Arte tardoantica - paleocristiana
periodo che va dal I/II secolo d.C. al 476 d.C.
Dal punto di vista artistico in questo periodo non
c’è una perfetta corrispondenza con la cronologia
storiografica.
Mentre nel 476 d.C. dal punto di vista storico cade
l’impero romano e inizia il medioevo, a livello
artistico vi è una diversità apportata dal
cristianesimo. In questo periodo l’arte tardoantica
e cristiana convivono e si intrecciano tra di loro.
Arte tardoantica: fine arte romana
Arte paleocristiana: la nascita di questa nuova
arte
Storicamente i cristiani saranno perseguitati fino
all’emanazione di una serie di editti.
Editto di Costantino 313 d.C. (IV secolo)
(“il sogno di Costantino” la leggenda narra che
nella notte precedente alla battaglia con
Massenzio gli apparve in sogno una croce e da lì
avvenne la sua conversione al cristianesimo
essendo lui un romano)
Con questo editto si stabilì la libertà dei cristiani
e in generale la libertà di culto nello stato romano.
Questo è uno strumento politico per permettere di
avere un’unione che con l’avvento del
cristianesimo era venuta a mancare.
Concilio di Nicea 325 d.C.
vengono definiti i principali dogmi della religione
cristiana. Iniziano a verificarsi delle eresie come
quella di Ario che contestava la natura di Dio.
Editto di Tessalonica 380-385 d.C.
La religione cristiana diventa religione ufficiale
dello stato romano e con questo i pagani vennero
perseguitati tanto quanto i cristiani.
Punto di vista artistico
I Cristiani essendo perseguitati prima dell’editto
di Costantino devono nascondersi e non
dispongono di strutture per i loro riti; si dice che
questi praticavano i loro riti nelle catacombe ma
in realtà non fu così.
I cristiani iniziarono a realizzare, prendendo
spunto dai modelli etruschi, dei corridoi scavati
nella pietra ovvero nel tufo e all’interno venivano
a creati degli spazi quadrangolari chiamati loculi
in cui venivano posizionati i corpi dei defunti
poiché praticavano l’inumazione.
Nei loculi si aprivano delle stanze un po’ più
grandi, le cubicula dove in genere erano
posizionate le sepolture della famiglia più abbienti
e spesso le pareti venivano decorate con degli
affreschi. Questi utilizzavano un tipo di pittura di
stile compendiario, cioè raffigurano solo i tratti
essenziali.
Con l’editto di Costantino le catacombe vennero
conservate come luogo di sepoltura e come luogo
di commemorazione dei martiri.
Domus ecclesiae
“casa per l’assemblea”
Quando i Cristiani erano perseguitati si riunivano
in della case private che erano più grandi e
permettevano la celebrazione del rito che poi
verranno chiamate domus ecclesiae.
Non ci sono resti di queste costruzioni ma
all’interno di queste domus vi erano degli spazi
ricorrenti cioè:
battistero: luogo che consente il battesimo;
cortile: luogo in cui sostavano i catecumeni cioè
coloro che sono in attesa di ricevere il battesimo e
che non potevano accedere all’eucarestia;
spazio adibito all’eucarestia: dopo l’Editto di
Costantino egli creò una serie di chiese. Inoltro è
famoso per la fondazione di Costantinopoli.
La prima chiesa che fece costruire fu San Pietro a
Roma, ma di quella non abbiamo più resti poiché
fu ricostruita una serie di volte, ma nacque nel
4^secolo con Costantino.
La pittura dell’arte cristiana è un tipo di pittura
che vive molto di simboli e quindi la maggior
parte degli oggetti rappresentati oltre ad avere
un’iconografia, ha un’iconologia, cioè il
significato allegorico che aiuta il cristiano a tener
presente quelli che sono i significati della sua
religione.
 Struttura della basilica
Quando i cristiani quando sono finalmente liberi,
possono uscire dalle domus ecclesiae e possono
costruire delle strutture per celebrare i loro riti e
non prendono il tempio romano o greco come
riferimento, ma si ispirano alla basilica romana
che aveva una funzione amministrativa.
Il credo cristiano vive di comunità e aveva
bisogno di uno spazio dove poter vivere tutti
insieme e non poteva soddisfarsi del tempio,
perché impediva a tutti di entrarvi essendo troppo
piccolo. Di conseguenza, nella scelta della
struttura architettonica più idonea si sceglie la
basilica romana, trasferendole una funzione
religiosa.
La basilica ha la facciata ad ovest e la fine
(abside) ad est. La basilica cristiana assume
sempre un andamento longitudinale. Ma nella
basilica romana l’ingresso sta su due lati, qui
l’ingresso sta sempre sul lato corto.
L’abside è uno spazio semicircolare che sta alle
spalle dell’altare e termina il lato corto opposto
all’ingresso. La parte della copertura è detto
catino absidale.
In genere nell’abside ci sono sempre degli
affreschi o dei mosaici, e la parete curva è come
se fosse coperta da una sfera.
L’abside esisteva già nella basilica romana, dove
veniva posto il sedile del giudice. Spesso
quest’ingresso era preceduto dal quadriportico.
Una parte di questo veniva utilizzato come nartece
o àrdita, cioè un luogo di sosta per i catecumeni,
cioè coloro che non hanno ancora ricevuto il
battesimo.
L’interno è diviso in navate, sono sempre dispari,
è unica, o sono tre o sono cinque, incluse
eccezioni.
Ci sono le navate laterali, dette anche navatelle, e
poi la navata centrale. Con navata si intende una
sorta di corridoi delimitati da colonne.
Tutta la zona calpestata preferibilmente dai
sacerdoti si chiama presbiterio.
In molte chiese si trova questa situazione, mentre
in altre si inserisce un corridoio trasversale
perpendicolare alle navate, chiamato transetto, che
etimologicamente significa “andare oltre”, proprio
perché si andava oltre la parte presbiteriale.
Se il transetto sta alla fine delle navate, prima
dell’abside, avrò una pianta a croce, detta a tau o
commessa.
Se il transetto non sta alla fine, ma le navate
continuano anche oltre il transetto, allora avrò una
pianta a croce immessa, detta anche a croce latina.
Se invece la pianta ha quattro bracci lunghi
uguali, avremo una pianta a croce greca (più
adatta alla creazione di i battisteri o mausolei).
Nella croce greca dominano delle coperture che
vedono al centro una cupola e ai lati una volta a
botte. Invece nelle basiliche cristiane domina una
copertura simile a quelle dei tempi greci, cioè a
spioventi, sostenuta da capriate.
Chiaramente le navali laterali hanno una copertura
ripassata, rispetto a quelle centrali, ciò
determinerà un cambio di facciata.
Basilica di San Pietro Costantiniana
La prima basilica che Costantino commissiona è
quella di San Pietro, per commemorare il primo
papa, purtroppo non abbiamo resti dell’originaria
basilica paleocristiana.
Prima che venisse costruita la basilica nel territorio
c’era il circo di Nerone, che era un luogo deputato
alle corse dei carri.
In genere nel circo c’erano delle fontane che
venivano definite “mete”, cioè il luogo in cui i carri
dovevano girare e continuare il percorso.
Ad oggi è conservato intatto soltanto il luogo della
tomba di San Pietro, poi i rifacimenti del 500 e il
600 hanno visto gli interventi di Michelangelo e altri
autori.
La basilica di San Pietro di epoca paleocristiana era
lunga 230 metri, senza il quadriportico. Oltre
l’ingresso, la basilica aveva un ampio quadriportico
ed aveva una pianta a croce commessa a 5 navate, e
c’è l’abside.
Ci sono una serie di cappelle laterali che dovevano
commemorare altri santi.
Attraverso una serie di affreschi abbiamo la
riproduzione di come era fatta la basilica all’interno.
La basilica estremamente vasta, lunga quasi 120 m
senza il quadriportico. Una basilica a croce
commissa divisa in 5 navate. Ci sono una serie di
cappelle laterali che dovevano commemorare alcuni
santi (cappella di Sant’Andrea).
Dall’alto ci rendiamo conto che le navate laterali
sono molto più basse rispetto a quelle centrali.
Avremo un tipo di facciata chiamata “a saliente”
proprio perché tende a salire. Nelle navate centrale si
realizza un sistema di colonne corinzie che
reggevano la trabeazione. Mentre nelle navate
laterale troviamo degli archi a tutto sesto che
reggevano le colonne. Si intravede un’abside,
illuminato da cinque aperture, tuttavia di ciò non
abbiamo più resti.
Mausoleo di Costantina
Figlia di Costantino, anche lei convertitasi al
cristianesimo e questo mausoleo nel tempo è stato
trasformato in una chiesa, assumendo il nome di
Santa Costanza.
Notiamo un atrio, il nartece, che assume una forma
più curvilinea e sembra avere due absidi ai lati. La
parte centrale è coperta con una cupola semisferica
in calcestruzzo che poggia su degli archi, i quali
sono impostati su colonne binate che reggono un
pezzo di architrave posto in modo radiale.
sistema architravato mentre nell’ordine inferiore una
serie colonne reggono delle coperture timpanate.
Questo tipo di decorazione è fortemente ideologica,
siamo fuori dalle persecuzioni quindi nella fase in
cui i cristiani rappresentano pienamente la religione.
Alcune scene, soprattutto quelle centrali, sono quelle
che vogliono confermare il credo cristiano.
Nella parte superiore, al centro, abbiamo Cristo tra
Pietro e Paolo e Cristo ha sopra i suoi piedi su un
vecchio che rappresenta il mondo, proprio a voler
indicare il dominio di cristo sul mondo personificato
Nella scena inferiore, al centro, abbiamo l’ingresso
trionfale di Cristo a Gerusalemme, dove in seguito
verrà catturato e condannato infatti ritroviamo anche
la scena di Pilato.
L’opera è un altorilievo con un’aggettanza molto
evidente, le figure sporgono molto e vediamo
moltissimo la tridimensionalità dei corpi. I temi
cristiani sono stati rappresentati attraverso uno stile
scultoreo prevalentemente romano, quindi c’è un
forte legame mimetico, cioè alla realtà.

Tutto ciò determina una divisione concentrica dello

spazio, quindi avrò un nucleo centrale coperto da
questa cupola, e intorno a questa avrò un corridoio
anulare, che sarà coperto da una volta a botte che
invece di avere uno sviluppo longitudinale, lo avrà
radiale.

Quando il mausoleo è diventato chiesa, è stato tolto

il sarcofago ed è stato messo l’altare.
Questa struttura circolare richiama il pantheon
romano, inoltre la parete esterna è composta da una
serie di nicchie di varia forma, circolare o
quadrangolare, che vediamo anche nel pantheon in
cui ci sono statue.

il sarcofago di Giunio Basso

Il sarcofago ha una funzione funeraria, Giunio Basso
è un prefetto di Roma che si è convertito al
cristianesimo, egli realizza un sarcofago che viene
poi usato come modello di riferimento.
Ci troviamo nel 4^ secolo e fu realizzato con un
marmo bianco, lo stesso utilizzato per il Partenone di
Atene. Il sarcofago è un parallelepipedo che ha un
retro e due lati minori.

La decorazione sul fronte è realizzata su un doppio

registro organizzate in edicole/ nicchie.
Queste sono realizzate attraverso un sistema di
colonne che nell’ordine superiore reggono un