L’arte longobarda
Nel 6 secolo d.C. la pressione sui confini portò in Italia
l’arrivo dei Longobardi guidati da Alboino nel 568.
Provenienti dal mare del nord, entrarono in Italia dal
Friuli. Questi erano nomadi e a seguito di una
migrazione arrivarono in Italia e fondarono un vero e
proprio regno nell’Italia Settentrionale, ed era la
cosiddetta Langobardia Maior, e la capitale era
l’odierna Pavia.
La loro organizzazione politica divideva il territorio in
tanti ducati. C’è una Langobardia Minor a Spoleto e
Benevento. Questi longobardi, essendo un popolo
nomade, arrivano in Italia privi di ogni struttura
urbana, e prendono le cose dalle città che
conquistarono.
Un certo Paolo Diacono scrisse un libro “Historia
Longobardorum”;
Diacono divenne famoso perché fu un amministratore
di Carlo Magno. Dal punto di vista artistico, questi
longobardi, essendo un popolo nomade, non era molto
abituato a creare strutture, ma prediligeva arti minori,
come l’oreficeria. Quando arrivano in Italia
acquisiscono anche scultura e architettura, a cui danno
una loro impronta.
L’altare del duca di Rachis
In questo caso abbiamo un altare di un duca e si trova
in un museo cristiano di Civitale del Friuli.
Quest’altare è fatto di pietra d’Istria, pietra molto
chiara. L’altare ha la forma di un parallelepipedo che in
origine era colorato, abbiamo quattro lati. Il fronte o
paliotto, è quello che ha la rappresentazione più
importante. Un bassorilievo in cui viene rappresentata
la figura di Cristo accompagnato da due cherubini
all’interno di una mandorla. Maiestas dogmi.
Questa mandorla è tirata su da una serie di angeli
svolazzanti.
È evidente che l’esperienza dell’oreficeria condiziona
lo stile di questa scultura: i tratti sono molto netti, i
contorni molto marcati.
La rappresentazione è sintetica e stilizzata, non solo
nei volti che sono allungati, con occhi sbarrati. Ma
un’altra particolarità: le braccia allungate. Torna la
rappresentazione gerarchica: ciò che è più importante
è più grande. In questo caso viene messa in evidenza la
funzione degli angeli di sostegno al divino.
I longobardi, inizialmente ariani, poi cristiani ortodossi,
utilizzino un linguaggio fortemente ideologico a favore
della religione.
Concetto di horror vacui, perdita totale di
naturalezza. Non lo vediamo solo nel paliotto, ma
anche nelle rappresentazioni laterali.
L’oreficeria aveva specializzato gli artisti con uno stile
aniconico. Invece frontalmente ci sono delle scene.
Da un lato è rappresentata la donazione dei magi.
Abbiamo la madonna in trono con il bambino, sopra
c’è l’angelo, e i re magi. Innanzitutto si vede la
sproporzione delle figure, le figure sono sintetiche,
innaturali e danno l’effetto di non sembrare quasi
umani.
I re magi sono l’uno uguale all’latro.
Lo spazio è riempito dall’angelo, sotto una serie di
piante e decorazioni che la riempiono del tutto. Viene
messo totalmente da parte il lessico classico. C’è un
recupero di uno stile essenziale che punta al concetto e
non alla sua rappresentazione reale.
Su un altro alto ancora, è rappresentata la scena della
visitazione, Maria, dopo aver saputo di aspettare Gesù,
va da sua cugina Elisabetta. C’è un abbraccio, le figure
sono uguali, riconosciamo Maria poiché ha ina croce
sulla fronte. Un abbraccio privo si sentimento, interessa
solo il concetto religioso. Riempiono uno spazio vuoto
con una palma.
Loro affrontano la scultura con lo stesso stile dell’arte
minore, si trovano in questa situazione in cui c’è lo
spazio nuovo e lo riempiono con una decorazione.
L’opera sebbene in pietra assomiglia molto
all’oreficeria quindi “un lavoro a sbalzo fatto sulla
pietra”.
Ad un certo punto succede che i longobardi verranno
sconfitti da Carlo Magno.
Tra i vari popoli barbarici i Franchi vengono scelti dal
pontefice come supporto, quindi saranno loro, in
particolar modo i Carolingi a sconfiggere i
Longobardi. Nella dinastia dei Carolingio c’è la figura
di Carlo Magno che sarà un grande comandante e darà
vita al sacro romano impero.
Il cristianesimo e la politica di questo grande
imperatore andranno d’accordo.
È automatico che quando nasce un grande impero, il
lessico utilizzato sarà quello classico. Perché è come se
il lessico dell’antica Roma legittimasse l’auctoritas e il
potere di quel governo.
Lui creò la scuola palatina, cioè una scuola in cui si
studiavano i testi greci e latini. Questo rinnovamento
avviene nei territori tedeschi, ma anche italiani. A
Milano ci sono i missi dominici, i controllori
dell’imperatore.
L’altare di Vuolvino
Opera che nasce nel 9 secolo a Milano e diventa un
esempio di arte carolingia;

Opera considerata barbarica perché il popolo è frutto di

un regno romano barbarico.
L’altare è posizionato al centro della basilica,
nell’incrocio tra il transetto e le navate, sotto un
ciborio, una specie di baldacchino che mette in
evidenza la centralità all’interno della chiesa, perchè è
proprio il punto dove si incrocia il transetto con le
navate.
Lo chiamiamo Vuolvino perché abbiamo una firma di
chi lo creò che si trova sul retro.
Nel recupero classicheggiante anche la figura
dell’artista riprende il suo stato sociale d’artista che
decide di firmarsi.

L’altare è totalmente in legno, è rivestito da lastre

d’oro sul fronte (paliotto)
Sul fronte abbiamo un rivestimento con una serie di
lamine realizzato con la tecnica a sbalzo. C’è un lavoro
fatto sul retro della lamina con un martello.
Le scene sono inserite in una scena di intelaiatura in
cui ci sono decorazioni e pietre incastonate. Quindi
questa è un’opera di oreficeria.
La parte avanti racconta storie della vita di cristo, la
parte dietro riprende episodi della vita di
sant’Ambrogio, perché quest’altare venne creato in
origine per contenere le spoglie di Sant’Ambrogio.

Nell parte centrale abbiamo il cristo in mandorla, il

tetramorfo e tutti gli apostoli divisi in 4 gruppi da 3.
Si crea una croce centrale e tutto riempito con
decorazioni attinenti.
Nella parte retrostante abbiamo oro e argento e al
centro c’è la cosiddetta fenestrella confessionis, cioè il
posto in cui si poteva aprire l’altare se all’interno erano
contenute delle reliquie o spoglie.

“Vuolvinus magister faber”. Vuolvino è come se si

autoritraesse con sant’Ambrogio che gli da l’incarico di
farlo.

Quest’opera può essere considerata un’opera di

trapasso, perché contiene elementi classici, ma d’altro
canto ci sono elementi tipicamente medievali, e quindi
il riempire delle scene, soprattutto nel fronte principale,
la scelta di utilizzare principalmente l’oro. Quindi è
un’opera del periodo barbarico, principalmente
carolingio. Nel retro l’opera è meno enfatica e
decorativa.