Il regno dei Funghi pag 92-93-94

Il Micelio è composto da cellule chiamate ife

I funghi sono eucarioti eterotrofi, unicellulari o pluricellulari e per le loro caratteristiche

biochimiche, questi organismi non possono essere assimilabili né agli animali, né alle piante. Tutti i
funghi si procurano le sostanze nutritive mediante assorbimento di biomolecole in soluzione presenti
nell’ambiente in cui vivono, e spesso queste biomolecole sono prodotte dalla decomposizione di
organismi morti, e di conseguenza i funghi vivono nel suolo, nell’acqua e in qualsiasi ambiente che
contiene biomolecole. I funghi hanno una parete cellulare come le cellule vegetali, però la parete
dei funghi non è formata da cellulosa, ma da chitina, un polisaccaride presente nell’esoscheletro
degli insetti.

Nel Regno dei Funghi ci sono sia specie unicellulari come i lieviti, sia specie pluricellulari come le
muffe, formate da masse di filamenti.

Un filamento fungino è detto IFA, che ha la funzione di assorbire le sostanze nutritive del terreno o
dei tronchi morti in cui vivono. Numerose IFE formano il MICELIO, cioè il corpo centrale del fungo. Il
Micelio vive sottoterra ma la maggior parte dei funghi forma periodicamente il corpo fruttifero, che
fuoriesce dal terreno ed è costituito da IFE specializzate nella riproduzione.

I funghi si riproducono per via sessuata, cioè per fusione di IFE di due individue distinti, e per via
asessuata in due modalità, cioè per frammentazione delle IFE, per cui da ogni frammento si sviluppa
un nuovo individuo o tramite la produzione di spore all’interno di sporangi, tenuti sollevati dal suolo
da particolari miceli detti sporangiofori, che formano i corpi fruttiferi.

Molti funghi hanno una funzione molto importante per la produzione di alimenti:

 Il lievito Saccharomyces cerevisiae è usato per produrre il vino, la birra e il pane

 Le muffe del genere Penicillum si usano per la preparazione di formaggi stagionati come il
gorgonzola.

Ci sono funghi che provocano malattie delle piante :

 quelli della famiglia delle Erysiphaceae causano l’OIDIO, che danneggia le foglie e i germogli;
 altri causano le micosi, che sono malattie umane, con conseguenti arrossamenti,piaghe cutanee
oppure la deformazione delle unghie.

Inoltre i Funghi insieme a i batteri svolgono una importante funzione ecologica:

sono i principali decompositori o saprofiti di organismi morti. Hanno la funzione di riciclare gli
elementi chimici e questo è essenziale per la sopravvivenza degli ecosistemi terrestri come anche per
la sopravvivenza dei produttori di sostanze chimiche.

I funghi sono divisi in zigomiceti, ascomiceti e basidiomiceti.

Questa suddivisione si basa sulle caratteristiche del ciclo vitale e delle strutture riproduttive. Anche se
per diversi anni la classificazione dei funghi ha avuto vari cambiamenti, perché alcuni presentano
aspetti comuni e altri sono molto diversi.
Zigomiceti = saprofiti che si nutrono di materiale in decomposizione e comprendono anche parassiti
come le muffe del pane;

Ascomiceti = caratterizzati dalla presenza di ASCHI, strutture a forma di sacco, che contengono le
spore sessuate. Ascomiceti sono i lieviti, molti funghi mangerecci e i tartufi.

Basidiomiceti = sono la maggior parte dei funghi commestibili come i porcini, ma anche funghi
parassiti come le ruggini e i carboni, che causano gravi malattie nei raccolti. Alcune specie stringono
legami di simbiosi con le radici delle piante e questi legami si chiamano MICORRIZE.

Licheni e micorrize sono simbiosi di funghi con alghe e piante

Le specie viventi ,vivendo nello stesso ambiente, instaurano relazioni di simbiosi, cioè relazioni di
convivenza che possono essere relazioni di parassitismo e di mutualismo. Nelle relazioni di tipo
parassitario la specie parassita trae vantaggio dalla relazione di simbiosi, mentre l’ospite è
danneggiato. Si parla di mutualismo invece nel caso di relazioni di simbiosi che sono di reciproco
vantaggio per entrambi gli organismi che vivono in convivenza.

I funghi responsabili delle malattie si comportano come parassiti.

Ma ci sono associazioni di tipo mutualistico che coinvolgono un fungo e un altro organismo vegetale
o procariotico. Questo è il caso dei licheni e delle micorrizie.

Lichene= combinazione di un fungo con un’alga verde o con un cianobatterio. Il fungo fornisce
all’alga o al cianobatterio acqua e Sali minerali, mentre l’alga procura al fungo le molecole organiche
di cui ha bisogno.

I licheni assorbono le sostanze presenti nell’acqua piovana e nel vapore acque e sono facilmente
danneggiati da sostanze tossiche presenti nell’aria, quindi per questo motivo sono considerati
bioindicatori della qualità dell’aria. Questi organismi di riproducono per frammentazione. In ogni
frammento le IFE fungine e le cellule fotosintetiche danno origine ad un nuovo organismo.

Micorrize = associazioni simbiotiche tra funghi e radici di piante complesse, svolgendo un ruolo
importante nella crescita delle piante.

I funghi ricevono dalle piante gli zuccheri che non riescono a sintetizzare e in cambio forniscono alle
cellule radicali i nutrienti minerali assorbiti dal terreno attraverso le proprie IFE. Il 90% delle piante ha
questa relazione simbiotica con i funghi, ed è per questo motivo che le micorrize sono utilizzate come
fertilizzanti dei terreni.