contraddicono a
vicenda perché toccano ambiti diversi, proprio come
fanno professione e fede.
Tuttavia, ci sono ancora conflitti, soprattutto sulla
questione della stregoneria. Uno degli effetti più
contestati della Mezzalunofilia è che l’al-Dīn ha
soppiantato l’Assanyi. Una minoranza di Dīnisti
molto inferocita ha iniziato a praticare una forma
estrema che bolla ogni altra religione come stregoneria.
Molti di questi estremisti appartengono ai circoli
più alti di governo e società, confidenti del Mansa
in persona. I puristi sostengono di essere pronti e
disposti a coesistere con altre fedi, ma spesso ignorano
il precetto dīnista della moderazione e il timore locale
verso gli stregoni alimenta questo modo di pensare.
Inoltre c’è una domanda che ogni Mandenka si pone,
ma a cui nessuno risponde: “Chi è il re e chi la regina
tra al-Musawwir e gli Ori?”
Scaricammo il “carico” a poche leghe da Djem. Potevamo
vedere le luci dei Fuochi Fantasma e sentire il battere
ritmico dei tamburi. Gulema e A’isha liberarono il
“carico”, che si alzò e ci ringraziò. Non so perché il
Saggio avesse voluto viaggiare in quel modo. Ci disse
solo di aspettare a monte e che un nuovo membro si
sarebbe unito all’equipaggio. Gli risposi che solo io, il
capitano Kayode Bonsu, potevo decidere chi si sarebbe
unito all’equipaggio della Yemoja! Sorrise e disse: “E
così sarà, capitano.”
—Capitano Kayode Bonsu, 1668
 Governo
Per controllare il suo vasto dominio e la complessa
economia, la Manden Kurufaba impiega una buro-
crazia derivata da quella di Igodomigodo. Alcuni la
deridono come un sistema paternalistico e rigido, ma
è funzionale.
La più alta autorità della Kurufaba è il Mansa, un
titolo ereditario che ha avuto origine con Mari-Djata.
Dal trono nel Palazzo Federale di Nianiba, il Mansa
regna supremo su ogni luogo e persona della Kurufaba,
reclamando il diritto divino in quanto discendente di
Mari-Djata (campione di al-Musawwir) e degli Ori, per
matrimonio con la famiglia dell’Alaafin di Igodomigodo.
Il trono è uno dei sacri seggi donati dai Jok all’umanità,
per rappresentare il loro appoggio.
Anche se il Mansa ha potere assoluto, delega a molti
abili subordinati. Il personale del suo casato include:
• La capitana dell’Alagbato Iya, la guardia reale.
• Il castellano del Palazzo Federale, responsa-
bile della gestione di palazzo, di intrattenere
il Mansa e i dignitari stranieri.
• Il tesoriere di palazzo.
• L’imam di palazzo, sacerdote Dīnista.
• Il babalawo o la iyalawo di palazzo, un divi-
natore di tradizione Assanyi.
• Consorti e concubine (a cui è proibito prati-
care la poligamia, al contrario del resto dei
Mandenkaw).
• Il griot di palazzo
Inoltre il Mansa è assistito da un gabinetto
che comprende:
• Il Maresciallo di Campo, comandante in
capo delle forze armate.
• Il Ministro del Commercio.
• Il Segretario di Stato, che si occupa degli
affari esteri.
• Il Segretario all’Istruzione.
• Il Ministro dell’Agricoltura e rappresentante
degli horonw.
• Il Ministro dell’Artigianato e rappresentante
dei nyamakalaw.
• Il Tribuno dei jonow.
Andrea Urbani - 249899
Il Mansa ha autorità sul gabinetto, ma alcune leggi
permettono a un ministro di scavalcarlo quando
agisce nella propria area di competenza. Spesso
questo veto è a dir poco contestato.
I sovrani degli stati della Kurufaba hanno autorità
pari a quella del gabinetto, ma responsabilità diverse.
Di solito, secondo l’uso di Igodomigodo, il Mansa
nomina un baale, o viceré, che controlla ciascuno stato.
Ufficialmente i baale vengono designati, ma l’impor-
tanza della famiglie nella politica della Kurufaba è tale
che esistono vere e proprie dinastie che controllano
tali posizioni.
Gli altri sovrani sono l’Ahosu di Xwéda, l’Alaafin
di Igodomigodo e il Sultano di Awkar e tutti hanno i
propri governi con le loro particolarità:
• A causa della scarsa popolazione, l’Ahosu
di Xwéda si avvale di meno burocrazia e
intermediari. Tutti gli Xwédani sono suoi
diretti vassalli.
• L’Alaafin di Igodomigodo controlla un
complesso sistema burocratico e di delega-
zioni, simile a quello della Kurufaba, ma su
scala più ridotta.
• Prima che Sumanguru Kanté conquistasse
Awkar, il Sultano era, ufficialmente, un
vassallo del Califfo della Mezzaluna, sebbene
mancassero quasi del tutto contatti ufficiali.
Dopo la conquista il sultanato è divenuto
relativamente debole e dipendente dal
governo del Manden. Il sultano resta l’in-
granaggio più importante nella macchina
locale… ma solo un ingranaggio.
Il Mansa nomina, inoltre, dei visir che “consigliano”
sovrani. Tali funzionari segnalano ogni anomalia al
trono e tengono i sovrani sotto pressione affinché
facciano scelte a beneficio del resto della federazione
e, soprattutto, del Mansa.
La Kurufaba include anche un’assemblea dei capi
che si riunisce una volta l’anno, in inverno. Ogni capo
di clan o tribù, grandi e piccole, da tutti gli stati della
federazione, deve partecipare o inviare un griot in sua
vece. Sono presenti anche i rappresentanti dei sovrani
e gli anziani delle caste.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 39
 Chiaramente è un sistema terribilmente compli-
cato. I Mandenkaw amano specializzarsi e il governo
riflette questa tendenza a dividere le competenze
tra vari esperti, per ottenere il risultato migliore.
L’efficienza non è il problema, in effetti questo è, forse,
il modo più funzionale per amministrare una grande
federazione di gruppi etnici e nazioni. Purtroppo,
però, ci sono molti pochi sistemi di controllo ed
equilibrio. Un governatore incompetente non è un
problema, c’è abbastanza pressione da parte dei suoi
superiori e sottoposti per fare sì che capisca presto
cosa fare. Tuttavia, se un governatore è corrotto,
bugiardo o malvagio allora c’è un problema.
Eccetto quando una legge ne limita i poteri (un
fatto raro), un governatore ha il controllo assoluto su
sottoposti e sudditi. Accade di rado, ma ha persino
il diritto di mandare davanti al plotone d’esecuzione
chi lo delude, infastidisce, si oppone ai suoi disegni,
scopre le sue malefatte o trova il modo di incastrarlo.
La Crisi dei Rifugiati
Per gli standard di Terra, la Manden Kurufaba è un
bel posto per vivere, estremamente ricco, al punto che
neppure gli schiavi muoiono di fame, ma le guerre in
Mbey e Khemet hanno spinto migliaia di disperati a
varcarne i confini.
Questi sfortunati sono stati respinti da tutti i ceti
della società Mandenka e, di solito, ricacciati nella
casta dei jonow. Hanno abbastanza cibo e denaro, ma
restano cittadini di terza classe. Persino chi ha grandi
capacità tecniche o istruzione superiore fatica a essere
accettato tra i nyamakalaw o gli horonw. Un griot può
guadagnarsi da vivere come cuoiaio, ma ciò non ne fa
un garankéw. Dovendo fornire cibo per tutti, gli horonw
si sobbarcano il carico di lavoro aggiuntivo necessario a
sostentare i rifugiati, che vengono considerati parassiti
che non hanno ancora dimostrato il loro valore.
40 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
Kurufaba Internazionale
Presso Ajaka-Katunga, capitale di Igodomigodo e
luogo della mitica origine del mondo, Mansa Kankan
ha dato il via al più grande esperimento della storia
del Manden: la Kurufaba Internazionale. Lo scopo è
riunire tutti i governi e ottenere il grande obiettivo di
Kankan: porre fine alla guerra su Terra. È uno scopo
arduo e, per ora, il Mansa idealista si sta limitando a
combattere l’idea di usare i conflitti come continua-
zione della politica.
La Sala d’Incontro
La Kurufaba si riunisce in un grande complesso forti-
ficato lungo il Fiume Kongola, un affluente maggiore
del Kwara, che divide le città di Ajaka e Katunga.
Visto dall’alto ha un lungo muro perimetrale e una
cittadella interna che formano il simbolo bi-nka-bi
dell’alfabeto adinkra, che rappresenta la fine delle
lotte interne. Tutti i simboli adinkra sono concetti
che rappresentano verità. Il bi-nka-bi è presente anche
sulla bandiera del Manden.
All’interno delle mura, spesse e dotate di merli
e cannoni, ci sono giardini e piazze con villaggi in
miniatura, che ospitano i delegati. La sala per le
riunioni è un anfiteatro, attualmente sufficiente per i
rappresentanti di tutte le nazioni presenti.
Delegati della Kurufaba
La tradizione Mandenka domina la Kurufaba
Internazionale e permette a un griot o a un altro
“campione” di parlare a nome di un dignitario. Un
Eroe carismatico potrebbe insinuarsi facilmente
nell’entourage di uno di loro, tra assistenti, lobbisti,
consiglieri, spie e sicofanti. Se dovesse attirare l’at-
tenzione del dignitario, per carisma, competenza o
nazionalità, potrebbe ritrovarsi costretto a effettuare
ricerche, discorsi o lavori di spionaggio in cambio di
importanti favori politici, oltre alla soddisfazione di
sapere di aver fatto la cosa giusta.
Regno di Aksum
Il delegato di Aksum, Lord Isaiah Iskinder,
appartiene alla Skia, la polizia segreta. Il suo supe-
riore Bitowoven Nebiat gli ha dato un solo ordine:
preservare la pace tra Aksum e Manden con ogni
mezzo. Assolutamente fedele, Isaiah si muove peri-
colosamente, gestendo una rete di spie che sorveglia
 i movimenti delle truppe Mandenkaw. Se il Manden
dovesse meditare di infrangere la pace tali informa-
zioni sarebbero cruciali. In caso contrario, proprio
queste intrusioni potrebbero innescare un conflitto.
Obiettivo di Aksum è mettere fine per sempre alla
guerra. Il timore di un’altra invasione Mandenka,
per ora improbabile, spaventa molti Aksumiti.
Per questo il paese è il più forte sostenitore della
Kurufaba Internazionale.
Regno del Maghreb
La delegata del Maghreb è Lady Lunja al-Barqahi,
cugina di Tasa Noumidia, Regina Blu del Maghreb.
La sovrana è occupata da questioni più importanti
e non ha ancora deciso se l’esperimento di Mansa
Kankan sia un’inutile assemblea di fantocci o una
trappola. Quindi Lady Lunja tratta la situazione
come un’occasione di pace o, secondo alcuni, un lavoro
non essenziale.
Lady Lunja è appena diciottenne, discende da un
ramo cadetto dei Noumidia, ha sempre gli occhi
colmi di entusiasmo e vuole tuffarsi nella diplomazia
internazionale (perché ama i cibi stranieri e le feste).
Figlie della tradizione guerriera Amazigh, né la
Regina Blu né Lady Lunja hanno molta fiducia nei
principi nonviolenti della Kurufaba, ma sono disposte
ad appoggiarla purché nessuno chieda a un Maghrebi
di deporre la spada. Per complicare ulteriormente le
cose, Lunja è segretamente un’ammiratrice di Mar
Veraci, una capitana dei pirati Maghrebi ora gover-
natrice, e ha passato gran parte dell’infanzia con altri
giovani nobili leggendo antologie di racconti con
Andrea Urbani - 249899
protagonista la corsara. Un paio di questi libri sono
giunti nella mani di Veraci e ora una sua lettera sta
viaggiando, via carovana, verso le stanze di Lunja alla
Kurufaba Internazionale. La governatrice spera che
sia l’inizio di una corrispondenza che le faccia guada-
gnare un influsso sulla giovane. Le sembra una brava
ragazza e le augura il meglio, ma così va la politica.
Dovrà imparare…
Tuttavia, se Veraci crede che Lunja sia accecata
dall’ammirazione dovrà ricredersi. È una romantica,
non una sciocca. Prima di partire per Igodomigodo
si è preparata compiendo importanti ricerche con i
consiglieri della regina. Per il Maghreb la questione
principale è organizzare un fronte Ifriano unito
contro Théah. Il regno ha osservato con preoccupa-
zione gli eventi nella vicina Mbey, come la Compagnia
Commerciale Atabeana abbia ottenuto potere con
grande facilità. Il timore è che una collaborazione
tra Montaigne e Vodacce divida gli Ifriani, facendo
alla costa nord quello che la Compagnia ha fatto
con Mbey.
Manden Kurufaba
Il delegato del Manden è il Principe Adegoke, fratello
minore adottivo di Mansa Kankan. Il dichiararsi
fedele agli alti ideali del fratello nasconde il suo vero
scopo: rifondare l’impero di Igodomigodo usando le
risorse della Kurufaba Internazionale.
Il fulcro di questo piano è la formazione di una
Forza di Pace Internazionale sotto il controllo
diretto della Kurufaba. Nonostante i suoi intenti
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 41
 maligni, Adegoke ha presentato ragioni logiche:
finché tutte le nazioni non deporranno le armi, la
Kurufaba deve avere modo di colpire i Malvagi. Nel
Manden, che dovrebbe fornire quasi metà delle truppe,
ci sono sia i maggiori sostenitori quanto i più decisi
oppositori di tale idea.
Regno di Mbey
Il delegato di Mbey è Mandagan, una demone che
ha divorato il vero rappresentante inviato da Bour Ba
Ighodalo, rubandone l’identità.
Grazie alle sue abilità metamorfiche si è infiltrata
negli uffici di tutti i delegati. Conosce i loro segreti, le
debolezze e gli scheletri nell’armadio, ma non se ne è
ancora servita. È molto vecchia e non si divertiva così
da secoli.
Mbey non ha ancora presentato alcuna mozione
importate alla Kurufaba e Mandagan preferisce
giocare alla creatrice di re, appoggiando ora un dele-
gato ora l’altro per fare sì che siano in debito con lei.
Resta da vedere se il suo desiderio di carne umana
e il bisogno di sostituire continuamente lo staff la
faranno scoprire.
Regno di Khemet
La delegata di Khemet è Mayaneta del Casato
di Talthos, terzogenita di una famiglia Somma
(ossia nobile) ed ex-sacerdotessa di Seknephet, dea
leonessa dell’abbondanza e della creatività. Essendo
carismatica e abile con le parole, la famiglia l’ha
costretta a unirsi all’eubayd (il clero), così che non
fosse un pericolo politico per i fratelli maggiori.
Quando questi furono assassinati, la famiglia pagò
i sacerdoti per scioglierla dai voti e farne la delegata
della Regina Twosret (così da compiacerla). In fondo
al cuore Mayaneta è un’artista, con un talento per
la musica che affascina i politici Mandenkaw e, pur
eccellendo, odia il suo lavoro. Sa tutto degli accordi
di Twosret con i commercianti di schiavi e non si fida
42 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
della regina. Passa il proprio tempo libero a proget-
tare vie di fuga e rifugi, in caso la situazione volgesse
al peggio.
Mayaneta si occupa del commercio internazionale
di cibo e aiuti umanitari al fine di contrastare la
carestia provocata dalla mancanza di sole nella Terra
Nera. Facilitare i commerci internazionali, anche con
nazioni sospette come Montaigne, potrebbe essere la
chiave della sopravvivenza di Khemet.
Sho’noh’kah’ta’neh’ta di Quanahlotye
Mansa Kankan ha mosso mari e monti per coin-
volgere la Sho’noh’kah’ta’neh’ta, un’organizzazione
politica della terra di Quanahlotye, oltre i mari occi-
dentali. La Sho’noh’kah’ta’neh’ta, o “Grande Pace”, è
un’assemblea con secoli di storia e una missione simile
alla Kurufaba Internazionale.
Il delegato è Sagoyewatha, un anziano veterano dei
dibattiti nella casa comune della Sho’noh’kah’ta’neh’ta.
Ha una visione cinica e misantropa della politica e
crede che l’idea di un consiglio internazionale sia in
contrasto con l’idealismo di Mansa Kankan.
È un negoziatore astuto e spietato, con cinquant’anni
di esperienza in uno degli ambienti politici più sofisti-
cati e letali al mondo. Si è trasferito nel Manden con la
famiglia per lavorare con la Kurufaba Internazionale
così da occupare gli anni della pensione e ciò indica
quanto micidiale fosse il suo vecchio lavoro.
La Sho’noh’kah’ta’neh’ta non ha ancora messo alcun
ferro sul fuoco della Kurufaba, preferendo arricchirsi
vendendo ai ricchi Mandenkaw giacche e cappelli di
pelliccia per proteggersi dalle gelide notti del deserto.
Sagoyewatha osserva, attende e fa da mentore ad altri
delegati, mentre i suoi figli adolescenti riportano le
notizie alla casa comune della Sho’noh’kah’ta’neh’ta
durante i loro frequenti ritorni a casa.

Jaragua
La rappresentante di Jaragua è la Tenente Colonnello
Anaïca Proulx. Questa isola-nazione del Mare
Atabeano ha, recentemente, scacciato la Compagnia
Commerciale Atabeana nel corso di un’eroica rivolta
degli schiavi. Molti schiavi Ifriani, soprattutto
Mandenkaw e Mbeyani, sono tornati in patria… solo
per trovare le navi della Compagnia ad attenderli.
Proulx, una veterana decorata dei guerriglieri
Mawon, si è unita al corpo diplomatico dopo il
congedo, ma assassini e sabotatori della Compagnia
la seguono ovunque, mentre cerca di convincere il
mondo dell’esistenza di Jaragua. Essendo l’ultima
arrivata alla Kurufaba, sa che il pericolo si nasconde
anche tra i suoi fedeli. Riuscirà a convincere l’assem-
blea a riconoscere lei e la sua Nazione?
La priorità di Jaragua è il venire riconosciuta come
nazione sovrana. La propaganda della Compagnia
ha eliminato quasi ogni prova della sua esistenza da
questa parte dell’oceano, per non parlare del successo
della rivolta. La Tenente Colonnello spera di invertire
questa tendenza, ma le occorre molto aiuto.
Montaigne
Lucien de Forbin, delegato di Montaigne, è il quarto
figlio di una famiglia nobile e un agente doppiogio-
chista, che lavora tanto per l’Empereur quanto per la
Compagnia Commerciale Atabeana, che paga molto
meglio tale fedeltà. Aveva iniziato come direttore
di un carcere ad Atabea, ma un morboso interesse
per l’occulto lo ha spinto a promettere a un demone
regolari sacrifici di anime umane in cambio di un
avanzamento di carriera.
Fino al recente trasferimento, questo Malvagio
sociopatico rispondeva direttamente al Direttore degli
Approvvigionamenti Flemming Rudd e lavorava per
convincere i signori dell’Ifri a dedicarsi al commercio
di schiavi. La Compagnia non ha ancora scoperto che
Monsieur de Forbin sottrae schiavi per sacrificarli, ma
lui non ne è preoccupato. Probabilmente vorranno
entrare nell’affare.
Montaigne spinge molto per l’unità transoceanica,
ma ciò che vuole davvero è accesso illimitato alle
coste Ifriane. Alcuni delegati sospettano, giustamente,
che i discorsi di Forbin sul libero commercio siano il
preludio alla colonizzazione da parte dell’Empereur.
Andrea Urbani - 249899
GUAI ALLA
KURUFABA
Di recente, Olu Fayomi, nuovo capo ed
erede del ricco Clan Fayomi (membro degli
horonw) è giunto alla Kurufaba con una grave
accusa: commercianti di schiavi da Atabea
sono penetrati nel Manden, superando il
confine con l’aiuto di Mbeyani e ciò non può
essere tollerato.
Olu e sua sorella Lola, famosi guerrieri, pare
benedetti dagli Ori, erano diretti a un matri-
monio tra clan quando sono stati assaliti dagli
schiavisti. Entrambi sono riusciti a eliminare
gli aggressori con i loro machete, ma molti
compagni di viaggio, incluso il marito di Lola,
sono rimasti uccisi.
Quando qualcuno ha accusato Olu di mentire,
la sorella ha gettato due borse di corda al
centro della sala, contenenti le teste degli
assalitori. Inoltre ha mostrato una scheggia di
pietra nera, un pezzo di una Pietra di Bonsam.
È stato uno scandalo, ma Olu e Lola non si
sono tirati indietro. Ora l’assemblea sta dibat-
tendo: i Fayomi stanno cercando di distrug-
gere il Manden dall’interno o di salvarlo?
Impero della Mezzaluna
La delegata dell’Impero della Mezzaluna è Noa bat
Elisheva M’Shevet Yedha, un’anziana affarista di
Sarmion, patria degli Yachidi, che ha avuto successo
in molti campi, dall’allevamento di cavalli ai trasporti.
Apprezza la possibilità di ripagare l’Impero che ha
trattato tanto bene lei e la sua famiglia. Come molti
suoi compatrioti è oggetto di ammirazione e prestigio
nel Manden, cosa utile per un delegato. È abituata a
dare ordini e vedersi ubbidita all’istante.
La priorità dell’Impero della Mezzaluna nell’as-
semblea è preservare le vie di pellegrinaggio. Uno
dei Cinque Sacri Doveri dell’al-Dīn è "isrā", il pelle-
grinaggio, che porta i Dīnisti a visitare i loro correli-
gionari che abitano lontano. Di solito i Mandenkaw
visitano il luogo del martirio del Profeta Khalil nel
piccolo stato di Thaj nella Mezzaluna. Le vie di
pellegrinaggio stimolano l’economia, garantendo
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 43
 l’unità culturale e spirituale di terre lontane. Tuttavia
il numero di viaggiatori è calato a causa della
Compagnia Commerciale Atabeana, degli scontri tra
Aksum e Manden e della crisi nel Khemet.
Istruzione
La Manden Kurufaba è la nazione più ricca del
mondo. Le miniere di sale e oro, che l’hanno portata
in tale posizione, possono essere esaurite ma secoli
di attenti investimenti e commerci mantengono la
tesoreria al sicuro dall’inflazione e dai concorrenti
stranieri. Questa ricchezza fa sì che nessun cittadino
del Manden manchi di istruzione, cure mediche,
alloggio o cibo. I ceti ricchi della nazione sono i più
grandi acquirenti mondiali di beni di lusso, soprat-
tutto esotici.
Il Manden ha un ottimo sistema scolastico basato sul
coinvolgimento della popolazione, ma un basso livello
di alfabetizzazione, eccetto nell’Awkar. Molti villaggi
e cittadine si affidano a famiglie, griot e funéw per
istruire i bambini. I parenti hanno l’obbligo di inse-
gnare, giorno per giorno, le tradizioni della casta e le
abilità per cantare e ballare durante le feste pubbliche.
Spesso si insegna anche a tessere, cucire e tingere,
perché quello dei vestiti è un mercato importante.
Eccetto a livello universitario, l’insegnamento di
matematica, religione e altre discipline avviene solo
per mezzo orale o con rappresentazioni. I libri sono
sostituiti da canti, balli e altre tecniche mnemoniche.
Di solito un Mandenka impara a leggere e scrivere
solo se frequenta le università Dīniste. Gli idiomi
locali sono trascritti usando l’alfabeto Katabico unito
ai glifi adinkra di Awkar.
44 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
Moneta
Nel Manden si usano monete d’oro quadrate che
rappresentano l’unione dei quattro stati. Su un lato
è impresso il “Boa Me Na Me Mmoa Wo”, l’adinkra
della cooperazione e interdipendenza, sull’altro il
profilo di Mansa Kankan.
La zecca e centro per la regolazione della moneta
si trova sull’isola fortificata di Traore, a 32 km dalla
capitale Nianiba. L’unica attività della città fortifi-
cata è trasformare il minerale grezzo in monete. La
popolazione è attentamente sorvegliata e i suoi movi-
menti limitati.
Altri Regni d’Ifri rifiutano l’uso di note di credito
e valute straniere, ma nel Manden sono le benvenute.
Ogni genere di monete d’oro o d’argento permette di
fare acquisti ovunque. Gli abitanti scrollano le spalle
e accettano queste valute in base al peso del metallo.
Note di credito e altra carta moneta, come quelle
emesse dalla Lega Vendel, possono essere riscattate
presso nobili e ricchi mercanti nelle città più grandi.
I mastri artigiani riconoscono e accettano tali paga-
menti e sono felici di vendere le proprie merci a chi
le porterà verso coste lontane. Gli stranieri che si
aspettano di commerciare in pecore e capre vengono
rapidamente corretti: il Manden non è divenuta la
nazione più ricca di Terra grazie al semplice baratto.
Forze Armate
Gli eserciti professionali stanno diventando sempre
più diffusi a causa dell’amore dei Mandenkaw per la
specializzazione. In passato tutte le caste fornivano
delle truppe e, prima della Kurufaba, ogni regione
gestiva le proprie forze armate. Oggi addestramenti
regolari e reti di supporto sono un grosso peso per
l’erario. Di solito gli ufficiali di cavalleria sono horonw,
moschettieri e fanteria pesante numuw, ufficiali alle
comunicazioni griot e il personale di supporto jonow. I
cacciatori formano unità d’élite di esploratori e scher-
magliatori, che usano frecce avvelenate e giavellotti. La
maggioranza delle truppe è formata da arcieri, dotati
di archi facili da riparare, che fanno piovere morte
sul nemico.
 Pur disponendo di cavalleria e fanteria d’élite, i
Mandenkaw non si appoggiano a esse. Queste
preziose risorse sono usate per scopi molto speci-
fici. Di solito la strategia si basa sulla superiorità
logistica o numerica, grazie all’enorme popolazione
della Kurufaba e alla grande quantità di oro. Secoli di
successi commerciali hanno reso i peggiori problemi
logistici un gioco da ragazzi per i comandanti
Mandenkaw, rendendo alcuni scenari di guerra più
gestibili di altri. Per esempio, qualsiasi ufficiale degno
di questo nome cerca di evitare di assediare posizioni
fortificate, quelli Mandenkaw lo preferiscono: fanno
accampare le truppe a distanza di sicurezza, accertan-
dosi di avere più cibo, acqua e medicine del nemico,
mentre la cavalleria Igodomigodese sorveglia le vie di
rifornimento. Dopo una lunga attesa vengono prepa-
rate scale e torri d’assedio e comincia l’assalto, di solito
guidato dai Cacciatori d’Elefanti di Xwéda.
Xwédani e Igodomigodesi condividono molti
elementi religiosi e culturali con la confinante Mbey,
con cui si sono anche scontrati per secoli. I tre paesi
hanno compiuto razzie, derubato e distrutto i vicini
con pretesti quali furto di bestiame, sconfinamenti,
faide tra clan, fidanzati “rapiti”, vendette personali…
tutto eccetto la religione. In difesa, Xwéda ha avuto i
maggiori successi, perché giungle, paludi e il tempe-
ramento degli abitanti ne hanno fatto una preda
poco ambita. Nelle offensive, Igodomigodo domina;
la sua famosa cavalleria eccelle nel conquistare nuove
terre tanto quanto il governo nell’amministrarle, ma
purtroppo è raro che riesca a conservarle a lungo.
La Compagnia Commerciale Atabeana e la tratta
degli schiavi hanno cambiato le dinamiche di questo
antico conflitto. Gli scontri lungo il confine servono
a catturare schiavi… e il Manden sta perdendo,
nonostante la grande tradizione militare di Xwéda e
Igodomigodo. Ogni assalto serve proprio ad attirare
le truppe, sfruttando la dottrina militare proattiva
Mandenka, per catturare i soldati. Molti dei guerrieri
più coraggiosi e abili del Manden sono finiti tra le
grinfie della Compagnia.
Andrea Urbani - 249899
E Ora?
La divisione di ricerca militare è parte dell’Università
Imperiale di Nianiba. I ricercatori sperimentano sulla
base delle informazioni recuperate da esploratori e
spie in tutto il mondo. Per migliorare l’efficacia degli
arcieri studiano gli archi lunghi avaloniani e quelli
compositi di Anatol Ayh; per le macchine d’assedio
analizzano progetti da Castille e Catai; per le tattiche
esaminano le formazioni flessibili di fanteria dell’Al-
leanza Nahuacana e dei guerriglieri del Quanahlotye.
Tuttavia la parte più importante è la marina.
Nonostante le enormi forze terrestri, la marina
mercantile Mandenka è limitata, soprattutto al
confronto di titani come gli Amazigh del nord. Le
merci di Théah non hanno un grande mercato qui,
eccetto curiosità come le armature metalliche (non
molto adatte al clima), ma quando i commercianti
Odiseani hanno portato beni mai visti dalla lontana
Aztlan, ciò ha spinto i mercanti Mandenka a chiedersi
quali ricchezze si nascondano oltremare. Il Mansa
ha assunto carpentieri Odiseani per supervisionare
la costruzione di una flotta di moderni galeoni e ha
anche comprato a poco prezzo galee e galeazze ormai
completamente superate.
Purtroppo queste navi devono ancora superare i
blocchi della Compagnia Commerciale Atabeana
lungo le coste del Mbey. La Lega Vendel sta cercando
di forzarli, ma non c’è alcuna garanzia che trovi profit-
tevole uno scontro prolungato. Costruire una flotta,
anche lavorando a pieno regime, richiederà molto
più tempo, mentre la Compagnia ha già accesso ai
moderni porti di Mbey.
Nomi Mandenkaw
Nomi Maschili Comuni
Abdou, Bakary, Ebrima, Filijee, Kebba, Momodou,
Nfansu, Ousman, Saikou, Sulayman, Yoro.
Nomi Femminili Comuni
Aminata, Bintu, Fanta, Filijee, Ida, Khadijatu,
Mariama, Nyima, Satang, Satou, Sukai.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 45
 Luoghi del Manden
La Manden Kurufaba riunisce quattro antichi stati:
Awkar a nordest, Xwéda a nordovest, Igodomigodo
stretto tra questi due e il Manden propriamente detto
(che gli storici definiscono Stato del Manden) a sud.
Awkar
Awkar, una regione senza sbocchi sul mare, a sud del
Deserto Ubari e a ovest del Regno di Aksum, è la
porta del Manden verso i mercati, i popoli e le idee
dell’Ifri settentrionale e orientale e dell’Impero della
Mezzaluna. Secondo la tradizione Awkari, il missio-
nario Dīnista Zinat bint Ziya, compagno del Profeta
Khalil, giunse dal lontano Katab per fondare la prima
e più grande città della nazione: al-Ghāba, detta
anche Città delle Lettere per la sua antica università.
Il Dominio Awkari fu la prima grande potenza
della regione, finché la dinastia Ziyaidi non sprecò
le proprie risorse militari per difendersi dai predoni
Kel Tagelmust del nord. Fu allora che il re-stregone
Sumanguru Kanté, capo insofferente di un potente
clan di fabbri in uno stato vassallo, si ribellò e
conquistò al-Ghāba con un sanguinoso colpo di
stato, che lasciò molte moschee e l’università in
rovina. L’ultima battaglia della campagna di Mari-
Djata per unificare la Manden Kurufaba fu l’assedio
di al-Ghāba, che si concluse quando i gbeto (cacciatori
d’elefanti) Xwédani penetrarono nella città di notte e
assassinarono gli ufficiali di Sumanguru.
46 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
Nel dopoguerra Mari-Djata supportò l’economia
Awkari, ricostruì la capitale e vi invitò i capi dei Kel
Tagelmust, così che fossero testimoni della potenza del
nuovo esercito Mandenka. Fatto ciò, negoziò con loro,
concedendo una fetta dei profitti del commercio di sale
e oro verso il Deserto Ubari in cambio della scorta delle
carovane lungo il Fiume Dorato.
Come stato vassallo, Awkar ha ottenuto più influenza
di quanta ne abbia mai avuta come impero. È ancora
la porta commerciale del Manden verso nordest, da
cui passano musica, danze, poesia e merci da e verso
il deserto, fino alla Mezzaluna. Al-Ghāba e Nianiba
sono rivali nel dimostrarsi la città più cosmopolita
della Kurufaba. La prima ha il vantaggio dei commerci
internazionali, che portano un influsso di viaggiatori e
idee Amazigh, Aksumite, Khemeti e della Mezzaluna,
a bilanciare l’incredibile ricchezza di Nianiba.
Gli Awkari sono i più istruiti tra i Mandenkaw e
il complesso della biblioteca-tempio di al-Ghāba è il
più antico e grande al mondo. La capitale ha un tasso
di alfabetizzazione del 100%, più libri per abitante di
ogni altra città di Terra e istruzione gratuita fino al
livello universitario. Nel Manden, gli Awkari hanno
fama di snob, che disprezzano la “semplice” devozione
agli Ori e chi ha studiato con griot e funéw, invece che
presso moschee e università Dīniste. Anche la loro
abitudine di siglare accordi scritti, invece di stringere
semplici promesse alla presenza di un griot, causa
confusione e sospetto tra gli altri Mandenkaw.

La Biblioteca Folle di al-Ghāba
Al centro di al-Ghāba si trova la più grande biblioteca
del mondo con minareti, cupole, torri, contrafforti
e passerelle che svettano nel cielo e sopra la città.
Tuttavia le finestre di cristallo sono sporche, i giar-
dini incolti e infestati da animali selvatici e le fontane
traboccanti di alghe. Glifi adinkra scintillano lungo i
muri, per contenere il potere che pulsa e sibila all’in-
terno. La Biblioteca Folle è un esempio dei pericoli
della parola scritta, dell’ambizione umana e del potere
incontrollato della scienza libraria.
Un secolo fa un esperimento andò male. Nella
rotonda centrale, i capi bibliotecari dell’università tenta-
rono di trascrivere un libro di racconti su uno spiri-
to-ragno dispettoso, usando glifi adinkra. Concentrare
tanto potere in un singolo tomo fu un atto di arroganza
assoluta e, ovviamente, lo spirito interferì. L’esplosione
risultante tramutò le parole in mantra e incantesimi, le
informazioni in energia magica e gli scritti in realtà. I
bibliotecari perirono all’istante, i loro ni ascesero alla
biblioteca celeste, mentre i dya divennero spettri che
infestano quella terrena.
I libri modificarono l’edificio, creando incroci esage-
rati tra i loro racconti. Angeli, jinn, draghi e ghilan
infestano l’ala di religione e mitologia. Quella dei
romanzi d’amore è un distretto a luci rosse, fumoso
e sensuale, dove succubi e cortigiane con la tuberco-
losi cantano o insultano i lettori di passaggio. Nella
sezione di filosofia di svolgono alcuni dei più impro-
babili dibattiti della storia, mentre oratori Numanari
discutono con poeti Nahuacani e politici del Catai.
I visitatori dovrebbero seguire queste regole:
• Non parlare, al massimo un sussurro. Fare
altrimenti è il modo più veloce per attirare
mostri, libri erranti o bibliotecari, i peggiori
di tutti.
• Non correre. Vedere sopra.
• Niente cibo o bevande vicino ai libri. Molti
libri hanno serrato i propri denti affilati
attorno a un braccio dopo aver annusato del
cibo. Altri, una volta nutriti, hanno partorito
spiriti maligni.
• Niente fiamme libere. L’energia magica che
infesta la biblioteca trasforma le fiamme in
jinn, esserini dispettosi di fuoco senza fumo.
Andrea Urbani - 249899
ALTRI MANDENKAW
SUGLI AWKARI
“Superbia e mancanza di rispetto, ecco cos’è.
Sono là nelle loro torri d’avorio, convinti
davvero di essere migliori di noi, solo perché
sono più Dīnisti e non gli importa degli Ori.
Sono molto scortesi, anche se le loro maniere
sono perfette, e ho sempre la sensazione che
guardino ai santuari domestici pensando ‘che
sciocche superstizioni’. Certo, venero gli Ori e
ho appreso l’al-Dīn da un funé invece che da
un insegnante della Mezzaluna, ma ciò non
significa che rispetti al-Musawwir meno di un
arrogante Awkari. Tutto quello scrivere non fa
certo bene alla memoria.”
—Aïssata Diagho di Manden
• Non lasciare soli bambini e animali, eccetto
nell’area designata. Un bambino che vaga
nell’oscurità della Biblioteca diventerà prota-
gonista di una storia mortale per i genitori.
• Riportare ogni libro preso in prestito
prima della scadenza. Tenersi un libro crea
un varco nelle difese magiche, che permette
a uno spettro dei libri di scappare e persegui-
tare la persona finché non riporta il volume e
paga la multa. La multa è una Storia con un
numero di Atti basato sull’entità del ritardo,
di solito si tratta di dare la caccia a un nemico
importante o donare un tomo raro e perico-
loso. Distruggere un libro della Biblioteca
Folle fa sì che un drago di biblioteca trascini
il colpevole nell’edificio, dove diventerà uno
spettro dei libri.
Gli spettri dei libri, lenti e silenziosi, indossano
tonache fatte di pagine cucite insieme. Sono incredi-
bilmente forti, implacabili e quasi indistruttibili. Se
ferito, guarisce immediatamente usando i libri vicini
(ed è furioso per essere stato costretto a distruggerli).
Inoltre conoscono per istinto la posizione di qualsiasi
libro della Biblioteca.
Da qualche parte lungo la balconata, un albero
deforme spunta da un tappeto, allungandosi fino
alla volta di cristallo e ottone. Quando le stelle lo
illuminano, i passerotti e i camaleonti meccanici sui
rami si animano, lepri e linci di pezza tra i cuscini si
muovono e parlano, nodi e corteccia formano un volto,
mentre soldatini a molla pattugliano il perimetro,
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 47

proteggendo questo salone dagli adulti che osano
disturbarne la pace. L’Angolo dei Bambini chiama a
sé i bimbi abbandonati della città. Quelli che riescono
a superare i pericoli della Biblioteca (e spesso sono
più abili degli adulti) vi trovano conforto e protezione.
Qui un racconto che parli di carne e verdure nutre
quanto un pasto. Tuttavia, non può restare nessuno
che abbia più di dodici anni, i soldatini armati di fucili
a tappi scortano fuori chi ha superato quell’età.
Le cataste formano un alveare a tasselli di spazi
di lettura, illuminati da funghi luminescenti o pesci
fosforescenti che nuotano nell’aria. Alcuni volumi
sono comprensibili, altri sembrano parole o frasi
casuali, una serie di lettere e numeri reali o inventati.
In queste oscure gallerie si incontra qualsiasi combi-
nazione possibile di caratteri. Un esploratore perso in
questo labirinto potrebbe riemergere in qualsiasi altra
biblioteca del mondo.
Xwéda
Xwéda è il più piccolo e meno popolato stato della
Kurufaba, ma controlla gran parte delle coste. Queste
includono paludi salate e lagune abitate da enormi
coccodrilli. I fiumi verso l’interno attraversano le sacre
foreste ripariali, alimentando una flora che si è adattata
alle inondazioni periodiche di questi territori. Queste
foreste pluviali ospitano alcune delle fiere più feroci
d’Ifri, tra cui sciacalli striati, facoceri, leopardi, ippopo-
tami, elefanti della savana e tassi del miele. Le coltiva-
zioni sono rare e gli abitanti si affidano a caccia e pesca.
Gli schiavisti Mbeyani e gli eserciti Igodomigodesi,
speranzosi di conquistare i fiumi navigabili e i porti
di Xwéda, sono spesso rimasti bloccati nelle foreste.
Inoltre la popolazione è pericolosa quanto l’ambiente.
Gli esploratori e i fanti Xwédani, scelti tra i cacciatori,
sono astuti e furtivi, abili come leopardi nello sfruttare
la copertura della foresta e negli assalti anfibi. Hanno
adottato rapidamente il moschetto e sono fieri del fatto
che “raramente un cacciatore Xwédano ha bisogno di
ricaricare”. I migliori in assoluto sono i gbeto, un corpo
femminile che, in passato, formava la guardia personale
e l’entourage di caccia del re, ma oggi appare ovunque
la Kurufaba necessiti, spesso nel momento e nei luoghi
più inaspettati.
L’economia di Xwéda è molto arretrata rispetto a
quella degli altri stati del Manden. I porti sono molto
frequentati, ma la Compagnia Commerciale Atabeana
48 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
ALTRI MANDENKAW
SUGLI XWÉDANI
“Non so se provare per loro pietà o disgusto.
Forse entrambi. Riuscite a immaginare di
vivere così? Passare tutta la vita nella giungla,
circondati da mosche tsetse e ippopotami?
Cacciando ogni giorno per mangiare mentre
la giungla ti dà la caccia? Non capisco perché
qualcuno voglia restare lì… ma, urgh, neppure
che vengano in città. In ogni caso, così tanto
delle nostre tasse viene usato per nutrirli e trarli
dalle loro miserabili vite che non capisco perché
ci odino se viviamo bene. Il meno che possano
fare è combattere i nostri nemici… tutto questo
non è stato trascritto, giusto?”
—Fadia al-Ghābi di Awkar
ha monopolizzato gran parte dei commerci marit-
timi. La corona cerca di limitarne l’influenza, ma il
Presidente George Rourke sfrutta navi senza contras-
segni per eludere la sorveglianza dell’Ahosu. Inoltre è
raro che la ricchezza della costa raggiunga i cacciatori,
i pescatori e i contadini dell’interno.
Xwéda si appoggia a importazioni di cibo e aiuti
economici dal resto del Manden. Questa pesante dispa-
rità ha creato dissapori tra le province. Mansa Kankan
ha suggerito di tagliare parte delle sacre foreste per otte-
nere terreno coltivabile e pascoli, ma l’Ahosu trova l’idea
abominevole e sospetta che il Mansa desideri solo altro
legname per la flotta che sta facendo realizzare nei porti
Xwédani. Resta da vedere se questi cantieri daranno un
impulso all’economia nazionale o renderanno solo più
ricchi mercanti e nobili delle altre province.
Arrada, la capitale, è il più grande porto della
Kurufaba e si trova lungo la costa settentrionale.
Dalle paludi salate emergono enormi mangrovie e le
strutture di legno si estendono tra di esse e lungo i
tronchi. Ahosu Mazidath vive su un’isola al centro
della città, in un complesso circondato da mura
d’acacia e dotato di cannoni, caserme, cortili per l’ad-
destramento, un alloggio per i diplomatici in visita e la
sua residenza personale. Questa è un’antica struttura
in pietra, argilla e legno, molto ben tenuta e decorata
con magnifici bassorilievi, in aperto contrasto con i
moderni edifici che la circondano. Per secoli i sovrani
hanno vissuto altrove e l’edificio era solo una curiosità
storica, ma a Mazidath piace, sostiene che la fa sentire
umile… e spinge gli stranieri a sottovalutarla.
Su un’isola più esterna verso il mare sorge una
fabbrica Odiseana, dove vivono molti Théani. Vi

hanno proprietà sia la Società degli Esploratori che
la Lega Vendel. La fabbrica è adiacente a un moderno
cantiere navale, costruito dal governo sul modello
Odiseano. Qui, migliaia di jonow e nyamakalaw lavo-
rano tutto il giorno per una paga sontuosa, agli ordini
dei carpentieri della Capitana Kunto de Rosa.
Igodomigodo
Se le cose fossero andate diversamente si parlerebbe
della Kurufaba Igodomigodese.
Il paese si trova al centro della parte settentrionale
della Kurufaba, senza sbocchi sul mare, stretto tra
Xwéda a ovest e Awkar a est. Prima di Mari-Djata
gli abitanti avevano tutte le ragioni per credere che
avrebbero conquistato l’intera Ifri. La loro capitale si
trova proprio nel luogo dove gli Ori scesero dal cielo
per creare la terra ma, secondo le leggende locali, la
guerra toccò Igodomigodo già allora. Il secondo Ori
che scese lungo la catena dorata si mise a discutere
a proposito del nuovo mondo: chi doveva creare gli
umani? Chi avrebbe fatto le leggi? Chi sarebbe stato
venerato? Gli altri Ori si divisero in fazioni (alcuni
controvoglia), ma prima che si arrivasse allo scontro,
uno dei primi due Ori se ne andò per fondare altrove
la sua città.
Questo era all’inizio dei tempi e sin da allora le città
di Ajaka e Katunga coesistono in un delicato equi-
librio. Entrambe hanno una dinastia di Alaafin che
reclama il mandato divino. Entrambe sono cresciute
in dimensioni, potere e capacità militare. Entrambe
controllano vaste reti di stati vassalli, clan e tribù
grazie a una burocrazia complessa, agile e ben docu-
mentata. Entrambe lo hanno fatto per irritare l’altra.
I governi di Igodomigodo sono famosi per avere qual-
cosa di molto raro: una burocrazia efficiente. Questo
apparato include tutti i funzionari, dalla famiglia reale
ai suoi agenti, dagli esattori delle tasse allo spionaggio,
ed è divenuto il modello della Kurufaba.
Al primo Consiglio dei Capi di Mari-Djata, l’Alaafin
di Katunga giurò fedeltà al giovane re in nome delle
tribù Igodomigodesi, ma l’Alaafin di Ajaka, che recla-
mava lo stesso dominio, contestò la decisione. Anche
se le cronache riportano che Igodomigodo partecipò
all’esperimento federale sin dagli inizi, la realtà è
che ne divenne davvero parte solo centotrent’anni fa.
Questo concluse un lungo periodo, detto Secessione
Andrea Urbani - 249899
ALTRI MANDENKAW
SUGLI
IGODOMIGODESI
“Tutti sanno che gli Xwédani non rifiutano una
sfida, ma neanche la cercano. Gli Igodomigodesi,
invece… credo che amino davvero la guerra.
Mi spaventano. L’ultima volta che ho servito
in una pattuglia di confine, una ragazzina
Igodomigodese si è avvicinata su un grosso
cavallo e, allegramente, mi ha chiesto come
avessi perso il braccio. Allegramente! Pensava
che fosse un buon modo per attaccar bottone!
Questo è quel che accade quando cresci i
bambini raccontando di come il tuo paese
sia diventato grande grazie a tutte le persone
schiacciate sotto gli zoccoli dei cavalli per rubare
loro il bestiame. E poi c’è quella storia che ‘gli Ori
hanno fondato la nostra capitale e per questo
siamo grandi’. Sentite, sono grata che abbiano
capito come organizzare un governo, sul serio.
Altrimenti questa Kurufaba non starebbe insieme.
Però vorrei che si calmassero.”
—Tenente Visesegan dei gbeto
di Igodomigodo, durante il quale un re-dio prese
il controllo di Ajaka e Katunga, riunendole in una
sola città (Ajaka-Kantuga) e militarizzò il paese per
assalire le regioni circostanti del Manden e di Mbey.
La Kurufaba riprese il controllo solo quando le lotte
interne e uno spettacolare incidente magico posero
fine al suo regno.
Gli Igodomigodesi hanno fama di essere prepotenti
e aggressivi. Tutti sanno delle loro celebri cariche
di cavalleria e delle frequenti guerre d’espansione.
Persino in tempi di pace e cooperazione, l’arroganza
tipica di questi cavalieri non fa guadagnare loro molti
amici, mentre attraversano le città per occuparsi di
banditi o sconfinamenti.
Igodomigodo è famosa da secoli per le sculture,
che includono tanto opere stilizzate in legno a tema
religioso (come rappresentazioni degli Ori) quanto
realistici ritratti in bronzo di sovrani ed eroi di guerra.
I bronzi sono realizzati con il metodo della cera persa:
lo scultore versa il metallo liquido in uno stampo di
cera con un nucleo resistente al calore; la cera si fonde
producendo una scultura cava con dettagli precisi, così
che il soggetto sia facilmente riconoscibile.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 49

Stato del Manden
Lo stato centrale della Manden Kurufaba include
savane piatte, regioni semi-desertiche e dolci colline. È
arido e difficile da coltivare, ma le valli lungo il Kwara
e gli altri fiumi navigabili sono fertili. Queste, però,
non sono la fonte della sua ricchezza.
Per ragioni ignote lo Stato del Manden possiede le
più ricche riserve d’oro al mondo, che restano tali
anche dopo secoli dalla loro scoperta. Che si scavi in
una collina o si setacci il letto di un fiume, questo è il
posto migliore per arricchirsi. Nelle colline si trovano
anche diamanti, rame, bauxite, ferro, calcare, argento e
salgemma. Queste risorse hanno reso le regioni aride
incredibilmente ricche, soprattutto con l’aumento dei
commerci internazionali.
I Mansa, sovrani di tutte le terre e le risorse della
Kurufaba, discendono da un’unica dinastia ininter-
rotta (ma complicata). Il sovrano concede parziale
controllo di miniere e altre risorse naturali ai capi,
che provengono dagli horonw, la nobiltà agricola
e pastorale.
Riunendo i quattro stati, Mari-Djata portò la
Kurufaba al primo posto nell’economia dell’Ifri
occidentale. Oro e sale iniziarono a fluire lungo i
fiumi e le carovaniere, arricchendo anche tutti i regni
circostanti. La Kurufaba costituì un doppio standard,
aureo e salino, per stabilizzare la propria moneta e
riorganizzò il governo sul modello di Igodomigodo.
Con il tempo è divenuta più un impero che una
federazione. Il potere è stato centralizzato attorno al
trono del Mansa e la città di Nianiba ne è la prova.
La capitale si trova nel profondo sud, tra gli antichi
campi auriferi. Statue d’oro e grandi torri dominano
le strade, organizzate in una griglia ordinata a formare
un quadrato perfetto. Man mano che la città cresceva
vennero costruite altre cinte murarie quadrate attorno
a quelle vecchie, in anelli di uffici, case e monumenti,
ognuno più ricco e lussuoso del precedente. La piazza
centrale ospita il palazzo in cui vive il Mansa con la
sua guardia personale, le Alagbato Iya, le “Madri
Guardiane”. Questa unità d’élite dei Gbeto Xwédani
venne creata durante il regno di un Mansa che apprez-
zava molto l’idea di una guardia personale di concu-
bine altamente addestrate. Purtroppo scoprì presto
di non essere più libero di muoversi a piacimento,
attorniato da un battaglione di donne addestrate a
combattere sin dai dieci anni.
50 CAPITOLO 2 | Manden Kurufaba
Andrea Urbani - 249899
ALTRI MANDENKAW
SUGLI ABITANTI DELLO
STATO DEL MANDEN
“Quando Igodomigodo fece la secessione
durante il regno di Jakuta, fu un brutto periodo
ma, nonostante la guerra e la sofferenza, gli
Igodomigodesi si sentivano parte di qualcosa di
grande, mitico e imperiale. Poi tutto ebbe fine
quando Jakuta incendiò per errore la propria
dimora e morì misteriosamente nella foresta.
Il Manden fece pressione economica su di
noi, finché non ritornammo nella Kurufaba.
Un brutto colpo per l’eroismo marziale
Igodomigodese! Molti, soprattutto i guerrieri,
vorrebbero tornare ai tempi di Jakuta… o alla
loro idea di quell’epoca. Io cerco di restare
neutrale, ma se ci fosse un’altra secessione…
preferisco non pensarci. Cosa farebbe il
Manden in quel caso? Lancerebbe denaro sul
problema? Non credo che si sporcherebbe le
mani di persona.”
—Professor Adisa della
Madrasa Reale di Ajaka
Rapporti Attuali
Regno di Aksum
Mentre il fratello era in pellegrinaggio, il Principe
Adegoke ha attaccato inutilmente Aksum per cinque
anni, nel tentativo di ottenere gloria personale. Quando
Mansa Kankan è tornato dalla Mezzaluna, predicando
pietà e nonviolenza, ha immediatamente cercato la pace
con Aksum, organizzando un matrimonio tra suo figlio,
Maghan Kon Fatta, e la Principessa Mehret. Sembra che
la cosa abbia funzionato, ma secondo alcune voci la prin-
cipessa non è molto felice del fidanzamento. Adegoke
potrebbe quindi avere una seconda occasione.
 Regno del Maghreb
La rete commerciale della Manden Kurufaba si
fonda sull’entusiastica partecipazione del Maghreb. I
Mandenkaw amano le merci Maghrebi, soprattutto
abiti in stile settentrionale, gioielli, lavori in cuoio
e spade. Molti Mansa hanno cercato di portare il
Maghreb nella Kurufaba, ma i suoi sovrani hanno
sempre rifiutato educatamente. Un’invasione danneg-
gerebbe le carovaniere ed è fuori discussione. Mansa
Kankan considera la Kurufaba Internazionale un
modo per realizzare questo sogno.
Regno di Khemet
L’attuale Khemet è un luogo oscuro e pericoloso.
Molti sono preoccupati per l’abbreviarsi dei giorni
e numerosi pellegrini… semplicemente non ritor-
nano dalla Terra Nera. I Mandenkaw, soprattutto i
Dīnisti più devoti, considerano Khemet una minaccia
crescente che dovrà essere, prima o poi, affrontata.
Regno di Mbey
I Mandekaw sono preoccupati dalle aggressioni dei
Mbeyani e questo è il momento peggiore per un Mansa
per rinunciare alla forza militare come strumento
politico. Le intrusioni nelle terre Mandenkaw hanno
lo scopo di rendere schiavi i combattenti. Le regioni più
colpite sono i confini di Xwéda e Igodomigodo, paesi
dove la tradizione spinge ad affrontare direttamente le
questioni militari (ma con forze ridotte non avendo
il permesso del Mansa). Gli abitanti hanno chiesto al
sovrano di dichiarare guerra a Mbey e usare tutte le
ricchezze del paese per schiacciare il quartier generale
della tratta degli schiavi.
Impero della Mezzaluna
La Mezzaluna è un importante partner commerciale e
meta di pellegrinaggio. Ogni anno, molti Mandenkaw
navigano verso nord, oltre Mbey, Maghreb e Khemet
per sbarcare nell’Impero diretti a importanti siti reli-
giosi. Anche molti mercantili seguono questa rotta,
trasportando minerali, prodotti finiti e altre merci
verso la Mezzaluna, nonostante la minaccia dei pirati.
Negli ultimi vent’anni, però, il percorso via terra è
divenuto meno pericoloso e più redditizio.
Andrea Urbani - 249899
Compagnia Commerciale Atabeana
L’uomo da Avalon? Certo, ha scritto molte lettere chie-
dendo un’udienza per parlare di pollame… non ha
neppure inviato un griot, ci crederesti? Gli abbiamo
risposto, via griot, come persone civili, che dovrà mettersi
in fila e che ci sono molti prima di lui, ma forse non
ha gradito. Crede che non sappiamo che renda schiavi
altri Ifriani? Mbey è proprio qui accanto. E siamo anche
sicuri che paghi i pirati che infestano le nostre acque.
Queste non sono le basi per buoni rapporti commerciali.
— fonte anonima tra il personale
di Mansa Kankan
Lega Vendel
La Lega Vendel invia spesso delegazioni commerciali
in terre lontane. La prima arrivò a Xwéda circa cento-
cinquant’anni fa. Acquistò molti abiti locali e passò
parecchio tempo a visitare Arrada prima di proseguire
verso l’interno per incontrare il Mansa. I Mandenkaw
furono molto impressionati dall’abilità del loro skald.
La Guerra della Croce ha ostacolato molto i rapporti
tra Vendel e Manden, a causa delle minacce alle navi
dirette a sud del Mare della Vedova. Appena la
guerra finì i commerci ripresero, ma la Compagnia
Commerciale Atabeana ha fatto sì che non potessero
tornare ai livelli precedenti. La Compagnia e la Lega
sono ai ferri corti sin dalla scissione del 1648. Questa
guerra commerciale ha raggiunto le acque dell’Ifri
occidentale. La flotta mercantile Vendel e i pirati
pagati dalla Compagnia si scontrano lungo le coste.
Dozzine di navi sono affondate e molti equipaggi sono
stati fatti schiavi. Il Manden, ovviamente, appoggia i
Vendel, ma non ha una flotta con cui aiutarli.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 51
 Mansa Kankan
L’attuale erede della dinastia imperiale di Mari-Djata
è un devoto Dīnista e padre di famiglia, un abile
affarista e l’uomo più ricco del mondo. Il suo pellegri-
naggio verso il luogo della morte del Profeta Khalil
ha causato brusche variazioni economiche ovunque
passasse, perché i suoi atti di carità spesso superavano
il prodotto interno di intere regioni. Questo pelle-
grinaggio scosse anche l’anima del Mansa. Durante
il viaggio, lui e i suoi mentori Dīnisti studiarono a
fondo i concetti di amore e non violenza, centrali
nell’al-Dīn. Cosa vuole dire, si chiedeva, dedicarsi
davvero alla pace e rifiutare ogni violenza eccetto per
difesa personale?
Al ritorno a Nianiba emanò un proclama che stupì
molti: la Manden Kurufaba non considerava più le guerre
come un adeguato strumento diplomatico. L’esercito
sarebbe divenuto una forza puramente difensiva.
Questa scelta religiosa e culturale è perfetta per
Manden e Awkar, ma Xwéda e Igodomigodo, di
tradizione più marziale, sono meno fiduciosi, specie
dopo aver subito gli assalti di Mbey e aver perso molte
persone a causa della tratta degli schiavi Atabeana.
Sanno anche che una guerra difensiva non basta a
fermare il nemico. L’Ahosu Mazidath di Xwéda e il
Reggente Enitan di Igodomigodo hanno dato voce
ai propri dubbi, ma Mansa Kankan è irremovibile:
se questi stati vogliono conservare il suo supporto
economico dovranno ubbidire al nuovo mandato.

Agganci per Storie

• Mansa Kankan ha avuto una visione:
massacri e morte alla riunione della
Kurufaba Internazionale della prossima
settimana. Crede che il sogno si avvererà
se non riuscirà a scoprire il traditore. Gli
Eroi saranno in grado di salvare l’impero da
questo tradimento?
• Uno degli Eroi è famoso per l’abilità nella navi-
gazione e Mansa Kankan ha un incarico per
lui. Ha bisogno di una nave veloce, che superi
il blocco della Compagnia Commerciale
MANSA KANKAN Atabeana e porti un messaggio ai capitani
in attesa dall’altra parte. Se l’Eroe riuscirà a
“A che serve l’oro se il tuo popolo è affa- consegnarlo in segreto sarà magnificamente
mato e ignorante? Nutrili, istruiscili e ricompensato… e forse salverà tutta l’Ifri.
conducili ai campi della pace. Solo allora
potrai iniziare a essere un sovrano saggio.”

Andrea Urbani - 249899

 Youssou Sende
Se le genti del Manden avessero una sola voce, sarebbe
quella di Youssou Sende e le sue magnifiche canzoni. È
la più celebre griot della Kurufaba, favorita di Mansa
Kankan e degli Ori. Si dice che gli Ori l’abbiano bene-
detta da piccola con la capacità di ricordare perfetta-
mente tutto ciò che ode e la amano tanto da proteggerla
in quattro, invece dei normali tre.
Essendo una griot, Sende ricorda la storia del proprio
popolo, come narrata dalla stirpe ininterrotta delle sue
antenate. Viaggia per villaggi e città raccogliendo storie
e insegnando ad altri griot. Questi racconti entrano a far
parte della memoria collettiva. I protagonisti divengono
leggende e le leggende donano speranza, allegria e forza
a chi è distrutto.
Come molti Mandenkaw che abitano vicino a Mbey,
Sende conosce il dolore della perdita. Quando venne
inviata ad Aksum per cantare per la nascita della
Principessa Mehret, gli Ori le chiesero di attendere
un giorno prima di tornare a casa. Così fece e all’arrivo
scoprì che tutta la gente del suo villaggio era stata uccisa
o catturata dagli schiavisti Mbeyani. Gli Ori l’avevano
salvata, ma la sua famiglia potrebbe essere perduta. Sa
che non le resta molto da vivere e spera, prega, che gli Ori
la ricompensino facendole ritrovare la figlia o inviandole
un’apprendista che possa continuare la sua opera.

Agganci per Storie

• Mentre intrattiene il gruppo a un banchetto
nuziale, Sende viene posseduta dall’Ori Oshun.
Alla vista di una degli Eroi, le consegna una
collana di cipree che porta al collo. Al termine
della possessione, Sende spiega all’Eroe che è
stata scelta per seguire la via del griot e succe-
derle. Accetterà questa chiamata?
• Gli Eroi sono in missione per proteggere
i villaggi di confine per ordine di Mansa
Kankan. Catturano una soldatessa di Mbey,
che sostiene di essere originaria del Manden
e costretta ad arruolarsi. Ha con sé una piccola
bambola che somiglia a Sende e chiede agli
Eroi di aiutarla a ritrovare la madre.
YOUSSOU SENDE

“Non c’è arma migliore delle storie.

Quale spada può ispirare, spezzare
catene, guarire e insegnare la follia
della guerra tutto in una volta?”

Andrea Urbani - 249899

 Principe Adegoke
Il fratello minore adottivo di Mansa Kankan è, in realtà,
un ostaggio preso da un ramo cadetto della famiglia
reale di Ajaka-Katunga, dopo la fine della Secessione di
Igodomigodo. Anche se è cresciuto nel lusso, Adegoke
era sempre insoddisfatto. Sapeva di essere, nel migliore
dei casi, secondo a Kankan e, nel peggiore, semplice
moneta di scambio. Passò l’infanzia senza fidarsi di
nessuno, eccetto Omobolanle, il suo migliore amico.
Omobolanle appariva solo ad Adegoke ed era sempre
lì per lui. Il principe capì che non fosse umano, ma uno
spettro o un jinn. Tuttavia era l’unico che approvava il
suo piano di spodestare il Mansa e usurpare il seggio
Sika’Dwa in nome di Igodomigodo.
Durante la lunga assenza di Mansa Kankan, il prin-
cipe attaccò il Regno di Aksum, nel tentativo di ottenere
supporto militare e popolare sufficiente a strappare il
trono al fratello adottivo. La guerra doveva essere rapida
e semplice, ma i generali Mandenkaw si rifiutarono di
mobilitare le truppe stazionate al confine con Mbey.
Adegoke si trovò a dover dimostrare il proprio genio mili-
tare da solo, ma i matemaghi Aksumiti previdero tutti i
suoi attacchi a sorpresa e le sue astute trappole. Privo
della normale superiorità numerica, l’esercito Mandenka
lottò per cinque anni nel tentativo di guadagnare terreno.
Nonostante tutto, Mansa Kankan ripone assoluta
fiducia in Adegoke, così come nelle Alagbato Iya, senza
sapere che il Principe ne ha sedotto la comandante.
Omobolanle ha donato ad Adegoke una vera lingua
biforcuta e questi la impiega per convertire il resto delle
Iya alla sua causa, in preparazione di un colpo di stato o
per prendere il controllo della Kurufaba Internazionale…
a seconda di quale occasione si presenterà prima.

Agganci per Storie

• L’amante del Principe Adegoke, la Capitana
Izegbe delle Alagbato Iya, sospetta che la stia
usando per danneggiare la Kurufaba e gli
PRINCIPE ADEGOKE presenta un ultimatum: matrimonio o fine
della relazione. Mentre lui cerca un modo per
“Un uomo intelligente non spera che gli convincerla, Izegbe chiede aiuto agli Eroi per
venga rivelato il suo destino. Attende e agisce, verificare i propri sospetti.
ma soprattutto… ascolta.” • Una serva chiamata Jawaroo è stata posseduta
da un Ori durante una festa a palazzo. Ora è in
grado di vedere Omobolanle e teme che possa
farle del male se dovesse scoprirlo. Avvicina un
Eroe che ha appena concluso una missione per
il Mansa e lo prega di aiutarla.
FORZA INFLUENZA GRADO

3
Andrea Urbani - 249899 9 12
 Kunto da Rosa
Mansa Kankan e la Regina Mazidath furono felici di
trovare una carpentiera Théana di sangue Xwédano,
disposta a supervisionare i nuovi cantieri navali
della Manden Kurufaba. La Capitana de Rosa è la
figlia di un maestro d’ascia Odiseano e una marinaia
Xwédana. Quando il Mansa la assunse aveva già
anni di esperienza al servizio di Castille. Le venne
offerto un ottimo salario per lavorare in esclusiva
per la Kurufaba ad Arrada, ma i sovrani non sape-
vano che fosse già sul libro paga della Compagnia
Commerciale Atabeana.
In origine, la Compagnia voleva avere una talpa nei
cantieri navali del Rex Castillium, per sapere se stesse
realizzando una nuova Armada, magari per schierarla
ad Atabea.
Tuttavia offrì a de Rosa un aumento di salario (già
astronomico) perché divenisse un agente doppiogio-
chista nel Manden.
La Capitana de Rosa è un abile carpentiera, ma il suo
orgoglio professionale è molto più debole dell’avidità. È
assuefatta al denaro.
All’inizio faceva del proprio meglio per realizzare scafi
di qualità per la Kurufaba, ma ora ha avuto ordine di
sabotarli. I supervisori ai suoi ordini, anche loro pagati
dalla Compagnia, inseriscono piccoli difetti che la CCA
potrà sfruttare in seguito. Tuttavia, qualcuno sta lavo-
rando contro di lei: il personale jonow e nyamalaw ha
iniziato a notare e correggere questi “errori” e la talpa ha
una propria talpa con cui fare i conti.

Agganci per Storie

• La Capitana de Rosa ha preso un congedo
perché il fardello delle sue scelte le ha causato un
collasso nervoso. La sua sostituta temporanea
ha trovato prove del doppio gioco, ma ha dubbi
e si affida agli Eroi. Come ha potuto de Rosa
tradire la propria gente? Non è possibile che sia
un tentativo di incastrare l’illustre capitana? KUNTO DA ROSA,
• Un Eroe scopre l’identità della seconda talpa,
ma anche che non è stato mosso da altruismo,
CAPITANA TRADITRICE
ma da Bonsam. Il piano è causare il caos nel
Manden sostenendo che la Regina Mazidath “È vero che l’oro non scalda il cuore, ma non
sapesse del tradimento di de Rosa. Riusciranno arrugginisce, non mente e, quando sei vecchio,
gli Eroi a separare la verità dagli inganni di non ti riporta alla mente la gioventù. Io mi
Bonsam quando tutto verrà alla luce?
prendo il mare e l’oro, voi potete avere il resto.”

FORZA INFLUENZA GRADO

Andrea Urbani - 249899 4 10 14

Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 3
Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
 REGNO DI MBEY
L’Impero di Mbey, asceso una seconda volta,
è uno studio sul male, umano e sovrannaturale.
Caduto, è ritornato a essere importante al prezzo
della propria anima. Si potrebbe essere tentati di
credere che questo sia un racconto ammonitore, ma la
storia sta venendo scritta con il sangue dei Mbeyani.
Il diavolo vive qui e non intende andarsene presto.
—Khadija Azawad, storica

Tra i cinque Regni di Ifri, Mbey aveva il maggior
diritto di definirsi “impero”, perché controllava ben sei
stati. “Mbey” indica, in realtà, solo il regno più centrale,
una terra di dense foreste all’interno di un bacino
poco profondo, dove si trova il palazzo del bour ba,
da cui controlla i regni vassalli occidentali. Questa
dinastia regna da tempo immemore, essendo una
delle cinque che ricevette un divino seggio Sika’Dwa
in dono dai Jok. I regni di Nder, Mboul, Diourbel,
Gelwaar e Kahone riconobbero il mandato implicito
nel dono Jok e giurarono fedeltà a Mbey. Questa unità
sopravvive sin da allora.
Al proprio apice, l’impero godeva della ricchezza,
della gloria e dello spirito infaticabile delle sue molte
genti. Ogni regno conservava un’identità forte e
indipendente: Diourbel era famosa per la cavalleria e
l’allevamento di cavalli senza eguali nell’Ifri; Kahone
aveva il Secondo Popolo, grandi lottatori detti anche
simb, o “falsi leoni”; i marinai di Mboul erano senza
pari nella navigazione e nel realizzare vele; i saggi di
Nder controllavano il confine settentrionale grazie ad
attenta diplomazia e antiche magie; infine, i robusti
abitanti di Gelwaar sorvegliavano i Campi di Bonsam,
proteggendo il mondo dal Male. La lealtà al bour ba

58 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey

Andrea Urbani - 249899
 era assoluta. I rivali definivano, con timore reveren-
ziale e invidia, Mbey come “regno di regni”, tutti legati
da una causa comune, e un modello a cui altri pote-
vano solo ambire.
Il carattere tollerante dei sovrani e il modo in cui
venivano scelti garantiva tale magnificenza. Chi sedeva
sul seggio Sika’Dwa di Mbey doveva incarnare le
tre virtù di thiossane: bell’aspetto, spirito generoso
e temperamento saldo. Per tradizione il sovrano
deve essere nato in Mbey, ma non è una posizione
ereditaria, viene eletto dai kangam (i notabili) dei
cinque regni vassalli. Questa non era la miglior meri-
tocrazia mai creata (come tutte le creazioni umane era
imperfetta), ma ottenne una magnificenza spirituale
mai eguagliata.
Il primo bour ba non limitò la sua visione al proprio
regno. In Khemet fu testimone di meraviglie architet-
toniche, nell’Impero della Mezzaluna apprese scienza
e medicina, in entrambi vide le grandi navi costruite
dai popoli pallidi del continente settentrionale di
Théah. Raccontando dell’oro e delle meraviglie dell’Ifri
interna convinse gli stranieri a seguirlo alla corte di
Lougua, una metropoli in crescita che sembrava fuori
luogo e fuori dal tempo. Questo pensiero progressista
era caratteristico di Mbey, dove il mescolarsi di molte
culture produsse filosofia, arte e artigianato senza
pari nel mondo civilizzato e che toccò la politica e
la religione.
La corruzione di Mbey è stata forse il crimine più
terribile della storia. Quali meraviglie avrebbe visto
il mondo se il regno fosse sopravvissuto? Quali mali
gli sarebbero stati risparmiati se le Pietre di Bonsam
non fossero state disseppellite? La colpa ricade soprat-
tutto sulla Compagnia Commerciale Atabeana e su
Montaigne, ma anche su Bour Ba Ighodalo, il re folle
di Mbey, distrutto dalla vergogna del proprio falli-
mento come sovrano.
Caduta di Mbey
In pochi mesi la Compagnia Commerciale Atabeana
ottenne ciò che per secoli era parso impossibile: creare
avidità e animosità tra il Mbey e i suoi vassalli. Non fu
un lavoro da poco e richiese grande doppiezza: agenti
della Compagnia si finsero abitanti dei regni costieri,
seminando sospetto e sfiducia. Poi la Compagnia
attaccò sotto le spoglie di pirati Mboulani, con cui
aveva interessi comuni e nei cui ranghi si era infiltrata
Andrea Urbani - 249899
da mesi grazie ai commerci con le loro flotte. Con le
coste sotto attacco, il Nder chiese l’aiuto del bour ba.
Furono tentati negoziati, ma gli assalti continuarono.
Il Mboul proclamò la propria innocenza, ma mentre
l’ambasciatore sedeva nel Consiglio del bour ba a
Lougua, per portare alla luce la verità, l’esercito del
Doiurbel optò per un’azione più decisiva. Assassinato
il brak, il rappresentante del governo di Lougua, la
cavalleria varcò il confine meridionale del Mboul,
massacrando villaggi su villaggi per vendicarsi degli
attacchi lungo le coste. La Compagnia era riuscita a
incendiare il cuore puro del Mbey e ora doveva solo
alimentarne le fiamme.
Fu la guerra civile, mentre il regno dei regni andava
in pezzi. Solo il Nder rimase neutrale ma, privo di
alleati, si ritrovò schiacciato tra i Maghrebi a nord, che
superavano il Fiume Mbey per depredare, e gli scontri
a sud, che spesso distruggevano campi e villaggi. Il
Nder stava morendo lentamente.
Per mesi Mbey fu nel caos, sfruttato con abilità dalla
Compagnia. Nonostante i profitti, la CCA intravide
un’opportunità ancora più grande: un Mbey riunito
sotto il suo controllo. Il regno indebolito stava
mostrando il fianco al Maghreb e al Manden, una
situazione pericolosa in cui la Compagnia non voleva
restare coinvolta, soprattutto per i suoi interessi verso
i misteriosi campi auriferi del Manden. Un Mbey
sotto controllo voleva dire, invece, una testa di ponte,
un esercito e una fonte inesauribile di ricchezze. Così
offrì al bour ba il proprio esercito di mercenari a un
prezzo simbolico: il seggio Sika’Dwa, simbolo della
sua sovranità. Non essendo uno sciocco, il re rifiutò.
Ne seguì l’Assedio di Lougua. Di solito, un piccolo
esercito di mercenari, soprattutto Théani e schiavi
catturati lungo la strada, non avrebbe avuto alcuna
possibilità nella foresta pluviale che ricopre l’interno
del Mbey, torrida e nebbiosa. Tuttavia, con il regno
nel caos, la città non poteva aspettarsi alcun aiuto.
La risolutezza di Bour Ba Ighodalo era assoluta, ma
non quella dei mercanti stranieri, che formavano oltre
metà degli abitanti di Lougua… e la Compagnia lo
sapeva. Durante la quarta settimana di assedio,
quando fame e malattie iniziarono a diffondersi,
venne offerto libero passaggio a chiunque consegnasse
il riverito seggio.
In quel momento Bour Ba Ighodalo osservò la
città sapendo che non fosse più sua. Come i suoi
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 59
 predecessori, aveva accolto gli stranieri e questi
avevano tradito la sua ospitalità. Con il cuore pesante,
capì che fosse la fine di Mbey. Riunì i suoi più fedeli
soldati, la Nona Guardia, e li inviò di notte a uccidere
tutti gli stranieri nei loro letti, risparmiando solo i
bambini e gli insegnanti universitari, che furono
rinchiusi nelle segrete. Fu la più grande violazione
del thiossane mai compiuta da un bour ba in carica e
la notte più sanguinosa nella storia di Lougua.
Quando seppero chi fosse il responsabile, i figli
gemelli del re furono sopraffatti dalla vergogna: loro
padre aveva violato l’antico costume della thiossane,
ucciso nel sonno degli onorati ospiti, alcuni loro amici
personali. Un figlio, rabbioso, era deciso a punire il
padre per aver violato la tradizione, l’altro, distrutto
dal senso di colpa, voleva risparmiare a Ighodalo altre
umiliazioni. Insieme rimossero il seggio Sika’Dwa
dalla piazza dov’era conservato e lo consegnarono al
Comandante della Compagnia, che li ringraziò per il
buon senso dimostrato e poi li mise ai ceppi. Prima
che Bour Ba Ighodalo capisse cos’era accaduto, i suoi
figli erano in viaggio verso Belleté per essere venduti,
gettati nella stiva di una nave e scomparire per sempre
dal Mbey. Fedele alla parola data, la Compagnia
interruppe l’assedio e le ostilità. Persino gli scontri
lungo la costa si acquietarono, ora che non c’erano più
provocatori ad alimentarli.
Tuttavia, Mbey era un impero solo nel nome. Le
tensioni erano venute alla luce, i morti erano migliaia
e la Compagnia aveva strappato ogni brandello di
potere e dignità al sovrano.
Eppure il peggio doveva ancora arrivare.
60 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Senza il seggio, Bour Ba Ighodalo non aveva alcun
diritto di regnare. I suoi eserciti si erano massacrati a
vicenda, non aveva modo di scacciare la Compagnia,
né alcuna speranza di riottenere ciò che aveva perso.
Senza il seggio, Mbey non sarebbe più stata completa,
così come sovrano senza i suoi figli. Il più grande
impero del mondo era stato distrutto sotto i suoi
occhi. Che i Jok si fossero sbagliati? Che i kangam
avessero errato nello scegliere lui? Il dubbio e la
vergogna furono troppo.
Sarebbe meglio credere che le azioni di Bour Ba
Ighodalo nelle ore seguenti siano state frutto di una
profezia (è quanto, per suo decreto, raccontano i griot,
pur sapendo che non sia vero). La mano del fato è
un ottimo capro espiatorio per le verità scomode.
Persino la follia sarebbe stata una menzogna più dolce.
Ci sono grandi tentazioni a cui si può resistere per
cento giorni, solo per cadere subito dopo. Al sovrano
ne bastarono tre, mentre un’idea si agitava e cresceva
nella sua mente. Al quarto, convocò la Nona Guardia
e la inviò, in segreto, a ovest. I soldati entrarono nel
Gelwaar di notte, sopraffecero le guardie dei Campi
di Bonsam e, prima dell’alba, trovarono la prima delle
Pietre. Molti di loro erano stati uccisi dai guardiani,
ma i sopravvissuti ubbidirono agli ordini in assoluto
silenzio. All’alba avevano estratto il monolito nero dal
suolo ed erano sulla via del ritorno. Sulla strada per
Lougua furono assaliti da guerrieri ed esorcisti del
Gelwaar, ma la loro devozione al re era assoluta. Solo
uno sopravvisse e portò con sé la Pietra.
 Il mattino dopo, Bur Ba Ighodalo convocò i bour
dei cinque regni vassalli dalle loro tenute. All’arrivo
vennero accolti da una straniera, una donna dall’a-
spetto fragile, d’età indeterminata, con una pelle
unta, mai vista tra gli Ifriani. Aveva arti magri da
ragno e il ventre gonfio. Questo orrore si presentò
come Chitendu, un nome mai udito nella lingua del
Primo o del Secondo Popolo, e spiegò loro che erano
stati convocati per rinnovare la fedeltà a Bour Ba
Ighodalo, una precauzione necessaria dopo il recente
assedio. Cosa accadde quel giorno è noto solo a questi
cinque, a Bour Ba Ighodalo e alla misteriosa Chitendu,
ma poco tempo dopo il re iniziò a indossare al collo
una lunga striscia di cuoio da cui pendono cinque
cuori pulsanti.
Da allora Mbey è di nuova unita, ma non con lo
stesso spirito. C’è un malessere che si manifesta sotto
forma di tristezza e crudeltà.
Il Gelwaar ha concesso, a malincuore, il controllo dei
Campi di Bonsam al bour ba, che ha fatto estrarre altre
Pietre per portarle a Lougua. Per facilitare tali lavori,
ha iniziato a rendere schiavi i vicini del Maghreb e
del Manden, cosa di cui la Compagnia è felice di
aiutarlo. Persino ora vengono recuperate nuove Pietre
di Bonsam, che sono trasportate subito a palazzo. Chi
ritorna da queste operazioni (molti non vengono più
visti) racconta cose folli: una giungla che arde senza
consumarsi, un trono di Pietre di Bonsam spezzate,
uomini e donne al mercato con l’aspetto di cadaveri, gli
occhi scintillanti della sempre vigile Chitendu nascosta
da una nube di mosche e il continuo battito dei cuori
che il re porta al collo.
L’unico aspetto positivo di questa situazione è che i
rapporti con la Compagnia Commerciale Atabeana
sono passati in favore di Bour Ba Ighodalo. Per un
po’ lottò contro il loro controllo, ma non è più così
e nessuno sembra capire perché. Mbey commercia
molto con la Compagnia: schiavi in cambio di oro e
armi da fuoco. Forse questo entusiasmo è un segno:
Bour Ba Ighodalo non si comporta come un uomo
privato dei figli e del simbolo del proprio potere, ma
come un posseduto. I suoi motivi e le sue ambizioni
sono imperscrutabili. Gli agenti della Compagnia
sostengono ancora di essere loro a sfruttare la situa-
zione… anche se in cuor loro sanno che non sia così.
Andrea Urbani - 249899
Terra di Mbey
Mbey domina le coste occidentali dell’Ifri per 482
km, prima di lasciare spazio al Manden a sud, e
si sviluppa verso l’interno per 321 km. Anche se è
grande la metà dei suoi vicini e rivali, in passato li ha
dominati. Fino a tempi recenti, era il potere supremo
della costa occidentale, con nemici lungo tutti i confini.
Oggi, nasconde solo incubi per coloro che vengono
trascinati, urlanti e scalcianti, nelle notti umide.
I confini settentrionale e orientale sono definiti dalla
grande ansa del Fiume Mbey, mentre fluisce dai monti
a sud fino alla foce nella Baia di Mbey. Il confine meri-
dionale è segnato dal corso del Fiume Kahone, che
nasce sempre dalle stesse montagne. Da nord a sud
i cinque regni vassalli sono Nber, Mboul, Diourbel,
Gelwaar e Kahone. Il vero regno di Mbey si trova
in una depressione chiusa dai monti nella parte più
meridionale e orientale dell’impero. La demarcazione
è immediatamente visibile ai viaggiatori per il cambio
di quota e il brusco passaggio a una foresta pluviale
umida e nebbiosa che oscura tutti i sensi.
Nder è il regno più settentrionale, una sinuosa stri-
scia di terra tra i campi verdi della valle del Fiume
Mbey. È il più piccolo dei regni vassalli, ma il più
vitale. Le piene del fiume irrigano i campi due volte
l’anno, facendone il granaio dell’impero. Purtroppo
per le genti affamate, Nder sembra svanito: il giorno
in cui i Campi di Bonsam passarono di mano, una
densa nebbia coprì l’intera regione. È possibile
entrarvi, ma ci si ritroverà al punto di partenza, come
se si fosse percorso un grande anello. Le voci su questa
scomparsa abbondano. Alcuni dicono che la recente
resistenza al bour ba sia organizzata dalle genti di
Nder, altri che la scomparsa sia un atto disperato
degli abitanti, che avevano uno strano legame con la
loro terra e la magia spirituale. Non importa come
sia accaduto, la scomparsa ha costretto gli altri regni
vassalli a rafforzare la produzione di cibo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 61
 In passato, non era chiaro il confine
tra Nder e Mboul, anche se molti
sostenevano che fosse dove la savana
lascia il posto alla foresta. Gli alberi
sono la linfa vitale del Mbey. Nder
era il cuore commerciale dell’im-
pero, ma Mboul era il regno più
ricco. Grazie alla disponibilità di
legname con cui realizzare scafi, Mboul – e Mbey
di conseguenza – è stato la grande potenza navale
di Ifri. Le sue navi collegavano tutti i regni costieri,
rendendo possibile l’impero. Erano una presenza
magnifica, comune in tutti i porti fino al Khemet. I
primi Mbeyani incontrati dalla Compagnia erano
Mbouliani in viaggio.
A sud della valle fluviale che segna il confine di
Mboul si trova Gelwaar, regno gemello di Diourbel.
È il meno ospitale tra i regni vassalli e solo le coste,
toccate dalle piogge oceaniche, sono verdeggianti.
Chi si spinge alcuni chilometri all’interno incontra
una pianura rocciosa, sabbiosa e inabitabile. Il prin-
cipale punto di riferimento in questa desolazione
sono enormi monoliti neri, detti Pietre di Bonsam.
Fu qui che, in ere passate, i Jok sconfissero Bonsam
e i suoi diavoli, intrappolando ciascuno dove cadde
con spaventosi obelischi color ebano. In certe zone,
le pietre sono talmente ravvicinate da formare mura
impenetrabili, in altre se ne incontrano appena una o
due per diversi chilometri.
Proseguendo verso est, finché l’ultima Pietra di
Bonsam, spigolosa e deforme, non è più visibile all’o-
rizzonte, si arriva nel Diourbel. A parte l’erba, è simile
al Gelwaar: una vasta pianura, a volte ostile, perfetta
per allevare i cavalli per cui il regno è famoso. Questi
robusti stalloni non hanno pari nell’Ifri, eccetto alcuni
corsieri importati dall’Impero della Mezzaluna nei
regni settentrionali.
62 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Il confine tra Gelwaar e Kahone
è uno dei più chiari, segnato da
grandi fiumi, un ampio golfo e una
serie di laghi. A parte ciò, i due paesi
non si differenziano né per clima né
per altitudine. Entrambi ospitano
la fitta foresta pluviale che copre la
metà meridionale del Mbey, fino ai
confini nebbiosi con il Manden. Chi chiede quale
sia la differenza tra questi regni riceve sempre la
stessa risposta: Kahone è “la terra del sud dove vive
il Secondo Popolo”. Ciò significa che bisogna cono-
scere le persone attorno a sé e che lungo la frontiera,
dove Primo e Secondo Popolo si mescolano come
affluenti di un fiume, si è in entrambi i paesi. Questa
idea era più comune in passato, prima dell’arrivo della
Compagnia Commerciale Atabeana. Da quando
questa ha fondato la propria colonia alla foce del
Fiume Kahone, il Secondo Popolo è stato vittima
degli schiavisti, causando un esodo simile a quello di
quando fuggì dal Maghreb secoli fa. La giungla sta
reclamando i villaggi abbandonati, man mano che
Kahone diviene sempre più il “Regno che Fu”, invece
del “Regno che È”.
Il cuore pulsante dell’impero Mbey vero e proprio si
trova in una grande depressione, protetto dai Monti
lungo il confine con il Maghreb. Un tempo era una
terra di nebbie eterne, che risalivano dai fiumi e dalle
cascate, restando intrappolate dalla volta della foresta
pluviale. Sin dalla rottura delle Pietre di Bonsam, la
giungla arde senza consumarsi e al posto delle nebbie
ci sono colonne di vapore e geyser. Solo gli animali
in grado di sopportare il calore sono rimasti tra gli
alberi e vi sono creature mai viste nel resto di Ifri…
o del mondo. Gli abitanti si sono rifugiati nella capi-
tale, Lougua, dove la grazia del bour ba li protegge.
I Mbeyani più accorti sostengono che la morte sia un
destino preferibile, ma mai ad alta voce, per paura di
essere uditi.

Avventure in Mbey
Il Diavolo cammina per Mbey! Le strade traboccano
di demoni e seguaci dell’imperialismo, e il popolo
soffre sotto questo giogo. Persino potenziali salva-
tori devono fare attenzione, perché la Compagnia
Commerciale Atabeana ha causato tanto dissenso
che la fiducia ormai è più rara dell’oro.
La più grande, e ovvia, avventura in Mbey è detro-
nizzare Bonsam e riportare il regno alla gloria dei
Jok, ma è un compito titanico. Gli Eroi dovranno
creare nuove linee di rifornimento e rapporti tra i sei
regni, mentre dall’esterno minano l’influenza della
Compagnia, così da dare alla nazione la possibilità
di liberarsi del fardello dell’avidità, della miseria e
dell’oppressione straniera. Una simile rivoluzione
richiederà tempo e sarà una grande epopea!
Nel frattempo, però, ci sono molti altri modi per
combattere la malvagità che fa marcire il cuore del
Mbey. Gli abonsam scorrazzano liberi e indulgono
nei loro vizi, bandirli è un passo importante per
proteggere la popolazione. Lo schiavismo, alimentato
da avidità e malvagità umana, distrugge le famiglie e
consuma i più deboli tra i poveri, che invocano un
protettore e un liberatore. In qualche modo la giungla
in fiamme dovrà essere purificata e riportata al suo
splendore, un compito perfetto per Eroi legati alla
natura e con potere sugli elementi. Infine, anche se
la Compagnia Commerciale Atabeana ha causato
molto di questo, i suoi agenti sono (di solito) umani
e possono essere combattuti con arguzia e acciaio.
Giocare un Eroe di Mbey
Mbey ha un bisogno disperato di Eroi, ma pochi
rispondono alla chiamata. La perdita del seggio
Sika’Dwa e il potere delle Pietre del Bonsam fanno sì
che i diavoli possano influenzare le menti e anche chi
non ne è toccato direttamente cade di propria volontà
nella malvagità a causa dell’ambiente in cui vive. Un
Eroe di Mbey potrebbe essere…
• Un esorcista di Gelwaar, uno dei pochi
ancora in grado di scacciare gli abonsam dai
corpi altrui, ora in fuga dai demoni che inten-
dono uccidere chiunque abbia tale potere.
Andrea Urbani - 249899
GLOSSARIO
DEL MBEY
Assanyi: una religione di Mbey che venera
spiriti divini chiamati Ori. Si dice che odano
le preghiere, ma che agiscano solo come
ritengono opportuno.
Bour: un sovrano locale di Mbey, vassallo
dell’alto re o bour ba.
Bour Ba: il sovrano di Mbey, l’alto re che
domina sui cinque regni vassalli.
Brak: un capo tra i kangam, scelto per fama e
acclamazione. Il bour ba viene consigliato da
cinque brak, uno per ciascun regno vassallo.
Kangam: il termine Mbeyano per indicare i
notabili, non nel senso di nobili ma di persone
assai rispettate.
Primo Popolo: i discendenti degli abitanti
originari di Mbey.
Njaay: idioma nazionale di Mbey.
Secondo Popolo: discendenti diretti dei
nomadi Maghrebi che giunsero nel Mbey e
si mescolarono con il Primo Popolo.
Thiossane: una parola che indica storia,
cultura e tradizione.
• Un suonatore di tam-tam e cantastorie, che
viaggia da villaggio a villaggio per ricordare
al popolo la sua storia, rafforzare i legami tra
vicini e l’unità tra i regni.
• Un ex-agente della Compagnia che ha
cambiato bandiera e ora cerca di liberare gli
schiavi, sventare i piani della CCA e scacciare
gli invasori imperialisti.
• Un ex-schiavo che lavora per liberare altri dai
mercati degli schiavi di Mbey.
• Uno storico che spera di ritrovare il seggio
Sika’Dwa perduto e, così facendo, ridare alla
monarchia di Mbey legittimità e verità.
• Un rooi heks che si fa carico della Corruzione
al servizio del bene e usa tale potere per alte-
rare il mondo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 63
 Classi Sociali
La principale divisione sociale del Mbey è tra popolo
e kangam. Il primo è formato dalla maggioranza degli
abitanti, anche se esistono sottili differenza tra chi fa
lavori di fatica e chi pratica un mestiere. I kangam non
sono differenti, praticano gli stessi lavori del resto
della popolazione, ma godono di enorme rispetto. In
effetti il termine significa “illustre”. In un certo senso,
sono la nobiltà di Mbey, ma nessun Théano li ricono-
scerebbe come tali. Un kangam non vive lontano dal
popolo, né possiede maggiore ricchezza e la posizione
non è né ereditaria né elettiva.
Divenire un kangam è questione di fiducia. Quando
una persona dimostra grande saggezza e abilità, al
punto che i suoi pari si rivolgono spesso a lei come
guida, allora è un kangam. Il processo è informale
e una persona potrebbe non accorgersi di esserlo
divenuto finché non gli verrà chiesto di ricoprire le
funzioni ufficiali di tale ruolo, come aiutare nella
scelta di un nuovo bour. Questa posizione meri-
tocratica include molti doveri e scarse ricompense
finanziarie o lodi: è il dovere civico a motivarli. Ciò
non significa che non ricevano alcuna ricompensa: il
titolo è un segno di rispetto, per cui questi individui
vengono curati e trattati bene da tutti.
Sopra i kangam ci sono bour e brak, ufficialmente di
pari grado. In altri paesi i bour sarebbero chiamati re,
ma “ambasciatori” è forse il termine più adatto. Un
bour è originario del regno che controlla e ognuno dei
cinque regni vassalli usa un diverso titolo onorifico
per questa posizione: in Nder è Bour, in Diourbel
Teny, in Mboul Damel, in Gelwaar Balam e in Kahone
Laman. Essendo membri semi-permanenti della corte
del bour ba passano tanto tempo a Lougua quanto
nella loro patria.
Al contrario, ognuno dei cinque brak, scelti dal bour
ba tra i kangam più affidabili, vive in pianta stabile
in uno dei regni vassalli, dove cura ufficialmente gli
interessi del sovrano. Oggi questi prescelti sono stati
sostituiti da abonsam che ne indossano i volti. I bour
consigliano il bour ba sulla tradizione e le necessità
del popolo, mentre i brak supervisionano la difesa dei
domini costieri e altre questioni di stato. In questo
modo, ogni regno vassallo ha una giusta rappresen-
tanza a corte e il bour ba ha il polso dei suoi domini
più lontani. I fatti recenti hanno alterato gravemente
questo equilibrio.
64 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Esiste un ultimo ceto importante in Mbey: gli
schiavi. In un modo o nell’altro, la schiavitù esiste a
Mbey sin da quando i griot hanno iniziato a raccon-
tare storie. La pratica di catturare i nemici (Mbey ne è
circondata) e metterli ai lavori forzati è antica quanto
la guerra. Con l’arrivo della Compagnia Commerciale
Atabeana, però, il commercio di esseri umani è dive-
nuto un affare. La schiavitù non è più limitata ai
nemici, i membri del Secondo Popolo sono spesso
venduti nei mercati della Compagnia e anche alcuni
del Primo Popolo sono stati messi a listino, accusati
di una serie sempre più vasta di piccoli crimini.
Generi in Mbey
In Mbey c’è una netta separazione tra i generi e i rela-
tivi ruoli, cosa che rende le donne molto dipendenti
dagli uomini. Anche se la tradizione impedisce che
una donna divenga bour o bour ba (pochi intendono
cambiarla), il suo ruolo non è meno essenziale alla
sopravvivenza del villaggio né ha meno possibilità
di divenire kangam. Nei villaggi dove le questioni
quotidiane richiedono azioni dirette e la posizione
più illustre è frutto delle qualità personali, i ruoli
di genere sono meno stretti. Non solo: il Secondo
Popolo, originario del Maghreb, riconosce una linea
femminile di regine, oltre a quella maschile dei re.
Inoltre in Mbey esiste una tradizione di non confor-
mità al genere. Un uomo privo di figli può designare
una figlia come “figlia maschio” e crescerla come un
uomo. Allo stesso modo, un uomo può assumere il
ruolo di “moglie maschio” o una donna sposare espo-
nenti del proprio sesso. Questi cambi avvengono
quando una persona sente il bisogno di assumere
un’identità a lei più consona o quando deve occupare
un ruolo tradizionalmente dell’altro genere. Questo è
considerato un atto necessario al funzionamento della
società e chi lo fa, spesso, riceve un innalzamento di
status (per esempio, una donna che prende moglie
viene considerata capofamiglia e sostegno econo-
mico). Ovviamente l’influenza di Bonsam fa sì che
questi individui siano sempre più oggetto di sospetto
e persecuzione, un segno dell’aumento dell’instabilità
del Mbey.
 Costumi e Cultura
Le genti di Mbey si dividono in due gruppi etnici: il
Primo e il Secondo Popolo.
Il Primo Popolo è formato da discendenti degli
abitanti originari della regione, che si insediarono
presso le acque calde della costa. Prosperarono grazie
al clima favorevole, espandendosi verso nord e sud e
nell’interno, a volte scacciando altre tribù, più spesso
mescolandosi pacificamente con esse. Ovunque ci
fosse un’opportunità, il Primo Popolo si adattava,
incorporando nuove conoscenze e capacità, come
allevamento, lavorazione del legno e la potente magia
spirituale delle tribù di Nder. Sebbene si consideras-
sero un singolo popolo, adottarono nomi diversi per
distinguere le differenze regionali: Nder, Gelwaar,
Diourbel e Mboul.
Con il passare del tempo il Primo Popolo giunse nel
grande bacino della foresta pluviale, protetto a nord
e a sud dai monti, con grandi contrafforti che abbrac-
ciavano il cuore di questa terra. Le tribù locali chia-
mavano questa terra Mbey. Il Primo Popolo fondò
il villaggio di Lougua, all’epoca un insediamento
minore e provinciale, sconosciuto all’esterno. Tutto
questo cambiò con l’arrivo dei Jok e il dono del seggio
Sika’Dwa, che fece di Mbey un impero con Lougua
come capitale.
I membri del Secondo Popolo giunsero qui dal nord
come rifugiati, scacciati dalla loro patria, il Maghreb.
Questi individui, più bassi e chiari di pelle, portarono
anche la propria religione. Il Primo Popolo venerava
migliaia di spiriti e dei, il Secondo solo uno e spesso
parlava dei Profeti. Chi conosce questa materia sa
che l’influenza dell’Impero della Mezzaluna è molto
sentita nel Maghreb. La diaspora che aveva condotto
queste genti fino al sud di Mbey avrebbe potuto spin-
gerle anche oltre il Manden, ma gli emissari del bour
ba li incontrarono sulle rive del grande fiume del sud,
offrendo loro rifugio. Così il Secondo Popolo, stanco
e pieno di nostalgia, poggiò i bagagli su quelle rive, che
reclamò come proprie e che battezzò Kahone.
Andrea Urbani - 249899
I viaggiatori devono ricordare che per tutta la storia
di Mbey il Primo e il Secondo Popolo sono stati eguali.
I nomi sono una semplice distinzione cronologica,
senza alcun carattere di classe o privilegio. Questo è
cambiato con l’arrivo della Compagnia Commerciale
Atabeana e si è aggravato con la rottura delle Pietre
di Bonsam. Molti sanno degli assalti di Mbey
contro Manden e Maghreb per procurarsi schiavi
(intaccando così i rapporti con questi vicini), ma
pochi Ifriani parlano del fatto che Bour Ba Ighodalo
abbia abbandonato il Secondo Popolo alle ruberie
degli stranieri. Questo doppio tradimento ha reso
i membri del Secondo Popolo cittadini di seconda
classe. Nonostante abbiano vissuto nel Mbey per
secoli, ricordano bene le persecuzioni e in poco tempo
hanno fatto nuovamente i bagagli. L’esodo verso sud è
ricominciato, come se non avesse mai avuto termine.
Non si sa dove troveranno un’altra patria.
Abbigliamento
In Mbey il vestiario è ancora basato sul genere, con
qualche piccola eccezione. L’abito dominante è il
boubou, un’ampia tunica di cotone con maniche
larghe. A seconda delle circostanze può essere carat-
terizzato da ricami complessi e diversi colori.
Spesso, le donne portano sulla testa sciarpe o
turbanti in tinta con il boubou, disposte in modo da
far risaltare il volto. Le calzature includono sandali di
cuoio aperti o chiusi, a punta, oltre a modelli ricchi
e colorati, con decorazioni elaborate, in base all’occa-
sione e alla ricchezza della persona.
Di solito gli abiti sono molto colorati e anche gli
stracci usati dai poveri conservano tinte sgargianti. I
colori non sono legati al genere, sia uomini che donne
amano indossarne di vari, spesso a righe o ricamati.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 65
 Thiossane
Per secoli i Mbeyani hanno condiviso un’identità
culturale unica al mondo: sei regni sotto una sola
bandiera, tutti unici eppure parte di un impero.
Questo stretto legame era detto thiossane, ossia
“storia, tradizione e cultura”. Il tradimento di Bour
Ba Ighodalo l’ha distrutta; ciononostante le persone
fanno del loro meglio per mantenere queste onorate
tradizioni, in barba al sovrano.
Il primo e più importante elemento della thios-
sane è la famiglia. A capo di ogni dinastia, almeno
presso il Primo Popolo, c’è il padre e marito, che è
tanto padrone quanto servo. La sua parola è legge,
ma non incontestata; le mogli possono consigliarlo
e non prendere in considerazione saggi consigli può
avere gravi conseguenze sociali nel villaggio. Presso il
Secondo Popolo la madre-moglie e il padre-marito
hanno eguali responsabilità, si consigliano recipro-
camente e ognuno ha l’ultima parola sulle questioni
proprie del suo genere (figlie, casa e campi lei; figli,
politica, caccia e commercio lui).
Avere una grande famiglia è un segno di prosperità,
perché solo chi è ricco può provvedere a tante bocche.
Questo si lega al secondo e più importante elemento
della thiossane: il villaggio. Il villaggio è un’estensione
della famiglia, una grande comunità che può essere
prosperosa, solo se i suoi membri sono vigorosi e
ben nutriti. Per questo, molti villaggi condividono le
responsabilità di crescere i bambini, lavorare i campi,
fare manutenzione alle case e commerciare con
altre comunità e gli stranieri. Anche questo è parte
della thiossane.
I capivillaggio sono kangam, gli “illustri”. Quando
c’è un problema le voci dei kangam hanno più peso
e chi si dimostra saggio molte volte, al punto da
essere considerato affidabile da tutti, viene elevato a
tale posizione.
Molti villaggi hanno stretti legami con i vicini
tramite matrimoni misti. Questi sono spesso
66 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
combinati. I futuri sposi possono esprimere la propria
opinione, ma la decisione finale è dei loro genitori. La
famiglia dello sposo fa la proposta a quella della sposa
sotto forma di un’offerta di cibo (di solito noci di cola).
Accettare dà inizio al periodo del corteggiamento, che
può durare da pochi giorni ad alcuni mesi e culmina
con le nozze, ossia il “trasloco” della sposa nella casa
nel marito. Parte di questa cerimonia include il dono
di alcuni beni da una famiglia all’altra, contraccam-
biando l’offerta iniziale di cibo. Anche ciò è thiossane.
Una Giornata Qualsiasi
La giornata lavorativa inizia con gli abitanti del
villaggio che si incontrano per salutarsi e inviare
ringraziamenti agli Ori. Se qualcuno è assente viene
cercato e se altri hanno bisogno d’aiuto per la giornata
ci si organizza per dargli assistenza. Dopo di che tutti
si dedicano ai rispettivi compiti.
I lavoratori consumano il pranzo con la famiglia,
prima di dedicarsi alle fatiche del pomeriggio. La
cena, invece, è un evento sociale, ma non è obbliga-
torio parteciparvi. Questo grande pasto è preceduto
da canti e balli e altri lo seguono, prima di passare a
raccontare storie e risolvere dispute, se necessario. Un
antenato viene invitato e gli si lascia una scodella di
acqua fresca, in caso abbia sete per il lungo viaggio.
La serata si conclude innalzando una preghiera agli
Ori. Una delle più comuni recita: “Se siete contenti
di noi, stanotte vegliate sulle nostre famiglie mentre
dormiamo.” L’intera comunità si riunisce durante
questi eventi i cui toni vanno dal solenne allo scurrile…
quest’ultimo molto comune negli ultimi tempi.
Linguaggio
Il Njaay è il linguaggio principale del Regno di Mbey.
Come gli idiomi confinanti di Nder e Gelwaar appar-
tiene al ramo Njaayano della famiglia Kwara. I vari
dialetti variano molto tra zone urbane e rurali.

Cibo
La tipica dieta Mbeyana consiste di pesce e pollame (o,
nelle case più ricche, capra e pecora), accompagnati da
miglio, fonio, riso Ifriano, frutta in guscio (noccioline
e cola), fagioli bambara, cavoli, cipolle, peperoni o
carote. Le salse sono molto popolari, particolarmente
le piccanti o le rosse, fatte con i pomodori. Foglie,
frutti e semi del baobab, fondamentale per molti
villaggi, sono usati in ogni genere di piatti, dalle zuppe
alle salse, e per farne farina. Il dica, o mango Ifriano,
cresce nelle zone selvatiche e i frutti hanno semi
edibili, che sono anche una preziosa fonte d’olio. Il
sorgo viene coltivato nelle regioni secche dell’interno e
usato come cereale, dolcificante e per nutrire le greggi.
Oltre a schiavi e oro, questo cereale è l’unica merce
per cui la Compagnia paga un prezzo onesto a Belleté.
I molti commerci con l’estero fanno sì che si possano
trovare piatti Théani in tutta Mbey, soprattutto nelle
grandi città e ovunque la Compagnia getti l’ancora
Arte e Musica
Racconti, musica e danze sono pietre angolari della
vita sociale dei villaggi.
Ogni insediamento ospita molti cantastorie, di solito
anziani non più in grado di svolgere lavori manuali,
che passano il mattino a istruire i bambini nella storia
e nelle tradizioni di Mbey. Alla sera, invece, hanno
un ruolo di primo piano nelle attività sociali, narrano
grandi miti e leggende per il piacere di tutti, oltre a
fornire precedenti storici ai kangam sulle questioni
politiche. Sono a un tempo insegnanti, intrattenitori
e storici.
Musica e danze sono patrimonio comune. Ogni
bambino impara i canti tradizionali e balla con il resto
del villaggio e del regno, spesso prima di riuscire a
camminare o parlare. Molti imparano a suonare uno
strumento, oltre a tenere il ritmo battendo il proprio
corpo come un tamburo. Il tam-tam è lo strumento
più popolare in tutta la nazione e ogni villaggio ospita
almeno un maestro percussionista e un apprendista.
Andrea Urbani - 249899
IL MUSICISTA
ERRANTE
In questi tempi bui la fiducia è un lusso, i
viaggiatori sono spesso guardati con sospetto
e, nelle zone più pericolose, rischiano di
essere rapiti e venduti come schiavi. Tuttavia
la musica ha ancora grande potere sulle
anime e un musico o cantastorie può smuo-
verle. Un musicista errante viaggia di villaggio
in villaggio per ricordare alla gente la sua
storia e la fratellanza usando due potenti
armi: l’abilità di far provare vergogna, così
che rigettino il male che avevano accettato, e
quella di ispirare nuove e magnifiche imprese,
elevando gli animi.
Mentre un viaggiatore solitario (o un piccolo
gruppo) trova difficile attraversare Mbey, a
causa dei costanti sospetti, un musicista
errante riesce sempre a farsi nuovi amici. Il
richiamo del tam-tam, il suono dei sonagli
seguito dall’inizio della propria storia prefe-
rita richiama i bambini e, conseguentemente,
i loro genitori. Un canto o un racconto
possono aprire i cuori e, quindi, le porte. Un
musicista deve sempre stare attento, ma ciò
che ha da offrire è spesso ripagato con beni
e informazioni. Invece di dormire sul ciglio
della strada, può ottenere un letto caldo e
un pasto.
Ovviamente tutto questo comporta dei rischi.
Gli abonsam hanno orecchie ma, secondo
la leggenda, i più grandi cantori possono
scacciarli intonando canti che parlano di
speranza e del fuoco della passione umana.
Un musicista di grande abilità potrebbe
convincere un abonsam della propria abilità e
costringerlo alla fuga… il potere percepito è
potere guadagnato.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 67
 Religione
La religione di Mbey, come il suo popolo, è un miscu-
glio di pratiche, dettami e dogmi sovrapposti.
Il più antico è l’animismo. I primi Ifriani vedevano
spiriti in tutte le cose (dal leone, al vento, agli alberi
di banano) e le tribù che si insediarono sulle coste di
Mbey non erano diverse. Il rapporto con gli spiriti
era raramente reverenziale: Ifri è tanto feroce quanto
bella e c’è ben poco che si possa fare per placarne gli
spiriti furiosi, ma è possibile coesistere. Questo credo
non è mai stato scalfito dall’arrivo di nuove fedi ed è
considerato ancora un dato di fatto: gli spiriti sono
ovunque ed è sciocco ignorarli.
I principali praticanti dell’animismo erano le genti di
Nder che, mentre altri si limitavano a coesistere con
queste forze capricciose, cercavano un’alleanza.
Le leggende raccontano di sciamani Nder in grado
distruggere eserciti invocando piene, da cui il nome
“Terre Sommerse”. Gli stranieri parlano dei patti che
questi stringevano con gli spiriti dei cento fiumi che
attraversano la loro patria. Alcuni si chiedono perché,
con tale potere a disposizione, Nder non abbia
conquistato tutto Mbey. Ipotizzano anche che tali
capacità abbiano permesso agli sciamani di sigillare i
confini contro il nuovo totalitarismo del bour ba.
Il culto degli antenati è egualmente diffuso, perché
è ragionevole che, se tutto ha uno spirito, quelli dei
morti (soprattutto dei parenti molto amati) guardino
con favore ai propri discendenti. È raro che queste
convinzioni siano organizzate in un culto formale:
tutti gli Mbeyani credono che i loro avi siano sempre
vicini e li trattino con lo stesso rispetto riservato a
parenti, amici e compaesani. Gli si riserva cibo e acqua
perché, secondo gli Mbeyani, essere morti mette
molta sete.
L’unificazione sotto un unico sovrano ha portato con
sé la religione Assanyi. Come i Mandenkaw del sud,
le genti di Mbey sono giunte a dipendere dai Mille
Piccoli Dei, noti come Ori. Per gran parte della storia,
non c’era una distinzione netta tra l’Assanyi praticato
in Mbey e quello del Manden: i mortali offrivano
preghiere agli Ori che, da parte loro, le portavano al
Grande Dio.
Con l’ascesa di Bonsam, però, le cose sono cambiate.
Gli Mbeyani sono riluttanti a invocare gli Ori, perché
temono che gli spiriti maligni possano udirli e perver-
tire le loro preghiere. Alcuni cercano di cavarsela
68 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
pregandoli solo nei momenti più disperati o mai,
altri hanno preso misure più drastiche per contattare
i reami superiori: comunicare con i morti. Questa
è una scelta disperata, perché i defunti sono alleati
imprevedibili, ma in una guerra contro il male asso-
luto si usa ogni mezzo.
Il Secondo Popolo, emigrando dal Maghreb, portò
con sé i propri dei. Come per i Maghrebi, la dea Cyre è
una figura dominante nella vita di queste genti che, di
conseguenza, hanno una visione molto più egalitaria
dei ruoli dei generi. Gli animali della savana, soprat-
tutto leoni e gazzelle, sono importanti simboli di vita,
morte e rinnovamento, e i membri della setta guerriera
dei simb, o “falsi leoni”, sono figure religiose e marziali.
Queste sono tradizioni di tempi più felici, di un
passato glorioso, ma il presente è decisamente più
incerto. La venerazione degli abonsam era già diffusa
tra Malvagi e insoddisfatti, che ora non temono più
di mostrarsi apertamente.
Stregoneria
La ricca tradizione magica di Mbey è stata quasi
completamente sradicata. Lo strano animismo di
Nder è scomparso con il regno e la sua gente. Gli
esorcisti di Gelwaar, guardiani delle Pietre di Bonsam
e protettori del popolo dal male, vengono inseguiti e
assassinati uno a uno. I guerrieri di Kahone, dotati
della forza del leone e della velocità della gazzella,
hanno condotto la propria gente verso sud, fino alla
relativa sicurezza del Manden. Questo vuoto è ora
riempito dall’abominevole pratica della venerazione
degli abonsam.
Gli abonsam non dovrebbero esistere. Non seguono
alcuna legge… neppure quelle di natura. Sono spiriti
incarnati, che possono essere carne e sangue per un
momento e idea, pensiero o ricordo il successivo.
Esistono e non esistono. Hanno forme proprie,
eppure possono anche possedere i mortali… o fare
entrambe le cose contemporaneamente.
La possessione è la chiave della stregoneria abonsam:
un mortale può provare a resistere, ma è uno sforzo
inutile che si conclude con la totale sottomissione
o la distruzione della sua volontà. Tuttavia chi si
concede volontariamente a un diavolo può continuare
a esistere, restando sopito, finché la presenza estranea
non se ne va.
 Il corpo di un posseduto assume spesso aspetti
del diavolo che lo abita, che a volte permangono. I
tratti bestiali sono comuni e i racconti su queste
fusioni sono diffusi in tutto Mbey. Molti credono
che questi individui siano anime impure, le cui azioni
hanno permesso allo spirito maligno di entrare nel
loro corpo. Chi porta il marchio della possessione
è spesso scacciato e muore nelle selve o vive come
un eremita. L’amarezza e il bisogno di sopravvivere
fanno di questi paria dei candidati ideali per ulteriori
contatti con Bonsam.
Gli esorcisti di Gelwaar, gli unici capaci di scacciare
un abonsam da un mortale, erano anche abili nel
combattere i demoni con la magia, abilità necessaria
nel caso in cui lo spirito cercasse vendetta. Non
è un caso che questi individui, rari e volitivi, siano
stati i primi bersagli della polizia segreta di Bour
Ba Ighodalo, dopo la rottura delle Pietre di Bonsam.
Tuttavia corrono voci di alcuni sopravvissuti, rimasti
nascosti agli occhi del re e della sua consorte infer-
nale, Chitendu.
In assenza degli esorcisti è nato un altro tipo
di stregoni, detti rooi heks, che praticano il Tocco
Rosso. Questi entrano in contatto con i Jok e si fanno
possedere brevemente in nome di un bene superiore.
In cambio ricevono l’abilità di usare il Tocco Rosso.
Sebbene i Jok sembrino infallibili, i loro prescelti
non sempre sono all’altezza. Quando qualcuno viene
posseduto, il mondo attorno a lui si altera in modi
innaturali, che pesano sulla sua anima. Questa defor-
mazione è fonte di potere e tentazioni.
I rooi heks vedono in tutto questo un dono, ma per
alcuni è la via verso la corruzione. I Jok scelgono indi-
vidui giusti, ma questi non sempre reggono allo stress
e possono essere tentati dal male. Un rooi heks usa il
Tocco per rimuovere la Corruzione e assorbirla dentro
di sé, usando poi tale potere per manipolare ciò che lo
circonda. In una terra dominata dagli abonsam, questi
stregoni sono pronti a tutto per purificarla.
Andrea Urbani - 249899
Molti Mbeyani vedono il Tocco Rosso come l’an-
titesi degli abonsam, ma alcuni credono che sia un
potere inadatto ai mortali e che farne uso sia un atto
maligno. È vero che abusarne porta alla Malvagità
e molti rooi heks camminano su una linea sottile tra
purificazione e distruzione. Un Eroe con il Tocco
Rosso spera di fare più bene che male e, se crede di
poter compiere il bene, ne accetta le conseguenze.
In Mbey sopravvive solo un’altra tradizione magica
che, per certi versi, è cresciuta. Mentre la paura fa
sentire l’umanità distante e isolata dal mondo degli
spiriti, i preti Assanyi usano la magia simpatetica
propria di luoghi e oggetti per ottenere risposte. In
particolare, usano riti per richiamare gli spiriti dei
morti, così da offrire alla gente un modo di comuni-
care con gli Ori che diedero vita al mondo. Nei villaggi
di tutto Mbey uomini e donne si riuniscono attorno
ai fuochi e intonano preghiere agli spiriti di amici
e parenti, per inviarli nella notte in cerca dei Mille
Piccoli Dei.
Un viaggiatore potrebbe, in qualsiasi momento,
incontrare uno o dozzine di questi spiriti. Sono
pericolosi, perché rispondono solo ai loro istinti più
primitivi, ma ucciderne uno è un atto terribile.
Chiunque lo scopra cercherà vendetta, soprattutto
se fosse uno spirito del suo villaggio.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 69
 Governo
Il Mbey di una generazione fa differisce molto da
quello di oggi.
Il bour ba rimane il capo politico e spirituale, ma
la natura del suo potere è cambiata. Quando sedeva
sul seggio Sika’Dwa, governava con grazia e saggezza
per mandato divino dei Jok. Nessuno contestava
questa autorità, perché non c’era motivo di farlo.
Quando c’era bisogno di eleggere un nuovo sovrano,
i kangam dei cinque regni vassalli potevano scegliere
liberamente qualsiasi uomo del sesto regno, Mbey
vero e proprio. Questo era considerato un dovere da
compiere con gioia e solennità, un onore che garantiva
la prosperità dell’impero.
Era quanto di più simile a una vera meritocrazia e fu
così che Bour Ba Ighodalo giunse al Sika’Dwa.
Esistono cose che la gente ignora e nessuno a
Mbey aveva idea di cosa fosse capace la Compagnia
Commerciale Atabeana, così come nessuno sapeva
dell’attaccamento di Ighodalo ai figli. Eppure, un
padre distrutto dalla notizia che i propri figli siano
ridotti in schiavitù è davvero debole? Anche se ha
scambiato il divino seggio per le loro vite? Nel suo
dolore, Ighodalo è convinto che sia stata saggezza,
non debolezza, a convincerlo a spezzare le Pietre di
Bonsam. Questa “saggezza” è il capire che, senza il
dono dei Jok, Mbey non potesse esistere. Nel resto
dell’Ifri quattro sovrani sedevano ancora sui loro seggi.
Gli dei erano favorevoli a quelle genti. Mbey non
poteva essere loro pari o nemico... perché un regno di
semplici umani non è affatto un regno. Le Pietre di
Bonsam, però, contenevano un potere pari, forse supe-
riore, a quello dei Jok. Se gli dei non appoggiavano più
il suo regno, allora l’avrebbe fatto il diavolo.
Ighodalo è ancora bour ba, ma ora il suo Consiglio
è formato da creature che sono Mbeyani solo in
apparenza. La più importante tra loro è Chitendu,
sempre sorridente, mai troppo lontana dal re. È raro
che Ighodalo parli senza prima consultarsi con questa
strana creatura.
70 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Nessuno sa come il sovrano intenda designare il
proprio successore. Molti presumono che avverrà in
barba alla tradizione. Nel frattempo, però, gli agenti
del re cercano i suoi figli… forse nella nuova Mbey
uno di questi giovani salirà al trono.
Ognuno dei cinque regni vassalli (Nder, Diourbel,
Mboul, Gelwaar e Kahone) ha il proprio bour, eletto
dai kangam locali. Fino a poco tempo fa erano secondi
solo al bour ba, che concedeva loro grande autorità
e assoluta autonomia negli affari locali, eccetto ciò
che riguardava la difesa e il commercio. Da parte loro,
i bour gli erano fedeli, fiduciosi della grazia e della
saggezza dono del Sika’Dwa.
Oggi i bour governano secondo la convenienza del
sovrano, che porta al collo una stringa di cuoio con
cinque cuori umani, quelli dei bour, strappati loro per
garantirne la fedeltà. Quattro pulsano ancora, mentre
il quinto, ritenuto quello del sovrano di Nder, è silen-
zioso come il suo paese.
Sotto i bour ci sono i kangam, notabili dei regni, che
per molti versi portano il fardello più pesante. Non
esiste una nomina ufficiale, una persona lo diventa
naturalmente quando molti cercano il suo consiglio in
caso di difficoltà. Un kangam può appellarsi al proprio
bour, che (in passato) poteva rivolgersi al bour ba se
la questione era molto grave. Tuttavia molti kangam
preferiscono soluzioni pratiche a problemi immediati,
che siano dispute sulla proprietà o aggressioni stra-
niere. Per questo sono loro e non i bour a eleggere il
nuovo bour ba.
Ovviamente le gerarchie variano da regno a regno.
Per esempio, in Nder ogni villaggio ha il proprio
capo, detto brak (a tutti gli effetti il primo tra i kangam
locali), e la comunità è un’entità politica autonoma. Il
brak gestisce dagli accordi commerciali alla guerra su
base locale, con poche interferenze da parte del bour e
ciò rende la recente scomparsa dell’intero Nder ancor
più misteriosa.
 In Kahone, il laman è il rappresentante ufficiale di
Mbey, ma la regina, detta lingeer, ha un potere altret-
tanto grande. La cultura di questi antichi profughi
del Maghreb è sia patriarcale che matriarcale e ogni
governo è stato guidato da un re e da una regina
non-ereditari che si occupano degli affari del proprio
genere. Il Secondo Popolo ha adottato per necessità
alcuni degli usi patriarcali dei vicini, ma non intende
rinunciare a secoli di tradizione femminile. Questa è
stata una fortuna, perché quando Ighodalo ha convo-
cato i vassalli per rubarne i cuori si è dimenticato della
lingeer. Il laman di Kahone rimane legato a Mbey,
ma non governa su nessuno, mentre la regina ha
guidato il Secondo Popolo a sud, lontano da questo
regno maledetto.
Istruzione
In un certo senso, le donne hanno un grande
vantaggio sociale sugli uomini: l’istruzione.
L’università di Lougua fu fondata da mercanti Dīnisti
per istruire i propri figli, ma per decreto reale le fu
permesso di operare solo accettando anche i figli di
Mbey. Accedere all’università era un grande onore e
l’istruzione ricevuta apriva infinite porte. Tuttavia, la
vita sulla frontiera di Mbey è dura ed è raro che un
giovane robusto possa godere di questi lussi. Anche le
ragazze hanno un ruolo nel sostentare la famiglia, ma
una seconda o terza figlia potrebbe essere cresciuta
proprio per accedere all’istruzione superiore. Questo
è meno comune oggi, dopo la corruzione di Bour Ba
Ighodalo e l’isolazionismo di Lougua. Molte famiglie
piangono le figlie intrappolate in quella terribile città
dietro un’impenetrabile barriera di fiamme, costrette a
sopportare chissà quali atrocità per mano del re pazzo
e della sua corte infernale.
Moneta
L’economia, la cultura e il dominio politico della
vecchia Mbey erano rette da una vasta rete commer-
ciale. I conflitti con Manden e Maghreb erano spesso
dovuti alle sue risorse naturali, soprattutto le fertili
pianure del Nder e gli incredibili frutteti di cola di
Kahone. Anche i più lunghi periodi di pace dipen-
devano da astuti accordi commerciali. La chiave di
queste manovre erano i carpentieri di Mboul, la cui
maestria garantiva a Mbey una presenza nei porti
di Khemet, Aksum e oltre. In cambio di stalloni di
Andrea Urbani - 249899
Diourbel e altri beni Mbeyani, questi regni lontani
assicuravano che Mbey avesse sempre alleati lungo i
confini dei futuri nemici.
Tutto questo è ormai passato. Oggi le navi non sono
le benvenute negli altri porti d’Ifri e Mbey ha sosti-
tuito i vecchi alleati con la Compagnia Commerciale
Atabeana. Per facilitare i rapporti la CCA ha costruito
mercati, piantagioni e avamposti lungo tutta la costa
e sulle isole vicine. I suoi principali interessi sono oro,
schiavi e terre. In cambio offre armi da fuoco, navi e
supporto militare.
Mbey possiede poche miniere d’oro e d’argento e
rari metalli preziosi estratti vengono commerciati
con l’estero o presi con la forza. In passato i Mbeyani
avevano poco bisogno di moneta, i beni prodotti
venivano barattati, mentre oggi assalgono il Manden
con sempre maggior frequenza per procurarsi oro e
schiavi da scambiare con la Compagnia, che paga in
contanti. Da qualche tempo a Lougua si batte la nuova
moneta ufficiale con il profilo di Bour Ba Ighodalo,
ma la Compagnia ha scoperto che queste monete
vengono rifiutate in tutti gli altri mercati dell’Ifri e
quindi preferisce trattare in minerali grezzi. Castel
del Elmina, una ex-piantagione su una piccola isola
al largo delle coste di Mboul, è stata convertita, con
enormi spese, in una fonderia, al solo scopo di estrarre
oro puro dal minerale. Le sue ciminiere gettano fumo
nero giorno e notte.
Nessun esame dell’economia di Mbey è completo
senza parlare dell’“oro maledetto”. La Compagnia,
essendo “civilizzata”, raramente scambia beni per
schiavi, preferendo pagare in contanti, che i mercanti
di schiavi Mbeyani possono spendere presso mercati
della Compagnia. Per i suoi agenti questo è un doppio
guadagno. Per chi riceve in seguito quest’oro, sarà la
dannazione, perché ciò con cui è stata pagata la vita
dei Mbeyani porta il marchio di Bonsam e chi lo
spende è maledetto dalla sfortuna. Una moneta può
causare una piccola disgrazia (un amante che se ne va
o un parente che subisce un incidente), ma un forziere
può rovinarlo completamente. Queste maledizioni
non sono mai tanto gravi da causare la morte – dopo
tutto, chi ne spende una potrebbe averne altre due in
tasca – ma ogni altra disgrazia è possibile. Gli agenti
della Compagnia ridono di queste superstizioni e
potrebbero avere ragione; di certo nessuno di loro ha
subito simili tragedie. In effetti, le loro fortune sono
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 71
 cresciute da quando si sono alleati con Mbey. Tuttavia, ore sotto il sole della savana. Acciaio Théano e armi
chi ci crede accetta di rado il loro denaro, cosa che da fuoco ne fanno avversari di prim’ordine. Persino
ha spinto la Compagnia a instaurare un complesso le armature, in cuoio con inserti di basalto luccicante,
sistema di riciclaggio. Queste monete possono quindi sono ideate per incutere timore nel nemico.
trovarsi quasi ovunque a Théah. Molti insediamenti principali di Mbey sono
città-fortezza, che funzionano come caserme per i
Forze Armate Figli e i loro alleati della Compagnia.
Figli della Nona Guardia Morta
Gli orrori di Mbey non sono solo sovrannaturali. Nomi Mbeyani
Nonostante tutte le mostruosità, è un male molto A Mbey i nomi indicano l’ascendenza. I genitori
umano a tenere in riga gli abitanti. battezzano i figli con i nomi dei parenti morti di
I Figli della Nona Guardia Morta impongono il recente, nella speranza di garantirsi il favore degli
volere di Bour Ba Ighodalo. Eredi della Nona Guardia, spiriti o per placarli. Spesso i nomi seguono la
distrutta durante l’Assedio di Lougua e la Presa dei linea materna: madri, zie, il marito della nonna o il
Campi di Bonsam, i Figli sono parte esercito, parte fratello della prozia. Questa pratica serve a indiriz-
polizia segreta e parte setta religiosa. Non hanno zare gli spiriti verso il nascituro, affinché gli confe-
alcun potere sovrannaturale né gli occorre, i loro riscano grandi qualità. Spesso, però, questo porta a
strumenti sono fede cieca, orgoglio nazionalista e tragici errori.
devozione fino alla morte.
Quasi tutti i Figli sono volontari, uomini (e qualche Nomi Maschili Comuni
donna) assai più giovani dei loro predecessori. Ognuno Abdou, Alagie, Amadou, Alieu, Baboucarr, Dawda,
crede nel destino manifesto di Mbey, riconosce il Ebrima, Lamin, Modou, Saul
diritto divino del sovrano e agisce per mantenere unito
l’impero nonostante le lotte interne. Non sono privi Nomi Femminili Comuni
di simpatia nei confronti dei loro connazionali, questi Aja, Bintou, Binta, Fadia, Fatou, Ida, Kaddy, Maimuna,
sono tempi difficili e chi è debole nella volontà e nella Mariama, Salimatou
fede non può essere ritenuto colpevole. Tuttavia, il
compito dei Figli è dimostrare la stupidità degli infe-
deli, non perdonarli.
Una tipica pattuglia è formata
da una dozzina di elementi.
Alcuni usano cavalli Mboulani,
recuperati prima della deci-
mazione delle mandrie, ma
sono altrettanto peri-
colosi a piedi. Sono
corridori infatica-
bili, capaci di
inseguire la
preda per

72 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey

Andrea Urbani - 249899
 Luoghi di Mbey
Pietre di Bonsam
Le Pietre di Bonsam sono, senza dubbio, la fonte
dei guai di Mbey… e del suo potere. Questi enormi
monoliti neri punteggiano le pianure di Gelwaar,
come lapidi di giganti. Si tratta in realtà di una
prigione. Ogni pietra è la cella di un diavolo, un
abonsam, ossia “male” in molte lingue dell’Ifri. Il più
grande di questi esseri è Bonsam, fonte di ogni male.
Le genti di Gelwaar hanno sorvegliato a lungo le
Pietre, ma ciò ha avuto fine quando le forze di Bour
Ba Ighodalo giunsero qui, con il favore delle tenebre,
e rubarono la prima Pietra. Quando la riportarono
a Lougua il sovrano strinse un patto con la creatura
all’interno, Chitendu, liberandola affinché compisse
il suo volere. Questo fu l’inizio di una serie di grandi
scavi, che strapparono altre Pietre al loro luogo di
riposo per portarle a Lougua, così che il bour ba
potesse ricavarne ancora più potere.
La natura delle pietre è un mistero. Hanno un
aspetto cristallino, ma non somigliano né all’onice, né
al giaietto, né ad altri materiali noti. Sono più scure
di una notte senza stelle, non riflettono la luce, anzi
sembrano assorbirla. Man mano che ci si avvicina
l’aria diventa più fredda, come all’ombra. Quando si è
molto vicini si può udire qualcosa dibattersi appena
sotto la superficie, come un pesce in un fiume. Dopo
un attimo però, la presenza sembra avvicinarsi alla
superficie, spinta dalla curiosità ed è possibile comu-
nicare con essa. L’abonsam farà un’offerta all’intruso. I
Andrea Urbani - 249899
dettagli possono variare, ma il succo è sempre: potere
in cambio di libertà.
Sebbene le Pietre siano quasi indistruttibili, un
mortale le può rompere facilmente quanto un uovo.
L’unica eccezione è la pietra-prigione di Bonsam in
persona, che richiede il tocco di tutti e cinque i sovrani
dell’Ifri. La leggenda non dice se debbano farlo volon-
tariamente, per cui Bour Ba Ighodalo ha fatto piani
per impossessarsi di una delle mani di ognuno degli
altri quattro sovrani.
Molti credono che Bour Ba Ighodalo, ossessionato
dalle Pietre, ne abbia infrante dozzine, forse centinaia,
in una folle ricerca di potere. In realtà ha liberato
meno di una dozzina di abonsam: Chitendu, i cinque
brak demoniaci che controllano i regni vassalli e pochi
altri, scelti per missioni all’estero. Tuttavia ha accu-
mulato centinaia di Pietre di Bonsam, per sottrarle ai
suoi nemici e usarle come ultima risorsa se questi si
facessero troppo audaci.
Agganci per Storie
• Gli abonsam dentro le Pietre sono spavento-
samente potenti e capaci di atti terribili. Una
nuova serie di Pietre è stata scoperta in una
zona sinora inesplorata dei Campi di Bonsam
e deve essere recuperata dai Figli della Nona
Guardia Morta, ma gli Eroi lo vengono a
sapere. Riusciranno a rubare e distruggere le
Pietre prima che i Figli le recuperino?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 73
 • La Compagnia Commerciale Atabeana
vorrebbe mettere le mani su una Pietra per
esaminarla. Per questo contatta gli Eroi,
offrendo aiuto e informazioni su dove trovarne
una. Riusciranno a rovesciare la situazione e a
conservare la Pietra per poi distruggerla?
• Uno degli ultimi sopravvissuti dei Guardiani
di Gelwaar si è nascosto con una strana
Pietra di Bonsam. Pare che sia di due colori:
nera come la notte e bianca come la neve. Gli
Eroi lo rintracceranno prima di Ighodalo? E
qual è il segreto di questa pietra che canta e
che piange?
Giungla Ardente
Un tempo la giungla attorno a Lougua era nebbiosa,
umida e molto pericolosa, soprattutto per chi non
conosceva questa regione priva di sentieri. Oggi la
volta brucia di livide fiamme verdi che paiono vive.
Il fuoco arde costantemente, uccidendo gli intrusi,
eppure non reca danno a flora e fauna locali. Pochi
tornano da questo inferno verde. Di certo questo è il
più letterale esempio di inferno in terra.
Eppure la Giungla Ardente è un elemento fonda-
mentale nella difesa di Mbey, perché solo il volere
del bour ba può garantire il passaggio. Il sovrano
di Lougua vive al sicuro al centro di questo inferno,
isolato dal resto del mondo e certo che nessuno stra-
niero potrà più assediare la città.
Agganci per Storie
• Gli animali della giungla stanno cambiando
in modi strani e orribili. Molti studiosi
dell’Accademia Invisibile vorrebbero procu-
rarsene uno, nonostante i rischi. Uno di loro
invia gli Eroi a catturare un uccello che, pare,
sia fatto di fuoco.
• Attraversare la Giungla Ardente è molto
pericoloso. Alcuni viaggiatori scompaiono
e altri, pochi, raccontano di aver intravisto
immagini di un altro mondo. Mentre attra-
versavano la giungla, gli Eroi hanno avuto
una di queste visioni, che includeva dei loro
sosia con occhi color smeraldo. Ora, quando
si guardano allo specchio, intravedono i
propri doppi con la coda dell’occhio. Come
possono liberarsi di tali apparizioni?
74 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
• La Giungla Ardente si sta pian piano espan-
dendo verso il fiume. Cosa accadrà quando
le fiamme toccheranno la rete fluviale che è
la linfa vitale dell’Ifri?
Lougua
Lougua è più antica del regno stesso. Al loro arrivo
i primi Mbeyani fondarono un piccolo villaggio nel
cuore della foresta, che rimase tale fino alla comparsa
dei Jok, che posero il seggio Sika’Dwa proprio al
centro del cerchio interno dell’insediamento, elevan-
dolo sopra ogni altro nella regione.
Nei secoli seguenti, Lougua divenne più che un
gruppo di capanne e case improvvisate tra gli alberi.
Il seggio rimase al suo centro e ogni giorno il bour ba
vi sedeva, governando sotto gli occhi di tutti. Lougua
divenne più che un gruppo di capanne e case improv-
visate tra gli alberi. Il seggio rimase al suo centro e
ogni giorno il bour ba vi sedeva, governando sotto gli
occhi di tutti.
Nonostante l’isolamento, il villaggio prosperò. Dal
nord giunsero commercianti, scesi lungo il Fiume
Mbey e poi lungo i molti fiumi del bacino omonimo,
mentre altri arrivarono da ovest, accompagnati da
guide lungo sentieri ben marcati.
Anche se Lougua non aveva lo stile cosmopolita dei
principali porti di Khemet, quando la Compagnia
giunse nell’interno di Mbey fu stupita dalle dimen-
sioni e dalla varietà di questa città nella giungla, che
aveva circa 50.000 abitanti stabili e 25.000 visitatori.
Era una meraviglia, un miscuglio di stili architettonici
realizzati con i molti materiali disponibili, inclusi
legno, mattoni di fango o argilla e pietre squadrate. I
più poveri erano i contadini che vivevano ai confini
della città, in capanne a cupola di legno e fango. I
più ricchi erano mercanti della Mezzaluna, ormai
residenti qui da un paio di generazioni, che avevano
portato con sé architetti e ingegneri per progettare
ville in legno lucido e marmo, a volte con inserti d’oro,
circondate da cortili ben tenuti, che facevano a gara per
lusso. Questi mercanti si erano ingraziati il bour ba
donandogli un magnifico palazzo, con guglie più alte
della volta degli alberi e corridoi che ospitavano opere
d’arte provenienti da ogni angolo del mondo. Grazie
a questo favore avevano potuto costruire un’università,
con insegnanti della Mezzaluna, per istruire i propri
 figli, sebbene il sovrano avesse insistito che fosse aperta
anche alla sua gente. Era il gioiello dell’Ifri.
La Lougua attuale è più una prigione che una città.
Ci sono pochi nuovi arrivi e ancora meno persone
la lasciano. Una muraglia di fuoco fa sì che solo chi
è gradito al bour ba possa raggiungerla o lasciarla.
L’università esiste ancora, ma le sue aule sono quasi
vuote e gli insegnanti paiono prigionieri più morti
che vivi. Assenti i mercanti, i cortili delle ville sono
invasi dalla vegetazione e ogni ricchezza è stata presa
e chiusa nella tesoreria del bour ba. Per tutta la città
si ode un suono ritmico, ossessivo, come un tam-tam.
Chi lo segue incontra Bour Ba Ighodalo, presso il
proprio palazzo dalle guglie d’ebano o assiso sul
Trono di Bonsam al centro della città.
Il Trono è forse il principale punto di riferimento.
Dove un tempo si trovava il seggio Sika’Dwa, ora c’è
una pila di pietre nere infrante. Un tempo i Mbeyani
si tenevano a distanza dal seggio per rispetto, ora
evitano il Trono per paura, dato che è stato costruito
con i pezzi delle Pietre di Bonsam. Solo Ighodalo osa
avvicinarsi, quando scala ogni giorno questo tumulo
inquietante e vi tiene corte, come i suoi predecessori.
Agganci per Storie
• Pochi riescono a fuggire dalla città, ma un
piccolo gruppo di ribelli ha in mente di
scavare un tunnel fino a una galleria creata
dalla grande pitone Dan Ida Hwedo e
menzionata in un antico testo. Hanno
bisogno di attrezzi e di un ingegnere esperto.
• La città riceve tributi regolari sotto forma di
oro e cibo. Tuttavia, sin dalla scomparsa del
Nder, questi trasporti sono continuamente
attaccati. Molti soldati parlano di figure spet-
trali che appaiono prima che una fitta nebbia
cali, facendoli addormentare. Il bour ba ha
inviato i Figli della Nona Guardia Morta
per investigare sul fenomeno. Gli Eroi hanno
ricevuto un messaggio in codice che dice che
Nder sia l’origine di questi eventi. Sarà vero?
• Nell’università c’è una resistenza segreta contro
il bour ba e la Compagnia Commerciale
Atabeana. Gli Eroi vengono incaricati da una
misteriosa società di proteggere gli studenti
ribelli sia dai loro genitori che dall’arresto.
Andrea Urbani - 249899
Campi di Schiavitù di Bonsam
Questa enorme pianura rocciosa è segnata da pietre
nere, che paiono cadute dal cielo. Non riflettono
alcuna luce e persino i suoni sembrano ovattati in
loro presenza. Sono le leggendarie tombe-prigione
di Bonsam.
Un tempo la vasta pianura era inviolata e protetta
dai Guardiani di Gelwaar. La loro vigilanza era neces-
saria, un sacro dovere, per proteggere il mondo dal
diavolo. Non è mai esistito un più grande tributo alla
grandezza dell’umanità di questa veglia ininterrotta
per secoli.
Oggi questo è il luogo più disperato dell’intera
Ifri. I Guardiani sono stati congedati e rimpiazzati
dagli schiavisti di Bour Ba Ighodalo. Sono stati
costruiti accampamenti e gli schiavi, molti sfortunati
Mbeyani, faticano quotidianamente per dissotterrare
nuove Pietre di Bonsam. Per decreto del sovrano
ogni pietra viene trasportata a Lougua attraverso la
Via di Bonsam, come ora viene chiamata. Questo
canale, scavato dal passaggio di innumerevoli muli
ed elefanti che trascinavano i pilastri pesanti 500kg
verso la capitale, è divenuta la via più sicura verso il
torrido entroterra.
L’insediamento più vicino è la nuova cittadina di
Kabi, costruita per gli schiavisti e i loro lavoranti.
Tende e altre strutture semi-permanenti sono collo-
cate intorno a un obelisco nero, largo 6 metri e sepolto
fino a una profondità sconosciuta. Una dozzina di
elefanti sono morti nel tentativo di estrarlo dal suolo
senza successo. I servi di Bour Ba Ighodalo hanno
deciso di studiarlo, arrivando a rivolgere lo sguardo
verso l’Isola di Fiamma nella speranza di svelarne
i segreti.
Agganci per Storie
• Fratello Karlas Osuna implora gli Eroi di
accompagnarlo in missione per liberare un
gruppo di schiavi destinati ai Campi.
• Un ex-schiavista avvicina un Eroe in una
taverna chiedendo aiuto. Conosce i dettagli
dei campi e ha un piano per liberare tutti
gli schiavi. È una trappola o una legittima
richiesta d’aiuto?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 75
 Belleté
Belleté è una delle due grandi colonie mercantili
della Compagnia Commerciale Atabeana lungo
la costa ovest di Mbey. La sua gemella, Mosina, è
scomparsa insieme al resto di Nder. Ciò ha fatto di
Belleté la capitale commerciale della Compagnia in
Mbey e nell’intera Ifri. Il Governatore Binchet è molto
contento di questo sviluppo.
In origine l’attività principale della città era il taglio
della foresta pluviale di Kahone, ma ora è la base
per le incursioni della Compagnia nel Manden, alla
ricerca dei famosi campi auriferi. Questo minuscolo
insediamento, di relativamente scarso valore, è dive-
nuto la porta per gli stranieri diretti verso nord e sud.
In passato l’unico punto d’interesse nella zona era
Nandi Nundi, il fertile delta del Fiume del Sud, dove
Binchet ha fondato una piccola piantagione, conser-
vandone il nome perché buffo.
Quando la Compagnia cospirava contro Mbey,
Belleté era solo un occasionale rifugio per i suoi agenti.
Oggi la sua importanza è cresciuta, insieme alla ambi-
zioni del governatore. Mentre Bour Ba Ighodalo era
impegnato nella guerra civile, Binchet concentrò le sue
attenzioni sui villaggi attorno alla colonia, mise ai ferri
tutti gli abitanti, membri del Secondo Popolo, e li fece
schiavi. Molti furono messi ai lavori forzati, necessari
per espandere la città e la piantagione di Binchet, ma
la maggior parte di loro fu venduta nei mercati che
avevano aiutato a costruire. Nei mesi seguenti, Nandi
Nundi crebbe a velocità esponenziale, con campi
coltivati da oltre duecento schiavi, mentre la vendita
di esseri umani divenne il fulcro della Grande Casa
d’Aste di Belleté. Qui un Mbeyano poteva vendere
i propri connazionali, poi deportati oltreoceano, in
cambio di oro e armi.
76 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Mosina restava il mercato di schiavi più grande, ma
Belleté la superò in importanza e da qui la Compagnia
lanciò la sua incursione più ardita, quella che portò
al rapimento dei figli di Bour Ba Ighodalo. I giovani
furono tenuti a Nandi Nundi, un insulto calcolato,
basato sulla temibile fama del governatore. Quando
il seggio Sika’Dwa arrivò alla piantagione, Binchet lo
portò di persona sul palco delle aste e vi si sedette
di fronte agli occhi dei gemelli, che subito vendette
al miglior offerente. Poi si disfò anche del seggio.
Secondo molti, fu questo a distruggere la sanità
mentale di Ighodalo.
Come Belleté sia ancora in piedi e prosperi è un
mistero. Il sovrano avrebbe dovuto raderla al suolo
per un tale affronto e c’è chi crede che stia solo aspet-
tando, convinto che Binchet possa condurlo dai figli.
Altri ritengono che sia stato il consiglio di Chitendu a
salvare la colonia. Secondo molte voci la donna dalle
braccia magre è stata spesso vista al mercato degli
schiavi di Binchet, ma il perché è un mistero.
Agganci per Storie
• Un Jok camuffato da schiava chiede aiuto a
un Eroe. Sa dove si trovi il seggio Sika’Dwa
e se l’Eroe l’aiuterà a recuperarlo sarà giusta-
mente ricompensato.
• Un Eroe che, su richiesta della Chiesa, sta
cercando un libro sacro perduto, si trova nel
mirino di molti assassini. Il libro, rubato da
alcuni pirati da una nave della Compagnia,
contiene piani in codice per svalutare le
monete di Théah.
• Un Eroe viene salvato da uno schiavo che
sostiene di essere uno dei figli di Bour Ba
Ighodalo. Se lo aiuterà a fuggire, lui potrà
aiutare il padre a resistere al potere di Chitendu.
 Castel del Elmina
Castel del Elmina è una fortezza-fonderia sulla
costa di Mboul. Questa ex-piantagione ha ora una
funzione ancora più importante per gli interessi
della Compagnia: qui il minerale grezzo, ottenuto
da commerci e rapine, viene fuso e trasformato in
lingotti d’oro puro per il trasporto. Ciò copre inoltre
una delle attività più illecite della Compagnia: il conio
della loro moneta e la falsificazione di molte valute
Théane. A capo dei lavoratori ci sono due dozzine di
orafi, assistiti da quasi 20 schiavi, per metà bambini.
Mezza dozzina di navi da guerra e oltre cento merce-
nari ben addestrati garantiscono l’assoluta sicurezza
della fortezza.
Agganci per Storie
• Gli Eroi, insieme a molti altri equipaggi,
sono stati riuniti dalla Capitana Kayode
Bonsu per depredare la fonderia dell’oro. Ci
sono alcuni dei migliori (e più inaffidabili)
pirati dell’Ifri e tra loro si nasconde una
spia che potrebbe mandare a monte l’intera
operazione.
• Il figlio del comandante della fortezza è un
bel giovane nobile di Montaigne, recente-
mente fidanzato. Contravvenendo agli ordini,
il padre organizza un ballo per festeggiare
l’evento, mettendo a rischio la sicurezza. Gli
Eroi, ignari della vera natura della fortezza,
vengono ingaggiati come rinforzi. Durante
la loro prima notte, uno dei bambini riesce
a far avere loro un messaggio da una cellula
della resistenza di Nder. C’è bisogno di un
diversivo durante le nozze… gli Eroi saranno
in grado di attuarlo?
Andrea Urbani - 249899
Sono, Cimitero della Compagnia
Tra Belleté e Castel del Elmina si trova l’isola di Sono.
Su una collina, sopra le cime degli alberi, svetta una
piccola chiesa Vaticina costruita dalla Compagnia. È
uno dei pochi santuari della religione Théana in Mbey
e ricopre una funziona sacra, che persino i miscredenti
della Compagnia considerano essenziale: un luogo
in cui seppellire i morti. L’intera collina è ricoperta
di lapidi di legno dipinte di bianco e ogni settimana
vengono scavate nuove fosse per accogliere i morti
della Compagnia, sempre più numerosi.
Fratello Rodrigo cura il cimitero con l’aiuto di sei
schiavi (tre uomini, due donne e un bambino) e
tre aiutanti. È un uomo alto, con lo sguardo dolce
e i lineamenti morbidi. Nonostante abbia superato
la cinquantina ha appena qualche pelo grigio sulle
tempie e sulle punte dei lunghi baffi.
È gentile e generoso, eppure va al mercato degli
schiavi di Belleté quasi una volta al mese per sosti-
tuire uno dei suoi. Molti si chiedono perché un uomo
tanto gentile ed educato sia così lontano da Castille o
cosa lo abbia portato tra le braccia della Compagnia
Commerciale Atabeana. Allo stesso modo, nessuno ha
idea di cosa provochi un cambio tanto rapido tra gli
schiavi di Sono. Si tratta di speculazioni oziose, fatte
senza rancore, dopo qualche bottiglia di rum. Finché
il prete si occuperà dei propri doveri a nessuno inte-
resserà troppo del suo presente o passato.
Agganci per Storie
• Fratello Rodrigo è un adepto dell’Hexenwerk,
che usa la propria arte per dare la pace agli
spiriti dei morti di Sono, ma non è facile. L’isola
è infestata dai fantasmi rabbiosi di coloro
che sono morti nel peccato, lontano da casa.
Quando gli Eroi indagano sulle voci di arti
oscure, trovano invece un uomo stanco, sopraf-
fatto dalla sofferenza e dal male che lo circonda.
• I morti sono sempre più irrequieti, come se
qualcosa li stesse disturbando intenzionalmente.
Sarà opera di un uomo… o di un mostro?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 77
 Orrori di Mbey
Gli incubi hanno un ritmo. Non sono orrori ovvi, cose
che non dovrebbero esistere. Sono angoli leggermente
sbagliati, minuscole variazioni di scala e prospettiva,
improvvisi cambi di suono, insomma, il rendersi conto
che i propri sensi non sono più affidabili e avere la
lucida consapevolezza di non poter scappare. Questo
è Mbey.
Ciò detto, ci sono anche molti orrori.
Il Villaggio che Cammina
I villaggi del Secondo Popolo a Kahone sono abban-
donati. Molti degli abitanti sono stati messi in catene
dalla Compagnia Commerciale Atabeana, senza
ricevere alcuna protezione dai loro fratelli Mbeyani.
Altri sono fuggiti a sud, nel Manden, nella speranza
di trovare una migliore accoglienza. Tanti sono morti,
battendosi o fuggendo.
Un villaggio, però, non accetta di lasciarsi reclamare
dalla giungla. Il Villaggio che Cammina si aggira per
la foresta pluviale su improbabili gambe, mentre le
capanne di paglia e fango formano un rozza sagoma
umana. Non si sa quale forza animi questo mostruo-
sità alta 9 metri, né quali siano le sue mire. È ostile
e uccide in modo indiscriminato. Alcuni sostengono
di averla vista e che corpi distrutti e insanguinati
cadano dalle abitazioni, come pus da una ferita infetta.
Il Villaggio non lascia alcuna traccia né piste nella
giungla, eccetto i corpi delle vittime appesi agli alberi
come ornamenti.
Agganci per Storie
• Un certo Nosomo crede che il Villaggio che
Cammina ospitasse, un tempo, un oggetto
benedetto e intende recuperarlo. Riusciranno
gli Eroi a rintracciare questa mostruosità
nella giungla, affidandosi solo ai racconti?
• Dopo aver tracciato per mesi gli spostamenti
del Villaggio, un Saggio crede di aver indi-
viduato un percorso, che sembra dirigere il
mostro verso uno degli ultimi luoghi sacri
di Kahone.
• Adema, una tessitrice di Kahone, crede che il
Villaggio che Cammina sia il suo paese natale.
L’insediamento si è animato mentre lei era
lontana e chiede agli Eroi di aiutarla a dare
la pace ai suoi compaesani.
78 CAPITOLO 3 | Regno di Mbey
Andrea Urbani - 249899
Il Branco di Diourbel
Molti dei più grandi allevatori di cavalli di Diourbel
hanno liberato i propri animali. Non fu una decisione
facile perché, nonostante la selezione e l’addestra-
mento per la guerra, i cavalli non avevano speranze
contro iene, ghepardi e cani selvatici, per non parlare
degli orrori giunti dai Campi di Bonsam. Tuttavia
per questi fieri allevatori era meglio inviare le amate
mandrie a morire, piuttosto che saperle costrette a
combattere per Bour Ba Ighodalo.
Secondo i racconti, una donna, il cui nome è sempre
omesso, chiese agli dei di proteggere la sua mandria e
gli dei inviarono gli spiriti dei simb, i leoni, a possedere
i cavalli. Altri credono che questi animali siano posse-
duti dai diavoli, forse dopo aver bevuto l’acqua putrida
che zampilla nella terra di Gelwaar. In ogni caso, il
Branco di Diourbel è formato da creature irsute e
selvagge, prive della normale timidezza equina. Sono
giustamente temute nelle regioni centrali di Mbey,
perché colpiscono nella notte, radendo al suolo le
capanne e trascinando gli abitanti urlanti nella savana
per scopi ignoti, dato che non sono carnivore. Se si
potessero addestrare nessuna cavalleria al mondo
sarebbe loro pari.
Agganci per Storie
• Una fazione di ribelli è stata vista a cavallo di
questi terribili animali. Sono riusciti forse a
domarli o è solo un trucco per ingannare il
governatore locale?
• Un cavallo del Branco è stato catturato e
un amico degli Eroi ha una settimana per
domarlo, oppure sarà dato in pasto ai leoni.
• Bour Ba Ighodalo ha inviato una grossa
spedizione per catturare il Branco per suo
uso. Uno degli Eroi è perseguitato da sogni
di una carneficina che solo lui può impedire.
Non è chiaro però chi sarà massacrato.
 Rapporti Attuali
Alcuni Mbeyani hanno opinioni molto diverse sui
rapporti con questi Regni e Nazioni, ma le loro idee
sono censurate. Sebbene fingano di condividere quelle
del bour ba, in realtà, nel profondo, non è così.
Regno di Aksum
Gli Aksumiti sono forse arroganti, ma anche spie
infide che amano l’oro. Sostengono di seguire la tradi-
zione e di avere una dinastia ininterrotta, ma ignorano
gli spiriti dei loro familiari per venerare quello di un re.
Aksum invia le sue spie entro i nostri confini, ma
sappiamo che non lo fa per distruggerci. Finanzia molti
gruppi ribelli nati dopo la scomparsa di Nder.
Regno di Khemet
Alcuni sostengono che siamo simili ai Khemeti
che venerano i morti, ma abbiamo assai poco in
comune e da tempo loro ignorano la nostra gente. La
Compagnia dice che c’è modo di creare dei legami,
che potremmo lavorare insieme, che la loro regina
potrebbe essere nostra alleata, ma ne dubitiamo.
La regina di Khemet è pericolosa quanto il nostro bour
ba. Se i suoi sudditi fossero saggi se ne libererebbero
prima di essere vittime della stessa oscurità che ci ha
colpito. L’arroganza che dimostrano verso di noi li ha
resi ciechi. Speriamo di non aver nulla in comune.
Regno del Maghreb
La guerra sembra alle porte. Gli spiriti dei morti
gridano vendetta e le parole di pace sono quasi finite.
Anche se ci sono stati legami tra i nostri Regni, la
cortesia è morta nel deserto e i mari non sono
un rifugio.
La Compagnia ha rovinato i nostri antichi rapporti
con il Maghreb assalendone le navi con i suoi pirati e
ora detta il ritmo dei tamburi di guerra. Chi pensate che
sarà in prima linea? Di certo non i soldati della CCA.
Andrea Urbani - 249899
Impero del Manden
Abbiamo combattuto per secoli con i Mandenkaw.
Loro assalivano i nostri villaggi e noi i loro. Eravamo
in uno stallo, nessuno dei due otteneva un vantaggio.
Molti dei nostri avi gridano vendetta. I nostri nuovi
alleati hanno cambiato la situazione e sembra che
siamo in vantaggio. Presto sarà finita e i nostri ante-
nati saranno soddisfatti.
Questa faida con il Manden dura da quando abbiamo
memoria. Sarebbe stato un piacere vincere, se ciò non
fosse stato grazie alla CCA e a Bonsam. Un tempo i
nostri avi gridavano vendetta, ma presto piangeranno
insieme ai Mandenkaw, mentre il veleno di Bonsam
si diffonde.
Montaigne
Attraverso i contratti con la Compagnia Commerciale
Atabeana siamo divenuti partner commerciali di
Montaigne. Diamo rifugio alle sue navi e scambiamo
merci di lusso. Qui i loro nobili trovano luoghi di
riposo e stiamo diventando ricchi grazie al loro
denaro e ai nostri contatti. Insieme alla Compagnia
vedremo l’alba di un nuovo giorno su Théah… uno
con Mbey al comando.
Giorno? Semmai notte eterna! L’avidità dei nobili di
Montaigne non conosce limiti. Derubano la nostra terra
delle risorse e ci considerano utili solo come vetturini. Che
tutto quell’oro possa essere un fardello al loro collo.
Compagnia Commerciale Atabeana
Non dimenticheremo mai cosa ci ha fatto con parole
e menzogne. A Mbey teniamo stretti i nostri nemici.
La Compagnia crede di avere un vantaggio perché le
permettiamo di commerciare e coprirci di lodi, ma
noi sappiamo di avere un potere più grande. Certo, ci
è molto utile per ottenere contatti con altre Nazioni,
ma stiamo solo aspettando il momento della vendetta.
Non dimenticheremo mai cosa ci ha fatto con parole e
menzogne. La nostra gente vaga nelle tenebre a causa
della sua avidità e crudeltà. Ci vende come schiavi
senza alcun rimorso e sappiamo che farebbe qualsiasi
cosa per il potere. Per ora restiamo in silenzio e in
attesa, ma presto ci ribelleremo. Speriamo di farlo
prima che sia troppo tardi.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 79
 Bour Ba Ighodalo
Bour Ba Ighodalo non era un uomo debole né stolto,
ma è un esempio di cosa possa accadere quando
qualcuno viene portato al limite. Fece la sua scelta in
un momento di umana debolezza, ma quale uomo…
quale re potrebbe mai sopportare l’omicidio dei
propri figli?
I suoi difensori sostengono che sia il più forte
tra i sovrani di Mbey. A causa degli inganni della
Compagnia è l’unico re dell’Ifri a non occupare un
seggio Sika’Dwa. Sapendo che il suo Regno non
avrebbe potuto sopravvivere ad altre minacce, ha preso
il controllo dell’unico altro potere che conosceva: le
Pietre di Bonsam. Distruggendole ne ha liberato i
maligni prigionieri e con i resti ha costruito un trono
dove un tempo c’era il Sika’Dwa. Gli altri sovrani
hanno ricevuto i troni in dono, Bour Ba Ighodalo ha
costruito il suo. Non è forse questo il marchio del più
grande re dell’Ifri?
Parole come queste sono il lento veleno che la sua
più fida consigliera, Chitendu, gli sussurra ogni giorno.
Bour Ba Ighodalo è scarno, l’ombra dell’uomo corpu-
lento che fu. Ha gli occhi infossati e sembra tremare
sotto il peso dei cinque cuori, quattro ancora pulsanti,
che porta al collo legati a una striscia di cuoio. La sua
voce ha ancora un tono d’autorità, ma se un tempo
era felice, ora ha un timbro tetro e solenne. Il popolo
la ode solo durante le cerimonie quotidiane al trono
di pietre nere, a cui nessun cittadino di Lougua può
rifiutarsi di partecipare.

Agganci per Storie

• Un Jok non identificato appare in sogno a
uno degli Eroi con una richiesta incredibile:
recuperare una scheggia di pietra dal trono
di Ighodalo e portarla a Iu-Neserer.
• Dopo aver attirato le attenzioni di Bour Ba
Ighodalo, gli Eroi vengono condotti da lui
per ricevere una ricompensa. All’interno
di uno dei doni c’è un biglietto che spiega
come il sovrano sopravviva solo per volere
di Chitendu e abbia bisogno d’aiuto. La
BOUR BA IGHODALO nota sembra scritta da Ighodalo in persona.
Gli Eroi oseranno interferire con i piani del
“La bestia che vi morderà verrà diavolo? La nota è vera o falsa?
dal vostro canile. Quindi
allevate cani, non lupi.”

Andrea Urbani - 249899

 Jaineba, l’Ultimo Simb
Jaineba appartiene al Secondo Popolo di Mbey, immi-
grati giunti dal Maghreb in tempi antichi, che conser-
vano una propria cultura distinta, con forti influenze
dell’Impero della Mezzaluna. Sin dalla distruzione
delle Pietre di Bonsam, i membri del Secondo Popolo
hanno sofferto più di ogni altro, trattati come citta-
dini di seconda classe, perseguitati per la loro fede
e spesso catturati e venduti come schiavi insieme ai
nemici di Mbey.
Jaineba perse fratelli e sorelle all’inizio della resi-
stenza contro la tirannia di Bour Ba Ighodalo. Ha
condotto il resto della famiglia verso sud, nel Manden,
dove vivono come rifugiati.
Ha un talento naturale per il njom, una forma di
lotta libera praticata dal Secondo Popolo come sport
e arte marziale. Sin dall’infanzia voleva praticarla e si
allenava con i fratelli.
Secondo la tradizione del Secondo Popolo è possibile
rifiutare il proprio genere di nascita per quello che si
preferisce, ma dopo un lungo dibattito Jaineba capì di
non poter rifiutare nessuno dei due, si sentiva a proprio
agio in entrambi. Dopo la morte di tutti i suoi fratelli e
sorelle, decise di assumere i ruoli cerimoniali di ambo
i generi, incluso indossare le vesti da njom del fratello
maggiore in suo ricordo e per intimidire i nemici.
Nella lingua del Secondo Popolo, chi indossa le vesti
complete da njom è detto simb, ossia “falso leone”.
La decisione non è stata facile, ma la fuga a sud ha
aperto il suo spirito come mai prima d’allora. Ha
imparato ad adottare i manierismi di entrambi i generi
e può facilmente assumere ruoli maschili, femminili o
misti, a seconda delle circostanze.

Agganci per Storie

• Sacrificandosi Jaineba ha salvato alcuni rifu-
giati da una squadra assassina di abonsam,
per poi finire in catene. I rifugiati implorano
gli Eroi di salvare Jaineba.
• Durante un viaggio nelle giungle traditrici, un
Eroe è perseguitato dagli sgherri di Chitendu
che vogliono farlo a pezzi, ma riesce a sconfig-
gerli grazie all’aiuto di Jaineba. In cambio gli JAINEBA, L’ULTIMO SIMB
viene chiesto di liberare diverse famiglie dalle
grinfie degli schiavisti della Compagnia. “Non ci sono requisiti per combattere contro
la tirannia. Basta un cuore forte, il desiderio
di essere liberi e il coraggio di ricordare ad
altri che possono essere coraggiosi come te.”

Andrea Urbani - 249899

 Chitendu
Fedele e onnipresente consigliera di Bour Ba
Ighodalo, Chitendu ha preso posto al fianco del re
dopo il ritorno dai Campi di Bonsam. Che fosse una
prigioniera di quel luogo è chiaro a tutti, ma pochi ne
parlano ad alta voce.
È una donna con il ventre gonfio, braccia magre,
pelle oleosa e, quando sorride, mostra denti simili
a piccole protuberanze… e sorride spesso. È molto
affabile e ride di tutto, anche di se stessa. Se non fosse
per la nube di mosche e pulci che la circonda sempre,
i suoi modi allegri potrebbero persino essere piacevoli.
Alcuni, rari, individui parlano di una Chitendu diversa,
una donna ragliante, con la testa da iena, zanne e coda
da elefante, con cui scaccia continuamente le mosche.
Bour Ba Ighodalo non viene mai visto senza lei al
fianco, mentre Chitendu spesso si aggira per le strade
di Lougua da sola, spettegolando (alcuni dicono
interrogando) con la gente. C’è anche chi sostiene di
averla incontrata in luoghi lontani, dove non sarebbe
mai potuta arrivare a causa della distanza… è ovvio
che mentono.

Agganci per Storie

• Tre Pietre di Bonsam sono scomparse lungo la
strada per la capitale. Furiosa, Chitendu mette
una grossa taglia sulla testa del pirata respon-
sabile. Riusciranno gli Eroi a battere in velo-
cità i cacciatori di taglie così da impedire che
altre Pietre cadano nelle mani di Chitendu?
• Secondo alcune voci, una Pietra estratta
dai Campi di Bonsam giace intonsa nelle
più profonde segrete di palazzo. Perché
Chitendu ha nascosto proprio questa pietra
sotto tale sorveglianza?
• Un Eroe incontra Chitendu camuffata in un
altro regno e la salva da un aggressore che
usa strane magie. Quando l’Eroe giunge a
Mbey, l’aggressore gli dà la caccia, sostenendo
di essere un esorcista di Gelwaar inviato a
distruggere l’abonsam con ogni mezzo.
Riuscirà l’Eroe a chiarire questo malinteso
CHITENDU e aiutare l’esorcista a sconfiggere Chitendu
una volta per tutte?
“Il male non corrompe i cuori, trova le
ferite e le ricuce. Chi potrebbe mai dire
di ‘no’ all’essere di nuovo intatto?”

FORZA INFLUENZA GRADO

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Andrea Urbani - 249899 8 14
 Shanga, la Capitana Eterna
Shanga era tra i più grandi capitani di Mboul, quando
parole come “grande” potevano essere usate per parlare di
Mbey. Oggi i marinai la chiamano “pirata”, ma neanche
questo è corretto. È una donna che cerca di lenire la
propria vergogna nell’unico modo che conosce: perse-
guitando in eterno la flotta della Compagnia ovunque
ne abbia l’occasione.
Durante i primi contatti con la Compagnia
Commerciale Atabeana, Shanga ne fu la più grande
sostenitrice. Navigava sotto la loro bandiera traspor-
tando merci e visitò anche la lontana Montaigne.
Tuttavia, quando una notte vide un volto familiare
fissarla dal boccaporto della stiva, con le labbra
tremanti e la paura nello sguardo, qualcosa che non
sapeva di avere dentro di sé, si ruppe. Attese finché la
costa non fu più visibile, poi prese il controllo della
nave, massacrò l’equipaggio e liberò i prigionieri. Per
mesi depredò le coste di Mbey, sfruttando la propria
conoscenza dei segreti della Compagnia per danneg-
giarla, ma un solo capitano, non importa quanto
abile, non era all’altezza di simili Malvagi. Incontrò
la sua fine negli abissi al largo della costa di Nder… o
così sembrava.
Almeno sei equipaggi della Compagnia testimonia-
rono la distruzione della caravella di Shanga, la St.
Marie, eppure la donna continua a colpire. I testimoni
descrivono una nave con la prua incrostata di cirripedi
e adorna dei corpi di schiavisti divorati dai granchi.

Agganci per Storie

• La Capitana Lisette Gastone del mercantile
Ostrica della Compagnia è l’unica persona ad
aver incrociato la spada con Shanga ed essere
sopravvissuta. In seguito è fuggita nell’en-
troterra, verso il deserto, dove si nasconde.
Gli Eroi vengono incaricati di ritrovarla e
scoprire cosa sappia sulla misteriosa “resur-
rezione” di Shanga.
• Un Eroe ha ricevuto una moneta d’oro
per aver aiutato un ricco mercante, unico
sopravvissuto di uno dei devastanti assalti di
Shanga. Ora, giorno e notte, sogna la capi- SHANGA,
tana, che con occhi di fuoco lo ha marchiato LA CAPITANA ETERNA
come prossima vittima. Riuscirà a convin-
cere Shanga della propria innocenza? E che
prezzo dovrà pagare per sfuggire alla morte?
“Il denaro degli schiavisti non ti sarà
di alcun conforto in fondo al mare.
FORZA INFLUENZA GRADO

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Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 4
Regno del Maghreb

Andrea Urbani - 249899

 REGNO DEL MAGHREB
Oh, magnifico Maghreb, come vorrei baciare le tue labbra brune, dolci come miele.
I tuoi capelli neri luccicano alla luce del sole. Vorrei soffocarvi dentro.
La tua lingua parla di delizie, onorando le mie orecchie con riso e allegria.
Lascia che baci le tue guance arrossate, scaldate dal sole.
Le tue vesti dai ricami d’oro nascondono la bellezza del tuo corpo.
Il tuo cuore batte accanto al mio. Sussultando con la promessa dell’amore.
—Wallad bint Amra, poetessa Maghrebi

Stretto tra un oceano d’acqua e uno di sabbia, il
Regno del Maghreb è una terra di sfavillante bellezza,
intrighi e tumulti. I porti, gemma della sua corona,
brillano di una miriade di ricchezze, lingue e fedi. Le
pianure e le foreste di arbusti sono ricche di animali e
fattorie. I campi purpurei d’indaco si estendono come
il rossore sulle guance di un’amante. Strisce di sabbia,
simili ad abiti d’oro della seta più raffinata, si spostano
con il vento, mentre oasi lussureggianti ne sono le
decorazioni. Al centro, pulsa il Cuore del Deserto,
un grande vulcano che domina il territorio, nascon-
dendo segreti e desideri. La sua linfa vitale sono pirati,
studiosi, mercanti e viaggiatori che lo attraversano in
cerca di fama e fortuna.
Il territorio è diviso in tre regioni distinte. La costa è
segnata dalle città portuali, dove sindaci e magistrati
rispondono all’ex-pirata Mar Veraci, che rischia di
essere spodestata dalla sorella Farfan. Le pianure
ospitano innumerevoli piccole fattorie e pascoli, ma
la vera ricchezza sono i campi d’indaco, attentamente
sorvegliati e controllati da Hennu Noumidia, la
formidabile zia dell’attuale sovrana. A sud c’è l’enorme
Deserto Ubari, una regione di sabbie in continuo
mutamento. La Regina Blu Tasa Noumidia, maga e

86 CAPITOLO 4 | REGNO DEL MAGHREB

Andrea Urbani - 249899
 profetessa, le governa tutte e tre, canta di ciò che fu e
di ciò che sarà, mentre guida il popolo e lo protegge
dal sole impietoso e dal male. Di recente si è ritirata
nel deserto, perché voci preoccupanti giunte dal
Cuore del Deserto hanno distolto le sue attenzioni
dalla capitale: una profezia parla di una grande guerra
con il Sud, che potrà essere fermata solo con il sangue
che scorre dal trono. Quale trono e quale sangue
ancora non si sa.
Il Duca François De Toille, ospite nella capitale,
osserva il dipanarsi di questi fili. Il visitatore Théano
ha offerto l’aiuto dei propri eserciti in cambio di
diritti commerciali e minerari, ma lo stesso ha fatto
un sultano dell’Est, che desidera anche sconfiggere il
diavolo dell’Ifri.
La Regina Blu, invece, insegue la visione di un
Maghreb faro splendente dell’Ifri, rifugio per viag-
giatori di tutto il mondo, dove la magia muove e crea
Andrea Urbani - 249899
ricchezza e felicità per tutti. Tuttavia, ha previsto
anche una grande battaglia e le notizie di spiriti
maligni e oasi che divengono aride confermano le
sue peggiori paure: il diavolo di Mbey si è insinuato
nel suo regno e intende conquistarlo.
Pirati alleati di Mar Veraci perseguitano le navi
di Montaigne, limitandone l’influenza. Il Duca De
Toille intende cementare i commerci e la propria
influenza nel Maghreb, per avere accesso al Cuore
del Deserto. Alcuni dicono che il vulcano nasconda
ricchezze, altri che i tunnel sotto di esso conducano
al Diavolo, che aspetta di essere liberato. Farfan
Veraci, gelosa della sorella, vuole usurparne la posi-
zione e sta cercando di fondare un’industria del vetro
che rivaleggi con quella di Vodacce.
Lungo il confine sud, Naravas Naryan combatte gli
spiriti delle sabbie e delle tenebre che si insinuano
nel Mare Dorato. La Regina Blu teme che, ben presto,
23 Decimus, 1666
Fa caldo. Un caldo insopportabile. E le notti sono gelide.
Sono giunto nel Maghreb dalla Tariq al-dhahab, una carova-
niera che parte dal nord del Manden e attraversa il Maghreb
fino a Khemet.
La Regina Blu, Tasa Noumidia, e’ bella. Non solo fisicamente
attraente, ma c’e’ qualcosa nella sua anima che ispira coloro che
le sono vicini a dare il meglio di se’ e unirsi alla sua causa. E’
gentile e ha un grande desiderio di aiutare la sua gente, ma
e’ assediata tanto da un corrotto duca di Montaigne, François
De Toille, quanto dal male che giunge da Mbey. Deve agire sia
per tenere il duca al suo posto sia per allontanare il tocco
del Diavolo. Non puo’ affidarsi a Khemet per ricevere aiuto,
perche’ la regina di quelle terre sotto un crepuscolo perpetuo
ha stretto oscuri patti per restare al potere. Aksum potrebbe
essere un alleato, ma e’ lontano, mentre il Manden pensa solo a
se stesso in questi tempi bui.
Per combattere questi mali, al suo fianco ci sono i clan Amazigh e,
soprattutto, il Fantasma del Deserto, suo cugino Naravas Naryan.
In cuor mio credo che se qualcuno non si fara’ avanti per assi-
sterla, qui accadra’ cio’ che avvenne in Mbey. La Regina Blu evita
abilmente sia i sinistri influssi che giungono da quella terra e
che corrompono tutto cio’ che toccano, sia le macchinazioni di
Montaigne e della Compagnia Commerciale Atabeana… ma per
quanto potra’ resistere?
 GLOSSARIO
MAGHREBI
Agguta: cantastorie Maghrebi, simili ai
griot di Manden e di Mbey. Sono pari casta
degli Inadan.
Amanokal: consiglio dei capo Maghrebi, che
si riunisce in tempi di crisi per decidere come
difendersi da nemici comuni.
Amazigh: gruppo etnico del Maghreb. Tutti
gli Amazigh sono Maghrebi, ma non tutti i
Maghrebi sono Amazigh.
Amizagh: lingua comune del Maghreb.
Imajaghan: casta sociale dei nobili
del Maghreb.
Imghad: casta sociale delle persone libere
del Maghreb.
Inadan: casta sociale degli artigiani Maghrebi.
Ineslemen: casta sociale formata da stre-
goni e sacerdoti. Coloro che si occupano
del sovrannaturale.
Maghrebi: abitanti del Maghreb.
Silphium: monete d’argento tinte di blu usate
dalle genti del Maghreb.
Venerazione: culto degli antenati praticato
nel Maghreb.
il regno sarà circondato da nemici e debba quindi
scegliere i suoi alleati con saggezza. Dubitando di sé,
ha spostato la corte nel Cuore del Deserto, in cerca
del consiglio degli spiriti della montagna.
Come è Nata la Terra
Secondo la leggenda, il Mare Dorato era, un tempo,
un pascolo lussureggiante, con molte greggi e persone,
erba verde come smeraldo e campi di fiori gialli a
perdita d’occhio. Le genti del Sud, invidiose di tale
ricchezza, delle vacche grasse e della gente felice,
marciarono per conquistarlo.
I pastori, non esperti di guerra, presero greggi e beni
e fuggirono. Un grande mago restò indietro, per fare sì
che gli altri fossero al sicuro. I primi soldati arrivati lo
88 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
uccisero. Mentre il suo sangue si spandeva sulla terra,
il mago gridò e l’erba avvizzì.
La terra divenne sabbia. L’acqua risalì verso il cielo,
formando una nube dietro i pacifici pastori, proteg-
gendoli mentre il deserto si espandeva. Gli alberi
diventarono polvere sotto gli occhi dei guerrieri e il
vento la gettò loro in volto. Il luogo dove il mago spirò
divenne il Cuore del Deserto e questa desolazione è
vista come una benedizione.
Il titolo del sovrano del Maghreb è “Custode
dell’Acqua Fresca” e il suo ruolo è provvedere al benes-
sere del popolo e far sì che le terre coltivabili siano
usate saggiamente.
I Maghrebi sanno che la terra può donare solo fino
a un certo punto, l’acqua può scarseggiare e gli alberi
non dare frutti. Il re o la regina deve fare in modo
che ci siano cibo e acqua per tutti, razionandolo e, se
occorre, chiedendo aiuti stranieri. A volte, deve anche
agire da capo spirituale, seguendo i consigli ricevuti in
sogno da sovrani del passato.
Avventure nel Maghreb
Il Maghreb è una terra divisa tra coste e deserti,
tra sabbia e acqua. Essendo una nazione con rotte
commerciali verso Théah, è il luogo perfetto per
l’incontro tra viaggiatori Théani e abitanti dell’Ifri.
È un grande calderone di religioni, popoli e carriere,
comuni quanto fantastiche.
Al contrario di molti suoi vicini, è un paese stabile,
con una sovrana benevola e confini ben difesi. Le
avventure qui possono includere macchinazioni
straniere, ricerche spirituali da parte dei Jok o scontri
lungo le coste contro navi di Vodacce e corsari locali.
Le montagne del nord ospitano città cosmopolite, tra
cui Cyrene che un tempo rivaleggiava con Numa; nel
Sud, i nomadi attraversano le sabbie, che nascondono
antiche rovine.
Un Eroe potrebbe commerciare nelle prosperose
città dei monti, viaggiare con gruppi di pastori nelle
savane erbose e cercare le piste dei nomadi nel deserto
per ritrovare una reliquia perduta o un passaggio
sicuro verso un paese vicino.
Giocare un Eroe del Maghreb
Gli Eroi del Maghreb sono figli di coste e deserti e
persino chi vive in città deve fare i conti con tempeste
 di sabbia e siccità. Tutti i viaggiatori
hanno intravisto rovine sepolte e l’in-
finito mare di dune.
Molti Maghrebi viaggiano continua-
mente, che siano nomadi che attraver-
sano il deserto, mercanti sulle navi o
pastori che spingono greggi e mandrie
attraverso le grandi pianure erbose.
Questo li rende un po’ fatalisti, perché hanno visto
il potere incontrollato della natura, ma fa sì che gioi-
scano delle piccole cose. Le loro vite sono dure, ma
ciò non li spaventa. Un Eroe Maghrebi può essere...
• Una guerriera di Cyrene, devota all’antica dea
della guerra e alla sicurezza del Maghreb, che
attraversa il paese con la propria spada e la
caratteristica pelliccia di leone.
• Uno stregone armato di una spada che canta,
un’arma magica votata alla distruzione degli
spiriti maligni.
• Un nomade fedele dell’al-Dīn, che si sposta
da oasi a oasi e conosce a memoria ogni
sentiero del deserto e le parole del Secondo
Profeta, di cui è portatore.
• Un inviato della Compagnia Commerciale
Atabeana, che conosce i modi dei Théani e
ha le mani nel commercio di molti beni del
Maghreb, come avorio, indaco e oro.
• Un agente della Regina Blu, che si finge un
semplice pastore o mercante di cammelli,
mentre raccoglie in segreto informazioni
sulle minacce al paese.
• Uno studioso della Biblioteca Semi-Sepolta,
dotto in tutte le questioni storiche e nelle
culture dell’intera Ifri, deciso a porre fine alla
maledizione scatenatasi quando l’edificio è
stato scoperto.
• Un commerciate di antichità, lampade e opere
in metallo, che possiede una collezione di stru-
menti che potrebbero essere legati ai djinn
• Un corsaro della costa, che ha servito su navi
Vodacce e Maghrebi, divenuto uno spadac-
cino pari ai marinai di Théah.
Andrea Urbani - 249899
Classi Sociali
Tra gli Amazigh, che formano la
maggioranza dei Maghrebi, ogni indi-
viduo appartiene a un clan, ulterior-
mente suddiviso in gerarchie. I clan
sono guidati da capi, per linea materna,
che fanno parte dalla grande casta
nobiliare degli imajaghan. Anche molti
guerrieri sono imajaghan e conservano il controllo di
armi e cammelli grazie alla potenza militare.
Sotto i nobili ci sono sacerdoti e stregoni, o ineslemen,
che si occupano di ciò che è oscuro e misterioso.
Questa casta è considerata semi-nobile, perché
chiunque può farne parte, ma occorrono grandi capa-
cità intellettuali.
Un imaghad è un libero vassallo, che appoggia i
nobili, badando alle greggi di capre, buoi e cammelli.
Ha l’obbligo di ospitare qualsiasi imajaghan che passi
nelle sue terre. Di questo strato più basso fanno parte
anche gli inadan, gli artigiani, e gli agguta, cantori,
musici, cantastorie e storici. Molti agguta lavorano
direttamente per nobili mecenati, che forniscono loro
un certo grado di sicurezza.
Terzo Giorno della Messa del Profeta, 1666
Una serie di fraintendimenti, dovuti soprattutto alla mia scarsa
comprensione dell’idioma dei Kel Tagelmust, mi ha condotto a
unirmi a un assalto contro una carovana Montaignois nel deserto
settentrionale. Le parole Kel Tagelmust per “assalto” e “festa”
sono incredibilmente simili. A sentire i mercanti Montaignois, si
penserebbe che i Kel Tagelmust siano pericolosi predoni e brutali
assassini. Alcuni gruppi sono poco piu’ che banditi, ma molti sono
persone per bene con un rigido codice d’onore. I fraintendimenti
tra i loro clan e i mercanti di Montaigne sono comuni, soprattutto
a causa della scarsa conoscenza delle tradizioni locali. E’ stato
proprio uno di questi fraintendimenti a condurre all’assalto. La
carovana aveva lasciato l’oasi in pessime condizioni e i Kel Tagel-
must hanno voluto far pagare tale mancanza di rispetto.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 89
 Costumi e Cultura
Ospitalità Amazigh
Gli dei non possono riempire le
nostre mani se sono piene
Se stringono questa vita troppo stretta
Dona liberamente e sii come il re
Dona liberamente e sii come gli dei
Perché solo i malvagi
carpiscono ricchezze e acqua
Wallad bint Amra, poetessa Maghrebi
Nell’interno del Maghreb, soprattutto nel deserto,
l’acqua fa la differenza tra la vita e la morte. Ci
sono centinaia di canzoni sulla selvaggia bellezza
del deserto, sul chiaro di luna sulle dune e il cielo
sgombro, ma nessuno è tanto pazzo da esplorare il
Maghreb senza acqua o senza conoscere la posizione
dell’oasi o del pozzo più vicino.
Tanto i nomadi quanto gli stanziali notano i viag-
giatori solitari, i vagabondi del deserto, e mandano i
bambini a chiedere: “Avete acqua per la vostra anima?
E un fuoco nel ventre?” per invitarli a unirsi a loro
per un pasto e un sorso d’acqua. Spesso il bambino
porta una scodella d’acqua con cui il viaggiatore può
lavarsi la faccia e le mani. Farlo significa accettare l’in-
vito e bisogna seguire il bimbo fino al villaggio o alla
carovana. Rifiutare perché si è di fretta non è malvisto,
ma è un atteggiamento un po’ scortese, che può dare
un’impressione sbagliata. Cosa c’è di più importante
dei rapporti tra i Maghrebi? Per molti Amazigh la
lista è assai corta.
Chi accetta l’invito viene accompagnato al villaggio
o accampamento, dove i giovani si prendono cura dei
suoi animali, li nutrono e danno loro da bere. Non
è necessario consegnare le proprie armi, perché il
deserto è pericoloso e gli Amazigh sanno che l’ami-
cizia è spesso forgiata in battaglia. All’ospite vengono
offerti cibo, acqua e sale; in cambio, gli Amazigh si
aspettano resoconti sul clima e sulle condizioni delle
piste, specialmente in caso di eventi insoliti.
Gli stranieri sono i benvenuti quanto gli altri
Maghrebi, ma spesso ospitati in tende improvvisate
sul momento. Sebbene i Maghrebi riconoscano il
dovere di proteggere tutti dal sole, onorare i legami
familiari e d’amicizia è altrettanto importante. Se un
viaggiatore ha parenti tra gli Amazigh, tutto il gruppo
90 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
sarà invitato nella dimora di famiglia, ma lui sarà
ritenuto responsabile dei suoi amici stranieri e ci si
aspetterà che faccia da traduttore, assicurandosi che
non violino i tabù e la tradizione.
Ospitare gli estranei nel campo, ma fuori dalle tende
familiari, permette di accogliere tutti coloro che attra-
versano il Maghreb, evitando incidenti imbarazzanti
o che possono condurre alla violenza. Gli Amazigh
temono che un viaggiatore sia un jinn camuffato. Gli
stranieri farebbero bene a studiare i segni tipici degli
spiriti maligni, così da evitare fraintendimenti e di
imbattersi in loro durante il viaggio.
Chi viene ospitato per la notte riceve acqua e cibo al
mattino, oltre a trovare i suoi animali pronti e disse-
tati. Andarsene prima di ricevere cinque benedizioni
è da maleducati.
Abbigliamento
Lungo la costa gli abiti sono vari quanto le genti che
frequentano le città marittime. I Maghrebi preferi-
scono vesti lunghe, leggere e colorate, che proteggono
dal sole e dalla sabbia. Di solito sono di cotone, ma i
ricchi preferiscono il lino sottile. I mantelli di lana, di
capra o pecora, vengono usati nelle rare serate fredde.
Inoltre tutti indossano copricapi per proteggersi ulte-
riormente dal clima.
I poveri tendono a circolare scalzi, mentre i ricchi
usano sandali di giunchi o cuoio. La tintura più popo-
lare è l’indaco, con le sue sfumature ricche e profonde,
portato tanto dai sovrani quanto dagli Amazigh. Dal
cuoio si ricavano magnifiche cinture con disegni
tradizionali, spesso legati al numero cinque, comune
nell’arte e nei portafortuna. Sebbene nel paese ci sia
anche l’oro, i Maghrebi preferiscono l’argento, che abili
artigiani usano per creare semplici retine decorative di
medaglie, orecchini, anelli e braccialetti. Le pietre lisce
sono preferite a quelle sfaccettate. Indipendentemente
dal genere si indossano gioielli.
 Linguaggio
Tra le tribù Amazigh ci sono molti dialetti, ma tutti
i Maghrebi riescono a capirsi con un minimo di
sforzo. Molti piccoli insediamenti hanno un forte
accento o espressioni idiomatiche che possono
causare fraintendimenti.
Gli abitanti della costa spesso conoscono altre lingue,
specialmente quelle di regni alleati, come Aksum. Nei
porti si possono trovare alcuni traduttori che parlano
le lingue di Théah, ma i loro servigi tendono a essere
costosi e poco adottati.
Cibo
Porridge di miglio, latte di capra e cammella,
formaggio e pane non lievitato costituiscono i cibi più
comuni, insieme a yogurt, bevande simili alla birra e
tè. Il couscous (semola di grano duro cotta al vapore)
è la base di molti piatti, di solito accompagnata da
stufato o verdure.
L’ashahi è un tè verde molto popolare, bevuto con lo
zucchero. Dopo l’infusione il cameriere lo versa, per
tre volte, in un altro contenitore contenente menta
e zucchero. Una volta completato questo rituale,
l’ashahi viene versato in piccole tazze da un’altezza
di trenta centimetri, così da produrre una spessa
schiuma. Non è un prodotto locale, ma importato
dal Catai e, dunque, diffuso soprattutto tra i ricchi.
A volte, lungo la costa, si trovano cibi stranieri, ma
sono rari nell’interno. I vini forti di Théah sono sgra-
diti al palato dei Maghrebi, che preferiscono latte, tè,
succo d’arancia o acqua.
Arte e Musica
Gran parte dell’arte Amazigh è formata da gioielli,
decorazioni in cuoio e metallo per le selle, trik, spade,
lance e archi di grande qualità. Durante i viaggi si
usano i bauli con intricate serrature in ferro e ottone;
spesso le chiavi vengono inviate a destinazione con
un messaggero.
Tamburini, violini monocorda, tamburi e flauti sono
comuni strumenti musicali, usati per accompagnare
poemi e canzoni. In passato, tutti i musicisti erano
donne, ma la cosa è cambiata negli ultimi secoli.
Ancora oggi, però, le donne Amazigh in lutto fanno
tremare la terra battendo i piedi e i cieli con canti e
grida. Molti uomini temono queste dimostrazioni
di dolore.
Andrea Urbani - 249899
Le donne Amazigh si truccano con l’hennè, dise-
gnandosi sul corpo triangoli, quadrati e altri schemi
geometrici. La maggior parte delle volte viene fatto
per motivi estetici, ma è anche utile per allontanare
il male o impedire agli spiriti di trovare qualcuno. In
questi ultimi casi l’hennè è usato anche dagli uomini.
Religione
La patria dei Maghrebi è varia quanto le divinità che
pregano. Gli spiriti abitavano questa terra quando
venne creata e si fecero conoscere dagli abitanti, alcuni
domandando di essere venerati, altri insegnandone
i segreti e alcuni infondendo agli umani forza e
coraggio. Alcuni dei giunsero da altri paesi, attirati
dagli idoli e dalle preghiere delle loro genti. Nel
Maghreb, gli dei concedono in abbondanza fertilità,
forza e coraggio a chi narra delle loro vite e della loro
grandezza. Altre divinità giunsero dal mare e lungo
le carovaniere del deserto. Tutti gli dei benevoli sono
benvenuti, così come i loro seguaci.
La più antica e importante tra queste divinità è Cyre,
dea della guerra. Secondo alcuni fu anche la prima
regina del Maghreb, giunta per mostrare il proprio
favore al primo re, divenendone alleata perché sapeva
che insieme avrebbero potuto creare un esercito con
cui affrontare la corruzione delle terre circostanti. La
tomba della Prima Regina è vuota, in suo ricordo
restano solo una corona e una pelle di leone, dando
credito all’idea che fosse davvero una dea e che la fami-
glia reale sia due volte benedetta con sangue divino.
Cyre è rappresentata come una donna alta e musco-
losa, nell’atto di trafiggere un leone a terra con la
lancia o impugnando arco e frecce. Di solito porta
l’abito tradizionale Amazigh, una corona con cinque
gemme, un otre alla cintura e una luna crescente sopra
la testa. Che sia stata una celebre guerriera diviniz-
zata dopo la morte o uno spirito vero e proprio è
oggetto di infiniti dibattiti. Tutti, però, concordano
che affrontò i leoni dei Monti Toubkal e il suo braccio
trionfò sulle loro fauci insanguinate. La gente la prega
per ottenere coraggio, sicurezza e vittoria. Il suo
tempio più grande è a Cyrene, dove i resti di una sua
grande statua dominano la piazza centrale, in mezzo
al frastuono di fabbri e spadaccini.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 91
 Nel Maghreb esiste una società segreta di donne
guerriere, devote a Cyre. Sostengono che la loro
tradizione sia più antica anche della famiglia reale
e viaggiano dal mare alle sabbie per raddrizzare
torti, scovare criminali codardi e dare la caccia ad
animali pericolosi. Per unirsi a loro, una donna deve
rintracciarne la carovana, giurare di dare prova di sé
e fare voto sul nome della sua antenata più vecchia.
Poi dovrà dar la caccia a un leone e ucciderlo, ripor-
tandone la pelliccia. Solo allora sarà accettata tra le
Donne di Cyrene. Queste guerriere giurano di non
toccare mai il denaro, né altro metallo eccetto le spade
e gli amuleti contro il male. Non si sposano, il loro
unico amore è il Maghreb.
Culto degli Antenati
Gli Amazigh credono che gli spiriti dei defunti vivano
ancora e che l’aiuto non venga solo dagli dei, ma anche
dai propri cari, divinizzati dopo la morte. I morti sono
sepolti nelle profondità dei monti o nel deserto, in
posizione fetale, con i corpi dipinti d’ocra e vestiti
secondo il loro rango, con accanto cibo e utensili per
l’aldilà. La vicinanza del sepolcro al Cuore del Deserto
è segno di rispetto e il centro della montagna è riser-
vato ai sovrani.
I vivi giurano in nome dei morti, invocandoli nelle
proprie vite e conversazioni. Chi ha bisogno di guida
e conforto si dirige alle tombe, pregando e dormendo
nelle vicinanze. I morti divinizzati lo contattano in
sogno, tramite simboli, sensazioni e frasi criptiche.
Un Amazigh si fida di chi aveva conosciuto in vita e
raramente mette in discussione il consiglio degli avi.
I vivi onorano i defunti per le qualità che dimo-
strarono in vita, invocandoli per ottenere pazienza,
coraggio o abilità. Le gesta dei più antichi sono
narrati attorno ai fuochi e i loro nomi, a volte, usati
negli amuleti, per augurare a chi li riceve di ottenere le
qualità o la protezione dell’avo. Quando i missionari
di Vodacce giunsero in Ifri, le vite dei santi attirarono
l’attenzione degli Amazigh ben più delle parabole sul
Creatore. Per questo, alcuni esempi di arte Maghrebi
includono iconografia Vaticina e gli antenati sono
92 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
detti anche “santi”, secondo l’uso Vodacce. Sotto il velo
della Chiesa dei Profeti, però, le credenze Maghrebi
scorrono come un fiume sotterraneo, dalle tinte oro,
argento e blu.
La Dea Ifri
Ella fa del nostro sudore pane
per la bocche dei bambini,
Il suo bacio è il miele dell’ape ronzante
Il suo sospiro la brezza gentile che carezza il grano
Piange, commossa dalla bellezza
delle nostre buone vite
Irrorando i campi di lacrime senza sale.
Wallad bint Amra, poetessa Maghrebi
I Théani giunsero per la prima volta su queste spiagge
durante le festività stagionali dedicate a Ifri, dea della
fortuna e della fertilità. Quando chiesero agli indigeni
quale luogo fosse, un errore di traduzione fece sì che
fosse chiamata “terra d’Ifri”. In effetti, essendo una
dea della fertilità, la terra è suo dominio, ma i Théani
attribuirono questo nome all’intero continente.
Ifri rimane una divinità importante nel Maghreb.
La gente coltiva i campi in suo nome, conserva le
sementi in giare con i suoi appellativi e le coppie
che desiderano figli le rivolgono preghiere e sacrifici.
Tutto ciò che di buono spunta dal suolo è benedetto
dalle sue mani e frutto del sudore dei contadini. È
rappresentata con il volto solcato di lacrime, gli abiti
intrecciati con fiori d’indaco e altri simboli di buon
augurio. I Maghrebi credono che, quando si incontra
un idolo, porti fortuna versare acqua sul suo viso e
poi sul proprio.
Oltre a essere patrona della fertilità, Ifri lo è anche
della fortuna. I mercanti la pregano e le dedicano
sacrifici alla partenza delle carovane per garantirsi un
viaggio sicuro. I giocatori d’azzardo la invocano per
vincere. Mettere dentro un baccello dei semi con il suo
nome inciso assicura la crescita del proprio denaro,
mentre le donne incinte indossano i suoi amuleti per
assicurarsi parti sicuri e facili.
 Neith
Questa divinità, originaria di Khemet, non delega
le proprie responsabilità. Neith è una dea primor-
diale della guerra, della tessitura, della caccia e della
saggezza. È priva di consorti perché possiede la capa-
cità unica di creare qualsiasi cosa, anche altre divinità,
senza bisogno di un’energia maschile.
Viene rappresentata con due frecce e tramuta i suoi
guerrieri in armi. Essendo anche la protettrice dei
soldati caduti, sulle loro tombe sono dipinte le frecce
incrociate e i militari morenti invocano la “Grande
Madre Neith” affinché protegga le loro anime. Come
dea della tessitura, i tessitori ne cantano gli inni
mentre lavorano, al ritmo della spoletta.
Essendo una delle divinità più antiche, Neith è
spesso invocata nelle dispute giudiziarie, in virtù della
sua saggezza e dell’abilità come giudice. Alcuni dicono
che sorregga anche il cielo, per cui viene pregata per
ottenere forza.
Chiesa Vaticina
Andate dunque tra le nazioni e
diffondete la Verità del Profeta
Coloro che sono nell’oscurità
invocano una luce per vedere
perché la verità è come l’acqua per l’assetato
Un’oasi in un deserto di paura e menzogne.
Wallad bint Amra, poetessa Maghrebi
Per i seguaci della fede Vaticina di Vodacce, Ifri è
una terra dove trovare nuovi adepti. Secoli di evan-
gelizzazione hanno preparato i missionari a portare
la salvezza nelle Terre dell’Oro e del Fuoco. Le città
costiere sono lorde di peccato, covi di pirati, taglia-
gole e pervertiti di ogni genere e specie. Il fatto che
coloro che hanno più bisogno di essere salvati siano
Théani è un dettaglio ben chiaro alla famiglia reale
Maghrebi. I missionari devono stare attenti in questo
regno, perché oltre a portare la buona novella devono
dimostrarsi perfetti esempi del loro credo e correggere
gli errori dei loro compatrioti.
Lungo le coste, è facile costruire chiese nelle città,
rifugi per i fedeli che si convertono. Molti santuari
offrono vitto e alloggio gratuiti ai viaggiatori che
partecipano alla messa. Ai pastori, i sacerdoti
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raccontano come il Profeta protegga dagli animali
selvatici che sono paura e disperazione, una verga
con cui allontanare le fauci affamate del Diavolo, che
dimora nel deserto in attesa dei senza speranza. Ai
marinai, narrano del buon capitano, che attraversa la
tempesta senza perdere mai equipaggio o passeggeri.
Parlano poi delle opere di bene compiute dai defunti,
guidati dal potere del Creatore, offrendo cibo e
denaro ai bisognosi e raccontando dei santi che inter-
cedono presso il loro dio. Simboli e immagini dei santi
vengono commissionate ad artisti locali, che fondono
l’iconografia Théana con l’estetica Maghrebi.
I santuari Vaticini punteggiano la costa, facendosi
più rari verso sud. A volte si incontrano predicatori
erranti lungo le piste del deserto o all’ombra delle
oasi e c’è sempre un prete presso la Biblioteca Semi-
Sepolta impegnato a trascrivere e tradurre.
Al-Dīn
La fede al-Dīn ha preso posto nel cuore del Maghreb,
grazie a molti carovanieri giunti dal deserto o dal
Nord. La religione del Secondo Profeta non si è
diffusa grazie ai sacerdoti, ma alla gente comune che
raccontava dei suoi miracoli e insegnamenti.
Questo approccio capillare ha portato molti
Maghrebi a incorporare l’al-Dīn nel proprio credo.
Molti discutono della natura del Profeta attorno
ai fuochi e nei campi. Alcuni sostengono che il suo
attaccamento alla vita dimostri il suo timore di non
poter assistere i vivi dopo la morte, mentre altri affer-
mano che fosse già morto quando le sue parole sono
state scritte: una figura onirica che ha lasciato ai vivi
il compito di trascrivere i suoi insegnamenti. Altri
ancora proclamano che i suoi insegnamenti siano
il suo spirito, giunto dall’aldilà per insegnare e ispi-
rare chi li legge. Queste discussioni sulla natura del
Profeta non impediscono ai Maghrebi di seguire i suoi
insegnamenti. I seguaci dell’Al-Dīn condividono molti
elementi con la tradizione Maghrebi e per questo
evidenziano i punti in comune, invece delle differenze.
Nel corso degli anni, i sovrani del Maghreb hanno
seguito l’esempio del popolo, incorporando in vari
modi e gradi il credo al-Dīn nella loro tradizione. Il
Dīnismo Maghrebi riflette la miriade di prospettive
delle genti che vivono tra il mare, la savana e le sabbie.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 93
 Stregoneria
I Maghrebi sanno che gli spiriti hanno concesso loro il
potere di dare forma al mondo, preservare l’equilibrio
e sconfiggere il male. Grazie a un’ampia tradizione
di canti e racconti, possono usare parole e musica
per creare la più potente delle magie: la spada che
canta. Nella lingua degli Amazigh i termini “spada”
e “canzone” sono identici e la ridondanza della frase
“spada che canta” rende la magia più potente.
La flyssa, una spada lunga e pesante che si rastrema
fino a una punta molto acuminata, è il più comune
ricettacolo di tale potere. Sulla lama viene inciso
un verso di una canzone e l’arma è infusa di magia.
Per iniziare, il portatore scrive un incantesimo o un
canto di guerra, in cui descrive come proteggerà la
sua gente e la sua terra. Quindi un fabbro lavora il
metallo, mentre il guerriero canta e l’incantesimo
viene così incorporato nella lama rovente. Quando il
metallo passa dal rosso al blu, il verso della canzone
appare sulla lama. Anche il fabbro canta, così da bilan-
ciare l’arma e rendere il filo forte come la volontà di
entrambi. Quando la spada è finita, il guerriero la
offre alla regina. Si dice che il suo bacio rafforzi magia
e metallo contro i mali di Mbey.
Anche la creazione di talismani è centrale nella
cultura Maghrebi. Non tutti sono magici, ma quelli
che lo sono portano iscrizioni di antichi inni ai
Jok. Vengono indossati sulla pelle e sono d’argento
non lucidato.
94 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
Governo
Ogni piccola comunità del Maghreb è praticamente
autonoma, ma in caso di pericolo i governatori si
rivolgono ai propri vicini, così come i pastori chie-
dono aiuto ai parenti quando un agnello scompare.
In tempo di guerra un congresso di capi, detto
amanokal, prende le decisioni e nomina i generali.
Nelle pianure e nelle savane, al contrario di quanto
avviene sulle coste e nel deserto, questa parola indica
anche un gruppo di clan che lavorano insieme. I molti
gruppi diversi della costa hanno spesso difficoltà ad
andare d’accordo, mentre nel deserto c’è poco tempo
per discutere. Queste riunioni sono rare, ma vengono
convocate ancora oggi. Sopra questi consigli e ogni
altra autorità c’è il Custode dell’Acqua Fresca, sovrano
del paese.
Istruzione
I giovani Maghrebi ricevono una buona istruzione,
domestica e comunitaria. Molte comunità hanno
piccole scuole dove si insegna a leggere, scrivere, far di
conto e, a seconda dei casi, i rudimenti della religione.
Si tratta di un’educazione molto breve, perché spesso
i bambini sono anche apprendisti presso un parente
del mestiere di famiglia.
Anche se non sono colti quanto gli Aksumiti, i
Maghrebi danno grande valore alla lettura, alla mate-
matica e alla conoscenza dei racconti. Gli abitanti
delle coste spesso apprendono storie straniere dai
marinai. Vi sono anche racconti che indicano impor-
tanti punti di riferimento geografici, per aiutare i
viaggiatori a orientarsi.
Moneta
Nelle città della costa si incontra ogni genere di valuta,
tanto nelle tasche dei mercanti quanto sui tavoli
da gioco. Che paghi con oro, argento, porcellana o
conchiglie, un viaggiatore dovrebbe stare attento ai
tassi di cambio, per non rovinarsi con un paio di tran-
sazioni. La famiglia reale fa coniare la propria moneta,
in argento tinto di blu. Ci sono diversi tagli in circola-
zione, incluso il silphium di Cyrene e la moneta della
Dea, che rappresenta su un verso Ifri e sull’altro Cyre.
 I PIRATI BERBERI
I corsari del Maghreb sono, ovviamente,
molto simili ai pirati berberi del nostro
mondo. Questi infami personaggi non solo
pattugliavano le acque a nord della loro terra,
ma assalirono molte città europee e giunsero
sino in Islanda!
In 7th Sea il Maghreb non fa parte di un
“impero ottomano”, quindi i corsari non sono
coinvolti nel traffico di schiavi, preferendo
depredare città costiere e mercantili Théani,
piuttosto che catturare persone. Seguendo
l’esempio dei berberi, il GM può organizzare
i corsari in flotte da cento o duecento navi
in caso serva una grossa minaccia navale,
altrimenti il gruppo potrebbe incontrare uno
o due scafi solitari. Di solito preferiscono
lavorare in grandi gruppi, nominando un
ammiraglio che sovrintende a tutte le navi.
In teoria Mar Veraci potrebbe riunirli tutti in
caso di bisogno. Questo li rende più coor-
dinati e pericolosi di molti altri corsari al di
fuori delle Nazioni Pirata.
Cercate informazioni sui pirati berberi
da usare come ispirazione per i corsari
del Maghreb.
Per riflettere la crescente influenza Dīnista sta per
essere coniata una nuova moneta, appena la regina
ne deciderà valore e disegno. Nell’entroterra si usa
il denaro, ma è più comune il baratto. I contadini
offrono sacchi di grano e ceste di frutta, in cambio di
tessuti, medicine e altre merci, cercando di trovare un
accordo con la controparte.
Forze Armate
Nel Maghreb le questioni militari sono dominio della
nobiltà, che difende le proprie terre quanto le vite
della popolazione. A volte, sulla costa vengono orga-
nizzati eserciti, ma è più comune affidarsi ai merce-
nari. Nelle pianure e nei deserti le famiglie regnanti
guidano bande di guerrieri in assalti lampo, a piedi o
a dorso di cammello.
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Il paese ha, però, un esercito regolare e una marina
non ufficiale: a causa delle lunghe coste e dei
commerci con Vodacce, molti marinai si dedicano
occasionalmente alla pirateria. Ufficialmente, la regina
non impiega corsari, come fanno le Nazioni di Théah,
e Mar Veraci, governatrice della costa, finge di non
accorgersi delle navi pirata, specie quando assaltano
i mercanti di Vodacce giunti per truffare i Maghrebi.
Questi corsari formano una linea di difesa contro le
incursioni navali, anche grazie alla loro abilità nel
riunirsi rapidamente quando c’è pericolo o ricchezze
da rubare. Ci sono molti racconti sulla straordinaria
abilità e fortuna dei corsari, su navi fantasma ed equi-
paggi che dopo un incontro con il sovrannaturale sono
diventati inumani. Alcuni marinai arrivano a soste-
nere che l’infame Capitano Reis fosse una corsara
del Maghreb.
Nomi Maghrebi
Di solito i nomi dei Maghrebi vengono scelti dai
nonni o da un ospite onorato. Gli appellativi che
indicano città, regione o clan d’origine sono preceduti
dal prefisso Kel. Un guerriero delle regioni occidentali
potrebbe presentarsi come Kel-ataram (dall’ovest) o
Kel-Maghreb (dal Maghreb) quando parla con uno
straniero. Le figlie potrebbero aggiungere il nome
della madre preceduto da Illi- e i figli quello del padre
preceduto da Gwa-. Quindi una donna potrebbe
presentarsi come Izza Illi-Menna Kel-Maghreb, Izza
figlia di Menna dal Maghreb.
Nomi Maschili Comuni
Aderfi, Aghilas, Amalu, Anir, Badis, Ides, Ikken,
Izemrasen, Marin, Saden, Tariq, Usem, Yani
Nomi Femminili Comuni
Dassin, Dihya, Hennu, Lalla, Tafsut, Takama, Tanirt,
Taylalt, Tinifsan, Tinhinan, Tiziri, Ultafa, Ultasila
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 95
 Luoghi del Maghreb
Biblioteca Semi-Sepolta di Theletha
La biblioteca spunta dal suolo nei sobborghi della
città costiera di Theletha. La sabbia sbatte contro
le porte. I bambini si rincorrono sul tetto ridendo e
rotolando sul marmo corroso. Una scala improvvisata
conduce all’ingresso e all’atrio, illuminato da lampade
a olio d’oliva. Un cartello sul muro dice “Camminare
Piano”. Un uomo dalla lunga barba vende carta e cera
fatte in casa. Una donna prepara gli ingredienti per
l’inchiostro e il suono del pestello è una distrazione
benvenuta nell’aria calda. Due giovani arieggiano l’in-
gresso sventagliando grandi foglie di palma verdi e
una lucertola impolverata resta appesa al soffitto, con
il grosso ventre che si gonfia a ogni respiro.
La Biblioteca Semi-Sepolta è stata scoperta solo da
cinquant’anni. Il primo angolo fu ritrovato quando
il cammello di un mercante vi inciampò, gettando a
terra il padrone e le ceste di datteri. L’uomo si alzò
e capì che l’animale avesse incespicato sull’angolo di
un edificio di pietra. Convinto, forse, di aver trovato
un’antica tomba, chiese a parenti e amici di aiutarlo
negli scavi. Dopo molte settimane trovarono l’ingresso
e lo misero in sicurezza. L’edificio non conteneva
preziosi, ma antichi strumenti, pergamene e libri,
molti nella lingua del Primo Impero. L’interesse
del mercante e dei suoi amici svanì, ma altri furono
intrigati dal contenuto: avevano trovato la più grande
raccolta di tomi precedenti la fondazione del Maghreb.
96 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
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La notizia raggiunse la famiglia reale, che negoziò per
ottenere il controllo della biblioteca, così da garantire
la sicurezza delle persone e dei misteri che conteneva..
La Biblioteca Semi-Sepolta include molti testi che
fanno da guide alla traduzione del suo contenuto.
Giorno e notte studiosi e ricercatori leggono, confron-
tano, riscrivono e traducono. I volumi devono essere
consultati con attenzione per non danneggiarli e
li si possono maneggiare solo con il permesso della
capo-bibliotecaria, Mula Arsinagh.
Nonostante l’edificio sia inclinato e ne spunti solo
un quinto sopra le sabbie dorate, la parte accessibile
misura ben 836 metri quadrati. Attorno è sorto un
piccolo insediamento, detto Città delle Pagine, abitato
da studiosi, insegnanti e ricercatori. La popolazione
cambia di continuo, perché molti giungono per fare
ricerche prima di proseguire nei loro viaggi, ma la
fiorente industria cartiera ha attirato anche molti
lavoratori. Nessuno ha ancora catalogato tutti i
titoli presenti tra le mura di marmo ed il mistero di
come sia finita sotto le sabbie fa esitare molti prima
d’entrare. Diverse persone non sono più tornate, spin-
gendo alcuni a credere che alcune parti dell’edificio
siano maledette o piene di trappole. Tuttavia la cono-
scenza è una tentazione troppo grande, per cui ci sono
sempre nuovi visitatori.
 All’interno non è permesso portare armi e i libri
possono essere copiati ma non rimossi, eccetto con
un permesso speciale della capo-bibliotecaria e della
regina. L’edificio è storto e, nonostante alcuni sforzi
per mettere a livello gli scaffali, più ci si addentra più
l’inclinazione è marcata, come se la struttura fosse
spezzata a metà. Tra i libri vivono scorpioni, serpenti
e altri animali del deserto; sono stati trovati anche
degli scheletri nelle sezioni più profonde.
I vivaci murali, dipinti con colori che nessuno sa
riprodurre, la rendono un luogo d’interesse artistico.
Molte scene sono note, mentre altre risultano enig-
matiche e sono oggetto di speculazioni. Un dipinto
in particolare sembra ritrarre la Regina Blu, ma le
scritte attorno alla figura sono state cancellate e il
resto dell’immagine risulta difficile da comprendere.
Agganci per Storie
• Uno studioso mostra in segreto agli Eroi
un sacro piatto di rame. Sulla superficie ci
sono fessure apparentemente casuali, ma
ponendolo su una certa pergamena le parole
visibili formano un messaggio segreto. La
pergamena è antica di cinquecento anni,
eppure il messaggio parla dell’attuale regina.
• Copie di un testo blasfemo sono apparse
al bazar e chiunque ne reciti le parole può
realizzare i sogni più folli al prezzo della
propria anima. Molti a Theletha sono morti
in modo orribile, mentre altri sono divenuti
favolosamente ricchi.
• Verso mezzanotte, dalle profondità della
biblioteca, si ode un ululato, carico di dolore
e rimpianto. Gli abitanti ci sono abituati, ma
negli ultimi mesi il suono si è fatto sempre
più disperato. Una notte l’ululato è accom-
pagnato da una voce disperata che chiama
un Eroe per nome, chiedendogli di entrare.
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Città Dipinta
Blu come la bellezza delle acque
Blu come il mistero d’una veste Amazigh
Blu come il vero amore
Blu è la Città Dipinta del mio cuore
—Wallad bint Amra, poetessa Maghrebi
Gioiello della corona del Maghreb, la capitale degli
Amazigh è nota come Città Dipinta per i suoi muri
blu, adorni di azzurriti, lapislazzuli e altre pietre
semi-preziose che formano mosaici geometrici.
Continue pattuglie si accertano che le mura restino
pulite come il giorno in cui sono state costruite. Le
porte sono di legno durissimo, intarsiate con i profili
di grandi sovrani Amazigh.
Sulla porta est è rappresentato il primo re Amazigh,
che sposò la terra e donò l’acqua dolce alla sua gente.
La seconda rappresenta la Regina Tula, che aprì i
rapporti commerciali con i paesi vicini, negoziando
anche il trattato che permise di acquisire il legname
delle porte. Sotto il suo regno furono poste le pietre
miliari lungo la Tariq al-dhahab per segnalare ai viag-
giatori la carovaniera. Sulla terza c’è Re Hultan, che
impedì ai predoni di conquistare la città, riunendo
eserciti e usando la propria magia. Sulla quarta c’è
la Regina del Mare, che fece realizzare la flotta
Maghrebi a uso mercantile, civile e militare. Alcuni
abitanti hanno richiesto di realizzare una quinta porta
in onore dell’attuale sovrana, Tasa Noumidia, ma la
Regina Blu li ha avvertiti di non compromettere la
sicurezza della mura, soprattutto non in suo onore.
Palazzo
Il cuore della città è il Palazzo, color bianco e blu, con
enormi arcate e intricati mosaici, che ne fanno uno
degli edifici più eleganti del paese. I muri e i soffitti
sono adorni di rappresentazioni di meraviglie della
natura e animali in corsa, realizzate con schegge di
pietre preziose. La precedente regina, Jayla, famosa
come artista e sovrana, ne fu l’ideatrice. Usò la
costruzione per insegnare ai figli l’importanza di
tutti a prescindere da ceto e origine. Le schegge di
pietra o vetro possono sembrare inutili, ma riunite
da una mano capace, divengono oggetto di armonia
e bellezza. I muri sono incantati con vecchie magie e,
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 97
 per questo, i mosaici si muovono. Spesso i visitatori
vedono gazzelle fatte con occhi di tigre o serpenti di
malachite che li seguono, o un fiore di corniola che
rilascia il suo profumo.
Il palazzo ha tre piani, con passerelle aperte che
dominano giardini lussureggianti e boschetti. Al
centro dell’edificio c’è la Fonte del Sovrano, una
sorgente di acqua fresca che sprizza là dove il primo
sovrano seppellì il proprio otre. La polla è di fronte al
trono, sempre fresca. Anche durante le siccità il livello
non è mai calato. La gente crede che sia una bene-
dizione a riprova del favore divino verso il sovrano.
Il giardino è ricolmo di palme da datteri, filari di
melograni, pistacchi e altro. Il pubblico può entrare
in alcune zone e cogliere i frutti.
Gli ospiti sono alloggiati in quartieri sontuosi, deco-
rati con i tessuti più belli. Ricche fragranze d’incenso
si mescolano con il profumo delle rose che crescono
intorno al palazzo. I quartieri della famiglia reale sono
dipinti con il tradizionale blu e fuori dalle porte viene
bruciato del loto per assicurare la pace. Nei giardini
e nei parchi vi sono luoghi dove persone e carovane
possono fermarsi a riposare.
Tutto intorno si sviluppa la città, un’enorme agglo-
merato con zone esterne in cui si accampano le tribù
nomadi in visita. In vista del palazzo c’è un grande
mercato, aperto giorno e notte, dove si trovano merci
da tutta Ifri, offerte sulle bancarelle protette da tende
o su coperte stese a terra. Le guide turistiche vendono
mappe per i luoghi più importanti e ognuna sostiene
di conoscere il momento migliore per visitarli e le
storie più interessanti a riguardo.
Agganci per Storie
• Tre emissari malridotti vengono aggrediti in
un vicolo da alcuni soldati Théani ubriachi.
Gli assalitori fuggono al primo segno di
guai. Una delle vittime, stringendo una
pergamena malconcia, dice agli Eroi di
essere arrivata da Mbey. I tre hanno notizie
per la regina, ma sono stati perseguitati da
qualcuno che vuole nascondere la verità. La
pergamena illustra un passaggio per la terra
perduta di Nder in Mbey.
98 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
• Gli Eroi sono ospiti a una festa tenuta dal
Duca François De Toille in onore della
Regina Blu. Durante la serata molti guerrieri
Amazigh con le vesti blu provano a infiltrarsi.
Gli Eroi si accorgono che si tratta di una
cospirazione per uccidere la sovrana e i “guer-
rieri blu” sono in realtà assassini Khemeti.
• In una zona malfamata, dove il gruppo va
a bere, un edificio mai visto prima attira
l’attenzione di uno degli Eroi. All’interno
vi trova ogni possibile delizia. La proprie-
taria, una donna in scintillanti abiti rossi e
oro e con una cappa di piume di pavone, gli
consegna una scatola. Una volta accettata si
risveglia in un vicolo stringendo la scatola
d’ottone decorata di lapislazzuli, piccola ma
estremamente pesante.
Megaliti Tedmiat
Alcuni dicono che sia la mano di un gigante, altri
cinque spiriti puniti per un crimine terribile. Una
guida inaffidabile vi dirà che, per cinque pezzi
d’argento, può mostrarvi le parti più traslucide.
—Khadija Azawad, storico
A due giorni di viaggio dalla capitale si trovano i
Megaliti Tedmiat, cinque pilastri di pietra nera che
svettano, formando un grande circolo, visibile fino a
un chilometro di distanza nella savana. Sono tutti di
dimensioni diverse, ricoperti di incisioni in una scrit-
tura sconosciuta. Libri con questi caratteri si trovano
nella Biblioteca Semi-Sepolta, ma non è ancora stato
scoperto alcun testo che ne permetta la traduzione.
Non ci sono discontinuità tra terreno e megaliti, per
cui devono essere stati ricavati da una singola pietra.
Questo materiale non si trova in nessun altro luogo
del Maghreb e gli scienziati lo chiamano “Pietra della
Formazione”, un esemplare unico.
A prima vista la pietra sembra nera, ma alla luce del
giorno si rivela in parte traslucida. Con il passare delle
ore alcune porzioni divengono più opache o traspa-
renti, mostrando all’interno forme misteriose. Anche
con una torcia si ottengono effetti simili e c’è chi
ipotizza che vi siano altre forme nella parte sepolta.
Tra le immagini più note ci sono la Donna Piangente,
il Rospo che Inghiotte e il Serpente in Attesa.
 Studiosi locali e stranieri sperano di tradurre le
iscrizioni e svelarne i segreti. Quelli di inclinazioni
più mistiche credono si tratti della mano di un gigante
e che servirà chi riuscirà a svelarne il segreto. Quelli
d’animo più storico sono convinti sia un sito religioso
di un popolo scomparso. Alcuni cartografi hanno
notato che due pilastri puntano verso il Cuore del
Deserto e la Biblioteca Semi-Sepolta, ma non è chiaro
dove puntino gli altri tre.
Agganci per Storie
• Una studiosa straniera, molto emozionata,
rivela agli Eroi che un evento sconosciuto
ha parzialmente dissotterrato un megalite.
Alla base vi sono tre scanalature quadrate e
in due di esse scatole di ottone e lapislazzuli.
Sopra si legge: “Tre unite, il sole per sempre
arderà. Pietre nere intrappoleranno ciò che
esiste di malvagio”.
• Un capo Amazigh, umiliato da uno degli
Eroi, lo sfida a duello presso i megaliti.
Quando l’Eroe arriva trova tutti gli Amazigh
morti e i loro averi scomparsi. Le indagini
rivelano che i colpevoli sono mercenari
di Montaigne al soldo della Compagnia
Commerciale Atabeana.
• Un’enorme tempesta di sabbia porta alla luce
una tavoletta alla base di un monolite, scritta
in molti linguaggi noti e in quello delle pietre.
Molti vogliono appropriarsene e la Regina
Blu assolda gli Eroi perché la recuperino per
lei, in segreto.
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Tariq Al-dhahab
Cosa ha distrutto Tariq al-dhahab, un tempo arteria
commerciale e fonte di ricchezze? Si parla di un
messaggio trasportato lungo la pista, una lettera che
una donna saggia voleva rimanesse misteriosa. Per
questo inviò una tempesta dietro l’altra, infestò la
strada con serpenti e scorpioni e fece sì che le sabbie
inghiottissero chiunque la percorresse. Qual era il
contenuto della lettera? Quali storie sono sepolte
dalle sabbie?
Dal terreno, come sentinelle ferite, spuntano pietre
miliari, le vecchie indicazioni della Tariq al-dhahab,
una delle principali vie commerciali del Maghreb.
Questa antica pista, che partiva dalla capitale e giun-
geva fino nel Manden, è in disuso da decenni. Alcuni
cippi sono stati inghiottiti dalle dune, persi finché il
vento non li riporterà alla luce. Su ognuno di essi è
inciso un saluto e la tradizione impone di rispondervi.
Si narra di carovane che attraversano il deserto
lungo la Tariq al-dhahab, affrontando banditi, spettri
e tempeste di sabbia. A volte i cacciatori di tesori si
avventurano fin qui, sperando di ritrovare i resti
delle carovane e sognando ricchezze appena sotto la
sabbia, ma dopo pochi giorni un tratto di strada viene
coperto e un altro svelato.
La causa di tutto questo rimane incerta, ma un’altra
minaccia vive nei pressi della carovaniera, in attesa
di colpire i viaggiatori. Quando il primo sovrano
giunse nel Maghreb portò con sé la moglie Khemeti,
unendo in spirito le due nazioni, entrambe amate
dai figli. I bambini crebbero insieme, ma alcuni di
loro desideravano tornare a Khemet per reclamare
la propria eredità, conquistando il regno. Quando
Tula, la Creatrice di Strade, sedette sul trono, i suoi
cugini, forse spinti da agenti Khemeti, cercarono di
spodestarla ma furono sconfitti ed esiliati. Sin dalla
sua morte, una strana banda di predoni assale le caro-
vane, lasciando dietro di sé tanto i corpi quanto le
mercanzie. I sopravvissuti sostengono che le spade dei
banditi non cantino come quelle Maghrebi e che ciò
dimostri che siano stati degli stranieri a distruggere
Tariq al-dhahab. Forse si tratta davvero di comuni
briganti, ma la leggenda sopravvive.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 99
 Agganci per Storie
• Gli Eroi vengono assunti per fare da
scorta a un ricco mercante lungo la Tariq
al-dhahab. Sulla strada, la carovana incrocia
un mercante proveniente da Mbey e diretto
verso la Città Dipinta. Pare che abbia visto
altri viaggiatori vittime di imboscate lungo il
tracciato. Il giorno dopo gli Eroi incontrano
un’altra carovana i cui membri soffrono di
una tosse che nessuna magia o medicina
può curare. Il capo carovana, nonostante
questo, insiste per proseguire. Il terzo giorno
trovano i resti di un altro convoglio. Le merci
sono ancora sui carri e i cadaveri, spolpati
dagli avvoltoi, sono riversi ovunque… finché
non si alzano e assalgono gli Eroi. Il giorno
dopo, alcuni dei membri della carovana degli
Eroi iniziano a stare male.
• Una tempesta rivela un antico monumento
sepolto dalla sabbia. C’è una piccola apertura
in cima, da cui gli Eroi sentono richiami
d’aiuto. Le voci sembrano familiari e, dopo
un po’, gli Eroi capiscono che siano le loro,
che sembrano parlare dal futuro: raccontano
di aver inseguito degli assassini inviati al
Cuore del Deserto per uccidere la Regina Blu,
ma sono stati sconfitti da un mago in nero,
al servizio degli assassini. Per evitare questo
fato è necessario che cambino le loro azioni…
• Una processione di spettri appare lungo la
Tariq al-dhahab. Mentre superano l’accam-
pamento degli Eroi consegnano loro un dono
ciascuno: una cintura, un cappello, un anello,
ecc. L’ultimo spettro consegna un ciondolo
per la Regina Blu dicendo: “Portatelo prima
che la montagna si risvegli…”
100 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
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Pozzo di Timbu
Non tutte le parti della Tariq al-dhahab sono malri-
dotte. Circa a metà, il Pozzo di Timbu risplende sotto
il sole, le ombre purpuree si allungano sulla sabbia,
l’acqua scintilla cristallina, gli uccelli cantano una
gentile melodia tra le palme da dattero. Ci sono anche
piccoli filari di olive, fichi e drupe, curati dai Custodi
del Pozzo, misteriosi individui velati che non parlano
mai, ma offrono cibo e rinfresco ai visitatori.
Si dice che sia il pozzo più antico del Maghreb,
scoperto dalla guerriera Cyre mentre era a caccia,
attirata dal profumo di frutta matura e acqua fresca.
Mentre si avvicinava, un branco di leoni emerse dai
cespugli ruggendo. Avevano pellicce splendenti come
oro, artigli come spade e zanne lucenti come il sole.
Assalirono Cyre, ma il suo urlo di guerra soffocò i loro
ruggiti e la sua lama spezzò i loro artigli.
La battaglia durò cinque giorni e cinque notti,
prima che Cyre riuscisse a prevalere. Tuttavia non li
uccise, ma usò la magia per tramutarli nei Custodi del
Pozzo, facendo cadere a terra le loro pellicce. Ordinò
di sorvegliare il pozzo per sempre, così da aiutare i
viandanti del deserto bisognosi di riparo dal caldo e
dalla sabbia.
Dato che qui non si può versare sangue, molte
persone accusate di crimini fuggono al Pozzo,
sapendo che avranno asilo per cinque giorni. Qui
sono state risolte innumerevoli dispute, perché gli
animi si calmano all’ombra delle palme e i Maghrebi
conoscono molti racconti su individui accusati a torto
che vi hanno trovato asilo. La storia è sempre che
nuove prove vengono scoperte, finché il protagonista
è riconosciuto innocente.
Al pozzo è possibile sostare, non vivere. Ai viag-
giatori sono concessi solo cinque giorni, prima che
i Custodi del Pozzo diano loro l’addio indicando
la direzione da prendere. In qualche modo, cono-
scono quanto tempo si sia trascorso al Pozzo e non
sbagliano mai nell’indicare il momento della partenza.
 Chi non segue l’invito si sveglia il sesto giorno in
mezzo al deserto, nudo, senza cibo né acqua. I pochi
testimoni di queste cacciate raccontano di aver visto
i Custodi in piedi attorno alla persona da bandire,
mentre un basso ruggito riecheggiava nel campo
e la persona scompariva in un battito di ciglia. Per
fortuna questi individui non sono banditi per sempre
e i sopravvissuti non abusano più dell’ospitalità.
Agganci per Storie
• Si dice che un sovrano del Maghreb abbia
sepolto un tesoro lungo la riva di queste
acque cristalline. Gli Eroi lo scoprono
origliando la conversazione di alcuni marinai
Montaignois al soldo del Duca François
De Toille. Secondo la leggenda, oltre oro e
gioielli, c’è un vaso con il potere di moltipli-
care qualsiasi cosa vi si getti dentro.
• Passando per il Pozzo, gli Eroi notano che
l’acqua stia scomparendo e che i Custodi
giacciono pigramente sotto le palme. Chi
prova a bere, scopre che l’acqua è acida.
Secondo i testimoni, il Pozzo è cambiato
pochi giorni fa, quando una carovana di
mercanti di Mbey in abiti scuri si è fermata
per rifornirsi d’acqua. Riusciranno gli Eroi a
rintracciarla e a salvare il Pozzo?
• Mentre si riposano al Pozzo, gli Eroi odono i
latrati e le risate di alcune iene. Altri viaggia-
tori arrivano e parlano di iene fantasma dallo
sguardo funesto, che spingono i viaggiatori
verso il Pozzo. Nel cuore della notte, gli Eroi
scorgono attorno all’oasi centinaia di questi
animali diabolici, con gli occhi rilucenti di
rosso per la fame.
Andrea Urbani - 249899
Cuore del Deserto
Torreggiante sopra le sabbie e circondato dai Monti
Toubkal, c’è il grande Cuore del Deserto, un vulcano
a scudo che nasconde tante storie quante caverne.
Secondo una leggenda le anime dei primi uomini
emersero da queste grotte, con corpi fatti di argilla
e fango.
A memoria d’uomo, il Cuore non ha mai eruttato,
ma i racconti della sua attività fanno parte del folklore
popolare. La catena montuosa arriva fino alla città
di Cyrene e il Cuore si trova circa a metà. I monti
attorno sono più bassi, come se si inchinassero al
sacro picco.
È qui che gli Amazigh seppelliscono i sovrani. Si
dice che ci siano centinaia di tunnel sotterranei e che
il primo re sia sepolto nel Cuore della Montagna
per ordine della moglie Amazigh. Da allora, tutti i
sovrani riposano qui, trasportati con lunghe proces-
sioni attraverso il deserto, mentre le grida di dolore
scuotono l’aria rovente. Le salme reali sono disposte
nei tunnel più lunghi, che si addentrano nella terra
da cui vennero le prime anime. Anche altri Maghrebi
sono sepolti qui, di solito nei cunicoli di famiglia, i cui
ingressi sono marcati con scritte bianche e blu.
La Regina Blu si avventura spesso in questi tunnel
per chiedere consiglio ai morti sul futuro del Maghreb.
Le temperature interne fluttuano dal caldo al freddo,
in base all’aria sulfurea che risale. Alcuni dicono
di aver sentito strani profumi, come incenso, o di
aver udito acqua corrente. La regina ha esplorato le
caverne più di ogni altro, spingendosi in profondità
e dormendo all’interno, nella speranza di ricevere
sogni premonitori.
In effetti, c’è un fiume sotterraneo che scorre sotto il
Cuore della Montagna, le cui acque sono tanto calde
da emettere vapore. Vi nuotano strani pesci ciechi,
mentre lucertole con due zampe si arrampicano sulle
rocce. Le caverne sono un dedalo incomprensibile
e pochi visitano il vulcano per esplorarle. Alcuni
credono che un grande diavolo sia legato e intrappo-
lato al suo interno e che spingersi troppo in là possa
disturbarlo. Secondo alcuni mercanti della Tariq
al-dhahab, uno dei tunnel giunge sino in Khemet, per
altri nel maledetto Mbey.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 101
 Il Cuore del Deserto è un luogo sacro, spesso visi-
tato da chi pratica antiche usanze funerarie. Quasi
tutti i Maghrebi hanno almeno un antenato sepolto
tra le montagne, per cui chi ha un bisogno disperato
di risposte viene qui in pellegrinaggio a prescindere
dalle proprie convinzioni religiose, nella speranza di
un sogno rivelatore. Tra le balze del vulcano ci sono
piccole oasi, che offrono refrigerio ai viaggiatori. Una
ospita la nuova corte della regina, le cui visite si sono
fatte sempre più frequenti. Tende bianche e indaco
mosse dalla brezza punteggiano il deserto, mentre
fuochi e musica accolgono i viaggiatori. Chi volesse
svelare il segreto del Cuore del Deserto ha ancora
tempo prima della prossima eruzione… o forse no?
Agganci per Storie
• Una vecchia, che sostiene di essere un Jok,
chiede agli Eroi di scortarla nel Cuore della
Montagna. Ha con sé una ciotola di bronzo
piena di schegge d’ossidiana che devono
essere collocate in profondità, per impedire
il risveglio del vulcano.
• Da qualche parte sotto il Cuore c’è la tomba
di un guerriero senza nome. La Regina Blu
ha avuto una visione di questo Eroe, tornato
per guidare l’esercito oltre l’Ubari. Gli Eroi
devono recuperarne il corpo, ma quando
raggiungono la nicchia segnata sulla loro
mappa trovano solo le insegne del campione:
copricapo, maschera e lancia.
• Un Eroe entra nelle caverne per scortare la
processione funebre di un nobile Amazigh.
Alcuni nemici vogliono impedirne l’inuma-
zione e, forse, rubare il corredo funerario.
Quando la processione raggiunge la cata-
comba designata, si aprono fessure nei muri e
la lava inizia a colare all’interno. Lasceranno
il corpo alle fiamme? Riusciranno a fuggire
prima di un’eruzione? I nemici bloccheranno
la via di fuga?
102 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
Cyrene
Dove i monti incontrano il mare sorgono le alte mura
di Cyrene, una città che risuona giorno e notte del
clangore di lame e fabbri. Pare che chi ode il suono
prima che le montagne siano visibili all’orizzonte sia
destinato a essere un grande spadaccino. Le mura
sono tanto larghe che due cavalli possono procedere
affiancati lungo la cima e sono fatte di enormi blocchi
di pietra bianca, con vene di ferro rosso, accecante
sotto il sole. La sezione attorno alla porta principale
è fatta di blocchi più piccoli, sostituiti dopo che il
Primo Impero assediò la città. I piedi calzati di sandali
di un’enorme statua di Cyre dominano l’ingresso,
uno per lato. La testa è alta il doppio di un uomo,
ma estremamente dettagliata, e si trova nella piazza
del gran bazar, sorvegliando affari e compratori. Una
grande spada nera è incastrata in cima alla statua; si
dice che diventi rossa quando il male si avvicina e che
tutti i guerrieri debbano dirigersi a sud per affrontarlo.
Le migliori lame di Cyrene sono prodotte da un
minerale ricco di ferro da cui si ricava un acciaio rossa-
stro. Anche il suolo intorno ha una profonda sfuma-
tura rosso-marrone. Secondo la leggenda, quando
Cyre attraversò le montagne, incontrò un diavolo del
vento, più alto di una palma da dattero, che le scagliò
contro sabbia con tale violenza da tagliarle la pelle e
bruciarle gli occhi. Cyre alzò la spada sopra la testa
prima di piantarla nel suolo, invocando il nome più
antico che conosceva, secondo alcuni quello di Ifri,
dea della terra e della fertilità. Anche se il nome si è
perso nel tempo, gli effetti sono ben noti: il sangue si
coagulò attorno alla lama, rosso e caldo, carezzando
il metallo. Cyre estrasse la spada dal suolo e colpì lo
spirito, rispedendolo nelle tenebre da cui proveniva.
 Il sangue penetrato nel suolo e nei monti creò strane
rocce venate di ferro. Il metodo per estrarre e lavorare
questo metallo è noto solo a poche dozzine di persone.
Il materiale viene poi consegnato a uno dei rari spadai
che sanno realizzare le spade che cantano, robuste,
flessibili e infrangibili. Questi individui formano la
Gilda della Terra Insanguinata e giurano di conser-
vare il segreto del metallo. Gli apprendisti iniziano a
lavorare appena riescono a sollevare un secchio, ma
solo i più affidabili possono sperare di avvicinarsi
alla forgia. L’attuale capo, eletto con voto unanime,
è un ex-minatore che conosce le parti più profonde
della miniere. L’organizzazione opera da una fortezza
all’interno della città, dove gli ospiti possono entrare
solo su invito e molti stranieri sono respinti prima di
avvicinarsi ai cancelli.
I fabbri lavorano alle lame giorno e notte, spesso
insieme al cliente, intonando incantesimi e preghiere
per rafforzare l’acciaio e affilare la lama. Fabbro e
guerriero progettano l’arma insieme, rendendola
unica, incidendovi i versi delle canzoni e inserendo
nell’elsa e nel fodero oggetti benedetti, cuoio e pietre
preziose. In Ifri non c’è nulla di paragonabile a queste
armi, frutto della maestria degli artigiani e del ferro di
Cyrene. Le spade sono robuste e flessibili e più è rosso
il metallo, migliore è la qualità. Alcune sembrano fatte
di sangue scintillante di magia.
Le più rare sono le spade Sinifere Sarif, realizzate
con il minerale di Cyrene e il metallo celeste, quasi
introvabile e difficile da lavorare. Nella storia di Ifri
ne sono state prodotte solo quattro e l’artigiano che ha
forgiato l’ultima è ormai anziano. La sua identità, però,
è un mistero, perché la gilda non lavora per la gloria.
Andrea Urbani - 249899
La sicurezza dei fabbri è una grande preoccupazione,
perché i loro segreti sono molto ambiti. I membri
della Gilda giurano di mantenere il segreto del sangue
della terra a ogni costo, anche a prezzo della propria
vita, di quella dei propri cari e del sovrano, di fronte
a cui fanno giuramento. La Gilda produce una serie
di lame per ogni nuovo sovrano del Maghreb, che le
porta ovunque vada, come parte della propria eredità.
Questa tradizione continua da un millennio, ben
prima dell’attuale dinastia.
La posizione sulla costa rende Cyrene la meta di molti
guerrieri da entrambe le sponde dell’oceano, attirati dal
suono delle onde che si infrangono al ritmo dei duelli.
Ci sono feste e tornei, completi di rinfreschi e premi,
arene dove risolvere le dispute con il ferro, o corti
supervisionate da un consiglio di anziani Amazigh
per confrontarsi con la “lama della mente”, la parola.
Prima di un duello è costume dirigersi alla testa di
Cyre nel bazar e toccarla, giurando di battersi in modo
degno per la Dea e accettare il verdetto. La festività più
grande è il Festival del Battesimo, tenuto in primavera,
in cui tutte le lame forgiate nell’anno precedente sono
benedette e i loro nomi rivelati ai fortunati spettatori.
Attorno alle mura crescono piante di silfio, un
parente del finocchio, di cui si nutrono gli animali
domestici. Pare dia un sapore dolce e gradevole alla
carne e al latte. Molti ne usano varie parti, tra cui la
resina e i semi a forma di cuore, come medicinali. È
una pianta selvatica che cresce solo nei dintorni di
Cyrene. Per questo le monete locali hanno un gambo
di silfio su un lato e un cuore sull’altro. Alcuni sosten-
gono che la pianta cresca dove Cyre piantò la spada
nella terra per sanare quella ferita, per cui usano
compresse di silfio per accelerare la guarigione.
Agganci per Storie
• A Cyrene la festa del Giuramento della
Spada è un evento annuale, in cui si pronun-
ciano giuramenti d’amore, devozione o
vendetta. Quest’anno la Regina Blu ha deciso
di partecipare e fa sapere che se un giura-
mento la compiacerà, la spada su cui viene
fatto sarà benedetta. Quando gli Eroi fanno
il proprio voto, gli occhi della sovrana diven-
gono bianchi ed ella pronuncia una profezia
su un grande viaggio da intraprendere per
salvare il Maghreb dal male.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 103
 • Molti lingotti del miglior ferro del Monte
Rosso sono stati rubati e si dice che un
necromante possa combinarli con le Pietre di
Bonsam Mbeyane per creare le Lame Terribili.
Queste armi rituali sono temibili quanto
quelle fatte con il metallo celeste e infettano
la vittima con una tremenda malattia.
• Un mastro fabbro della Gilda è stato rapito
per strappargli le informazioni sulle spade di
Cyrene. Le prove puntano ai Vodacce, forse
alla ricerca di un modo per produrre armi
paragonabili al dracheneisen Eiseniano. Gli
Eroi, che considerano il fabbro loro mentore
e amico, devono salvarlo prima che i colpe-
voli scoprano il segreto dell’acciaio rosso.
Deserto Ubari
Il grande Ubari, il Mare Dorato di Sabbia, si estende
per tutto il Maghreb, da Mbey a ovest fino a Khemet
a est. Le enormi dune sono punteggiate da fiumi
stagionali, o “uadi”, e piccole oasi alimentate da falde
sotterranee. Gli uadi non sono corsi d’acqua regolari,
ma compaiono una volta l’anno o più di rado.
Le tempeste di sabbia, comuni in primavera, possono
durare anche una settimana, costruendo lentamente
altipiani di dune che cambiano con il tempo e i venti,
sfruttati dai nomadi Amazigh. I nomadi raccontano
anche di un luogo maledetto nelle profondità dell’U-
bari, detto Zerzura o “oasi dei piccoli uccelli”. Pare che
sia un’oasi circondata da edifici e pietre bianche, rico-
perte da minute incisioni. Le poche descrizioni sono
dovute a viaggiatori solitari, che si sono imbattuti
nella Città Bianca dopo una tempesta di primavera,
e ciò ha convinto alcuni che sia un insediamento dei
Jok, ma non ci sono conferme.
L’Ubari è la terra dei nomadi, ma è anche la meta
di chi vuole evitare le autorità. Le dune sempre in
movimento, le rocce affioranti, le rovine sepolte e
le occasionali oasi sono abbastanza ospitali per chi
sappia come sopravvivere e forniscono buoni nascon-
digli. Finché questi personaggi non interferiscono con
le tribù nomadi e i pellegrini, gli Amazigh li lasciano
in pace.
104 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb
Andrea Urbani - 249899
Agganci per Storie
• Jaineba, njom della vicina Mbey, cerca rifugio
da Chitendu. Racconta agli Eroi che la donna
ha molte bande di mercenari che setacciano
le sabbie alla sua ricerca e sono pronti a tutto
per la sua cattura. Jaineba ha nascosto molte
donne e bambini in un villaggio vicino e
vuole condurli nel Manden o, in alternativa,
più in profondità nel Maghreb, evitando
Chitendu e i suoi sgherri.
• Un’oasi vicina al confine con Khemet è stata
avvelenata e i viaggiatori delle due nazioni
sono ai ferri corti, lanciandosi insulti e
accuse, chiedendo riparazioni e acqua. Riu-
sciranno gli Eroi a sedare la disputa e a
scovare il colpevole?
• Una carovana con un inviato del Manden
è scomparsa nell’Ubari. Gli Eroi devono
ritrovarla prima che i dignitari Mandenkaw
delle città costiere lo scoprano. Per compli-
care le cose, predoni Mbeyani hanno varcato
il confine nella regione della scomparsa. Le
tracce conducono inesorabilmente verso
Zerzura, la perduta Città Bianca… e gli
abitanti potrebbero avere misteriose ragioni
per non lasciar ripartire la carovana, tra cui
il timore che si scopra la posizione della città.
 Rapporti Attuali
Regno di Aksum
I Maghrebi rispettano Aksum, il cui popolo fu il
primo a modellare il metallo e a coniare monete e che
non desidera altro che pace e potere. La sua inimicizia
con il Manden è un problema, perché l’impero è uno
dei principali alleati del Maghreb. Si spera che la pace
sia possibile.
Regno di Khemet
Khemet e Maghreb sono vicini e hanno secoli di
storia comune. Tuttavia, gli effetti della recenti siccità
e carestie hanno rovinato tali rapporti.
Il padre della Regina Blu aveva chiesto cibo e
sementi a Khemet, ma non ricevette alcuna risposta,
né un sì né un no. Le famiglie dei sopravvissuti alla
carestia e la regina sospettano che il Khemet sia
troppo preoccupato dei propri problemi per lavorare
per il bene comune.
Regno di Mbey
I mercantili diretti ai porti del Maghreb sono assaliti
dai pirati al soldo della Compagnia Commerciale
Atabeana. Se non fosse per l’astuta guida di Mar
Veraci e la sua flotta personale, i porti sarebbero deso-
lati o in mano alla Compagnia.
Questi speculatori si sono alleati con Mbey e ciò
ha messo sul chi vive la Regina Blu. I rapporti sui
nemici dal nord e dal sud la preoccupano e le manovre
delle truppe Mbeyane vicino agli accampamenti dei
nomadi del deserto innervosiscono la popolazione.
Molti abitanti lungo il confine sono scomparsi e tutti
temono che questi sfortunati siano finiti a Mbey.
Andrea Urbani - 249899
Impero del Manden
L’Impero del Manden è un importante alleato dei
Maghrebi, li ha soccorsi durante la carestia ed è il loro
più importante partner commerciale. La fede comune
cementa i rapporti tra questi popoli e la potenza mili-
tare Mandenka sarà certo utile in caso d’invasione
del Maghreb.
Il Mansa tratta la Regina Blu con grande rispetto,
nonostante sia in grado di conquistare la piccola
nazione per il suo ferro e le sue armi.
Montaigne
I Maghrebi cercano di non farsi incantare dalle grandi
promesse dei Montaignois: ogni loro frase inizia con
“dare” e finisce con “prendere”. È chiaro che desiderino
il ferro delle montagne e sfruttino il caos lungo le
coste ogni volta che possono.
L’idea che un duca sia tanto arrogante da credere di
poter sposare la Regina Blu è motivo d’irritazione. I
Maghrebi sono orgogliosi e non tollerano che qual-
cuno cerchi di avvantaggiarsi del loro desiderio di pace
e prosperità.
Vodacce
Vodacce è una strana terra, che ha dato i natali a
persone come Mar e Farfan Veraci. È potente nella
magia, ma invia solo missionari, che dicono alla gente
che sia in errore e provano a strapparla alla fede dei
loro avi. I Vodacce producono magnifiche mercanzie
e il commercio è benefico per tutti… basta che i
Maghrebi non debbano parlare con loro.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 105
 Mar Veraci
Una nuova sovrana per una nuova era. La
Governatrice Mar Veraci è il capo, autonominatasi
e molto celebrata, della città costiere. Tiene corte
in una rovina ristrutturata dell’Impero Numanari e,
da feroce ex-pirata, ha grande rispetto per marinai e
mercanti. Mar e sua sorella Farfan , nate a Vodacce
da madre Vodacce e padre Ifriano, avevano sempre
guardato a sud, ansiose di visitare quelle che il padre
chiamava “Terre dell’Oro e del Fuoco”. A sedici
anni, Mar scappò di casa e si unì all’equipaggio della
Brezza Cortese.
In mare poté finalmente vivere come donna, invece
di fingersi uomo secondo l’uso Vodacce. Per molti
anni fu corsara e, essendosi fatta un nome, chiese
alla Regina Blu di concederle il controllo delle città
costiere. Preoccupata degli eventi nel deserto e dell’o-
scurità che sembrava risalire dal sud, la regina le
concesse il dominio richiesto.
Abile con le parole quanto con la spada, Mar è
assolutamente affascinante. I bambini immaginano
di essere lei mentre giocano, fingendo di affrontare
pirati malvagi e jinn astuti. Veraci crede che tutti
abbiano un ruolo nel Maghreb e ascolta sempre ogni
opinione, con gran scorno di ricchi e potenti. È molto
abile a duellare con due spade e nello stile d’oltremare.
Si considera l’assistente della regina e ricorda presto a
tutti chi sia la vera sovrana del Maghreb.

Agganci per Storie

• Mar è accusata di aver attentato alla vita
della Regina Blu e di aver venduto le città
della costa ai suoi alleati di Iskandar. Nel
tentativo di ripulire il proprio nome, assolda
gli Eroi per indagare. Tutti gli indizi puntano
a sua sorella Farfan.
• La più grande debolezza di Mar è l’amore per
la libertà. Odia profondamente gli schiavisti
e ciò la porta ad azioni sconsiderate. Un
agente degli abonsam lo ha capito e ha prepa-
rato una trappola usando una flotta di navi
della tratta, un’esca irresistibile. Mar chiede
MAR VERACI agli Eroi di aiutarla nella propria crociata, ma
riusciranno a notare la trappola in tempo?
“Avventura, ricchezza e celebrità sono
passeggere. La fama è nulla al confronto di
fedeltà e libertà. Preferirei che il mio nome
fosse dimenticato, piuttosto che maledetto.”

106 CAPITOLO 4 | Regno del Maghreb

Andrea Urbani - 249899
 Naravas Naryan
Naravas Naryan, il Fantasma del Deserto, ha dedicato
la propria vita e quella della sua gente a respingere il
male di Mbey. È l’eroe di ogni bambino del deserto,
ma non vorrebbe mai imporre il proprio fardello a
nessuno, perché la sua dedizione è figlia del dolore.
La sorella gemella fu rapita e portata a sud quando
erano piccoli. Questo evento non solo lo ha spinto
alla vendetta, ma in qualche modo gli ha dato il potere
di vedere, ogni tanto, parti di Mbey, di sapere dove i
predoni stiano per attaccare il Maghreb.
Naravas è il più veloce fantino di cammelli dell’U-
bari e porta una spada chiamata Canto del Cuore.
Come tutte le lame del deserto è infusa di stregonerie
e reagisce al potere delle altre spade. Questa, in parti-
colare, è stata forgiata a Cyrene usando metallo celeste.
Il primo dovere di Naravas è proteggere i Maghrebi
e ha sentimenti contrastanti sulla decisione della
regina di spostare la corte nel deserto. Da un lato può
proteggerla meglio e la presenza dei più grandi maghi
del Maghreb rincuora la sua gente; dall’altro saperla
tanto vicina al pericolo lo innervosisce, soprattutto
perché il Duca De Toille la segue a ogni passo.
Inoltre, quando la regina è lontana, Naravas riesce
a mascherare meglio i propri sentimenti. Quando
sono vicini vorrebbe solo cantare per lei. Tuttavia il
suo primo dovere è verso il Maghreb, per cui soffoca il
desiderio di ritrovare la sorella e l’amore per la regina
così da guidare i suoi guerrieri contro il male del sud.

Agganci per Storie

• Un mercante di Montaigne sostiene di
aver visto la sorella di Naravas a bordo di
una nave della Compagnia Commerciale
Atabeana. Naravas non ha esperienza di
mare e chiede l’aiuto degli Eroi.
• Alcuni nomadi del sud sostengono che i
guerrieri di Naravas li abbiano attaccati,
rubando provviste e uccidendo chiunque si
opponesse, ma lui è scomparso e non può
rispondere alle accuse. Riusciranno gli Eroi
a ritrovarlo e a scoprire la verità?
NARAVAS NARYAN
“Non c’è nulla di più bello di una spada
nel fodero, il deserto al tramonto e
la regina di un popolo libero.”

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 107

Andrea Urbani - 249899
 Duca François De Toille
Il Duca De Toille vede opportunità ovunque.
Neppure lui sa se trovi più eccitante la quantità di
ricchezze che può riunire o il numero di segreti che
è in grado di rivelare. Entrambi gli concedono potere,
per cui gioca alla politica, influenzando tanto l’eco-
nomia locale quanto i rapporti tra i potenti. Spera,
sfruttando i propri contatti con compagnie e mani-
fatture d’oltremare, di rendere l’economia Maghrebi
dipendente dai beni d’importazione, facendo indebi-
tare gli abitanti con banche straniere. In particolare
vuole vendicarsi dei Vodacce, creando un’industria del
vetro superiore alla loro.
Tuttavia, un pensiero domina la sua mente: la Regina
Blu e il suo legame con il Cuore del Deserto. Questo
grande potere lo ossessiona e continua a rimuginare
sulla regina che parla con gli spiriti. De Toille sa che,
per scoprire il segreto del Cuore, deve divenire intimo
della sovrana e che ciò potrebbe dargli più potere di
quanto ne abbia mai avuto.
Il duca è fiero del proprio intelletto e si crede sempre
il più intelligente di tutti. Conosce molte lingue e
non usa traduttori, per essere il più vicino possibile
a chi intende controllare. Tuttavia, non si considera
un manipolatore, è davvero convinto di sapere cos’è
meglio per tutti.
François De Toille sogna un mondo in cui riunirà
Théah e Ifri in modo assai profittevole, anche se
questo rovinerà molta povera gente. La sua ossessione
per la Regina Blu lo ha spinto a credere che il loro
matrimonio potrebbe dargli il potere che desidera
tanto disperatamente.

Agganci per Storie

• De Toille è pronto a tutto per ottenere un’u-
dienza dalla Regina Blu, anche rapire un
diplomatico Khemeti e incolpare uno degli
Eroi. Riuscirà l’Eroe a dimostrare la propria
innocenza, ritrovare il diplomatico e svelare
il ruolo del duca?
• De Toille è notoriamente geloso di Naravas
Naryan e intende farlo assassinare. Un Eroe
DUCA FRANÇOIS DE TOILLE scopre il piano mentre lavora come guardia
del duca. Riuscirà a ostacolare questa
“Perché invidiare chi è intelligente o ricco? macchinazione dall’interno?
Scopri i loro segreti, leggi i loro libri e, sicu-
ramente, otterrai presto il loro denaro.”

FORZA INFLUENZA GRADO

9
Andrea Urbani - 249899 9 18
 Farfan Veraci
Farfan Veraci è rosa dalla gelosia nei confronti della
sorella maggiore. Cresciuta a Vodacce, venne portata
in Ifri da Mar. Farfan fu stupita di scoprire fino a che
punto la sorella avesse avuto successo.
La giovane Veraci non ammetterebbe mai di aver
ottenuto la propria posizione grazie a Mar, anzi
è rapida a elencare i propri talenti e odia che le si
facciano notare i suoi difetti. L’unica che può farlo
è Mar, che spera la sorella superi il proprio egocen-
trismo e impari ad amare questo paese in cui può
essere finalmente libera. Farfan, invece, vuole solo
appropriarsi di tutto ciò che vede: brucia di avidità
e gelosia.
Mentre desidera prendere il posto di Mar, la ammira
e cerca di impressionarla. Farfan non è una grande
marinaia, ma ha un vero talento per i numeri, cosa che
la rende una buona contabile, mercante e navigatrice.

Agganci per Storie

• Farfan incarica un Eroe di sottrarre da una
nave Vodacce in porto uno speciale carico
di sabbia da vetro dell’Ubari. Si scopre
che sotto la sabbia sono nascosti artefatti
Maghrebi e tutto indica che Farfan e i suoi
amici corsari lo sapessero. Riusciranno gli
Eroi a portare alla luce questo gruppo di
contrabbandieri senza finire sotto accusa?
• Farfan deve far arrivare un messaggio privato
alla Regina Blu, a proposito di una cospira-
zione di alcuni capi Amazigh del deserto.
Pare che questi possiedano un antico tomo,
ritrovato nella Biblioteca Semi-Sepolta, che
legittima le loro pretese al trono.

FARFAN VERACI

“Qualsiasi sciocco può impugnare una spada,

ma ci vuole un vero maestro per fare in modo
che un altro la punti nella direzione giusta.”

FORZA INFLUENZA GRADO

Andrea Urbani - 249899 4 5 9

Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 5
Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
 REGNO DI AKSUM
“Aksum, un sogno di passata grandezza, una visione
di come il futuro dovrebbe essere e, al presente, un
crocevia di decadenza. Solo la fede e la compren-
sione possono condurci al nostro vero destino.
Ras Abebe di Aksum

“Il primo dei primi”, così è noto il Regno di Aksum. La
prima vita di Terra apparve in questa sacra landa, i
primi passi dell’umanità furono su queste sabbie. Una
miriade di artefatti dei Jok è nascosta qui, tanto che
persino la collezione usata dall’imperatore per difen-
dere il regno impallidisce. Le genti di Aksum furono
le prime a usare la scrittura, a stabilire commerci
internazionali in tutta l’Ifri e a sviluppare forme di
matematica avanzata come il calcolo infinitesimale.
Fu il primo regno a ricevere un seggio Sika’Dwa dai
Jok, insieme al mandato divino per cui la terra riflette
la volontà del sovrano. Il Regno di Aksum fu anche
il primo a battere moneta e a ideare molte migliorie
nell’agricoltura, nella ceramica e nell’architettura.
Aksum si trova su un altopiano centrale, che va da
1300 a quasi 4000 metri sul livello del mare, con la
montagna più alta, Bale, che raggiunge i 6000. È inter-
secato da vari fiumi, tra cui il più importante per il
regno è il Berbera, che scorre da Iu-Neserer, dimora
dei Jok, fino al mare. Nel corso dei secoli le tempe-
rature sono cambiate: in passato erano temperate
ovunque, oggi lo sono sull’altopiano, gelide sui picchi
e calde nel sud. Di solito il clima è caldo e secco, con
piogge brevi, eccetto nelle regioni con molti seguaci di
Ajuk… o così si dice.
Come molti altri regni, Aksum è sorto a spese di altri.
In origine il Regno di Aksum lottava contro il vicino
Srek per il controllo di territori e fonti di cibo. Dopo

112 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum

Andrea Urbani - 249899

una serie di battaglie, gli Aksumiti prevalsero ma, al
contrario di altri conquistatori, non sterminarono i
Sreki, ma li assimilarono, preservandone linguaggio
e costumi. Coloro che scelsero di andarsene furono
liberi di farlo. Fu così che Srek divenne parte di Aksum,
creando un regno più stabile e potente. Furono queste
azioni ad attirare l’attenzione dei Jok sui loro troni celesti.
Questi misteriosi esseri discesero da Iu-Neserer
(Isola di Fiamma) per insegnare agli Aksumiti scrit-
tura e matematica avanzata, con cui i mortali crearono
calendari, strade, letteratura e musica. Divennero
capaci di prevedere il futuro grazie a complesse analisi
matematiche, un dono che, insieme al loro credo nell’u-
nità, li rese i più grandi diplomatici di Terra. Ogni
corte ambiva ad avere un Osservatore Aksumita come
consulente per negoziare le situazioni più complesse
grazie alle sue analisi predittive. Come spesso accade,
però, questi talenti servirono per la guerra.
Nei tre secoli successivi al dono del seggio Sika’Dwa,
la potenza militare di Aksum aumentò rapidamente,
portando alla conquista di altre terre e all’assimila-
zione di tribù e costumi. I racconti sulla loro ricchezza
e benevolenza si diffusero per tutta Terra, eppure
il popolo rimase umile e grato per i doni ricevuti.
Persino ai nemici e agli sconfitti venivano concesse
grazia e amicizia. Mai, nella loro lunga storia, gli
Aksumiti scatenarono una guerra, pur combattendo
in molte e perdendone una sola.
In quei primi anni il regno era una potenza navale e
commerciale che rivaleggiava con l’Impero Numanari,
esportando avorio, sale, caffè, gusci di tartaruga, oro e
smeraldi. A causa di una grande guerra con i Numanari
e poi con la Mezzaluna, Aksum diede fondo alle proprie
risorse e cadde in declino. Questa sconfitta pose fine a
sei secoli di grandezza e causò una spirale discendente.
Mentre tutto questo accadeva, l’avidità colpì i
sovrani: il Negusa Nagast Wey e i suoi tre successori
compirono atti sempre più immorali nel tentativo
di ottenere ricchezza, gloria e potere. Instaurarono
di nuovo il culto degli antichi dei, immortali orrori
abissali assopiti sul fondo dell’oceano e a cui non
importava dell’umanità. Il legame tra il divino seggio
Sika’Dwa e la terra distrusse la ricchezza di Aksum,
riflettendo la corruzione del Negusa Nagast. Quando
l’impero era ormai indebolito, giunse qui il Secondo
Profeta con la sua famiglia. Tafari, figlio del Profeta,
Andrea Urbani - 249899
REGNO O IMPERO?
Aksum viene, di solito, indicato come regno,
ma il sovrano, il Negusa Nagast, ha il titolo
di imperatore e ha potere sui negus e sulle
niste night, sovrani vassalli. Strutturalmente
questo fa di Aksum un impero, dove i re si
inchinano a un imperatore. Tuttavia, i Jok
hanno donato il seggio Sika’Dwa a un regno
e per questo gli Ifriani parlano di Regno di
Aksum. L’imperatore è un “primo tra eguali”
e, in quanto custode del seggio, legittimo
sovrano di tutte queste terre.
Gli abitanti usano il nome “Aksum” per
parlare sia della capitale sia del paese. Gli
stranieri sono spesso confusi dal fatto che
tutto debba essere chiarito dal contesto. Chi
vuole evitare fraintendimenti, a volte, parla di
“Città di Aksum”.
prese il controllo di Aksum divenendo il primo
Imperatore Ortodosso Ānidi Hibiri Tefet’iro.
Nei primi giorni dopo l’arrivo del Secondo Profeta,
l’antico culto evocò creature per metterlo alla prova.
Tutte caddero di fronte a Khalil, ma i cultisti non se
ne dimenticarono e giurarono che sarebbe morto per
mano loro. Ancora oggi i loro eredi si nascondono
nell’ombra; i loro dei sono immortali e pazienti, al
contrario del Profeta e della sua famiglia:, è solo
questione di tempo.
Sin dall’arrivo del Secondo Profeta, ogni impera-
tore o imperatrice fa risalire la propria stirpe a Tafari,
che convertì Aksum al credo di Theus. Ogni gene-
razione modifica leggermente la bandiera nazionale
per riflettere gli aspetti del Profeta che considera più
importanti. Il leone è l’unico elemento che non viene
mai rimosso.
Nei secoli seguenti, molti culti locali e idiosincratici
vennero abbandonati. Oggi la religione principale,
praticata dal 70% degli Aksumiti, è quella della
Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro, anche se
nelle comunità rurali si conserva il culto di Ajuk. In
passato le diverse religioni nazionali coesistevano
pacificamente e, nonostante la conversione all’or-
todossia del Profeta, l’Imperatore Tafari non mise
mai fuori legge le vecchie fedi, né promosse alcuna
persecuzione. Adottò invece i più alti ideali Aksumiti
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 113
 e scelse di regnare su un paese multire-
ligioso, pur adottando personalmente
una sola fede.
Oggi queste vecchie lamentele sono
tornate. La Chiesa Ortodossa Ānidi
Hibiri Tefet’iro sta inviando missio-
nari per imporre il proprio dogma,
rifiutando l’antica tregua tra le religioni.
Al tempo stesso, mercanti di Vodacce fanno in modo
di trasformare antichi soci in acerrimi rivali, così da
appropriarsi delle ricchezze e delle rotte commerciali
di Aksum. Sembrano provare un piacere perverso nel
rompere la parola data e i trattati di pace. Quando
vengono messi alle strette, incolpano un altro Principe
e scrollano le spalle dicendo: “Così va Terra, amico
mio.” L’Imperatore Makonnen ha iniziato a usare navi
camuffate, cariche di soldati, per tendere imboscate ai
pirati Vodacce, per poi rivendere gli scafi catturati ai
loro rivali. Ha inviato diplomatici in Castille, Ussura
e Vestenmennavenjar, affinché facciano pressione su
Vodacce. Un Eroe che voglia aiutare l’Aksum o riem-
pirsi le tasche, scoprirà che il regno è molto ansioso di
trovare agenti per sventare le ambizioni imperialiste
di Vodacce.
Nell’ultimo decennio Aksum è stato in guerra con il
ricco Impero del Manden per il controllo delle espor-
tazioni. Pur non avendo le immense risorse dell’av-
versario, Aksum è riuscito a tenerlo sotto pressione
prevedendo i movimenti di flotte e truppe, così da
minimizzare le proprie perdite e massimizzare quelle
nemiche. Stanchi del conflitto, l’anno scorso i due
regni hanno concordato un matrimonio per siglare
una pace duratura.
Il tanfo della decadenza, però, inizia a fluire da
questa terra gloriosa: i raccolti marciscono e c’è chi
parla di cose oscure che strisciano dall’ombra per
divorare tutto ciò che incontrano. Alcuni cercatori di
reliquie sostengono che batraci abominevoli e sacri-
leghi emergono da antiche rovine. Nel profondo sud
molti contadini hanno visto i propri raccolti tramu-
tarsi in una poltiglia puzzolente nel giro di una notte.
114 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Osservatori Nebīyi
Nel corso dei secoli gli Osservatori
sono stati chiamati in molti modi:
“Logopoliani” e “Cronisti” sono due
dei più comuni. Questi individui
praticano l’arte dell’analisi avanzata
tramite la matematica superiore, al
punto che sembrano cantare all’uni-
sono con l’universo. Abbracciare quest’arte significa
dedicare la propria vita al calcolo infinitesimale. La
disciplina dei Nebīyi migliora memoria, percezione e
capacità analitica, insegna a riconoscere i legami più
importanti tra persone, situazioni, luoghi e momenti.
Questo richiede valutazioni e logica, non solo calcoli.
Gli Osservatori lo descrivono come navigare su un
fiume con molti canali, cercando di trovare la rotta
per tornare al corso d’acqua principale.
Ogni Osservatore studia rigorosamente la mate-
matica e molte altre discipline. Ciò richiede di
passare molto tempo sui libri e apprendere strani
trucchi mnemonici, come l’uso di nomi particolari
per individui o animali, così da creare associazioni
mentali, gesti automatici che aiutino a far di conto o
scelte di colore negli abiti per stimolare la capacità di
memoria e deduzione. Un Osservatore può sempre
far affidamento sul calcolo scritto, annotando con uno
stilo su una tavoletta piccole notazioni. Si dice che gli
Osservatori più abili possano dedurre pur stando in
stanze vuote senza alcun aiuto.
Questo processo quasi istantaneo sembra magia,
ma è frutto di pratiche secolari studiate per decenni.
Questa tradizione influenza anche le canzoni per
bambini e i giochi matematici. La cultura Aksumita
abbraccia la logica e la prevedibilità e, con le giuste
condizioni e la benedizione dei Jok, un Osservatore
può prevedere quasi ogni evento a partire dalle condi-
zioni di partenza. Recitando certe sequenze con il
tono corretto l’impossibile diventa possibile.
 Anche se gli Osservatori si basano su calcoli rigorosi
e memorizzazione, elevano questa scienza a un’arte
spirituale. Meditazione, preghiera e canti rituali sono
parte del loro addestramento. Di solito attribuiscono
le rivelazioni all’intervento dei Jok, perché i soli calcoli
portano a lunghe equazioni prive di intuizioni utili.
Questa combinazione di spiritualità e matematica
permette agli Osservatori di compiere balzi logici figli
della numerologia.
Nessuno straniero è mai divenuto Osservatore,
sembra una capacità esclusivamente Aksumita. Forse
è frutto dell’educazione locale, intrisa di determinismo
matematico, forse nessuno straniero si è mai applicato
per i decenni necessari; o, magari, i Jok hanno davvero
riservato questa benedizione solo ad Aksum.
Le regole per gli Osservatori si trovano nei prossimi
capitoli. Questi personaggi sono solo Aksumiti e viag-
giano di rado… ma gli Eroi sono sempre l’eccezione!
Avventure in Aksum
Aksum è un regno vasto, con un popolo ben istruito e
un sovrano benevolo, ma anche sommerso di difficoltà.
Per cinque anni è stato in guerra con il vicino Impero
del Manden e ora è stato concordato un matrimonio
per siglare la pace, sebbene la sposa non ne sembri
felice. Nelle zone rurali esistono ancora antichi culti,
non tutti devoti agli dei del focolare o ai benevoli dei
del cielo. Orribili abonsam si aggirano liberi, perché
lo stregone incaricato di difendere il paese è fuggito.
Gli Eroi trovano in Aksum un popolo pieno di
speranza socievole e attento, che vive in tempi di
terribile incertezza. La qualità della vita è in declino,
perché la guerra ha esaurito le risorse del paese. Tutti
sono tesi: riuscirà l’imperatore a trovare un nuovo
stregone per difendere il regno dagli spiriti maligni?
La guerra con il Manden giungerà a una pacifica
conclusione o continuerà fino alla distruzione reci-
proca o alla sconfitta di Aksum?
Invece di piccoli villaggi con pochi animali, gli stra-
nieri scoprono ricchi porti, da cui partono magnifici
lavori in metallo e tessuti diretti a Vodacce e oltre,
mentre all’interno ci sono città con colossali edifici
in pietra e legno, chiese dedicate al Secondo Profeta
con elaborati affreschi e mercati trafficati. I mercanti
si muovono lungo i grandi fiumi tra le città e chiunque
Andrea Urbani - 249899
si incontri sulle strade potrebbe essere un nobile, un
mago o un grande studioso. Persino i cittadini comuni
che si riuniscono in negozi e ristoranti parlano di poli-
tica e degli affari nazionali come del tempo e dello
stato dei campi.
Qui gli Eroi hanno molto lavoro: l’imperatore ha
bisogno di aiuto per proteggere il paese, mettere fine
alla guerra e preparare la figlia a regnare. A livello
locale ci sono pirati di fiume, nobili diseredati in
cerca di duelli verbali (magari facendoseli amici dopo
una grande dimostrazione), maghi malvagi decisi a
evocare gli abonsam, antichi testi del Secondo Profeta
da ritrovare, i misteri dei Jok e della loro matematica
oracolare e una cospirazione volta a trovare il pros-
simo Profeta e causare la fine del mondo!
Giocare un Eroe di Aksum
Gli Eroi Aksumiti hanno alle spalle una lunga tradi-
zione di conoscenza, generosità e lealtà, ma oggi la
loro terra è in un momento buio e molti altri Regni di
Ifri sono caduti vittime della malvagità o del diavolo.
Un Eroe di Aksum può essere…
• Un Osservatore Nebīyi, che studia la sacra
matematica e cerca di comprendere il mondo
grazie all’analisi rigorosa e alla memorizza-
zione, unite a spiritualità e meditazione.
• Un soldato dell’esercito Aksumita, abile
nell’uso della shotel e della lancia, con capa-
cità tattiche, in grado di correre per un’intera
notte e riuscire a battersi il mattino dopo.
• Un agente della Skia, che cerca le minacce
alla sicurezza del regno e se ne occupa con
discrezione ma, soprattutto, tenta di porre
fine alla guerra con il Manden.
• Un ex-membro della Zukic Shock, la Guardia
Imperiale, congedato dopo cinque anni di
fedele servizio e ora in cerca di avventure.
• Uno Stregone del Melbur o dasusuo, che
tratta e stringe accordi con gli spiriti maligni,
rischiando sempre la tragedia.
• Un tagliapietre di campagna, che preserva l’arte
segreta di realizzare le Steli, i magici plinti di
pietra che proteggono Aksum dal male.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 115
 Classi Sociali
Il Regno di Aksum è formato da cinque ceti con stili
di vita molto diversi. La diffusione dell’istruzione (che
va di pari passo con la religione) ha fatto sì che anche
gli ultimi dei contadini e dei pastori sappiano leggere e
far di conto. Il confine tra contadini e piccoli mercanti
è labile, così come quello tra ricchi mercanti e nobili
impoveriti. Avere accesso all’istruzione crea un senso di
cameratismo egualitario ma, sebbene persino i braccianti
sentano di avere il controllo del proprio destino, il potere
politico ed economico non è equamente distribuito.
Tutti i ceti interagiscono liberamente, senza le restri-
zioni che si incontrano in altre parti del mondo. Ciò
fa sì che gli stranieri ignoranti (o, di rado, gli abitanti
più maleducati) rischino spesso di insultare un ras
e ritrovarsi coinvolti in un duello verbale pubblico.
Ovviamente l’elevata istruzione Aksumita rende questi
scontri poetici più letali di quelli con le spade.
Contadini (Zxafi)
Gli zxafi di Aksum vivono una buona vita e persino
nelle zone più remote ricevono un’istruzione elemen-
tare presso la chiesa locale. Ogni insediamento grande
o commerciale ha un medico, un sacerdote e uno stre-
gone Melbur. Questi funzionari non lavorano solo per
lo stato, ma sono anche insegnanti.
La giornata di un contadino è scandita da lavoro,
preghiera, famiglia e ricerca della felicità. A diffe-
renza dei loro pari di altre nazioni, gli zxafi non sono
sempre legati da debiti ai proprietari terrieri, anche se
i loro spostamenti sono spesso limitati, dovendo prov-
vedere alla famiglia tramite lavoro nei campi, manuale
o allevamento. Uno zxafi può risalire la scala sociale
cercando nuove opportunità come artigiano o tramite
l’istruzione, diventando un professionista. Questo,
come ogni altra cosa, richiede impegno e l’aiuto dei Jok.
Classe Media (Vwie)
I vwie sono tra gli individui più ricchi di Aksum, i
mercanti. Controllano importazioni ed esportazioni,
oltre ai commerci interni tra le città. Anche i funzio-
nari pubblici rientrano in questo ceto. A differenza
degli zxafi ricevono un’istruzione di livello universi-
tario e possono viaggiare liberamente, anche all’estero
se possono permetterselo. Il cuore di questo ceto sono
architetti, ufficiali militari e mercanti, le cui giornate
sono meno lunghe e faticose di quelle degli zxafi.
116 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Chiesa
Ad Aksum la religione è una cosa seria. I luoghi
più sacri sono controllati dalla Chiesa Ortodossa
Ānidi Hibiri Tefet’iro, che imita la Chiesa Vaticina
di Castille. Appartenere al clero conferisce grande
prestigio, a prescindere dal rango, e i sacerdoti
possono viaggiare liberamente come i nobili. Sono,
inoltre, soggetti alla giustizia ecclesiastica ed è raro
che vengano arrestati, interrogati o ripresi per le loro
azioni, anche se criminali. In casi estremi, ricevono
una “tirata d’orecchi” dal negus provinciale. In passato
sfruttavano raramente i loro privilegi ma, in questi
tempi bui, cattivi comportamenti e corruzione sono
sempre più diffusi e il clero tende ad abusare sempre
più della sua posizione.
Reali
Esistono due classi di nobili non-imperiali. I primi
sono i sovrani, che vivono in immacolati palazzi
di pietra e hanno un ruolo attivo nel controllo del
territorio. Un negus o una niste night comandano
le truppe regionali e si assicurano che siano sempre
pronte al combattimento, una conseguenza della
lunga guerra con il Manden. Vivono vite di lusso
grazie ai loro titoli, ricchezze, mancanza di responsa-
bilità o aderenza alla fede.
Gli altri nobili, in seguito al deterioramento delle
fortune Aksumite, hanno perso le proprie terre,
ricchezze e influenza. Sono poco più che zxafi con
un titolo. I racconti delle loro sfortune sono molto
diverse, ma tutti si tengono stretti i propri titoli,
spesso convinti che si tratti di una situazione transi-
toria. Eppure, molti sono costretti a vendere le terre
e stringere accordi con individui discutibili pur di
conservare il proprio stile di vita.
Imperiali
All’apice del regno c’è la famiglia imperiale, guidata
dal Negusa Nagast Makonnen e la regina Zufan. La
parola dell’imperatore è legge divina a cui si ubbidisce
senza discussioni. La famiglia forma la casta più
ristretta ma importante di Aksum, gode di innume-
revoli privilegi e di un’incredibile quantità di ricchezza
e potere. I suoi membri sono considerati esempi per
il resto del regno e la gente cita spesso le azioni dei
sovrani passati come fossero proverbi

Essere esempi viventi è un fardello pesante. La
famiglia e gli altri reali spingono ogni sovrano che
non riesca a esserlo ad abdicare. L’atto di rinunciare
al potere per il bene del popolo è considerato tra i
più nobili che un imperatore possa fare. La fama otte-
nuta dal riconoscere i propri limiti è spesso motivo
sufficiente per spingere un sovrano debole a lasciare il
posto a sorelle o cugini. Per esempio, l’ex-imperatore
Girma Solace dimostrò di non avere il temperamento
adatto a regnare e, su consiglio della famiglia, abdicò
e si trasferì al sud per aiutare i contadini bunna e
consigliare il negus locale. Per il resto della vita studiò
le scritture e visse un’esistenza semplice, divenendo
famoso grazie alla scelta di abbandonare i lussi del
suo status. Dopo la morte venne fatto santo per la
dedizione dimostrata al popolo di Aksum.
Titoli Imperiali
Negusa Nagast (Re dei Re) o
Nigiste Nigist (Regina delle Regine)
Il titolo proprio del sovrano di Aksum è Negusa
Nagast (o Nigiste Nigist) e “Igziabeher, Eletto di
Dio, colui che governa il regno di Aksum e la Città
di Aksum”. Così chi siede sul Sika’Dwa viene ricono-
sciuto dai sovrani delle province del regno.
Ogni Negusa Nagast o Nigiste Nigist ha governato
dalla città di Aksum sin da quando l’Imperatore
Tafari vi trasferì la capitale dal prosperoso porto di
Addis Addus.
Per tradizione, il sovrano viene assistito da un Alto
Consiglio di reali. Pur non essendo imperiali, hanno
grande influenza e possono facilmente manipolare un
monarca debole.
Di solito c’è un solo Negusa Nagast o Nigiste Nigist,
ma esiste una legge, invocata solo quattro volte nella
storia del regno, che prevede la doppia monarchia. Il
regno può avere due sovrani che, però, devono concor-
dare e regnare insieme. È una legge tanto antica che se
ne è dimenticata l’origine e solo alcuni storici sanno
della sua esistenza. Tuttavia, se Aksum dovesse essere
divisa per motivi politici o formare un’alleanza con
un regno vicino, questa curiosità storica potrebbe
divenire assai importante!
Andrea Urbani - 249899
GLOSSARIO
AKSUMITA
Dasusuo: “saggi” (da non confondere con i
Saggi). Praticanti della Stregoneria Melbur.
Negus: sovrano di una grande regione di
Aksum; da non confondere con IL Sovrano.
Negusa Nagast: Re dei Re Aksumita,
l’Imperatore.
Nigiste Nigist: Regina delle Regine Aksumita,
l’Imperatrice.
Osservatori Nebīyi: matematici super-per-
cettivi, che usano la scienza contenuta nelle
opere del Profeta per prevedere il futuro.
Shotel: spada ricurva Aksumita.
Skia: polizia segreta Aksumita, impiegata
dall’Imperatore per svelare minacce interne
ed esterne.
Vwie: classe media dei mercanti Aksumiti.
Ze’er: lingua ufficiale di Aksum in cui sono
redatti i documenti governativi.
Zukic’ Shock: Guardia Imperiale, le truppe
d’élite dell’Imperatore.
Zxafi: contadini Aksumiti.
Itergit (Consorte)
L’itergit è il (o la) consorte dell’imperatore o impe-
ratrice, la cui incoronazione avviene tre giorni dopo
quella del monarca, con la benedizione della Chiesa.
Il titolo si applica a entrambi i generi. Ogni sovrano
ha diritto di avere un consorte oltre al proprio coniuge
ufficiale. Questo ruolo è un’eredità dei primi giorni
del regno.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 117
 Le’ul (Principe) o Le’elt (Principessa)
Questo è il titolo conferito ai figli, figlie e nipoti
dell’imperatore o imperatrice. Se il monarca muore o
abdica, il titolo passa ai discendenti del nuovo sovrano.
Nurgust (Famiglia Imperiale)
Questo titolo è usato per tutti gli altri membri della
famiglia imperiale, per i sovrani che abdicano e i
loro discendenti. Per tradizione, i nurgust restano a
palazzo e ricevono una rendita. A seconda delle mire
del sovrano regnante, questo può essere fatto per
tenere i parenti al sicuro o sotto controllo. Di solito,
i nurgust hanno molta influenza politica, perché
possono muoversi liberamente a palazzo e interagire
con il resto della famiglia reale, ma non sono vincolati
alle medesime aspettative riposte nel sovrano.
Titoli Nobiliari (Non Imperiali)
Questo è il titolo conferito dall’imperatore ai sovrani
delle grandi province. Viene trasmesso da una gene-
razione all’altra e può essere tolto solo dal negusa
nagast. Questi sovrani sono la voce dell’imperatore e
ne applicano le leggi, alla lettera o in spirito. Sono tra
gli individui più attentamente controllati dal sovrano
e dall’Alto Consiglio.
Ras (Duca o Duchessa)
Ras è uno dei titoli più importanti di Aksum. Chi lo
porta controlla un vasto territorio e raccoglie le tasse
da tutti i mercanti e i lavoratori che vi abitano. Questi
domini sono più grandi di una città, ma inferiori a un
regno. Il titolo viene spesso conferito anche ai capi di
vari uffici imperiali. Questi ras conservano il proprio
feudo, ma se la loro posizione viene revocata le terre
ritornano all’imperatore. Questo è, ovviamente, un
forte incentivo perché i burocrati facciano un buon
lavoro, così che l’imperatore li conservi al loro posto!
118 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Bitwoven (Conte o Contessa)
Un ras ha sempre due bitwoven al proprio servizio,
detti Mano Destra e Mano Sinistra, che si occupano
di spionaggio e sicurezza di stato. Ognuno controlla
interi dipartimenti di spie, informatori e traduttori,
che usano codici esoterici e hanno caratteristiche
uniche, per proteggere i segreti di Aksum dagli stra-
nieri e dagli altri nobili. Ci sono frequenti conflitti
tra le Mani nel tentativo di ottenere le informazioni
più recenti. In teoria questa competizione dovrebbe
portare a recuperare le informazioni migliori, sfrut-
tando i sistemi più efficienti, ma la realtà è che gli
agenti finiscono, a volte, per pestarsi i piedi senza
sapere che lavorino per lo stesso regno.
Lij (figli dei monarchi)
Figli, figlie e nipoti di negus e niste night ricevono il
titolo di lij per indicare il loro sangue reale.
Dscah Ru (Stregone di Corte)
Il dscah ru è un consigliere dell’imperatore, esperto
nella pericolosa arte del Melbur. Il suo compito è
evocare e controllare gli abonsam per il bene del regno,
un’operazione rischiosa. La posizione è attualmente
vacante, perché l’ultimo dscah ru è finito sotto il
potere di Bonsam ed è fuggito da Aksum. Per decreto
del negusa nagast, non è stato scelto un successore.
Abeto Hoy (Nobile)
Questo è il titolo di gran parte del nobili. Nel rivol-
gersi a chi possiede grandi proprietà o ricchezze si
enfatizza la prima sillaba. Anche chi è impoverito e
deve lavorare per sopravvivere è molto rispettato, ma
spesso parte in cerca di fortuna all’estero.

Funzionari della Corte Imperiale
Ederase (Reggente)
Quando il negusa nagast è troppo giovane, infermo
o in viaggio all’estero, l’ederase ne fa le veci e può
nominare nuovi nobili. In teoria agisce con la piena
autorità dell’imperatore, ma il suo potere è molto
influenzato dall’opinione pubblica. Un ederase poco
popolare scoprirà che i nobili lo ostacolano e rifiutano
i suoi ordini, preferendo attendere che l’imperatore lo
confermi o lo scacci. Di conseguenza un ederase deve
accumulare favori, o ricatti, in previsione del futuro.
Tsezafi Taesas (Scriba Ufficiale)
Questa è forse la posizione più influente della Corte
Imperiale, perché il tsezafi taesas è sempre due
passi dietro l’imperatore, trascrivendo ogni editto.
Inoltre, come custode del Gran Sigillo, registra
tutte le udienze e pubblica le leggi e i trattati. La sua
firma appare su tutti i documenti al posto di quella
dell’imperatore.
Agge Negus (Bocca del Re)
L’agge negus è l’araldo dell’imperatore. Per tradizione
ce ne sono due, in caso il sovrano dovesse inviare
messaggi in luoghi diversi contemporaneamente,
oppure uno sia catturato o ucciso. L’imperatore parla
tramite gli agge negus, ma tale prestigiosa posizione
non significa necessariamente influenza. Attualmente
entrambi gli araldi sono all’estero e l’imperatore ne ha
nominato uno temporaneo.
Lique Mekwas (Sosia dell’Imperatore)
Ogni negusa nagast ha tre o quattro lique mekwas,
sosia che lo seguono in battaglia. È la posizione di
maggior fiducia del regno. Sin dall’assassinio del
Secondo Profeta questo ruolo è sempre stato occupato.
Aqabe Se’at (Custode del Tempo)
Questa prestigiosa posizione è sempre assegnata a
un membro della Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri
Tefet’iro, che gestisce l’agenda dell’imperatore e
controlla gli impiegati di corte. Questo ha spesso
creato problemi quando l’aqabe se’at viveva fuori
dal palazzo.
Andrea Urbani - 249899
OSPITALITÀ
NOBILIARE
Un nobile è sempre benvenuto nella resi-
denza di un suo pari per qualche mese e scac-
ciarlo è considerato maleducato. Persino i
nemici con cui si hanno faide aperte vengono
accolti, seppur con riluttanza.
Abdikarim ed Elsa sono una coppia quasi in
rovina, che viaggia per tutto il regno, sfrut-
tando questa tradizione per godersi la vita
che non possono più permettersi. Sono ospiti
costanti di altre famiglie grazie ai loro titoli.
Blattageta (Signore dei Paggi)
Il blattageta, l’amministratore di palazzo, comanda
i blatta (paggi) che servono la famiglia imperiale e
impongono il protocollo, come stabilito dal blattageta.
Anche se i paggi non sono guerrieri, hanno l’autorità
di scacciare chiunque causi problemi, si comporti
maleducatamente o violi il protocollo.
Interagire con la Nobiltà
I viaggiatori potrebbero essere sorpresi di quanto
sia facile interagire con i nobili di Aksum. Qui il
sangue blu non significa isolamento o una posizione
tanto elevata da essere irraggiungibile. Chi non si
dimostra pericoloso e rispetta l’etichetta scopre che
sia facile stringere amicizia con i nobili, persino i
reali, anche se può essere difficile identificarli per
strada o nei mercati, perché pochi indossano abiti o
simboli distintivi.
La famiglia imperiale è diversa: per ragioni di
sicurezza nessun visitatore può incontrarla senza
una perquisizione accurata sotto l’occhio vigile delle
guardie. Tuttavia uno straniero educato e affascinante
potrà ottenere udienza più facilmente che in qualsiasi
nazione di Théah.
Un Eroe cortese e di buone maniere potrà farsi amici
nobili in breve tempo. Ovviamente, non tutti questi
personaggi hanno ricchezza e potere tali da divenire
mecenati e potrebbe essere difficile distinguere gli
impoveriti, perché molti conservano ancora terre e
case, anche quando non hanno una rendita o imprese
di successo. Alcuni nobili potrebbero proporre agli
stranieri accordi commerciali o personali, oppure aver
bisogno di loro per occuparsi di “questione speciali”.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 119
 Costumi e Cultura
Abbigliamento
A causa del clima, le donne dell’Aksum centrale e
settentrionale indossano abiti in smehha, lunghe
strisce di cotone cucite insieme. La smehha delle
popolane è grezza e poco flessibile, ma facile da lavare
e bastano pochi giorni per un abito nuovo. Quella
delle nobildonne, calda e setosa al tatto, si adatta ai
movimenti, ma ci vuole più di un mese per realizzarla.
Il tessuto viene messo a bagno per settimane per
ammorbidirlo. Spesso le mercanti hanno una singola
striscia colorata lungo l’orlo, mentre gli abiti delle
nobili sono cascate di colori vivaci e disegni complessi.
Gli uomini portano pantaloni, camicie fino al ginoc-
chio e colletti di vari colori per gran parte dell’anno.
Nei mesi più freddi indossano giacche di hem-ki
(pelle animale). Il tipo di animale e il colore indicano
lo status della persona. I comuni animali da pascolo
sono per i popolani, mentre creature più rare sono
per i nobili. Alcuni imperiali portano giacche di pelle
di mostro.
Durante le cerimonie uomini e donne indossano
scialli in tessuto leggero forniti ogni anno dalla Chiesa.
Ogni famiglia ha il proprio stile, con croci, colori e
disegni determinati dalla storia, professione e posi-
zione della famiglia nella comunità. Gli scialli termi-
nano con perle appese a intervalli di 7,5 cm. Il numero
di perle su ogni filo dipende dal ceto, i popolani ne
hanno una, gli imperiali cinque.
Gli abiti degli stranieri attirano curiosità e commenti
spiritosi. Il terribile caldo estivo tormenta chi è
tanto pazzo da indossare abiti pesanti, come quelli
di Vodacce e Sarmatia. Anche gli abiti che limi-
tano i movimenti attirano le risate. Un viaggiatore
intelligente adotta in fretta la moda locale pur non
conoscendo gli usi e gli accenti Aksumiti, almeno non
soffrirà il caldo tropicale come indossando una giacca
pesante di lana o un corsetto!
120 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Linguaggio
In Aksum si parlano oltre centosettanta idiomi, di
cui almeno settanta solo a livello locale. Lo Ze’eg è
la lingua ufficiale e l’unica in cui sono redatti i docu-
menti governativi. Anche se non è imparentato con
le lingue di Théah, molte parole delle nazioni meri-
dionali (soprattutto Vodacce e Numa) sono entrate
nell’uso, di solito per indicare concetti stranieri come
“spadaccino” e “archeologo”. Spesso le guide dell’Aksum
settentrionale parlano le lingue d’oltremare, soprat-
tutto nei porti.
Cibo
Uno zxafi mangia ciò che riesce a coltivare, pescare o
comprare con i propri mezzi limitati. I cibi comuni
includono tuberi e radici, diverse verdure, pane
piatto fermentato con lievito naturale (injera), uova,
anguille, pesci e latte delle greggi. La qualità varia
molto e le famiglie povere devono accontentarsi di ciò
che trovano. Spesso si condisce tutto con una spezia
locale detta woti, che aggiunge una nota piccante e
affumicata, migliorando le verdure altrimenti poco
saporite o coprendo il cattivo sapore di certi pesci.
Viene aggiunta anche ai rari piatti di carne mangiati
durante le feste.
Anche i vwie e i membri inferiori del clero amano il
woti, ma hanno una dieta più varia con molta carne di
manzo, pollo e agnello. I sacerdoti ricevono una parte
del cibo prodotto nel loro territorio come dono alla
Chiesa, mentre mercanti e artigiani ricchi possono, a
volte, permettersi vini stranieri.
I nobili hanno accesso alla miglior qualità e quan-
tità di cibo. Grazie all’influenza sui commerci hanno
accesso a carni, formaggi, frutta e alcolici d’impor-
tazione. Questo privilegio si estende anche ai gradi
alti delle forze armate: ogni ufficiale al comando di
almeno cento unità si gode i frutti di Aksum e delle
terre straniere.
La Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro vieta
di mangiare carne e latticini il terdì e il redì, eccetto
nei trenta giorni che precedono l’Indugio del Profeta.
Secondo la dottrina Aksumita, il digiuno rappresenta
il chiedere perdono per l’assassinio del Secondo
Profeta. Chi lo osserva dedica tali giorni alla preghiera.

La bevanda nazionale è il tej, un fermentato prodotto
con miele e le foglie polverizzate, gli steli e le bacche
del gesho. I Vestenmennavenjar lo descrivono come
simile all’idromele, ma con un retrogusto più legnoso
e terroso. Una fermentazione più lunga la rende
più forte. Il sapore dolce del miele maschera l’alto
contenuto alcolico e rende difficile capire quanto sia
forte prima che sia troppo tardi. Le mescite per bene
riportano il tempo di fermentazione sul menù, mentre
quelle illecite spesso lasciano gli avventori in vicoli bui,
con il borsellino vuoto. Negli ultimi anni, la versione
analcolica, il berz, è divenuta sempre più popolare e
costosa, tanto che ora ha un prezzo superiore al tej.
Musica
La storia popolare e la religione influenzano la musica
Aksumita, ma gli elementi Vaticini stanno soppian-
tando, pian piano, le fedi più antiche. La musica ha
un sistema modale di suoni, con lunghi intervalli tra
alcune note che variano su base regionale. Per esempio,
quella delle montagne è monofonica, con frequenti
pause e cori per riempire i silenzi, mentre quella del
sud è polifonica.
Strumenti
Gli strumenti a corda di Aksum variano in base alle
regioni e ai musicisti. Si va dal masenqo, un liuto a
corda singola, al krar e alla begena, lire con sei e dieci
corde rispettivamente. Ognuno ha un suono distin-
tivo, che rappresenta la regione in cui lo strumento
è più diffuso.
I musicisti dei monti preferiscono il washint, un
flauto di bambù, mentre al sud si usa l’holdudaw, un
corno d’animale scavato. Nel nord si usano anche stru-
menti a fiato in metallo, mentre al sud si preferisce
il bambù. Durante le cerimonie e per dare il ritmo
alle preghiere, la Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri
Tefet’iro usa il sistro, un sonaglio che produce un
delicato suono metallico. I Dīnisti, fedeli ai dogmi
della Mezzaluna, impiegano un grosso tamburo
portatile detto kebero. Infine, il nagarit, un colossale
tamburo largo 2,4 e alto 4,2 metri che viene suonato
con una pertica durante le cerimonie reali e gli
annunci pubblici.
Andrea Urbani - 249899
NOBILI IMPORTANTI
Bitwoven Nebiat è l’attuale capo della Skia.
Sebbene sembri usare la sua autorità per
il bene del regno, i suoi veri obiettivi sono
sconosciuti. Di solito risponde all’imperatore
e finge di essere all’oscuro delle operazioni
meno legittime, pur avendo montagne
d’informazioni su molti nobili locali e stra-
nieri. In ogni caso, l’imperatore si fida di lui
ciecamente, ma nessuno può giurare se sia
davvero fedele o abbia informazioni suffi-
cienti a deporre persino il negusa nagast.
La seconda bitwoven, Maaza, è una donna
bassa all’apparenza allegra, dai modi vivaci.
Nessuno riesce a immaginare questa giovane
come una spia, incluso Nebiat. L’aspetto e
l’apparente ingenuità fanno sì che venga
spesso sottovalutata, ma in realtà è peri-
colosa quanto una vipera. È abile nello
strappare informazioni a individui sospettosi,
fedele al negusa nagast e grande amica della
principessa Mehret. Sorveglia da vicino la
famiglia imperiale e diffida del suo collega.
L’attuale ederase, Habte, è più vecchio
dell’imperatore, ma non ha ancora trovato
un sostituto. Spesso viene visto addormen-
tato nei giardini del palazzo. Dato che non
è attualmente in servizio, molti funzionari
lo considerano poco più che un vezzo del
palazzo, ma i politici più astuti sanno che
conosce a fondo l’imperatore e la sua famiglia,
dato che potrebbe doversi occupare dei loro
interessi in qualsiasi momento.
Uno dei blatta, Atrua, è stato posseduto da
un Jok che intende sorvegliare la famiglia
imperiale e giudicare se sia degna di ricevere
nuove nozioni matematiche. È improbabile
che venga scoperto, a meno che non incontri
un abonsam rinnegato. Dato che a corte
non c’è un dscah ru, è molto probabile che
un abonsam entri a palazzo. Grazie alla sue
capacità sacre, il Jok potrebbe scacciarlo
facilmente, ma dovrebbe rivelarsi. Per ora
Atrua si limita a osservare e attende che
la persona giusta si dimostri all’altezza dei
bisogni del regno e degno di una nuova forma
di calcolo oracolare.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 121

Danza
L’eskista, praticata solo in Aksum, è una danza tradi-
zionale eseguita da uomini e donne. Questo ballo
è uno dei più complessi del regno e chi ne diviene
maestro riceve i complimenti dell’imperatore in
persona. Si basa su particolari movimenti del busto:
il sollevarsi delle spalle, la rotazione delle scapole e
il tremito del petto. Viene accompagnata solo dalla
tradizionale musica per archi Aksumita.
Anche l’amrou, come l’eskista, si esegue con la parte
superiore del corpo, ma invece delle spalle si concentra
sul collo. Ci voglio anni per impararlo e una vita per
divenirne maestri. Include una serie di passi, in cui il
collo si muove da una parte e il corpo dall’altra, che
si conclude con un salto perfettamente sincronizzato.
Nelle campagna si pratica un ballo meno strutturato,
il gonbel. Si tratta di una rapida rotazione della vita,
in cui tutto il corpo si muove al ritmo della musica. A
differenza delle altre danze, non prevede rigide coreo-
grafie, i danzatori improvvisano a tempo, muovendosi
per adeguarsi ai cambi di ritmo e tono. È considerato
un ballo vivace, che esprime gioia e diffonde felicità.
Arte
L’arte Aksumita si divide in due periodi distinti: prima
e dopo la conversione alla Chiesa Ortodossa Ānidi
Hibiri Tefet’iro. Sin dalla conversione un singolo tema
domina l’arte nazionale: tutto (dipinti, croci, icone,
manoscritti miniati e opere in metallo) riflette la
nuova fede. Gioielli, ceste e tessuti conservano, invece,
uno stile più tradizionale.
Pittura e Scultura
Aksum è dominata da due stili artistici: iconico e
rappresentativo. Il primo è il più antico, con figure
stilizzate dagli occhi a mandorla, di solito rappre-
sentate di profilo, e viene usato per oggetti religiosi,
chiese e manoscritti. Enormi immagini in questo
stile sono state realizzate sui fianchi di molti monti
di Aksum e le statue si possono trovare ovunque. Gli
artisti si sono attenuti a questo stile per secoli, sin da
quando rappresentavano i cacciatori all’inseguimento
dei cervi e oggetti infuocati che cadevano su Terra, nei
pressi della Depressione Solforosa. Nelle chiese sono
comuni dittici e trittici di icone religiose, tanto quanto
gli affreschi che illustrano la storia nazionale.
122 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
L’ARTE DEL NARRARE
Di solito l’arte Aksumita, sia iconica che
rappresentativa, serve a raccontare una
vicenda, spesso importante per la storia
locale. A differenza degli artisti Théani, che
spesso realizzano scene mitologiche, ritratti
di nobili o rappresentazioni guerresche, gli
Aksumiti tendono a mostrare i personaggi
proprio nel luogo dove viene eseguita l’opera
(soprattutto nel caso di chiese e rovine),
nell’atto di compiere un gesto storico.
Un celebre avventuriero e archeologo
disse: “La X non indica mai il punto.” Ad
Aksum, invece, l’arte può essere un indizio
importante. Che si sia alla ricerca di tracce
dell’influenza dei Jok, del nascondiglio di un
abonsam o di passaggi segreti, l’arte locale
potrebbe fornire gli indizi giusti agli Eroi.
Lo stile rappresentativo viene usato maggiormente
su pergamene e altre superfici piatte e regolari. Di
solito sono opere dai colori vivaci con un singolo
soggetto, oppure diversi pannelli che illustrano un
racconto popolare, storico o legato a un mestiere.
Questa forma d’arte è meno stilizzata e più influen-
zata dalle tecniche moderne, pur conservando regole
rigide che la fanno apparire sempre uguale agli occhi
dei Théani. In realtà, gli artisti che usano questo stile
si sforzano di creare una scena restando all’interno
delle regole, cosa che rende la loro creatività ancor
più straordinaria al confronto della moderna arte di
Théah, incentrata su realismo o scene complesse.
Lavorazione del Metallo
Gli Aksumiti lavoravano già il metallo quando gli altri
Regni d’Ifri lo credevano magia: i loro artigiani erano
eccezionali e in anticipo sui tempi. Con il metallo si
realizzano armi, strumenti e, soprattutto, gioielli,
attrezzi e magnifiche opere d’arte. Tuttavia, fino all’in-
troduzione della polvere da sparo dall’estero, non si
costruivano armi da fuoco.
Gli artigiani del metallo di Aksum usano, di solito,
rame e ottone. Gli ornamenti più comuni sono Croci
dei Profeti metalliche, che hanno lentamente sosti-
tuito quelle in legno diffuse dopo la conversione del
regno. Nonostante la diffusione di rame e ottene,
le croci più vecchie sono d’oro e argento mentre, di
recente, ne sono state prodotte alcune placcate o rico-
perte con foglia d’oro o argento.

Le croci Aksumite hanno spesso una base ricurva
(come una ciotola rovesciata) detta “braccia del
Profeta” montata su una sfera, che può essere facil-
mente rivolta in direzioni diverse. Le estremità dei
bracci sono piatte, con complesse decorazioni fatte a
mano. Più ci si avvicina alle città, più le croci sono
elaborate: gli artigiani vi intarsiano parole e i proprie-
tari le lucidano regolarmente.
Le corone, un altro importante elemento di
quest’arte, vengono prodotte per la famiglia imperiale,
i reali, i funzionari nobili e i sacerdoti di alto rango.
Hanno una parte frontale alta con due bande circolari
che avvolgono la testa. Quelle della famiglia imperiale
hanno l’immagine del sole sulla fronte, mentre quelle
ecclesiastiche includono croci, sorrette da piccoli
bracci metallici.
Di recente, le opere Aksumite in metallo sono dive-
nute di moda tra i ricchi di Vodacce, che importano a
caro prezzo ciotole di ottone e tazze elaborate.
Artigianato
Grazie all’assimilazione di molti gruppi etnici, cultu-
rali e religiosi, Aksum produce una vasta gamma di
tessuti con disegni geometrici. Persino più semplici
sono la rappresentazione di complessi problemi mate-
matici. La Chiesa li usa per realizzare abiti colorati,
arazzi, tendaggi e ceste, utilizzate tanto per la conser-
vazione del cibo quanto come piatti da portata.
La tessitura è un’attività diffusa, praticata tanto
per necessità da zxafi e mercanti, quanto come
forma d’arte e hobby. Ceste in colori vivaci e disegni
complessi adornano le case dei nobili, mentre esem-
plari più pratici e robusti sono in quelle più povere.
Si dice che alcuni artigiani siano capaci di intrecciare
ceste a trama così stretta da trattenere acqua e spiriti
maligni. Gli esemplari più grandi possono contenere
una persona ed essere usate come nascondigli o per
celare una guardia priva di sensi, così da non attirare
l’attenzione…
Andrea Urbani - 249899
INSULTARE
QUALCUNO A TAVOLA
Il galateo Aksumita è molto diverso da quello
Théano. GLi Aksumiti mangiano con le mani
o, più spesso, strappano pezzi di pane con cui
si servono direttamente dai piatti, mentre i
Théani, perlomeno i ricchi, hanno adottato
la posateria.
Questi sono i costumi che un visitatore
dovrebbe seguire per non offendere il
padrone di casa o un altro dei commensali:
Lavarsi le mani prima di sedersi o di toccare
il cibo (vengono appositamente fornite
ciotole d’acqua).
Quando si saluta una persona che sta già
mangiando, limitarsi a un contatto polso
contro polso, senza stringergli la mano,
così da evitare di sporcarsi a vicenda.
Il cibo è servito in piatti comuni e va
condiviso con tutti.
Non allungarsi sopra la tavola se si vuole
qualcosa dall’altro lato del piatto comune,
basta chiedere.
Se qualcuno si offre di imboccarti, accet-
talo come segno di rispetto.
Lasciare sempre che gli anziani inizino a
mangiare prima di tutti gli altri.
Ovviamente Eroi stranieri potrebbero non
conoscere queste regole ed esserne sorpresi,
soprattutto quando un nobile prova, come
gesto d’amicizia, a imboccare un Eroe non
sposato. Un Malvagio locale potrebbe sfrut-
tare questa ignoranza come “prova” del fatto
che un Eroe non sia degno di fiducia.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 123
 Architettura
L’architettura Aksumita presenta basi comuni, ma
molte varianti regionali. Innumerevoli edifici, castelli,
palazzi, ville, case degli zxafi e chiese sono realizzati
con strati alternati di pietra e legno a vista, come tra
i Vesten. Le estremità dei travetti di supporto, a inca-
stro, spuntano dai muri e sono dette “testa di scimmia”.
Questo sistema scarica la pressione sulle fondamenta
e rende sicuro l’edificio. L’esterno è completato con
una mano d’intonaco, che protegge la pietra dalle
forti piogge.
La moda attuale è quella di case rotonde di arenaria
con fondamenta in basalto. Questo stile sta lenta-
mente prendendo piede nelle città, ma nelle campagne
persiste la testa di scimmia.
L’architettura Théana, nonostante la sua magnifi-
cenza, ha avuto scarso successo in Aksum. Il celebre
architetto Yona di Addis Addus ha provato a impor-
tare lo stile Avaloniano, ma le sue innovazioni hanno
incontrato forte resistenza. In particolare perché
questi edifici funzionano bene nel clima freddo e
piovoso di Avalon, ma non permettono la ventilazione
necessaria alle estati calde di Aksum.
Yona cerca mecenati che finanzino la costruzione
di nuovi edifici, così da mostrare la propria visione e
sperimentare nuove forme ibride. Se riuscisse a realiz-
zare un edificio davvero memorabile, il suo mecenate
otterrebbe grande fama… e un posto nell’alta società
di Addis Addus.
124 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
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Sport
Gli Aksumiti prendono lo sport molto sul serio
da quando la Nigiste Nigist Zaduxis creò i Giochi
Decimali durante il Tempo del Giubilo, un periodo
di pace senza precedenti. Atleti da tutto il regno giun-
sero ad Aksum per gareggiare.
Non esiste un vero sport nazionale e ogni regione
ha il proprio. Gli abitanti degli altopiani del nord
praticano regolarmente il lancio del giavellotto come
allenamento per la caccia. Nella capitale e nelle città
commerciali è diffuso il Kest, un gioco di strategia
e logica (simile al Go, ma giocato su scacchiera
rettangolare). Nel sud e vicino ai confini, i bambini
imparano sin dai quattro anni il A’Nazaha Wa-Tahtib,
o semplicemente Tahtib, una forma di lotta con il
bastone. Un maestro di bastone dalla città di Jekti è
in grado di battere con facilità due esperti cavalleggeri.
Infine, nelle regioni centrali, si pratica la maratona,
una necessità per inviare i messaggeri da una città
all’altra. Ogni tre anni le regioni hanno le loro compe-
tizioni, che durano quattro giorni, in preparazione dei
Giochi Decimali.
Rappresentare la propria regione o città ai Giochi
è un grande onore e un riconoscimento di maestria
atletica. Non si gareggia solo per dimostrare la
propria abilità, ma per l’onore della propria terra e
per dare un esempio di ciò che gli Aksumiti possono
raggiungere. Quando un sovrano ospita dei dignitari
stranieri potrebbe portarli ai giochi per impressionarli
o mostrare loro un esempio della cultura del paese.
Fino ad oggi nessuno è stato tanto barbaro da rovi-
nare i Giochi con sabotaggi od omicidi, ma l’attuale
declino delle fortune di Aksum ha reso le competi-
zioni sempre più letali. Può accadere di tutto: un’im-
boscata a un atleta durante il viaggio, gare interrotte,
l’uso della stregoneria per barare e stranieri che
influenzano i risultati con scommesse. Un Eroe che
preservi la santità dei Giochi otterrà di certo il favore
dell’imperatore.
 L’INDUGIO
Il Secondo Profeta fu ucciso da sette
assassini, ma impiegò sette giorni a morire.
Questo periodo è detto “Indugio” e, durante
tale ricorrenza, i preti digiunano dall’alba al
tramonto, in segno di umiltà e per chiedere
perdono di questo omicidio. In questi giorni
vengono compiuti molti atti di carità, perché
ai fedeli viene detto di essere generosi con
tutti coloro che incontrano. La speranza è,
così facendo, di compensare il male dell’ucci-
sione del Profeta di Theus.
Religione
La Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro (“Singola
Natura Unificata” in Ze’eg) è la religione introdotta
da Khalil e la dominante in Aksum. Tanto gli zxafi
quanto i nobili la chiamano semplicemente Chiesa
Hibiri, quando sono lontani da sacerdoti e parenti
molto devoti. Anche se questa abbreviazione non è
mancanza di rispetto è considerata poco dignitosa e
fa alzare qualche sopracciglio
Alcune tradizioni Hibiri arrivano dal Khemet, dai
riti di una piccola setta dell’Impero della Mezzaluna
codificati durante il viaggio del Secondo Profeta verso
la sua patria.
Il ritorno del Secondo Profeta ad Aksum assicurò la
posizione e l’influenza della Chiesa sul regno. Dopo
la conversione dell’Imperatore Tafari, le vecchie fedi
svanirono pian piano. Rimangono alcune sacche nelle
campagne, che si riducono sempre più a ogni gene-
razione. Il culto di Ajuk, la più grande delle antiche
religioni sopravvissute, conserva una certa presenza
perché i contadini pregano il Dio del Cielo affinché
mandi la pioggia, vitale per loro.
Il dogma centrale dell’Hibiri è che i primi due
Profeti (e il Terzo non ancora giunto) siano tutte
incarnazioni delle medesima anima con un singolo
scopo. Ognuna è un nuovo aspetto del Profeta, ma
tutte sono la stessa persona. Quest’unica anima lega
tutti i Profeti: etnia, genere e origine sono irrilevanti,
perché la vera qualità del Profeta è spirituale. L’Hibiri
insegna che sinora ci siano state solo due incarnazioni
e il Terzo Profeta debba ancora apparire. Inoltre crede
che vi saranno altre due incarnazioni e che sia suo
compito preparare loro la via.
Andrea Urbani - 249899
Codice Ecclesiastico
Il Codice Aksumita Ortodosso della Chiesa Ānidi
Hibiri Tefet’iro, detto Yeberalachewini K’alati, cono-
sciuto anche come “Parole Illuminate” o “Codice
Hibiri” è formato da due parti. La prima contiene
gli insegnamenti del Primo Profeta, coerenti con
quelli della Chiesa Vaticina di Théah, e molte lezioni
dettate dai santi con variazioni minime. La Chiesa
Hibiri sostiene che la sua versione sia la più antica
del mondo conosciuto. La seconda parte, decisamente
più corposa, è formata dagli insegnamenti, dai saggi
consigli e dai commenti personali del Secondo Profeta.
Khalil fu assai prolifico durante l’Indugio, i sette
giorni di agonia causati dalle ferite inferte da sette
assassini. La sua opera Āmeshashu Git’imochi (Poemi
del Crepuscolo) riunisce tutti i suoi insegnamenti,
profezie, poesie con messaggi nascosti comprensibili
solo ai più devoti e avvertimenti sulla terza incarna-
zione. Molti di questi messaggi, avvertimenti e il nome
del Terzo Profeta appaiono come formule incompren-
sibili. Data la familiarità con la matematica, molti
Aksumiti hanno cercato di decifrarli, ma anche chi
sosteneva di esserci riuscito non è mai stato in grado
di dimostrarlo.
La Chiesa Hibiri ha un rapporto amichevole con
quella Vaticina e con l’al-Dīn, ma non aderisce alle
stesse dottrine. Ha il proprio Pontefice e santi, spesso
laici che hanno compiuto grandi opere per il popolo
piuttosto che per la corona. Vaticini e Hibiri hanno
inviato rappresentanti per scambiarsi informazioni,
riti e cerimonie. Nonostante le differenze i rapporti
restano cordiali: l’Inquisizione non entra ad Aksum
e la Chiesa Vaticina considera l’Hibiri come una setta
Ifriana necessaria.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 125
 MORTE DEL
SECONDO PROFETA
Potreste aver notato che il racconto della
morte del Secondo Profeta non coincide con
la storia Dīnista del suo omicidio per mano
della principessa di Thaj.
È vero che Tafari fosse figlio di Khalil e
che divenne imperatore. Gran parte delle
cronache Aksumite è precisa e ben documen-
tata. Semplicemente i Dīnisti credono che
Khalil abbia lasciato Aksum prima della sua
morte e che la Tomba dei Traditori ospiti i
resti di quei cultisti che Tafari fece uccidere,
credendoli colpevoli della morte del padre.
Tutto ciò, però, non spiega l’esistenza dei
testi dell’Indugio.
I preti Hibiri, invece, credono che la versione
Dīnista sia un tentativo di riconciliare
la notizia della morte del Profeta con la
mancanza di una salma nella Mezzaluna. Il
fatto che il corpo sia stato arso è un modo
facile per giustificarne l’assenza.
Le due fedi non concordano su questo punto
e gli studiosi hanno trovato prove a sostegno
di entrambi i racconti… purtroppo.
Ajuk, il Dio del Cielo
Una delle ultime fedi indigene di Aksum è quella di
Ajuk, un Dio del Cielo, che benedice i campi con la
pioggia e aiuta la crescita delle messi. I suoi fedeli
credono che egli sia rimasto, mentre tutti gli altri dei
se ne sono andati, perché ha un compito semplice
e pratico. Questo approccio pragmatico alla divi-
nità è congeniale al popolo e anche alcuni membri
della Chiesa Hibiri sostengono che, forse, Ajuk sia
uno degli enigmi di Theus. In ogni caso, non è stato
dimenticato. Ogni anno vengono celebrate feste e
126 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
cerimonie legate ai campi e i fedeli tengono viva tale
tradizione. I preti di Ajuk si chiamano Emuron, divi-
natori della Volontà del Dio dei Cieli. Questa fede
sembra avere un effetto, perché le regioni con grandi
concentrazioni di devoti hanno piogge più abbondanti
e sono protette dalle inondazioni. Anche i monasteri
di Ajuk non sembrano avere mai problemi di carenza
o eccesso d’acqua.
Stregoneria
Melbur—Trattare con gli Abonsam
La più vile forma di stregoneria di Aksum è il Melbur,
una patto diabolico, a volte equiparato al Sanderis. I
praticanti, chiamati dasusuo o saggi, appartengono
spesso alla nobiltà, come a Théah, anche se si dice
che la medesima magia sia praticata dalle streghe
dell’interno. Il più importante praticante è il dscah ru,
consigliere dell’imperatore, che si assume il compito
di trattare con gli abonsam così che il sovrano resti
puro. La posizione è attualmente vacante e non c’è un
maestro di quest’arte a proteggere l’imperatore dagli
spiriti demoniaci o a preparare i giovani.
L’affinità per il Melbur si manifesta nell’infanzia,
sotto forma di voci che sussurrano promesse allo
stregone in erba. Spesso un abonsam diventa “amico
immaginario” del bambino, fornendogli aiuto, come
punire i bulli o rubare un giocattolo, in cambio di
atti di crudeltà, come torturare un animale o perse-
guitare i propri fratelli. A causa dell’effetto corrosivo
di tali patti sulla mente, è importante identificare
presto questi bambini. In circostanze normali, il
dscah ru coordina altri praticanti che si occupano
di trovare e addestrare i piccoli. Purtroppo, a causa
della situazione attuale, è probabile che i bimbi
con questo talento diventeranno una generazione
di Malvagi privi di scrupoli che fanno patti con
i demoni.
 Governo
Il governo Aksumita è una piramide amministrativa
e di potere, che ha alla base i funzionari più bassi e
in cima il negusa nagast, che gode del diritto divino
assoluto. Le più importanti posizioni militari e ammi-
nistrative sono occupate da membri della famiglia
imperiale. L’idea è anche che simili individui siano più
fedeli e, discendendo dal Profeta, siano più vicini alla
divinità e ciò conferisca loro maggior consapevolezza
e capacità di comando.
Sotto l’imperatore e i suoi parenti ci sono i negus e
le niste night, sovrani di grandi domini su cui hanno
autorità assoluta, pur rispondendo all’imperatore. È
una posizione ereditaria, ma l’imperatore può deporli,
rischiando di scatenare una guerra civile. Ogni
negus o niste night governa una delle dieci province
del regno.
Ogni provincia è ulteriormente divisa in woreda o
distretti, di solito formati da una città con i villaggi
circostanti. Al loro interno, questi sono organizzati
in kebele, la più piccola divisione amministrativa del
regno, equivalente a un quartiere o rione.
Secondo la tradizione matematica del regno, ogni
sovrano nomina dieci governatori che, a causa delle
dimensioni di alcune province, potrebbero dover
controllare più di un woreda a testa. Ovviamente,
questo è terreno fertile per le competizioni tra buro-
crati e nobili in cerca di potere. A causa delle recenti
sfortune, alcuni governatori sono caduti tanto in
basso da portare queste lotte a conclusioni tragiche.
Gli stranieri sono spesso stupiti dalla burocrazia e
ridondanza di tale sistema. I consigli rionali prendono
decisioni di basso livello che, una volta approvate,
passano a un’assemblea più grande, poi a un sindaco,
quindi al consiglio dei governatori e, infine, al sovrano
della provincia. Risolvere questioni complesse può
richiedere parecchio tempo e anche una mozione
di poco conto può restare impantanata tra dispute
territoriali e scontri burocratici. Questo livello di
controllo, però, permette al governo di bloccare
proposte tossiche e corruzione.
Andrea Urbani - 249899
Istruzione
L’imperatore Tafari istituì una pubblica istruzione
gratuita. Le radici multiculturali di Aksum hanno
creato una società con una vasta base di conoscenze
storiche, culturali e generali. Secondo Tafari, preser-
vare e costruire a partire da tale ricchezza era la prio-
rità dello stato. I benefici principali sono: una migliore
qualità di vita per il popolo e un introito costante per
la Chiesa.
Nonostante i finanziamenti pubblici, è raro che gli
zxafi abbiano il tempo necessario per ricevere più che
un’istruzione elementare. I bambini sono più utili per
il lavoro in fattoria o in bottega e devono cavarsela
con questa educazione limitata. I vwie e i ceti più alti
sfruttano al massimo questo sistema e considerano
l’istruzione superiore una necessità.
L’ammissione a università e collegi, tutti privati,
richiede lettere di referenze e una donazione. Nessuna
legge proibisce a uno zxafi di frequentare l’università,
ma è quasi impossibile che riesca a entrarvi. Fino a
oggi, quattro zxafi sono riusciti ad accedervi e solo
una, Adina, si è laureata.
Le università di Aksum sono paragonabili a quelle
di Théah, ma si concentrano su materie diverse. La
matematica, ovviamente, è la più importante, seguita
da letteratura e storia. I laureati si specializzano in
ingegneria, architettura, politica, amministrazione,
filosofia, cultura e, di rado, scienze naturali.
Moneta
Sotto la Nigiste Nigist Zaduxis, Aksum iniziò a
coniare la propria moneta. Pur non essendo stata la
prima nazione al mondo a usare monete metalliche al
mondo, fu la prima in Ifri. Oltre ad aiutare i commerci,
le monete sono un mezzo di propaganda, avendo il
profilo dell’attuale imperatore, accompagnato da una
spiga di grano e le parole “Che il regno sia potente”. In
seguito, sul verso, fu aggiunto un disco a rappresenta-
zione della luna, poi sostituita con una croce quando
venne abbracciata l’ortodossia Ānidi Hibiri Tefet’iro.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 127
 Il governo conia monete in oro, argento e bronzo.
Quelle d’oro sono le più pesanti e piccole, mentre in
quelle d’argento e bronzo viene eliminata la spiga di
grano. La loro qualità è attentamente controllata e
quelle di bassa qualità sono rimosse dalla circola-
zione. Le monete d’oro sono usate per i commerci
esteri, così da rafforzare il potere e la fama di Aksum.
I villaggi rurali utilizzano prevalentemente il baratto,
le monete tendono a essere più diffuse nelle grandi
città e nei porti.
Forze Armate
Le forze armate e la monarchia procedono di pari
passo, perché il negusa nagast è anche comandante
in capo. Spesso delega, in parte o completamente,
questo ruolo a un parente, ma tutto resta sempre in
famiglia. Questo controllo diretto rafforza il potere
e la sicurezza della famiglia imperiale. Quanta atten-
zione ogni sovrano dedichi alle forze armate dipende
dalle preferenze personali. L’attuale negusa nagast le
tiene d’occhio molto da vicino a causa della posizione
incerta di Aksum.
Anche se il monarca è comandante in capo, ogni
sarawit (reggimento) risponde a un negus e porta
il nome del suo distretto d’origine. I sarawit sono
suddivisi ulteriormente in base dieci, fino a squadre
di dieci soldati assegnate ad avanguardia, corpo prin-
cipale, fianco destro, fianco sinistro e retroguardia, a
seconda dei casi. Ciò permette ai governatori locali di
richiamare piccole unità in caso di bisogno, ma guai
a chi dovesse abusarne contro i voleri dell’imperatore.
L’esercito impiega unità di elefanti da guerra (perché
i cavalli sono rari e un singolo elefante può devastare
orde di nemici) e fanti armati di lancia e shotel. Prima
dell’introduzione delle armi da fuoco, gli arcieri
Aksumiti, detti Alhidaf, erano leggendari, ma ormai
quest’arte sta scomparendo e formano poco più del
5% dell’esercito attuale. Gli ufficiali sanno che Aksum
non ha le finanze necessarie per un esercito comple-
tamente moderno, dotato di armi da fuoco, per cui
si concentrano sull’addestramento dei soldati e sulla
superiorità tattica e operativa nella raccolta d’informa-
zioni, nella pianificazione e nella rapidità.
128 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
La Marina Aksumita non è mai stata sconfitta
nelle proprie acque e usa “rocce” artefatto dei Jok
collocate sul fondale per estrarre i chiodi dai vascelli
nemici. Ecco perché in Aksum si pratica ancora l’an-
tica arte del jegri, il legare insieme il fasciame con
corde annodate.
Skia
La Skia è un’antica organizzazione, creata da Asmach
Gelila dopo l’assassinio del Secondo Profeta. Questa
donna era convinta che Aksum dovesse imparare a
proteggersi dalle minacce interne ed esterne e che
per farlo fosse necessaria una certa libertà d’azione.
Avvicinò l’imperatore Tafari, figlio del Profeta, che
approvò l’idea e diede all’organizzazione autorità asso-
luta. Anche se tutti i membri della Skia hanno molto
potere, usarlo troppo liberamente compromette la
capacità dell’organizzazione di restare nell’ombra. Per
questo sfruttano reti di influenza, denaro e le loro capa-
cità predittive per muovere le pedine nel gioco della
politica. È raro che impugnino una lancia o una spada.
Asmach Gelila fondò la Skia con diciotto membri,
sulla base della credenza numerologica che questo sia
un numero fortunato. Quando un agente muore o si
ritira, è rimpiazzato segretamente da un altro. Quattro
degli attuali membri sono morti difendendo la Tomba
dei Traditori dal Dscah Ru Rada, poi fuggito, per cui
la Skia deve trovare dei sostituti. Ciò significa che
gli agenti sono molto occupati, dovendo sia sventare
azioni nemiche sia cercare reclute affidabili.
L’attuale obiettivo della Skia è porre fine alla guerra
con l’Impero del Manden. Gli agenti conoscono
i segreti guai sovrannaturali di Khemet e Mbey e
credono che sia necessario fare fronte comune contro
tale oscurità. Per questo hanno combinato le nozze
tra la Principessa Mehret e il Principe Maghan Kon
Fatta e, come piano di riserva nell’eventualità dell’in-
terferenza di forze maligne, sperano di far convolare
anche il Ras Mekonnen di Aksum e Lady Teru del
Manden qualche settimana prima del matrimonio
reale. Essendo sommersa di lavoro, la Skia rischia
di rivelarsi in caso di interferenze maligne, perché
sarà costretta, forse, a un’azione decisiva. A meno di
trovare degli Eroi a cui affidarsi…
 STEMMA IMPERIALE
DI AKSUM
Lo stemma della famiglia imperiale lega
la dinastia al Secondo Profeta. Il simbolo
compare sulle pietre del primo piano del
palazzo imperiale e sulle bandiere cremisi in
tutto il paese. Rappresenta un trono di pietra
con due angeli che fiancheggiano il sovrano
seduto. L’angelo a destra impugna lancia
e shotel, quello a sinistra libro e bilancia.
Rappresentano i due aspetti del monarca
divino. In cima al trono si erge una grande
croce, mentre ai piedi del seggio c’è un feroce
leone in attesa degli ordini dell’imperatore.
Zukic’ Shock (Guardia Imperiale)
La guardia è formata da venti soldati scelti da giovani,
all’inizio dell’addestramento, e provenienti da ogni
ceto. Il gruppo si addestra come unità per proteggere
la famiglia imperiale e servire il trono. I membri sono
divisi equamente tra specialisti in spada e lancia e, di
recente, tiratori scelti con armi da fuoco.
Ogni Zukic’ Shok serve per cinque anni e, come
ricompensa dopo il congedo, può scegliere qualsiasi
carriera desideri. Questo breve servizio serve ad avere
truppe sempre fresche e da propaganda per l’arruola-
mento, convincendo altri ad arruolarsi dopo aver incon-
trato un loro pari che è stato elevato per il servizio reso.
Ci sono sempre due guardie accanto all’imperatore,
un maestro di spada e lancia e un tiratore scelto con
numerose pistole.
I titoli nobiliari militari includono:
• Dejazmach. Comandante delle forze armate,
di solito un membro anziano della fami-
glia imperiale.
• Fitawrari. Comandante dell’avanguardia, di
solito il fratello o sorella minore di un negus.
• Grazmach. Comandante dell’ala sinistra.
• Qegnazmach. Comandante dell’ala destra.
• Balambaras. Termine che designa qualsiasi
nobile al comando di truppe.
• Asmach. Comandante della retroguardia e il
più fidato tra i ministri.
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I titoli militari non-nobiliari sono:
• Shaqela. Comandante di mille soldati, con il
diritto di assegnare promozioni sul campo a
tutti i ranghi.
• Shabell. Comandante di duecentocinquanta
soldati, che può assegnare promozioni sul
campo fino al grado di Lla Azima Alea.
• Metoliq. Comandante di cento soldati, vera
spina dorsale dell’esercito.
• Amsa Eleg. Guida unità di venti soldati. Di
solito questa posizione viene assegnata per
meriti sul campo.
• Lla Azima Alea. Guida unità di dieci soldati,
la più bassa posizione di comando. Molti
sono promossi a questo grado sul campo ed
è la posizione più alta che uno zxafi possa
raggiungere, salvo circostanze eccezionali.
Nomi Aksumiti
Aksum ha la propria tradizione onomastica, ma dopo
la conversione molti hanno assunto nomi d’origine
Vaticina o della Mezzaluna. I cognomi sono rari, ma
di recente molti hanno iniziato a crearsene alcuni.
La tradizione è di presentarsi prima con il nome del
padre e poi con il proprio. Non ci si rivolge mai agli
altri usando il cognome, che sia ereditato o appena
inventato, lo si usa solo nei contratti e nella corrispon-
denza. Ogni nome Aksumita ha un significato, che
spesso influenza l’accoglienza riservata a chi lo porta.
Nomi Maschili Comuni
Abal (Servo del Re), Amir (Forte), Biruh (Intelligente),
Caleb (Devoto), Dawit (Beneamato), Eezkis (Theus
è la mia forza), Frew (Seme), Hassan (Primogenito),
Jember (Tramonto), Lake (In Salute), Medr (Stupito),
Melaku (Angelo), Rada (Colui che aiuta), Samuel
(Theus ha udito), Sefu (Spada), Tamrat (Miracolo)
Nomi Femminili Comuni
Abaynesh (Come il Fiume Berbera), Addis (Nuova),
Bedelwa (Con la sua fortuna), Desta (Gioia), Eddel
(Destino), Emku (Perla), Hamelmal (La Parola),
Heran (Eroina), Konjit (Bellezza), Mare (Mio Miele),
Ruth (Compagna), Safia (Pura e Saggia), Tarik (Colei
che ha una storia da raccontare), Worknesh (Tu sei oro),
Yodit (Donna del Secondo Profeta), Zahera (Fiore)
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 129
 Luoghi di Aksum
Il territorio di Aksum è vario e complesso quanto
il suo popolo, dai deserti del confine orientale alle
catene montuose di Aekowa, Mondeba e Sel al centro,
fino alle foreste tropicali lungo il confine sud.
Le pianure aride sono divise a metà e forniscono
molte risorse naturali, sotto forma di piante evolutesi
enormemente dopo l’inaridimento di questo ex-pa-
radiso tropicale. Il territorio è segnato da montagne,
colline e scogliere. Su alcuni dei picchi sono state
costruite chiese e le cime sono permanentemente
innevate, una rarità in Ifri.
La catena dei Simmini fornisce rifugio a molte
specie in pericolo, come il lupo Abro, la cui calda
pelliccia vale una fortuna a causa del colore, o l’uc-
cello Lagurme dall’impressionante apertura alare
e piumaggio dorato, spesso usato come animale da
caccia. Aksum ospita oltre trecento specie di mammi-
feri, tra cui la Revi, la più grande tra le zebre, e più
rettili indigeni di ogni altro Regno d’Ifri.
A causa delle scarse piogge, l’acqua è sempre stata
un problema per gli abitanti della parte settentrio-
nale. Ciò ha portato a sviluppare una nuova tecnica
agricola: i terrazzamenti. I contadini realizzano una
serie di piattaforme a scala per la raccolta dell’acqua,
che poi viene convogliata fino ai campi.
130 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Clima
Il Regno di Aksum è montuoso e si sviluppa su un
altopiano diviso in parte nordorientale e sudocciden-
tale. Ci sono molti laghi, che sono diventati punti di
sosta per viaggiatori e abitanti. Le loro acque sono
sempre fresche e cristalline e il più grande è il Lago
delle Rimembranze.
Il clima si divide in tre fasce in base alla vici-
nanza all’equatore: Zolka (tropicale), Dea du Yuzi
(Subtropicale) e Teul (fredda). Con l’altitudine
aumentano le piogge annuali e si verificano occasio-
nali piene. L’elevazione media dell’altopiano è 1.800
metri sul livello del mare, ma il punto più basso è di
180 metri sotto il livello del mare.
Esistono cinque stagioni: Metker (estate), Teg
(autunno), Gega (inverno), Uetl (primavera) e Helu
(inverno/primavera). Il giorno più freddo dell’anno
cade sempre a metà di Helu e la stagione delle piene
avviene una volta ogni dieci anni durante Metker.
 Città di Aksum
La capitale del regno di Aksum si trova a cinque
giorni di viaggio dal porto (ed ex-capitale) di Addis
Addus, lungo una strada dorata a sei corsie. Dopo
la morte del Secondo Profeta, monaci e artigiani
iniziarono a realizzare un complesso mosaico lungo la
strada, lavorando giorno e notte. L’opera continua da
secoli e il livello di dettaglio è tale che tante vite non
sono bastate a completarla. È inutile usare pressioni,
denaro e torture sugli artisti per farsi dire cosa accadrà
quando questo grande racconto sarà completato.
Tutta Aksum osserva e attende con il fiato sospeso.
La città è stata costruita su un dolce pendio che si
innalza verso nordest. Tre colline di granito dalla cima
piatta formano una cinta difensiva e nelle giungle
attorno ci sono molte postazioni militari, che ospi-
tano soprattutto arcieri Alhidaf e corrieri per segna-
lare eventuali invasori. Il Fiume Mej Rejji scende dalle
colline e attraversa la città, diretto verso il Berbera,
e le sue acque vengono raccolte in un grande bacino
artificiale su una delle colline. Una scala ricavata nella
roccia dà facile accesso al bacino, perché l’acqua è
fondamentale per la capitale.
Ideata come metropoli, circa tre quarti degli edifici
di Aksum si trovano nella parte occidentale, la più
lontana dall’unico passo tra i monti. La struttura più
grande è il palazzo imperiale, con il profilo squadrato
e molti padiglioni. Le dimore dei nobili sorgono
attorno al palazzo e via via a scendere verso quelle dei
ceti inferiori, finché le ultime formano le mura difen-
sive. Per raggiungere il palazzo bisogna attraversare
tutta le città, superando l’unica porta, attentamente
sorvegliata, poi la piazza orientale del mercato, quindi
i quartieri del popolo, dei mercanti, dei sacerdoti e,
infine, dei reali. Aksum ha poche fortificazioni, perché
il territorio stesso è una difesa naturale, essendo in
una regione remota e con rilievi rocciosi, ben noti
ai militari.
Le case sono a forma di padiglione, con una corte
interna e muri esterni che garantiscono privacy e
sicurezza. Tutto attorno alla città ci sono cimiteri
segnati da stele di granito di diverse dimensioni, con
complesse incisioni. Ancora più lontani ci sono campi
di stele che marcano le fosse comuni degli zxafi. A est
si trovano tre magnifiche chiese e a sud una serie di
stele colorate che indicano il cimitero imperiale e la
principale necropoli della città.
Andrea Urbani - 249899
Gli edifici pubblici e sociali formano un circolo
degradante attorno alla città lungo il fianco della
montagna. Ogni ufficio ha gradini scavati nella sua
struttura. Per le strade di Aksum, si possono vedere
intere generazioni di artisti che realizzano vivaci affre-
schi religiosi e incisioni in vendita al mercato. L’aria è
densa di canti di lode e del profumo di spezie. La città
non dorme mai, anche nel cuor della notte gli abitanti
spostano merci alla luce delle lampade e i mercanti
arrivano prima dell’alba.
Le statue dei passati imperatori segnano i gradini
verso il palazzo imperiale, sorvegliati da molte pattu-
glie dell’esercito. Gli unici due punti di riferimento
visibili da tutta la città sono il Palazzo Imperiale e
l’Obelisco di Aksum.
Agganci per Storie
• Il progetto del grande mosaico è scomparso.
I sospetti includono Rada camuffato, un
sinistro pirata del fiume le cui navi sono
state affondate di recente e una nobildonna
Khemeti con una pericolosa ossessione per
l’arte.
• Il Mansa del Manden e il suo seguito di
ottomila servi e nobili giunge in città per
incontrare l’imperatore. Gli Eroi si accor-
gono che una nobile è membro del Culto del
Leopardo e un’assassina. È qui da sola o ce
ne sono altri?
• Gli Eroi trovano un carro carico di esplo-
sivi che blocca uno dei pochi accessi alla
città. È chiaramente parte di una macchi-
nazione nefanda. Tuttavia non sembra
esserci nessuno nei paraggi. Chi può essere
il responsabile? E stava cercando di tenere
qualcuno fuori o chiuso dentro?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 131
 Obelisco di Aksum
Questa stele, apparentemente di granito, si trova nel
cuore della città e punta al cielo. Quest’opera magi-
strale fu realizzata dall’Imperatore Tafari, durante
l’Indugio del Secondo Profeta, secondo lo stile degli
Aksumiti su cui ora regnava. Di fronte al popolo
riunito, Tafari, divenuto maestro dell’arte del Melbur,
concentrò la propria volontà attraverso l’anello di suo
padre. Così facendo la sua mente attraversò i numeri
dell’universo ed egli iniziò un canto basso, quasi una
melodia, mentre la mano si muoveva a tempo con i
cambi di tono e ritmo. In risposta, l’universo sembrò
aprirsi e dall’etere emersero quaranta abonsam che
compirono il suo volere. Gli spiriti lavorarono in
perfetta sincronia di fronte agli Aksumiti meravigliati.
Nessuno aveva mai evocato tanti abonsam insieme,
per non parlare di controllarli mentre predicava la
dottrina della nuova Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri
Tefet’iro. In meno di un’ora l’opera era compiuta.
L’Obelisco di Aksum ha tre false porte alla base e
finestre decorative su ogni lato, che riportano le parole
del Profeta. In cima c’è una piattaforma semicircolare
di circa 3 metri, sorretta da cornici di ferro rivolte ai
punti cardinali. Quando gli chiesero perché ci fosse
un “tavolo” in cima, l’Imperatore Tafari sorrise e disse
di aver fede, tutto sarebbe stato chiarito con il tempo.
Nel nono secolo una coppia di cacciatori di reli-
quie, Esra e Gorfu, donò alla sovrana un esagono
metallico di 1,5 metri chiedendole di benedire il loro
matrimonio. L’imperatrice aveva studiato le antiche
stele di tutto il regno, e di una sull’altopiano, avente
un elemento simile, aveva decifrato i simboli. Ordinò
a uno degli Zukic’ Shok di collocare l’oggetto in cima
all’Obelisco. Quando il soldato arrivò scoppiò un gran
temporale, che durò per tre giorni, e si concluse solo
quando un fulmine colpì l’Obelisco.
Durante il quattordicesimo secolo, dopo le grandi
celebrazioni per i Giochi, ci fu un’invasione di
abonsam. L’imperatore pregò per avere il tempo di
riunire le forze e dall’Obelisco scaturì un’ondata di
energia, che spazzò via parte delle creature e fece
132 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
esitare le altre, dando agli Aksumiti tempo appena
sufficiente per respingerle. Quella notte ci fu un
temporale, che durò tre giorni e si concluse con un
fulmine che colpì l’Obelisco. Il granito è ancora caldo
al tocco e attorno al monumento dedicato al Secondo
Profeta si sente odore d’ozono.
Tomba dei Traditori
A 4 km dalla città di Aksum, su una piccola collina
circondata dai picchi frastagliati degli Awowa, si trova
la Tomba dei Traditori, luogo di riposo dei sette assas-
sini che uccisero il Profeta Khalil secoli fa. Gli stra-
nieri domandano spesso: perché il sepolcro è tanto
vicino alla città? Perché è così in vista? Non dovrebbe
essere nascosto? Gli assassini non dovrebbero essere
stati gettati in una fossa senza nome? Gli Aksumiti,
saggi, ridono e rispondono: “A differenza dei Vodacce,
noi non sopportiamo certe infamie e quella tomba
è un monito. In un certo senso è un monumento al
Secondo Profeta.”
Esaminandola da vicino, la Tomba ha molte porte su
tutti i lati, con serrature di pietra, ma nessun ingresso
principale. Nessuno scassinatore o chiave potrà mai
aprire quei falsi ingressi e le pietre irregolari dei muri
aderiscono perfettamente l’una all’altra. La precisione
di questi giunti è unica in Aksum e il marmo sembra
nuovo come il giorno in cui fu posato.
Nessuno ha mai visto l’interno, ma uno degli archi-
tetti rivelò che sia un singolo ambiente diviso in sette
camere. Ogni assassino fu deposto su una lastra di
pietra in una delle camere, mentre lo spazio centrale
è occupato da una lapide alta 1,8 metri con sette
monete d’argento Aksumite. Sette torce che non si
estinguono mai ne illuminano l’interno.
Si dice che gli assassini siano ancora vivi, condan-
nati a una sorta di pseudo-esistenza. Gli abitanti
giurano che, nei giorni sacri, si odano urla soffocate
che invocano pietà e ululati d’agonia. Nessuno, però,
può aprire la Tomba, nessuna forza può danneggiarla
né darla alle fiamme.
 De Gas Ruz
Ex-bastione della Chiesa Hibiri, la città fortificata di
De Gas Ruz è il luogo più difendibile della regione
di Tijui, con cento cannoni e mura in pietra e metallo,
che svettano sopra una collina alta 1,6 km lungo il
confine orientale. Era anche uno degli otto principali
centri commerciali d’Ifri, con un grande porto e oltre
trenta chiese e cappelle.
Oggi la città è una spina nel fianco dell’imperatore che,
però, fa finta di niente finché gli abitanti continuano
a pagare le tasse e ubbidire agli editti. Nove anni fa il
Vescovo che controllava la città venne scacciato dalla
gilda dei mercanti, a causa dalle pesanti tasse e dal
comportamento discutibile del sacerdote. Fu un evento
pacifico e discreto, tanto subitaneo che se ne venne a
conoscenza solo settimane dopo, quando il Vescovo
giunse ad Aksum accompagnato da tre membri della
Gilda degli Auger che giurarono fedeltà all’imperatore.
Nessuno sa cosa accadde quel giorno nella sala del
trono. Secondo alcuni la guerra con il Manden non
permise di dirottare forze verso una postazione tanto
fortificata, altri che la Gilda avesse prove schiaccianti
contro il nobile sacerdote o che l’imperatore avesse
pianificato tutto dall’inizio. In ogni caso De Gas Ruz
è l’unica città di Aksum non governata da un nobile.
Sotto la Gilda, la città insegue il guadagno a ogni
costo. È il cuore dell’Ifri per chi cerca accordi clande-
stini, feccia e mercati illeciti. Si può trovare di tutto a
De Gas Ruz, ma guardatevi le spalle.
Nonostante tutti i traffici, il denaro e il potere che
passano per la città, De Gas Ruz è anche la prima linea
di difesa di Aksum e chiunque voglia marciare verso
l’interno deve conquistarla.
Agganci per Storie
• Una donna molto ricca è giunta in città e
ogni giorno invia il proprio siniscalco ad
assoldare e corrompere mercanti, mercenari e
mendicanti. Alcuni dicono che stia riunendo
un esercito, altri che lo stia disperdendo.
• A De Gas Ruz è sorto uno strano culto, che
sostiene di venerare la dea del denaro. Tutti
deridono tali voci, perché simili eresie non
avvengono ad Aksum… altri si toccano
le labbra con monete d’oro e guardano
dall’altra parte.
Andrea Urbani - 249899
Domo De Melbur
Domo De Melbur ha subito molti cambiamenti
nel corso dei secoli: all’inizio erano poche capanne
malmesse di praticanti di Melbur, oggi è un colossale
monastero con mura di pietra e avorio. Si trova sull’al-
topiano di Aksum, sulla cima piatta di una montagna
con pareti a picco.
Il luogo fu scelto apposta dall’imperatore dell’epoca
perché difendibile e abbastanza fertile da essere auto-
sufficiente. Durante il Tempo del Giubilo, quando
l’impero aveva due sovrani, l’Imperatore Yonatan
temette che trattare con gli abonsam avrebbe portato
al disastro, per cui decise di permettere l’uso della
stregoneria per potenziare i commerci. Schierò però
in pianta stabile soldati alla base della montagna,
con l’ordine di lasciar passare solo chi avesse ordini
ufficiali e uccidere ogni abonsam che tentasse la fuga.
Dopotutto perché rischiare navi e marinai in viaggi
lunghi mesi e assalti dei pirati quando un abonsam
può trasportare un mercante e le sue merci fino a
Numa o all’Impero della Mezzaluna?
Man mano che altri nobili giungevano per appren-
dere il Melbur, le capanne vennero sostituite per
garantire un minimo di comodità, ma l’Alto Monaco
non concesse alcuna distrazione. L’edificio di avorio e
pietra può rivaleggiare con il castello di un negus, ma
l’insegnamento ha luogo all’esterno, dove gli Aksumiti
di sangue blu intraprendono ore e ore di meditazione.
Molti nobili rampolli ci rimettono la salute dopo
dodici ore sotto la pioggia gelida e l’occhio vigile
dell’Alto Monaco.
Gli Aksumiti con il dono del Melbur giungono a
Domo De Melbur da giovani, di solito tra i dodici e
i diciotto anni, per addestrarsi. Imparano a resistere
alla corruzione degli abonsam e, in tempi più recenti,
gli esorcismi della Chiesa Hibiri. Anche se la vene-
razione degli abonsam è proibita, la sacra arte del
Melbur viene insegnata con grande cura e attenzione.
Il monastero è gestito dall’Alto Monaco, maestro del
Melbur, e altri dodici monaci di vari livelli d’abilità,
divisi equamente tra uomini e donne. Ancora oggi una
squadra di soldati è di stanza ai piedi del monte.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 133
 Molti si chiedono perché tale pratica sia ancora
permessa. Secondo alcuni è perché l’imperatore sa
che sia impossibile sradicare completamente le vecchie
religioni e, piuttosto che lasciare Aksum esposta alla
corruzione come Mbey, è meglio che i monaci inse-
gnino come resisterle… o controllarla. Il Mandato
Imperiale è di sorvegliare i monaci e i loro adepti,
costringendoli all’isolamento o altrimenti ucciderli.
Agganci per Storie
• Una guardia di Domo De Melbur è ferita e
cerca aiuto. La sua intera compagnia è stata
spazzata via da un abonsam. Quando gli Eroi
arrivano alla base della montagna, però, ci
sono ancora soldati, che sostengono che la
donna sia impazzita, mentre lei afferma si
tratti di spiriti camuffati.
• I monaci sostengono che il pericolo da Mbey
sia già arrivato ad Aksum e chiedono di poter
esplorare il regno per snidarlo. L’imperatore è
d’accordo, ma solo se gli Eroi li accompagne-
ranno per garantire la sicurezza del popolo.
Stele
Ci sono migliaia di stele nel Regno di Aksum, che
risalgono a prima della conversione alla Chiesa Hibiri
o all’Impero della Mezzaluna. Si tratta di monumenti
funerari, una pratica antica per onorare e ricordare
i defunti. L’arte di realizzarle è stata trasmessa di
generazione in generazione, ma è ormai perduta
nella regione della Città di Aksum. Di conseguenza
le nuove stele vengono realizzate solo nelle campagne,
dove tale tradizione è ancora viva.
Ognuna, dalle più antiche a quelle realizzate poche
settimane fa, deve essere approvata dalla famiglia
imperiale, che ne verifica posizione, incisioni e mate-
riali. Nonostante la devozione ai Profeti, gli imperiali
non hanno mai vietato la realizzazione delle stele, anzi
sembrano promuoverla attivamente. Per esempio, nel
1356 AV fu ordinato di spostare un intero villaggio per
terminare la costruzione di una stele d’onice alta 1,8
metri, incisa con simboli dei vecchi dei.
134 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Camera delle Meraviglie
Il segreto delle stele è noto solo al sovrano attuale,
una conoscenza che gli giunge dal seggio Sika’Dwa,
luogo di riposo di tutti i suoi predecessori, e lo lega
alla Camera delle Meraviglie. Fino ad oggi, nessun
sovrano ne ha mai parlato, come se la conoscenza lo
abbandonasse quando abdica.
All’interno della Camera c’è una mappa di Aksum
che indica ogni singola stele e i luoghi dove porne di
nuove. La conoscenza e la mappa furono fornite dai
Jok per motivi sconosciuti. Ogni stele funziona come
un interruttore e una batteria ricaricabile di energia
tellurica, che l’imperatore può controllare. Ognuna
potenzia l’intera “macchina” e le sue capacità.
I simboli geometrici incisi in ogni pietra sono diversi
e ne rappresentano la funzione. L’imperatore può
controllarle dalla Camera, ma farlo richiede maestria
nel calcolo per predire i flussi delle energie telluriche.
Agganci per Storie
• Lo Stregone Oscuro Rada ha trovato la via
per la camera segreta e rubato la mappa delle
stele. Con essa intende costruire la propria.
La Zukic’ Shok contatta gli Eroi per ritrovare
o distruggere la mappa.
• Uno degli Eroi ha strani sogni legati a una
misteriosa stanza con una mappa delle
stele. Nei suoi sogni sposta alcune pietre. Il
mattino dopo si vocifera che la Zukic’ Shok e
l’imperatore lo cerchino.
• Una messaggera imperiale viene assalita
da una strana bestia (un Kishi di Mbey,
membro del Culto del Leopardo), ma gli
Eroi sono nelle vicinanze. La donna ha con
sé una copia della mappa della Camera delle
Meraviglie da consegnare a Niyyat Senai,
ma si rifiuta di dirlo agli Eroi, sostenendo
di essere in missione per l’imperatore. Pochi
minuti dopo aver ringraziato gli Eroi ed
essere ripartita, un gruppo di guardie impe-
riali arriva in cerca della donna. Sembra che
il Culto del Leopardo, l’imperatore e Niyyat
Senai siano tutti alla sua ricerca.
 Città dell’Alleanza
Il luogo più sacro del mondo è la Città dell’Alleanza
nell’Aksum centrale, equidistante da tutti i confini
del Regno. Solo i più devoti possono entrarvi e molti
pellegrini si dirigono qui per pregare. Queste persone
percorrono migliaia di chilometri, ma non cercano di
entrarvi e chiunque giunga entro 8 km viene progres-
sivamente sopraffatto da un timore reverenziale.
La città è piccola e ha pochi abitanti, tutti residenti
nel monastero e protettori della città. Le loro giornate
sono scandite da preghiera, addestramento e medita-
zione sull’esistenza dell’umanità. Al centro dell’abitato
c’è la cupola della Chiesa dell’Alleanza, un complesso
di tre edifici scavati nella roccia viva. All’interno sono
conservate le spoglie mortali del Secondo Profeta, i
suoi scritti rivelatori e gli ultimi oggetti che benedisse.
Tutti gli edifici della città sono dipinti di bianco, così
che i monaci possano usarli come tele per scrivere e
dipingere, per condividere la rivelazione con i pochi
visitatori degni.

Agganci per Storie

• Un Saggio incontra un Eroe e lo conduce
da una giovane che delira. Sembra in trance,
ma ogni tanto mormora brevi frasi. Il Saggio
spiega all’Eroe che deve essere accompagnata
dentro la Città dell’Alleanza, a prescindere
dal volere dei monaci.
• Una malattia colpisce i monaci della città
mentre preparano una grande celebrazione,
molto attesa dal re. Riusciranno gli Eroi a far
funzionare il tutto? È un male naturale o un
avvelenamento?

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 135

Andrea Urbani - 249899
 Ultimo Testamento del Profeta
L’Ultimo Testamento del Profeta si trova in cima a
una montagna e i fedeli sono costretti a salire sempre
più in alto, più vicini a Theus, per leggerlo.
Su una grande parete di roccia è inciso ciò che il
Profeta dettò mentre giaceva sul suo letto di morte.
L’incisione è decorata con colori vivaci, foglia d’oro e
monete d’argento. Centinaia di Aksumiti si sono dedi-
cati a trascrivere le parole del santo morente, mentre
altri le considerano solo deliri. Sembravano non avere
senso, eppure le ascoltarono. Innumerevoli pellegrini
hanno osservato questo poema multicolore senza mai
svelarne il significato.
Il testo sembra un nonsenso, ma pare che conceda
l’illuminazione a chi lo comprende appieno.
È un enigma lasciato dal Profeta? È privo di senso?
O potrebbe cambiare il destino di Aksum? Nessuno
lo sa… finora.
Agganci per Storie
• Lo Stregone Oscuro Rada farebbe di tutto per
sedere sul trono, persino alterare e distruggere
le parole del Profeta. Tutti si rendono conto
che l’incisione sia stata modificata, ma scoppia
un dibattito sull’interpretazione e sul fatto che
sia una correzione legittima.
• Una sacerdotessa sostiene di aver decifrato e
in parte compreso l’Ultimo Testamento del
Profeta, ma prima che possa rivelarlo viene
assassinata. L’assassino fugge, portando con
sé le carte e i libri della donna.
136 CAPITOLO 5 | Regno di Aksum
Andrea Urbani - 249899
Caverne Naturali
Queste caverne naturali sono la più grande rete di
tunnel d’Ifri, che si estende per 32 km all’interno di
Aksum e finisce 4,8 km oltre il confine di Khemet. Ha
inizio a circa 1,5 km a est della città di Erobe e finisce
a pochi chilometri da quella di Myco e dal Fiume
Welib. I muri sono illuminati da una vaga fosfore-
scenza verde prodotta dai muschi e il complesso
forma una vasta ragnatela di cunicoli. Alcune delle
camere principali vengono usate dai contrabbandieri
per spostare merci e persone tra i due regni. Dalla
parte di Erobe, l’ingresso è nascosto da alcuni cespugli
e si trova alla base di un canyon profondo 800 metri,
mentre dalla parte di Myco l’apertura, un tunnel di
2 metri quadrati, è stato coperto con un ponte per
ordine del ras locale. Esistono oltre venti accessi
minori nascosti, crollati o dimenticati.
Durante le piogge estive alcuni dei tunnel orientali
sono inondati dall’acqua.
Agganci per Storie
• Amlak Bey del Khemet ha usato i tunnel
per far passare messaggi tra i suoi agenti in
Aksum e il suo palazzo presso la corte della
Regina Twosret. L’ultimo corriere si è perso
e, uscito a malapena dalle caverne, crolla ai
piedi degli Eroi con la lettera in codice stretta
in pugno.
• Alcuni schiavi fuggiti da Khemet hanno
scoperto le caverne, ma sono inseguiti sia dai
loro ex-padroni sia dal Culto del Leopardo.
Uno riesce a superare i tunnel e finisce tra
le braccia degli Eroi, raccontando una storia
tremenda e chiedendo aiuto.
 Lago delle Rimembranze
Il bacino del più grande lago di Aksum si formò in
seguito a eruzioni vulcaniche preistoriche, quando la
lava, dopo aver devastato il territorio, si raffreddò. Il
lago si trova nella parte nordorientale dell’altopiano,
a circa 180 metri sul livello del mare, è lungo 89
km, largo 65 km e profondo 20 metri. È alimentato
da sette fiumi, a cui si aggiungono altri venti corsi
d’acqua durante la stagione delle piogge. Nel lago ci
sono dozzine di piccole isole, il cui numero cambia
con l’innalzarsi e abbassarsi delle acque. Secondo i
cartografi ci sono venticinque isole, ma solo quindici
sono visibili e su otto si trovano monasteri, chiese
e comunità di pescatori, che si spostano all’interno
quando le acque si innalzano.
I più devoti fedeli di Ajuk, gli Emuron, vengono
sepolti sull’isola centrale sotto il monastero. Si crede
che seppellire chi è toccato dal Dio del Cielo porti
pioggia e buona sorte per un anno. Finora solo dieci
di questi individui sono stati portati qui. A differenza
dei santuari sulle altre isole, il monastero di Ajuk
non è stato danneggiato dalle acque e gli abitanti non
hanno mai carenza di cibo.
Agganci per Storie
• Una Emuron è morta e il corpo deve essere
portato al monastero. Tuttavia le piogge
stagionali hanno reso il viaggio pericoloso.
Inoltre il capo del monastero non crede che
sia stata una vera Emuron.
• Un serpente da Mokele-Mbembe è arrivato
nel Lago delle Rimembranze. Anche se non
ha ancora fatto male a nessuno, i pescatori
sono spaventati. Riusciranno gli Eroi a
convincerlo ad andarsene? Inoltre, perché
evita il monastero di Ajuk?
Andrea Urbani - 249899
Rapporti Attuali
Regno di Khemet
I rapporti tra Aksum e Khemet sono sempre stati
profittevoli e piacevoli. Anche se Khemet sta attra-
versando tempi più bui di Aksum, i governi lavorano
per conservare tale amicizia. Khemet è un grosso
acquirente di armi da fuoco e uno scudo contro la
corruzione di Mbey. Il Negusa Nagast Makonnen
non considera Khemet solo un partner commerciale,
ma anche una difesa contro i suoi nemici, per cui fa
il possibile per assistere il regno avvolto dalle tenebre.
Regno del Maghreb
Ci sono stati pochi contatti tra questi due regni,
perché la guerra ha assorbito tutte le attenzioni di
Aksum. Durante l’anno di tregua, però, sono stati
inviati diplomatici per creare un’alleanza.
Regno di Mbey
Mbey è una terra maledetta. Aksum ha inviato
spie nel regno per ottenere informazioni e la Skia
rifornisce Jaineba e altri ribelli di armi tramite
vari intermediari.
Impero del Manden
La proposta di matrimonio tra la principessa d’Aksum
e il principe del Manden ha posto un freno alla guerra
tra i due stati. Tuttavia le voci secondo cui la princi-
pessa sia contraria hanno reso incerta la tregua. Molti
temono che un rifiuto possa far svanire ogni speranza
e una guerra totale ridurrebbe uno dei due regni in
rovina o a un vassallo dell’altro.
Vodacce
Gli abitanti di Vodacce sono cani infidi. I piani per
tagliare le loro rotte commerciali verso l’Ifri sono quasi
pronti e distruggeranno il loro impero mercantile.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 137
 Imperatore Makonnen
Il Negusta Nagast, Igziabeher ed Eletto di Dio
Makonnen ha governato il Regno di Aksum per
quarant’anni e ne ha quasi sessanta. Sulla testa pelata
indossa la corona di Aksum e sulle spalle porta un
fluente mantello di seta rosso, oro e argento. Un
tempo era un uomo passionale, rapido a sedare le
rivolte più che a capirne le cause. Con gli anni si è
calmato ed è riuscito a sfuggire all’ombra del suo
leggendario padre, più generale che re.
Makonnen è alto, magro, sicuro di sé, saggio e
cortese. Capisce che anche quando una persona parla
non significa che abbia qualcosa da dire. A volte è
meglio lasciarla fare, così che le risposte abbiano più
peso. Quando apre bocca tutti si fermano e ascoltano,
non perché sia il sovrano divino, ma perché ha vero
carisma. Negli anni ha perso due figli e due figlie ed
ora gli resta solo l’ultima, Mehret. Il futuro del regno
è sulle loro spalle, un fardello terribile. Makonnen sa
di avere poco da vivere e Aksum ha bisogno di un
sovrano capace ora più che mai.
I suoi consiglieri continuano a ripetere che non ci si
può fidare del Manden, per cui l’imperatore continua
a istruire la figlia sul suo ruolo di futura imperatrice.

Agganci per Storie

• Alcuni importanti membri del clero hanno
lasciato i loro posti e si sono ritirati nelle
selve per vivere come asceti. Quando anche
uno dei suoi consiglieri li segue, l’Impera-
tore chiede agli Eroi di ritrovarlo e scoprire
perché lo abbia fatto, prima che si sappia di
questa assenza a corte.
• Makonnen ha saputo di una giovane di Mbey
che ha sogni profetici. Ha pagato una piccola
fortuna per farla portare ad Aksum, sperando
che possa predirgli il regno di Mehret.
Tuttavia i contrabbandieri che la accompa-
gnavano sono scomparsi lungo la strada.

IMPERATORE MAKONNEN

“Il silenzio non compra la pace e

l’inazione porta solo dolore. Assicurarsi
un futuro richiede diligenza e costanza.”

Andrea Urbani - 249899

 Principessa Mehret
Forza, sicurezza di sé e fato guidano la vita della
Principessa Mehret di Aksum. Nella notte in cui
nacque, un Saggio arrivò a palazzo portando in dono
dell’Orun Irin da Iu-Neserer. L’imperatore e la regina
lo ringraziarono e l’uomo disse che la bimba fosse
“metà della soluzione”. A ulteriori domande, si limitò
ad annuire e scomparve.
Mehret crebbe nelle sale del Palazzo Imperiale, vicina
alla madre e con un padre che vedeva solo da lontano.
Al suo quindicesimo compleanno, Makonnen le mostrò
l’Orun Irin e le chiese in cosa voleva che fosse lavorato.
Essendo una persona pragmatica Mehret fece realiz-
zare una punta di lancia e, con quel che restava, un
amuleto che porta sempre con sé.
Anche se non si sono mai incontrati, a Mehret è
stato insegnato che Maghan Kon Fatta di Manden è
l’altra “metà della soluzione” e che la loro unione è ciò
di cui parlava il Saggio. Questo è quanto gli anziani
le hanno sempre detto. Per salvare il suo regno deve
sposare qualcuno che non ha mai conosciuto…
Di recente Mehret ha iniziato a dubitarne. Il Saggio
aveva detto che lei fosse “solo metà della soluzione”, ma
non affermò mai che l’altra fosse Fatta e lei teme che
non lo sia per nulla. Sente il richiamo della sua terra
e di qualcosa che si trova all’interno. Spesso fa morire
di paura il padre scomparendo per uno o due giorni,
mentre viaggia per Aksum camuffata. Sa che è perico-
loso, ma qualcosa la sta lentamente convincendo che il
matrimonio non sia la soluzione ai problemi del regno.

Agganci per Storie

• La testa di lancia forgiata per Mehret è più di
quanto si creda. Il metallo è stato lavorato da
Colei Che Non Deve Essere Nominata e ha
il potere di purificare o distruggere. Quando
viene rubata, riusciranno gli Eroi e la prin-
cipessa a recuperarla prima che il ladro ne
scopra il vero potere?
• Un assalto contro alcuni pirati al soldo di
Khemet va male e viene catturata una donna
di cui Mehret è innamorata. La principessa è
pronta a impugnare lancia e scudo per salvarla. PRINCIPESSA MEHRET
Gli eroi la aiuteranno o la convinceranno a
restare al suo posto? “Il futuro non è scritto nella pietra!
Anche le montagne vengono
distrutte dalle sabbie del tempo.”

Andrea Urbani - 249899

 Niyyat Senai,
Signora dei Futuri
Ci sono pochi individui brillanti quanto Niyyat
Senai. Alta, elegante e spaventosamente abile, è una
dei migliori Osservatori Nebīyi di questa generazione,
al punto da essere stata soprannominata “Signora dei
Futuri”, perché i suoi calcoli si sono sempre avve-
rati. Ha prevenuto inondazioni, aiutato l’esercito
e, di recente, appoggiato l’idea che il destino della
Principessa Mehret sia il matrimonio. Sicuramente
un’Osservatrice tanto abile e fedele è benedetta dai Jok.
Peccato che sia rinchiusa nella sua stanza da tre anni.
La falsa Niyyat è un abonsam chiamato Ataro,
capace di assumere l’aspetto delle proprie vittime
divorandone la carne. Si finge un Nebīyi per semi-
nare discordia in Aksum e fomentare la guerra con il
Manden. L’imperatore si fida degli impeccabili calcoli
di Niyyat e non sospetta nulla. Ataro è un agente di
Chitendu, che intende spingere Aksum ad attaccare il
Manden, così che l’impero sia occupato su due fronti.
Per ora Ataro si sostenta con i capelli e le unghie
della sua vittima. Mentre il demone la osserva, la vera
Niyyat vede milioni di calcoli dispiegarsi di fronte a
sé. Li computa per essere risparmiata, consegnandoli
ad Ataro che la tiene in vita… a malapena. L’abonsam
vi aggiunge poi il suo tocco di discordia.
Di recente ha appoggiato il matrimonio della princi-
pessa, proprio come aveva predetto il Saggio, ma solo
la vera Niyyat Senai sa se sia la cosa giusta. Vivrà
abbastanza da diffondere la verità?

Agganci per Storie

• Circolano voci sulle urla che giungono dalla
casa di Niyyat Senai nel cuor della notte.
L’Osservatrice ha detto che si tratti solo di
incubi, ma Bitwoven Mazaa chiede agli Eroi
di unirsi al suo circolo di spie e indagare.
• I calcoli di Niyyat Senai si sono rivelati errati
e hanno portato alla distruzione di due
nuove navi Aksumite a causa del maltempo.
L’imperatore chiede agli Eroi di sorvegliarla
NIYYAT SENAI, e scoprire come ciò sia stato possibile.
SIGNORA DEI FUTURI

“La logica mette fame. Ogni numero conduce

a un banchetto di nuove possibilità.”
FORZA INFLUENZA GRADO

6
Andrea Urbani - 249899 10 16
 Lo Stregone Oscuro Rada
Rada ha servito come capo stregone, o Dscah Ru,
dell’Imperatore Makonnen per poco più di sei anni.
Sostiene di essere il figlio illegittimo di un negus
ucciso durante la guerra che salvò la vita della regina.
Sentendosi in debito con il defunto, Makonnen
nominò Rada assistente del precedente dscah ru, che
morì nel sonno quattro anni dopo.
Una volta divenuto dscah ru, Rada studiò tutti gli
antichi testi sul Secondo Profeta e l’Indugio. Apprese
dei sette assassini e, mentre gli abonsam gli sussurra-
vano all’orecchio, decise che l’unico modo per salvare
il regno fosse deporre il negusa nagast per sedersi sul
trono. Dopo di che, con il potere degli abonsam nelle
sue mani, avrebbe riportato la prosperità.
La Principessa Mehret scoprì che Rada fosse in
realtà figlio di Ras Kidane, un traditore esiliato.
Sebbene la giovane non fosse a conoscenza dei piani
dello stregone, le sue indagini lo costrinsero a lasciare
il palazzo. Grazie al potere degli abonsam, Rada si era
reso invulnerabile a ogni arma, ma Mehret lo colpì
con la lancia di Orin Irin. La terribile ferita costrinse
l’uomo alla fuga, insieme al suo branco di Kishi. Da
allora perseguita Aksum con assalti e incursioni
di banditi.
Oggi Rada viaggia per il regno con un solo obiet-
tivo: dominare Aksum e divenire imperatore. È un
compito impossibile per una persona, ma non per i
sette assassini della Tomba dei Traditori. Finora ha
fallito cinque volte nell’aprirla.

Agganci per Storie

• Secondo una profezia, la Tomba dei
Traditori si aprirà solo quando il Berbera
ritornerà verso le giungle del sud. Rada
intende bloccare il corso del fiume distrug-
gendo la parte orientale del Canyon del
Serpente. Riusciranno gli Eroi a fermarlo
prima che inneschi gli esplosivi?
• Rada ha scoperto un testo segreto che gli
permette di controllare le stele. Così facendo
può dominare il clima e compiere omicidi.
Sostiene persino di poter attivare le piramidi LO STREGONE OSCURO RADA
di Khemet e aprire la via verso Iu-Neserer.
Qualora non venga fermato potrebbe arrivare “Come si può chiamare regno una terra il
a conquistare i regni vicini, in preparazione cui trono è costruito su debolezza e bugie?”
della marcia su Aksum.

FORZA INFLUENZA GRADO

Andrea Urbani - 249899 5 8 13

Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 6
Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
 REGNO DI KHEMET
Tempo fa i templi ospitavano i possenti Ennead.
Camminavano con noi quando eravamo ancora infanti, il
loro potere è vivo nel sangue dei prescelti. Il nostro sovrano
sedeva sul Sika’Dwa e parlava sapendo che fossimo nell’età
dell’oro. Le chiatte scendevano il fiume per portare tributi
ai Jok. Gli obelischi svettavano alti, simboli cristallini
delle divinità e della loro alleanza con noi. Eravamo i
prescelti che sorvegliavano il fiume degli dei e ci sentivamo
potenti ai loro occhi. Il sole sorgeva e tramontava e non
avevamo paura. Quei giorni sono ormai lontani. Gli dei
sono fuggiti da tempo e temiamo di nuovo la notte. Non
importa cosa vi diranno, c’è motivo di temere l’oscurità.

—Estratto dagli appunti di Kahnanet Nenut,

storico segreto e informatore dell’Accademia Invisibile

144 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet

Andrea Urbani - 249899

Khemet, le Terre Nere
Khemet, regno dei due fiumi.
Khemet, regno della notte eterna.
Khemet, regno ai confini del fuoco.
Questi sono gli appellativi usati per descrivere il
regno ai confini del Deserto Ubari. Come una gemma
splendente all’orizzonte, il Regno di Khemet è una
terra di magnifiche città e canali scintillanti, enormi
obelischi e piramidi colossali. È un famoso centro di
commerci e progresso culturale, ma anche una terra
divisa. Per i ricchi e potenti è un paradiso di antichi
tesori da ritrovare e nuove opportunità, figlie di affa-
risti spietati; per i poveri è una terra che marcisce sotto
un sole annerito, che sta venendo lentamente distrutta
dall’interno da corruzione, avidità e arroganza.
Le nazioni di Théah possono vantarsi della loro
storia e cultura, ma sono bambini a confronto di
Khemet. Come testimoniato da antichi testi storici e
religiosi, Khemet esiste da prima di Numa. Il fascino
di questo mondo antico e dei suoi misteri attira
esploratori da tutto il mondo… ma Khemet non li
accoglie facilmente. Per divenire un vero esploratore di
Khemet, un Eroe deve essere intelligente per appren-
derne lingua e costumi, flessibile così da capire come il
paese sia passato di mano pur conservando un’identità
e robusto per affrontare il deserto e le rovine sepolte!
Khemet delle Due Notti
I visitatori spesso sottolineano il gran numero di
antiche strutture nel regno, dalle grandi piramidi che
si innalzano all’orizzonte ai paesi, anche i più piccoli,
che includono edifici risalenti al lontano passato.
Abbatti un muro e troverai un murale che illustra
la vita di cinquemila anni fa, rompi un vecchio vaso
e vi troverai frammenti di un’antica pergamena che
descrive pratiche dimenticate, che siano testi di medi-
cina o la ricetta per distillare la birra.
Per gli abitanti questi sono solo ricordi del passato.
Ovviamente queste pratiche continuano ancora, ogni
dinastia si è assicurata di riportare tutto negli annali.
Per le genti di Khemet è normale ritrovare un vecchio
amuleto, una cassa di papiri o una tomba nel deserto,
come per un Théano scoprire il diario di un antenato
in un baule in soffitta.
Andrea Urbani - 249899
GLOSSARIO KHEMETI
Alhadirin: servitori reali e attendenti dei nobili
di Khemet.
Alkhaliq: artigiani Khemeti.
Enez: termine che designa la gente comune
di Khemet.
Ennead: un gruppo di nove divinità che, si
crede, fondò il regno.
Eubayd: casta sacerdotale Khemeti.
Heka: forma di stregoneria Khemeti.
Hurr: i più ricchi e importanti tra gli enez.
Mafqud: lo status più basso tra gli enez.
Include gli individui privi di una professione
riconosciuta, come gli avventurieri.
Maharib: casta guerriera dei Khemeti.
Quawiun: casta dei lavoratori, la più nume-
rosa tra gli enez.
A volte i cacciatori di tesori di Théah arrivano in
cerca di oggetti di valore, ma i Khemeti non amano i
predatori di tombe. Ciò significa che gli Eroi saranno
quasi certamente coinvolti nel commercio di antichità,
come compratori, venditori o guardie!
Khemet, nelle Mani degli Ennead
Un tempo il Regno di Khemet era benedetto da potenti
dei, i Jok. Le cronache più antiche, incise nella camere
più interne dei templi, parlano di un periodo prima della
loro venuta, quando la gente lottava per sopravvivere
sotto un cielo sempre tenebroso. Il sole non toccò questa
terra finché i Jok non giunsero e scacciarono l’oscurità
innaturale, che era stata portata da un nemico deciso a
creare un regno di corruzione e notte eterna. I Jok raccol-
sero semi color blu brillante, metallo celeste caduto sulla
terra, e lavorarono con il popolo per scacciare chi era
stato corrotto dalle offerte del nemico. Ripararono ai
mali della terra e posero sul sacro seggio Sika’Dwa un
sovrano grande e saggio, in grado di guidare il regno.
Nove di loro rimasero, nove divinità che scelsero
Khemet come casa e protessero gli abitanti come loro
figli. Erano gli Ennead e i loro templi esistono ancora,
sebbene si stiano sgretolando con il ritorno dell’oscurità.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 145

Essi desideravano la pace, ma sapevano che la corru-
zione sarebbe potuta tornare riportando il regno nel
caos. Per evitarlo, lavorarono con i signori di Khemet
per creare gli obelischi. La leggenda narra del Grande
Obelisco alla foce del Fiume Iteru, uno dei quattro
Fiumi Cardinali d'Ifri, che ancora svetta alto, rico-
perto di pittogrammi. Fu alla sua ombra che gli
Ennead e i nobili si riunirono per incoronare il primo
re, il saggio Ahtunonen, e stabilirono l’Alleanza del
Sommo. I Jok promisero di benedire la terra e inse-
gnare la loro magia, purché i sovrani fossero devoti al
popolo e il popolo ai Jok. Così giurò re Ahtunonen e
l’obelisco brillò di una calda luce blu. Ahmun, il più
grande degli Ennead, alzò le mani al cielo e il sole
sorse per la prima volta.
Le cronache successive alla Prima Alba hanno molti
buchi, colmati con leggende, voci e mezze verità.
Prima dell’ascesa dell’Impero Numanari, i Khemeti
conobbero un periodo di pace e prosperità senza
precedenti. I fiumi erano straripanti e irrigavano la
terra, rendendola fertile. Il popolo era ben nutrito e
commerciava con altri stati, per la prosperità del regno.
Furono innalzati grandi templi dove gli Ennead
potessero riposare, muovendosi solo quando neces-
sario. Vennero costruiti altri obelischi lucenti, ognuno
più incredibile del precedente, per tenere lontane le
tenebre. Gli Ennead si fidarono tanto dei Khemeti,
che rimossero i loro cuori, ponendoli all’interno di
nove piramidi. Grazie alla grande conoscenza dei
Jok fu costruita l’enorme città di Masr, sulla cima del
Monte Fahrad, splendente capitale di un regno all’a-
pice della potenza. Da qui, Re Ahtunonen e i sacer-
doti degli Ennead guidarono il popolo con saggezza
e compassione, vigili contro la minaccia delle tenebre.
Chi erano davvero i Jok? Nessuno lo sa. Alcuni
Khemeti li credono leggende, altri invece degli esseri
reali diventati leggenda. La posizione ufficiale della
Chiesa Vaticina è che fossero spiriti potenti o entità
magiche, ma comunque inferiori a Theus. Gli studiosi
discutono sul fatto che le strane strutture di Khemet
siano o meno prova della loro esistenza.
146 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
LE NOVE PIRAMIDI
Le nove piramidi degli Ennead vengono consi-
derate una delle grandi meraviglie dell’Ifri. Si
crede che in queste enormi strutture riposino
i cuori degli dei. Ognuna è costruita al centro
di un lago argenteo, che i fedeli attraversano
in barca per portare offerte ai Jok, fermandosi
di fronte all’ingresso. Chi si è avventurato
all’interno si è ritrovato nel regno dei morti o
in altri reami altrettanto bizzarri. I fortunati
che hanno fatto ritorno parlano di terre
incredibili e meraviglie. Le spiagge dei laghi
sono segnate dalle offerte e dagli artefatti
recuperati da queste strane terre aliene.
La posizione comune in Montaigne è che i Khemeti
non abbiano costruito queste grandi opere e che i Jok
fossero una specie di visitatori non-umani, forse simili
ai Sidhe di Avalon, che lasciarono dietro di sé questi
monumenti, impossibili da realizzare altrimenti. Gli
studiosi Avaloniani e Sarmatiani rifiutano questa idea,
considerandola offensiva verso i Khemeti, perché non
riconosce il loro ingegno. Considerano i Jok come il
riflesso mitologico di un popolo di talento incredi-
bile o esseri sovrannaturali che lavorarono insieme
ai Khemeti.
Khemet, nella Spirale
della Distruzione
È incerto quanto tempo durò questa pace, ma la
partenza degli Ennead segnò l’inizio della fine.
Nessuno sa cosa scatenò il conflitto. Ahmun partì
per i mari settentrionali, deciso a chiedere consiglio e
alleanza ai suoi pari in terre lontane ma, al suo ritorno,
gli Ennead furono coinvolti in una guerra proprio con
le forze che Ahmun aveva cercato di farsi amiche.
 Gli Ennead partirono verso nord con un esercito,
lasciando al potere il re-alchimista Idris Tehyt, discen-
dente di Ahtunonen. Sua moglie partì con l’esercito e,
quando morì in battaglia, il tre volte grande stregone
e re impazzì. Divenne ossessionato dall’idea di ripor-
tare in vita l’amata, infuse frammenti del proprio ka in
grandi tavolette di smeraldo per piegare l’ordine natu-
rale al suo volere. La magia lo consumò pian piano
di fronte agli occhi della figlia Nahashepsut. Non
solo, mentre il re entrava in crisi, l’oscurità iniziò a
insinuarsi entro i confini di Khemet. Ancora una volta
i demoni infestarono il paese e i nemici premettero
ai confini.
I sette Jok che fecero ritorno si ritirarono sull’Isola
di Fuoco e, così facendo, trascinarono con sé le acque,
che inondarono Khemet spazzando via molte delle
meraviglie che avevano creato. Si salvarono solo le
zone più elevate, insieme agli obelischi che protegge-
vano la popolazione dal male. Quando le acque si riti-
rarono, popolazione e infrastrutture erano decimate.
Non solo, Khemet cadde di nuovo preda dell’oscurità,
mentre la luce degli obelischi si affievoliva.
I sopravvissuti lottarono per ciò che rimaneva e per
le loro esistenze. Questi conflitti videro l’uso di una
nuova magia, frutto dell’opera del re-stregone Theyt
e della volontà di sopravvivere. Fu battezzata Heka ed
era alimentata dall’anima, il ka, di chi la usava. Questi
individui portavano armi infuse del proprio ka, che li
rendevano nemici formidabili anche per i guardiani
dei Sommi.
La Regina Nahashepsut, la più potente tra i discen-
denti del Sommo, scese dalla città di Masr per sedare
le rivolte e riportare al popolo un briciolo di speranza.
Riunì il regno distrutto, mise fine ai dissensi, richiamò
i capi dei distretti e dichiarò che Khemet sarebbe
stato un Regno, ora e per sempre, perché era il sangue
del Sommo a respingere l’inevitabile oscurità. I suoi
discendenti regnano ancora, il dominio del Sommo
è intatto.
Andrea Urbani - 249899
Khemet, negli Occhi del Profeta
Sapendo che il popolo fosse rabbioso e prossimo alla
rivolta, la Regina Nahashepsut cercò un modo per
distrarlo e riunirlo sotto un’unica bandiera: la guerra.
Il vicino Regno di Aksum era potente, forte e ricco.
Un tempo Khemet gli era superiore, ma l’inonda-
zione li aveva resi rifugiati nella loro stessa patria. La
regina chiese aiuto ad Aksum e poi mentì alla propria
gente, dicendo che i grandi e potenti Aksumiti aves-
sero rifiutato. Questo fece infuriare il popolo che
seguì la sovrana, invadendo le città lungo il confine
e assalendo le carovane di Aksum. Questo conflitto
sanguinoso durò per un’intera generazione, ma la
regina e suo figlio Nehemek condussero Khemet alla
vittoria. Ancora una volta la ricchezza fluì nel reame
e portò alla ricostruzione del Primo Impero Khemeti.
La regina saccheggiò la più ricca città di Aksum, usan-
done le spoglie per ricostruire la capitale, Masr.
Alla fine il popolo era stanco e nuovamente prossimo
alla rivolta. Il nipote di Nahashepsut, Re Akheneset
riportò l’ordine e suo figlio, Ahmun-Hashet, andò ad
Aksum per negoziare un trattato. Durante la visita il
principe divenne seguace del Secondo Profeta e, al
ritorno, convinse il padre a convertirsi. Il re divenne
uno dei più entusiasti seguaci del Profeta e, ben presto,
la nuova fede si diffuse per tutto il regno, causando un
conflitto con i fedeli degli Ennead che si attenevano
alle antiche tradizioni.
La conversione di Re Akheneset lo portò in contatto
con l’Impero della Mezzaluna che divenne una fonte
di commerci, tecnologie, istruzione e addestramento
militare e religioso. Grazie all’alleanza con Aksum
e all’amicizia della Mezzaluna, Khemet divenne la
potenza dominante nell’Ifri settentrionale.
La Chiesa Vaticina aveva già documenti sulla
Khemet dell’antichità, ma con la diffusione del culto
del Secondo Profeta fiorì una nuova era di scambi.
Preti e studiosi della Chiesa giungevano come
missionari o in cerca di documenti dei visitatori del
vecchio regno. In cambio, emissari Khemeti andarono
oltremare. Nelle grandi città di Théah sorsero piccole
enclave di viaggiatori e oriundi Khemeti, che vi intro-
dussero i loro cibi, abiti e cultura.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 147
 Khemet, all’Ombra
del Sole Oscurato
La dinastia regnante di Khemet
risale al saggio Re Ahtunonen, amico
degli Ennead, passando per Ahmun-
Hashet, grande seguace del Secondo
Profeta. I sovrani mantennero puro
il sangue del Sommo sposandosi solo
all’interno della famiglia o con parenti prossimi tra i
nobili. Trasmisero la magia dei Jok, il loro più grande
segreto, di generazione in generazione, mai al di fuori
della dinastia.
Secondo alcuni cantastorie, la gelosia per il potere
dei Jok spinse la Regina Twosret a cercare un amante,
lontano dal matrimonio con il cugino, Re Makaret.
Twosret, legittima sovrana sul trono, era stata allon-
tanata dal potere in favore del generale e cugino, già
prima delle nozze. Sebbene Twosret fosse l’erede reale,
infatti, il padre non le insegnò i segreti della magia
di famiglia, preferendo Makaret. Furiosa, lasciò il
palazzo di Masr in favore di quello estivo di Kyber.
Qui, si mormora, incontrò uno straniero affascinante,
che prese come amante per sette giorni e sette notti.
Quando lui se ne andò, la sovrana tornò a Masr e si
riconciliò con il marito. Nove mesi dopo nacque suo
figlio, Siptah.
Quando si riprese, la regina annunciò che nella
notte in cui era nato suo figlio, Re Makaret era stato
assassinato da nemici della corte. Per la sua sicurezza,
il principe sarebbe stato tenuto in isolamento finché
non avesse raggiunto l’età per regnare. Così, invece di
festeggiare, il regno pianse l’amato re.
La nascita di Siptah segnò un nuovo periodo di
ricchezza. I raccolti erano abbondanti, i confini sicuri
e il commercio più fiorente che mai. Persino il sole
sembrava splendere di più su Khemet. La regina fu
acclamata per questo fausto momento, al punto che
le voci sulla sua paranoia vennero ignorate. I sacer-
doti, tanto i tradizionalisti al servizio dei Jok quanto
i preti del Profeta, dichiararono che il principe fosse
un dono sacro e sostennero che fosse benedetto dalla
loro fede. Queste fortune soffocarono le voci secondo
cui chi avesse assistito alla nascita del principe, dall’ul-
timo dei servi al re, fosse morto prima che il piccolo
avesse finito la sua prima poppata.
148 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Con le fortune del regno crebbe anche
la paranoia della regina, che raddoppiò,
poi triplicò, la guardia reale in presenza
del Sommo. Divenne sempre più
isolata e poco disposta a incontrare chi
non conoscesse già da anni. Iniziarono
a circolare voci, poi severamente punite,
che non fosse del tutto estranea alla
morte del marito. Solo Siptah sembrava immune ai
sospetti e alla furia della madre.
Questa paranoia giunse al culmine quando un
gruppo sconosciuto tentò di rapire il principe, di soli
dieci anni. La risposta di Twosret fu immediata e
draconiana: condannò a morte tutti i cospiratori e
punì senza pietà tutte le guardie del principe. Quindi
lo fece trasferire al palazzo estivo di Kyber, che
trasformò in una paradisiaca gabbia dorata. Continua
ancora a governare come reggente, mentre Siptah
resta isolato da mondo. Twosret ha promesso favori
ad altri Sommi perché inviino i propri figli come
compagni di giochi e concubini di Siptah… in via
permanente. Questo bizzarro isolamento ha alimen-
tato altre voci: il ragazzo è strano, diverso, persino
innaturale. In molti sanno di non dover diffondere
tali racconti e chi lo fa scompare presto.
Non appena Siptah è stato trasferito a Kyber,
Khemet ha conosciuto un rapido declino. Banditismo
e criminali sono diventati le risposte a fame e povertà
e, nel giro di cinque anni tutto il paese è divenuto
famoso come un nido di depravazione, violenza,
corruzione e criminalità. I pirati depredano su e
giù per il fiume, mentre gli stranieri solcano altre
vie d’acqua senza alcun controllo. Politici influenti e
funzionari ignorano le attività di cartelli criminali e
accettano tangenti per lasciare liberi predoni, assas-
sini e capi dei banditi. Il nome Khemet è sinonimo di
violenza e iniquità.
Mentre i disordini sconvolgono il paese, la regina ha
trovato un consorte nella speranza di stabilizzare le
cose: Amlak Bey del vicino regno di Aksum. Questo
ha aggravato la frattura tra i seguaci degli Ennead
e quelli del Secondo Profeta. Da allora la Regina
Twosret è sopravvissuta a sei tentativi d’assassinio,
che hanno dato origine a racconti di bizzarre magie
e strani guardiani.

La decadenza del regno giunge sotto il segno più
nefasto. C’è voluto un po’ per accorgersene, ma
presto sarà impossibile negarlo: i giorni si stanno
accorciando. Il sole, che un tempo splendeva forte su
Khemet, diviene sempre più incerto, tramontando
sempre prima con il passare dei mesi. Dal momento
in cui il Principe Siptah ha compiuto quindici anni,
Khemet gode di appena otto ore di luce. Le piante
avvizziscono, rovinando i contadini, e i predatori
scendono dai monti per massacrare le greggi nelle
lunghe notti.
I Khemeti si sono adattati nei limiti del possibile, ma
è chiaro che le tenebre siano tornate. Di giorno i citta-
dini fanno affari in fretta e tornano a casa prima che
cali il sole. Di notte, per le strade, si incontrano solo
i più coraggiosi o i pazzi, perché i criminali escono in
forze. Solo le città meglio fortificate sono protette dai
mostri che vagano nelle tenebre e le piste del deserto
sono ormai pericolose. Il regno si è guadagnato un
nuovo soprannome, “Terre Nere”, a causa delle notti
innaturalmente lunghe e degli orrori che dimorano
nel cuore di questi luoghi oscuri.
Visitare il Principe
Il Principe Siptah è attorniato da dozzine di servitori,
insegnanti e dignitari o sovrani in visita, eppure molti
non ricordano che aspetto abbia. Gli ospiti lo descri-
vono come un giovane intelligente, di belle maniere
e attento, un principe forte che sarà un grande re.
L’unico dettaglio che ricordano del suo aspetto sono
gli occhi, neri come il kohl. Alcune rare voci dicono
che abbia la pelle scura come un’ombra, che assorbe
la luce attorno a sé ed emana un calore da fornace.
Queste storie, però, non circolano mai a lungo.
Ovviamente gli Eroi che vengono a sapere del prin-
cipe saranno incuriositi. Le voci sono vere? Com’è
divenuto così? È umano?
Incontrarlo richiede uno sforzo immane: a causa
della sua paranoia, la regina non si fida a lasciare
nessuno vicino al figlio e chi ottiene un invito al
palazzo non ha però il privilegio di andarsene.
Visitare il palazzo di Kyber richiede quindi grande
astuzia. Nessuno può entrare, nessuno ha il permesso
di visitarlo e gli intrusi vengono rapidamente incarce-
rati e uccisi.
Andrea Urbani - 249899
L’ACCORCIARSI
DEI GIORNI
Sì, le giornate sono davvero più brevi a
Khemet che altrove. Basta passare la fron-
tiera, lasciare la costa o superare uno degli
obelischi che marcano i confini nel deserto e
la luce del sole ritorna un po’ alla volta, come
in un tramonto alla rovescia.
Gli Eroi d’inclinazione scientifica potreb-
bero voler effettuare esperimenti lungo i
confini per capire come sia possibile che
il sole sembri cambiare posizione o se
tale differenza venga registrata dai loro
strumenti. Questa però non è scienza. È
una maledizione.
In Khemet il giorno non dura mai più di otto
ore e, con l’arrivo dell’inverno, diventa ancora
più corto. Il sole tramonta presto in un cielo
rosso cupo. Lasciare il paese è come scalare
una montagna e vedere il sole ancora alto
sopra l’orizzonte, che sembra divenire man
mano più luminoso.
Anche se i giorni sono più corti, il tempo
passa normalmente. Una giornata a Khemet
ha lo stesso numero di ore che altrove,
diminuiscono solo quelle di luce.
Se un Eroe dovesse riuscire a entrare con l’astuzia, la
stregoneria o nascondendosi, scoprirà che le voci sono
vere. Il principe è una creatura dallo strano fascino,
che eccita la mente, il cui ricordo pare indelebile
ma svanisce quando non si è più in sua presenza. È
stato chiaramente toccato da qualcosa di inumano…
ma cosa?
Siptah è intelligente, molto colto e con un grande
carisma, ma non intende lasciare Kyber. Perché
dovrebbe? Tutto ciò che gli occorre è qui e ogni suo
desiderio viene soddisfatto. Così si limita a prendere
tempo, raccontando ai visitatori che, al momento
giusto, salirà al trono e raddrizzerà ciò che c’è di storto
in Khemet. Dice di provare grande compassione per
le difficoltà del popolo, ma di non poter spodestare la
madre… per ora.
Il principe assorbe fuoco e luce senza subire danni e,
a seconda delle opinioni, potrebbe essere definito un
jinn, un demone o un dio.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 149
 Avventure in Khemet
Khemet è una terra ricca di storia, dove potenti cimeli
del passato sono dispersi ovunque. Basta guardare
all’orizzonte per vedere grandi colonne o piramidi e
ogni punto di riferimento ha la sua storia.
Un tempo era una terra ricca, ma ora soffre a
causa di una misteriosa maledizione. In Khemet gli
Eroi scopriranno che superstizione e paura domi-
nano le notti, mentre i giorni sono sempre più corti.
Potrebbero cercare di salvare la situazione spode-
stando la regina e mettendo sul trono il figlio… o
qualcun altro. I mercanti stranieri parlano spesso
dell’oro e delle reliquie di Khemet, ma ora tutti
devono abbandonare queste ricchezze in cambio
di cibo, semplicemente per sopravvivere. Non solo,
autentici mostri e spiriti maligni si muovono nelle
lunghe notti e un Eroe ne sarà di certo perseguitato.
Se si trovasse una cura per questi mali, Khemet
potrebbe essere un bastione di stabilità per Ifri.
Potrebbe cambiare le sorti della lotta contro Mbey e
gli abonsam, ritornare a essere partner commerciale di
Aksum e del Maghreb… ma per farlo occorre fermare
un male antico quanto il tempo.
Sotto lo sguardo attento di divinità del passato,
con le loro statue dalle teste di animale e i santuari
nascosti nelle piramidi di pietra, l’ultima speranza di
Khemet è, forse, una nuova alba…
150 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Giocare un Eroe Khemeti
La cultura degli Eroi Khemeti è molto sentita e legata
ai vecchi dei e alla lunga storia del Regno. Si battono
contro la maledizione che ha colpito la loro terra e
non fuggono, ma cercano alleati contro gli abonsam.
Alcuni tentano di dare il via a una rivoluzione per
spodestare la regina, altri si appellano agli stranieri
per affrontare gli spiriti maligni. Un Eroe Khemeti
può essere…
• Un nobile a conoscenza dei problemi di
palazzo, della regina e del principe, che spera
di trovare il modo di ridare stabilità alla corte
e al paese.
• Uno spadaccino maharib il cui amore per
il regno lo spinge a impugnare khopesh e
scudo contro gli orrori della notte.
• Un sacerdote dei vecchi dei, che intona
antiche canzoni e mantiene viva la speranza.
• Uno stregone Heka, che usa il potere di nomi
e parole per ridare forma al mondo.
• Un battelliere del Fiume Iteru, che conosce
il paese in lungo e in largo, soprattutto gli
insediamenti sulle rive.
• Uno schiavo fuggitivo, che spera di liberare
altri caduti in tale miserevole condizione,
spazzando via i proprietari e i mercati degli
schiavi.
• Un mafqud o “smarrito”, un cacciatore di
tesori, con una lunga esperienza nell’entrare
nelle tombe e derubarle per sopravvivere… a
volte trovando reperti di strana provenienza.
 Classi Sociali
Nobiltà
I Sommi sono la nobiltà di Khemet sin dai tempi degli
Ennead e dell’Alleanza. All’inizio fu stabilito che chi
aveva combattuto e lavorato per il regno fosse parte
della nobiltà, un signore del paese. Questi individui
servirono gli Ennead come emissari e amministratori,
intermediari tra il popolo e gli dei. I tempi di tale
superba leadership, però, sono ormai passati.
Oggi i Sommi sono divenuti un ceto separato dai
comuni cittadini, che tratta il resto della popolazione,
detto enez, come una specie a parte rispetto a chi ha
la benedizione dell’Alleanza. Un membro dei Sommi
crede che il suo legame con gli ora scomparsi Ennead
gli abbia lasciato un segno divino e l’obbligo di non
mescolarsi con gli enez. Esistono regole rigide e sacre
sulla separazione tra i due ceti: i Sommi hanno
il divieto di sposarsi o avere figli con gli enez, pena
l’esecuzione del popolano e di tutta la progenie. La
mobilità sociale è quasi inesistente, con un’eccezione:
se un enez compie un atto che trova il favore della
famiglia reale, questa può conferirgli lo status di
Sommo, trasferendo simbolicamente il favore degli
Ennead in una cerimonia presso il Grande Obelisco.
Per un Sommo uno dei modi più semplici per
ottenere il favore della Regina Twosret è inviare a
Kyber un figlio al servizio del Principe Siptah. Questi
giovani prescelti sanno che, finché il principe rimane
recluso, non potranno andarsene o rivedere la propria
famiglia. Molti casati hanno inviato i loro figli favoriti,
i migliori precettori e giovani guerrieri, in attesa del
giorno in cui Siptah giungerà a corte con il proprio
seguito e in cui potranno riabbracciare i propri cari.
Andrea Urbani - 249899
Enez
La gente comune di Khemet, gli enez, è divisa per
posizione economica e fedeltà. Dato che è quasi
impossibile divenire un Sommo, gli enez si sono
organizzati in base alla vicinanza alla nobiltà. Questa
struttura governa tutte le interazioni personali in
Khemet e infrangere le regole implicite del rispetto e
della deferenza porta a pesanti reprimende.
Il livello più altro tra gli enez sono gli hurr, i “liberi”,
il cui successo negli affari li pone appena un gradino
sotto i nobili per posizione e ricchezza. Gli hurr
possiedono terre, greggi, chiatte, negozi e anche
schiavi personali. Impiegano e comandano gli altri
enez per i propri scopi. Anche se le interazioni tra i
Sommi e gli enez sono considerate tabù, si fa spesso
eccezione quando gli hurr fanno affari con la nobiltà.
16 Nonus, 1666
Adebowale, sia benedetta la sua coperta arcobaleno, mi ha portato
a nord, verso Masr, capitale di Khemet, dove aveva promesso di
presentarmi a un Saggio, uno dei misteriosi servi dei Jok, le
entita' che alcuni Ifriani venerano come dei. Le grandi piramidi,
tombe di antichi re, mi hanno tanto impressionato che quasi non
mi sono accorto delle imbarcazioni attorno a noi. Eppure il traf-
fico fluviale si era intensificato al punto che potevo a malapena
scorgere l’acqua.
Adebowale mi ha spiegato che fosse un giorno festivo e che
avremmo incontrato il Saggio al mattino. Sembra che la sovrana
locale, la Regina Twosret, spenda molto denaro per simili eventi,
per rafforzare la sua popolarita' tra i plebei e impedire che i nobili
spodestino lei e il giovane figlio. Provo pieta' per questa regina,
costretta in una situazione tanto terribile nonostante il suo
potere e influenza.
Il giorno seguente fui sorpreso e felice di vedere Isioma seduta
a prua, mentre divideva un pane azzimo speziato con Adebowale.
Era cosi' bella con i fiori gialli intrecciati nei capelli, in tinta con
le decorazioni della veste verde. Quando chiesi dell’incontro con il
Saggio, lei rise e domando' se non mi fosse bastato incontrare due
Saggi in una sola mattina. Come ho potuto non accorgermene?
Come ho fatto a non capire cosa fossero lei e Adebowale?
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 151
 Il secondo livello degli enez sono gli alhadirin,
attendenti al servizio della famiglia reale e dei nobili.
Questa casta include ogni genere di servitori, da quelli
che vestono i reali ai rematori delle barche. Il ruolo di
un servitore è importante quasi quanto il suo rango
tra gli enez. Un alhadirin è fiero di servire il proprio
padrone e considera la fiducia accordatagli motivo
d’orgoglio.
La terza casta è formata da artisti e artigiani,
cantanti, architetti, tessitori, danzatori, poeti, arma-
ioli e chiunque lavori per creare. Questi alkhaliq si
appoggiano ai loro mecenati per sopravvivere. Molte
famiglie nobili e hurr considerano di moda finanziare
quanti più alkahliq possibile e questi producono non
solo opere da vendere, ma anche tributi ai loro patroni.
Alla quarta vi sono i sacerdoti, o eubayd, prediletti
degli Ennead e servi del popolo. Proprio come gli
originali Sommi erano voce degli dei, così sono gli
eubayd. Dedicano le loro vite a preservare i templi e a
viaggiare per il regno per officiare riti funebri, aiutare
le nascite e fornire altri servigi. Istruiscono i giovani
una volta a settimana, durante grandi riunioni della
comunità o vengono assunti come tutori privati presso
le case dei ricchi.
La quinta è composta da guerrieri, o maharib,
compresi i soldati regolari, le guardie private dei
nobili e la guardia reale. Quando un bambino mostra
inclinazioni per la vita militare viene consegnato
all’accademia maharib locale, detta farn o “fornace”.
Qui il giovane si addestra fino ai quattordici anni, o
per tre anni se è più vecchio, prima di affrontare le
prove per divenire un vero maharib. Il principe ha un
gruppo di giovani guerrieri addestrati a Kyber, che
chiama “Falconi del Vento”, pronti a colpire chiunque
intenda far del male al loro signore.
152 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
La sesta è formata dai lavoratori o quawiun, la
maggioranza della popolazione. Sono le braccia
forti e lo spirito infaticabile che tiene viva Khemet.
Occupano ogni genere di posizione non specializzata,
dalla costruzione di grandi monumenti nelle città a
pescatori e contadini. Molti sanno che i quawium, pur
essendo inferiori nella scala sociale a preti e guerrieri,
sono i più numerosi e che il regno sopravvive, mangia
e cresce grazie al sudore delle loro schiene.
L’ultima casta sono i mafqud o “smarriti”. Questo è
il livello più basso tra gli enez, formato da chi non ha
un posto fisso nella società. Di solito si tratta di indi-
vidui con lavori considerati poco rispettabili, come chi
maneggia i rifiuti o i cacciatori di tesori.
A differenza dei Sommi, gli enez possono muoversi
lungo questa gerarchia se dimostrano di avere le
capacità necessarie. Un mafqud con talento marziale
potrebbe farsi strada in una farn e divenire un maharib,
o convincere un sacerdote della propria devozione e
divenire insegnante. Il gruppo più elitario sono gli
hurr, perché il tratto fondamentale per essere un
mercante è la ricchezza, ma ci sono stati alcuni indi-
vidui capaci di ascendere a questo ceto. In Khemet
chi è motivato può rendere i propri sogni realtà grazie
a fortuna e dedizione. Tutti gli enez lottano per un
domani migliore, nonostante l’oscurità incombente.

Politica della Schiavitù
Anche se la Regina Twosret ha preso molte decisioni
impopolari negli ultimi anni, è l’istituzione della schia-
vitù che potrebbe distruggerla. Il declino di Khemet
ha ridotto così tanta gente in povertà, che secondo gli
esattori molte cittadine e distretti non hanno modo
di pagare le tasse. Tutto questo ha portato a rivolte e
aggressioni contro gli esattori, causando un’escalation:
ora i funzionari sono scortati dall’esercito e ci sono
militari stazionati nelle zone più a rischio d’insur-
rezione. Tuttavia, invece di mettere a morte le città
ribelli, la regina ha istituito una nuova politica: chi
non può pagare le tasse per tre stagioni consecutive
deve cedere un membro della propria famiglia come
servo. Lo stato, però, non provvede a questi servitori
della corona, anzi il costo del loro mantenimento è
aggiunto ai debiti. Ben presto, tutti hanno capito che
questa fosse in realtà schiavitù.
Migliaia di Khemeti sono divenuti servi del trono.
L’uso degli schiavi ha puntellato la fragile economia
nazionale e tenuto il regno a galla… a malapena. Per
ottenere un aumento della produttività, la regina ha
stretto accordi con gli schiavisti per ottenere altra
forza lavoro, arrivando a trattare mediante interme-
diari con la Compagnia Commerciale Atabeana e i
predoni che attaccano le coste di Numa e dell’Impero
della Mezzaluna.
Il maggior carico di prigionieri è arrivato con una
piccola flotta di navi pirata dalla Mezzaluna. Era un
gruppo di Yachidi catturati mentre viaggiava verso
nord, diretto nella Confederazione Sarmatiana. Sono
stati tutti venduti in blocco. La regina li ha presentati
al regno come sopravvissuti di una terribile tempesta,
che ha distrutto le loro navi e tutti i loro averi, ma
pochi credono a simili bugie. Twosret ha ben accolto
questi “rifugiati” e ne ospita quasi duecento in una
sezione di Masr detta Gommek.
Qui tutti gli abitanti, autoctoni e non, vivono come
schiavi sotto il completo controllo della corona. I
tradizionalisti della corte e i popolani sono terroriz-
zati dall’idea che degli stranieri siano stati resi schiavi,
ma non hanno ancora trovato un mezzo per liberare
gli Yachidi o le migliaia di Khemeti indebitati.
Andrea Urbani - 249899
EROI DI KHEMET
Un Eroe Khemeti può essere un enez o un
Sommo (se ha i giusti Vantaggi, ovviamente).
Chi viene dai ceti più bassi potrebbe essere
un carrettiere, un macellaio o uno schiavo.
Queste umili origini forniscono molti
incentivi per cercare l’avventura e una vita
migliore. Gli esponenti della classe media,
come mercanti e artigiani, tendono a vivere
in città, ma potrebbero essere coinvolti nelle
avventure per gli stessi motivi dei Théani:
l’azienda in rovina, la famiglia minacciata, una
cospirazione che si sviluppa intorno a loro
o, semplicemente, troppa curiosità. I Sommi
sono i più coinvolti nella politica locale e
internazionale, in investimenti e negli studi
delle antiche tradizioni. Inoltre c’è sempre il
vecchio cliché del potente nobile in cattive
acque, un ottimo sistema per motivare
un Eroe.
Un Eroe di Khemet dovrebbe ricordare ai suoi
amici che essere un avventuriero qui non è
una professione rispettabile, né uno stile di
vita ambito. Gli avventurieri sono considerati
vagabondi, alla stregua dei mendicanti. Uno
straniero che si aspetti di essere rispettato
per le sue “avventure”, come i membri della
Rosa e della Croce o dell’Accademia Invisibile,
potrebbe essere stupito dallo scoprire che il
suo stile di vita errante sia considerato strano
dai Khemeti. Questo conferisce però anche
dei vantaggi: un avventuriero astuto può
muoversi non visto, perché nessuno presta
attenzione a questi vagabondi e predatori
di tombe?
Questa situazione rende i viaggi in Khemet perico-
losi per gli stranieri, che potrebbero essere fermati e
multati per innumerevoli motivi. Non solo, chi non
parla la lingua viene arrestato e processato subito.
Anche chi è in grado di parlarla potrebbe scoprire che
le multe crescono in fretta per ogni infrazione anche
non dimostrata, finché ci si ritrova in servitù debitoria.
Quando le guardie annunciano che stai per essere
messo al servizio della corona per debiti, scappa!
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 153
 Costumi e Cultura
Morte e Mummie in Khemet
Sin dall’antichità i Khemeti credono che la morte sia
una transizione. Chi muore viene sepolto insieme ai
suoi avi fuori da città e villaggi, in cripte sotterranee
o sul fianco delle colline. Queste tombe possono
essere semplici per gli enez o enormi e spettacolari,
con camere sotterranee, per le famiglie dei Sommi. I
membri della famiglia reale sono sepolti nella Valle
dei Re, proprio sotto Masr.
Alla morte i preti di Isira e Anuros giungono per il
rito della mummificazione. Ripuliscono il corpo, lo
imbalsamano e lo avvolgono in lino bianco prima di
collocarlo tra i suoi avi.
Accanto a lui nella tomba vengono posti oggetti e
tesori per accompagnare lo spirito, il ka, nell’aldilà.
Ogni corpo riceve anche una maschera funeraria, le
più semplici sono di gesso e argilla, mentre le più
ricche sono di oro, argento e gemme. Le tombe sono
spesso visitate dai parenti, perché il ka dei defunti
ritorna quando li si supplica di ascoltare le preghiere
e riportarle agli dei. Per questo le mummie e i tesori
nelle tombe sono considerate ricche di ka, l’energia
usata nella magia Heka. I praticanti Malvagi dell’Heka
spesso depredano le tombe non solo in cerca di oro
e gioielli, ma anche di oggetti carichi di ka. I maharib
vengono pagati per proteggerle , insieme ai preti mili-
tanti di Anuros, che indossano elmi a forma di testa
di sciacallo.
Famiglia, Genere e
Sessualità in Khemet
Khemet ha una cultura aperta riguardo a genere e
sessualità sin da quando la Regina Nahashepsut
ristrutturò il regno. Le persone indicano gli altri come
lui, lei o zei, il pronome usato per chi ha un’identità
fluida. La struttura familiare è rimasta immutata sin
da prima della riorganizzazione del regno, dall’epoca
degli Ennead.
La famiglia tradizionale è formata da una coppia,
indipendentemente dal genere, che traccia la propria
genealogia, con orgoglio, per molte generazioni. La
coppia e i figli legittimi sono considerati i capi fami-
glia. Non è insolito avere diversi partner e avere figli
da queste relazioni.
154 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Molte abitazioni vengono ampliate per accogliere i
partner e i loro figli, che vivono e crescono insieme
al ramo principale. I discendenti illegittimi sono
detti akhar e, in passato, non avevano il diritto di
sposare figli legittimi. Questa legge è oggi ignorata
dalla maggior parte dei Khemeti, eccetto i Sommi e
la famiglia reale, in cui i figli illegittimi lottano per
ottenere riconoscimento.
La vita familiare è un riflesso di quella degli Ennead.
I vecchi dei si presentavano spesso in forme maschili o
femminili, ma a volte ne assumevano altre, cambiando
aspetto in base al racconto… sono divinità dopotutto.
Anche loro hanno dinastie e fanno parte di una comu-
nità più grande che si interessa degli affari della fami-
glia. Persino dopo la morte le parentele vengono cele-
brate nelle tombe e nelle offerte. Dopotutto, se così
fanno gli dei, chi sono i mortali per fare altrimenti?
Linguaggio
La lingua principale tra i Khemeti è il Sahidic, che
presenta innumerevoli dialetti su base regionale e
classe sociale. Molti sono simili, ma la pronuncia è
spesso diversa da regione a regione.
Cibo
La principale conseguenza economica dell’accorciarsi
dei giorni è il cambio di alimentazione. Un tempo,
Khemet aveva magnifici campi di grano, orzo e altri
cereali, che ora crescono malaticci producendo raccolti
scarsi. Per questo si è passati alla pesca intensiva lungo
i grandi fiumi e all’importazione di animali da allevare
e macellare. La carne salata e affumicata, un tempo
una prelibatezza, è ora una delle principali esporta-
zioni e la conservazione di carne e pesce un’industria
importante. Questo ha incrementato la domanda di
sale, che le famiglie ricavano dal mare utilizzando
tecniche trasmesse di generazione in generazione.
 Arte e Musica
Sin dai tempi antichi i seguaci di Seknephet, dea della
creatività, sono divenuti grandi cantastorie, cantanti,
danzatori e musicisti. La musica ha un ruolo impor-
tante nelle celebrazioni, quando il suono di tamburini,
campane, liuti, tamburi, arpe e flauti riempie l’aria. I
cantanti trasformano i racconti in musica in ogni
occasione e i cantastorie conoscono a memoria centi-
naia di leggende e cronache.
Templi, palazzi e case divengono le pagine di questi
racconti, incisi nella pietra come geroglifici. Mosaici,
bassorilievi e affreschi sono come libri dai colori vivaci.
I tessitori narrano tramite il loro lavoro, creando
arazzi e tappeti. Persino i gioiellieri fanno lo stesso,
emulando l’aspetto degli antichi dei, il riflesso del sole
e della luna o i profili di animali e personaggi famosi.
Tutto questo viene trasmesso anche grazie alla
danza. I balli cerimoniali durante le feste del raccolto
rievocano le leggende degli dei. Ogni distretto ha la
propria versione del tema musicale e delle storie, ma
i balli sono sempre rumorosi, ritmati e travolgenti.
Durante le lunghe notti, la gente si riunisce attorno
ai focolari e suona flauto, sistro, tamburino, cimbali,
qanun e mizmar, mentre altri battono le mani e i piedi,
vorticano e ruotano attorno alle fiamme. I movimenti
raccontano storie vecchie e nuove, ricordano la gioia
e la passione in questi tempi oscuri… e che un giorno
tutto ciò tornerà.
Religione
Khemet è divisa tra due gruppi religiosi, i fedeli degli
dei antichi e i seguaci del Secondo Profeta. Se, in
passato, i templi degli Ennead erano prevalenti in
tutti e nove i distretti, oggi vi sono molti più santuari
del Profeta. I due gruppi hanno convissuto in relativa
armonia per generazioni ma, con il calare dell’oscurità,
le differenze hanno portato a scontri esplosivi.
Nel tentativo di calmare le acque, la Regina Twosret
ha decretato che le due fedi siano pari nel suo regno,
ma è solo questione di tempo prima che si arrivi a una
guerra religiosa.
Andrea Urbani - 249899
Gli Ennead
Sin dalle origini Khemet ha avuto un rapporto stretto
e personale con i propri dei. Furono gli Ennead a
salvare gli abitanti dalla malvagità di Bonsam, a
creare il Grande Obelisco per proteggerli e a strin-
gere un patto con i Sommi per insegnare loro la
magia e la saggezza necessarie a rendere Khemet un
grande impero. I segni sono ancora evidenti, dai nove
distretti che portano i loro nomi alle enormi pira-
midi che ospitano le spoglie delle divinità, morte per
difendere Khemet. Anche se oggi se ne sono andati,
i loro seguaci continuano a venerarli, nella speranza
che ritornino dall’Isola di Fuoco per allontanare di
nuovo l’oscurità.
Ogni distretto ha una divinità patrona, la più vene-
rata dagli abitanti della regione ma, in base al ceto o
alle necessità, non è insolito cercare la protezione di
molti dei. Nelle grandi città ci sono templi per ogni
divinità e santuari minori sorgono presso villaggi,
crocicchi e oasi nel deserto. Imbarcazioni di proprietà
dei sacerdoti vanno su e giù per i fiumi per aiutare i
marinai a trasportare le offerte, mentre i viaggiatori
hanno con sé piccoli idoli d’oro per poter pregare
ovunque si trovino.
Un sacerdote, o eubayd, dedica la propria vita agli dei.
Non si sposa né ha figli, ma adotta orfani e bambini
scappati di casa, che vengono cresciuti nel tempio
come suoi successori. Oltre a dedicarsi ai santuari e a
compiere i riti sacri, un sacerdote si occupa di molti
eventi importanti, come nascite, matrimoni, divorzi
e funerali. Inoltre è mediatore e insegnante, compiti
ereditati dall’era degli dei. Un tempo le divinità guida-
vano il popolo e oggi i loro sacerdoti fanno lo stesso,
in attesa del giorno in cui gli Ennead cammineranno
di nuovo tra la gente.
Basat
I racconti sulle origini della dea mutaforma di magia,
nascita, guarigione e protezione sono discordanti.
Alcuni dicono che sia la sorella di Ahmun e Apostis,
altri che sia solo una dei molti Jok, altri ancora che sia
giunta dal lontano oriente, oltre il mare. Seducente
e potente, fu proprio la dea dei gatti ad attirare Isira
lontana dal fratello-marito Seti e insieme ebbero un
figlio, il glorioso Horun. Dal suo tempio-palazzo a
Basatan, insegnò la magia e ad apprezzare le raffina-
tezze, godendosi gloria e bellezza, fino alla morte di
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 155
 Isira per mano di Apostis e di Horun per mano di
Seti. Da allora fu sempre in lutto, diventando una
pantera nera che vaga in cerca di vendetta. Fu Basat
a condividere la magia pittografica con i mortali e i
suoi seguaci abbracciano l’uso della stregoneria, anche
dell’Heka. Il suo simbolo è il gatto.
Isira
Dea della famiglia, degli inferi e dell’aldilà, Isira è
considerata una della più potenti tra gli Ennead. Le
leggende raccontano di come camminasse per i campi
di battaglia con il figlio Anuros, dio della morte, conce-
dendo la vita eterna ai maharib degni, che divenivano
suoi guerrieri per combattere i demoni negli inferi.
Amante della dea Basat, Isira litigò con il fratello-ma-
rito Seti quando rimasta incinta pronosticò che il figlio
Horun sarebbe divenuto capo degli Ennead, dopo la
partenza di Ahmun. Fu tradita da Apostis e uccisa, il
suo corpo fatto a pezzi e disperso in uno dei laghi più
profondi del regno. Furiosa, Basat ordinò che la prima
piramide fosse costruita sopra quel lago e sull’ingresso
fosse inciso questo messaggio: “Cercate Isira e scopri-
rete la vita eterna”. Il simbolo di Isira è l’ankh.
Horun
Horun è il più giovane degli Ennead, figlio di Isira e
della mutaforma Basat. Prima della sua nascita venne
predetto che sarebbe divenuto più grande di Ahmun
e il nonno lo crebbe come dio della guerra, dei cieli
e degli uccelli. Capace di tramutarsi in un falcone
dorato, Horun fu la figura centrale della guerra
contro l’oscurità, guadagnandosi il favore del popolo.
Secondo la leggenda, Seti lo uccise per gelosia. Horun
fu sepolto nel distretto che porta il suo nome, sotto
la grande piramide, e circondato dal più incredibile
tesoro degli dei. I suoi seguaci credono che un giorno
ritornerà, con l’aiuto della madre Isira, anche lei rinata,
e volerà ancora una volta sopra Khemet per condurre
il popolo alla vittoria. Il suo simbolo è il falco.
156 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Seknephet
La dea leonessa di creatività, abbondanza, fuoco, amore
e racconti è selvaggia e incontrollabile. Seknephet è
un’irrefrenabile forza creatrice, che patrocina grandi
raccolti e passioni artistiche, amore sfrenato e terribili
vendette. Secondo gli antichi racconti, un tempo vi
era una coppia di gemelle Sekmet e Nephthet, che si
amavano con tale passione da divenire una cosa sola.
Questa nuova dea viaggiò per il regno, lontano dal
tempio e dal distretto di Seknephtam, e la sua natura
capricciosa è ancora responsabile, nel bene o nel male,
della qualità dei raccolti. I suoi templi sono spesso
affollati di persone che pregano per ottenere ispirazione,
buoni raccolti o aiuto in amore. Tuttavia i fedeli sanno
che sia capricciosa e che i suoi doni e benedizioni siano
spesso imprevedibili. Il simbolo di Seknephet è l’im-
pronta di una zampa artigliata.
Apostis
Apostis, dio di serpenti, caos e oscurità era il potente
fratello di Ahmun, opposto alla sua luce. Anche se
il suo dominio sono le tenebre, un tempo credeva
nell’equilibrio tra luce e buio, dividendo il potere
con Ahmun. Il popolo però venerava il sole e Apostis
divenne geloso. Si rivolse in segreto a demoni e
corruzione, arrivando a concepire con uno di essi
un orrendo mostro con la testa di coccodrillo, il
corpo di leopardo e i quarti posteriori da ippopo-
tamo, chiamato Ammit-Sat. Fu lui a fomentare
l’odio di Seti per la moglie-sorella Isira, così da ferire
Ahmun attraverso la figlia e il nipote. Quando Seti
uccise Horun, Isira affrontò Apostis, che le scatenò
contro Ammit-Sat, uccidendola. Ahmun lo scoprì e
portò Apostis in catene all’Isola di Fuoco. Il demone
Ammit-Sat scomparve. I seguaci di Apostis sono
pochi, ma ancora esistono, e giungono al tempio di
Apostisra nel cuore della notte per chiedere vendetta
contro i propri nemici. Il suo simbolo è il serpente.
Ahmun
Dio del sole e capo degli Ennead, Ahmun fu il gene-
rale che guidò la sua gente in Khemet per proteggere
il regno dalla corruzione dell’oscurità. Fu la sua luce a
respingere le tenebre prima dell’Alleanza del Sommo
e il suo culto è il più diffuso. È patrono del distretto
omonimo e il suo tempio, a Masr, è il più grande di
tutti. Divinità di profezie, strategie militari, fiumi e
 stagioni, Ahmun guidò la ritirata degli Ennead dopo
la morte della figlia Isira, dea dell’aldilà. I suoi fedeli
credono che sarà il primo a tornare in Khemet, per
salvarla nuovamente dalle tenebre. Il suo simbolo è il
sole sopra un semicerchio.
Anuros
Figlio di Isira e suo fratello Seti, Anuros è il dio della
morte con la testa di sciacallo. È considerato anche
dio del giudizio e usava il potere ereditato dal padre
per osservare il cuore dei defunti, così che solo i degni
raggiungessero l’aldilà, mentre le anime degli impuri
venivano divorate. Dopo la morte di Isira divenne
custode dei cancelli dell’aldilà, ma non volle più varcarli.
Secondo la leggenda l’arrivo di decine di migliaia di
anime durante la grande inondazione lo fece impazzire.
I suoi seguaci sanno di pregare un dio che può aiutarli
quanto divorarli. Il suo simbolo è lo sciacallo.
Toroth
Divinità di saggezza, conoscenza e giusto giudizio,
Toroth è maschile e femminile allo stesso tempo. Dal
distretto presieduto fondò scuole in tutta Khemet,
aperte a chiunque volesse imparare. I suoi sacerdoti
sono molto colti e viaggiano per diffondere la cono-
scenza secondo il suo insegnamento. Magistrati e
mediatori spesso cercano la benedizione di questa
divinità per emettere verdetti equanimi. Durante la
guerra, registrò meticolosamente tutta la conoscenza,
per cercare di preservare ciò che l’oscurità voleva
distruggere. Secondo la leggenda il suo archivio esiste
ancora, abbandonato in fretta quando lasciò Khemet
dopo l’inondazione. Il suo simbolo è la gru.
Seti
Dio di tempeste, scorpioni, deserto e carestie, Seti era
figlio di Ahmun e fratello-marito di Isira, finché lei non
lo lasciò per la dea Basat. Folle di gelosia, cercò l’affetto
di Apostis e i due idearono un piano per distruggere il
regno degli dei. Uccise Horun, figlio di Isira e Basat, e
convinse suo figlio, Anuros, a impedire al fratellastro di
tornare dal regno dei morti. Seti fu scacciato da Ahmun
e precedette gli altri dei in esilio. Ora fa penitenza per le
sue cattive azioni. I fedeli al suo tempio, nel distretto di
Setim, sono pochi, ma marinai e viaggiatori lo invocano
per essere protetti dai pericoli del deserto e del clima. Il
suo simbolo è lo scorpione.
Andrea Urbani - 249899
Il Secondo Profeta e l’al-Dīn
Con l’Impero della Mezzaluna appena oltre il mare
a nord, era solo questione di tempo prima che la sua
cultura influenzasse Khemet. Re Akheneset non fu
certo il primo Khemeti a imbattersi nelle idee del
Secondo Profeta ma, dopo la conversione, il grande re
ne divenne uno dei più accesi sostenitori e questa reli-
gione si diffuse in un lampo. Furono costruiti luoghi
di culto che rivaleggiavano con quelli degli Ennead e
il gregge del Profeta crebbe di anno in anno.
Oggi, generazioni dopo, il culto del Secondo Profeta
è pari alla fede negli Ennead, un fatto che stupisce i
seguaci dei vecchi dei. Questi ammirano la dottrina
di accettazione, ragione e insegnamento di Khalil, ma
ritengono che le piramidi, prova dell’eredità degli dei
di Khemet e della magia di questa terra (sia quella
concessa alla famiglia reale sia l’Heka), siano il segno
di un potere più grande di quello di qualsiasi Profeta.
Sono inoltre preoccupati che lo scisma tra i seguaci del
Secondo Profeta e la Chiesa Vaticina, causato dall’ar-
rivo del Terzo, possa riproporsi in Khemet. Tuttavia
i fedeli di Khalil non cambiano idea e si concentrano
a diffondere opere di bene, accettazione e ragione in
ogni angolo del regno. Questa dedizione ha dato vita
a profondi legami con i loro correligionari nell’Impero
della Mezzaluna e ciò ha portato un supporto finan-
ziario alla traballante economia nazionale.
Negli ultimi anni i seguaci del Profeta si sono
interrogati sull’influenza di stregoneria ed Ennead
sul regno. Ritengono che l’accorciarsi dei giorni sia
un chiaro segno di magia maligna, che deve essere
compresa per essere combattuta. Di sicuro gli Ennead
non hanno impedito il ritorno dell’oscurità. Sempre
più persone, sospettose e ansiose, chiedono che qual-
cuno agisca e i seguaci del Secondo Profeta si doman-
dano se non sia tempo di porre la loro patria sotto
una nuova bandiera, dato che le vecchie tradizioni
hanno fallito.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 157
 La Chiesa Straniera
La Chiesa Vaticina sembra lontana, ma le nazioni di
Théah guardano a Khemet come a una terra di antichi
misteri e magnificenza. Agli occhi dei Vaticini le opere
degli Ennead sembrano aliene, colossali monumenti
e strane rovine di un’epoca di stregonerie. La proi-
bizione Vaticina contro la magia è forte; la pratica
dell’Heka, lo studio dei monumenti protettivi e le
offerte e i sacrifici agli Ennead sembrano un affronto.
Gli studiosi ecclesiastici sostengono che l’umanità
debba risolvere da sola gli enigmi di Theus, non
affidarsi ai “doni” di strani spiriti e a monumenti prei-
storici. I membri dell’Accademia Invisibile ritengono,
invece, che l’opera degli Ennead sia frutto di leggi
naturali e studiandola sia possibile svelare i segreti
del mondo.
Ufficialmente la Chiesa Vaticina considera Khemet
un regno bisognoso di conversione. I Khemeti,
come gli abitanti della Mezzaluna, sono considerati
intrappolati nel passato, sordi alle verità del Terzo
Profeta e ciechi alla luce della rivelazione di Theus.
Ufficiosamente, però, la Chiesa finanzia regolarmente
spedizioni di cacciatori di artefatti e studiosi per
svelare i segreti di antiche tombe e monumenti. Eroi
e canaglie potrebbero essere assunti per viaggiare in
Khemet per conto della Chiesa, ma né i seguaci del
Secondo Profeta né quelli degli Ennead amano questi
visitatori. Inoltre ciò che un Eroe “ritroverà” potrebbe
mettere in discussione la sua fede in Theus…
158 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Stregoneria
Heka
Dopo la distruzione causata dall’inondazione e la
partenza degli Ennead, la popolazione aveva di nuovo
bisogno della magia per proteggere Khemet. Il re-al-
chimista Theyt aveva scoperto come piegare il proprio
spirito, il ka, per compiere prodigi.
Infondendo parte di sé in un oggetto, uno scritto
o una frase, il praticante dell’Heka può modificare il
mondo secondo la sua volontà. L’oggetto infuso trae
potere dall’ambiente circostante e dagli dei stessi,
prendendo forma secondo i desideri dello stregone.
Più forte è il ka di una persona, maggiore è l’effetto.
L’Heka richiede la comprensione del legame tra
un oggetto e il suo valore simbolico rispetto ad altri
oggetti e forze naturali. Realizzando iscrizioni su tale
amuleto alchemico l’incantatore manipola la natura,
arrivando a trasmutare carne e ossa o conferire nuovi
poteri a un’arma. L’unico problema è che tutto questo
richiede un dispendio di ka proporzionale all’effetto
che si vuole ottenere. Il ka è la forza vitale di un
individuo e occorre tempo perché si rigeneri. Usarne
troppo fa sì che ci si ammali o si muoia.
Ci sono, però, alcune scorciatoie. Un praticante può
imparare come estrarre ka dagli altri, strappando
loro l’essenza vitale, o usando quello presente nei
tesori delle tombe e nelle mummie. Esistono reti di
contrabbandieri che commerciano in oggetti sottratti
ai sepolcri per alimentare queste pratiche sinistre. Di
solito, però, tanto gli enez quanto i Sommi usano
l’Heka per creare meraviglie che aiutino Khemet
a prosperare.
Essendo una forma di stregoneria, l’Heka è un’e-
resia per la Chiesa Vaticina. Il fatto che non abbia
radici infernali come altre stregonerie è ininfluente, si
tratta comunque di una manipolazione innaturale del
mondo e, dunque, di un’influenza corruttrice.
 Governo
La corte reale di Khemet è divisa tra i sostenitori
della Regina Twosret e chi desidera l’incoronazione
immediata del Principe Siptah. La crescente paranoia
della sovrana e il suo comportamento corrotto hanno
spinto molti a credere che lei sia la causa dell’oscura-
mento del regno… ed è così. Gli assassini inviati a
eliminarla si sono ritrovati ad affrontare le guardie
di palazzo e strane forze stregonesche (qualcuno
potrebbe dire demoniache).
Uno di questi assassini è fuggito dal palazzo con una
terribile ferita e, poco prima di morire, ha giurato che
Amlak Bey sia in realtà un demone. Tuttavia il popolo
ama l’affabile signore Aksumita e chi crederebbe mai
a un assassino? Nel frattempo la regina permette a
capi corrotti, esattori e criminali di depredare i ceti
più bassi, purché continuino ad appoggiarla, e riduce
sempre più le pattuglie militari alle sole zone chiave
come Masr e il palazzo estivo di Kyber.
I sostenitori del Principe Siptah sanno di star
facendo una scommessa al buio. Molti non l’hanno
mai visto né ci hanno parlato, né sanno se sarà un
buon re. L’argomento principale è che ogni alterna-
tiva sia meglio del regno di Twosret. I partigiani del
principe vanno da eroici e ben intenzionati protet-
tori del popolo, come la sua promessa sposa e cugina
Nunia, a signori del crimine finanziati dall’estero,
decisi a spodestare la regina e usare il giovane come
sovrano fantoccio.
Secondo quanto emerso dalle persone più vicine
al principe, Siptah potrebbe essere più difficile da
controllare di quanto si crede. Le poche notizie
trapelate dal palazzo di Kyber lo descrivono come un
giovane pensoso, che ama il suo popolo e il suo paese.
I detrattori usano questo isolamento per attribuirgli
ogni genere di difetti, sostenendo che sia debole e
malaticcio, non abbastanza intelligente o, persino,
pazzo come il suo avo Theyt. Ci sono poi storie folli,
circolanti nelle fumerie, secondo cui Siptah non sia
umano e possieda poteri sovrannaturali.
Andrea Urbani - 249899
Per la gente di Khemet il futuro è incerto: da un lato
la continuazione del regno di una regina dispotica e
paranoica; dall’altro l’ascesa del figlio, un principe di
qualità sconosciute, forse pedina di forze sovranna-
turali. Per sopravvivere il regno ha bisogno di un’im-
presa Eroica che porti a una nuova leadership.
La Politica dei Distretti
I nove distretti furono fondati in tempi antichi,
quando Khemet era governata dagli dei. Ogni Ennead
definì i confini del proprio territorio ponendo piccoli
obelischi di cristallo illuminati che, insieme, protegge-
vano la terra dalla corruzione e dalle creature malvagie.
Questi obelischi sono ormai spenti da tempo ma
segnano ancora i confini tra i nove distretti del regno:
Basatan, Isiran, Horun, Seknephtam, Apostisra,
Ahmun, Anuros, Toroth e Setim.
Dopo la decimazione e la scomparsa degli dei,
i distretti si dichiararono guerra, ma la Regina
Nahashepsut li riunificò e rese nuovamente Khemet
un paese unito. Ciononostante, ogni distretto
persegue ancora i propri obiettivi. Le famiglie dei
Sommi, un tempo portavoce e attendenti degli dei,
ora governano queste terre e passano il tempo a
complottare le une contro le altre. La Regina Twosret
incoraggia tali macchinazioni per tenere tutti sulle
spine, così ogni distretto stringe accordi per ottenere
risorse e favori solo a proprio vantaggio.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 159
 Moneta
Persino dopo tanti anni dall’unificazione, i distretti
usano ancora monete diverse, da anelli d’argento a
monete d’oro, fino a quelli in cui è preferito il baratto
di animali, granaglie, legname e spezie. La Regina
Twosret fa coniare monete d’argento dette hedj, ma
il loro uso non si è ancora diffuso. Molti Khemeti
preferiscono il baratto nella vita quotidiana e l’hedj
rimane quasi esclusivamente un mezzo di scambio
per mercanti, preti e aristocratici.
L’economia nazionale è in caduta libera sin da
quando il sole ha iniziato a calare in anticipo. Con
solo otto ore di luce, i cittadini devono alzarsi presto
per lavorare e i mercati chiudono appena prima del
tramonto. Gli affari si svolgono a tutta velocità e
molti cittadini, pur di fare in fretta, sono diretti al
punto da rasentare la maleducazione. Nessuno vuole
restare fuori di notte e tutte le consegne, transazioni
e affari si interrompono appena il sole cala oltre
l’orizzonte. Lo stesso non si può dire per
gli affari illegali. Criminali e cospiratori
sono pronti ad affrontare i pericoli
della notte, dopo tutto anche i
tutori dell’ordine temono l’oscu-
rità. Quando la luna è alta sopra
Khemet e si alza la gelida brezza
notturna, prostitute e venditori di
hashish lavorano in locali nascosti,
mentre contrabbandieri e rapina-
tori scivolano tra vicoli e ombre…
ma tutti sanno che anche l’oscurità
è affamata.
160 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Nomi Khemeti
I nomi maschili e femminili sono spesso derivati dalla
natura, da quelli degli Ennead, dagli eroi del passato
o dalle virtù considerate importanti. Il nome viene
assegnato alla nascita, ma un giovane lo accetta solo
a dieci anni o, se lo desidera, può cambiarlo, gettando
quello vecchio nel fuoco di fronte all’intera famiglia
o alla comunità, e proclamando quello nuovo. Nel
corso degli anni molti nomi sono cambiati e se ne
sono diffusi di nuovi dovuti all’influenza dell’Impero
della Mezzaluna.
Nomi Maschili Comuni
Ahmentoten, Ahmose, Ahten, Amir, Ammon, Bashir,
Farruk, Hekset, Kanan, Khafra, Khahent, Nekau,
Nephermat, Nikare, Oded, Pentu, Raima, Rahotep,
Ramses, Semenre, Tantamani, Teos, Wazad, Zahir.
Nomi Femminili Comuni
Amira, Behinu, Bithya, Iset, Isis, Khebeket,
Khenut, Maatkare, Mayaneta, Meharet,
Menwi, Mereret, Nebtu, Nefertari,
Nepthis, Nikoai, Osenat, Pehya,
Peseshet, Syrene, Sitamun,
Takhat, Tayi, Tuya, Zanna.
 Luoghi di Khemet
Masr
La capitale di Khemet, Masr, si trova su una grande
collina che domina la Valle dei Re. La città è una della
più antiche del regno, essendo sopravvissuta all’inon-
dazione precedente alla ritirata degli Ennead. Ciò che
venne distrutto in quei tempi bui è stato ricostruito
sopra le rovine, tramutando la città in un miscuglio
di architettura moderna e Impero Numanari. Le
quattro grandi porte hanno i nomi di antichi sovrani:
Ahtunonen, Nahashepsut, Nehemek e Akheneset.
Una quinta porta, che conduce alla terra dei morti,
è stata battezzata in onore del defunto Re Makaret.
La città è divisa in quattro quartieri, con due grandi
strutture al centro, circondate da un anello di templi:
il Palazzo Reale e l’enorme tempio di Ahmun. Il
palazzo risplende come un faro dorato, visibile per
chilometri in ogni direzione, ed è formato da molte
terrazze, con una scala di centinaia di gradini che
sale da un grande cortile di marmo, condiviso con il
tempio di Ahmun, fino alle più alte sale delle udienze.
Il tempio è appena più piccolo e rivaleggia in splen-
dore con il palazzo. Le sue mura sono intarsiate di
oro, gioielli e pittogrammi, la lingua degli antichi dei.
Questi geroglifici narrano dell’arrivo degli Ennead
fino alla loro partenza, oltre alla storia di Khemet fino
al regno della Regina Twosret. I sacerdoti e le sacerdo-
tesse del tempio sono i più devoti tra gli eubayd. Il loro
capo, Nephet Malin, è un devoto seguace di Ahmun,
quasi fanatico, che conserva cimeli dei tempi antichi
nascosti nel santuario, compreso lo scettro di Ahmun.
Andrea Urbani - 249899
A est del palazzo ci sono le dimore dei Sommi,
enormi strutture con grandi padiglioni, giardini
pensili e balconi rivolti a est, verso il sole nascente.
I muri, decorati con metalli preziosi e mosaici, illu-
strano antiche leggende e storie della famiglia che vi
abitano. Attorno a ogni villa ci sono i quartieri della
servitù, dove vivono gli attendenti con le loro famiglie
e le guardie maharib della casa.
Il mercato di Masr è considerato il più grande di
Khemet, con un’incredibile varietà di beni provenienti
da tutta l’Ifri e oltre. Si possono trovare spezie, tessuti,
animali, schiavi, tesori e ogni genere di cibo, oltre a
bancarelle di cimeli e tesori delle tombe per l’Heka.
Nella parte nord c’è un podio per l’asta di bestiame
e schiavi. Appena a ovest del mercato c’è la taverna
del “Riposo dell’Ibis”, ritrovo dei servitori disoccupati
che si riuniscono sotto la tenda di cotone bianco in
attesa di datori di lavoro in cerca di impiegati abili.
L’ultima aggiunta al mercato è un’enoteca chiamata
“Vino Rosso”, proprietà di un immigrato della lontana
Castille, Emilio Cortez, e di suo marito Hasan.
Questo locale all’aperto offre ogni uvaggio al mondo
e invita i passanti ad assaggiare. È divenuto ritrovo di
moda per i membri dell’élite, spesso portando con sé
musicisti, poeti e cantastorie per lussuose celebrazioni.
Gli stranieri sono sempre benvenuti perché aggiun-
gono fascino al luogo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 161
 Gli enez più ricchi vivono vicino al centro, mentre i
poveri sono al margine della collina e sono gli ultimi a
vedere il sole calare. La parte ovest della città include
numerose taverne e ristoranti, luoghi di ritrovo e siti
di preghiera per i Dīnisti.
Il quartiere nord è il più piccolo e ospita gli stranieri
che vivono a Masr, le cui case sono sempre all’ombra
del palazzo e del tempio di Ahmun. In questa zona si
trova il distretto di Goshek, dimora degli immigrati
Yachidi e di un gran numero di Dīnisti giunti dalla
Mezzaluna. Molti immigrati Ifriani detestano essere
costretti a vivere separati dal resto della popolazione.
Fuori dalle mura vivono i mafqud o chi è in attesa di
entrare in città. Sono sorte molte baraccopoli, in cui
si vendono animali e beni illeciti. L’unica strada libera
è quella nuova che porta verso la Valle dei Re, anche
se di notte è infestata dai banditi.
Agganci per Storie
• I mafqud fuori dalle mura di Masr sono sotto
attacco di morti viventi giunti dalla Valle dei
Re. Riusciranno gli Eroi a riunire la gente
comune e formare una difesa?
• Una delegazione della Compagnia
Commerciale Atabeana è arrivata a corte, ma
il suo capo scompare durante la notte. Il suo
corpo viene ritrovato due giorni dopo con
un segno che indica che gli Eroi saranno le
prossime vittime.
• Le voci parlano di una pantera nera che
si aggira per le strade di notte, uccidendo
potenti praticanti dell’Heka. Molti credono
che sia la dea Basat che riafferma il suo
potere su Masr e Khemet. Per due notti di
seguito, un Eroe che pratica l’Heka sogna che
la pantera gli dia la caccia. Sarà il prossimo?
162 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Valle dei Re
La Valle dei Re è il luogo di riposo dei più grandi
monarchi di Khemet e ospita anche le tombe di fami-
glia dei Sommi. Questo è un grande onore e i nobili
fanno di tutto per ottenere una cripta di famiglia ed
essere annoverati tra i grandi del regno.
Si tratta effettivamente di una valle, ma interrotta da
una serie di colline, da tempo scavate per realizzare
le cripte. Queste formano un anello con i sepolcri più
antichi vicino al centro, dove si trovano le tombe reali.
I loro ingressi sono scavati nella terra e si aprono su
scale che portano al luogo di riposo.
La gente considera la Valle un luogo sacro, spaven-
toso e inquietante. Oltre ai banditi che spesso deru-
bano i visitatori che si attardano di notte, si parla di
mostri che vagano vicino alle tombe, come spiriti
senza pace e ghoul mangiatori di carne umana.
Agganci per Storie
• Un piccolo circolo di nobili pratica ancora
l’antica tradizione di seppellire i servitori
vivi con il padrone morto. Gli Eroi vengono
a sapere che una strana figura pattuglia la
Valle e libera questi sfortunati. Sapranno
come aiutarla per porre fine a tale pratica?
• Aziz Mahari, un predatore di tombe vecchio
e astuto, vende biglietti per un tour della
Valle dei Re e gli Eroi ne ricevono alcuni
gratis come parte di una scommessa. Sono
abbastanza coraggiosi da passare la notte là
dove i morti non riposano?
• Si dice che nella tomba di Sobekneferu, uno
dei più grandi sovrani di Khemet, ci sia
uno specchio in grado di respingere le forze
demoniache, ma il sepolcro è stato saccheg-
giato molte volte. Una notte, lo spirito di
Sobekneferu raggiunge gli Eroi, pregandoli
di ritrovare lo specchio prima che lo facciano
Amlak Bey e i suoi agenti.
 Il Fiume Iteru e il Grande Obelisco
Il Fiume Iteru è soprannominato “Madre e Sangue di
Khemet”. Questo tortuoso corso d’acqua scorre dal
cuore del continente fino all’oceano a nord. Venne
creato quando gli Ennead lasciarono il paese, inon-
dandolo e causando una grande spaccatura nel terreno,
dove ristagnò l’acqua.
Il fiume è molto amato dai Khemeti, ma è anche
fonte di problemi. Ogni anno, nella stagione delle
piogge, inonda le pianure attorno, costringendo le
famiglie a fuggire nell’entroterra. Tuttavia, quando le
acque si ritirano, il terreno è di nuovo fertile, creando
la base per l’agricoltura di Khemet. Durante le piene,
arrivano anche imbarcazioni cariche di banditi, che
depredano i villaggi portando via il possibile.
La zona più pericolosa è la Baia di Apis, vicino alla
Penisola Pschent, che ospita così tanti coccodrilli
da spingere a chiedersi se il demone Ammit-Sat si
nasconda in queste acque. Il luogo rimane un punto
d’incontro tra imbarcazioni per chi vuole fare affari o
trovare rifugio durante le piene stagionali.
Alla foce, vicino alla Baia di Apis, si trova anche il più
grande tesoro del regno: il Grande Obelisco. Creato
al tempo delle leggende da Ahmun e dagli Ennead
come difesa contro l’oscurità, l’Obelisco si erge sopra
il fiume come testimonianza dell’Alleanza del Sommo.
È incredibilmente alto, di un cristallo viola con pitto-
grammi protettivi creati dagli dei stessi, con una
magia ormai perduta. Negli ultimi anni il cristallo ha
iniziato a brillare di un inquietante verde-blu, come
molti altri in tutto il paese, spingendo alcuni a chie-
dersi se gli dei camminino di nuovo sulla terra.
Agganci per Storie
• Gli Eroi sono su una nave all’ombra del
Grande Obelisco. All’improvviso uno di loro
cade in trance e inizia a fare profezie.
• Un piccolo villaggio sul fiume assume gli
Eroi per impedire a un equipaggio di banditi
di depredare l’insediamento. Quando i
banditi sbarcano, gli Eroi sono stupiti che
siano bambini.
• Vi sono rapporti su coccodrilli giganti che
divorano bestiame e persone lungo le rive
vicino a Timsah al-Iter. Quando l’imbarca-
zione degli Eroi viene attaccata, questi notano
un uomo in nero che sembra controllarli.
Andrea Urbani - 249899
Grandi Piramidi
Le Grandi Piramidi di Khemet sono considerate
una delle meraviglie d'Ifri. Ce ne sono nove in tutto
il paese, ognuna dedicata a uno degli Ennead. Sono
un testamento dei giorni leggendari quando gli dei
combatterono per Khemet. Le piramidi servono sia
come tombe per gli dei, sia come magazzini per i loro
cimeli. Alte dieci piani e con la cima realizzata con
enormi pietre di basalto decorate in oro, hanno le
punte dello stesso cristallo viola degli obelischi. Di
notte emettono una luminosità inquietante sul terri-
torio circostante.
Sono tutte protette dai maharib e violarle è conside-
rato sacrilegio, ma negli ultimi anni i guerrieri sono stati
troppo impegnati per respingere i cercatori di tesori.
Prima ancora di superare le trappole e trovare la via
per la camera funeraria, un predatore di tesori deve
attraversare le acque argentate del lago all’interno di
un’enorme caverna sotterranea. Questi laghi sono tutti
identici, profondi e cristallini. Sulla riva c’è sempre
un’imbarcazione pronta per i visitatori. Chi vi sale
deve resistere alle voci dei suoi cari, dei suoi nemici
e persino dei suoi demoni interiori e delle sue più
grandi paure, che lo attirano verso l’acqua. Una volta
superato il tutto si giunge alla tomba del dio.
Pochi hanno fatto ritorno dopo essere entrati
nei sepolcri. I racconti parlano di tesori e cimeli in
metallo celeste e cristallo, antichi specchi che riflet-
tono le sagome degli dei, così che i mortali possano
contattarli nella loro lontana dimora. Solo il grande
esploratore Adom Abasi, che entrò nella tomba di
Isira a Isiran, è tornato con un amuleto a forma di
scarabeo, che diceva pendere dal collo della statua
funeraria. La Regina Twosret ha cercato di confiscarlo,
ma Abasi non ha rivelato dove lo abbia nascosto.
Questo racconto ha ispirato altri cacciatori di tesori
a tentare la sorte nelle piramidi, di solito trovando
la morte.
Agganci per Storie
• Udita la leggenda di Abasi nella Piramide di
Isiran gli Eroi partono in cerca di fortuna, ma
la Regina Towsret ha ordinato di respingerli
con la forza se necessario.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 163
 • Circola uno strano documento di uno stra-
niero che, uscito barcollando dalla Piramide
di Anuros, andava affermando che l’edificio
lo avesse riportato in vita. Gli Eroi vengono
avvicinati dalla moglie dell’autore, disperata e
decisa a ritrovarlo.
• Una competizione annuale tra i maharib di
guardia alle piramidi decide chi tra loro è il
campione degli dei. Il fratello o la sorella di uno
degli Eroi si è iscritto e quest’anno la regina ha
decretato che i perdenti saranno uccisi.
Cittadella di Kyber
La Cittadella di Kyber è una meraviglia del deserto,
creata in passato dalla Regina Nahashepsut come
palazzo estivo e ristrutturata dalla Regina Twosret
come dimora per il figlio, il Principe Siptah. È un
paradiso di terrazze e giardini fioriti, dove l’acqua
viene recuperata in profondità grazie a enormi pompe.
Nessuno all’esterno sa quale sia l’aspetto di Kyber,
perché le mura nascondono anche i balconi più alti.
C’è una sola porta gigantesca, in ferro e oro, alta
decine di metri. Un gruppo di temibili maharib sorve-
glia l’ingresso e confisca le armi dei visitatori.
Una volta dentro si scorge un magnifico palazzo,
con piante d’importazione, animali e ogni genere di
delizie. Ci sono fontane a ogni piano e i cortili risuo-
nano dei musicisti felici, studenti e nuovi maharib che
si addestrano per proteggere il principe. Il serraglio
all’estremità sud del palazzo ospita creature da tutto il
mondo, importate per la sua istruzione e il suo diletto.
La cittadella include anche una biblioteca, una sala da
pranzo con colonnato dove cenano insieme nobili e
consiglieri e aule di ogni genere, dove si insegna dalla
matematica alla scultura fino alle lingue straniere.
Le stanze del principe sono ben al di sopra di quelle
occupate da attendenti, tutori, sacerdoti e maharib
che lo servono. Vicino all’ingresso c’è una sala
delle udienze simile a quella di Masr, ma Siptah la
frequenta di rado preferendo restare nei suoi appar-
tamenti. Il suo guardiano e consigliere della madre,
Gannan, supervisiona il passaggio dei visitatori. Il
principe si tiene al di sopra di tutto, preferendo
studiare, giocare con i suoi compagni o visitare la torre
astronomica sopra i suoi appartamenti.
164 CAPITOLO 6 | Regno di Khemet
Andrea Urbani - 249899
Kyber è considerato uno dei luoghi più sicuri di
tutta Khemet, eppure rapitori e assassini hanno
spesso cercato di superarne le mura. Si dice che esista
un passaggio segreto attraverso il Monte Hararan,
dietro la cittadella, ma questi racconti parlano anche
di creature mostruose nei tunnel, per cui pochi vi
credono. Eppure, in qualche modo, gli intrusi conti-
nuano a entrare e tanti si chiedono se non esista una
falla nella difese.
Agganci per Storie
• A causa della contaminazione delle scorte
d’acqua, tutti a Kyber sono assetati e nervosi.
I maharib credono che questo “incidente” sia
un tentativo di omicidio. Gli Eroi vengono
assunti per fingersi nuove reclute e snidare
potenziali assassini.
• Il Principe Siptah ha richiesto nuovi musi-
cisti per la Cittadella. La notizia è stata
diffusa per tutta Khemet, ma quanti sono
disposti a restare per sempre alla corte del
principe sconosciuto? Gli Eroi, giunti da
poco nel paese, decidono di rispondere per
impressionarlo, ma cosa faranno quando
scopriranno di non potersene andare?
• Il principe ha fatto sapere che intende
lasciare Kyber per affrontare il suo destino…
che alla madre piaccia o no. Gli Eroi vengono
assunti, insieme a molti altri, per difendere il
corteo reale. Quando vengono a sapere di un
piano per rapire Siptah devono scoprire chi
c’è dietro prima che sia troppo tardi.
 Rapporti Attuali
Impero della Mezzaluna
L’Impero della Mezzaluna rimane un alleato fonda-
mentale ma problematico per Khemet e la corte. Con
l’ascesa della nuova sultana, Khemet ha rinnovato gli
sforzi per ottenere importanti accordi commerciali
e militari. I legami religiosi tra i due paesi, dovuti
alla diffusione dell’al-Dīn, li rendono alleati naturali.
Tuttavia, sin da quando gli Yachidi sono stati resi
schiavi, la corte teme la reazione della sultana. I buoni
rapporti devono continuare a ogni costo.
Regno di Aksum
Aksum è il più potente alleato di Khemet e la sua
amicizia era e rimane una priorità. Sebbene ufficial-
mente alleati contro Mbey, i rapporti economici con
loro sono fondamentali per il Khemet, visti i tempi
bui. Con il supporto di Aksum, la corte reale di
Khemet sa di poter sopravvivere a tutto e per questo
appoggia i propri pari: quando Aksum chiama,
Khemet risponde, anche solo per i propri interessi.
Regno del Maghreb
Un tempo il Maghreb sarebbe potuto essere un
grande alleato del Khemet, ma ora il magnifico regno
è considerato solo un vecchio amico avido. I signori
di Khemet credono che il Maghreb chieda troppo e
offra troppo poco e, di conseguenza, hanno deciso
di attendere che questa vecchia alleanza sia di nuovo
utile, prima di legarsi ulteriormente. Tuttavia i popoli
delle due nazioni sono strettamente legati, spesso da
vincoli di sangue, ed è quindi impossibile liberarsi di
questi vicini senza una guerra.
Regno di Mbey
Sebbene molti vedano Mbey come un luogo malvagio
e decadente, i signori di Khemet vi scorgono un’op-
portunità. I Khemeti possono maledire la terra
che i Mbeyani calpestano, ma con la Compagnia
Commerciale Atabeana che controlla il mercato
degli schiavi le possibilità di commerci tra i due regni
crescono sempre di più. Se si dovesse giungere a un’al-
leanza, l’oscurità potrebbe estendersi per tutta l’Ifri.
Andrea Urbani - 249899
Impero del Manden
La corte crede che il Manden, tra tutti i Regni d’Ifri,
sia la più grande minaccia a un’ascesa del Khemet.
La sua ricchezza e l’unità dei quattro stati ne fanno
una potenza economica superiore e, inoltre, molti
plebei guardano al Manden come a un esempio di
regno attento all’armonia tra i suoi abitanti. Nobili
e reali sono disgustati dall’ideologia Mandenka della
pluralità di voci e hanno limitato i contatti con l’im-
pero al minimo necessario, quasi esclusivamente allo
scopo di mantenere le carovaniere per i pellegrinaggi
e il commercio.
Compagnia Commerciale Atabeana
La CCA ha allungato le sue gelide dita verso il cuore
pulsante di Khemet e molti mormorano che non ci
vorrà molto prima che la Regina Twosret stringa un
accordo. Di recente ambasciatori della Compagnia
sono giunti a corte per commerciare e chiedere il
permesso di usare i fiumi di Khemet per velocizzare
i trasporti, in cambio di un rifornimento continuo
di schiavi, con cui riportare il paese alla sua antica
gloria… così che Twosret se ne possa prendere il
merito. A cosa porterà una tale alleanza solo il tempo
potrà dirlo, ma è sicuro che la notte eterna di Khemet
si allungherà sul resto dell’Ifri.
Siamo così vicini alla fine di questo racconto, a
riunire i fili della storia! Nella Cittadella non
trovammo il giovane principe, ma sua madre,
con indosso abiti di lino e un diadema. Qualcosa
in lei mi inquietò.
Fummo seguiti nella Cittadella. Poco dopo
averla incontrata scoppiò un massacro. Prima
che potesse dirci dove fosse il ragazzo, un grido
di guerra ci fece reagire. Non so perché gli
Atabeani volessero la pietra, ma per battersi con
tale ferocia doveva essere un motivo nefando.
Ignorai le mie vecchie ferite che mi imploravano
di fermami e ci battemmo come leoni.
—A’isha ibnt Anwar, seconda in comando della
Splendore di Yemoja, 1668
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 165
 Principe Siptah
Siptah è la benedizione che Khemet attendeva. Figlio
della Regina Twosret e di un misterioso amante,
nacque la notte in cui Re Makaret fu assassinato e
il regno cadde quasi nel caos. Portato alla cittadella
di Kyber, Siptah è cresciuto circondato da attendenti,
tutori e guardie. Si è dimostrato brillante, imparando
tutte le lingue d'Ifri e molte di quelle di Théah prima
dei dodici anni. Sin da piccolo viene istruito dai tutori
affinché, al compimento dei sedici anni, sia pronto a
tornare a Masr dalla madre.
Il problema è che il compleanno del principe è ormai
passato e la madre non lo ha richiamato per salire al
trono. Siptah sospetta il motivo. È lo stesso per cui il
sole splende sopra Kyber e le notti sono tanto brevi,
mentre il resto del Khemet langue nell’oscurità. È
colpa della benedizione di suo padre.
Il principe, ben consapevole che suo padre sia un dio,
tiene segreta la sua magia prorompente, assicurandosi
così che le spie della madre non lo scoprano. Continua
a costringere il potere dentro di sé, altrimenti splende-
rebbe come un piccolo sole. Sa che è solo questione di
tempo prima che tale potere sia troppo da contenere
e vuole cercare l’aiuto del padre. Tuttavia l’amore
per la madre lo spinge ad attendere, confidando nel
giudizio materno. I consiglieri sostengono, però, che
egli potrebbe non vivere abbastanza da salire al trono

Agganci per Storie

• Il Principe Siptah è in cerca di rappre-
sentanti delle grandi religioni, affinché gli
insegnino le pratiche spirituali di tutta
Terra, nonostante i timori del Consigliere
Gannan. È particolarmente interessato a
Eroi di fede Vaticina che possano parlargli
di ciò che chiamano “Legione”.
• Circolano voci sul fatto che alcuni estranei
abbiano cercato di entrare a Kyber per libe-
rare il principe. La Regina Twosret assolda
gli Eroi per indagare. Cosa faranno quando
le prove indicheranno che il responsabile è il
principe stesso?
PRINCIPE SIPTAH

“Il sole splende forte a Kyber, ma

non dovrebbe diffondere la sua
gloria su tutto il Khemet?”

Andrea Urbani - 249899

 Damora Kai
Sono tempi duri per Khemet. Le lunghe notti portano
ogni genere di mostri alle porte delle città e attraver-
sare il deserto senza essere preparati è un suicidio.
Per fortuna, Damora Kai e la sua carovana non sono
affatto impreparati. Damora è cresciuta tra i Ba’hani,
una tribù del deserto che non si è mai completamente
integrata in Khemet, preferendo viaggiare tra le oasi
e ospitando altri viaggiatori nelle loro tende. Questo
popolo è sopravvissuto a molte guerre civili restando
neutrale, anche nei confronti della politica nazionale.
Si attiene, invece, a un giuramento fatto alla dea Basat
di condurre lontano dai luoghi pericolosi tutti coloro
che hanno bisogno di una guida. I Ba’hani sono un
matriarcato e Damora è l’ultima di una lunga stirpe
a portare il titolo di Kai. È una donna potente e
sempre accompagnata da due cuccioli di sciacallo
che ha cresciuto sin da piccoli. Negli ultimi anni, è
divenuta sempre più frustrata dagli eventi di Khemet
e dallo sfruttamento dei poveri. Anche se la sua tribù
ha giurato di restare neutrale, in diverse occasioni
Damora ha piegato le regole per aiutare i bisognosi.
Per questo molti si chiedono se i Ba’hani riusciranno
a restare al di fuori dei conflitti di Khemet.

Agganci per Storie

• La figlia maggiore di Damora, Malita, è la
sua erede designata, ma ha altri interessi,
come unirsi ai maharib per proteggere il
tempio di Basat. Damora chiede agli Eroi
di accompagnare Malita in un’importante
missione a Basat, nella speranza che ciò la
faccia ricredere.
• Sei carovane sono state assalite mentre
attraversavano il gran deserto, inclusa quella
degli Eroi. I Ba’hani indicono un conclave
per sradicare la minaccia e chiedono l’aiuto
degli Eroi.
• La regina ha ordinato che i Ba’hani paghino
pesanti tasse per l’uso delle carovaniere, che
furono tracciate proprio da loro. Ora la gente
di Damora parla di rivoluzione.
DAMORA KAI

“Mangia! Bevi! Riposa! Il deserto è infinito,

ma il buon vino e gli amici finiscono presto.”

Andrea Urbani - 249899

 Regina Twosret
La Regina Twosret è discendente diretta della stirpe
di Re Ahtunonen e legittima erede al trono, ma venne
promessa in sposa da piccola al cugino, il generale
Makaret. Non essendo contenta di ciò, si sforzò di
divenire la migliore sovrana possibile, per convincere
il padre che fosse meritevole di conoscere i segreti
dell’Heka. Quando il re morente decise, invece, di
insegnarli al futuro genero, Twosret apprese una
grande lezione: il potere non si guadagna, si prende.
La regina ebbe un amante, che le diede il figlio a
lungo desiderato. Non sapeva che si trattasse di un
dio in forma umana. Quando il figlio nacque bene-
detto, capì di essere destinata a grandi cose… e di non
poter permettere al principe di salire al trono.
La sua paura di essere messa da parte la spinge ad
ascoltare, notte dopo notte, una vocina in grado di
offrirle abbastanza potere da controllare Khemet
per sempre. Twosret ha stretto un patto con un
essere oscuro e maligno e, nonostante non l’abbia
mai visto in volto, riesce ormai a resistergli a mala-
pena. Le suggerisce continuamente di uccidere il suo
unico figlio e solo il grande amore per Siptah riesce
a trattenerla.
In pubblico Twosret si presenta come una sovrana
preoccupata e amorevole, ma in privato si infuria se
contraddetta, esigendo il meglio da tutti coloro che la
circondano. Molti parlano della “fine prematura” di Re
Makaret, proprio la notte del parto, e quindi la regina
sa bene cosa pensano di lei. Crede di avere il potere
necessario per rendere Khemet un regno più grande
di quanto sia mai stato, ma per riuscirci deve restare
sul trono… e suo figlio è un ostacolo.

Agganci per Storie

• I piani per il giubileo della regina sono fatti e
sono arrivati emissari da tutta l’Ifri. Gli enez
si chiedono se intende risposarsi e tutti gli
occhi sono volti al più ricco e nobile tra gli
Eroi. I pettegolezzi iniziano a diffondersi.
• Malik Nadir, un potente capo Dīnista, è
giunto a Khemet e predica contro l’uso
REGINA TWOSRET eccessivo della magia, rivolgendo i suoi strali
alla regina. Dopo un attentato alla sua vita,
“Il potere è sprecato nelle mani dei deboli e assolda gli Eroi per dimostrare che la regina
di chi non ha dato prova di sé. Chi vorrebbe e il principe abbiano corrotto Khemet.
mietere il grano prima che sia maturo?”

FORZA INFLUENZA GRADO

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Andrea Urbani - 249899 9 14
 Amlak Bey
Amlak Bey è il consorte della regina di Khemet, l’am-
basciatore di Aksum e uno degli uomini più potenti
delle Terre Nere. Lontano parente della famiglia
imperiale Aksumita, Amlak si è fatto strada dalle sue
umili origini fino alla corte. Sperava di guadagnare
potere politico insieme al padre, il famoso dignitario
Nasir Bey. Tuttavia, mentre Nasir era attento e rispet-
toso, il figlio eccelleva in inganni e sotterfugi.
Durante un viaggio nell’Impero della Mezzaluna
come ambasciatore, Amlak cercò la compagnia degli
stregoni. Ossessionato dalla magia, iniziò a provare
a vincolare demoni al suo volere. Il padre interruppe
il primo esperimento e il demone, sfuggito al vincolo,
lo uccise. Amlak incolpò assassini di Mbey e tornò in
patria da eroe, essendo sopravvissuto e avendo stretto
un accordo di pace con la Mezzaluna. Si convertì
all’al-Dīn per ottenere l’appoggio dei fedeli Aksumiti
del Secondo Profeta.
Poco dopo il suo trionfale ritorno, fu inviato a nego-
ziare la pace con Khemet. Qui incontrò la Regina
Twosret e i due si innamorarono pazzamente. La
sovrana era affascinata ma, da abile politica, capì
anche l’utilità di avere Amlak come consigliere e
ambasciatore di Aksum e dei Dīnisti di Khemet. In
seguito Amlak si trasferì negli appartamenti reali a
Masr, dove evocò un potente demone con lo scopo di
tentare la regina. Consapevole che non avrebbe mai
accettato il potere offertole, sarebbe dovuta giungere
a sceglierlo volontariamente. Ormai Twosret è quasi
giunta a strappare il trono al figlio. Il sole di Khemet
è sempre più velato e presto nascerà un nuovo regno
oscuro, con Amlak Bey sul trono.

Agganci per Storie

• È stato scoperto un testo sull’evocazione degli
antichi spiriti e ora è conservato nel tempio
di Toroth. I sacerdoti giurano che nessuno lo
leggerà mai. Amlak ha inviato più volte dei
ladri per rubarlo. Riusciranno gli Eroi a impe-
dirgli di apprendere tutti i segreti del tomo?
• Un emissario della corte di Aksum è giunto
per controllare Amlak per conto del cugino, AMLAK BEY
l’imperatore Makonnen. Sospetta che il bey
non sia ciò che sembra. Riusciranno gli Eroi “Cosa ne sanno gli sciocchi della vera
a fornire all’emissario le prove delle terribili magia? L’amore è un incantesimo potente
azioni di Amlak e convincere Aksum a libe- e crudele quanto quelli appresi dalle
rare Khemet dalla sua presenza? pergamene… e altrettanto utile.”
FORZA INFLUENZA GRADO

Andrea Urbani - 249899 4 5 9

Andrea Urbani - 249899
 Capitolo 7
Avventure‌‌‌in Ifri
Andrea Urbani - 249899
 AVVENTURE‌‌‌IN IFRI
Creare un Eroe Ifriano
Questo capitolo contiene le informazioni necessarie
per creare un Eroe Ifriano. Le regole sono le mede-
sime del Manuale Base, ma Terre dell’Oro e del
Fuoco fornisce alcune opzioni diverse da quelle
di Théah.
Ci sono Background Base e Nazionali, come nel
Manuale Base, che permettono di interpretare ruoli
come i nobili horon del Manden. Questo capitolo
include anche nuovi Vantaggi, Stregonerie, Stili di
Duello e alcune Società Segrete a cui affiliarsi. Inoltre
presenta il metallo magico Zahmeireen, che tutti gli
Eroi Ifriani possono usare e la meccanica del Dado
Spregevole, che permette di guadagnare bonus in
cambio di Corruzione.
Quando si crea un Eroe si possono mescolare questi
elementi con quelli del Manuale Base, ma attenzione
alle limitazioni. Il GM potrebbe permettere alcune
eccezioni, come un ras di Aksum con il Tocco della
172 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Madre, ma devono essere rare. Gli Eroi sono sempre
un’eccezione alla regola, ma è necessario che questa
venga spiegata e fornisca interessanti agganci per
storie future.
Passo 1: Tratti
Ogni Eroe ha cinque Tratti che definiscono le sue
qualità principali:
Vigore è la forza e la potenza fisica di un Eroe.
Grazia definisce la coordinazione e l’agilità.
Risolutezza è la forza di volontà e la resistenza.
Acume misura quanto rapidamente un Eroe riesca
a pensare.
Panache è il fascino e la personalità.
Un Eroe comincia con tutti i Tratti a Grado 2. Si
hanno inoltre 2 punti da spendere per aumentarli.
 “MA QUESTE NON
SONO DAVVERO
‘NAZIONI’…” Passo 3: Background
Gli Eroi figli delle Terre dell’Oro e del Fuoco
Man mano che lo sguardo di 7th Sea si esten- sono diversi tra loro quanto le Nazioni dell’Ifri. I
deva attraverso Terra, è divenuto sempre Background rappresentano ciò che l’Eroe faceva
più difficile rispondere alla domanda “Cosa
prima dell’inizio della partita. È stato addestrato
rende tale una nazione?”. Lontano da Théah,
i popoli non sono divisi così nettamente dai come griot, pronto a narrare storie del suo popolo,
confini nazionali, ma per semplicità di gioco esibendosi di fronte a piccoli villaggi quanto ai re?
(e coerenza lessicale) continuiamo a parlare di Forse è divenuto un Osservatore Nebīyi di Aksum,
“Nazioni”. Questo non è un giudizio su cultura in grado di vedere la bellezza del mondo attraverso i
o identità, solo una convenienza di gioco. numeri? Oppure i suoi genitori sono schiavi fuggiti da
Mbey per divenire combattenti della libertà e l’Eroe
continua la loro battaglia? Oppure è nato tra i lussi dei
Passo 2: Nazione nobili Mandenkaw? Tutto questo è solo il suo punto
La scelta della Nazione modifica i Tratti e dà accesso di partenza.
a Background e Vantaggi specifici. Questi bonus si I Background rappresentano il passato e forniscono
applicano dopo aver speso i punti nei Tratti. alcuni elementi per rendere ogni Eroe speciale. Essere
stato un marinaio, un griot o un assassino può avere
NAZIONE BONUS una grande importanza, ma non è necessariamente
Aksum +1 Acume o +1 Panache ciò che si è diventati in seguito.
Khemet +1 Risolutezza o +1 Acume Restrizioni: alcuni Background hanno delle restri-
Maghreb +1 Grazia o +1 Risolutezza zioni che devono essere rispettate, in quanto parte
Manden +1 Vigore o +1 Risolutezza della storia di un Eroe.
Mbey +1 Grazia o +1 Panache
Peculiarità: ogni Background ha una Peculiarità,
un tratto di personalità comune tra coloro che hanno
vissuto esperienze analoghe; agire in accordo con
esse fa guadagnare Punti Eroe. È possibile guada-
gnare Punti Eroe da una Peculiarità solo una volta
per sessione.
Vantaggi: i Background forniscono Vantaggi,
cioè capacità che pochi altri avranno mai. Se un
Background include un Vantaggio è possibile aggiun-
gerlo alla Scheda dell’Eroe gratuitamente.
Abilità: ciascun Background fornisce inoltre uno
specifico gruppo di Abilità, tutte a Grado 1. Queste
sono bonus che si applicano ad azioni specifiche. Come
i Tratti, le Abilità forniscono un numero di dadi pari al
loro Grado. Nessuna può superare Grado 5.

Due Background
Scegliere due Background differenti dalla lista
seguente o dal Manuale Base.
L’Eroe otterrà tutti i Vantaggi forniti. Se ci sono
Vantaggi duplicati è possibile sostituirli con altri di
pari costo.
Otterrà anche tutte le Abilità indicate a Grado 1;
in caso di Abilità duplicate queste aumenteranno di
un Grado (per un totale di 2).

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 173

Andrea Urbani - 249899
 Background Base Background di Aksum
AGENTE DELLA COMPAGNIA ARCIERE ALHIDAF
Per sua eterna vergogna, è stato agente di uno dei più Un tempo gli arcieri di Aksum erano leggendari. È tempo
grandi mali di Terra. Ora deve rimediare. di ricordare al mondo il perché.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando finisce nei guai a causa Ottiene un Punto Eroe quando risolve un problema
delle sue passate malefatte come membro della CCA. attenendosi alle vecchie tradizioni o a pratiche desuete.
Vantaggi Abilità Vantaggi Abilità
Bussola Morale Convincere Cecchino Arte della Guerra
Gambe da Marinaio Empatia Vista d’Aquila Atletica
Furto Istruzione
Nascondersi Mira
Navigazione Notare

CERCATORE ISIFUNGO SENKOSI DASUSUO

Lo Zahmeireen è uno strumento per combattere il male, Gli abonsam sono creature malvagie di incredibile potere,
non può lasciare che cada nelle mani sbagliate. che l’Eroe usa per proteggere il prossimo.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando sceglie un corso d’azione Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai per
pericoloso o moralmente discutibile per recuperare un impedire che un innocente cada sotto l’influenza degli
artefatto Zahmeireen corrotto. abonsam o di altre oscure forze sovrannaturali.
Vantaggi Abilità Vantaggi Abilità
Arma Zahmeireen Atletica Senso dell’Orientamento Allettare
Cavalcare Stregoneria (Melbur) Convincere
Convincere Stregoneria (Melbur) Empatia
Istruzione Esibirsi
Mischia Notare

FUGGITIVO DI WALHU MISSIONARIO NIDI HIBIRI TEFET’IRO

È riuscito a sfuggire all’inferno su Terra. Nessuno dovrebbe Ha visto la verità della gloria di Theus e sentito la chia-
mai soffrire come ha sofferto lui. mata per portare la Sua luce ad altri.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando prende il posto di qualcuno Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai per
per salvarlo da schiavitù, cattura o pericoli. aver colto l’occasione di pregare, predicare o cercare di
convertire qualcuno alla propria fede.
Vantaggi Abilità
Divincolarsi Convincere Vantaggi Abilità
Guardia del Corpo Furto Comando Allettare
Mano in Aiuto Nascondersi Consacrato Convincere
Notare Esibirsi
Rissa Istruzione
Notare

PIRATA DI FIUME
Viaggia per i fiumi grandi e piccoli dell’Ifri in cerca di oro OSSERVATORE NEBĪYI
e bottino. La matematica è bellezza nella sua verità, anche se nessun
Peculiarità altro può osservare lo splendore dei numeri.
Ottiene un Punto Eroe quando usa la sua conoscenza di Peculiarità
approdi nascosti dei contrabbandieri, del gergo dei portuali Ottiene un Punto Eroe quando risolve un problema grazie a
o una mazzetta ben piazzata per risolvere un problema. conoscenze oscure, calcoli complessi o decifrando enigmi.
Vantaggi Abilità Vantaggi Abilità
Equilibrio Perfetto Atletica Dare l'Esempio Allettare
Riserva Personale Istruzione Linguista Arte della Guerra
Sposato al Mare Mischia Mano della Pace Convincere
Nascondersi Empatia
Navigazione Istruzione

174 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri

Andrea Urbani - 249899
 Background di Khemet Background del Maghreb
DANZATORE AWAL THMANI CANTORE DELLA LAMA
Spesso si dice che la scherma sia come una danza e in Divide il proprio tempo tra perfezionarsi nella scherma e
questo caso il paragone è realtà. diffondere la storia tramite le canzoni.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando evita uno scontro convin- Ottiene un Punto Eroe quando aiuta un alleato a risolvere
cendo gli altri a concentrarsi su ciò che hanno in comune, un problema supportandolo, reggendogli il gioco o seguen-
invece che sulle differenze. done la guida.
Vantaggi Abilità Vantaggi Abilità
Affascinare Arte della Guerra Orologio Biologico Atletica
Sala d’Armi Atletica Spada che Canta Cavalcare
(Awal Thmani) Esibirsi Empatia
Mischia Esibirsi
Notare Mischia

RANDAGIO DI MASR CAMMELLIERE

Nelle tortuose strade affollate di Masr è considerato pari a Non c’è sfida che non possa affrontare in sella al suo
un cane senza padrone. amato cammello.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando risolve un problema Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai per
mentendo, barando o truffando qualcuno che si crede salvare il suo amato cammello o questi lo soccorre.
superiore agli altri.
Vantaggi Abilità
Vantaggi Abilità Compagno Fidato Arte della Guerra
Ombra nell’Ombra Allettare (Cammello) Atletica
Fatto! Atletica Nato in Sella (da Nazioni Cavalcare
Senso dell’Orientamento Empatia di Théah 2) Intimidire
Furto Mischia
Notare

CORSARO
SACERDOTE DEGLI ENNEAD La sua nave si aggira per le coste dell’Ifri, consentendo a
Gran parte dell’Ifri e di Khemet ha dimenticato l’antico lui e all’equipaggio di vivere una vita di libertà e avventura.
sapere degli Ennead, ma lui ricorda. Peculiarità
Peculiarità Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai per aver
Ottiene un Punto Eroe quando affronta un pericolo per insistito nell’evitare, ingannare o non fidarsi delle autorità.
ottenere più informazioni sugli Ennead, decifra un misterioso Vantaggi Abilità
pittogramma o si mette nei guai per aver difeso la sua fede. Manualità Atletica
Vantaggi Abilità Non sul Manifesto Intimidire
Linguista Allettare Sposato al Mare Mira
Stregoneria (Heka) Convincere Nascondersi
Stregoneria (Heka) Istruzione Navigazione
Mira
Notare NOBILE IMAJAGHAN
In quanto nobile proprietario terriero del Maghreb è suo
dovere proteggere e curare i suoi sudditi.
SOMMO
Discendente dei più grandi re e regine della storia del Peculiarità
mondo: i Sommi di Khemet. Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai per essersi
opposto alla folla, aver difeso una persona o un piccolo
Peculiarità gruppo contro molti o aver parlato contro i suoi “superiori”.
Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai a causa della
fama di corruzione (materiale o magica) della propria stirpe. Vantaggi Abilità
Comandare Arte della Guerra
Vantaggi Abilità Mi Oppongo a Te Convincere
Sangue dei Sovrani Allettare Empatia
Sguardo Imperioso (da Cavalcare Intimidire
Nazioni di Théah 2) Empatia Istruzione
Intimidire
Istruzione

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 175

Andrea Urbani - 249899
 Background del Manden Background di Mbey
ALAGBATO IYA VASSALLO DI ADEYEMI
Un tempo era membro della guardia personale del Mansa Lo Zahmeireen è uno strumento da usare. Sarebbe sciocco
del Manden, le famose “Madri Guardiane”. Restrizione: non farlo, nonostante i rischi.
l’Eroe deve identificarsi con il genere femminile
Peculiarità
Peculiarità Ottiene un Punto Eroe quando usa magie oscure, artefatti
Ottiene un Punto Eroe quando si espone per proteggere corrotti o tattiche discutibili per sconfiggere il male.
qualcuno da un pericolo immediato, fisico o emotivo.
Vantaggi Abilità
Vantaggi Abilità Oggetto Distintivo Atletica
Abbraccia il tuo Destino Atletica Uno Contro Molti Cavalcare
Guardia del Corpo Empatia Intimidire
Mischia Istruzione
Notare Mischia
Rissa

MEMBRO DELLA KURUFABA GUERRIERO SIMB

La Manden Kurufaba è una delle più grandi potenze Come i leoni dell’Ifri, il suo coraggio è assoluto e la sua
economiche di Terra. L’Eroe controlla tale potere. forza non è seconda a nessuno.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando compie azioni rischiose Ottiene un Punto Eroe quando mette fine a uno scontro
o moralmente ambigue per il bene della cultura o delle prima che l’avversario abbia la possibilità di agire.
risorse dell’Ifri.
Vantaggi Abilità
Vantaggi Abilità Esperto di Sopravvivenza Arte della Guerra
Kurufaba Allettare Gancio (da Nazioni di Atletica
Linguista Empatia Théah 1) Empatia
Intimidire Pugilatore Nascondersi
Istruzione Rissa
Navigazione

NOBILE HORON KANGAM

Vera linfa vitale del Manden, fornisce ciò che il popolo ha La gente di Mbey si affida alla sua saggezza, meglio
bisogno per sopravvivere. non deluderla.
Peculiarità Peculiarità
Ottiene un Punto Eroe quando si oppone ai propri Ottiene un Punto Eroe quando si mette nei guai insi-
superiori, rifiutandosi di ubbidire agli ordini o rigettando stendo a dare l’esempio.
l’autorità per fare ciò che crede giusto.
Vantaggi Abilità
Vantaggi Abilità Luce nelle Tenebre Cavalcare
Ricco Allettare Spirito Valoroso Convincere
Sangue d’Oro Atletica Empatia
Convincere Esibirsi
Empatia Notare
Istruzione

SOFA, SERVO-SOLDATO ROOI HEKS

Ha ricevuto una lancia malridotta ed è stato mandato in Possiede il Tocco Rosso, la magia segreta e corruttrice
battaglia. È sopravvissuto, ha imparato e si è guadagnato degli Ori. Cosa dovrà farne?
la libertà.
Peculiarità
Peculiarità Ottiene un Punto Eroe quando convince un altro perso-
Ottiene un Punto Eroe quando risolve un problema naggio a non compiere un’azione che causerebbe Corruzione.
sfruttando il fatto che gli altri lo sottovalutano.
Vantaggi Abilità
Vantaggi Abilità Le Vecchie Tradizioni (da Allettare
Uno Contro Molti Arte della Guerra Impero delle Mezzaluna) Convincere
Questa è la Mia Città (da Furto Stregoneria (Tocco Rosso) Empatia
Nazioni di Théah 1) Nascondersi Stregoneria (Tocco Rosso) Intimidire
Stomaco di Ferro Notare Nascondersi
Rissa

176 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri

Andrea Urbani - 249899
 Passo 4: Abilità
Si hanno 10 punti per aumentare le Abilità fornite
dai Background oppure per acquisirne di nuove. Ogni
punto aumenta un’Abilità di un Grado, ma non è
possibile portare un’Abilità oltre il Grado 3 durante
la creazione dell’Eroe.
Ottenere determinati Gradi in un’Abilità fornisce
ulteriori bonus, oltre i semplici dadi.
• A Grado 3 si ottiene la capacità di rilanciare
un singolo dado quando si corre un Rischio
che coinvolge quell’Abilità.
• A Grado 4 è possibile ottenere 2 Incrementi
creando una somma di 15, invece di 1
Incremento per una somma di 10.
• A Grado 5 tutti i 10 naturali “esplodono”,
permettendo di lanciare un dado aggiuntivo
e aggiungerlo al totale.
Passo 5: Vantaggi
Nonostante i Background forniscano già alcuni
Vantaggi è possibile comprarne altri. Questi sono
particolari che rendono unico ogni Eroe.
Si hanno 5 punti per comprare nuovi Vantaggi.
Ogni Vantaggio costa tra 1 e 5 punti e il valore può
variare a seconda della nazionalità dell’Eroe. Alcuni
Vantaggi hanno delle restrizioni, ma tutti possono
essere comprati solo una volta, a meno che la descri-
zione non specifichi diversamente.
Un Vantaggio con il simbolo Talento ( ) richiede,
per essere attivato, la spesa di un Punto Eroe ma
nessun Incremento. Ciò significa che non richiede
un’azione anche se sarà attivato durante il turno
dell’Eroe.
Andrea Urbani - 249899
Vantaggi da 1 Punto
MANO IN AIUTO
Questo Vantaggio può essere attivato per aiutare un
alleato (conferendogli 3 Dadi Bonus per un Rischio)
senza spendere un Punto Eroe. Può essere usato solo
una volta per Sessione.
RISERVA PERSONALE ( )
Quando riceve Ricchezza l’Eroe può spendere un
Punto Eroe per ottenere 1 Ricchezza in più.
SCAVEZZACOLLO
Dopo aver creato gli Incrementi durante un Rischio,
l’Eroe può spenderli tutti per effettuare una singola
Azione prima che chiunque altro possa agire in
questo Round.
Vantaggi da 2 Punti
GUARDIA DEL CORPO ( )
Quando un alleato sta per subire Ferite, l’Eroe può
spendere un Punto Eroe e usare i propri Incrementi
per prevenirle.
MANO DELLA PACE (1 SE AKSUMITA)
Durante la Scena, l’Eroe può applicare Pressione a
un numero qualsiasi di avversari, finché lui o un suo
alleato non compie un’Azione aggressiva. Un bersaglio
può subire solo una Pressione alla volta.
NON SUL MANIFESTO (1 SE MAGHREBI)
Richiede il Vantaggio “Sposato al Mare”.
La nave può imbarcare una quantità aggiuntiva di
Carico pari al Grado di Navigazione dell’Eroe. Questo
Carico deve essere ottenuto con mezzi illeciti (per
esempio: pirateria, razzie, ecc.). I Carichi ottenuti con
mezzi legali vanno imbarcati secondo le normali regole.
OMBRA NELL’OMBRA ( ) (1 SE KHEMETI)
L’Eroe può spendere un Punto Eroe per muoversi
in silenzio, svanire nelle tenebre o compiere un’altra
azione affine all’ombra.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 177
 UNO CONTRO MOLTI ( )
Quando l’Eroe usa Incrementi per infliggere Ferite a
una Squadra di Sgherri, può spendere un Punto Eroe
per raddoppiare il numero di Ferite inflitte.
Vantaggi da 3 Punti
RICCO (2 SE MANDENKA)
L’Eroe inizia ogni sessione con Ricchezza 3.
SANGUE D’ORO
Quando ha subito almeno una Ferita Drammatica,
l’Eroe ottiene 1 Dado Bonus nei Rischi di Allettare,
Convincere, Empatia ed Esibirsi.
SANGUE DI FUOCO
Quando ha subito almeno una Ferita Drammatica,
l’Eroe ottiene 1 Dado Bonus nei Rischi di Arte della
Guerra, Atletica, Mischia e Rissa.
Vantaggi da 4 Punti
BUSSOLA MORALE (3 SE MBEYANI)
Requisiti: l’Eroe deve aver completato una Storia
di Redenzione e non avere Corruzione.
L’Eroe sa che le persone sono migliori delle loro
azioni più basse, lui stesso ne è la prova. Se aiuta
un altro Eroe a completare un Atto di una Storia
di Redenzione, quest’ultimo rimuove due Punti
Corruzione, invece di uno, al termine della Storia.
KURUFABA ( ) (SOLO MANDENKA)
L’Eroe ha passato del tempo tra i delegati della
Kurufaba Internazionale ed è abituato a stringere
accordi. Quando accetta un accordo (verbale o scritto)
può spendere un Punto Eroe. Se la controparte rompe
il patto, l’Eroe può conferirle una Fama Negativa di
sua scelta (come “Disonorevole”, “Crudele”, ecc.). Questa
ostacola il personaggio in alcuni Rischi, fornendo ai
suoi avversari un Dado Bonus. L’Eroe può mantenere
un numero di accordi Kurufaba pari al proprio Grado
di Acume. Una volta raggiunto questo valore non potrà
usare di nuovo questo Vantaggio finché almeno un
accordo non abbia termine, non importa come.
178 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
LA SPADA CHE CANTA (SOLO MAGHREBI)
L’Eroe è addestrato nell’arte del canto e dell’acciaio,
celebre nel Maghreb. Ha realizzato o ricevuto in dono
una “spada che canta”, che porta in battaglia. Ogni volta
che deve usare il proprio Grado di Esibirsi o Mischia
può invece sfruttare l’altra Abilità per calcolare gli effetti
o il numero di dadi (per esempio: effettuare un Rischio
per battersi, impressionare la folla con una danza di
spade, usare una Manovra da Duellante o ogni altro
effetto basato sul grado di Esibirsi o Mischia).
Inoltre, una volta per Round, può spendere un
Punto Eroe per applicare sia il grado di Esibirsi
che quello di Mischia (per ottenere dadi aggiuntivi
durante il Rischio, quando esegue una Manovra da
Duellante per incrementarne l’efficacia, ecc.).
Vantaggi da 5 Punti
ABBRACCIA IL TUO DESTINO ( ) (3 SE
MANDENKA)
Durante una Sequenza d’Azione, l’Eroe può spendere
un Punto Eroe per agire prima dei Malvagi a ogni
Incremento fino al termine del Round.
ARMA ZAHMEIREEN
L’Eroe possiede un’arma incantata Zahmeireen, una
lama realizzata con il metallo leggendario estratto in
Mbey (vedere pag. 196).
DARE L’ESEMPIO ( ) (3 SE AKSUMITA)
Dopo aver effettuato un Rischio, l’Eroe può spendere
un Punto Eroe e scegliere un personaggio che abbia
ottenuto meno Incrementi di lui. Quest’ultimo può
modificare il suo Approccio per essere uguale all’Eroe,
ottenendo così 2 Incrementi aggiuntivi.
LUCE NELLE TENEBRE ( ) (3 SE MBEYANO)
Dopo che il GM ha speso uno o più Punti Pericolo
per attivare un effetto, l’Eroe può spendere lo stesso
numero di Punti Eroe per impedire che abbia luogo. Il
GM perde i Punti Pericolo spesi.
 MI OPPONGO A TE ( ) (3 SE MAGHREBI)
Quando tira i dadi in un Rischio, l’Eroe può spendere
un Punto Eroe per ottenere un numero di Dadi Bonus
pari al doppio degli avversari che affronta (ogni Malvagio,
Squadra di Sgherri, Mostro, ecc. conta come uno).
SANGUE DEI SOVRANI ( ) (3 SE KHEMETI)
L’Eroe è membro della nobiltà del suo regno. Quando
effettua un Rischio in cui il suo sangue blu può confe-
rire un beneficio immediato e diretto, può spendere
un Punto Eroe per ottenere Incrementi aggiuntivi
pari al suo Grado di Panache).
Passo 6: Arcani
Il giocatore sceglie una Virtù e una Hubris dal
Manuale Base (pagina 156). Non è necessario che
provengano dalla stessa carta.
Le Virtù possono essere usate una volta per sessione.
Allo stesso modo, è possibile attivare la Hubris di
un Eroe solo una volta per sessione, guadagnando
un Punto Eroe. Il GM può inoltre offrire un Punto
Eroe per farlo, ma il giocatore può rifiutare. Se accetta,
guadagna il Punto Eroe, ma dovrà comportarsi in
accordo con la sua Hubris.
Passo 7: Storie
Mentre i giocatori lavorano insieme per creare una
storia più articolata, ognuno dei loro Eroi ha la
propria vicenda personale: la promessa fatta al padre
sul letto di morte; l’uomo che lo spedì in prigione per
molti anni con una falsa testimonianza; la donna che
ha giurato di ritrovare. Una Storia non ha valore solo
per la sua futura conclusione, ma soprattutto per la
strada che si intraprende nell'arrivarci.
Si possono trovare maggiori informazioni sulle
Storie e il loro Avanzamento nel Manuale Base
(pagina 159).
Andrea Urbani - 249899
Passo 8: Dettagli
Per concludere, è necessario aggiungere gli ultimi
dettagli alla Scheda dell’Eroe: Fama, Società Segrete,
Ricchezza e Ferite.
Fama, Ricchezza e Ferite sono identiche a quelle
degli Eroi di Théah e funzionano allo stesso modo.
Per maggiori informazioni consultare il Manuale
Base (pagina 163).
Inoltre, l’Eroe può unirsi a una Società Segreta.
Tutte quelle di Théah sono disponibili, ma questo
volume ne aggiunge quattro:
Atoka-ona Farasin
Un club di banchieri, mercanti e commercianti, i
cui membri usano la loro ricchezza e influenza per
proteggere le risorse naturali dell’Ifri e impedirne lo
sfruttamento da parte degli stranieri.
Ch’ewi
Più movimento sociale che vera società segreta, il
Ch’ewi non ha una gerarchia formale. I membri sono
accomunati solo dal rispetto di cui godono tra gli
Aksumiti e dalla volontà di combattere contro l’in-
fluenza di Bonsam. I Ch’ewi sono un gruppo di auto-
proclamati protettori, disorganizzato ma rispettato.
Custodi del Sole
Un ordine di vigilanti originario di Khemet, i Custodi
del Sole, noti anche come Portatori di Luce, sono
guidati da un personaggio sconosciuto che ha il titolo
di Mahat. Sono esperti di informazioni e segreti e
usano tale conoscenza (e i loro abili agenti) per
minare l’autorità di nobili Malvagi in tutta l’Ifri e oltre.
Figli di Esu
Cacciatori di mostri che diffondono le informazioni
sulle loro prede usando canti e racconti, i Figli di
Esu sono considerati Eroi da quasi tutti gli abitanti
dell’Ifri. Non fanno distinzioni sull’origine dei mostri
a cui danno la caccia (abonsam o altro). Passano tanto
tempo a uccidere bestie sovrannaturali e pericolose
quanto a diffondere storie, così che altri possano
proteggersi da tali minacce.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 179
 Società Segrete
Atoka-ona Farasin
Olamide Ololade, una griot specializzata nella storia
economica del Manden, da giovane visitò Castille.
Lo fece soprattutto per studiare gli effetti dell’In-
quisizione sull’economia nazionale. Il suo arrivo e
le sue attività attirarono l’attenzione dell’Accademia
Invisibile, che inviò un rappresentante per contattarla.
La Società Segreta le offrì dati economici riservati e
tecniche analitiche in cambio di informazioni sul
Manden e l’Ifri.
La griot rimase affascinata all’idea che studiosi ribelli
preservassero scienza e conoscenza per le future
generazioni. Accettò lo scambio, ma quando tornò
nel Manden e iniziò ad applicare questa conoscenza,
fu terrorizzata nel rendersi conto che forze malvagie
si stessero infiltrando nel paese. Sotto la superficie
delle città splendenti avevano iniziato a influenzare
l’economia: il mercato nero era sempre più diffuso e
gli attenti investimenti Mandenkaw, che impedivano
il dilapidarsi delle risorse naturali, come oro e sale,
stavano crollando.
Olamide decise di fondare un’organizzazione, sul
modello dell’Accademia Invisibile, per proteggere
l’economia e le risorse naturali del Manden. La
battezzò Atoka-ona Farasin, “Bussola Nascosta”, per
indicare l’obiettivo di guidare il mercato. Reclutò due
persone con idee simili e le incaricò di trovarne altre.
Come nell’Accademia Invisibile, ogni membro ne
conosce solo altri due. Nessuno sa quanti siano i
membri della Società Segreta ma, basandosi sul suo
successo, Olamide sospetta che siano dozzine. Ogni
membro comunica con gli altri usando codici a base
commerciale: comprare un determinato oggetto, in
un certo mercato, con una certa quantità di denaro,
manda un segnale preciso. I libri mastri vengono usati
per inviare le informazioni a grande distanza.
La preoccupazione principale dell’Atoka-one
Farasin è trovare e proteggere le poche ricchezze
rimaste nella terra del Manden. I membri verifi-
cano ogni diceria a proposito di nuove scoperte e, se
confermate, ne nascondono le coordinate, mettendo
fine alle voci affinché non raggiungano Bonsam e i
suoi scagnozzi. Rintracciano e catalogano i mercati
180 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
neri, usando le loro risorse per deviare il denaro
circolante che verrebbe usato per destabilizzare l’eco-
nomia. Se necessario queste informazioni vengono
diffuse pubblicamente.
Infine la società protegge la conoscenza e le scoperte
scientifiche, ma il suo obiettivo principale è preservare
la leggendaria ricchezza del Manden. Sta ingrossando
i ranghi e combattendo una guerra silenziosa sui
mercati dell’Ifri per tenere lontana l’oscurità.
Favore presso l’Atoka-ona Farasin
Lo scopo primario dell’Atoka-ona Farasin è proteg-
gere, restando dietro le quinte, l’economia del Manden
in tutte le sue forme e, per estensione, quella Ifriana.
Un Eroe membro dell’Atoka-ona Farasin può guada-
gnare Favore nei seguenti modi:
• Fornire informazioni o segreti economici
all’Atoka-ona Farasin vale 1 Favore aggiun-
tivo (per un totale di 3) se questi sono diret-
tamente legati ai piani di Bonsam.
• Impedire agli stranieri di razziare le ricchezze
dell’Ifri, con la forza o con la diplomazia, vale
3 Favore. Questo include tanto le risorse
naturali quanto la cultura. Anche se la
Società Segreta si concentra sull’economia, i
suoi membri proteggono con passione anche
la cultura.
Un Eroe affiliato all’Atoka-ona Farasin può chiedere
aiuto nei seguenti modi:
• Usare le risorse naturali o monetarie della
Società costa 1 Favore per Ricchezza
richiesta. A seconda della quantità, della
tipologia e del parere del GM, potrebbero
esserci delle condizioni. In base all’uso che ne
farà, l’Eroe potrebbe doverle restituire.
• Spostare denaro tramite l’Atoka-ona Farasin
costa 3 Favore e un membro potrebbe chie-
dere di ricevere una percentuale per il rischio,
che sarà devoluta alla causa.
 Ch’ewi
Considerare il Ch’ewi, ossia “Sale”, una Società Segreta
è un errore. Non è segreta, né in Aksum né nel resto
dell’Ifri, e neppure abbastanza organizzata da essere
considerata una vera e propria Società. Il problema è il
tentativo di spiegare un’idea squisitamente Aksumita
in modo comprensibile a esploratori, dignitari e viag-
giatori Théani, che non hanno un termine analogo.
La parola più vicina è, forse, “movimento”. Il movi-
mento Ch’ewi nacque poco dopo la conversione di
Aksum agli insegnamenti del Secondo Profeta. Alcuni
credono che sia una costola della Chiesa Ortodossa
Ānidi Hibiri Tefet’iro, altri che sia stato fondato dalla
Skia per raccogliere informazioni; infine c’è chi crede
che sia frutto delle riunioni tenute dai minatori delle
miniere di sale. Ormai chi può dirlo?
Quel che è certo, però, è che gli Aksumiti hanno
grande stima del Ch’ewi. Come il sale preserva e dà
sapore al cibo, così il movimento protegge e dà sapore
alla vita. Farne parte è uno stile di vita, una testimo-
nianza della propria forza di carattere e dell’aver agito
nel momento del bisogno. Il vecchio che ha passato
anni a difendere Aksum potrebbe essere un Ch’ewi,
così come la giovane che ha salvato qualcuno da un
edificio in fiamme. Alcuni decidono deliberatamente
di divenire Ch’ewi, altri lo sono solo per un attimo.
Tutti però aiutano, guariscono, servono e assistono
i bisognosi.
In questi tempi bui per Aksum, il regno ha più che
mai bisogno dei Ch’ewi. Con lo Stregone Oscuro
Rada allontanato dal ruolo di dscah ru, Aksum è
vittima degli abonsam. Negli ultimi anni, i Ch’ewi si
sono organizzati per affrontarli, ma gli abonsam sono
astuti e potenti, mentre i mortali sono transitori.
Tuttavia, nei momenti di grande bisogno, chi è
buono sente nel cuore il richiamo del Ch’ewi, che lo
attira verso altri dal temperamento simile. Ciò che
nasce come un gruppo di personaggi disparati, diventa
una tenue alleanza che porta a condividere risorse e
aiutare i bisognosi. I Ch’ewi scoprono di poter otte-
nere di più lavorando in piccoli gruppi che decidono
i propri obiettivi con voto democratico. In Aksum le
notizie viaggiano sorprendentemente veloci tra gli
insediamenti, permettendo ai Ch’ewi di un villaggio di
conoscere le necessità dei vicini. Quale forza potrebbe
nascere se questi gruppi disparati si riunissero in una
vera alleanza nazionale organizzata?
Andrea Urbani - 249899
Favore presso i Ch’ewi
Anche se meno organizzati di altre Società Segrete, i
Ch’ewi interagiscono di frequente gli uni con gli altri.
In effetti, il grave pericolo degli abonsam li ha spinti
a restare più in contatto che mai. Riuniscono le loro
risorse per aiutare chi è indifeso.
Un Eroe membro del Ch’ewi può guadagnare Favore
nei seguenti modi:
• Aiutare un agente Ch’ewi vale 1 Favore in
più (per un totale di 5). Il gruppo si affida a
tale mutuo soccorso e aiutare gli altri è segno
di distinzione.
• Sconfiggere un abonsam, un loro adoratore o
un individuo con il Dado Spregevole (vedere
pag. 202) vale 10 Favore. I Ch’ewi sanno
che Aksum è più vulnerabile che mai. Non
avendo un dscah ru proteggere gli innocenti
è un compito quasi impossibile. Ogni aiuto
è benvenuto.
Un Eroe affiliato al Ch’ewi può chiedere aiuto nei
seguenti modi:
• Ispirare un altro ad agire come Ch’ewi costa
4 Favore. Tutti hanno in sé la scintilla di tale
nobile aspirazione e, nel momento del bisogno,
può essere rinfocolata. Un personaggio non
Malvagio può essere spinto a salvare l’Eroe o
aiutarlo nella sua missione, come se fosse un
agente, con Forza decisa dal GM.
I Ch’ewi hanno un altro elemento chiave: chiunque
può divenirlo nelle giuste circostanze. Si tratta di una
qualità spirituale, non un riconoscimento ufficiale. Di
conseguenza, questa è l’unica Società Segreta Ifriana
che permette ai suoi membri di appartenere anche a
un’altra e viceversa, perché tale ideale si è diffuso per
tutte le Terre dell’Oro e del Fuoco.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 181
 Figli di Esu
“Una lancia può uccidere un Mostro, ma
una storia ne può uccidere mille.”
—Mama Sende

Se le leggende dei griot sono vere (e tutte le belle storie

lo sono, anche se non sono mai avvenute), mostri di
ogni genere perseguitano la brava gente dell’Ifri sin da
quando la terra sorse dalle acque. Da quando queste
storie ebbero inizio, i Figli di Esu ne sono stati parte,
narrando racconti attorno al fuoco e arrivando giusto
in tempo per abbattere gli orrori dell’oscurità, prima
che potessero colpire altri villaggi.
Fondata in Mbey, questa Società si è diffusa da
tempo in tutta l’Ifri, perché i membri raramente si
fermano a lungo in un luogo. Di solito lavorano da
soli o in coppie mentore-studente, comunicando con
i loro pari tramite codici nascosti in storie e canti o
con un sistema semplice, eppure molto dettagliato, di
segnali lungo i sentieri, con cui indicano ad altri Figli
la presenza di pericoli o rifugi sicuri.
Spesso i membri più giovani si dedicano a combat-
tere i mostri, mentre gli anziani compongono racconti
e canzoni, argute e facili da ricordare, che ne rivelano
le debolezze, così da insegnare intrattenendo. È raro,
ma quando un veterano crede sia necessario condi-
videre informazioni o affrontare una grave minaccia,
i Figli si riuniscono in gran numero usando come
copertura, di solito, una festa o una celebrazione.
La Società prende nome dall’Ori Esu, uno dei Mille
Piccoli Dei di Mbey, patrono dei crocevia. È un’asso-
ciazione metaforica e letterale: i Figli viaggiano molto
per assolvere al loro dovere, spesso svolgendo profes-
sioni itineranti, come mercanti o intrattenitori. Sono
coscienti di essere al crocevia tra bene e male, vita e
morte. Non è un cammino facile ma, come insegna
Esu, una volta scelta una strada non resta che percor-
rerla, non importa dove condurrà.
Per tradizione, quando svolgono i propri doveri, i
Figli indossano maschere di Esu. Un mentore recluta
un apprendista offrendogli una maschera grezza, che
questi dovrà personalizzare durante l’addestramento.
Dove l’influenza di Bonsam è debole, quasi tutti
sanno chi sia “Esu” quando appare vicino al fuoco per
raccontare storie, anche se fingono educatamente di
non conoscerlo. Nei luoghi corrotti, come la sfortu-
nata Mbey, la segretezza è presa molto più seriamente.

182 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri

Andrea Urbani - 249899
 Anche se i Figli si sono scontrati più volte con la
Compagnia Commerciale Atabeana sin dal suo arrivo
sulle loro coste, un recente incontro casuale potrebbe
essere la chiave per futuri rapporti tra Ifri e Théah,
sebbene segreti. Mentre stava dando la caccia a un
pericoloso abonsam in combutta con la Compagnia,
un gruppo di Figli si è imbattuto in una squadra di
Kreuzritter, all’inseguimento di un agente corrotto
della CCA.
Dopo un iniziale momento di tensione, uno dei Figli
ricordò una vecchia leggenda su un gruppo di nobili
cacciatori di mostri dalla pelle pallida, giunti a Ifri
in passato. I due gruppi si allearono e ottennero un
grande successo con la sconfitta dei comuni nemici.
L'alleanza tracciò poi piani informali per condividere
informazioni e assistenza anche in futuro. I Kreuzritter
forniscono informazioni sulla Compagnia e su alcuni
orrori di Théah che questa ha portato con sé, mentre,
rivelando la vera natura di Bonsam, i Figli hanno
mostrato all’Ordine un nemico degno della sua furia.
Favore presso i Figli di Esu
I Figli di Esu danno grande valore alla trasmissione di
informazioni precise, sia verbalmente sia con segnali
lungo le piste. Ricordano inoltre con affetto chi li ha
aiutati offrendo cibo, cure mediche o un riparo per
la notte.
Un Eroe membro dei Figli di Esu può guadagnare
Favore nei seguenti modi:
• Scrivere una storia o un canto che ispiri
qualcuno a unirsi ai Figli o fornisca a un
altro membro informazioni fondamentali
per sconfiggere una minaccia sovrannatu-
rale, vale 4 Favore. Tuttavia non deve esistere
alcun dubbio che queste parole siano state la
chiave di tale scelta o dello scontro.
Andrea Urbani - 249899
• Riportare speranza a una comunità oppressa
vale 6 Favore. Non deve essere necessaria-
mente legato a eventi sovrannaturali, sebbene
spesso lo sia, data la missione dei Figli. È
importante capire che ridare speranza non
vuol dire arrivare, sconfiggere il mostro e
cavalcare verso il tramonto. Per ottenere
questo Favore, l’Eroe non deve solo aiutare
a riparare i danni, ma anche a risollevare lo
spirito degli oppressi.
Un Eroe affiliato ai Figli di Esu può chiedere aiuto
nei seguenti modi:
• L’Eroe può spendere 2 Favore per trasmet-
tere un messaggio tramite la rete di corrieri
e intrattenitori della Società. Ci può volere
del tempo, ma sarà sicuramente consegnato
e mantenuto segreto. Il costo è ridotto a 1
Favore se il messaggio è codificato in una
storia o canto popolare. In ogni caso è
difficile che il codice venga infranto, ma un
Malvagio acuto e attento potrebbe notare
qualcosa se un Eroe invia troppi messaggi
da una stessa località.
• Un Eroe può spendere 4 Favore per assol-
dare un Figlio che gli insegni il folklore di
una particolare regione, cosa che spesso
include dettagli utili su mostri locali, impor-
tanti punti di riferimento ed eventi storici.
Ciò permette all’Eroe di tirare nuovamente
un qualsiasi numero di dadi d’Istruzione nei
Rischi legati al ricordare o identificare infor-
mazioni utili sulla zona, per la Storia in corso.
Un Eroe può ricevere questo beneficio solo
una regione alla volta.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 183

Custodi del Sole
Fondati dal poeta-guerriero Ahmunemhat ai primordi
del Regno di Khemet, i Custodi erano un elemento
fisso della società Khemeti. Ahmunemhat, gran sacer-
dote di Ahmun, diffuse una serie di insegnamenti su
quali fossero le azioni giuste agli occhi degli Ennead.
All’inizio insegnò solo a un gruppo di eubayd scelti dal
tempio di Masr. Ben presto questi discepoli diffusero
gli insegnamenti per le strade della città e gli ascoltatori,
affascinati, li soprannominarono “Portatori di Luce”.
Comprendendo quanto il popolo avesse bisogno di
una guida morale, Ahmunemhat raccolse e codificò
il proprio pensiero in un sebayt (insegnamento) sul
vivere rettamente.
Dopo la sua morte la sua più fedele confidente e
seguace, Kaaper, trovò tra gli oggetti del maestro una
maschera d’oro a forma di sole. Mentre assumeva
il comando della nascente organizzazione, Kaaper
iniziò a indossare la maschera durante l’insegna-
mento, come tributo ad Ahmunemhat e simbolo del
loro impegno a compiere il bene alla luce del sole. I
Custodi del Sole crebbero e i loro membri divennero
famosi come faro di cultura e vigilanza. Soppesavano
la correttezza delle azioni di nobili e plebei, giudici
e mercanti.
Di Custode in Custode, con il passare del tempo
la maschera divenne un simbolo ufficiale, fino al
regno della Regina Nahashepsut. Quando la sovrana
condusse il paese in guerra, i Custodi criticarono
aspramente tale decisione e cercarono di convincere
il popolo ad opporsi. Per tutta risposta, la regina
dichiarò fuori legge i Custodi, rimuovendoli da qual-
siasi posizione di potere. Come dice il proverbio: “Il
sole cala, ma sorgerà di nuovo”.
Oggi i Custodi del Sole lavorano clandestinamente
per portare alla luce i segreti di Khemet, perché mai,
come ora, c’è stato bisogno della loro guida e del loro
insegnamento. Credono che l’accorciarsi dei giorni sia
dovuto alle azioni malvagie dei Sommi. Ogni giorno si
sentono storie su nobili corrotti e magistrati malvagi
smascherati, ladri astuti catturati e molto altro. Un
simbolo accomuna tutti questi racconti, oggi inciso
tra i vicoli delle città di ogni distretto: un sole tagliato
dalla linea dell’orizzonte, un sole nascente.
184 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
CHI GUIDA I CUSTODI
DEL SOLE?
Nessuno sa chi guidi i Custodi del Sole,
neppure i membri della Società. Detto Mahat,
il leader (il cui genere è sconosciuto) appare
indossando abiti voluminosi e la maschera
dorata. Quasi tutti i membri segreti dell’or-
dine lo hanno incontrato almeno una volta,
essendo un personaggio molto attivo: viaggia
per tutto il Khemet istruendo i suoi seguaci,
pianificando la caduta dei corrotti e lodando
coloro che agiscono in modo davvero nobile.
In qualche modo Mahat riesce sempre a sfug-
gire, con grazia sovrannaturale, alle grinfie
della Regina Twosret e di Amlak Bey.
Favore presso i Custodi del Sole
I Portatori di Luce sono vigilanti, insegnanti e
mentori. La loro priorità è diffondere gli insegna-
menti degli Ennead ed essere un esempio di tali
virtù per i Khemeti. Spesso ciò significa compiere
piccoli crimini per prevenire o portare alla luce una
grande ingiustizia.
Un Eroe membro dei Custodi del Sole può guada-
gnare Favore nei seguenti modi:
• Fornire informazioni che identifichino o
riguardino un Eroe nobile davvero virtuoso
vale 3 Favore. I Custodi vogliono diffondere
l’influenza dei giusti affinché le persone, con
buoni esempi, agiscano al meglio.
• Sconfiggere un nobile Malvagio vale 8 Favore.
I Custodi credono che i Sommi debbano
servire come esempi positivi per l’umanità e
i Malvagi tradiscono tale mandato.
Un Eroe affiliato ai Custodi del Sole può chiedere
aiuto nei seguenti modi:
• Appellarsi a Mahat costa 10 Favore.
L’enigmatico capo è noto per agire in prima
persona, se necessario, e arriva in risposta alle
richieste d’aiuto. Purtroppo la sua presenza
è necessaria in tutto il Khemet e il tempo è
poco. Mahat può aiutare un Eroe per una
Scena, come un agente con Forza 10.
• Ottenere informazioni da contatti affidabili
costa 2 Favore. I Custodi sorvegliano atten-
tamente sia chi ha ceduto all’oscurità sia chi
ancora percepisce la luce del sole.

Heka
Dopo la distruzione causata dall’inondazione e la
partenza degli Ennead, la popolazione aveva di nuovo
bisogno della magia per proteggere Khemet. Il re-al-
chimista Theyt aveva scoperto come piegare il proprio
spirito, il ka, per compiere prodigi. Infondendo parte
di sé in un oggetto, uno scritto o una frase, il prati-
cante dell’Heka può modificare il mondo secondo
la sua volontà. L’oggetto infuso trae potere dall’am-
biente circostante e dagli dei stessi, prendendo forma
secondo i desideri dello stregone. Più forte è il ka di
una persona, maggiore è l’effetto.
L’Heka richiede la comprensione del legame tra
un oggetto e il suo valore simbolico rispetto ad altri
oggetti o forze naturali. Realizzando iscrizioni su tale
amuleto alchemico, l’incantatore manipola la natura,
arrivando a trasmutare carne e ossa o conferire nuovi
poteri a un’arma. L’unico problema è che tutto questo
richiede un dispendio di ka proporzionale all’effetto
che si vuole ottenere. Il ka è la forza vitale di un
individuo e occorre tempo perché si rigeneri. Usarne
troppo fa sì che ci si ammali o si muoia.
Ci sono, però, alcune scorciatoie. Un praticante può
imparare come estrarre ka dagli altri, strappando
loro l’essenza vitale o usando quello presente nei
tesori delle tombe e nelle mummie. Esistono reti di
contrabbandieri che commerciano in oggetti sottratti
ai sepolcri per alimentare queste pratiche sinistre. Di
solito, però, tanto gli enez quanto i Sommi usano
l’Heka per creare meraviglie che aiutino Khemet
a prosperare.
Andrea Urbani - 249899
Stregoneria
Essendo una forma di stregoneria, l’Heka è un’e-
resia per la Chiesa Vaticina. Il fatto che non abbia
radici infernali come altre stregonerie è ininfluente, si
tratta comunque di una manipolazione innaturale del
mondo e, dunque, di un’influenza corruttrice.
Come Funziona
L’Heka è una forma inferiore della magia pittografica
degli Ennead, frutto degli esperimenti del re-alchi-
mista Theyt. Questi sperava di resuscitare la sua
regina, infondendo enormi quantità di essenza vitale
in tavolette di smeraldo, convinto così di poter scon-
figgere la morte. Purtroppo riuscì a rivederla solo
nell’aldilà, ma l’uso di infondere il ka negli oggetti e
nei sigilli si diffuse tra il popolo.
L’ossessione di Theyt portò anche a scoprire che il ka
dei defunti è forte quanto quello dei vivi e può essere
usato per alimentare l’Heka. I praticanti più disperati
e immorali saccheggiano le tombe in cerca di oggetti
con cui alimentare il loro “Heka Oscuro”. Tuttavia ciò
non è privo di pericoli e cosa accada al ka o all’anima
dei defunti rimane un mistero.
Usando un piccolo vocabolario di simboli, un prati-
cante dell’Heka può infondere il proprio ka in amuleti,
statue e iscrizioni, dando loro potere. L’energia viene
incorporata sotto forma di simboli elementali (terra,
aria, fuoco e acqua), ognuno dei quali conferisce
diverse benedizioni.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 185
 Tanto più è profonda la comprensione del prati-
cante di lingua, cultura e simbolismo, tanto più gli
sarà facile visualizzare il suo intento durante l’infu-
sione. Acquisire questa Stregoneria durante la crea-
zione dell’Eroe fornisce una minima conoscenza del
linguaggio pittografico degli dei. Chi invece la ottiene
in seguito, deve inserire tali studi nella Storia.
La prima volta che acquista la Stregoneria, l’Eroe
apprende due Talismani e un’Iscrizione. I Talismani
devono essere del medesimo elemento e si può appren-
dere un’Iscrizione solo conoscendo già il Talismano
corrispondente. Ogni ulteriore Grado di Stregoneria
permette di apprendere un Talismano e un’Iscrizione,
oppure un Incantesimo. Un Incantesimo richiede la
conoscenza di almeno un’Iscrizione.
Per usare tutti questi poteri è necessario prima
crearli e poi attivarli.
Creare e Attivare Talismani e Iscrizioni
Un Talismano è un piccolo idolo, portafortuna o
amuleto creato con materiali naturali e decorato con
un pittogramma. Può essere consegnato a un altro
personaggio che lo attiva per sé, disintegrandosi
dopo l’uso. Scrivere o incidere un pittogramma su un
oggetto o edificio ne fa un’Iscrizione. Una volta atti-
vata il pittogramma svanisce. Non è possibile distrug-
gere Talismani e Iscrizioni senza impiegare la magia.
Un praticante dell’Heka inizia ogni Scena con un
Talismano o Iscrizione per ogni Grado di Stregoneria
posseduto. Si tratta solo di una certa quantità di atti-
vazioni già pronte, una per Grado di Stregoneria, non
è quindi necessario decidere subito quali siano. Chi
le esaurisce durante una Scena può crearne degli altri
al momento.
Durante il proprio Turno spende un Punto Eroe
per realizzare un nuovo Talismano o Iscrizione.
Altrimenti, per simboleggiare l’uso del ka, subisce una
Ferita Drammatica. Può scegliere qualsiasi Talismano
o Iscrizione conosca, ma deve dichiararli al momento
della creazione. Perdono potere dopo ventiquattr’ore,
ma possono essere ricreati.
Attivare un Talismano o Iscrizione richiede che il
praticante vi infonda parte del proprio ka e ciò limita
la quantità di magia che può usare senza svenire
o morire. L’attivazione richiede solo un istante di
concentrazione, ma la perdita d’energia, per quanto
piccola, è comunque avvertibile.
186 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Al di fuori di una Sequenza d’Azione o Drammatica,
Talismani e Iscrizioni possono essere attivati libe-
ramente e i loro effetti, se persistenti, continuano
fino all’inizio della prossima Sequenza. Durante le
Sequenze, invece, attivarli costa un Incremento o una
Ferita. I Talismani hanno un effetto immediato o a
breve termine. Le Iscrizioni, invece, sono più potenti e,
se di effetto persistente, durano per l’intera Sequenza.
Creare e Attivare Incantesimi
Gli Incantesimi sono il livello superiore dell’Heka, il
creare magie pronunciando frasi. Per questo idearli
richiede tempo e fatica. Il praticante deve inven-
tare una frase unica, diversa per ogni Stregone, che
rappresenti la sua comprensione dell’elemento e del
pittogramma che intende usare.
Per attivare un Incantesimo occorre solo pronun-
ciare la frase e ciò permette di applicare l’effetto del
Talismano o dell’Iscrizione del pittogramma scelto.
Finché un Incantesimo è attivo, usare altri Talismani
o Iscrizioni costa due Ferite Drammatiche, invece di
un Incremento. Usare troppa magia drena il ka del
praticante e può essere fatale.
Gli Elementi
Terra
Forza: il pittogramma della forza è il toro, segno
anche di stabilità. I Talismani di Forza sono spesso
fatti di argilla e hanno la forma di piccoli tori.
Talismano: attivare un Talismano di Forza conferisce
a chi lo porta l’energia del ka infusovi. Per il resto del
Round il Personaggio ottiene un Incremento gratuito
a tutte le Azioni di Vigore.
Iscrizione: attivare su un’arma un’Iscrizione di Forza
la rende più dannosa, facendo sì che causi un numero
di Ferite aggiuntive pari al Vigore di chi la impugna
per il resto della Scena.
Protezione: il pittogramma di protezione e resistenza
è il coccodrillo, a suo agio tanto nel fango quanto nello
scintillante Iteru. Questi Talismani sono spesso fatti
con il fango delle rive dei fiumi.
Talismano: attivare un Talismano di Protezione
rende la pelle di chi lo indossa dura come quella di un
coccodrillo, prevenendo le prossime 3 Ferite (normali
o Drammatiche) subite.
 Iscrizione: attivare un’Iscrizione di Protezione su un
oggetto, struttura o nave previene i prossimi 3 Colpi
(normali o Critici) subiti.
Aria
Velocità: il falco, con la sua abilità di volare in alto e
lontano nel vento, rappresenta velocità e rapidità. I
suoi Talismani includono spesso foglie e piume affer-
rate a mezz’aria.
Talismano: attivando un Talismano di Velocità il
portatore si muove con rapidità sovrannaturale. Non
deve pagare il costo per Improvvisare Azioni fino al
termine del Round.
Iscrizione: un’Iscrizione di Velocità posta su una nave
o un altro veicolo le conferisce la capacità di muoversi
al doppio della normale velocità per ventiquattr’ore
dal momento dell’attivazione. Questo potere non
può essere usato su cavalli o altri esseri viventi senza
conseguenze fatali.
Leggerezza: il pittogramma della leggerezza è la
piuma, spesso iscritta con una penna d’oca, invece
di una cannuccia, carta o argilla. Questi Talismani
includono spesso delle piume.
Talismano: attivando un Talismano di Leggerezza,
il portatore diventa più aggraziato e leggero. Per il
resto del Round il Personaggio ottiene un Incremento
gratuito a tutte le Azioni di Grazia.
Iscrizione: attivare un’Iscrizione di Leggerezza rende gli
oggetti più leggeri e facili da trasportare. Un praticante
dell’Heka può ridurre il peso di un oggetto di circa il
triplo per ventiquattr’ore o fino al termine della Scena.
Fuoco
Coraggio: il leone rappresenta coraggio e audacia di
fronte a situazioni impossibili. Come quelli di Forza, i
Talismani di Coraggio sono spesso fatti di argilla, con
la forma di piccoli leoni dalle criniere di paglia.
Talismano: attivando un Talismano di Coraggio, il
portatore diventa più ardito. Per il resto del Round
ottiene un Incremento gratuito a tutte le Azioni
di Risolutezza.
Iscrizione: attivare un’Iscrizione di Coraggio su un
edificio, nave o mezzo di trasporto aiuta le persone
all’interno a restare calme in situazioni pericolose,
conferendo loro un Dado Bonus a tutte le Azioni di
Risolutezza fino al termine della Scena.
Andrea Urbani - 249899
Calore: il fuoco è luce, calore, conoscenza e molte
altre cose… e non ci sarebbe stato progresso senza
di esso. I Talismani di Calore sono sempre cotti nei
forni e sui fuochi, così da intrappolare questa energia
all’interno.
Talismano: attivando un Talismano di Calore, il
portatore non prova più freddo, che sia dovuto alle
nevi del Nord, alla notte nel deserto o alla magia. Per
ventiquattr’ore o una Scena si sente al caldo come se
fosse vicino a un fuoco.
Iscrizione: un’Iscrizione di Calore posta su un
oggetto o edificio lo riscalda per ventiquattr’ore, a
una temperatura scelta dal praticante dell’Heka. Nei
secoli questo è stato lo strumento di grandi atti di
compassione o crudeltà.
Acqua
Guarigione: il simbolo della Vita viene usato nelle
magie di guarigione e purificazione, spesso iscritto
sott’acqua con mezzi permanenti. I Talismani inclu-
dono spesso fiasche di acqua purificata.
Talismano: attivare un Talismano di Guarigione fa sì
che il ka all’interno guarisca 2 Ferite a chi lo indossa.
Iscrizione: un’Iscrizione di Guarigione, posta su un
edificio o in un luogo contaminato, rimuove tutti i
veleni e le impurità da un’area di un metro quadrato
per Grado di Stregoneria del praticante.
Intuizione: gli occhi degli dei che osservano le acque
dell’Iteru rappresentano l’intuizione e il mondo dei
sogni. Questi Talismani sono sempre blu, con una
pietra al centro a simboleggiare una pupilla.
Talismano: attivando un Talismano d’Intuizione, il
portatore ottiene una chiara comprensione della situa-
zione. Può porre al GM tre domande con risposta sì/
no, legate a informazioni che il personaggio conosce o
può ricavare. Le domande vanno poste tutte insieme.
Iscrizione: attivare un’Iscrizione d’Intuizione su
un oggetto o edificio permette di comprenderne il
passato e lo scopo. Il praticante può porre al GM
tre domande pertinenti, con risposta sì/no, legate al
luogo od oggetto e a informazioni che il personaggio
conosce o può ricavare. Le domande vanno poste
tutte insieme.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 187
 Heka Oscuro
L’eredità di Theyt non è solo l’Heka. La sua ossessione
nel dominare la vita oltre la morte ha portato alla
nascita di ciò che molti chiamano Heka Oscuro: l’uso
dei corredi tombali per alimentare la magia.
Nonostante la diffusa disapprovazione nei confronti
di avventurieri e ladri di tombe, il bisogno di ka degli
Stregoni Khemeti ha creato un mercato nero di cimeli,
nonostante il rispetto per i resti dei loro avi. Non solo,
c’è un acceso dibattito su cosa sia davvero fonte di ka
tra gli oggetti che si trovano nelle tombe.
Pochi Khemeti ammetterebbero mai di aver violato
un sepolcro, ma l’Heka Oscuro è oggetto di molte
interessanti discussioni “teoriche”, che hanno portato
a capire il valore in termini di ka di alcuni oggetti
o defunti.
Il metodo per estrarre il ka “ancestrale” non è troppo
diverso da quello per usare il proprio. Ciò che ferma
molti praticanti, oltre alla sensazione di compiere un
atto sbagliato, sono le maledizioni. Pochi Khemeti
ne parlano, ma sono reali e molto diffuse tra i ladri
di tombe e chi usa i corredi per alimentare l’Heka.
Molti sostengono che sia solo “sfortuna”, ma le voci
non mentono. Nessuno osa parlarne, ma le occasionali
possessioni da parte di spiriti vendicativi, spesso nel
bel mezzo dell’uso del ka rubato, non sono facili da
spiegare altrimenti.
Alcuni sostengono che Heka Oscuro sia un nome
errato: non è la magia in sé a essere oscura, ma l’atto
di trarre potere da cimeli e corpi dei defunti. Tuttavia,
una minoranza in crescita collega l’ascesa dell’Heka
alle tenebre che oscurano Khemet e al suo lento ma
inesorabile declino. Di certo non sono gli unici a
essersene accorti…
188 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Melbur
Gli stregoni di Aksum che hanno il potere del Melbur
sono detti dasusuo, “saggi”, e sono tra gli individui più
potenti dell’Ifri. Con un solo pensiero sono capaci di
uccidere i più grandi guerrieri, distruggere intere città
o creare enormi mostri ai loro ordini. Chi conosce
la vera natura di simili poteri sa il caro prezzo che
si deve pagare: lo stregone è legato a un abonsam, un
demone spaventoso e terribilmente potente, il cui
scopo è condurre la propria controparte umana verso
atti di depravazione sempre più grandi, fino a corrom-
perne l’anima, conducendola al vero male.
Un abonsam entra in contatto quando il mortale
prescelto è giovane. Non è insolito che i bambini
abbiano amici immaginari, ma gli Aksumiti guar-
dano a questo comportamento con timore. Molti
bambini sono normali, ma alcuni parlano davvero con
i demoni, che offrono loro tutto ciò che desiderano…
a un prezzo.
All’inizio il prezzo è piccolo (“dì una bugia a tua
madre”), ma con il tempo diventa più grande e oscuro.
Non è insolito che questi bambini rubino o torturino
animali e, secondo alcune voci, molti scomparsi sono
stati in realtà uccisi da coetanei, spinti dai sussurri di
un mostro.
Per questo è importante identificare subito chi abbia
fatto, inconsapevolmente, un patto con un abonsam,
prima che questi lo spinga ad atti orribili. Questo
dovere ricade sul dscah ru, il più potente dasusuo e
uno degli individui più importanti di Aksum. Oltre a
trattare con gli abonsam e rintracciare i bambini che
usano il Melbur, è suo compito insegnare ai piccoli
come gestire i demoni. Con la posizione attualmente
vacante per ordine del negusa nagast, nessuno ha la
responsabilità ufficiale di istruire i bambini.
Finché non ci sarà un nuovo dscah ru, i dasusuo
fanno del loro meglio per localizzare i bambini
in contatto con gli abonsam, ma è difficile senza il
sostegno ufficiale dell’imperatore. Nel frattempo,
sempre più bimbi sono in pericolo e non hanno modo
di resistere alle potenti creature che ne tirano i fili. I
dasusuo sono inoltre privi di una guida e lasciati a loro
stessi. Per questo finiscono spesso per litigare tra loro,
nel tentativo di trovare più bambini possibili, con cui
costruirsi una base di potere.

Come Funziona
Ogni volta che un Eroe acquisisce un Grado di
Stregoneria Melbur, l’abonsam stringe un Patto. Il
dasusuo sceglie due Favori Minori per ogni Patto e
potrà invocarli spendendo un Punto Eroe. L’accordo
include questi piccoli vantaggi e quindi il dasusuo
dovrà solo chiedere per ottenerne l’effetto. Se si invoca
un favore durante una Sequenza d’Azione questo
costerà un Incremento oltre al normale Punto Eroe.
L’abonsam non può rifiutare un Favore Minore:
questi sono un prezzo fastidioso, ma inevitabile, per
un Patto più grande.
Il tipico costo di un Favore Minore è qualcosa di
simile a:
• “Fai un brindisi in mio onore!”
• “Quando avrò finito dovrai ringraziarmi.
Sinceramente.”
• “Stringimi la mano, sorridi e guardami
negli occhi.”
Se il dasusuo desidera un Favore Minore che non
ha acquistato potrà spendere un Punto Eroe (e un
Incremento durante una Sequenza d’Azione) per
domandarlo. In tal caso l’atto che l’abonsam richiederà
in cambio sarà di ripagare il debito verso un suo simile.
Queste creature complottano le une contro le altre
tanto quanto lo fanno verso i mortali e scambiano
favori in una complessa rete di intrighi e debiti.
Il tipico costo di un Favore Minore non acquisito
può essere:
• “La prossima volta che giungerai nella Città
Dipinta, trova un uomo con un solo braccio
chiamato Amalu e compragli delle scarpe
comode.”
• “Ad Arrada c’è un mendicante che i bambini
chiamano Bakary il Triste. Fai in modo che
dorma nel lusso per una notte.”
• “Vai a Masr, alla banca nel quartiere nobiliare.
Ottieni accesso alla cassetta di sicurezza 13.
Prendi la lettera al suo interno e consegnala
a una donna chiamata Nepthis.”
Un Favore Maggiore è una faccenda completa-
mente diversa. Un dasusuo non sceglie specifici
Favori Maggiori quando acquisisce la Stregoneria.
Andrea Urbani - 249899
MELBUR E SANDERIS
È probabile che, leggendo questa sezione,
noterete le somiglianze tra il Melbur e il
Sanderis, la Stregoneria della Confederazione
Sarmatiana. Questo è voluto, perché i prati-
canti di entrambe le discipline ottengono la
magia da esseri sovrannaturali estremamente
potenti, che spingono i mortali verso il male.
Tuttavia c’è una differenza chiave tra dievai
e abonsam: i primi stringono patti con gli
adulti, mentre i secondi solo con i bambini.
Sebbene i loro scopi sembrino simili, questa
distinzione li divide nettamente. Ci sono ben
pochi rapporti tra losejai e dasusuo, ma nei
rari incontri gli Stregoni commentano spesso
come i loro rispettivi demoni si detestino.
Sembra che i dievai guardino gli abosam
dall’alto in basso, credendosi migliori perché
attendono che le loro vittime siano adulte.
Un abonsam può sempre prodursi in un Favore
Maggiore, ma sarà costoso. Egli sa che se lo Stregone
chiede qualcosa di simile deve essere disperato e che i
disperati prendono decisioni stupide, come fare patti
che altrimenti non stringerebbero.
Il costo di un Favore Maggiore potrebbe essere
qualcosa come:
• “Vai a De Gas Ruz. Trova Zahera della Gilda
dei Mercanti e fai in modo che perda la sua
prossima carovana.”
• “A Xwéda c’è un sacerdote chiamato Medr, di
buona reputazione e amato dal popolo. Fai in
modo che lo caccino dalla città con disonore,
oppure che lo uccidano, non mi importa.”
• “A Mbey vi sono due fratelli, Baboucarr e
Ebrimaa. Convinci uno a tradire l’altro per
ottenere tutta l’eredità paterna. Non importa
quale dei due.”
Un Favore Maggiore infligge sempre un singolo
Punto Corruzione, persino quando non sembra il caso,
in aggiunta a qualsiasi Corruzione dovuta all’atto
richiesto (come ordinare di distruggere una città) o al
prezzo chiesto dall’abonsam (come uccidere il primo-
genito del re). Le conseguenze di cambiamenti tanto
enormi sul mondo sfuggono spesso alla comprensione
dei mortali e usare un simile potere cambia profonda-
mente una persona.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 189
 Un dasusuo non potrà invocare ulteriori Favori (sia
Maggiori che Minori) finché non avrà rispettato la
sua parte dell’accordo. Se il prezzo richiesto diventa
irraggiungibile, l’abonsam ne esigerà un altro, quasi
certamente più difficile e moralmente discutibile.
Ogni Patto riporta alcuni esempi di Favori di cui un
abonsam è capace, ma quelli Maggiori sono più vaghi
nella definizione. In generale un abonsam è capace di
tutto entro il suo Patto.
Patti
I Patti seguenti sono disponibili a tutti i dasusuo.
Ogni volta che acquista un Grado del Vantaggio
Stregoneria può stringerne un altro con il proprio
abonsam e scegliere due nuovi Favori Minori da tutti
i Patti disponibili (quelli passati o il nuovo).
Conoscenza
Un abonsam che preferisce il Patto della Conoscenza
appare spesso come un tipico Ifriano, a volte con il
volto coperto da un mantello o una maschera. Ha
accesso a tutte le conoscenze, umane e non, e può
controllare il legame fra mente e corpo: separandoli
può tramutare un corpo mortale in una prigione per
la mente.
Favori Maggiori
• Separare la mente di una creatura dal suo
corpo; quest’ultimo resterà in vita, ma la
vittima non potrà più parlare né muoversi.
• Cambiare uno specifico ricordo di un
gran numero di individui, per esempio
facendo in modo che chiunque abbia visto
il dasusuo nelle ultime 24 ore dimentichi la
sua presenza. Tutti ricorderanno gli eventi
normalmente, ma al posto dello Stregone vi
sarà un vuoto.
Favori Minori
• Rispondere a una singola domanda con un sì
o un no. Questa dovrà riguardare eventi già
accaduti, poiché un abonsam non è in grado di
predire il futuro meglio di un mortale.
• Scoprire l’esatta ubicazione di un qualsiasi
oggetto, determinandone anche la natura esatta.
190 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
• Scoprire un’informazione di qualsiasi tipo,
anche se perduta: da una formula alchemica
a una mappa per un approdo sicuro.
• Cancellare dalla mente di un personaggio
uno specifico ricordo, come una conversa-
zione con il dasusuo o il suo volto. Questo
crea spesso gravi conseguenze nella psiche
della vittima, specie se il ricordo viene richia-
mato alla mente.
• Ridare piena capacità a una mente danneg-
giata. Purtroppo questo effetto perdura per
una sola Scena.
Corruzione
Un abonsam con il Patto della Corruzione somiglia a
un Ifriano gravemente malato. Potrebbe avere la pelle
marcia, una terribile tosse o insetti e larve che stri-
sciano lungo il corpo. Ha potere sulle malattie e può
crearne di magiche, superiori alle capacità di qualsiasi
guaritore mortale.
Favori Maggiori
• Infettare una creatura con una malattia
magica. All’inizio di ogni giorno, la vittima
subisce una Ferita Drammatica e chiunque
entri in contatto con lei contrae la malattia
(e diventa ugualmente contagioso). A causa
della sua origine magica, questa malattia non
può essere guarita con mezzi comuni.
• Distruggere una Squadra di Sgherri presente
in Scena. Il dasusuo recupera un numero di
Ferite pari alla Forza della Squadra distrutta.
Favori Minori
• Infettare una creatura con una malattia che
il dasusuo conosce bene. È un male comune
e può essere curato con trattamenti normali.
• Curare all’istante una creatura da tutte le
malattie che l’affliggono. Il bersaglio ne diventa
immune finché il dasusuo non usa questo
potere per renderlo nuovamente vulnerabile
(ma senza infettarlo automaticamente).
• Causare 1 Ferita a tutte le creature presenti
in Scena.
• Sconsacrare un luogo o edificio, facendo sì
che fedeli e sacerdoti lo abbandonino il più
in fretta possibile. Questi non rientreranno
 volontariamente nella zona se non in circo-
stanze estreme, come per sfuggire a un incendio.
• Far marcire un corpo o un altro oggetto inani-
mato di materiale organico (come il legno)
fino a ridurlo in polvere.
Fuoco
Un abonsam con il Patto del Fuoco è un essere di
fiamme viventi, il cui sangue può fondere la pietra e il
cui tocco incendia il legno. Può creare e manipolare il
fuoco, riparare oggetti danneggiati o inceneriti, oppure
evocare sciami di meteore fiammeggianti dai cieli.
Favori Maggiori
• Creare un’enorme tempesta di fuoco, capace
di distruggere tutto entro 30 metri dal suo
punto d’origine.
• Evocare un’inarrestabile Mostro di fiamme
viventi, che attaccherà uno o più nemici
secondo un singolo ordine ricevuto (anche
se ignorerà dettagli come “senza uccidere
nessuno” o “senza incendiare niente”).
Favori Minori
• Controllare e contenere un fuoco delle
dimensioni massime di un falò da campo.
• Estinguere tutte le fiamme libere presenti
in una stanza.
• Dare fuoco agli abiti di un’altra persona,
infliggendo 2 Ferite ogni volta che eseguirà
un’Azione in questo Round. La creatura
potrà compiere un’Azione per estinguere le
fiamme ponendo fine all’effetto.
• Ricostruire un oggetto che possa essere
tenuto in mano e sia stato distrutto dalle
fiamme, riportandolo alla condizione imme-
diatamente precedente.
• Ricoprire un’arma di fiamme sovrannaturali,
facendo sì che infligga 1 Ferita aggiuntiva
ogni volta che colpisce; l’arma fonderà o sarà
ridotta in cenere alla fine della Scena.
Oscurità
Un abonsam con il Patto dell’Oscurità può manipo-
lare ombre e tenebre, allungandole e riducendole. Può
vedere e udire attraverso le ombre, usarle come porte e
renderle corporee per danneggiare altre creature.
Andrea Urbani - 249899
Favori Maggiori
• Causare un'eclissi, far precipitare una vasta
area (come una città) nelle tenebre.
• Evocare una bestia d’ombra, un terrificante
Mostro fatto di pura oscurità, per dare la
caccia e uccidere qualcuno.
Favori Minori
• Rendere una stanza buia come la notte.
• Osservare un’area o un personaggio attra-
verso le ombre, permettendo al dasusuo di
vedere e udire come se si trovasse nell’ombra,
ma con tutti i sensi funzionanti normalmente.
• Aprire un portale oscuro per spostarsi fino a
un’altra ombra visibile nelle vicinanze.
• Far attaccare una creatura dalla sua stessa
ombra, infliggendogli 1 Ferita ogni volta che
esegue un’Azione nel corso del Round.
• Avvolgere le ombre attorno al dasusuo
rendendolo impossibile da rilevare. Qualsiasi
tentativo di localizzarlo con mezzi normali
fallirà automaticamente (senza bisogno di
spendere Incrementi).
Paura
Un abonsam con il Patto della Paura cerca di
nascondere la sua vera natura più di ogni altro. Il
suo dominio assoluto sulla paura è tanto grande
che persino il dasusuo si spaventa la prima volta che
il demone gli mostra il proprio volto. È in grado di
ridurre in lacrime anche i più coraggiosi e manipolare
le paure di altri Mostri.
Favori Maggiori
• Instillare il terrore assoluto in un bersaglio,
uccidendolo sul colpo.
• Conferire al dasusuo un Grado di Paura pari al
suo Tratto più alto, fino al termine della Scena.
Favori Minori
• Scoprire la paura più oscura e recondita di
un personaggio.
• Manipolare le paure di un’altra creatura,
affinché abbia timore del dasusuo. Fino al
termine del Round, il bersaglio deve spen-
dere un Incremento in più per compiere
Azioni contro il dasusuo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 191
 • Causare il panico in tutte le creature entro
15 metri dal dasusuo, come se fosse accaduto
qualcosa di orribile. La reazione di ciascuno
può essere diversa, ma solo i più risoluti non
fuggono terrorizzati.
• Ignorare la Qualità Mostruosa (Paura) fino
al termine della Scena.
• Ridurre di 1 il Grado di Paura di ogni
Mostro in Scena.
Sangue
Gli abonsam con questo Patto possono essere molto
diversi tra loro (uno può avere ferite che non smet-
tono mai di sanguinare, un altro leccare il sangue
dai campi di battaglia), ma sono tutti molto potenti.
Possono manipolare il sangue di tutti gli essere viventi,
guarendoli, controllandoli, facendoli sanguinare o
instillando in loro una furia tanto grande da essere
saziata solo con la violenza più assoluta.
Favori Maggiori
• Far sanguinare una creatura vivente da ogni
orifizio, uccidendola sul colpo.
• Prendere il controllo del sangue di un altro
essere vivente. La prossima volta che la
vittima spende un Incremento per compiere
un’Azione, il dasusuo può scegliere di che
Azione si tratti tra quelle di cui la creatura è
capace (per esempio, solo un Duellante può
usare Manovre). Ovviamente, ordini suicidi,
come pugnalarsi o gettarsi da una scogliera,
vengono ignorati.
Favori Minori
• Localizzare qualsiasi individuo scelto dal
dasusuo con assoluta precisione, sia per la
posizione che per la persona.
• Fare in modo che le ferite di un nemico
vivente sanguinino più del dovuto. Fino al
termine del Round, ogni volta che questi
subisce Ferite ne riceve una in più.
• Guarire rapidamente una lesione grave, ossia
una Ferita Drammatica, a un essere vivente.
• Causare un’insaziabile sete di sangue in
una creatura, spingendola ad attaccare il
bersaglio più vicino, chiunque esso sia, con
la prossima Azione.
192 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
• Localizzare ogni essere vivente nelle vicinanze.
Il dasusuo individua immediatamente tutte le
creature nascoste senza spendere Incrementi.
Terra
Un abonsam con il Patto della Terra è un mostro
brutale e colossale, che non potrebbe mai essere scam-
biato per un umano. Può manipolare a piacere terra,
pietre, gemme e minerali.
Favori Maggiori
• Animare il terreno per creare un enorme
Mostro di terra, che esegue gli ordini del
dasusuo composti da una singola parola,
come “attacca”, “difendi” o “fermo”. Comandi
più complessi vengono ignorati.
• Far comparire una fenditura nel terreno, in
grado di inghiottire un’intera città.
Favori Minori
• Rendere la pelle del dasusuo dura come la
pietra. Fino al termine del Round, riduce
tutte le perdite di Ferite di uno.
• Trasformare una piccola quantità di mate-
riale “di terra”, come ferro o fango, in un
altro, come oro o pietra. L’effetto dura fino
al termine della Scena, poi il materiale torna
alla forma originale.
• Distruggere una grande quantità di mate-
riale “di terra”, come un muro di mattoni o
un macigno.
• Far tremare la terra sotto i piedi del bersa-
glio. Fino al termine del Round, questi deve
spendere un Incremento in più per compiere
qualsiasi Azione diversa dallo stare fermo.
• Far sì che il dasusuo e tutti coloro che lo
toccano si fondano con una quantità di mate-
riale “di terra” sufficiente a contenerli. Chi si
trova all’interno non può essere individuato,
ma è consapevole di cosa accada intorno a
lui. Piccoli danni al materiale non hanno
conseguenze, ma se l’intero volume viene
distrutto le creature all’interno ne emergono
senza danni.
 Tocco Rosso
“La corruzione genera corruzione che genera corruzione.”
Il Regno di Mbey era una terra grande e potente, ricca
e benedetta dai Jok, nonostante fosse divisa in diversi
regni vassalli. È stata però corrotta da forze interne ed
esterne decise a provocare una guerra civile e a causare
morte su una scala mai vista prima.
Mentre il regno si ricostruisce lentamente ancora
una volta, molti si chiedono quale sia l’origine di
tale seconda possibilità. Altre nazioni non hanno
mai avuto un’occasione simile. Alcuni credono che
la malvagità dilagante in Mbey porterà inevitabil-
mente a un’altra caduta. Ben pochi sanno che un
altro tipo di corruzione, quella degli Stregoni e della
Stregoneria, è il motivo per cui il regno si sta risolle-
vando dalle ceneri.
Solo i nativi di Mbey praticano il Tocco Rosso. I
Jok sono potenti creature sovrannaturali e ogni loro
diretta interazione con i mortali piega e deforma le
leggi di natura. È proprio da questo che i rooi heks
traggono un potere ignorato da molti, spesso consi-
derato un effetto collaterale.
Questa magia terribile (detta, appunto, Tocco
Rosso) è considerata malvagia, a causa di un pregiu-
dizio e del bagliore rosso negli occhi dei praticanti. In
molte nazioni c’è l’idea di magia bianca e nera, bene
contro male, ma solo i rooi heks, le “streghe rosse” di
Mbey, capiscono che la magia rossa sia nel mezzo.
Certo, un Malvagio può usare il Tocco Rosso per il
male. È già corrotto, quindi è naturale per lui mani-
polare spiriti desiderosi di aiutare. Un rooi heks Eroico,
invece, dona ad altri una seconda occasione per fare
del bene. Nel farlo si muove su una linea sottile, causa
caos tramite il potere dei Jok ma si fa anche carico
delle conseguenze negative per un bene superiore. In
fondo, cos’è un Eroe se non qualcuno che si sacrifica
per qualcosa di più grande?
Andrea Urbani - 249899
Come Funziona
La prima volta che acquista il Vantaggio Stregoneria,
l’Eroe sceglie una singola Distruzione da utilizzare.
Ogni ulteriore Grado di Stregoneria permetterà di
apprenderne un’altra.
Il Tocco Rosso può essere insegnato solo da un altro
rooi heks, ma c’è chi crede che i primi furono appren-
disti di Bonsam. Accettando questo potere, lo spirito
delle Stregone viene toccato dal male, quel tanto da
permettergli di alterare il mondo che lo circonda.
Questa macchia di oscurità non è sufficiente a intac-
care il libero arbitrio del personaggio… per ora.
Gli Eroi partono senza Corruzione, ma quelli con il
Tocco Rosso acquisiscono un altro marchio maligno
detto Rovina, simile ma meno dannoso per l’anima.
Quando interagisce con un individuo Corrotto, un
rooi heks può spendere 1 Punto Eroe per assolverlo
dai suoi peccati, togliendogli 1 Corruzione, ma accu-
mulando 2 Rovina. Non è possibile usare questo
potere sulla stessa persona più di una volta per
Storia Principale. La Rovina accumulata alimenta
le Distruzioni.
Senza costante attenzione, però, basta una mossa
sbagliata per far diventare lo Stregone un Malvagio.
Un rooi heks ha una tendenza più forte al lato oscuro,
per cui durante i tiri il punteggio di Rovina viene
sommato al totale di Corruzione. Per esempio, un
Eroe con 3 Rovina che uccida un innocente otterrà
1 Corruzione e, come al solito, effettuerà il tiro. Se,
però, ottiene 4 o meno diventa un Malvagio. La
Rovina è molto potente, ma è anche pericolosa per
chi voglia conservare la sua umanità. Quando un rooi
heks accumula 10 o più Rovina questa si azzera, ma
fa guadagnare 1 Corruzione.
Un rooi heks non può eliminare la propria
Corruzione, ma può ridurre la Rovina grazie alle
Distruzioni. Qualsiasi effetto o attivazione di una
Distruzione che richieda Punti Eroe può essere
pagato con un pari ammontare di Rovina. Non è
possibile, invece, l’opposto: non si può pagare una
spesa in Rovina con Punti Eroe. Se si desidera attin-
gere al potere del Tocco Rosso, si dovrà avere un po’
di oscurità nell’anima.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 193
 Distruzioni
L’influenza caotica e corruttrice del Tocco Rosso
si manifesta con sette Distruzioni, frutto dell’uso
dei mortali dell’influenza sovrannaturale dei Jok su
Terra, i suoi abitanti e le sue leggi. Persino le altre
Stregonerie sono considerate più “naturali” o, almeno,
non altrettanto distruttive. Un sorcier di Montaigne
può essere in grado di aprire varchi nella realtà, un
hexe di Eisen può parlare con i defunti, ma entrambi
stanno alla larga da chi usa il Tocco Rosso, perché un
rooi heks è in grado di cancellare o rivoltargli contro
i loro poteri.
Accordo Cremisi
La comunione con gli spiriti è una pratica comune
tra i sacerdoti e i maghi di molte culture di Terra, ma
il metodo usato dai rooi heks è forse il più intimo…
e pericoloso.
Spendendo 1 Rovina, il rooi heks apre la propria
anima ai Jok, permettendo a uno di loro di possederlo.
Un’anima aperta è un’esca perfetta ed è raro che uno
spirito rifiuti un simile invito. Lo Stregone ottiene
una della seguenti capacità, a seconda di quale Jok
risponda all’appello.
• Cuore: spendendo un Punto Eroe, il rooi
heks maschera tutti i segni vitali di un indi-
viduo Inerme. Il battito cardiaco rallenta, gli
occhi si velano e i muscoli si irrigidiscono. In
questo stato il bersaglio diventa sensibile alle
suggestioni e lo Stregone può ordinargli di
compiere azioni semplici.
• Memoria: spendendo un Punto Eroe, lo
Stregone può divenire portavoce di chiunque,
vivo o morto. Per farlo deve toccare il corpo
o un oggetto molto personale del bersaglio.
Occorre inoltre che ci sia un interlocutore,
perché il rooi heks non può parlare da solo.
Questo potere non conferisce alcuna cono-
scenza dei desideri del bersaglio, permette
solo allo Stregone di prestargli la voce.
• Morte: spendendo un Punto Eroe si impe-
disce l’Uccisione di un personaggio. Finché
dura la possessione questi non può morire,
anche se fosse reso Inerme.
194 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
• Ombra: spendendo un Punto Eroe l’ombra
dello Stregone diventa senziente. È semi-cor-
porea e ubbidisce agli ordini di chi l’ha creata.
Può esplorare, origliare e compiere altre atti-
vità simili, ma non può manipolare oggetti o
interagire con le persone. Se intraprende azioni
pericolose è considerata avere Forza 5 (ossia
tira cinque dadi) e può spendere gli Incrementi
a piacere. Se subisce anche una sola Ferita
ritorna subito dallo Stregone e non può essere
animata fino al tramonto successivo.
• Sangue: spendendo un Punto Eroe, quando
si infligge la terza Ferita Drammatica a
un personaggio lo si rende subito Inerme.
Questo potere può essere attivato solo una
volta per Episodio.
Questi poteri sono il segno del legame tra Tocco
Rosso e Kap Sèvi (Nazioni Pirata pag. 160). Un
rooi heks non è limitato a stringere patti con un deter-
minato Jok, come un Sèvitè con il suo Lwa, ma deve
pagare un prezzo diverso. Non essendo legato alle
stesse regole e non ricevendo alcun tributo (come il
Gran Met dei Lwa o i pagamenti richiesti dai dievai),
il Jok cercherà di lasciare il corpo il prima possibile.
Al termine della Scena, il rooi heks dovrà spendere un
Punto Eroe per mantenere il controllo del Jok a cui è
legato, altrimenti lo spirito lo abbandonerà ed egli non
potrà legarsi a un altro fino all’alba successiva. In ogni
caso il Jok si ricorderà di essere stato usato contro la
sua volontà.
Appena il Jok se ne va, il GM ottiene un numero di
Punti Pericolo pari alla Rovina attuale del rooi heks.
Ciò rappresenta il risentimento dello spirito verso chi
ha approfittato di lui. Per lo Stregone e i suoi alleati le
cose andranno male per un po’.
Cattiva Sorte
Alcuni sostengono che la sola presenza di chi possiede
il Tocco Rosso porti sfortuna. Cattiva Sorte rende
questa diceria una realtà. Spendendo 1 Rovina il
rooi heks diventa un faro di sfortuna e tutti i presenti
sulla Scena (Eroi, Malvagi, lo Stregone stesso… tutti)
tirano un dado in meno in tutti i Rischi. Per ogni
2 Rovina aggiuntive che il rooi heks spende, tutti i
presenti perdono un altro dado.
 Chi attiva Cattiva Sorte può anche pagare 1 Punto
Eroe (solo uno) prima di un Rischio per rendere un
personaggio immune a Cattiva Sorte, anzi far sì che
ne venga rafforzato. Invece di perdere dadi, il bersaglio
ne guadagna un pari numero. Può essere protetto in
questo modo, e solo fino al termine del Round, solo
un personaggio alla volta.
Confusione
Il Tocco Rosso oscura la mente, anche quella di esseri
immortali e inumani. Che siano i morti con cui
parlano i praticanti dell’Hexenwerk o gli avi a cui si
appellano i Rahuri, un rooi heks può spendere 1 Punto
Eroe per colpire tutti con Confusione
La prossima volta che la vittima riceverà informa-
zioni da una fonte sovrannaturale (come un Sidhe
che le deve un favore o parlando con un animale
grazie a un Dono di Matushka), queste risultano
confuse, enigmatiche o in qualche modo incomplete.
L’informazione resta precisa, ma non deve essere
completamente veritiera. Si possono sfruttare inganni,
mezze verità o questioni di “punto di vista”, ma non
menzogne dirette.
Al contrario dei giocatori, i Personaggi (né il rooi
heks né la vittima) non sanno come o quando l’effetto
avrà luogo. Lo Stregone sa di aver gettato una male-
dizione, ma non riceve un “avviso” quando questa ha
effetto, né ha il controllo sulle informazioni fornite.
Contraccolpo
La natura corruttrice di un rooi heks tocca gli altri
praticanti di Stregoneria e, con il tempo, lo Stregone
può imparare a dirigere e rafforzare tale effetto.
Contraccolpo fa sì che il prossimo uso di una
Stregoneria costi il doppio (un losejas che chiede un
Favore Maggiore riceve 2 Corruzione, una Strega il
doppio delle Staffilate, ecc.). Se la magia non ha un
effetto negativo associato, allora richiede il doppio dei
Punti Eroe per essere attivata.
Andrea Urbani - 249899
Negare
Questo è forse il potere più terribile che un rooi heks
possa usare contro un altro Stregone: semplicemente
chiude le porte da cui questi trae potere per alimen-
tare i suoi doni. Se uno Stregone presente in Scena e
visibile attiva uno dei suoi poteri, il rooi heks può usare
immediatamente Negare.
Il rooi heks scommette un qualsiasi numero di Punti
Eroe e Rovina, contrapponendo la propria forza
sovrannaturale a quella dell’avversario. Se la spesa
totale è superiore al numero di Gradi del Vantaggio
Stregoneria dell’avversario, la magia fallisce, ma tutti
i costi associati vengono comunque pagati (Punti
Pericolo, Corruzione, Staffilate, ecc.).
Se il totale di Punti Eroe e Rovina spesi non supera
il Grado di Stregoneria del bersaglio, il suo potere
funziona normalmente. Il rooi heks deve decidere
quanto intenda scommettere prima di conoscere il
risultato e non può aggiungere punti per superare
un fallimento.
Effetti sovrannaturali che non derivano dal
Vantaggio Stregoneria (come quelli del Vantaggio
Cercatore di Soryana o alcune Qualità Mostruose)
richiedono 3 Punti Eroe o Rovina per essere Negati.
Pagare con il Dolore
La corruzione del sangue è spesso la via più facile.
Quando il rooi heks attiva Pagare con il Dolore, qual-
siasi Stregone provi a usare i suoi doni in sua presenza
subisce 1 Ferita per ogni Punto Eroe o altro costo
(come le Staffilate) pagato per attivarlo. Il potere ha
effetto, persino se queste Ferite rendono Inerme lo
Stregone. Pagare con il Dolore dura fino al termine
della Scena.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 195
 Tocco della Rovina
Le antiche religioni di Mbey insegnano che ogni
cosa, vivente o inanimata, ha uno spirito. Una sedia
ha un’anima proprio come un albero o un cane, che
può essere influenzata dal Tocco della Rovina. Il rooi
heks tocca un oggetto e spende 1 Rovina per renderlo
inutilizzabile: un’arma da fuoco cade in pezzi, un’ar-
matura arrugginisce e si corrode in pochi secondi o la
trave portante di un edificio diventa polvere.
Oltre all’immediato effetto narrativo (un Malvagio
non può sparare con una pistola rotta), questo potere
può essere usato per creare un’Opportunità da sfrut-
tare in un secondo momento. Per esempio, il rooi
heks può usare il Tocco della Rovina sulla pistola del
Malvagio, ma attendere un momento successivo prima
di distruggerla. Questa Opportunità speciale può
essere attivata da qualsiasi Eroe nel proprio Turno o
dal rooi heks anche al di fuori. A tutti gli effetti può
interrompere l’azione per innescare un Tocco della
Rovina utilizzato in precedenza. Le Azioni così inter-
rotte falliscono automaticamente, ma chi le ha tentate
perde gli Incrementi spesi.
Il Tocco della Rovina dura fino al termine della
Scena. Se usato su oggetti magici o Oggetti Distintivi
li rende solo temporaneamente inutilizzabili, invece
che per sempre: se l’Eroe lascia cadere la propria
spada in un momento di goffaggine la può recupe-
rare dopo.
“lavoratore” muore di fatica, altri due vengono mandati
196 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Armi Zahmeireen
Ai confini del Regno di Gelwaar c’è un luogo di dolore,
sofferenza e punizione. Come una ferita nera nella
terra, questa miniera si spinge più in profondità
di ogni altra in Ifri, forse in tutta Terra. Il nome di
questo luogo è sinonimo di miseria e morte: Walhu.
Per secoli i minatori sono stati ben pagati per questo
lavoro pericoloso che accorcia la vita. Si spingevano
nelle profondità della terra per estrarre il più prezioso
tesoro di Mbey: lo Zahmeireen, un metallo due volte
più robusto del ferro e pesante la metà. Oltre a questi
ovvi benefici, lo Zahmeireen reagisce alla magia (nera
e non) diventando più potente insieme al suo posses-
sore. Sembra quasi avere vita propria, un carattere,
uno spirito… un’anima.
Nel corso della storia i più grandi guerrieri d’Ifri
hanno brandito armi forgiate in questo metallo mera-
viglioso. Dozzine di oggetti simili sono stati creati e
impugnati da Eroi e Malvagi.
Poi arrivò Motuoka Gathaal e Walhu divenne un
luogo da incubo.
Gathaal, un signore della guerra feroce e maligno,
conquistò la miniera e la rese una prigione. Quindi
inviò lettere agli altri signori della guerra e sovrani di
Mbey, offrendosi di incarcerare i peggiori criminali
(che fossero assassini o rivali politici) per una piccola
somma. Tutti furono messi a scavare lo Zahmeireen
ai suoi ordini.
Il metallo, un tempo estratto puro, cambiò, non si
sa se a causa dell’influenza di Bonsam su Mbey o
del terribile trattamento dei prigionieri negli ultimi
decenni. Da quando Gathaal ha preso il comando,
tutto il materiale estratto è venato di sangue e oscurità.
Walhu trabocca di dolore, tormenti e morte.
Prigionieri e schiavi sono costretti a estrarre lo
Zahmeireen in condizioni spaventose. Quando un
a prenderne il posto. La popolazione è composta da
criminali, dissidenti politici, nobili rivali dei sovrani
di Mbey e chiunque osi parlare male di Bonsam. Ogni
anno arrivano sempre più innocenti, il cui numero
supera ormai di molte volte quello dei colpevoli.
Questi criminali, però, sono i più feroci di tutta l’Ifri.
 Di solito alle guardie interessa poco cosa accada
tra i prigionieri, finché lo Zahmeireen viene estratto
e nessuno evade. Questo ha portato alla nascita di
una cultura caotica nel carcere, con la formazione
di bande e il raduno di fazioni attorno alle figure
più carismatiche.
Ghalik l’Oratore, un Saggio di Aksum, è stato
inviato a Walhu con l’accusa di tradimento.
Considerato un eroe del popolo da alcuni, si è fatto
molti alleati tra le mura.
Alle guardie importa poco di bande e fazioni, ma ora
si parla di una rivolta imminente.
Un tempo un potente esponente della criminalità
Ifriana, Jasai Tfala ora vive tra le mura di Walhu,
attorniato da una banda di seguaci. Considerati i
suoi agganci, le circostanze del suo arresto hanno
dato origine a molte domande. Di certo nessuno
entrerebbe mai a Walhu per scelta…
Nyoka è nota in molti brutti ambienti come una
lingua lunga e sembra che la sua boccaccia l’abbia
fatta finire a Walhu. Morde tanto quanto abbaia. È
famosa come ladra e assassina ed è la prigioniera più
pericolosa e rumorosa che abbia mai messo piede tra
queste mura.
Ogni giorno i prigionieri di Walhu lavorano quasi
fino alla morte. Al mattino sono inviati nelle miniere
con un piccone e una candela, unico orientamento tra
i tunnel bui e tortuosi. Con il passare degli anni, i
cunicoli più vicini alla superficie sono stati svuotati
di tutto lo Zahmeireen e gli schiavi devono adesso
scendere sempre più in profondità. Chi ritorna in
superficie riceve una magra cena (l’unico pasto del
giorno) e una notte di sonno agitato, prima di essere
rispedito in miniera. Oggi si estrae più metallo che
mai, utilizzato dai fabbri di Mbey per realizzare
nuove armi per gli eserciti di Bonsam.
Se gli Eroi sono tra gli sfortunati inviati a Walhu,
noteranno presto gli effetti dell’esposizione prolun-
gata al metallo. Lo Zahmeireen corrotto sembra di un
colore meno acceso di quello lavorato, quasi innocuo…
ma nulla è più lontano dalla verità.
Allo stato naturale somiglia a vetro o cristallo, ma
con una tinta uniforme e metallica, pulsa e scintilla
nell’oscurità. Pare che le vene nelle profondità di
Walhu siano molto belle, peccato che l’esposizione
allo Zahmeireen grezzo sia una condanna a morte.

7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 197

Andrea Urbani - 249899
 Chi è a contatto per lunghi periodi con il mate-
riale non rifinito sviluppa un innaturale scintillio
ocra negli occhi, solitamente visibile al buio. Se è
metallo corrotto, la sclera inizia ad annerirsi, i capelli
diventano sottili e cadono, mentre la persona inizia
a piangere (lentamente ma costantemente) lacrime
di sangue. Questo male, noto come Ukuthiwiri Oe o
“sguardo del demone”, conduce alla morte, solitamente
a causa della perdita di sangue. Chi è consapevole di
tali rischi indossa abiti e guanti foderati d’argento,
che ne mitigano gli effetti. Ovviamente gli schiavi di
Walhu non hanno simili protezioni.
Una volta raffinato lo Zahmeireen perde questi
effetti letali e la lucentezza, diventando un metallo
marrone opaco con vaghi riflessi ocra. È facile distin-
guere un’arma forgiata con il metallo corrotto, basta
esporre la lama alla luce: lo Zahmeireen puro è privo
delle venature ocra della armi moderne.
Molti stranieri che non risiedono a Mbey
cercano di guadagnare dal commercio o dall’uso di
questo materiale.
Una ricca mercante del Manden, Zaleed l’Astuta,
contrabbanda Zahmeireen in tutta l’Ifri, chiedendo
cifre esorbitanti.
Ad Aksum, il Ras Kenta Manuke complotta con un
mago per procurarsi lo Zahmeireen e fabbricare armi,
così da aumentare la propria influenza politica usando
la magia nera e la forza, fino a divenire negusa nagast.
Il Capitano Gormand e la sua nave, la Flagello della
Speranza, pattuglia i mari attorno all’Ifri alla ricerca di
chiunque trasporti lo Zahmeireen (comprese le navi
di Lady Zaleed) per scopi sconosciuti. Pare che lo
fonda per riparare un idolo malridotto in una caverna
al largo della costa di Mbey e che speri di risvegliare
qualcosa con questa offerta costosa e malfatta.
198 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
A Mbey c’è chi dedica la propria vita a ritrovare le
armi di Zahmeireen corrotto. L’Isifungo Senkosi, o
“Voto del Re”, è un ordine di guerrieri che risale a un
antico sovrano di Mbey. Questi affidò ai suoi soldati
più fedeli armi di Zahmeireen e loro giurarono di
combattere tutte le ingiustizie. Gran parte della loro
tradizione è oggi perduta, ma l’attuale leader, Zulkha
T’khul, ha ricevuto l’incarico di recuperare il metallo
corrotto per purificarlo grazie a un rito segreto. Un
membro dell’ordine, però, ha iniziato a trafugare armi
per i propri scopi. Deciso a combattere il fuoco con
il fuoco, Osei Adeyemi, un rispettato guerriero, ha
rubato gran parte della lame corrotte dell’Isifungo
Senkosi e fondato la propria setta. Le armi corrotte
sono molto più comuni e l’uomo intende usarle per
armare una milizia con cui affrontare Bonsam.
Come Funziona
Quando si acquista il Vantaggio Arma Zahmeireen,
l’Eroe ottiene un’arma forgiata con il metallo miste-
rioso di Mbey. Deve scegliere un’Origine per spiegare
come l’abbia ottenuta e due Sfaccettature a cui può
appellarsi mentre la usa. L’Origine dell’arma non può
mai essere cambiata, mentre si possono sostituire una
o entrambe le Sfaccettature completando una Storia
di 3 Atti.
L’arma può guadagnare ulteriori bonus completando
delle Leggende. L’Eroe inizia senza alcuna Leggenda,
ottenendole nel corso della partita.
Se ne possono avere quante si vuole, purché si
portino a termine.
Alcune Origini, Sfaccettature e Leggende confe-
riscono Dadi Bonus in determinate circostanze,
lasciate volutamente vaghe. Il GM ha l’ultima parola
nel definire quando e se siano applicabili (meglio
essere generosi).

Origine
Ogni arma Zahmeireen ha un’Origine, un modo in
cui è giunta tra le mani dell’Eroe. Ogni lama è diversa
e questo è il primo passo per differenziarle.
Eredità
L’Eroe è l’ultimo di una lunga stirpe di fieri guerrieri.
Forse l’arma è stata creduta persa quando suo padre
cadde in battaglia, ma gli è stata riconsegnata da
un eremita del deserto che lo ha preso come allievo.
Ottiene 2 Dadi Bonus in tutti i Rischi in cui la storia
della spada o di chi l'abbia impugnata siano rilevanti
per coloro con cui si interagisce.
Fato
L’Eroe non conosce il motivo per cui ha ottenuto
l’arma. Forse l’ha estratta da una pietra incantata
o l’ha trovata in un campo. In ogni caso ora questo
potere è a sua disposizione. Quando usa quest’arma
in un Rischio, può tirare di nuovo tutti i dadi che
ottengono 1.
Martire
C’è sempre bisogno di qualcuno che si sacrifichi
e l’Eroe è il prescelto per sua natura. Quest’arma
sembra finire nella mani di coloro che capiscono tale
principio e corrono rischi in nome di qualcosa di più
grande. Una volta per sessione, l’Eroe può infliggersi
una Ferita Drammatica per ottenere un numero di
Punti Eroe pari al suo Grado di Mischia.
Mastro Artigiano
Quest’arma è un capolavoro di artigianato Ifriano.
Può essere stata forgiata dall’Eroe in persona o da
un mastro artigiano. Acquistare il Vantaggio Oggetto
Distintivo applicandolo alla sua arma Zahmeireen
costa solo 2 Punti.
Tesoro
Un tempo l’arma apparteneva a qualcun altro. Forse è
stata recuperata nella cripta di un principe malvagio,
oppure tra i tesori di un mostro del deserto. Una volta
per sessione, l’Eroe può attivare un suo Vantaggio con
il simbolo Talento senza usare Punti Eroe.
Andrea Urbani - 249899
ALTRI ARTEFATTI
ZAHMEIREEN
Le regole di questa sezione spiegano il
funzionamento delle armi in Zahmeireen, ma
gli artigiani lo hanno impiegato anche per
creare amuleti, talismani e altri oggetti, rari
ma non del tutto sconosciuti. Alcune Origini,
Sfaccettature e Leggende sono adatte anche
a strumenti diversi dalle armi, altre meno
(soprattutto quelle che causano Ferite). Siete
liberi di creare regole più adatte a questi
oggetti, usando questa sezione come guida.
Sfaccettature
Le Sfaccettature sono gli effetti magici delle armi
Zahmeireen, le loro capacità più potenti. Ogni lama
può beneficiare di ogni effetto solo una volta. Per
esempio, si possono applicare Flagello e Distruttiva,
ma non due volte Flagello.
Distruttiva
Quest’arma può fare a pezzi con un solo colpo
macigni, alberi e, persino, muri. L’Eroe può spendere
un Punto Eroe per distruggere un oggetto inanimato,
più o meno di taglia umana. Per oggetti più grandi
deve spendere ulteriori Punti Eroe (2 per un oggetto
grande il doppio di un umano, ecc.).
Elementale
L’Eroe può ricoprire l’arma di fuoco, fulmini o altri
effetti elementali. Spendendo un Punto Eroe, l’effetto
è attivo fino al termine del Round. Colpire una crea-
tura vulnerabile all’elemento scelto le infligge 1 Ferita
aggiuntiva, se è eccezionalmente vulnerabile (per
esempio: colpire un demone di fuoco con un’arma
incantata con il ghiaccio) le Ferite aggiuntive diven-
tano 2. Quando l’Eroe è esposto all’elemento, e finché
l’effetto è attivo, ne previene 1 Ferita.
Flagello
L’arma è la maledizione di un certo tipo di creature.
Scelta questa Sfaccettatura bisogna selezionare anche
un tipo di Mostro (non-morti, abonsam, drachen, ecc.).
Quando si causano Ferite a quel tipo di creature se ne
infliggono 2 aggiuntive.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 199
 ZAHMEIREEN,
ACCIAIO ROSSO E
ORUN IRIN
Lo Zahmeireen non è l’unico materiale
speciale e semi-magico dell’Ifri. Il Maghreb
è celebre per il cosiddetto “acciaio rosso” di
Cyrene e il metallo celeste, l’Orun Irin, è
prezioso tanto per la sua bellezza quanto
per le proprietà mistiche che dona ad armi e
amuleti. Di solito questi oggetti (così come
quelli in Zahmeireen corrotto) sono Oggetti
Distintivi, ma quelli particolarmente potenti
(come la testa di lancia nella schiena del
coccodrillo gigante Sobki o una della Sinifere
Sarif, le spada fatte con acciaio rosso e
metallo celeste) devono essere considerati
armi in Zahmeireen purificato e seguono le
regole di questa sezione.
Furto di Vita
Quando questa lama assaggia il sangue di un nemico,
l’Eroe può risucchiarne parte della forza vitale per
guarirsi. Una volta per sessione, quando causa Ferite,
può spendere 1 Punto Eroe per guarirsi di una
Ferita Drammatica.
Letale
Quest’arma è incredibilmente letale e colpisce con più
forza del normale. Prevenire una Ferita causata da
quest’arma richiede 2 Incrementi.
Pacifica
Il potere che scorre in questa lama la rende più adatta
di quelle comuni a proteggere. Quando previene
delle Ferite, l’Eroe può spendere 1 Punto Eroe per
negarne un numero aggiuntivo pari al Tratto usato
nell’Approccio.
Pericolosa
Il potere che scorre nella lama la rende più letale di
quelle comuni. Ogni volta che infligge Ferite, l’Eroe
può spendere un Punto Eroe per causare un numero
di Ferite aggiuntive pari al Tratto che ha usato
nell’Approccio.
200 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Protetta
L’arma è in grado di negare la magia usata contro
l’Eroe. Quando è bersaglio di una magia (che sia
Stregoneria, un artefatto Syrneth, ecc.) può spendere
un Punto Eroe per ignorarla. Ogni altro effetto ha
luogo normalmente, ma l’Eroe non ne viene colpito.
Rapida
In combattimento la lama è come un lampo, quasi
impossibile da scorgere. Quando esegue un’Azione
che causa Ferite a un altro personaggio, l’Eroe può
spendere un Punto Eroe per compierne immedia-
tamente un’altra, per cui deve spendere i normali
Incrementi. Questa capacità può essere usata solo
una volta per Round.
Velata
L’arma occulta l’Eroe, rendendogli più facile muoversi
non visto. Spendendo un Punto Eroe ottiene 2 Dadi
Bonus in un Rischio che includa il muoversi silenzio-
samente o il non essere notato.
Leggende
Le Leggende forniscono all’Eroe bonus e capacità
specifiche dopo aver compiuto per la prima volta
determinate azioni con la sua arma Zahmeireen. Una
Leggenda non è sempre un’esperienza positiva (per
esempio essere picchiati fino a un passo dalla morte),
ma se ne esce rafforzati.
La prima volta che si completa una Leggenda in
gioco (non durante le discussioni preliminari, tra
una sessione e l’altra, negli interludi o come parte
dell’Origine dell’arma), si ottiene un bonus o una
capacità associata.
L’effetto di una Leggenda si applica solo la prima
volta che si completa un’impresa. Per esempio, la
prima volta che l’Eroe guadagna Ricchezza grazie alla
propria abilità con la lama ottiene “Eroe in Vendita”,
ma se viene pagato nuovamente non ottiene nulla.
La lista delle Leggende presentata non è esaustiva,
ma serve come linea guida al GM per ideare le sue
con le relative ricompense. In generale, una Leggenda
deve essere difficile (come sconfiggere un nemico con

la Qualità Terrificante per ottenere “Guerriero Senza
Paura”), interessante e inusuale (come fare sì che uno
straniero commenti i racconti delle prodezze scher-
mistiche in “Famoso”) o evocativa e divertente (come
sconfiggere da solo una Squadra di Sgherri in “Uno
Contro Molti”).
Colpo Finale
Sconfiggere un Malvagio in singolar tenzone. Quando
infligge la terza Ferita Drammatica a un avversario,
l’Eroe può spendere un Punto Eroe per causare
un numero di Ferite aggiuntive pari al suo Grado
di Mischia.
Cosmopolita
Visitare ogni nazione nel proprio continente d’origine
(tutti i Regni dell’Ifri per un Ifriano, tutte le Nazioni
di Théah per un Théano, ecc.). L’Eroe ottiene un
Dado Bonus a tutti i Rischi sociali fuori dalla propria
nazione o quando interagisce con stranieri.
Eroe della Leggenda
Completare cinque Leggende. L’Eroe ottiene uno
dei seguenti Vantaggi: Fama, Spirito Valoroso o
Volontà Indomabile.
Eroe in Vendita
Guadagnare Ricchezza offrendo il proprio braccio
e la propria lama. Ogni volta che viene pagato per i
suoi servigi come guerriero, l’Eroe ottiene 1 Ricchezza
in più.
Famoso
Fare sì che un straniero faccia un commento sull’Eroe
o sulla sua arma, sulla base dei racconti delle
sue celebri azioni passate. L’Eroe ottiene 1 Dado
Bonus in ogni Rischio in cui il nome della sua arma
è importante.
Guerriero Senza Paura
Sconfiggere un nemico con la Qualità Terrificante.
Quando ha la propria arma con sé, l’Eroe può spen-
dere 1 Punto Eroe per ignorare un numero di Gradi
di Paura pari al suo Grado di Mischia fino al termine
del Round.
Andrea Urbani - 249899
ZAHMEIREEN
CORROTTO
Nel corso di una Storia un Eroe potrebbe
giungere in possesso di un’arma in
Zahmeireen corrotto. Finché la porta con sé
ha accesso al Vantaggio Oggetto Distintivo,
ma c’è un tranello: il materiale corrode
l’anima. Chi possiede un’arma in Zahmeireen
corrotto riceve il doppio della normale
Corruzione dalle proprie azioni e il GM può
spendere un Punto Pericolo per fargli perdere
l’arma in qualche modo.
Comprare il Vantaggio Oggetto Distintivo e
applicarlo all’arma rimuove queste penalità,
ma non ne sblocca il vero potenziale. Per
farlo l’arma deve essere purificata con un rito
noto solo ai membri più fidati dell’Isifungo
Senkosi. Purificare un’arma corrotta (trasfor-
mando quindi il Vantaggio Oggetto Distintivo
nel Vantaggio Arma Zahmeireen) richiede
una Storia di tre Atti, ossia contattare l’Isi-
fungo Senkosi, ottenerne la fiducia e compiere
l’antico rituale di purificazione.
Maestro di Spada
Divenire famoso come maestro d’armi grazie alla
propria abilità. L’Eroe può tirare nuovamente un dado
nei Rischi di Mischia, ma deve applicare per forza il
secondo risultato.
Mai Arrendersi
Essere ridotto a Inerme. Quando subisce la quarta
Ferita Drammatica, l’Eroe può spendere un Punto
Eroe per prevenirla. Questa Leggenda può essere
usata solo una volta per Scena.
Riforgiata
L’arma Zahmeireen viene distrutta, ma i frammenti
sono stati riforgiati in una nuova lama. L’Eroe può
scegliere una terza Sfaccettatura per la sua arma.
Uno Contro Molti
Sconfiggere un Squadra di Sgherri senza alcun aiuto.
Quando una Squadra di Sgherri causa Ferite all’Eroe,
questi può spendere un Punto Eroe per ridurle a una.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 201
 Abonsam e Dadi Spregevoli
In Ifri gli Eroi possono accumulare Corruzione
e redimersi normalmente, ma ci sono anche altre
forze all’opera, che piantano semi d’oscurità nei
cuori e nelle menti di chiunque metta piede sul
continente. A causa dell’influenza della Compagnia
Commerciale Atabeana e del disperato tentativo di
Bour Ba Ighodalo di impedirle di conquistare la sua
città, gli abonsam imprigionati nelle Pietre, traspor-
tate da Gelwaar a Lougua, si sono risvegliati. Ora
promettono ricchezza, fama e potere… se solo le loro
prigioni venissero infrante e fossero liberi di usare
tutti i loro poteri.
Gli abonsam hanno scoperto che il modo più
semplice per accalappiare una vittima è la pazienza.
Spesso contattano chi è in situazioni pericolose
offrendo aiuto. Si tratta di un’offerta discreta, come
un sussurro nelle profondità della mente, che dice di
fare quanto è necessario, giustificando qualsiasi azione
in nome della sopravvivenza. Molti Eroi scacciano tali
pensieri, credendo che sia solo la paura a parlare. Ogni
tanto, però, quando le circostanze sono totalmente
avverse, alcuni cedono.
Dall’esterno potrebbe sembrare che la Corruzione
abbia una forte presa sull'Ifri, soprattutto in Mbey, e
non sarebbe un’idea sbagliata. Gli abonsam, costretti
nelle loro prigioni, alimentano le forze oscure che
fiaccano il cuore dell’umanità, trasformando piccoli
rigagnoli di male in fiumi in piena. Il male vive e
si diffonde in Ifri, diventando sempre più difficile
da combattere.
202 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Dadi Spregevoli
Interagire con gli abonsam conferisce agli Eroi potere,
ma a un prezzo. Ogni dado ottenuto grazie a tale
favore è un Dado Spregevole, che rappresenta gli
impulsi più oscuri e brutali, gli istinti più bassi dell’u-
manità. Interagire con simili forze rende sempre più
difficile resistere al male. Più un Eroe accetta l’aiuto
degli abonsam, più questi lo controllano, instillan-
dogli i loro desideri. Con il tempo, l’Eroe si abituerà
a crudeltà e violenza eccessiva, che ormai permeano
ogni suo atto e pensiero.
Ottenere e Usare i Dadi Spregevoli
Come per altri Atti Malvagi, il GM dovrebbe avvisare
i Giocatori che accettare l’aiuto degli abonsam frutti
Dadi Spregevoli, informandoli di come funzionano
(sia per gli Incrementi che per la Corruzione).
I Dadi Spregevoli dovrebbero essere diversi da quelli
usati normalmente (per colore, disegno, ecc.).
La prima volta che un Eroe accetta l’aiuto di un
abonsam ottiene un Dado Spregevole. Ogni volta
successiva, ne otterrà un altro e sostituirà uno dei suoi
dadi normali con un Dado Spregevole.
Eric ha già accettato una volta l’aiuto di un
abonsam, che gli ha dato un dado aggiuntivo
di colore diverso. Messo alle strette, decide
di accettarlo nuovamente. Così facendo
aggiunge due dadi anomali alla propria riserva
e sostituisce uno di quelli normali con un altro,
per un totale di 3 Dadi Spregevoli.

Non importa quanto la riserva di dadi di un giocatore
cresca, può formare Incrementi usando solo un numero
di dadi pari alla riserva originale (Tratto + Abilità).
I Dadi Spregevoli non sono legati a un particolare
Tratto o Abilità. Ogni volta che il giocatore tira
aggiunge e sostituisce sempre lo stesso numero di dadi.
Ogni Dado Spregevole usato per creare un Incre­
mento conferisce Corruzione. Il primo vale 1 Cor-
ruzione, il secondo 2, ecc. È possibile diventare un
Malvagio in una singola Sequenza o Azione.
Avendo accettato l’aiuto di un abonsam tre
volte, Sarah ha 3 Dadi Spregevoli in più e 2 nella
propria riserva normale. Effettua un tiro con 9
dadi (la normale riserva di 6 e i 3 extra) di cui 5
Spregevoli. Può sceglierne fino a 6 per creare
gli Incrementi. I risultati normali sono 3, 4, 5 e 7,
quelli Spregevoli 2, 5, 6, 8 e 10.
Usando i dadi normali, Sarah ottiene un
solo Incremento, ma ha bisogno di tre per
raggiungere i suoi scopi. Per questo ne forma
uno con solo dadi normali (3+7) e usa due Dadi
Spregevoli per creare i restanti (5 Spregevole
+ 5 e 10 Spregevole). Così facendo accumula 3
Corruzione (uno per il 5 e due per il 10).
Redenzione
Un Eroe può eliminare i suoi Dadi Spregevoli più
o meno come farebbe con la Corruzione, ma la
loro natura particolare gli concede minori occasioni
per farlo.
Se l’Eroe ha Dadi Spregevoli, ma zero Corruzione,
può intraprendere una Storia di Redenzione da
cinque Atti per eliminarli tutti in una volta.
Se, invece, ha Corruzione, può tentare una Storia di
Redenzione da 3 Atti per eliminare un singolo Dado
Spregevole. I “dadi extra” vanno eliminati per primi,
solo quando non se ne hanno più si possono eliminare
quelli all’interno della normale riserva.
Andrea Urbani - 249899
DADI SPREGEVOLI
E MELBUR
Il Melbur, la pratica stregonesca di sottoscri-
vere patti con gli abonsam, è diversa dall’ot-
tenere il potere immediato rappresentato dai
Dadi Spregevoli. Mentre solo un Aksumita
può usare il Melbur (stipulando un patto a
lungo termine), chiunque entri in contatto
con un abonsam può decidere di ottenere il
potere dei Dadi Spregevoli. Questo include
i dasusuo, praticanti del Melbur, per cui tali
dadi sono concessioni a breve termine ma
slegate dai Patti.
Anche la Corruzione accumulata a causa dei Dadi
Spregevoli può essere eliminata tutta insieme, se
la Storia di Redenzione si conclude riportando la
pietra dell’abonsam al suo luogo di riposo in Gelwaar,
rendendola così inerte. La Corruzione frutto degli
Atti Malvagi compiuti senza l’influsso dell’abonsam
(ossia i Dadi Spregevoli) resta.
Dadi Spregevoli e Sequenze Drammatiche
Durante le Sequenze d’Azione ci sono molte occasioni
per narrare come le azioni di un Eroe prendano una
piega Malvagia, ma ciò è più difficile durante quelle
Drammatiche. Usare Dadi Spregevoli durante una
Scena esplorativa, in cui un Eroe si muove furtivo per
investigare, può includere danni alle proprietà altrui;
in un momento sociale, come un galà o una festa, una
risposta arguta dell’Eroe potrebbe trasformarsi in un
commento eccezionalmente cattivo.
Se non esiste alcun modo per alterare l’Azione
così da aggiungere Corruzione (“Cosa vuol dire che
striscio lungo il corridoio in modo malvagio?”), un
altro dado della riserva dell’Eroe diventa un Dado
Spregevole. Il GM ha l’ultima parola nel decidere
quando conferire dadi invece di Corruzione, ma usare
Dadi Spregevoli la diffonde sempre in qualche modo.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 203
 Duello In Ifri
In una terra grande come Ifri è naturale che esistano
tanti tipi di duello quanti sono i popoli. Sarebbe
sciocco credere che ne esista un’unica forma in tutto
il continente.
Sin dall’alba dei tempi, i popoli Ifriani praticano il
combattimento. Era ed è parte della vita quotidiana: i
genitori insegnano ai figli come battersi e li spingono
ad allenarsi tra loro per apprendere coraggio, perseve-
ranza e inventiva. Con il passare del tempo, duellare
permette di dimostrare la propria abilità, ottenere
status o fa parte della prove per entrare nell’età adulta.
I capi usano spesso i duelli per risolvere conflitti e
scaricare le tensioni, così da prevenire le guerre e
garantire la prosperità delle comunità. Questi scontri
sono governati da regole e rituali che li rendono equi,
anche se non sicuri. Solo i vigliacchi e i bambini igno-
ranti violano le regole.
I duelli sono comuni durante le feste, i giorni sacri
e altre grandi occasioni. Tra le genti di Ikorodu, i
matrimoni includono uno scontro rituale tra i parenti
degli sposi, di solito tra genitori o fratelli. Ad Asabu,
i giovani si riuniscono dopo le tempeste e, divisi in
due grandi gruppi e dopo aver scelto un arbitro, si
affrontano uno contro uno. A Masaesyli, i bambini si
preparano ai duelli del rito di passaggio allenandosi
sin da quando sono in grado di impugnare un bastone.
Vista l’importanza degli scontri rituali, non
sorprende che si siano sviluppati innumerevoli stili
di combattimento. I duelli Ifriani includono vari
tipi di lotta libera, pugilato, arti marziali e scontri
204 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
con bastoni e spade. Chiunque si dichiari esperto di
“combattimento Ifriano” è un bugiardo. I diversi tipi di
lotta possono concludersi con la resa, lo schienamento
o gettando l’avversario fuori dal ring. I modelli di
spade sono molti, tra cui le shotel a uncino, le ampie
akrafena o le strette takoba. I bastoni possono essere
appuntiti o meno e vanno dai lunghi asaya ai corti
ikwla. Uno degli stili più diffusi prevede che i pugili
attacchino solo con una mano, pesantemente fasciata,
e si difendano con l’altra nuda.
Capire quanto il duello sia vario e importante nelle
culture Ifriane permette di spiegare come si sia svilup-
pato nei diversi Regni. In caso di conflitti all’interno di
una stessa area culturale, oppure tra culture vicine, i
duellanti usavano tecniche trasmesse e raffinate attra-
verso i secoli. Quando, invece, iniziarono a viaggiare
sempre più lontano, dovettero apprendere molti altri
stili, iniziando a mescolarli. Gli esperti nell’uso delle
mani nude studiarono le armi e gli spadaccini le prese.
Con il passare del tempo, il duello è divenuto uno
sport e un mezzo di scambio culturale. Il duello, come
altre forme di combattimento rituale, viene utilizzato
per risolvere i conflitti prima che si inaspriscano, per
ottenere rispetto e per studiare storia e tradizioni di
altre culture. È un modo per onorare e riconoscere
le proprie differenze, trovando al tempo stesso un
terreno comune.
Questa abilità nel creare legami con altri ha dato
origine al nome più diffuso per il duello, ossia odo ija
o “scontro del fiume”. I Duellanti si sfidano chiedendo
 di “incontrarsi al fiume” o domandando chi voglia
“chiacchierare in riva al fiume”. Questo nome sottolinea
l’importanza culturale del duello, non il luogo in cui si
svolge. Ciò non ha impedito però che molte case dei
duelli (qualsiasi edificio che includa almeno un ring
dedicato agli scontri) prendessero i nomi dei quattro
Grandi Fiumi.
La reputazione del duello in Ifri è complicata:
da un lato ha permesso a molte culture diverse di
condividere tecniche, rituali, riti e, spesso, musica;
dall’altra, tanti temono che si stia creando un divario
tra combattimento e cultura, così come tra i giovani
praticanti e la tradizione. L’idea è che dopo il primo
scambio si apprendano solo tecniche di combatti-
mento e nessuno dei valori, dei racconti e dei canti
che le accompagnano. Ci sono poi coloro che criticano
la transizione a sport e il fatto che alcuni Duellanti
si battano solo per fama e fortuna, invece di creare
legami tra le comunità, ottenere rispetto e risol-
vere conflitti.
I Duellanti rispondono a queste critiche in molti
modi. Alcuni accompagnano la parte iniziale dello
scontro, in cui dimostrano la propria abilità, con
musiche tradizionali, altri insegnano solo a coloro che
sono interessati ad apprendere i racconti che accom-
pagnano le tecniche. Molti donano gran parte del
denaro vinto in beneficenza. C’è chi, invece, sostiene
che duello e scontri rituali siano diversi e seguano
regole differenti. Dato che gli scontri rituali non
rischiano di scomparire è ingiusto che il duello sia
appesantito dalle medesime aspettative.
In ogni caso, tutti concordano che l’odo ija e il duello
Théano non siano la stessa cosa. Esistono quattro
fondamentali differenze, che hanno causato molti
malintesi tra i seguaci di queste due tradizioni.
Primo, chiunque può fare una “chiacchierata al
fiume”. I tornei di odo ija possono includere limita-
zioni di età ed esperienza, ma chiunque può parte-
cipare a un duello semplice. La spilla della Gilda dei
Duellanti non ha molto peso in Ifri. Le case dei duelli
che impongono restrizioni simili perdono in fretta
tutti gli affiliati.
Andrea Urbani - 249899
Secondo, molti duelli Ifriani sono pure dimostra-
zioni d’abilità, dal mostrare semplici pose di apertura
a danze complesse. L’attuale tendenza prevede danze
da tre a cinque minuti, per dimostrare agilità, grazia
e forza. Un Duellante Théano impreparato finirà per
coprirsi di ridicolo. Questo ha portato molti Théani
a credere che gli Ifriani “non abbiano alcun rispetto
per un vero duello”.
Terzo, i duelli Ifriani includono tutti gli stili di
combattimento, mentre quelli Théani sono quasi
sempre armati. Di conseguenza in Ifri si usano una
varietà di mosse assai superiore a quella riconosciuta
dalla Gilda dei Duellanti. Alcuni combattenti di
Théah apprezzano la sfida, altri ne approfittano per
rafforzare lo stereotipo della “mancanza di rispetto”.
Quarto e ultimo, un odo ija ha termine appena
uno dei due riconosce la forza dell’altro. Questo ha
condotto a stabilire quattro momenti formali per
fermare lo scontro: rifiutare la sfida, arrendersi dopo
l’esibizione, dopo il primo colpo (o primo sangue)
o non poter più continuare (schienamento o ferita
grave). Proseguire finché uno dei contendenti non può
continuare è detto anche “inaridire il fiume”. Questa
pratica è malvista tra i Duellanti, che dimostrano poca
pietà per chi non accetta la sconfitta neppure in quel
momento. Questo è il punto che i Théani compren-
dono più facilmente.
Chaka
Battezzato con il nome di un capo leggendario, questo
Stile di Duello deriva più dalle tecniche di guerra che
dagli scontri rituali. Chaka innovò, forse rubando
idee, le tattiche militari del suo popolo, diventando
noto a tutti gli Ifriani per genialità e successo sul
campo. Derivato dagli scontri rituali con due bastoni,
uno per attaccare e uno per difendere, e un piccolo
scudo a protezione della mano, questo Stile impiega
una lancia e uno scudo più grandi e robusti. Alcuni
Duellanti , però, lo hanno adattato all’uso di altre armi
dotate di lama.
Il Chaka ha una pessima reputazione tra i Duellanti,
che lo considerano troppo spietato. Chi, invece, inari-
disce il fiume regolarmente ne apprezza la rapida
brutalità. Attualmente è molto popolare in Mbey.
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 205
 Bonus di Stile: Blocco Isihlangu
Quando impugna un’arma a una mano e uno scudo, il
Duellante può eseguire una Manovra Speciale detta
Blocco Isihlangu, ossia insinuare il proprio scudo
nella guardia dell’avversario, creando un’apertura che
può essere sfruttata immediatamente, pur restando
vulnerabile a un contrattacco. Questa infligge un
numero di ferite pari al Grado di Mischia più quello
di Grazia del Duellante ma, fino al termine del Round,
gli impedisce di usare Manovre che riducano le Ferite
subite (anche se può spendere Incrementi per ridurle
come un non-Duellante). Questa Manovra può essere
usata una volta per Round.
Awal Thmani
I praticanti di questo Stile di spada apprendono una
serie di danze complesse, divise poi in singoli movi-
menti da usare in duello. L’arma tradizionale dell’Awal
Thmani è una spada ricurva, simile a una falce, detta
kopesh. Di solito il Duellante la impugna con una
mano mentre, per difendersi, stringe un bastone o
un randello nell’altra. C’è anche chi preferisce avere
uno scudo.
Non tutti gli studenti dell’Awal Thmani aspirano a
duellare. Molti danzatori lo imparano e adattano alla
loro arte. Questo ha portato a un rinnovato interesse
negli antichi canti e racconti. I Duellanti che devono
difendere la propria arte di fronte a individui dalla
mentalità ristretta, spesso citano la popolarità di
questo Stile di Duello e l’interesse che ha creato verso
il passato come un esempio dei legami culturali nati
da queste pratiche.
Bonus di Stile: i Primi Otto
Quando impugna una spada o un bastone a una mano,
il Duellante ottiene una Manovra Speciale detta i
Primi Otto. Si tratta di un serie di rapidi tagli, pugni
e colpi con il taglio della mano, che formano la sagoma
di un otto sdraiato o il simbolo dell’infinito. Eseguirla
costa 2 Incrementi e infligge all’avversario un numero
di Ferite pari al Grado di Mischia più quello di Vigore
del Duellante. Questa Manovra può essere usata una
volta per Round.
206 CAPITOLO 7 | Avventure in Ifri
Andrea Urbani - 249899
Omuhelo
L’Omuhelo prende il nome dalla forma di scontro
rituale in cui viene impiegato. È uno stile tradizio-
nale molto atletico, a mani nude, che include rapide
verticali su una mano sola e altre mosse a testa in
giù, oltre a vari tipi di ganci e spazzate. I Duellanti lo
hanno modificato per includere l’uso di un’arma a una
mano, di solito un robusto bastone o, più raramente,
una spada. Tuttavia questa non è quasi mai l’elemento
principale, perché si preferisce colpire con i calci.
I praticanti dell’Omuhelo passano parte del loro
addestramento ad apprendere la propria genealogia
e fanno lunghi viaggi per incontrare parenti lontani
o visitare i luoghi dove vissero i loro bis-bisnonni.
Pare, infatti, che lo stare a testa in giù tipico di
questo stile colleghi il Duellante al “mondo alla rove-
scia” dove vivono i morti, tra cui i suoi avi. Sapere
chi siano e cosa aspettarsi da questa connessione è,
dunque, fondamentale.
L’Omuhelo è molto bello da vedere. Spesso i duel-
lanti si esibiscono in solitario durante le feste, per
dimostrare la propria abilità, o si misurano in scontri
che non vanno oltre l’esibizione. L’essere tanto spetta-
colare e memorabile lo ha reso uno degli stili Ifriani
più noti a Théah.
Bonus di Stile: Calcio della Gazzella
Quando ha almeno una mano libera, il Duellante
ottiene una Manovra Speciale chiamata Calcio della
Gazzella. Si tratta di un calcio rotante dato a testa in
giù, che sbilancia l’avversario. Infligge un numero di
Ferite pari al Grado di Atletica del Duellante (minimo
1) e la prossima volta che il bersaglio causa Ferite in
questo Round, le riduce del Grado di Mischia del
Duellante. Questa Manovra può essere usata una
volta per Round.
 Appendice
7TH SEA: TERRE DELL'ORO E DEL FUOCO 207
Andrea Urbani - 249899
 Indice
Abonsam 11, 15, 19, 22–24, 27, 32,
63, 68, 69, 73, 74, 115, 126,
132, 133, 181, 188–192, 202
Aksum 9, 11, 18, 19, 40, 50, 54, 79,
112–141, 147, 148, 165, 174, 181
Bonsam 9–11, 15, 16, 22–27, 60–64,
68–71, 87, 155, 183, 196, 197
Bour Ba Ighodalo 59–61, 66, 69–73, 75,
76, 78, 80–82, 202
Chiesa Ortodossa Ānidi Hibiri Tefet’iro
9, 113, 114, 116, 119, 120, 122, 123,
125, 127, 132, 135, 136, 174, 181
Chiesa Vaticina 15, 92, 93, 116, 121,
125, 146, 147, 158
Compagnia Commerciale Atabeana
16, 35, 38, 43, 45, 48, 55,
59–65, 67, 70–72, 74–80,
83, 153, 165, 183, 202
Cuore del Deserto 86–88, 92, 99, 101, 108
Dadi Spregevoli 172, 181, 202, 203
Duello 204
Impero della Mezzaluna 31, 35, 37, 38, 43, 44, 51,
59, 74, 113, 147, 153, 165
Al-Din 15, 31, 34, 35, 37–39, 43, 44, 52, 65, 93, 125, 126,
147, 155, 157, 158, 165
Iu-Neserer 11, 17, 19–21, 26, 112, 113
Jok 9, 11, 15, 17, 19–21, 24–26, 58,
63, 65, 70, 74, 112, 113, 115, 121,
134, 145–148, 155–157, 159
Khemet 9, 11, 17, 19, 40, 42, 51, 59,
74, 79, 93, 99, 105, 128,
137, 144–169, 175, 184
Kurufaba Internazionale 33, 40–44, 52
Maghreb 9, 11, 14, 41, 51, 59, 65, 68,
71, 79, 86–109, 137, 165, 175
Elenco dei Vantaggi
Abbraccia il Tuo Destino (5) 178
Arma Zahmeireen (5) 178
Guardia del Corpo (2) 177
Dare l’Esempio (5) 178
Kurufaba (4 ) 178
La Spada che Canta (4) 178
Luce nelle Tenebre (5) 178
Mano della Pace (2) 177
Mano in Aiuto (1) 177
Mi Oppongo a Te (5) 179
208 Appendice
Andrea Urbani - 249899
Manden Kurufaba 9, 11, 14, 18, 19, 31–55, 59, 71, 79,
105, 114, 128, 137, 165, 176, 180
Mbey 9, 11, 15, 16, 22, 27, 37, 40, 42, 45, 51, 58–83, 87,
105, 128, 137, 165, 176, 182, 196–198, 202, 205
Mostri 18–21, 23, 26, 27, 47, 182
Babi 21
Emela Ntouka 18
Kishi 26
Mokele-Mbembe 18, 20
Ranivoro 19
Sobki 18
Zombi 27
Ori 11, 15, 17, 19, 20, 31, 33, 34, 36–38, 49, 53, 68, 182
Osservatori Nebīyi 114–115, 140, 174
Pietre di Bonsam 59–62, 65, 68–70, 72–75, 80
Principe Siptah 148, 149, 151, 159, 164, 166, 168
Regina Blu, Tasa Noumidia 9, 41, 87, 97, 106, 108
Seggi Sika’Dwa 11, 20, 58–60, 63, 65, 70,
74–75, 80, 112, 113, 134, 145
Società Segrete 179–184
Accademia Invisibile 180
Atoka-ona Farasin 179, 180
Ch’ewi 179, 181
Custodi del Sole 179, 184
Figli di Esu 179, 182, 183
Stregoneria 68, 69, 115, 126, 133, 147, 148, 154,
156–158, 174, 176, 178, 185–201
Heka 147, 154, 156–158, 185–188
Melbur 126, 133, 188–192
Tocco Rosso 193–196
Théah 14–16, 32, 33, 36, 38, 41, 43, 59,
79, 87, 88, 91–93, 95, 105, 114,
120, 127, 137, 145–147, 153
Zahmeireen 174, 176, 178, 196–201
Non sul Manifesto (2) 177
Ombra nell’Ombra (2) 177
Ricco (3) 178
Riserva Personale (1) 177
Sangue d’Oro (3) 178
Sangue dei Sovrani (5) 179
Sangue di Fuoco (3) 178
Scavezzacollo (1) 177
Uno Contro Molti (2) 178
Andrea Urbani - 249899