Alcune considerazioni sui demoni in Mesopotamia

ANNA MARIA GLORIA CAPOMACCHIA - LORENZO VERDERAME

Quando si analizza un contesto mitico o una particolare manifestazione rituale, in

cui appare un "demone" convenzionale, il primo problema che dobbiamo affrontare
è quello di delineare le caratteristiche delle entità con cui abbiamo a che fare.
affrontare è quello di delineare le caratteristiche delle entità con cui abbiamo a che
fare, e il quadro in cui si inserisce il loro comportamento o la loro potenzialità
d'azione. "Demone" è infatti un termine generico e viene usato con facilità in modo
molto generale. generale. La prima limitazione nell'uso di questo termine è dovuta
al fatto che appartiene specificamente alla cultura greca. Esprime una serie di
significati. significati. Nel contesto culturale greco, "daimon" identifica qualcosa
legato alla sfera extra-umana. A volte è usato per caratterizzare un elemento
elemento distinto dalla dimensione del theos.
In questo articolo, sarà necessario fare alcune osservazioni sulle caratteristiche della
religione politeista e sulla varietà di entità extra-umane che, insieme agli dei,
partecipano alla vita della religione, insieme agli dei, partecipano alla costruzione
del quadro mitico che è alla base di questa forma religiosa. Infatti, è all'interno della
struttura politeista che la varietà di entità extraumane rende manifesta la potenziale
capacità del sistema religioso politeista di esercitare un controllo sacrale
sull'organizzazione delle società complesse. Questo viene esercitato
da una serie di esseri con caratteristiche e compiti diversi e specifici.
Da qui l'osservazione cruciale che le entità svolgono la loro funzione all'interno
l'azione rituale, che a sua volta contribuisce al controllo dell'ordine di quella società
specifica, insieme al culto degli dei. È importante valutare attentamente se le
diverse entità appaiono o meno nella dimensione mitica. dimensione mitica. In
questo caso, da un lato, dobbiamo esaminare il contesto e la fase mitica della loro
azione, mentre dall'altro bisogna esaminare la loro relazione con altri esseri extra-
umani, così come lo stato di coesistenza o di opposizione della loro azione. In
seguito, il ruolo di queste entità nell'azione rituale della dimensione storica deve
essere indagare. Quindi, dobbiamo individuare la tipologia rituale e qualsiasi
relazione con altre entità coinvolte nello stesso rito o con altri aspetti del il culto
degli dei.
Come abbiamo detto, nella cultura greca, daimon ha una varietà di significati che
cambiano nel tempo. Le sue occorrenze e le entità a cui si riferisce sono diverse e
devono essere valutate attentamente1
. L'uso di questo Il termine e il contesto in cui si trovano le entità devono essere
considerati con precisione. Infatti, non si devono usare termini vaghi per
caratterizzare gli esseri extraumani e le espressioni rituali che costituiscono la
struttura religiosa dei gruppi umani, che si distinguono per forme specifiche di
organizzazione sociale e caratteristiche culturali.
Si tratta chiaramente dell'analisi dell'aspetto religioso della società in esame, che
deve essere inquadrato nel suo contesto specifico, considerando variabili come il
periodo storico, il contesto geografico, l'ambiente e così via. Così, le definizioni dei
tratti caratteristici dei demoni nel contesto mesopotamico, la loro funzione e il loro
ruolo all'interno dei sistemi religiosi di quest'area, portano avanti un problema
storico-religioso.
Nelle religioni politeiste, gli dèi sono affiancati da altre entità extraumane, che entità
extra-umane che, nonostante ciò, svolgono funzioni e ruoli chiaramente distinti da
quelli degli dei. Tuttavia, queste entità interagiscono
con gli dei attraverso una serie di relazioni che operano sia a livello mitico sia a
livello mitico che rituale. La comune integrazione nella sfera extra-umana
si rivela in modi diversi. Queste entità possono apparire agendo come sostenitori o
come nemici degli dei nel mito, cioè in un momento in cui le caratteristiche di ogni
essere extra-umano, così come la personalità aspetti e competenze degli dei, sono
stabiliti. Il ruolo giocato da ogni demone emerge, senza rischio di confusione, dalla
specificità del loro intervento rituale.
Ci sono diversi dubbi e incertezze che ostacolano l'analisi dei dei dati disponibili.
Infatti, questi a volte offrono risultati incoerenti o tutt'altro che risultati completi.
Tuttavia, i seguaci della fede religiosa in
in questione potrebbero non aver percepito il quadro così confuso come sembra a
noi. I miti della loro tradizione, che si riferiscono a tutte queste entità, erano parte
della loro struttura sociale. Includevano anche i relativi riti o dispositivi necessari per
il culto e per assicurare la buona volontà.
L'uso convenzionale del termine "demoni" lascia irrisolto il problema della
definizione di questi esseri da una prospettiva emica o etica.
Il termine "demoni" è stato spesso intercambiabile con quello di "spiriti", e talvolta
anche di "mostri", sottolineando la natura aerea di questi esseri o le caratteristiche
ibride che alcuni di essi hanno. questi esseri o le caratteristiche ibride che alcuni di
loro mostrano2.
Tutti questi termini ("demone", "spirito", "mostro") cercano di esprimere una o più
più caratteristiche di queste entità nella nostra cultura e nella nostra lingua, in
particolare:
- il loro atteggiamento aggressivo che cerca di danneggiare il paziente o la vittima
umana che viene scelta come bersaglio del loro attacco quando strumentalmente
utilizzato da terzi;
- la loro relazione con gli spiriti antenati insieme alla loro natura aerea, che è
costantemente legata ai venti;
- la loro natura "ibrida", tipica di alcuni di questi esseri.
In sumerico e accadico, non c'è un termine specifico per questo tipo di essere. Il
sumerico udug (Akk. utukku) è spesso usato al singolare per riferirsi a un'entità
generica, o al plurale per designare un gruppo o un sottotipo specifico di tali esseri3.
Allo stesso modo, altri termini sono comunemente usati per descrivere gruppi le cui
caratteristiche sono da definire vagamente, come nel caso dei Sette (Sibitti) o dei
Galla. Sono descritti come un collettivo con piccole distinzioni, come il grande e il
piccolo Galla. Quando viene fornita una lista dei membri costitutivi di un gruppo,
questi possono variare. Questo elemento può portare alla falsa supposizione che i
demoni siano da considerare come un'entità collettiva. Tuttavia, a parte i Galla, ogni
singola entità è caratterizzata da un complesso distintivo di caratteristiche e
funzioni.
La possibilità di essere riuniti in gruppi più grandi è, tuttavia, una delle
caratteristiche dei demoni in generale, non una parte costitutiva di ogni essere.
Il profilo individuale di ognuno di questi esseri è rivelato dalla loro capacità di
intervenire in specifici contesti mitici, nei quali emergono le loro particolari funzioni.
Alcuni accenni al loro ruolo nel contesto rituale possono essere dedotti, anche se la
relazione tra i due contesti non è sempre univoca.
Le caratteristiche fisiche, le funzioni, le azioni e i risultati sono caratteristiche che
contribuiscono a formare l'entità. Queste caratteristiche sono elementi propri del
linguaggio simbolico e metaforico che, combinati tra loro, contribuiscono a definire
questi esseri complessi, la cui caratteristica principale è, non a caso, l'ibridità o
l'indefinitezza. Non c'è una relazione diretta ed esclusiva tra le caratteristiche, da un
lato, e l'essere, dall'altro.
La somma di queste caratteristiche e tratti definisce gli esseri extra-umani, anche se
singole caratteristiche possono essere condivise da diversi esseri4.
L'impressione di sovrapposizione tra diversi demoni, più la linea di demarcazione
sfocata che distingue il loro comportamento, può essere motivata dalla mancanza di
informazioni che abbiamo. Le fonti, numerose ma sparse su due millenni, spesso
non sono sufficienti per inquadrare le caratteristiche di ogni figura, ricostruire le sue
funzioni, o definire la relazione con gli altri esseri della stessa classe. I documenti del
terzo millennio sono insufficienti, spesso vaghi, e diventano più consistenti solo
dall'inizio del millennio successivo, quando sia la letteratura sumerica che quella
accadica sono meglio documentate. Poiché alcuni periodi particolari, cioè l'antico
babilonese e il neoassiro, offrono più informazioni, il ricercatore si sente tentato di
legare insieme i dati abbondanti ma eterogenei, come se fossero uguali per forma,
significato e scopo.
Nel caso dei demoni, tuttavia, le fonti tendono ad offrire ulteriori spunti per
l'indagine. Infatti, la natura delle fonti archeologiche ed epigrafiche mesopotamiche
non sempre permette l'analisi combinata
di diversi tipi di dati5 . Questa relazione tra fonti archeologiche, iconografiche e
testuali raggiunge la sua massima sintesi negli oggetti iscritti, per esempio gli
amuleti. Le principali fonti d'informazione sui demoni sono gli incantesimi, noti
soprattutto da tavolette organizzate in serie6 in periodi successivi. Questi documenti
potrebbero essere considerati insieme come un unico prodotto letterario che circola
in contesti letterari. Inoltre, gli oggetti apotropaici iscritti
oggetti apotropaici iscritti sono una fonte in cui l'informazione epigrafica e
iconografica informazioni epigrafiche e iconografiche e il cui supporto e contesto
archeologico suggeriscono un uso pratico. Così, le tavolette di incantesimo hanno
uno stile più sofisticato, spesso descrittivo e letterario, in opposizione all'efficacia più
pratica e diretta degli apotropaici. e diretta efficacia degli oggetti apotropaici.
In generale, il contenuto degli incantesimi mostra anche uno sviluppo cronologico.
Le fonti più antiche sono brevi incantesimi che potrebbero essere raccolti ed editati
in singole tavolette. In alcuni casi, per esempio il caso dell'udug-hul,
un'organizzazione più articolata del materiale è documentata anche per il periodo
babilonese antico7 . Questi testi, pur mancano di rituali, contengono però
descrizioni e motivi mitologici. I rituali cominciano ad essere inclusi solo nelle
composizioni più tarde. Essi differiscono dagli incantesimi precedenti in quanto c'è
una diminuzione del lirismo a favore di un linguaggio linguaggio più tecnico e
stereotipato.
L'esatta natura o lo status dei demoni non è chiaramente definito nelle fonti
cuneiformi. I loro nomi sono spesso preceduti dal determinativo diĝir (d ). Questa è
una caratteristica condivisa non solo dagli dei, ma anche dagli oggetti e dagli animali
"sacri". oggetti e animali "sacri", il che suggerisce l'idea che esso appartenga a una
comune sfera comune dell'extra-umano, piuttosto che alla classe degli dèi:
L'ambiguità sulla loro divinità è chiaramente espressa nelle fonti mesopotamiche:
"Non è un dio, ma la sua voce è forte e il suo melammu è alto" (Utukkū lemnūtu XII,
15)8 "I Sette, guerrieri senza rivali, la loro divinità (ilūtu) è diversa, la loro origine
(ilittu) è distinta" (Poema di Erra I, 23-24)9.
L'autore del Poema di Erra ha probabilmente fatto un gioco di parole basato
sull'assonanza delle parole divinità (ilūtu) e origine (ilittu), evidenziando che
entrambe sono "strane" per i Sette.
Mentre la questione della divinità dei "demoni" rimane vaga, quella della loro
origine, al contrario, è ben nota e costantemente dichiarata nelle fonti.
Tutti questi esseri sono descritti come la prole (reḫûtu) di An, il dio del Cielo, spesso
nati dall'amplesso (reḫû) con la Terra. La loro origine è naturalmente "strana", come
afferma il Poema di Erra, divergendo dal il processo creativo per eccellenza, cioè
Enki e le Dee Madri. Il fatto che discendano da un dio primordiale (An) o da una
coppia (Cielo/ Terra) li collega ad una fase precedente e caotica, che pone le basi per
molte delle loro caratteristiche e funzioni, in particolare l'aspetto della loro
indefinitezza, che è evidente dal loro aspetto (indefinito/ ibrido), dalla loro
collocazione spaziale (senza casa, sospesi in aree liminali), e dalle loro azioni
(assistente/messaggero degli dei).
La loro natura primordiale si riflette nella loro incompletezza quando rispetto agli dei
veri e propri. Questa incompletezza appare sia nei loro ruoli come subordinati delle
divinità, così come nelle loro caratteristiche fisiche, che sono indistinti, passando da
una moltitudine di parti di altri esseri a nessuna.10.
Oltre alla loro origine celeste, i miti sumerici e accadici sottolineano la relazione dei
demoni con l'aldilà. I demoni sono gli ufficiali giudiziari di Ereškigal che sono mandati
a prendere le vittime e a condurle nell'aldilà. Tuttavia, più spesso, vanno insieme al
dio che scende (Nergal ed Ereškigal) o sale (Poema di Erra) verso o dall'aldilà11.
Sospesi tra il cielo e l'aldilà, i demoni sono autorizzati a muoversi tra queste sfere12
e ad agire nella zona intermedia,la Terra.
Queste considerazioni preliminari hanno trovato eco negli altri articoli inclusi in
questo volume. La questione della comunità dei demoni (pandemonio) e delle loro
caratteristiche, natura e ruoli, è stata oggetto di F.A.M. Wiggermann (The
Mesopotamian Pandemonium: a Provisional Census), mentre M.J. Geller (The
Faceless Udug-Demon) si è occupato con la specificità di un singolo demone e la sua
mancanza di caratteristiche fisiche.
La natura specifica dello status e della relazione reciproca dei demoni è stata
discussa da N.P. Heeßel (Evil against Evil - the Demon Pazuzu), che pur
concentrandosi sulla fi gura e sul ruolo di Pazuzu, esplora il potere di danneggiare
altri demoni e l'uso apotropaico, evitando il rischio di danni al portatore
dell'amuleto. Nel suo articolo (Gods, Demons and Anger in the Akkadian Literature),
A.-C. Rendu Loisel ha condotto un esame approfondito dei demoni come
concettualizzazione degli stati emotivi negativi. Questi sono spesso prodotti
dall'intervento umano, cioè la strega che manipola i demoni per i propri misfatti. La
relazione tra streghe e demoni è stata analizzata dall'articolo di T. Abusch (Witches
and Demons in Ancient Mesopotamia). P. Mander (Non-corporeal Beings in
Iamblichus' Chaldean Doctrine and in Mesopotamia) ha trattato la tradizione
religiosa mesopotamica di Iamblicus.