La differenza tra tempo semplice e tempo composto 16/01/23, 17:08

Tempo semplice e
tempo composto

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compound-time/>

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Qual è la differenza tra tempo semplice e tempo composto? Spesso lo

studente principiante viene tratto in inganno dalla dicitura tempo
semplice e pensa sia un sinonimo di tempo facile. Per questo motivo
accade di classificare erroneamente come tempo composto qualunque
tempo che sia inusuale e difficile.

La differenza tra tempo semplice e tempo composto invece non ha niente

a che fare con la maggiore o minore “difficoltà” di un tempo musicale,
proviamo dunque a fare un po’ di ordine e definire con precisione la
differenza tra questi due tipi di tempo musicale.

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Indice della lezione

Premessa: il tempo nella musica occidentale

Concezioni ritmiche alternative

La differenza tra tempo semplice e tempo composto

Un errore comune
Tempi dispari
Tempi binari, ternari e quaternari

Alcuni esempi di tempo semplice

Imagine (John Lennon)

Someday My Prince Will Come (dal film

Biancaneve)
L’anatra all’arancia (Armando Trovajoli)

Altri esempi, ascolta le tracce audio

Alcuni esempi di tempo composto

‘O Ciucciariello (Roberto Murolo), tempo

composto
Merceditas (Gato Barbieri), tempo composto

Gli “Oldies” americani, un tipico esempio di tempo

composto 12/8
Altri esempi di tempo composto

Conclusioni

Premessa: il tempo nella

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Premessa: il tempo nella

musica occidentale
Le definizioni di tempo semplice e tempo composto presuppongono una
divisione della musica in gruppi ritmici regolari. Da alcuni secoli questa
maniera di concepire la musica è del tutto prevalente, almeno nell’ambito
della musica occidentale, ma non è sempre stato così.

Nell’antichità greco-romana il ritmo musicale si poggiava sul ritmo

poetico e dunque sulla parola, successivamente la percezione del ritmo è
passata da sillabica a percussiva, fino al consolidarsi della notazione
mensurale basata sul ripetersi di una data unità di tempo, sempre
uguale. E’ quello che accade quando la musica utilizza una serie di
misure musicali (o battute musicali).

Il motivo per cui l’essere umano tenda ad organizzare i suoni

raggruppandoli in gruppi omogenei è terreno di studio più per gli
antropologi che per i musicisti. E’ però utile ricordare che è possibile
concepire il ritmo in modo differente, senza rispettare la classica
divisione in misure (o battute) tutte uguali. Un paio di esempi:

Concezioni ritmiche alternative

Un cantante o strumentista che canta “a cappella” (cioè da solo,
senza accompagnamento) spesso non rispetta la precisa divisione in
misure, canta invece liberamente, privilegiando l’aspetto melodico. In
questo caso la divisione ritmica in misure musicali è assente, o rispettata
in modo parziale.

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Possiamo trovare un altro esempio di scansione ritmica non basata sulle

misure nella musica tradizionale dell’Africa occidentale, in particolare
quella suonata da gruppi di percussioni.

Questi brani rispondono a complicate formule ritmiche molto più

articolate rispetto alla semplice divisione in battute. In questo caso il
ritmo è la componente principale della musica ed è organizzato in una
maniera molto più sofisticata e complessa. La successione di misure
musicali tutte uguali che caratterizza la musica europea è decisamente
più elementare, dal punto di vista ritmico.

La divisione della musica in battute tutte uguali appartiene

principalmente alla tradizione occidentale e si è diffusa in tutto il mondo
in ragione della sua semplicità ed immediatezza. Per questo motivo tutta
(o quasi) la musica pop di ampio consumo è basata su cellule ritmiche
regolari e sempre uguali.

La differenza tra tempo

semplice e tempo
composto
Proviamo adesso ad analizzare in modo più preciso la differenza tra
tempo semplice e tempo composto. Per farlo dobbiamo partire da un
concetto molto preciso: ogni ritmo musicale è formato da due
componenti:

1. Un certo numero di pulsazioni regolari

2. Un modo prevalente in cui ciascuna pulsazione viene suddivisa

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Dobbiamo quindi prendere in considerazione due termini: pulsazione e

suddivisione.

La pulsazione è la serie dei battiti regolari che stano alla base di un

brano musicale. Quasi tutta la musica ha infatti una scansione regolare,
che ci permette ad esempio di battere le mani a tempo insieme alla
musica.

La suddivisione è qualcosa di più tecnico e relativo a come si

concepisce la musica all’interno di ciascuna pulsazione.

La differenza tra tempo semplice e composto non risiede nel numero

delle pulsazioni, bensì nella suddivisione all’interno di ciascuna di esse.

Quando la suddivisione della pulsazione è binaria, il tempo è semplice.

Un esempio di suddivisione binaria sono le parole casa, pane, mano ecc.
le quali sono suddivise al loro interno in due sillabe (ca-sa, ma-no, pa-
ne).

Quando la suddivisione della pulsazione è invece ternaria, il tempo è

composto. In questo caso possiamo utilizzare come esempio le parole
cenere, pentola, bambola che sono suddivise al loro interno in tre
sillabe (ce-re-re, pen-to-la, bam-bo-la).

Non a caso, abbiamo visto sopra come il ritmo musicale basato sui battiti
sia una derivazione di quello sillabico ricavato dalla parola. Il ritmo
musicale è più sofisticato di quello sillabico in quanto è preciso ed
uniforme (misurabile ad esempio con un metronomo) mentre il ritmo
verbale è meno regolare e non misurabile con esattezza.

Sono tempi semplici: 2/4, 3/4, 4/4, 5/4, 7/4 in quanto ciascuna
pulsazione può essere divisa in modo binario. Ad esempio, il tempo di 2/4
può essere associato alla frase vendo casa (ven-do ca-sa).

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Sono tempi composti: 6/8, 9/8, 12/18, 15/8 dove ciascuna pulsazione è
implicitamente suddivisa in modo ternario. Ad esempio, il tempo di 9/8
può essere associato alla frase suonano musica facile (suo-na-no mu-
si-ca fa-ci-le).

Un errore comune
Qua sopra sono elencati solo i tempi semplici e tempi composti più
frequenti, prendendo in considerazione solamente questi si può
incorrere in un errore: pensare che quando il denominatore è 4 (♩
semiminima) il tempo sia semplice, mentre con denominatore 8 (♪ croma)
il tempo sia composto. Questo errore è molto comune ed è causato da
un’eccessiva semplificazione.

In realtà anche i tempi di 2/8, 3/8, 4/8, 5/8, 7/8 sono tempi semplici pur
avendo al denominatore la figura di ottavo (♪ croma), in quanto ciascuna
pulsazione è divisibile solo in modo binario. In modo simile, i tempi di
6/16 o 9/4 sono tempi composti anche se non hanno la figura di ottavo (♪
croma) al denominatore, in quanto ciascuna pulsazione è divisibile per
tre.

Ancora una volta: l’unica maniera di riconoscere tempi semplici e

composti è valutare se la pulsazione è divisibile in modo binario, oppure
se è possibile dividere il tempo in due o più pulsazioni ternarie.

Su questo sito è disponibile un videocorso di Solfeggio Jazz

appositamente pensato per chi suona la musica moderna: rock,
jazz, pop

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Tempi dispari
Alcuni tempi dispari possono in qualche modo essere assimilati a tempi
composti in quanto viene naturale suddividerli al loro interno. Ad esempio
un tempo di 7/8 può essere pensato come 3/8+4/8 oppure viceversa
4/8+3/8. Tuttavia questa suddivisione è dettata più dalla stranezza del
tempo che non da un effettiva necessità.

Non è affatto impossibile pensare ad un tempo di 7/8 privo di divisioni

all’interno. Per questo motivo ritengo più corretto indicare come tempi
semplici anche i tempi dispari potenzialmente divisibili al loro interno,
indicando invece come tempi composti solo quelli che sono
intrinsecamente suddivisi.

Tempi binari, ternari e quaternari

Possiamo stabilire una relazione tra alcuni tempi semplici ed i tempi
composti che si possono da loro ricavare, ad esempio:

2/4 corrisponde a 6/8 in quanto entrambi sono tempi binari, ovvero

composti da due pulsazioni
3/4 corrisponde a 9/8 in quanto entrambi sono tempi ternari, ovvero
composti da tre pulsazioni

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4/4 corrisponde a 12/8 in quanto entrambi sono tempi quaternari,

ovvero composti da quattro pulsazioni

Una semplice regola matematica ci può essere d’aiuto: per ottenere un

tempo composto da un tempo semplice, è sufficiente moltiplicare il
numeratore della frazione per 3 ed il denominatore per 2 (o moltiplicare
l’intera indicazione di tempo per 3/2). Di conseguenza, un tempo
composto è sempre divisibile per la frazione 3/2.

(2/4 * 3/2) = 6/8

(3/4 * 3/2) = 9/8
(4/4 * 3/2) = 12/8

Tuttavia occorre precisare che nei tempi semplici il numeratore della

frazione indica il numero dei tempi (ovvero il numero di pulsazioni in
ciascuna misura) mentre nei tempi composti il numeratore indica il
numero delle suddivisioni.

Alcuni esempi di tempo

semplice
Imagine John Lennon)
In questo classico brano di John Lennon l’accompagnamento eseguito al
pianoforte divide ciascuna pulsazione chiaramente in due, segno
inconfondibile che il tempo è semplice! Il brano ha infatti un tempo di 4/4.

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Someday My Prince Will Come (dal film

Biancaneve)
In questo caso il tempo del brano è 3/4, e più precisamente un tempo di
jazz waltz < https://www.leoravera.it/2015/11/23/miles-davis-
sextet-someday-my-prince-will/> . La melodia procede principalmente
per note lunghe e non suddivide le singole pulsazioni. Anche in questo
caso, non essendoci alcuna suddivisione ternaria della pulsazione siamo
in presenza di un tempo semplice.

L’anatra all’arancia Armando Trovajoli)

Anche questo brano, composto da Armando Trovajoli per la colonna
sonora del film L’anatra all’arancia <
https://www.leoravera.it/2016/03/06/armando-trovajoli-anatra-all-
arancia/> , è un jazz waltz. Il pezzo ha dunque un tempo di 3/4 (tempo
semplice), confermato anche dall’andamento della melodia.

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Un esempio di tempo semplice, l’anatra all’arancia

Altri esempi, ascolta le tracce

audio
Lupin, la sigla del celebre cartone animato scritta da Castellina Pasi, è un
brano dal tempo di valzer, 3/4

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Lupin

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Summer Samba, come dice il titolo si tratta di un brano dal tempo di

samba, 2/2, scritto dal musicista brasiliano Marcos Valle

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Summer Samba

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Take Five è un noto pezzo jazz suonato da Paul Desmond e Dabe

Brubeck. Il tempo è dispari ma non per questo è un tempo composto: si
tratta infatti di un tempo semplice, 5/4

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Take Five

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Alcuni esempi di tempo

composto
‘O Ciucciariello Roberto Murolo), tempo
composto
Questo brano ha un tempo di 6/8, e più precisamente di tarantella <
https://www.leoravera.it/2015/12/14/roberto-murolo-ciucciariello/> .
La tarantella è una danza tradizionale del sud Italia e tipicamente ha un
tempo di 6/8. Come si può vedere dai seguenti esempi, la melodia segue
l’andamento del tempo raggruppando le note in gruppi ternari.

Merceditas Gato Barbieri), tempo

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Merceditas Gato Barbieri), tempo

composto
Merceditas è tratto dall’album Bolivia di Gato Barbieri. Il brano è costruito
sull’ambiguità tra il tempo semplice di 3/4 ed il tempo composto
corrispondente 6/8. Ascoltando il pezzo notiamo che l’ambiguità tra
questi tempi causa una sorta di disorientamento, almeno fino a quando il
tempo di 6/8 non “vince” su quello di 3/4 e si stabilisce in modo
definitivo.

Per un’analisi più approfondita di questo pezzo vedi Gato Barbieri,

Merceditas < https://www.leoravera.it/gato-barbieri-merceditas/>

Gli “Oldies” americani, un tipico esempio

di tempo composto 12/8
Negli esempi proposti fin qui, la melodia stessa con il suo andamento ci
suggerisce il tempo del brano. In alcuni casi è invece
l’accompagnamento del brano ad indicare con chiarezza la suddivisione
ritmica. E’ quello che accade ad esempio in molti classici americani degli
anni ’50, tipici brani a tempo lento e ballabile che hanno tutti un tempo
di 12/8. Ecco alcuni titoli:

Percy Sledge, When a Man Loves a Woman

Luigi Tenco, Lontano lontano
Gianni Morandi, In ginocchio da te

Altri esempi di tempo composto

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Altri esempi di tempo composto

Natural Woman, la canzone interpretata da Aretha Franklin’, è un classico
brano dal sapore blues e dal tempo shuffle, in questo caso 6/4, tempo
composto.

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Natural Woman

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Bocca di rosa, la famosa canzone di Fabrizio De André, impiega un

classico ritmo di tarantella. Il compositore genovese era grande
appassionato di ritmi popolari, e li usava spesso nelle sue canzoni. La
tarantella ha un tempo veloce di 6/8, dunque un tempo composto.

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Bocca Di Rosa

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Conclusioni
Tempi semplici e tempi composti sono dunque due diversi tipi di tempo,
entrambi realizzati all’interno del sistema musicale basato sulle misure
musicali (o battute). Nel tempo semplice, ciascuna pulsazione è divisibile

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in modo binario, mentre nel tempo composto ciascuna pulsazione è

divisibile in modo ternario. Se trovi poco chiaro qualche punto di questa
lezione, scrivi un commento qua sotto e farò del mio meglio per
spiegarmi ancora meglio. Grazie!

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