Filosofia Del Giambattista Vico

OAK ST.
HDSF
THE UNIVERSITY
OF ILLINOIS
LIBRARY
195
VGGYcZ
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University of Illinois Library
L161 H41
SAGGI FILOSOFICI
ii
VICO
BENEDETTO CROCE
LA FILOSOFIA
DI
GIAMBATTISTA VICO
Seconda edizione riveduta
BARI
GIUS.
LATERZA & FIGLI
TI l'OQ KAFI-KDITOBI-LIHK AI
1922
PROPRIET LETTERARIA
A NORMA DELLE VIGENTI LEGGI
Stampato in Trani, coi
tipi dolla Ditta Tipografica Editrice
Vecchi e C.
ifs-
V4GV X
GUGLIELMO WINDELBAND
743018
AVVERTENZA
Per quali ragioni a me

una nuova esposizione della
sia
sembrata necessaria
filosofia
del Vico, potr
agevolmente desumersi dai cenni sulla fortuna

sto scrittore e dalle notizie bibliografiche, che
gono
nella seconda
terza
appendice del
di
que-
si
leg-
presente
volume.
Qui occorre avvertire soltanto che la mia esposizione non vuol essere un riassunto libro per libro e
parte per parte degli scritti del Vico;
pone
la
conoscenza
vuol eccitare
il
di
questi scritti
e,
e,
lettore a procacciarsela
anzi, presup-
ove manchi,
per meglio
seguire, e per riscontrare, le interpetrazioni e
che
gli
vengono da me
giudizi
offerti.
Su questo presupposto, pur valendomi

(specialmente nei
capitoli
relativi
alla
assai spesso
storiografia)
non ho creduto opportuno virgoleggiarle (salvo dove mi piacesse dare
delle parole testuali dell'autore,
risalto alla precisa espressione originale), perch, aven-
dole di solito combinate da brani sparsi nei pi vari

luoghi e ora abbreviate ora allargate e sempre fram-
AVVERTENZA
Vili
mischiate liberamente con parole e frasi mie di commento, il continuo virgoleggiarle sarebbe stato un mettere in mostra, con pi di
rovescio del
fastidio
che
di
utilit,
il
mio ricamo, che ciascuno potr osservare
quando ne abbia voglia, col sussidio dei rimandi

che ho messi in fondo al libro.
Desideroso di attestare, per quanto mi era possi-
da
s,
ogni particolare del mio lavoro, la reverenza

deve al gran nome del Vico, mi sono studiato
di essere breve, di quella brevit che egli conside-
bile, in
che
si
rava quasi suggello di libri scientifici ben meditati.

Al qual uopo ho sacrificato anche le discussioni coi
singoli interpetri,
contentandomi
Del resto, parte delle
sembrano
frutti
di semplici accenni.
interpetrazioni
qui esposte
mi
maturi delle indagini e controversie
che costituiscono
la
migliore letteratura vichiana; e
tutta quell'altra parte, che
mia personale, e
l'idea
mio libro, difender a suo tempo,

i dissenzienti e
contro
caso,
gli obiettanti,
diretto che nel corso dell'esposizione non
stessa generale del

se sar
nel
il
modo
ho stimato
libro
avr
cendere
le
di adoperare.
Perch
io
spero che questo
l'effetto non gi di spegnere ma di racdiscussioni intorno alla filosofia del Vico:
questo Altvater, come lo chiam il Goethe, che

fortuna per un popolo possedere, e al quale bisogner sempre fare capo per sentire italianamente
di
la
moderna
filosofa,
pur pensandola cosmopoliti-
camente.
La dedica
del
mio lavoro
(oltre
a essere omaggio
a uno dei maggiori maestri odierni della storia della

filosofia) vuol esprimere l'augurio e la speranza che
AVVERTENZA
IX
venga presto riempita, in tale storia,

quale ho richiamato l'attenzione pi
mente
alla fine della
la lacuna, sulla
volte, e special-
seconda delle appendici di questo
volume.
Raiano (Aquila), settembre 1910.
L'augurio espresso nelle ultime linee della precedente avvertenza ebbe compimento, e non solo il Windelband die luogo alla filosofia del Vico nella quinta
edizione della sua Storia della filosofa moderna (Leipzig,
1911,
I,
597-98),
ma
il
mio
fu
libro
subito tra-
dotto in inglese e in francese, e altre versioni se ne
preparavano, e fiorivano
quando
la
indagini e
guerra sopravvenne
ripresa di studi e la
fuori d'Italia.
Non
si
e l richiamati per
delle cose; e
li
discussioni,
concetti vichiani non fossero
dominare
richiam, tra gli
col pensiero
altri, lo
delband, nell'ultimo suo scritto, che fu

di
le
sospendere quella
divulgazione dell'opera vichiana
per altro che, durante la guerra
e in relazione ad essa,
qua
le
il
stesso
una
corso
Win-
lezione
guerra sulla Filosofia della storia.

Questa nuova edizione contiene piccole correzioni,
schiarimenti e aggiunte, ed messa al corrente nella

parte bibliografica. La tavola dei rinvi ai testi vichiani stata resa pi precisa, e in ci,
revisione generale, ho
Nicolini,
come
nella
avuto l'amichevole aiuto del
benemerito editore della Scienza nuova.
Circa la concezione e
il
metodo
del libro
non ho
alcun cangiamento da introdurre n pentimento da
AVVERTENZA
manifestare
ma
la facile
sebbene da pi parti mi sia stata rivolta

superflcialissima critica, che l'interpre-
del Vico vi sia
tazione
tutta compenetrata dal
non
proprio pensiero filosofico, e perci

tiva
In verit, chi voglia conoscere davvero
deve leggere e meditare
libri del
indispensabile, e questa la
mio
sia oggetil
Vico
Vico; e questo
sola oggettivit possi-
bile:
non
altri
ne faccia, e che non potrebbe riuscire se non
la cosiddetta esposizione oggettiva
che
lavoro estrinseco e materiale. L'esposizione, invece,

storica e critica di un filosofo ha una diversa e pi
oggettivit, ed necessariamente il dialogo tra
un'antico e un nuovo pensiero, nel quale solamente
alta
pensiero viene inteso e compreso. E tale ,

o procura di essere, il mio libro. Che cosa avrei potuto intendere io del Vico, se non mi fossi travagliato
su problemi strettamente congiunti ai suoi o derivanti
l'antico
da quelli suoi?
Per questa ragione anche non posso dare importanza all'opposizione che mi venuta da egregi scrittori cattolici,
quali
naturale che vedano
con occhi diversi dai miei. Ci che, per
mi sembra
logico,
il
le
altro,
loro sforzo di ridurre
il
cose
non
Vico
a pensatore ortodosso; nel quale sforzo urtano inevitabilmente in due gravi difficolt. In primo luogo
essi vengono a trovarsi di fronte all' impossibilit di
spiegare perch mai
il
Vico, che, a loro giudizio, non
avrebbe fatto altro che ripetere o rinfrescare i concetti della tradizione filosofica cattolica, sia sembrato
e sembri tanto originale e rivoluzionario, e sia andato
tanto a genio ai pensatori moderni.
parimente, in
AVVERTENZA
XI
secondo luogo, si tolgono il modo di spiegareT avversione che per lui provarono gli scrittori cattolici del
suo secolo e taluno insigne del secolo seguente, co-
me, per
es.,
Cesare Balbo, che
scienza cristiana.
E questo
riguardoso come credo

scrittori
essi,
lo senti
estraneo alla
aver detto, perch,

sempre stato verso gli
basti
d'esser
non perci polemizzerei mai con

cosa tanto poco utile, quanto utile
per me, tirare innanzi per la mia via.
cattolici,
stimando
e doveroso
la
Napoli, 27 dicembre 1921.
B. C.
La prima forma della gnoseologia vichiana
JJa prima forma della dottrina del Vico sulla conoscenza si presenta come diretta critica e antitesi del pensiero cartesiano, che
da oltre mezzo secolo dava l'indirizzo
europeo ed era destinato a dominare

ancora per un secolo le mepti e gli animi.
Cartesio aveva collocato f ideale della scienza perfetta
generale
allo spirito
nella geometria, sul modello della quale intese a riformare
del sapere. E poich il metodo geometrico perviene merc l'analisi a verit intuitive,
e da queste muove dipoi per ottenere con deduzione sin-
la filosofia e ogni altra parte
tetica
sempre pi complesse affermazioni,
la filosofia,
per
procedere con rigore di scienza, doveva, a mente di Cartesio, cercare anch'essa il fermo punto d'appoggio in una
verit primitiva e intuitiva, dalla quale deducesse tutte
le sue ulteriori affermazioni, teologiche, metafisiche, fisiche
e morali. L'evidenza, la percezione o idea chiara e distinta era, dunque, criterio supremo; e l'inferenza imme-
diata, l'intuitiva connessione del pensiero
con l'essere, del
prima verit
e la base per la
cogito col
smn, porgeva
la
Con la percezione chiara e distinta, e col dubbio

metodico che conduceva al cogito, Cartesio si argomentava
scienza.
B. Croce,
La
filosofia
di Giambattista Vico.
FILOSOFIA DEL VICO
2
di sconfiggere
per ci stesso,
una volta per sempre lo scetticismo. Ma,

tutto quel sapere non ancora ridotto o non
chiara e distinta e a deduzione
riducibile a percezione
geometrica, perdeva ai suoi occhi valore e importanza.

Tale la storia, che si fonda sulle testimonianze; l'osservazione naturalistica, non ancora matematizzata
pratica e l'eloquenza, che
scenza del cuore
umano
fantastiche. Piuttosto che

rituali
la
saggezza
valgono dell'empirica conola poesia, che offre immagini
;
si
un sapere, codesti prodotti
erano per Cartesio illusioni e torbide visioni
spi-
idee
confuse, destinate o a farsi chiare e distinte e perci a svestire la loro anteriore forma d'esistenza, o a trascinare
un'esistenza miserabile, indegna dell'attenzione del filosofo.

La luce solare del metodo matematico rendeva superflue
fiammelle che sono di guida nelle tenebre e proiettano

sovente ombre ingannatrici.
Ora il Vico non si restringe e non si attarda, come altri
le
avversari di Cartesio, a prendere scandalo per
guenze
del
metodo soggettivo, pericoloso
a disputare scolasticamente se
sillogismo, e
se
come
il
cogito
sillogismo sia
le
conse-
alla religione;
sia o
non
no difettoso
un
sia
o a
protestare con l'offeso buon senso contro il disprezzo cartesiano verso la storia, l'oratoria e la poesia. Egli va diritto
al
cuore della questione,
da Cartesio per
denza; e dove
tutto
rosa,
al
criterio stesso stabilito
la verit scientifica, al principio dell'eviil
filosofo francese
stimava di aver fornito
quanto si potesse richiedere per la scienza pi rigoil Vico osserva che, posta l'esigenza alla quale s'in-
tendeva soddisfare, in realt, col metodo raccomandato,

otteneva ben poco o addirittura nulla.
si
Vico) codesta dell'idea chiara

e distinta! Ch'io pensi quel ch'io penso , si, cosa induBella scienza (dice
bitabile,
il
ma non mi ha
scientifica.
Ogni
punto
l'aria
di
idea, per erronea che
una proposizione
sia,
pu apparire
I.
non perch a me appaia tale, acquista virt

scienza. Che se si pensa, si anche , era cosa nota
evidente;
di
PRIMA FORMA DELLA GNOSEOLOGIA
e,
persino al Sosia di Plauto, che esprimeva questa sua persuasione quasi con le stesse parole della filosofia cartesiana
sed quom cogito, equidem certo sum . Ma lo scettico re:
plicher sempre ai Sos e ai Cartes, che egli non dubita

di pensare; professer anzi asseverantemente che quel che
a lui sembra scorgere certo, e lo sosterr con ogni sorta

di cavilli;
e che non dubita di essere, anzi cura di
merc
per non agcose

altri
provenienti dalle
giungere
gli
opinioni. Ma, nell'affermare cosi, sosterr insieme che la
esser bene,
ai
la sospensione dell'assenso,
fastid
delle
certezza del suo pensare e del suo essere coscienza e

non scienza; ed coscienza volgare. Tanto poco la
chiara e distinta percezione scienza, che da quando, per

viene adoperata nella fisica,
effetto del cartesianismo, essa
conoscenza delle cose naturali non divenuta punto pi

sicura. Cartesio ha spiccato un salto per sollevarsi dalla
la
coscienza volgare alla scienza ed ricaduto di piombo in

quella coscienza, senza raggiungere la scienza agognata.
Ma in che cosa la verit scientifica consiste, poich cer;
tamente non consiste nella coscienza immediata? In che

differisce dalla semplice coscienza? Qual il
criterio, o, in altri termini, quale la condizione che
rende possibile la scienza? Con la chiarezza e con la
la scienza
non si muove un sol passo con l'affermazione

un primo vero non si risolve il problema, che non
gi circa un primo vero, ma circa la forma* che la verit
distinzione
di
deve avere perch possa essere riconosciuta verit scientifica,
ossia verit vera.
Vico risponde a questa domanda, e giustifica la sua

accusa d' insufficienza al criterio cartesiano, col ricorrere
11
a una proposizione che, a bella prima, potrebbe dirsi ovvia e tradizionale. Tradizionale non in conseguenza della
FILOSOFIA DEL VICO
storica con la quale
tesi
stesso poi
ebbe a
il
Vico l'accompagna e che egli

che quella proposizione ri-
rifiutare, cio
salga a un'antichissima sapienza italica; ma nel senso che

comune e quasi intrinseca al pensiero cristiano.
essa era
Nulla di pi familiare, infatti, a un cristiano, il quale recita ogni giorno il suo credo in un Dio onnipotente, onnisciente e creatore del cielo e della terra, dell'affermazione
che solo Dio
pu avere scienza piena delle cose,

ne l'autore.
perch egli solo
Il
primo vero (ripete
il
Vico) in Dio, perch Dio il primo fattore; ed vero

perch egli fattore delle cose tutte, esattissimo
infinito
perch rappresenta a
lui gli
elementi cosi esterni come in-
terni delle cose, le quali egli contiene tutte in s. Questa
medesima proposizione circolava

quanto sembra, presso
nelle
scuole,
specie,
scotisti e occamisti, e, nel
rinasci-
mento, Marsilio Ficino l'asseriva nella Theologia platonica,

dicendo che la natura, opera divina, produce le sue cose
con vive ragioni dall'intrinseco, come la mente del geosue figure; e il Cardano
ripeteva che tale la vera scienza, la scienza divina, qua
res facit, e che di essa tra le umane rende immagine
metra dall'intrinseco fabbrica
la sola
le
nel Quod nihil

non pu perfecte cognoscere
nec Deus creare potuisset nec creata
e lo scettico Sanchez,
geometria;
scltur (1581), ricordava che
quis qua non creavit,

regere quce
non
perfecte prcecognovisset ; ipse ergo, solus sa-
pientia, cognitio, intellectus perfectus,
nia sapit, omnia cognoscit, omnia

est et in
Si
omnibus, omniaque ipse sunt
veda per
le
origini
il
omnia
intelligit,
et
mio saggio: Le
(cfr.
il
Windelband, Gesch.
l
.
Ma
il
fonti della gnoseologia
Sul concetto del
Opera medica, ed. di Tolosse Tectosagum, 1636,
chiam l'attenzione
p. 23.
quia ipse
in ipso
vicliiana (cit. nell'append. bibliografica), pp. 243-58.
Sanchez
omomnia
penetrai,
p. 110) ri-
d. neuer. Philosophie 3
I,
I.
Vico non
dendo
restringe ad affermazioni incidentali
si
pel
primo
la
e,
inten-
fecondit del concetto espresso in quella
proposizione, dall'elogio dell' infinita potenza e sapienza di

Dio e dal raffronto con quella limitata dell'uomo ricav,
contro Cartesio, il principio gnoseologico universale, che
la
il
condizione per conoscere un-a cosa il farla, e

il fatto stesso: verum ipsum factum .
Non altro che codesto si vuol dire (egli chiarisce), quando
vero
afferma che la scienza
pei- ccnisas scire
perch la
cagione quel che per produrre l'effetto non ha bisogno
di cosa estranea, il genere o modo di una cosa
conosi
scere la cagione saper mandare ad effetto la cosa, provare dalla causa farla. In altri termini, rifare idealmente quel che si fatto e si fa praticamente. La cogni-
zione e l'operazione debbono convertirsi tra loro, come in

Dio intelletto e volont si convertono e fanno tutt'uno.
Senonch, stabilito nella connessione

fatto
della
l'ideale
realt) conosciuta la natura vera
del
vero e del
l'ideale la vera
scienza, e (poich
della
scienza, la
prima
conseguenza che da questo riconoscimento deve trarsi
quella stessa che ne traevano i platonici e gli scettici del
Rinascimento, l'impossibilit della scienza per l'uomo. Se
Dio ha creato le cose, Dio solo le conosce per cause, egli
solo ne conosce i generi o modi, ed egli solo ne ha la
scienza. Forse che l'uomo ha esso creato
creato la propria
All'uomo non data

la
mondo? ha
esso
la
scienza,
ma
la sola
coscienza,
non si pu
fanno. La verit di
quale per l'appunto volge sulle cose di cui
dimostrare
come
vrebbe
genere o forma onde
il
coscienza
sto
il
anima?
il
lato
umano
del
sapere divino, e sta a quepiuttosto che verit, do-
la superficie al solido
dirsi
certezza.
Dio
si
l'
ntelligere,
all'uomo
il
solo
cogitare,
pensare, l'andare raccogliendo gli elementi delle
senza
cose,
poterli mai raccogliere tutti. A Dio il vero diil
FILOSOFIA DEL VICO
mostrativo; all'uomo le notizie non dimostrate e non scientifiche, ma o certe per segni indubitati o probabili per
forza di buoni raziocini o verisimili pel sussidio di potenti
congetture.
Il
non scienza, ma non

guarda bene dal chiamare
certo, la verit di coscienza,
perci il falso. E il Vico

false le dottrine di Cartesio
si
egli vuole soltanto
degradarle
da verit compiute a verit frammentarie, da scienza a

coscienza. Tatt'altro che falso
il
cogito ergo
sum:
il
tro-
varsi finanche sulla bocca del Sosia plautino argomento

rigettarlo, anzi per accettarlo, ma come verit di
semplice coscienza. Il pensare, non essendo causa del mio
essere, non induce scienza del mio essere; se l'inducesse,
non per
essendo l'uomo (secondo che i cartesiani ammettono) mente

e corpo, il pensiero sarebbe causa del corpo; il che ci av-
volgerebbe tra tutte
le
spine e gli sterpi delle dispute circa
mente sul corpo e del corpo sulla mente. Il

cogito , dunque, un mero segno o indizio del mio essere:
nient'altro. L'idea chiara e distinta non pu dare criterio,
non pure delle altre cose ma della mente medesima, perch la mente in quel suo conoscersi non si fa, e, poich
non si fa, ignora il genere o modo onde si conosce. Ma
l'azione della
l'idea chiara e distinta

spirito dell'uomo, e,
preziosissima.
mato
Anche per
fra le scienze
quel che solo concesso allo
come unica ricchezza

il
Vico
umane, che
ch'egli abbia,
la metafisica
serba
tutte derivano
da
il
lei;
pri-
ma
laddove per Cartesio essa pu procedere con sicuro metodo di dimostrazione pari a quello geometrico, pel Vico
deve contentarsi del probabile, non essendo scienza per

cause
ma
di
cause.
del
probabile
si
content ai suoi
bei tempi, nella Grecia antica e nell' Italia del Rinascimento;

e
quando
volle
abbandonare
sta dei fumi di quel
navi
il
probabile e
detto fastoso
si
empi
la te-
sapientem nihil opi-
cominci a turbarsi e a decadere. L'esistenza di
I.
Dio certa, ma non scientificamente dimostrabile, e

ogni tentativo di dimostrazione da considerare documento
non tanto
di piet
dimostrare Dio,
quanto piuttosto d'empiet, perch, per

farlo: l'uomo dovrebbe diven-
dovremmo
tare creatore di Dio. Parimente bisogna ritenere vero tutto
quello che ci stato rivelato da Dio,
modo
in qual
sia
ma non domandare
non potremo mai
vero, che ci che
comprendere. Sulla verit rivelata e sulla coscienza di Dio

si
appoggiano
le
ma
il
di verit
non
scienze
umane
e vi trovano la loro
fondamento stesso verit
norma
di coscienza e
di scienza.
Come
il
Vico abbassa
e coltivava, la
geva
risolleva le
le
scienze che Cartesio predili-
metafisica, la teologia, la fisica, cosi
forme di sapere che Cartesio aveva abbassate
la storia, l'osservazione naturalistica, la
cognizione empi-
rica circa l'uomo e la societ, l'eloquenza e la poesia. 0,
per meglio dire, non ha bisogno di sollevarle per rivendidimostrato che le superbe verit della filosofia condotta con metodo geometrico si riducono anch'esse a niencarle
che probabilit e asserzioni aventi valore di seniplice coscienza, la vendetta delle altre forme del sapere ,
t'altro
nell'atto stesso, bella e compiuta, perch tutte si ritrovano

ormai adeguate alla medesima altezza o bassezza che si
dica. L'idea di una scienza umana perfetta, che respinga
indegna di questo nome perch fondata non
da
s un'altra
sul
ragionamento
ma
sull'autorit, chiarita illusoria. L'au-
torit delle proprie e delle altrui osservazioni e credenze,
l'opinione generale, la tradizione, la coscienza del genere
umano, vengono restaurate
nell'ufficio
che hanno sempre
avuto e che ebbero nello stesso Cartesio
il
quale (come
suole accadere) disprezz quel che egli possedeva in gran

copia e di cui si era potentemente giovato, e, uomo dottissimo, scredit la dottrina e l'erudizione,
nutrito pu darsi
il
come
chi
si
lusso di parlare con disdegno del cibo
FILOSOFIA DEL VICO
che gi sangue nelle sue vene. La polemica di Cartesio

contro l'autorit si era provata, per alcuni rispetti, benefica,
avendo scosso
troppo vile servit di star sempre

che non regni altro che il proprio in-
la
Ma
sopra l'autorit.
si pretenda rifare da cima a fondo

sapere sulla propria individuale coscienza, che si giunga
dividuale giudizio, che

il
(come fece
Malebranche) ad augurare perfino di vedere

filosofi e poeti antichi e di tornare alla nu-
il
bruciati tutti
dit di
Adamo;
una
follia o,
meno, un eccesso,
lo
per
dal quale conviene rifuggire nel giusto mezzo. E il giusto

di seguire il proprio giudizio, ma con qualche ri-
mezzo
guardo all'autorit; di congiungere insieme, cattolicamente,

la fede con la critica circoscritta dalla fede e giovevole
alla fede stessa
in
modo conforme
di
mera probabilit che ha
in
modo avverso
si
quale par che
il
divina regola delle cose
un gruppo
queste, secondo
modo
un posto
suoi predecessori
privilegiato
cartesiane al
vale a dire, non
vera e propria scienza, non nella cernella verit: le discipline matematiche. Sono
di coscienza,
ma
ma
delle scienze
Vico riconosca, come
del Rinascimento,
in
si fa
devono credere.
C', per altro,
tezza,
sapere o la scienza umana,
all'indirizzo della Riforma, pel quale lo
spirito interno di ciascuno
che
il
al carattere indelebile
di
lui, le
sole conoscenze possedute dall'uomo
del tutto identico a quello del sapere divino, e
cio perfetto
dimostrativo.
aveva creduto, per
effetto
E non
gi,
come
Cartesio
del loro carattere di evidenza.
L'evidenza, usata nelle cose fisiche e nelle agibili, non d
una verit della stessa forza che nelle matematiche. N le

matematiche sono per s evidenti con quale chiara e di:
potrebbe concepire che la linea consti di

che
non
hanno parti? Ma il punto impartibile, che
punti
non si pu concepire nelle cose reali, si pu, invece, de-
stinta idea
si
finire; e col definire certi nomi, l'uomo
si
crea
gli eie-
I.
menti delle matematiche, coi postulati li porta all'infinito,

con gli assiomi stabilisce certe verit eterne, e con questi
infiniti e con questa eternit disponendo i loro elementi,
egli fa il
vero che insegna. La
nasce, dunque, non dal
criterio
dall'altro enunciato dal Vico;
moltiplica, prende
il
punto
cartesiano,
ma
appunto
ma
non dall'evidenza,
conversione del conoscere col fare

stramus, quia verum facimus
forza delle matematiche
dalla
mathematica demon-
L'uomo prende l'uno
e lo disegna; e crea
e lo
numeri
e le grandezze che egli conosce perfettamente perch opera

sua.
Le matematiche sono scienze operative,
nei loro problemi,

si
ma
non
solo
negli stessi teoremi, che volgarmente
stimano cosa di mera contemplazione. Per tal ragione

anche scienze che dimostrano per cause, contra-
esse sono
riamente
tematiche
opinione volgare che esclude dalle maconcetto di causa

sono, anzi, le sole, tra le
all'altra
il
scienze umane, che davvero provino per cause.
procedere provengono
le loro
Da
Verit meravigliose
questo
e tutto
l'arcano del metodo geometrico consiste nel definire prima

le voci, e cio fare i concetti coi quali si abbia a ragionare;
poi stabilire alcune massime comuni, nelle quali colui col
quale si ragiona convenga; finalmente, se bisogna, domandare cosa che per natura si possa concedere affine di poter
dedurre i ragionamenti, i quali senza una qualche posizione non verrebbero a capo e con questi principi da verit pili semplici dimostrate procedere fil filo alle pi composte, e le composte non affermare se prima non si esa;
minino una per una le parti che le compongono.

Si direbbe che il Vico sia circa il valore delle matematiche affatto
d'accordo con Cartesio, dal quale
differisca
soltanto nella fondazione di quel valore. E, posto chela

sua fondazione debba considerarsi pi profonda, tanto pi
ne verrebbe rafforzato ed esaltato l'ideale matematico, prefisso alla scienza da quello. Se l'unica conoscenza perfetta
FILOSOFIA DEL VICO
10
lo spirito umano raggiunga quella matematica,

chiaro che sopra essa bisogna sorreggersi e alla stregua
che
modellare o giudicare le altre. Il Vico, insomma,

sarebbe mosso per dare torto a Cartesio e gli avrebbe
procurato una migliore ragione che quegli non sospettava.
di essa
si
Ma, quantunque cosi sembri a prima vista (e cosi abbia

pensato qualche interpetre), osservando meglio si scorge
che
la
gran perfezione che
il
alle
matema-
la sicurezza
che egli
Vico attribuisce
tiche pi apparente che reale
che
vanta di quel procedere, , per sua medesima confessione,

acquistata a spese della realt; e che, insomma, l'accento
della teoria
non cade tanto
verit
sulla
pline quanto sulla loro arbitrariet.
di quelle disciin questo risalto
dato al carattere di arbitrariet egli differisce non solo dai

ricordati filosofi del Rinascimento, ma anche da Galileo e
dalla sua scuola
L'uomo
*.
infatti (egli dice),
andando attorno a
investi-
gare la natura delle cose, e accorgendosi finalmente di non

poterla in niun modo conseguire, perch non ha dentro di
s gli elementi
onde sono composte,
e,
anzi,
li
ha
tutti
fuori di s, condotto via via a volgere a profitto questo
vizio della sua mente; e con l'astrazione (non,

s'intende, con l'astrazione sulle cose materiali, perch il
stesso
Vico non assegna origine empirica alle matematiche, ma

con l'astrazione che si esercita sugli enti metafisici) si foggia due cose, duo sibi confingit il punto da disegnare,
:
l'unit da moltiplicare. Entrambi finzioni (utrumque

ftctum), perch il punto disegnato non pi punto e l'uno
moltiplicato non pi uno. Indi, da quelle finzioni, di proe
prio arbitrio (proprio iure) assume di procedere all'infinito, sicch le linee si possano condurre nell'immenso,
Vico
veda sulla storia della gnoseologia

mio saggio cit., pp. 258-67.
Si
il
delle
matematiche
fino al
I.
l'uno moltiplicare per

struisce per suo uso
l'
innumerabile.
un mondo
abbraccia tutto dentro di s

col
questo
modo
forme e numeri, che
coegli
e col prolungare, col tagliare,
con l'aggiungere, togliere e compu-
le linee,
comporre
di
11
opere e conosce infiniti veri. Non

cose e definisce nomi; non pu attingere
gli elementi reali e si contenta di elementi immaginari,
dai quali sorgono idee che non ammettono alcuna controtare
numeri,
pu definire
fa infinite
le
versia. Simile a Dio,
ad Del instar
>,
da nessun sostrato
materiale, e quasi dal niente, crea punto, linea, superficie:

il
punto che posto come quello che non ha parti
linea
come
l'escurso
la
del
punto, ossia la lunghezza priva

di larghezza e di profondit; la superficie, come l'incontro di due linee diverse in uno stesso punto, cio la lun-
ghezza e la larghezza senza la profondit. Cosi le matematiche purgano il vizio della scienza umana, di avere
sempre le cose fuori di s e di non aver essa fatto ci che
vuole conoscere. Quelle fanno ci che conoscono, hanno in
s medesime i loro elementi e si configurano, perci, a
somiglianza perfetta della scienza divina {sdentici divince

similes evadunt).
A chi legge queste e altrettali descrizioni e celebrazioni

vichiane del procedere matematico, par d'avvertire come
un'ombra
d'ironia, se
non proprio intenzionale, certamente

La fulgida verit delle mate-
risultante dalle cose stesse.
matiche nasce, dunque, dalla disperazione della verit;

loro formidabile potenza dalla riconosciuta impotenza!
la
La
somiglianza dell'uomo matematico con Dio non troppo

diversa da quella del contraffattore di un'opera col suo
autore: ci che Dio nell'universo della realt, l'uomo
nell'universo delle grandezze e dei numeri, ma queuniverso popolato di astrazioni e finzioni. La
divinit conferita all'uomo , quasi, divinit da burla.
, si,
sto
Per
effetto della diversa genesi
che
il
Vico assegna alle
FILOSOFIA DEL yiCO
12
matematiche, anche la loro efficacia viene assai
Le matematiche non stanno
pi,
come per
ristretta.
Cartesio, al
sommo
del sapere umano, scienze aristocratiche, destinate

a redimere e a governare le scienze subalterne
ma oc;
cupano una cerchia, per quanto singolare, altrettanto ben

circoscritta, fuori della quale se mai esse si provano a
uscire, prdono, d'un subito, ogni loro mirabile virt.
Il potere delle matematiche incontra ostacoli a parte
ante e a parte post: nel loro fondamento e in quel che a
loro volta sono in grado di fondare. Nel loro fondamento,
perch se creano i loro elementi, cio le finzioni iniziali,

non creano la stoffa in cui queste sono ritagliate, e che a
esse, non meno che alle altre scienze umane, fornita dalla
non potendo dar loro il proprio sogd

certe
ne
getto,
immagini. Dalla metafisica la geometria
metafisica, la quale,
toglie il punto per disegnarlo (cio, per annullarlo come

punto); e l'aritmetica l'uno per moltiplicai'lo (cio, per di-
struggerlo come uno). E poich la verit metafisica, per

quanto certa appaia alla coscienza, non dimostrabile, le
matematiche, in ultima analisi, riposano anch'esse sull'autorit e sul
probabile. Ci
basta a svelare la fallacia di
ogni trattazione matematica che si tenti dalla Metafisica.

Vico sembra ammettere una specie di circolo tra geo-
Il
metria e metafisica, la prima delle quali riceverebbe il suo

vero dalla seconda e, ricevutolo, lo rifonderebbe nella
stessa
metafisica,
umana con
confermando reciprocamente
la divina.
contestabile e
si
Ma
la scienza
questo concetto (che pi che

e con-
pu dichiarare senz'altro incoerente
tradittorio) richiama, in ogni caso, l'uso metafisico, o piut-
tosto simbolico e poetico che della
matematica fecero Pi-
tagora e altri filosofi antichi e del Rinascimento, e

nulla da vedere con
modo
una
filosofia trattata
La geometria
non ha
matematicamente
sarebbe, a giudizio del

Vico, l'unica ipotesi per la quale dalla metafisica sia dato
al
dei cartesiani.
I.
passare alla fisica;
una
tesi,
critica,
ma
rimarrebbe in
probabilit, qualcosa di
tra
l'
immaginazione e
mane sempre la
secondo il modo
metafisica
di
e,
il
13
tale accezione un'ipo-
mezzo tra
la fede e la
ragionamento, quale
ri-
in genere, la scienza
umana,
questa prima forma
vedere del Vico in
della sua gnoseologia.
Come non fondano
la metafisica dalla
quale anzi deri-
vano, cosi le matematiche non sono neppure in grado di

fondare le altre scienze, che pure seguono a esse nell'ordine di derivazione. Tutte
le
materie, diverse dai numeri
e dalle misure, sono affatto incapaci di
La
fisica
non dimostrabile;
cose fisiche,
faremmo
le
(s
metodo geometrico.
potessimo dimostrare le
physica demonstrare possemus,
se
faceremus); ma non le facciamo e perci non possiamo

darne dimostrazione. L'introduzione del metodo matema-
non ha giovato a questa disciplina, che fece

scoperte grandi senza quel metodo, e nessuna n grande
n piccola ha fatta merc di esso. La fisica moderna somitico nella fisica
glia, in verit,
mente arredata
la suppellettile,
a una casa che gli antenati hanno riccae di cui gli eredi non hanno accresciuto
ma
divertono solamente a cangiarla di
si
posto e a disporla in
modi nuovi. necessario perci
re-
staurare e sostenere, in fisica, l'indirizzo sperimentale contro
quello
matematico: l'indirizzo inglese contro quello
il
cauto uso che delle matematiche fecero Galileo
francese,
e la sua scuola contro l'incauto e arrogante dei cartesiani.
si proibisce l'insegnamento della

matematica: cotal metodo non procede se non prima
definiti i nomi, fermati gli assiomi e convenute le domande;
ragione in Inghilterra
fisica
ma
in fisica si
hanno a
convenzione che non
definire cose e
sia contrastata,
non nomi, non vi ha

n
si
pu domandare
cosa alcuna alla ritrosa natura. Onde, nel migliore dei casi,
quel metodo si risolve in un puro e innocuo verbalismo: si
espongono
le
osservazioni fsiche con la dicitura:
per
la
de-
FILOSOFIA DEL VICO
14
finizione
si
IV, per
conclude con
il
postulato II, per l'assioma III,

abbreviature: Q. e. d. ma
le solenni
svolge nessuna forza dimostrativa e la mente resta

tutta la libert di opinare che possedeva innanzi
in
dipoi
di udire tali metodi strepitosi. Il Vico non sa astenersi, a
non
si
proposito, da paragoni
tal
(egli dice),
quando
farsi sentire, e,
appunto come
satirici.
Il
metodo geometrico
nel suo legittimo dominio, opera senza
ove
fa
segno che non opera:

l'uomo timido grida e non fe-
strepito,
negli assalti
l'uomo d'animo fermato tace e fa colpi mortali.
risce,
ancora:
il
vantatore del metodo geometrico in cose in cui
quel metodo non trae necessit di consentire, quando pronuncia: questo assioma o questo dimostrato ,
simile al pittore che a immagini informi, le quali per s
questo uomo ,
questo satiro , questo leone , e via discorrendo.
Onde accade che col medesimo metodo geometrico Proclo
dimostri i principi della fisica aristotelica, Cartesio i suoi,
non
possano riconoscere, scriva sotto:
si
non
certamente diversi; eppure furono due

geometri, dei quali non si pu dire che non sapessero usare
il metodo. Quel che bisognerebbe, se mai, introdurre nella
se
fisica
tutti opposti,
sarebbe non
trica;
ma
il
metodo
ma
questa proprio ci
Meno ancora
la
dimostrazione geome-
che non dato introdurvi.
possibile nelle altre scienze via via pi cor-
pulente e pi concrete: meno che in ogni altra, nelle

scienze morali. E perci, non potendosi usare la cosa, in
cambio
si
abusa tanto del nome; e, come il titolo di siun tempo da Tiberio perch troppo su-
gnore
, rifiutato
perbo,
si
d ora a ogni vilissimo uomo,
mostrazione
tamente
false,
cosi quello di di-
applicato a ragioni probabili e talora aper-
ha sminuito
la
venerazione che
si
deve
alla
verit.
Per
le
matematiche
sostituzione dei metodi
stesse
il
Vico scorge pericoli nella
analitici ai geometrici o sintetici.
I.
15
dubita che la nuova meccanica sia frutto davvero del-
l'analisi, la
ventiva,
e,
quale attutisce l'ingegno, ossia la facolt inrisultato {opere), oscura nella via
certa nel
metodo sintetico tum opere tura opera

certissimo. L'analisi adduce le sue ragioni aspettando se
per caso si diano le equazioni che cerca, e sembra un'arte
d'indovinare, o una macchina piuttosto che un pensiero.
Per analoghe considerazioni il Vico non teneva in alcun
pregio le topiche pi o meno meccaniche e le arti lulliane
e kircheriane dell'invenzione e della memoria.
La simpatia per lo sperimentalismo che, come si visto,
laddove
(opera),
stacca
il
Vico dall'indirizzo francese e cartesiano e
il
av-
lo
vicina piuttosto a quello italiano e inglese, a Galileo e al
Bacone,
lo
rende altres nemico dell'aristotelismo e dello
scolasticismo. Esortando egli a cercare
particolari e a va-
metodo induttivo; affermando che il genere umano

era stato arricchito di innumerevoli verit dalla tsica, la
lersi del
quale,
merc
macchine e
fuoco, le
il
gli
strumenti,
fatta operatrice di cose simili a peculiari
era
si
opere della na-
raccomandando la propria metafisica come tale che

serve bene {anclllantem) alla fisica sperimentale; non pu
non riconoscere ben meritato il discredito in cui era catura;
duta
troppo (egli diceva) universale.

rimproverava l'introduzione delle forme
la fisica aristotelica,
se a Cartesio
fisiche nella metafisica, e
con ci
tendenza verso
la
da
terialismo, Aristotele e gli scolastici sono poi

sati dell'errore opposto, cio di
forme metafisiche nella

il
sillogismo e
il
sorite
fisica.
il
lui
ma-
accu-
aver voluto introdurre
Come Bacone,
non producano nulla
ripetano ci che gi contenuto nelle
le
egli stima che
di
nuovo e
premesse; e mette
molteplici danni che gli universali aristotelici

cagionano in tutte le parti del sapere nella giurisprudenza,
in chiaro
in cui le vuote
generalit
nella medicina, che
soffocano
il
senno legislativo;
bada piuttosto a tenere
in piedi
si-
FILOSOFIA DEL VICO
16
stemi che a sanare
gl'infermi; nella vita pratica, nella

di
abusatori
universali sono derisi- col nome di
quale gli
uomini tematici .
Dagli universali derivano le .omoni-
mie o equivoci, cause d'ogni sorta

verso
di errori. Alla diffidenza
qui nel senso di concetti generisponde nel Vico (com'era stato caso fre-
gli universali, intesi
rali o astratti,
quente presso
gli antiaristotelici
della
tazione delle idee platoniche, delle
come
anche
Rinascenza)
forme
l'esal-
metafisiche, o,
chiama, dei generi, modelli eterni

degli oggetti e infiniti per perfezione. Nominalista nelle
matematiche, sospettoso del nominalismo in tutti gli altri
egli
campi del sapere,
le
il
Vico asserisce la realt delle forme o
come
da giovane fosse attratto da

questa dottrina, insegnatagli da un suo maestro che era
delle idee, e narra
fin
scotista e perci seguace di quella tra le filosofie scolasti-
che che pi si approssimava alla platonica.

Considerata nella sua interezza, la prima gnoseologia del
Vico non
intellettualistica,
non
mente speculativa; ma contiene

che
si
compongono
in certo
modo
sensistica e
non vera-
tutte tre queste tendenze
tra loro,
non
col sottomet-
gerarchicamente a una tra esse, ma col sottomettersi

tutte alla riconosciuta incompiutezza della scienza umana. Il
tersi
suo intento sarebbe di fronteggiare, con un sol movimento

tattico, dominatici e scettici, contro i primi negando che si
possa sapere tutto e contro i secondi che non si possa sapere
cosa alcuna; ma riesce invece a un'affermazione di scetti-
non manca neppure qualdivino

sapere unitario, quello
sapere
la frammentazione dell'unit; Dio sa tutte le cose
i> cismo o agnosticismo, nella quale

'
che tratto mistico.
umano
Il
perch contiene in s
tutte
l'uomo si studia
;
scienza
umana
gli
di
una sorta
eviene dividendo l'uomo

telletto e volont, e dal
elementi dai quali le compone

conoscerle col ridurle in pezzi. La
di
anatomia delle opere di natura,
in corpo e
corpo
anima, e l'anima in
astrae la figura e
il
in-
moto, e da
I.
17
questi l'ente e l'uno; onde la metafisica contempla l'ente,

l'aritmetica l'uno e la sua moltiplicazione, la geometria la
moto dell'ambito,
figura e le sue misure, la meccanica il

la fisica il moto del centro, la medicina
la ragione, la
morale
la volont.
corpo, la logica
accade di questa ana-
Ma
il
tomia come di quella del corpo umano, circa la quale i pi

acuti fisiologi dubitano se per effetto della morte e della
stessa dissezione sia pi possibile
struttura
uso delle
indagare
il
vero
sito,
parti. L'ente, l'unit, la figura,
il
il corpo, l'intelletto, la volont

sono altro in Dio,
nel quale fanno uno, altro nell'uomo in cui restano divisi
in Dio vivono, nell'uomo periscono. La percezione chiara
moto,
e distinta, nonch prova di forza, prova di debolezza

dell'intendimento umano. Le forme fisiche appaiono evidenti fintanto che
fisiche:
il
non
si
cogito ergo
mettono
sum
al
paragone delle metaquando l'uomo
certissimo,
considera s stesso, creatura finita, ma addentrandosi in

Dio, che l'unico e vero ente, egli conosce veramente non
essere: con l'estensione e le sue tre misure crediamo di
stabilire verit eterne,
ma
mus
le
stillatici ,
Dio: eterno
della parte,
si
vede
ci
perch
nel fatto
ccelum ipsum peti-
eterne verit sono solamente in
sembra l'assioma che
il
tutto
maggiore
ma, risalendo ai principi, si scorge che falso

che tanta virt di estensione nel punto del
cerchio quanto in tutta la circonferenza. Perci (conclude

Vico) in metafisica colui avr profittato che nella meditazione di questa scienza avr s stesso perduto .
il
Giudicare (come pur talora stato fatto) che in queste

proposizioni il Vico sia nient'altro che un platonico o un
seguace della tradizionale
filosofia cristiana, e
conseguenza qualsiasi importanza
alla
negare per
sua prima gnoseo-
logia, significherebbe attenersi a quell'erroneo

tica e di storia filosofica
modo
di cri-
alle conclusioni
quale, guardando
generali di un sistema, ne trascura il contenuto particolare,
B. Croce,
La
filosofia
il
FILOSOFIA DEL VICO
18
che solo
gli
la
vera fisonomia. S'intende bene che ogni
filosofo sempre, nelle sue conclusioni finali, o
agnostico
o mistico o materialista o spiritualista, e via dicendo ossia
;
rientra in qualcuna delle perpetue categorie nelle quali si

aggira il pensiero e la ricerca filosofica. Ma presentare in
questo
il
modo
unilaterale
filosofi
giova soltanto a favorire
pregiudizio che la storia del pensiero ripeta di continuo,

da un errore ad un
sterilmente, s medesima, passando
abbandonando l'errore vecchio per il nuovo, che

sarebbe
anch'esso un vecchio rifatto o ritinto giovane.
poi
Il platonismo, agnosticismo o misticismo del Vico somaltro e
mamente
non
solo
poranea,
originale perch
non sono
ma
lo
tutto contesto di dottrine
inferiori al livello della filosofia
che
contem-
sorpassano d'assai.
La prima di queste dottrine la teoria del conoscere

come conversione del vero col fatto, sostituita al tautologico criterio della percezione chiara e distinta.
Quan-
Vico quella conversione rappresenti un ideale

inconseguibile dall' uomo, non pertanto con essa viene
tunque per
il
esattamente determinata la condizione e la natura della
conoscenza, l'identit del pensiero e dell'essere, senza la

quale il conoscere inconcepibile. La seconda la svelata
natura delle matematiche,
singolari per la loro origine
tra le altre conoscenze
ammirevoli
ma
inette
umane, rigorose perch

a dominare e a trasformare
sapere umano. La terza

dicazione del
della
mondo
arbitrarie,
il
restante
dottrina, finalmente, la riven-
dell'intuizione, dell'esperienza,
di quelle forme tutte
probabilit, dell'autorit,
che l'intellettualismo ignorava o negava. In questi punti

l'agnostico, il platonico, il mistico Vico non era n agnostico n mistico n platonico, e compieva un triplice progresso sopra Cartesio, che, sotto tutti e tre questi aspetti,
veniva da lui definitivamente criticato.
Dove, invece, Cartesio sopravanzava ancora
il
Vico era,
I.
19
per l'appunto, in quel dornmatismo di cui il Vico non

voleva a niun conto sapere. Riuscisse o no, Cartesio tentava una scienza
scienza; e
umana
perfetta, dedotta dall'interna co-
Vico, giudicando troppo superbo il filosofo

francese e disperando del tentativo, asseriva invece la
il
trascendenza della verit, si appoggiava alla rivelazione e

si restringeva a dare una metafisica humana imbecillitale
dignam. La sua era una gnoseologia dell'umilt, come

quella di Cartesio della superbia. Ora, il Vico non poteva
progredire anche per questo verso se non ismettendo almeno
una parte della sua umilt e acquistando qualcosa della
superbia di Cartesio; introducendo nel suo spirito cattolico
un po'
del lievito di quello spirito protestante che gli sem-
brava cosi pericoloso; provandosi a* concepire una filosofia

alquanto meno degna dell'umana debolezza e tanto pi
degna dell'uomo, che debole

Dio.
e forte insieme,
questo progresso manifesto nella
siva del suo pensiero.
uomo ed
forma succes-
II
La seconda forma della gnoseologia vichiana
volont di credere, fortissima nel Vico, e la comdedizione

del suo animo al cattolicismo del suo tempo
pleta
e del suo paese, lo legavano saldamente alla gnoseologia
la.
e metafisica platonico-cristiana; la quale,

coli psicologici,
per questi osta-
non poteva sviluppare nella mente "di
lui le
contradizioni di cui era pregna. L'idea di Dio lo domava

e lo sorreggeva insieme; ed egli non aveva l'audacia n
bisogno d'investigare a fondo quale valore sia

da attribuire alla rivelazione, o se sia concepibile un Dio
sentiva
il
fuori del
mondo,
in qualche
si
che
il
modo
come l'uomo possa affermare Dio senza

dimostrarlo e perci crearlo lui. Per far
Vico aprisse e in parte percorresse una nuova

avrebbe condotto lo spirito umano al supera-
via, la quale
mento
bile
della concezione platonico-cristiana, era indispensa-
che
la
Provvidenza (per servirci
fin
da ora di un con-
cetto vichiano, che verr illustrato pi oltre) adoperasse
verso di lui un inganno, e con lungo e tortuoso giro lo

menasse all'imboccatura della nuova via, non lasciandogli
sospettare dove questa avrebbe messo capo.
Gli scritti, nei quali
seologia,
il
De
il
Vico espose la sua prima gno-
ratione studiorum,
lorum sapientia, e
le
il
De antiquissma
ita-
polemiche relative, appartengono
al
FILOSOFIA DEL VICO
22
quadriennio 1708-1712. Nel decennio che segui, il Vico fu

tratto a darsi sempre pi alle ricerche sulla storia del diritto e della civilt.
Lesse Grozio per prepararsi a scri-
vere la vita di Antonio Carafa, e
s'ingolf nei
dibattiti
sul diritto naturale; intensific gli studi sul diritto
e sulla scienza del

di
una cattedra
diritto in genere,
romano
per rendersi degno
di giurisprudenza nella universit napole-
tana; ripens alle origini delle lingue, delle religioni, degli

Stati,
nel
tesi storiche
poco soddisfatto delle
De
da
lui sostenute
antiquissima, e forse anche intimamente scosso da
qualche critica che coglieva giusto, fattagli da un recensente del Giornale dei letterati', l'insegnare rettorica, che
era
il
suo mestiere, gli porgeva continua occasione a me-
ditare sulla natura e la storia della poesia e delle forme
non
del linguaggio. Cosicch, se
esatto dire che
il
Vico
nuovo orientamento, culminante nella

seconda' Scienza nuova, merc un processo non filosofico
fu condotto al suo
ma
filologico (essendo chiaro
non pu nascere
fico),
se
indubitabile
nuovo pensiero
gli
che un orientamento
filosofico
non da un processo egualmente

che
il
furono
filoso-
materiale e lo stimolo pel suo

offerti dagli studi filologici.
Attraverso i quali egli ebbe -a fare un'esperienza solenne: cio, che quella materia di studio non poteva essere e non era elaborata dal suo pensiero senza l'ajuto di
che gli si ripresentavano in ogni

parte della storia da lui presa a meditare. Un tempo gli
era sembrato che le scienze morali, ragguagliate al metodo matematico, occupassero, quanto a sicurezza, l'in-
certi principi necessari,
fimo posto. Ora, nella quotidiana familiarit con quelle

scienze, gli si veniva scoprendo il contrario: niente di pi
sicuro del fondamento delle scienze morali.
quella loro sicurezza non era la semplice evidenza

cartesiana", nella quale l'oggetto, per intrinseco che si dica,
rimane estrinseco;
ma
era una sicurezza davvero intrinseca,
II.
SECONDA FORMA DELLA GNOSEOLOGIA
23
intrinsecamente ottenuta. Nel ripiegarsi con la mente sui

il Vico sentiva di appropriarsi meglio qual-
fatti della storia,
cosa che gi
apparteneva, di rientrare in possesso di

propri beni. Egli ricostruiva la storia dell'uomo; e che cosa
era la storia dell'uomo se non un prodotto dell'uomo stesso?
Chi
gli
storia se
fa la
non
la
fa
l'uomo, con le sue idee, i

la sua volont, la sua
suoi sentimenti, le sue passioni,
azione?
stesso che
lo spirito
si
umano, che
fa la storia,
non
quello
adopera a pensarla e a conoscerla? La verit
dei principi generatori della storia nasce, dunque, non dalla

forza dell'idea chiara e distinta, ma dalla connessione indissolubile del soggetto con l'oggetto della conoscenza.
che importava che la scoperta che

piva, la verit che egli ora riconosceva
Il
il
Vico ora com-
alle
scienze
mo-
era la visione di un nuovo nesso del principio gnoseologico gi da lai formolato nel periodo precedente della
rali,
sua speculazione, ossia del criterio della verit riposto nella

conversione del vero col fatto. La ragione da lui addotta,
per
la
umano,
quale l'uomo pu avere perfetta scienza del mondo

per l'appunto che il mondo umano l'ha fatto l'uo-
mo stesso; e ove avvenga che chi fa le cose esso

stesso le narri, ivi non pu essere pi certa l'istoria .
Con questo riattacco alla precedente teoria l'affermazione circa la possibilit delle scienze morali
non prese,
soggettivamente, nello spirito del Vico l'importanza e non

port le conseguenze di una rivoluzione, che gli sconvolgesse da cima a fondo l'assetto delle sue idee e lo costringesse a procurarne uno affatto nuovo. Quell'affermazione
parve a
da una parte, una conferma della sua vecchia

un esempio aggiunto agli altri che aveva gi recati
lui,
dottrina,
di scienza perfetta (scienza divina dell'universo e scienza
umana
del
del
mondo matematico);
e dall'altra, un'estensione
cui limiti (perch certi limiti sus-
campo conoscitivo,
sistevano sempre) aveva tracciati dapprima in
i
modo troppo
FILOSOFIA DEL VICO
24
Prima, aveva circoscritto una breve sfera luminosa

mezzo a un vasto campo buio o fiocamente illuminato;
ora, la sfera luminosa si ampliava di un tanto, e di altrettanto scemava la zona tenebrosa. Ampliamento che non
stretto.
in
gettava punto in conflitto con
lo
sembrava
le
sue convinzioni
reli-
La
non
forse
la
libert, responsabilit* e
religione
insegna
consapevolezza che l'uomo ha dei propri atti e fatti?
Il Vico non senti dunque il bisogno di scrivere un nuovo
libro metafisico, perch gli sembr che bastasse aggiungere una postilla al gi scritto e ritoccare alquanto le sue
precedenti affermazioni. La sua nuova gnoseologia, tenendo
giose, e, anzi,
fermo
il
criterio generale della verit contrapposto al cri-
terio cartesiano
divideva
sce,
nel
favorirle ed esserne favorito.
le
cio,
che solo chi
mondo umano;
fa le cose le cono-
mondo
cose tutte nel
e osservando che
della natura e
il
mondo
della na-
tura stato fatto da Dio e perci Dio solo ne ha la scienza,
restringeva l'agnosticismo solamente al mondo fisico, e dichiarava, per contrario, che del mondo umano, come
fatto dall'uomo, l'uomo ha la scienza. Elevava cosi
conoscenze, dapprima meramente indiziarie e probabili, circa le cose dell'uomo al grado di scienza perfetle
ta;
ed esprimeva maraviglia che
tanto
impegno
filosofi
si
studino con
mondo
mondo umano
di conseguire la scienza
del
natu-
o cirale, chiuso all'uomo, e trascurino il

vile o delle nazioni (come anche lo chiamava), del quale
possibile conseguire
vava
la
cagione nella facilit
e seppellita nel corpo,
Di questo erramento troche la mente umana, immersa
scienza.
prova a sentire
e nello sforzo e fatica che le
le
cose del corpo,
costa d'intendere s mede-
sima: come l'occhio corporale vede tutti gli oggetti fuori

di s e, per vedere s stesso, ha bisogno dello specchio.
In ogni altra parte, le sue idee restavano immutate. Di
l dal
mondo umano,
il
mondo
soprannaturale, inaccessi-
II.
25
il mondo naturale, che era in certo senso

anch'esso soprannaturale; di l dalla scienza perfetta che
l'uomo pu avere di s stesso, la metafisica platonico-cri-
bile all'uomo, e
stiana, adatta alla debolezza, che
ad
affliggere l'uomo.
Le
continuava pur sempre
discipline naturali venivano con-
sempre come semiscienze;

una formazione astratta, validissima
siderate
forza innanzi
degli stoici,
il
le
matematiche come
nell'astratto, priva di
al reale. Il sillogismo di Aristotele,
il
sorite
metodo geometrico di cartesiani erano peramore
seguitati dallo stesso odio di prima, e con lo stesso
celebrata l'induzione che il Verulamio, gran filosofo insieme e politico , commendava e illustrava nel suo Organo, e che gl'inglesi adoperavano con gran frutto della
sperimentale
filosofia.
Un ravvedimento
circa l'applicabilit del metodo geometrico potrebbe sembrare la frequente asserzione del Vico
che la scienza delle cose umane sia da lui costruita con
uno
stretto
metodo geometrico
Ma, anche a lasciar
la struttura della Scienza nuova proprio l'opposto di quella geometrica, un fatto che, nel tempo stesso
e negli stessi libri, "egli non cessa di mettere in guardia
andare che
metodo matematico nelle cose fisiche e

ove non sono figure di linee o di numeri
quale
contro l'uso del

morali,
il
non porta necessit, spesso invece di dimostrare il vero

pu dare apparenza di dimostrazione al falso onde il
preteso ravvedimento sarebbe una palmare contradizione,
se non gli si potesse dare un significato che ristabilisce
o
interamente la coerenza nelle idee del Vico.
Un
signifi-
cato assai smplice, perch, riconosciuta ormai alle scienze

morali non meno che alla geometria la potenza di convertire il vero col fatto, esse potevano e dovevano svolgersi
con metodo analogo a quello sintetico della geometria, ()
con cui da vero si passa a immediato vero, e seguire il
*
mondo umano
dai suoi inizi ideali nei suoi progressi fino
FILOSOFIA DEL VICO
26
non doveva sperare

di poter intendere le loro dottrine per salti, ma doveva
percorrerle per gradi da capo a piedi, senza recalcitrare
alle conclusioni inaspettate che ne uscissero, come non
alla sua perfezione, sicch lo studioso
si
geometria, e attendendo solsaldezza del nesso tra premesse e
recalcitra a quelle della
tanto a esaminare
la
Era, dunque, codesto un metodo chiamato

geometrico per analogia o per sineddoche, ma in effetti
intrinsecamente speculativo, da non confondere con l'ap-
conseguenze.
plicazione della matematica alle cose morali, quale ne avevano dati esemp i cartesiani e lo Spinoza.
si
pu concedere senza riserve
il
giudizio di alcuni
Vico in realt, con l'ammettere una

scienza dell'uomo da investigarsi nelle modificazioni stesse
interpetri
che
il
mente umana, si ravvicinasse e facesse seguace

Cartesio; al qual uopo si suole addurre anche l'altra
della
chiarazione di
convenisse
lui,
che, per pensare la sua Scienza nuova,
ridursi a
filosofi
mondo
filologi
di
di-
uno
stato di
somma
ignoranza, come
n libro alcuno fossero mai

Vico con
Certamente,
gnoseologia entra anche lui
il
la
nuova forma
stati al
della sua
nel soggettivismo della filosofia moderna inaugurato da Cartesio (anzi, vi era gi

entrato, in certo modo, con la sua dottrina attivistica
come rifacimento
della verit
gnificato
del
tutto
generico pu
siano. Pure, se a Cartesio
ch
ma
dirsi,
e,
in questo si-
anche
rimane ancora
lui,
carte-
inferiore, per-
suo soggettivismo principio non della scienza tutta

di quella sola del mondo umano, per un altro verso si
il
pone
rit
del fatto);
di sopra al filosofo francese, in quanto, per

meditata nel mondo umano non statica
lui, la
ma
ve-
dina-
mica, non trovata ma prodotta, scienza e non

coscienza. Per quel che concerne poi l'esortazione a far
conto
come
se
non vi fossero mai stati libri al mondo n plaessa non importa altro se non che
citi di filosofi e di
filologi,
II.
27
bisogni spogliarsi di ogni pregiudizio, di ogni comune invecchiata anticipazione, di ogni corpulenza proveniente da
fantasia o da memoria, per ridursi
tendimento, informe
di
in istato di
puro inogni forma particolare , com'
indispensabile per la scoperta e l'apprendimento di ogni

nuova verit e tanto poco qui l'esortazione ha il significato
cartesiano e malebranchiano di un rifiuto della erudizione
;
dell'autorit,
che,
per
non
dir
altro,
nel
medesimo
luogo al quale di sopra si alluso, si trova avvertito che

la Scienza nuova suppone una grande e varia cosi dottrina
, dalle quali prende le verit come

valersene da termini per fare le sue
come erudizione
gi conosciute per
proposizioni.
Nella nuova sua gnoseologia il Vico, insomma, diventa

non gi pi cartesiano ma sempre pi vicinano, sempre
pi lui. Cartesio non pare gli servisse neppure come tra-
mite attraverso cui giungere alla persuasione della possibilit di costruire con la mente la scienza della mente. Il
tramite vero
fu
il
criterio
messo a contatto con
le
stesso vichiano
osservazioni
della verit,
che l'autore venne
facendo nel corso dei suoi studi storici. Che se

sero cercare precedenti,
nella storia
della
si
voles-
filosofia,
alla
seconda forma della gnoseologia del Vico, bisognerebbe,

circa la divisione dei due mondi di realt e delle due sfere
di conoscenza, e circa la preferenza manifestata per le in-
dagini morali rispetto alle naturali, correre col pensiero

alla posizione assunta da Socrate verso i fisiologi del suo
tempo,
al
sentimento di religioso mistero onde il filosofo

innanzi al mondo della natura e si ri-
attico arretrava
volgeva a indagare
la
conformazione dell'animo umano. E,
circa la maggiore trasparenza delle scienze morali in quanto

concernono cose che l'uomo stesso ha prodotto, si potrebbe
richiamare la partizione aristotelica delle scienze in fisiche, che considerano il movimento estrinseco all'uomo,
FILOSOFIA DEL VICO
28
e in pratiche e poietiche, che considerano le cose prodotte
La
dall'uomo.
scuole; e
ordo qnem
dell'attivit
facit .
il
distinzione era passata nella filosofia delle
Tommaso d'Aquino
Ma
parla
ratio considerai sed
umana come
non
della
natura come
facit , e del
mondo
ordo quem ratio considerando
queste riferenze non sono indicate dal Vico,
quale pure assai
compiaceva nel fare omaggio dei

filosofi
e, ammesso anche che
si
propri pensieri agli antichi
avessero qualche efficacia sopra di lui, certo che tra esse

e la dottrina vichiana sulla conoscibilit del mondo umano
corre distanza non minore che tra la proposizione dell'onniscienza di Dio creatore e il principio gnoseologico che
seppe ricavarne.
Di questo principio, la dottrina vichiana sulle scienze
egli
morali n pi n meno che la prima legittima applie inesattamente il suo autore (come di solito,
cazione;
ebbe a presentarla quale semplice estensione delle applicazioni gi date, un secondo caso aggiunto
a quello gi contemplato delle scienze matematiche.
poi, gl'interpetri)
Nel caso delle scienze matematiche, il principio della

conversione del vero col fatto veniva applicato solo in
apparenza. Originale
vera
la
falsa la
e vero, quel principio; originale e
matematiche; del tutto artificiale e

connessione delle due verit. Mancava (se non
teoria
delle
c'inganniamo) un effettivo rapporto tra il concetto di Dio

che crea il mondo, e, perch lo crea, lo conosce; e quello
di colui che costruisce arbitrariamente un mondo di astrazioni e, nel fare ci,
non conosce nulla o conosce soltanto
(quando non pi geometra o aritmetico

quando scrive non gli Elementi di Euclide ma
De
ma
le
filosofo,
pagine di
che egli procede arbimatematiche foggiano i concetti a libito, se producono finzioni e non verit, esse, a
dir vero, non sono scienze n conoscenze di sorta, e non
gnoseologia del
trariamente. Se
antiquissima)
le discipline
II.
c' possibilit di porle a riscontro con
29
la scienza divina,
che scienza della reale realt. Nelle matematiche (diceva

contenendo dentro di s un immagiil Vico) l'uomo,
nato mondo di linee e di numeri, opera talmente in quello

con l'astrazione, come Dio nell'universo con la realt .
Il
ma
riscontro pu riuscire brillante,
risplende, forse, di
luce piuttosto metaforica che logica.

Nelle scienze morali, invece, il riscontro tanto logico,
che deve
qualitativamente,
il
medesimo
pensiero divino conosce il

titativamente pi ristretto,
al
mondo
qui
crea
il
del divino, e al pari del
mondo umano
della natura. Nel
sebbene, quan-
come quello,
campo umano, non pi espe-
non
si
estenda,
non pi
finzioni, non pi falsificazioni

concretezza
del conoscere. L'uomo
maggiore
mondo umano, lo crea trasformandosi nelle cose
dienti di debolezza,
si
umano
dirsi senz'altro coincidenza. Il sapere
nella
sua creazione, ripercorre

a rifa id ealmente e perci conosce con
scienza. Questo davvero un mondo, e
civili; e, col pensarlo, ricrea la
vie gi percorse,
vera e piena
l'uomo per davvero
il
Dio di questo mondo.
Ci sembra, dunque, incontrastabile che solamente l'applicazione del verum- factum, quale si effettua nella Scienza
nuova, risponda al criterio stabilito; e che l'altra che ne

era stata anteriormente tentata per le matematiche, importante per altri rispetti e validissima a liberare gli spidal pregiudizio matematico, non si possa considerare
riti
vera e propria applicazione. E, forse,
il
Vico ebbe talvolta
qualche sentore della differenza tra le due applicazioni, la

propria e la metaforica, che per solito confuse come iden-
La scienza del mondo umano (egli dice)

appunto come la geometria che, mentre sopra
tiche.
menti
il
costruisce o
'1
contempla, essa stessa
si
procede
suoi elefaccia
il
delle grandezze; ma con tanto pi di realit

quanta pi ne hanno gli ordini d' intorno alle faccende
mondo
FILOSOFIA DEL VICO
30
degli uomini, che
o figure
cendeva a
E un
non ne hanno
altro
indizio
punti, linee, superficie
della coscienza che
si
ac-
avere per la prima volta, nella

umano, ritrovata una conoscenza
tratti in lui di
dottrina circa
il
mondo
vera e propria (non una mera finzione di conoscenza), potrebbe vedersi nell'uso assai pi convinto, pi caldo ed
entusiastico che egli fa, in questo caso, dell'epiteto
vino
ironico,
di-
ben diverso da quello freddo, se non propriamente

dell' ad Dei instar nel De antiquissima. Le
prove della Scienza nuova (dice pi d'una volta, con rapimento) sono d'una spezie divina, e debbono, o leggitore,
arrecarti un di v in piacere, perocch in Dio il conoscere
e
fare una medesima cosa!

La conversione del vero col
il
non* poteva
fatto nelle scienze morali
non ripercuotersi nella trattazione del certo

uno dei parecchi significati, e forse il prin-
ossia (secondo
cipale, che
il
Vico attribuisce a questa parola) delle co-
gnizioni storiche
al
commune
(del peculiare, certuni, contrapposto
o veruni);
il
che forma
della seconda gnoseologia

logia, quelle cognizioni
si
l'altro tratto
vichiana.
importante
Nella prima gnoseo-
erano legittimate e protette, come
visto, col parificarle a ogni altra sorta di conoscenze
tutte
egualmente deboli o egualmente
forti,
perch tutte
fondate sulla probabilit e sull'autorit, sia dell'individuo

(autopsia) sia del genere umano. Ma, redenta dall'autorit
e dalla probabilit la
conoscenza dello spirito umano e delle
sue leggi, le cognizioni storiche, quantunque di loro natura

fondate sempre in qualche modo sull'autorit, venivano rischiarate di nuova luce. Il certo doveva entrare in un
nuovo rapporto, perch aveva ormai di fronte non un altro
certo, ossia una semplice conoscenza probabile circa lo
spirito umano, ma un vero, una conoscenza filosofica.
Questo rapporto chiamato

di filosofia e filologia,
la
altres dal
Vico
il
rapporto
prima delle quali versa circa
II.
necessaria naturai
osserva l'autorit onde viene la coscienza del certo.
L'una considera
(avrebbe detto
contempla la ragione onde viene

seconda circa piatita fiumani ar-
la scienza del vero, la

bitrii e
31
l'universale, l'altra
vrits de fait .
tutto, presso
il
l'una
l'individuale,
Leibniz) le vrits de raison , l'altra le

Distinzione che non mantenuta dapper-
il
Vico, nella
medesima nettezza
tanto che a
volte l'autorit contrapposta alla ragione diventa, secondo

lui, parte della ragione stessa, o si confonde con la conoscenza dell'arbitrio umano, contrapposta a quella della vo-
ma
lont razionale;
di cui per altro chiarissimo
il
senso
il
Vico non intende solamente
per
filologia
generale.
lo studio delle parole e della loro storia, ma, poich alle
parole sono annesse le idee delle cose, anzitutto la storia
delle
cose; onde
filologi
debbono trattare
alleanze, viaggi, commerci, di
attenga
somma
(nel
vita
letterature,
dell'uomo nel mondo.
significato
esatto) abbraccia
ma
di guerre, paci,
e monete,
leggi
che
cronologia, e di ogni altra cosa
di geografia e di
alla
costumi,
vichiano,
non solamente
La
che poi
la storia delle
si
filologia inil
significato
lingue o delle
quella altres delle idee e dei
fatti,
della
filosofia e della politica.
Certamente, la filologia, le verit di fatto, il certo non

sempre erano stati brutalmente maltrattati come dai cartesiani.
Il
Grozio aveva dato esempio di vastissima erudi-
zione storica, messa a servigio delle sue dottrine sul diritto

naturale. Il Gravina, contemporaneo e connazionale del
Vico, richiedeva
come necessarie
la ratiocinandi ars ,
la notitia
temporum
ma
E
il
al giurisperito
non
solo
la latince linguai peritia e
Leibniz, or ora ricordato, rias-
l'importanza dell'erudizione contro i cartesiani e

padroneggiava da gran signore i pi svariati aneddoti stoseriva
che profondeva a piene mani nei suoi libri. Ma

notava che filosofia e filologia rimanevano tuttavia,
rici,
il
Vico
ai suoi
FILOSOFIA DEL VICO
32
tempi, estranee l'una all'altra,

tutto presso
greci e
come erano
romani:
oratori, filosofi e poeti, che
il
state quasi del
tanti luoghi di storici,

Grozio accumulava, costituimedesimo il Vico avrebbe giui
vano un puro ornamento e il

dicato forse (se ne avesse avuto conoscenza e ce ne avesse
comunicato il suo giudizio) del largo uso che il Leibniz
;
faceva della storia. Leggendo i libri dei filologi, egli protal senso di vuoto e di fastidio per l'affastellamento
vava un
inintelligente delle notizie storiche, che era tratto quasi a
dare ragione
(e
dov darla per qualche tempo incondiziona-
tamente) a Cartesio e al Malebranche nel loro odio contro

l'erudizione. Senonch (pens dipoi), quei due filosofi, in
cambio
di sprezzare l'erudizione, avrebbero
tosto indagare se
non
lologia ai principi della filosofia; e
invece di arrecare
fatti
di
pompa
a scienza:
ceco
il
fi-
filologi, da parte loro,

erudizione, debbono ini
dustriarsi di elaborarli a fini di scienza.
da ridurre
dovuto piut-
fosse stato possibile richiamare la
La filologia
pensiero del Vico circa
rapporti del certo col vero, della filologia con la filosofia.

Che cosa vuol dire ridurre la filologia, o la storia, che
lo stesso, a scienza o a filosofia?
non
ma
non perch
possibile,
tratti
si
anzi perch quelle sono omogenee
trinsecamente
filosofia;
rigore, la riduzione
di
:
cose eterogenee,
la storia gi in-
non possibile proferire
la
pi pic-
cola proposizione storica senza plasmarla col pensiero, cio,
con
Ma
la filosofia.
poich questo presupposto filosofico

della filologia allora non era avvertito (come non fu molto
spesso neppure nei tempi seguenti), e facilmente veniva
negato; poich
dal
come sappiamo,
pi,
ristocratica filosofia
geometrica,
profanum vulgus
ceva prima
il
dei
casi
Vico stesso) una
o concepivano un'a-
disdegnosa e aborrente
storici, ovvero (come fa-
filosofia e
una
storia egual-
mente poco rigorose e meramente opinabili;

tato
il
suo punto di vista
filosofico,
raggiunta
il
la
Vico,
mu-
coscienza
II.
33
del metodo speculativo nella scienza dell'uomo, inteso pi
profondamente lo spirito umano, doveva scorgere quanto

ci fosse da riformare nella storiografia corrente, sentire
bisogno di una pi perfetta filologia come conseguenza
e in termini gnoseologici
con
formola
del
richiamare alla filosofia
esprimerlo
quella
il
della sua pi perfetta filosofia,
la filologia, ut hcec posterior, ut
prioris sit conDoveva, in altre parole, togliere la storia dalla
sequenta
par
est,
sua condizione d'inferiorit, dalla servit al capriccio, alla

vanit, al moralismo, alla precettistica o ad altri fini estrinriconoscerle
seci, e
sario
complemento
filosofia si
il
fine
proprio e intrinseco di neces-
del vero universale. In pari tempo, la
sarebbe riempita di storia, affiatata con la storia;
e da questo affiatamento avrebbe acquistato maggiore larghezza e un senso pi vivo della realt concreta da spiegare. Tale, senza dubbio, uno dei significati che ha la
formola vichiana del congiungimento di filosofia e filologia
e della riduzione della filologia a scienza.
Ma non meno
formola,
il
fuori dubbio che, nel pronunziare quella
Vico voleva qualcosa di pi
deva qualcosa
d'altro.
e,
di solito, inten-
Questo qualcos'altro pu, nel modo
pi diretto, essere chiarito dall'appello che egli fa al Ba-
metodo di filosofare pi accertato : metodo

espresso nel titolo del libro baconiano: Cogitata et visa, e
che il Vico si proponeva di trasportare dalle naturali alle
cone e
al
suo
umane
cose civili. Esigeva, insomma, la costruzione di

una storia tipica delle societ umane (cogitare), da
riscontrare poi nei fatti (videre), accertando coi fatti la
costruzione ideale e avverando con la costruzione ideale i
fatti, confermando la ragione con l'autorit e l'autorit con
la ragione; di una scienza che fosse insieme filosofia dell'umanit e storia universale delle nazioni. Ora questa costruzione che egli esigeva, questo qualcosa di mezzo tra
il
cogitare e
B. Croce,
La
il
videre, tra
filosofa
il
pensiero e l'esperienza, questo
FILOSOFIA DEL VICO
34
misto dei due processi, intrinsecamente diverso dalla unita,

di
filosofia e filologia
in
quanto interpetrazione
filosofica
dei dati di fatto. Questa interpetrazione la storia vivente

l'altra
non
filosofia
storia,
ma una scienza em-
pirica dell'uomo e delle societ, materiata di schemi

che non sono le extratemporali categorie filosofiche e neppure
individuali fatti storici (bench senza categorie
g'
fi-
non potrebbero mai costruirsi)

una scienza empirica, e perci n esatta n vera, ma solosofiche e senza fatti storici
lamente approssimativa e probabile, e soggetta a verificazione e rettificazione da parte cosi della filosofia come della
storia.
Sarebbe impossibile determinare quale di codesti due

significati della filologia ridotta a storia sia quello proprio
del Vico, perch nel suo pensiero si trovano tutti e due ;

o quale prevalga, perch effettivamente prevale ora l'uno
ora l'altro, quantunque il secondo, quello empirico, sia pi
di frequente formolato. Anzi si potrebbe dire che, quando
Vico intitolava Scienza

pale dei significati che
si
riferiva
nuova
la
sua opera,
dava a questo
il
princi-
titolo invidioso ,
appunto a quella scienza empirica:
alla scienza
cio che fosse insieme filosofia e storia dell'umanit,
alla
leggi eterne sopra le quali corrono i

fatti di tutte le nazioni nei loro sorgimenti, progressi, stati,
decadenze e fini. Il Vico, in realt, non unific mai (e non
storia ideale delle
poteva)
due diversi
significati, e
quale, appunto perch
non era
ne serb
distinta chiaramente, pren-
deva apparenza d'identit. Di qui

zione di entrambe le tendenze che
la
si
parziale
metodo
metodo speculativo,
il
altri
Vico profesche il suo
fosse, nell'idea e nell'attuazione, empirico, indut-
tivo e psicologico
stema
il
giustifica-
sono manifestate tra
gl'interpetri, dei quali alcuni vogliono che
sasse e adoperasse
la duplicit, la
di
filosofia
gli
uni che egli mirasse a dare un sigli altri che si propo-
dell'umanit,
II.
35
nesse una sociologia o una demopsicologia. Unilaterali entrambi, ma i secondi pi dei primi, perch se in verit
nel Vico c' del Bacone e c' del Platone, dell'empirista
e del filosofo, quando poi si colga il carattere del suo
nell'intimo del
ingegno, quando
si
suoi dissidi e al suo
si
si
partecipi
ai
penetri
deve riconoscere che
era della stoffa di
il
suo spirito,
magnanimo
sforzo,
Vico, checch volesse e credesse,
un Platone
non
un Bacone;
che
mezzo
parla
immaginato da
e
di
Bacone stesso del quale egli

e che la Scienza
lui, un Bacone alquanto platonizzato
nuova gli pareva, in fondo, cosi nuova non perch fosse
un'emprica costruzione baconiana (nel quale caso niente
il
di pi vecchio,
e
di
bastando ricordare
Discorsi del Machiavelli),
una nuova
filosofia,
la
parte, attraverso tutta la
ma
la Politica di Aristotele
perch era tutta pregna

quale, infatti, irrompe da ogni
sua empiria.
Ili
La struttura interna della
JUa poca chiarezza

logia,
l'
circa
indistinzione dei
il
scienza nuova
rapporto di
due modi
filosofia e filo-
affatto diversi
di con-
riduzione della filologia a scienza, sono consecepire

e
guenza
cagione insieme dell'oscurit che regna nella
Scienza nuova
Col quale nome intendiamo tutto quel
la
complesso di ricerche e dottrine che il Vico venne mettendo fuori dal 1720 al 1730, anzi al 1744, e che, elaborato
tre opere del
precipuamente nelle
uno
De uno
universi iuris
principio
prima seconda Scienza nuova,
ha nella redazione definitiva di quest'ultima la sua forma
et fine
e della
pi sviluppata e matura, alla quale principalmente giova

riferirsi.
La Scienza nuova,
in
modo conforme
al vario
signifi-
cato dei termini e del rapporto tra filosofia e filologia, consta di tre ordini di ricerche: filosofiche, storiche ed empiriche; e contiene tutt' insieme
rito,
una storia
(o
gruppo
di
una filosofia dello spistorie), e una scienza
sociale. Alla prima appartengono
le
idee, enunciate
in
alcuni assiomi o dignit e sparse altres nel corso dell'opera,

sulla fantasia, sull'universale fantastico, sull'intelletto e
l'universale logico, sul mito, sulla religione, sul giudizio
morale, sulla forza e il diritto, sul certo e il vero, sulle
FILOSOFIA DEL VICO
88
passioni, sulla provvidenza, e tutte le altre determinazioni
concernenti
dello
il
corso o sviluppo necessario della mente ossia
umano. Alla seconda,
spirito
ossia alla storia, l'ab-
una
bozzo
storia universale delle razze primitive dopo
il diluvio e dell'origine delle varie civilt; la caratteristica
di
della societ barbarica o eroica antica in Grecia e specialin Roma sotto l'aspetto della religione, del costume,
del diritto, del linguaggio, della costituzione politica; l'in-
mente
dagine sulla poesia primitiva, che si esemplifica poi pi largamente con la determinazione della genesi e del carattere
poemi omerici
dei
la storia delle lotte sociali tra patriziato
e plebe e dell'origine della democrazia, studiata anch'essa
principalmente in
Roma
la caratteristica della barbarie ri-
corsa, ossia del medioevo, anch'esso
studiato in
tutti gli
aspetti della vita e raffrontato con le societ barbariche pri-
scienza
mitive. Finalmente,
alla
tentativo di stabilire
un corso uniforme
empirica
si
richiama
il
nelle nazioni, con-
cernente la successione cosi delle forme politiche come delle

altre e correlative manifestazioni teoretiche e pratiche della
vita, e
tanti tipi che
ziato, della
il
Vico viene delineando del patri-
plebe, del feudalesimo, della patria potest e
della famiglia, del diritto simbolico, del linguaggio metaforico, della scrittura geroglifica, e via discorrendo.
Ora
se questi tre ordini di ricerche e dottrine
fossero
logicamente distinti nella niente del Vico e solo letterariamente mescolati e compressi in un medesimo libro,
stati
questo sarebbe potuto riuscire disordinato, sproporzionato,

disarmonico, e perci faticoso a chi
ma non veramente oscuro.

pu
dirsi
che
la Scienza
si faccia a leggerlo,
del
resto, in linea di fatto,
N,
nuova, almeno la seconda ossia

il Vico offri del
suo pensiero,
l'esposizione definitiva che

difetti di
L'opera
un disegno generale, abbastanza ben concepito.

il primo dei quali dovrebbe
divisa in cinque libri,
raccogliere
principi generali, cio la filosofia;
il
secon-
III.
do, oltre
STRUTTURA INTERNA DELLA SCIENZA NUOVA
un breve cenno
39
sulla storia universale antichis-
sima, descrivere la vita delle societ barbariche, e ad esso

formare appendice il terzo sulla discoverta del vero Omero,
e cio sul pi cospicuo esempio della poesia barbarica; il

quarto, delineare la scienza empirica del corso che fanno
quinto esemplificare il ricorso col caso parE tuttavia, a dispetto di questa bella
la
seconda
Scienza nuova, com' la pi ricca
architettura,
e compiuta, cosi la pi oscura tra le opere del Vico. Se,
le
nazioni
il
ticolare del medioevo.
d'altra parte,
il
Vico, pur avendo ben chiare in mente le
sue idee, adoperasse una terminologia insueta o una forma

troppo concisa di esposizione e troppo piena di allusioni e
d'inespressi presupposti, sarebbe senza dubbio uno scrit-
ma, neppure in questa ipotesi, oscuro. La

neanche risponde alla realt, giacch il Vico
tore difficile,
quale ipotesi
assai parco di termini scolastici e predilige le espressioni

vive e popolari; scrittore robusto ma non laconico, e spesso
si compiace di ripetere le sue idee ferman dovisi sopra a
pi riprese e con molta insistenza; emette in tavola tutte

le sue carte, cio tutto il materiale erudito dal quale gli
sono state suggerite le dottrine. N, infine, si detto

molto quando si detto che al Vico mancava piena coscienza delle sue scoperte; perch questa coscienza
pi o
meno
in
tutti
mai piena. L'oscurit,
la
pensatori e in nessuno
manca
pu essere
vera oscurit, quella che
si
avverte
che a volte avvertiva egli stesso senza riuscir mai a trovarne la causa, non superficiale e non nanel Vico, e
sce da cagioni estrinseche o accidentali,
mente
in
oscurit d'idee,
certi nessi e
nella sostituzione con
mento arbitrario che perci
ma
consiste vera-
nella deficiente intelligenza di

nessi
fallaci, nell'ele-
introduce nel pensiero, o, per

dirla nel modo pi semplice, in veri e propri errori. Si
potrebbe riscrivere la Scienza nuova rifacendone l'ordine
e mutandone o schiarendone la terminologia (chi scrive" ha
s'
FILOSOFIA DEL VICO
40
per suo conto questa prova), e l'oscurit persisterebbe, anzi si accrescerebbe, perch in siffatta traduzione
fatto
perdendo
l'opera,
quella torbida
ma
forma originale, perderebbe altres

possente efficacia che pu tenere luogo
la
talvolta della chiarezza e che,

lo spirito del lettore e
dove non illumina, scuote
propaga l'onda del pensiero quasi
per vibrazioni simpatetiche.
Che cagione
dell'oscurit, ossia dell'errore
o degli erindistinzione o confusione gi notata

nella sua gnoseologia circa il rapporto tra filosofa, storia
rori
del Vico, sia
l'
e scienza empirica, e sussistente
non meno nel suo
effettivo
pensiero intorno ai problemi dello' spirito e della storia umana, risulta dall'osservare come filosofia, storia e scienza
empirica
si
nell'altra
convertano a volta a volta presso di
e,
l'una
lui
danneggiandosi a vicenda, producano quelle
perplessit, equivoci, esagerazioni e temerit, che sogliono
La filosofia dello spicome scienza empirica ora come storia;

scienza empirica ora come filosofia ora come storia e la
turbare
il
lettore della Scienza nuova.
rito si atteggia ora

la
proposizione storica acquista l'universalit del principio

filosofico o la generalit dello schema empirico. Per esempio, la filosofia dell'umanit assume di determinare le for-
me, categorie o momenti ideali dello spirito nella loro successione necessaria, e bene merita per tal rispetto il titolo
o la definizione di storia ideale eterna sulla quale corrono nel tempo le storie particolari, non potendosi concepire nessun frammento, per piccolo che sia, di storia reale,
dove non operi quella storia ideale. Ma poich storia ideale

anche pel Vico la determinazione empirica dell'ordine in
cui
si
succedono
le
forme delle
civilt, degli stati, dei lin-
stili, delle poesie, accade che egli concepisca

empirica come identica alla serie ideale e fornita
delle virt di questa; onde la pronunzia tale che debba
guaggi, degli
la serie
sempre esattamente riscontrarsi nei
fatti, fosse
anco che
III.
nell'eternit nascessero di
tempo
tempo mondi
in
41
infiniti *;
che apertamente falso, non essendovi alcuna ragione

che si ripetano in perpetuo (col dovette, deve e dovr )
il
le
empiriche aristocrazie di Grecia o di Roma, e
le civilt
sorgano o decadano per l'appunto come sorsero o decaddero quelle antiche. E nel medesimo atto di questo assolutizzamento del corso empirico, il corso ideale si vela di
un'ombra empirica, perch, reso identico
all'altro, riceve
temporalizza, da eterno
ed extratemporale che era nella concezione iniziale. Si dica
il
carattere empirico dell'altro, e
il
medesimo
delle singole
si
forme dello
spirito, le quali,
come
ed extratemporali, sono tutte e sempre in ogni singolo fatto; ma il Vico, confondendole coi fatti reali e concreti che la scienza empirica fissa nei suoi schemi, viene,
ideali
subito dopo averle proposte, ad abbuiarle nella loro ideale

forma e distinzione. vero che il momento della forza
non
e quello della
giustizia;
ma
il
tipo empirico della
societ barbarica fondata sulla forza, appunto perch
una
determinazione rappresentativa e approssimativa, e si riferisce a uno stato di cose concreto e totale, non contiene
solamente forza,
si
anche giustizia;
quando quel momento

come iden-
ideale e quel tipo sono scambiati fra loro e presi
da una parte il concetto filosofico della forza s'intorbida di quello di giustizia e, facendosi ibrido e contradittici,
torio
si
incoerente,
sforma, dall'altra
il
tipo
empirico
della societ barbarica viene esagerato e di troppo irrigidito.

si
La confusione dell'elemento
pu
dire manifesta nella
filosofico e dell'empirico
dignit
che definisce
la na-
non che nascimento di esse in certi tempi e con certe guise, le

quali sempre che sono tali, indi tali e non altre nascono
lo cose; dove appaiono messi insieme le guise e i tempi,
tura
delle
cose:
la genesi ideale e la
simo che
la storia
Natura di cose
altro
genesi empirica. Similmente, veris-
debba procedere d'accordo con
la filo-
FILOSOFIA DEL VICO
42
e
sofa,
che quello che filosoficamente ripugnante non

giammai storicamente accaduto ma, poich
possa essere
per
il
egli,
dove
il
documento
schema
cumenti
come
manca
della scienza empirica, s'illude di
dissipi le dubbiezze, risolve
dice,
lecito.
e,
aver fatto
ri-
il
dubbio col prenderli,

leggi , cio sem-
Ma
il
che, in via d'ipotesi, cer-
queir ipotesi
,
invece, pel Vico,
una
riscontro coi
che
sicch
il
fatti,
pure raccomanda per conferma, dovrebbe essere su-
perfluo; o, se
fatti
nel riscontro risultassero contrari,
dovrebbe essere dei
dell'ipotesi, affermata
fica.
verit,
gli fornisce lo
in conformit delle
verit meditata in idea
torto
filosofia
egli
tamente
egli
sicuro
tuttavia
della
vuoto con la congettura che
pre dello schema empirico;
nessuna
e perci
anche, trovandosi innanzi

prove metafisiche .
attendere
che
la scoperta i altri doanzich
dubbi,
corso a
fatti
il
gli
sente
si
applicabile,
riempiendo
la filosofia indistinta dalla scienza empirica,
Vico
Di qui
la
fatti,
come
cio dell'apparenza,
il
non mai
verit indubbia perch filoso-
tendenza, che nel Vico, a
come
fare,
si
dice, violenza ai fatti.
Bastino questi esemp a indicare
il
vizio intimo di strut-
tura che nella Scienza nuova, e a" porre uno dei capisaldi della nostra esposizione e della nostra critica del
pensiero vichiano, nel corso delle quali molti

ci si faranno spontaneamente innanzi e anche
altri
i
esemp
gi dati sa-
ranno meglio schiariti. Ma un altro caposaldo che bisogna

bene stabilire che quel vizio il vizio di un organismo
sommamente robusto, e che gli ordini di ricerche che ven-
gono dal Vico confusi sono
costituiti
di straordinaria novit, verit e

il
vizio
medesimo che s'incontra
gegni assai originali e inventivi,
da
effettive
ricerche
importanza. E, insomma,
di
i
frequente presso gl'inquali di rado portano a
perfezione nei particolari le loro scoperte; laddove gl'ingegni meno inventivi sogliono essere pi. esatti e conse-
III.
guenti. Profondit e
con pari vigore; e
43
acume non sempre vanno insieme e

molto
il Vico, quantunque non fosse
acuto, era sempre molto profondo.

Luce e tenebre, verit ed errore che
alternano e in-
si
crociano quasi a ogni punto della Scienza nuova, sono diversamente appresi secondo le diverse anime dei lettori e
eminenti com' questo del Vico, si

possono scorgere in modo pi netto tali diversit. Vi sono
anime restie e diffidenti, pronte a notare ogni pi piccola
critici; anzi, in
casi
contradizione, inesorabili nell'esigere
mazione, vigorose nel
maneggiare
le
prove di ogni afferdilemmi
le tenaglie dei
che stritolano senza piet un povero grand'uomo. Per costoro l'opera del Vico (e molte altre della stessa qualit)
un
libro chiuso; e, tutt'al pi, offrir
loro
l'argomento
per una di quelle cosi dette demolizioni , che essi

compiono con grande facilit e gusto, sebbene con scarso
successo, perch l'uomo da essi ucciso, dopo morto, suole
restare pi vivo di prima.
Ma
vi
sono altre anime, che
prima parola che vada diritta al loro cuore, al primo

raggio di verit che lampeggi ai loro occhi, si aprono
tutte con desiderio, si abbandonano con fiducia, s'inebriano
d'entusiasmo, non vogliono sapere di difetti, non scorgono
alla
difficolt, o le difficolt
ficano
nel
modo pi
appianano subito e
difetti giusti-
quando per caso scrivono, le loro scritture si configurano come apologie .

E per costoro da temere che la Scienza nuova sia un
libro troppo aperto. Certamente, se fra questi due atteggiamenti opposti non ce ne fosse un terzo, se bisognasse
risolversi di necessit per l'uno o per l'altro, sarebbe da
preferire il peccato del troppo vivo amore a quello della
semplice,
e,
gelida indifferenza, la troppa fede, che pur lascia cogliere

qualche aspetto del vero, alla nessuna fede che non ne
Ma un terzo atteggiamento possied doveroso pel critico: quello di non perdere mai
lascia vedere alcuno.

bile,
FILOSOFIA DEL VICO
44
di vista la
giungere
luce,
ma
allo spirito
di
non dimenticare
passando oltre
le oscurit;
ma
la lettera,
di
di
non
trascurare la lettera, anzi di ritornarvi di continuo, pro-
curando di mantenersi interpetre libero

amante fervido ma non cieco.
I
due capisaldi
stabiliti,
riconosciuti propri della
confusione
perci
la
il
ma
non
fantasioso,
vizio e la virt che si sono
mente del Vico,
la
sua geniale
sua genialit confusionaria,
impongono
come generale canone ermeneutico
di
andare
separando per via d'analisi la schietta filosofia che in lui

dall'empiria e dalla storia con le quali commista e quasi
incorporata (e altres queste da quella), e di notare via
via gli effetti e le cause della commistione. Le scorie non
possono essere considerate inesistenti, congiunte come sono

all'oro nello
stato
di
natura,
ma non debbono
impedire
di riconoscere e purificare l'oro; o, fuori di metafora, la
storia dev'essere storia senza dubbio,
intelligente.
ma
tale
non
se
non
IV
La forma fantastica del conoscere

(La poesia e
D."elle
forme dello spirito
nuova, principalmente, e
quelle
tutt'
il
Vico studi, nella Scienza
potrebbe dire esclusivamente,

individualizzanti, che egli designava
inferiori
insieme col
tico la
il linguaggio)
nome
fantasia, nello
di
si
certo :
spirito
nello spirito teore-
la
pratico
forza o arbitrio,
e nella scienza empirica corrispondente alla filosofia dello

spirito, la civilt
barbarica o sapienza poetica, la cui in-
vestigazione costituisce
il
(come
egli stesso dice) quasi tutto
corpo dell'opera
Perch e come egli prendesse cosi forte interesse a co-
deste forme inferiori e alle societ primitive e storie bar-
bariche che
le
rappresentavano, anche qui, nell'aspetto

il Vico ebbe a condurre
estrinseco, spiegato dagli studi che

sul diritto
romano
tradizione
umanistica
e sui tropi e le figure
ancora viva
allora rinvigorito per le
in
rettoriche, dalla
Italia,
scienze archeologiche,
dal
culto
dalla cu-
riosit
che spingeva a indagare l'antichissima civilt
liana,
via
enumerando.
Ma
altri
ita-
non pochi, nel suo
tempo e nel suo stesso paese, trattarono le medesime materie senza punto acquistare la predilezione e la penetrazione
del
fantastico, dell'ingenuo,
del
violento:
cose
FILOSOFIA DEL VICO
46
delle quali
lo
stesso Vico possedeva la predilezione,
ma
penetrazione, quando compose il De antila ragione piena di queir interessamento

Sicch
quissima.
si vede quando si consideri l'origine del Vico filosofo e si
non ancora
la
tenga presente
spirito
me
il
carattere della sua mente, antitetica allo
cartesiano. Il cartesianismo, tatto rivolto alle for-
universalizzanti e astrattive, trascurava le individua-
lizzanti; e tanto pi
come da un
il
Vico doveva essere attirato da esse
cartesianismo rifuggiva con orrore

dalla selva selvaggia della storia; e il Vico s'internava
mistero.
Il
bramoso
in quella parte appunto della storia, nella quale,

per cosi dire, pi forte il sentore della storicit: nella
storia che pi lontana e diversa dalla psicologia delle et
colte.
tutti
cartesianismo generalizzava questa psicologia a

tempi e a tutti i popoli, e il Vico era portato a in-
Il
i
dagare nelle loro profonde differenze e opposizioni
modi
di sentire e di pensare delle varie et.
Lo
sforzo grande che bisognava fare, e che egli stesso
per riprendere, attraverso l'intellettualismo moderno,

la coscienza della psicologia primitiva, espresso dal Vico,
fece,
dove parla delle aspre difficult

ricerca di ben venti anni , per
umane nature
nostre
le
ci
che
gli
era costata
la
discendere da queste
ingentilite a quelle
affatto
affatto negato
fiere
ed
e sola-
immani,
quali
d'imaginare
mente a gran pena ci permesso d'intendere ; o, poco
ora che
diversamente, quando insiste sull'impossibilit
le menti umane sono troppo ritirate dai sensi perfino
il
presso
volgo, adusate ai tanti vocaboli astratti, assotti-
gliate con l'arte dello scrivere, quasi spiritualizzate dalla
pratica
dei
numeri
di
entrare nella vasta immagina

le menti dei quali di nulla
tiva dei primi uomini,

erano astratte, di nulla assottigliate, di nulla spiritua-
anzi tutte profondate nei sensi, tutte rintuzzate

passioni, tutte seppellite nei corpi , e di formare
lizzate,
dalle
LA POESIA E
IV.
natura simpatetica . E quello sforzo,

trionfante, che aveva dovuto compiere, era
l'idea, per es., della
ma
doloroso
un'altra delle ragioni per
va
le
quali egli sentiva
sua Scienza. Di questa
la
47
LINGUAGGIO
IL
come
nuo-
infatti, ossia della ricerca
forma ideale e sull'epoca storica del certo, manc
sulla
(egli dice) tutta la greca filosofa. Platone l'aveva tentata

invano nel Cratilo, perch gli era rimasta ignota la lingua
dei primi legislatori, dei poeti eroi, tratto in inganno dalle
emendate
forinole
ammodernate che
le leggi erano venute
rivestendo via via in Atene. In un errore analogo erano

caduti tra i moderni Giulio Cesare Scaligero, Francesco
Sanchez
gue
coi
Gaspare Schopp, che presero a spiegare
principi della logica, e
della
sorta tanti secoli dopo le lingue.
le lin-
logica aristotelica,
Grozio, il Selden, il
Pufendorf e gli altri scrittori del diritto naturale meditarono anch'essi sulla natura umana ingentilita dalla religione
e dalle leggi, sicch ritrassero
dalla
met
in gi; ossia
si
il
il
corso storico cominciando
fermarono sull'intelletto e igno-
rarono la fantasia, sulla volont moralmente disciplinata

e trascurarono la selvaggia passione. Egli stesso, il Vico,
prendere a indagare l'antichissima sapienza italiana

aveva dato segno del suo interessamento per quel problema, si era, per altro, sviato nella ricerca, seguendo le orme
se col
dell'autore del Cratilo.
Sotto l'aspetto filosofico, la Scienza nuova, per questa

preponderanza che vi ha l'indagine delle forme individualizzanti e in ispecie della fantasia (la
popoli come
dice
dottrina dei primi
poeti e del loro pensare per caratteri poetici
la
chiave maestra
dell'opera),
si potrebbe non troppo paradossalmente definire una filosofia

dello spirito con particolare riguardo alla filosofia
il
Vico,
della fantasia, cio all'Estetica.

L' Estetica da considerare veramente una scoperta
del Vico: sia pure con le riserve onde s'intendono sempre
48
FILOSOFIA.
circondate tutte
tori, e
le
desse
il
determinazioni di scoperte e di scopri-
le
quantunque
DEL VICO
egli
nome
non
la trattasse in
un
libro speciale,
fortunato col quale doveva battezzarla,
qualche decennio pi tardi, il Baumgarten. Del resto, giova

notare che nella terminologia della Scienza nuova s'incontra un nome simile ad alcuno degli equivalenti che il
Baumgarten passava
in rassegna per l'Estetica: quello di
Logica poetica. Ma,
in fondo,
il
nome importa
poco, e
che il Vico espose una

importa
idea della poesia, che era a quei tempi, e doveva rimanere
per un pezzo ancora, un'ardita e rivoluzionaria novit. Perla cosa; e la cosa
assai
sisteva allora la vecchia idea praticistica o pedagogica, che

dalla tarda
antichit, attraverso
il
Medioevo,
si
era tra-
radicata nel Rinascimento, della poesia come

piantata
ingegnoso rivestimento popolare di sublimi concetti filosofici e teologici; e, accanto a questa, sebbene in grado mie
come prodotto o strumento

concezioni
avevano alterato
Queste
nore, l'altra che la considerava

di
svago
perfino
il
e di volutt.
senso originale del trattato aristotelico della Poe-
tica, nel quale venivano introdotte e poi lette come se effettivamente Aristotele le avesse pensate e scritte. N il carte-
le rettific, ma piuttosto (com'era da aspettare, data

sua generale tendenza) attenu e annull l'oggetto medesimo di quelle definizioni, come cosa di nessuno o di tra-
sianismo
la
scurabile valore. In
un tempo
in cui
si
cercava di ridurre
a forma matematica la metafisica e l'etica, in cui
spregiava l'intuizione del concreto,

letteratura e
si
si
di-
escogitavano una
una poesia atte a diffondere la scienza nel

mondo, s'iniziavano tentativi per foggiare
volgo o nel bel

lingue
artificiali
viventi, e perfino
logiche pi perfette di quelle storiche e

si
teneva possibile di stabilire regole per
comporre arie musicali senza essere musicisti e poemi senza

essere poeti;
in codesto ambiente distratto, gelido, ne-
mico, beffardo, solo un miracolo sembra potesse risvegliare
IV.
LA POESIA E IL LINGUAGGIO
49
una diversa e opposta coscienza, una coscienza calda e

veemente di quel che sia veramente la poesia e della sua
originale funzione; e questo miracolo fa compiuto dallo
spirito tormentato, agitato e scrutatore di Giambattista Vico.
Il
come
tutt' insieme le tre dottrine della poesia,

esornatrice e mediatrice di verit intellettuali, come
quale critic
cosa di mero diletto, e come esercitazione ingegnosa di

cui si possa senza danno far di meno. La poesia non
sapienza riposta, non presuppone la logica intellettuale,

non contiene filosofemi: i filosofi, che ritrovano que-
hanno ficcato dentro essi stessi,

senza avvedersene. La poesia non nata per capriccio di
piacere, ma per necessit di natura. La poesia tanto
poco superflua ed eliminabile che, senza di essa, non
sorge il pensiero: la prima operazione della mente
ste cose nella poesia,
ve
le
umana. L'uomo, prima
di essere in grado di formare uniforma

fantasmi; prima di riflettere con mente pura,
versali,
avverte con animo perturbato e commosso; prima di artidi parlare in prosa, parla in versi;
termini
tecnici, metaforeggia, e il suo
prima
adoperare
metafore
tanto
parlare per
proprio quanto quello che
si dice proprio . La poesia, non che essere una maniera
colare, canta;
prima
di
di divulgare la metafisica, distinta e opposta alla meta-
l'una purga la mentp dai sensi, l'altra ve la im-
fsica:
merge
e rovescia dentro; l'una tanto pi perfetta
quanto
pi s'innalza agli universali, l'altra quanto pi si appropria ai particolari; l'una infievolisce la fantasia, l'altra la
richiede robusta; quella ci
rito corpo, questa
si
ammonisce
di
non
fare dello spi-
diletta di dare corpo allo
spirito; le
sentenze poetiche sono composte di sensi e passioni, quelle

filosofiche di riflessioni, che, usate nella poesia, la
falsa e fredda:
stesso
uomo
Poeti e
fu insieme
filosofi
B. Croce,
La
non mai,
grande
possono dirsi
filosofia
rendono
in tutta la distesa dei tempi,
gli
metafisico e
uni
di Giambatlista Vico.
il
uno
grande poeta.
senso, gli altri l'intel-
FILOSOFIA DEL VICO
50
letto dell'umanit; e in tale significato

il
detto delle scuole che
non
sia nel senso .
da ritenere vero
niente nell'intelletto che prima
Senza
il
senso,
non
si
intelletto;
senza poesia, non si d filosofia n civilt alcuna.

Quasi pi miracoloso di questa concezione della poesia
che il Vico intravedesse la qualit genuina del linguag-
meno agitato
antica e nuova, fino a quel
soleva, a volta a volta, o confon-
gio: problema non meglio risoluto e assai

e investigato
tempo.
Il
dalla
linguaggio
filosofia
si
derlo con la logicit o abbassarlo a semplice segno estrinseco e convenzionale o, per disperazione, dichiararlo di
origine divina.
Il
Vico intese che l'origine divina era, in
questo caso, un rifugio da pigri, e che il linguaggio non

n logicit n arbitrio, e, al pari della poesia, non prodotto n di sapienza riposta n di placito o convenzione.
Il
linguaggio sorge
naturalmente:
nella
prima forma
muti , ossia
con atti
uomini si spiegarono
per cenni, e con corpi aventi naturali rapporti alle idee
che volevano significare , ossia per oggetti simbolici. Ma,
di esso, gli
linguaggi articolati e per le lingue volgari, con

troppo di buona fede , cio con iscarso accorgimento,
stato ricevuto da tutti i filologi che essi significhino a
anche per
placito; laddove, per le anzidette origini, dovettero significare naturalmente, e ogni parola volgare cominciare cer-
tamente da un singolo individuo di una nazione e provenire dal linguaggio primitivo per cenni e per oggetti. Nel
come nelle altre lingue, si osserva che quasi tutte

voci sono formate per propriet naturali o per trasporti
e il maggior corpo delle lingue tutte, presso tutte le nalatino,
le
zioni, costituito dalla metafora.
La diversa opinione
de-
riva dall'ignoranza dei grammatici, i quali, abbattutisi in

gran numero di vocaboli che offrono idee confuse e indistinte, non sapendone le origini onde furono un tempo luminose e distinte, escogitarono, per darsi pace, la dottrina
LA POESIA E
IV.
IL
51
LINGUAGGIO
della convenzione, e vi trassero Aristotele e Galeno,

doli contro Platone e Giamblico.
La grave
suole mettere innanzi contro l'origine
arman-
difficolt,
che
si
naturale del lin-
guaggio e in favore della convenzione, la diversit delle

lingue volgari secondo i popoli, si scioglie col considerare
che
popoli, per la
costumi, guardarono
diversit dei
medesime
le
climi,
temperamenti
utilit o necessit della
vita sotto aspetti diversi, e perci
produssero lingue diverse; com' comprovato altres dai proverbi, che sono
massime di vita umana sostanzialmente identiche, eppure
spiegate in tanti diversi modi quante sono state e sono le
nazioni. Singolarmente importante poi l'insistenza onde
il
Vico professa di avere ritrovato
lingue
nei principi della poesia :
vere origini delle

con che viene, per una
le
parte, riasserita l'origine spontanea e fantastica del linguag-
non per esplicito, certo per implicito,

tende a sopprimere la dualit di poesia e linguaggio.
Nei quali principi della poesia il Vico ritrova non so-
gio, e dall'altra, se
si
lamente l'origine delle lingue, ma anche quella delle lettere o scritture, dichiarando errore di grammatici la
separazione fatta tra le due origini, che sono congiunte per
natura e che come tutt'una cosa si presentano nella lingua
primitiva mutola, per cenni -e per oggetti. La sapienza riposta e la convenzione non hanno luogo neppure qui: i geroglifici non furono un ritrovato di filosofi per nascondervi
dentro
misteri delle loro grandi idee,
necessit di tutti
primi popoli
fabetiche nacquero tra
ma comuni
e naturali
e solamente le scritture al-
popoli gi inciviliti per effetto di
libera convenzione. In altri termini,
il
Vico viene a
di-
modo confuso, nelle cosi dette scritture quella parte che propriamente scrittura e perci
convenzione, dall'altra che invece diretta espressione,
stinguere, sia pure in
e perci linguaggio, favola, poesia, pittura. Caratteristica
di queste scritture espressive o linguaggi l'inseparabilit
FILOSOFIA DEL VICO
52
del contenuto dalla forma; la loro ragione poetica tutta
qui: che la favola e l'espressione siano

cio
una metafora comune
ai
una cosa
stessa,
poeti e ai pittori, sicch
mutolo senza espressione verbale possa dipingerla.
Il
un
Vico
arreca in esempio di esse alcuni aneddoti tradizionali, come
cinque parole reali (la ranocchia, il topo, l'uccello,

dente d'aratro e l'arco da saettare), che Idantura, re
degli Sciti, mand in risposta a Dario che gli aveva inti-
le
il
mato guerra;
re Tar-
e l'apologo degli alti papaveri che
quinio svolse innanzi agli occhi dell'ambasciatore

tglio Sesto
circa
il
modo
di
domare Gab:
di suo
procedi-
menti espressivi non diversi da costumanze che si osservano ancora presso popolazioni selvagge e presso i volghi;
e poi, altres, le imprese,
medaglie e monete.
Una
le
bandiere, gli emblemi delle
frivola
favoletta,
che rimpiccio-
calunnia l'ufficio vero delle imprese, narra come

inventate nei tornei di Germania, qual covenissero
esse
stume di galanteria, dai garzoni che gareggiavano per melisce e
ritare l'amore
delle
nobili donzelle.
Ma
le
imprese, nel
Medioevo, furono cosa seria, come a dire la scrittura geroglifica di quell'et: un parlare muto, che suppliva la
povert dei parlari convenuti o delle scritture alfabetiche;
e solamente pi tardi, nei tempi colti, diventarono gioco
e diletto, si convertirono in imprese galanti ed erudite, le
quali bisogna animare coi motti, perch, ora, hanno significazioni solamente analoghe, laddove quelle primitive e
naturali erano mutole e tuttavia parlavano senza bisogno
d'interpetri. In questa schietta naturalit perdurano nei
tempi colti alcune di tali forme espressive; per es., le insegne o bandiere, che sono una certa lingua armata, con
come prive di favella, si fanno intendere tra loro nei maggiori affari del diritto naturale delle
genti, nelle guerre, alleanze e commerci.
la quale le nazioni,
Cosi, al
lume
del
concetto estetico pensato dal Vico,
IV.
LA POESIA E
IL
LINGUAGGIO
53
poesia, parole, metafore, scritture, simboli figurati,
rischiara di lampi e d guizzi
di
tutto
vita: cose
grandi e
cose piccole, l'epos e l'araldica. La dottrina delle forme
si
fantastiche riceve
delle idee
alle scuole
un avviamento nuovo
affatto nella storia
perch se il Vico si oppone coi suoi concetti

del suo tempo e specie alla cartesiana, nem-
meno poi annoda e ripiglia altra scuola o tradizione pi o

meno remota. Egli stesso sente la propria opposizione come
non contro una scuola particolare, ma contro tutte
quelle che, nei secoli, avevano formolato dottrine sull'ardiretta
gomento. Circa la poesia dice che egli rovescia tutto

ci che se ne era pensato da Platone e poi da Aristotele
via via fino ai recenti Patrizzi, Scaligero e Castel vetro,
quali
si
ferirle
perderono in inezie tali

(il
che fa vergogna
fin ri-
Patrizzi faceva nascere la poesia dai canti degli
uccelli e dal sibilo dei venti!). Circa le lingue,
il
suo inten-
dimento non era rimasto soddisfatto n da Platone n dai
moderni Wolfango Lazio, Scaligero

tere, rifiutata l'origine divina
e Sanchez. Circa le let-
che era sostenuta dal Mal-
linkrot e da Ingevaldo Elingio, o (che valeva il medesimo)

interpetratala a suo modo, d saggio per iscandalo delle
vane opinioni,
incerte, leggiere, sconce, boriose e ridevoli,
facevano provenire dai Goti e per essi da Adamo e

dalla personale comunicazione di Dio, o pi direttamente
dal paradiso terrestre, o da un gotico Mercurio inventore.
che
le
Circa
le
i tanti
che ne avenon ne avevano inteso nulla, e, solo
indovinando, lasciavano trapelare un seniore della
imprese, infine, osserva che
vano composto
per caso e
trattati,
verit col chiamarle

cile
eroiche
In realt, sarebbe
diffi-
assegnare veri e propri precedenti ai concetti estetici
vichiani, e tutt'al pi
si
potrebbero ritrovarne vaghe sug-
gestioni in certe sparse sentenze che egli raccoglie; qual-
che stimolo pi prossimo nelle dispute secentesche sulle

differenze tra intelletto e ingegno, ragione e immaginativa,
FILOSOFIA DEL VICO
54
dialettica e rettorica
estrinseci,
di quel
con
le
come
tempo
qualche riscontro di particolari
nei ravvicinamenti fatti da qualche retore
(il
Tesauro) delle arguzie rettoriche parlate
arguzie figurate.
Senonch quei concetti, nati da cosi possente getto di

originalit, non appena dai loro lineamenti generali si passi
determinazioni particolari, dall'idea o ispirazione
alle
effettivi, si
ori-
vedono come turbarsi,
ginaria agli svolgimenti

ondeggiare, barcollare. Lasciamo da parte le varie successive opinioni che
il
Vico tenne, e che
si
legano
al
processo
storico del suo spirito, sulla poesia, sulla lingua o sulla
dalle
tafora,
dal
orazioni accademiche e poi dal
De antiquissima
De
ancora da queseconda Scienza nuova:
al Diritto universale, e
sto alla prima, e dalla
prima
alla
me-
ratione e
indagine che potrebbe porgere argomento a un'apposita dissertazione e che non entra nel quadro della nostra esposi-
Ma, anche nella forma ultima del suo pensiero estecoesistono

dottrine contradittorie. Egli non sta pago a
tico,
dire, come ha detto, che la forma poetica la prima operazione della mente, che essa costituita da sensi di passione,
zione.
tutta fantastica, priva di concetti e di riflessioni;
giunger che
la poesia,
diversamente dalla
ma
ag-
rappresenta il vero nella sua idea ottima, e compie perci

quella giustizia e attribuisce quel premio e quella pena che
spetta a ciascuno e che non sempre si ottiene nella storia,
storia,
dominata sovente dal capriccio, dalla necessit e dalla fortuna. Dir ancora che la poesia ha per suo fine l'anima-
zione dell'inanimato, essendo
pi sublime lavoro di
essa indirizzato a dare vita e senso alle cose insensate. Dir
che
la poesia
altro
che imitazione,
e che
fan-
quali valgono assai nell' imitare, sono poeti, e che

popoli primitivi, fanciulli del genere umano, furono in-
ciulli,
i
non
il
Si veda
il
capo
3.o della parte storica della
mia
Estetica.
IV.
55
ha per propria macom'

impossibile che i
l'impossibile credibile,
sieme sublimi poeti. Dir che

teria
la poesia
corpi siano menti e pure fu creduto che il cielo tonante

fosse Giove, onde i poeti non si esercitarono in altro mag-
giormente che nel cantare i prodigi compiuti dalle maghe

per opera d'incantesimi. Dir che la poesia nata da inopia, ossia che un effetto d'infermit dello spirito; perch l'uomo rozzo e di debole cervello, non potendo soddisfare
il
bisogno che prova del generale e dell'univeri

generi fantastici, gli uni-
sale, foggia a sostituzione
versali o caratteri poetici; e che, per conseguenza,

vero dei poeti e
il
vero dei
astratto e quello rivestito
filosofi
sono
il
lo
stesso, questo
d'immagini, questo una meta-
ragionata e quello una metafisica sentita e immagiall'intendimento popolaresco. Parimente
fisica
nata, confacente
da
inopia, cio
nato
il
dall'incapacit ad articolare, sarebbe

i muti e
gli scilinguati escono in
canto, e perci
suoni che sono canti; e dall'incapacit a significare le cose

in modo proprio, le metafore. Dir, infine, che lo scopo
della poesia
d'insegnare al volgo l'operare virtuosaIn questi detti sono accennati i pi diversi

concetti sulla poesia, alcuni conciliabili con la dottrina
mente.
fondamentale, ma proposti senza mediazione e perci effettivamente non conciliati; altri, affatto inconciliabili. Il
Vico potrebbe essere, a volta a volta, sul fondamento di

singoli testi, presentato
come
sostenitore dell'estetica
mo-
astratta e
ralistica, pedagogica,
tipeggiante, mitologica,
animistica, e via discorrendo. E se non ricasca nelle vecchie teorie che egli aborriva, e se non si dissipa tra gli er-
rori nuovi che precorreva, si deve al fatto che su tutte

quelle variet e incoerenze sormonta costante il pensiero
che la poesia la prima forma della mente, ante-
riore
all'
ziocini.
intelletto e libera da riflessione e ra-
FILOSOFIA DEL VICO
56
Come non seppe, valendosi del suo principio capitale,

sceverare e accorciare gli altri che circa la natura della
poesia esistevano nella tradizione scientifica o erano stati
da lui escogitati, cosi non riusci a liberarsi dalla tirannia
delle classificazioni empiriche, vecchie e nuove. In cambio,
si
sforz di filosofarle, e tent di dedurre serialmente le di-
verse forme della poesia, epica lirica drammatica; del verso

e del
del parlare
metro, spondaico giambico prosastico
metonimia
sineddoche
ironia; delle parti
figurato, metafora
;
del discorso, onomatopee interiezioni pronomi particelle

nomi verbi, modi e tempi del verbo (al qual proposito richiama perfino un caso di afasia da lui osservato in Napoli
in persona di un uomo onesto tcco da grave apoplessia,
il quale mentova nomi e si dimenticato affatto de' verbi ) r
-
delle
scritture, geroglifiche
simboliche alfabetiche;
delle
lingue secondo la loro crescente complessit, che va dalle

parole monosillabiche alle composte e dalla prevalenza di
vocali e dittonghi alla prevalenza delle consonanti. In questi tentativi dissemin dappertutto interpetrazioni nuove
e parzialmente vere di fatti particolari;
e non poteva, a sistemazione scientifica.
ma non giunse,
E neppure vide
chiaro nella relazione della poesia con le altre arti, che

talora unific con quella,
camente identiche pittura
come quando considera

e poesia, e viene
intrinse-
notando ana-
logie tra la poesia e la pittura del Medioevo;
e, tal'altra,
stranamente separ, come quando pretende che la delicatezza delle arti sia frutto delle filosofie e che delicatissime
siano pittura, scultura, fonderia e intaglio, perch debbono
astrarre le superficie dai corpi che imitano.
Queste incoerenze ed errori, che abbiamo passati in

rapida rassegna, se in parte derivano da scarsa capacit
di distinzione e di elaborazione, per un'altra e maggiore
parte
si
riportano pi
direttamente al gi chiarito vizio
fondamentale che nella strattura della Scienza nuova
IV.
LA POESIA E
IL
LINGUAGGIO
57
e qui, propriamente, allo scambio fatto dal Vico tra
il
con-
forma poetica dello spirito e il

concetto empirico della forma barbarica della civilt,.
Talch
(egli stesso dichiara) questa prima et del mondo si
cetto filosofico della
pu dire con verit tutta occupata d'intorno alla

prima operazione della mente . Ma la prima et del
mondo, essendo costituita da uomini in carne ed ossa e non
da categorie filosofiche, non pot essere occupata intorno a
una sola
si
operazione della mente. Quest'una poteva, come
suol dire,
(e la
prevalere
parola stessa scopre
tere quantitativo e approssimativo del concetto);

le altre
dovevano essere
in atto insieme con
il
ma
carattutte
lei, la fantasia
e l'intelletto, la percezione e l'astrazione, la volont e la
moralit,
il
cantare e
il
numerare.
evidenza
siffatta
il
Vico non poteva sottrarsi, epper in quella fase di civilt

introdusse non solo il poeta, ma anche il teologo, il fisico,
l'astronomo,
gislatore
il
paterfamilias
senonch
il
guerriero, il politico, il lecostoro volle consi-
le attivit di tutti
derare e chiamare poetiche, con metafora tratta dall'asserita prevalenza della
forma fantastica dello
spirito, e
il
complesso di esse sapienza poetica. Il carattere metaforico della denominazione accusato, o balza agli occhi,
in alcuni luoghi caratteristici;
le arti
meccaniche,
come dove
le arti , ossia
produttrici pratiche di oggetti per gli
usi della vita, sono definite poesie in certo
modo
reali ,
romano, per l'abbondanza delle formolo

cerimonie onde si riveste, detto poema drammatico
e l'antico diritto
e
serio
Ma
le
metafore sono pericolose, quando, come nel
caso della Scienza nuova, trovano terreno favorevole alla

loro conversione in concetti; e, infatti, l'et storica, barbarica, metaforeggiata
trasformarsi,
presso
come sapienza
il
poetica,
non tard
Vico, nell'et ideale
della poe-
sia, conferendo a quest'ultima tutte le proprie attribuzioni. Col erano teologi, e la poesia fu considerata dal
FILOSOFIA DEL VICO
58
Vico come
sebbene fantastica; educatori, e fu

fatta educatrice, sebbene di volgo; sapienti di cose fisiche,
e fu fatta sapienza, sebbene di fisica immaginaria. E poiteologia,
ch quei barbari non potevano non pensare per concetti,

rozzi che questi fossero e involti nelle immagini,
smi della poesia, individuati, singolarizzati,

essa sempre corpulente,
si
le
fanta-
sentenze di
falsificarono in universali fanta-
che sarebbero qualcosa di mezzo tra l'intuizione, che

individualizzante, e il concetto, che universalizza la poestici,
sia, che doveva rappresentare il senso, lo schietto senso, rappresent invece il senso gi intellettualizzato, e il detto
che niente
acquist
il
schiarito, o
si
trova nell'intelletto che non sia gi nel senso,

che l'intelletto il senso stesso,
significato
il
senso l'intelletto stesso, confuso; onde non
ebbe pi bisogno dell'aggiunta cautela: nsi intellectus

ipse . Per converso, la civilt barbarica divenne come
si
una mitologia
allegoria
della
ideale
et poetica;
primi popoli furono trasformati in moltitudini di sublimi

poeti come poeti furono fatti (nella ontogenesi corri;
spondente a tale filogenesi) perfino
fanciulli. Il concetto
dell'universale fantastico come anteriore
all'universale
ragionato concentra in s la duplice contradizione della dottrina; perch all'elemento fantastico dovrebbe essere con-
giunto in quella formazione mentale l'elemento dell'universalit, il quale, per s preso, sarebbe poi un vero e proprio
universale, ragionato e
non
fantastico:
donde una
petitio
principii, per la quale la genesi degli universali ragionati,
che dovrebbe essere spiegata, viene presupposta. E, d'altro

canto, se l'universale fantastico s' interpetrasse come purificato dell'elemento universale e logico, cio come mero fantasma, la coerenza si ristabilirebbe certamente nella dottrina
ma la sapienza poetica o civilt barbarica verrebbe

mutilata di una parte essenziale del suo organismo, perch
estetica
privata di ogni sorta di concetti,
e,
per dir
cosi, disossata.
LA POESIA E
IV.
IL
59
LINGUAGGIO
Per risolvere la contradizione conveniva dissociare poesia e sapienza poetica; del che, in verit, s'incontra qual-
che accenno presso
il Vico.
Egli confessa talvolta, quasi
involontariamente, la non corrispondenza tra la categoria
filosofica e il tipo sociale, e per quest'ultimo costretto a
ricorrere ai
cade di
press'a poco
per
dire,
es.,
assai poco ragione
e ai
pi o
meno
Gli ac-
uomini primitivi erano
nulla o
e tutti robustissima fantasia ,
quasi
che
gli
corpo e quasi niuna riflessione ovvero, dopo avere

distinte con filosofiche pretese tre lingue degli di, degli
tutti
eroi e degli uomini, osserver che
la
lingua degli di fu
quasi tutta muta pochissimo articolata;

eroi mescolata egualmente di articolata
la lingua degli
lingua degli uomini quasi tutta articolata e
pochissimo
muta
La
favella poetica
alla sapienza poetica
tempo
istorico o
il
la
(ammette ancora) sopravvive
scorre
civile,
per lungo tratto dentro il

(dice con magnifica
come
lenza del corso
dismettere
della
muta;
grandi rapidi fiumi si spargono molto denmare e serbano dolci l'acque portatevi con la vio-
immagine)
tro
et
e di
il
Anche
nei
tempi moderni non
parlare fantastico, e per ispiegare
mente pura
han da soccorrere
ci
parlari
pu
si
lavori
poetici
per trasporti de' sensi . La poesia non sembra che sia

finita con la fine della barbarie, perch pur nei tempi
civili
sorgono poeti; e
che quelli della prima epoca fosi nuovi

tali si facciano per
come il Vico vuole, con lo
sero fantastici per natura, e

arte ed industria
ossia,
sforzarsi di
perdere memoria delle parole proprie,
di
pur-
riempirsi la mente di pregiudizi

fanciulleschi o volgari, di rimettere la mente in ceppi co-
garsi delle
filosofie,
di
stringendosi, tra l'altro, all'uso della rima,

zioni, del resto facilmente confutabili,
a sminuire
l'importanza
poesia di tutti
del
fatto
si
queste restri-
affaticano invano
riconosciuto:
che
la
tempi, e non di quello solo barbarico;
FILOSOFIA DEL VICO
60
una categoria ideale e non un

zioni anzidette,
ricordati,
come
fatto storico.
la rarit e la
provano che
il
Ma
le restri-
timidezza degli accenni
Vico non era in grado di eseguire
dissociazione tra poesia e sapienza poetica, impeditone

ibridismo del concetto e del metodo stesso della Scienza
la
dall'
nuova.
Se, per altro, l'idea della poesia come pura fantasia,
nonostante tutte le confusioni e incoerenze nelle quali si
avvolge, non fosse rimasta salda nel fondo del pensiero

del Vico, e non avesse operato, per cosi dire, nel sottosuolo della Scienza nuova, non sarebbe agevole, n forse
possibile, intendere la concezione capitale
sua
che domina la
che strettamente legata con

concezione dello spirito come svi-
filosofia dello spirito, e
quell'idea. Diciamo, la
luppo,
o,
per adoperare la terminologia propria del Vico,

o spiegamento: concezione la quale, pur
come corso
senza espressa contrapposizione, superava quella ordinaria,

limitantesi quasi esclusivamente a enumerare e classificare
La dottrina degli universali fantacome spontanee formazioni mentali, universali rozzi

ma forniti di un motivo di vero, era certamente bastevole
come strumento per debellare l'empirica teoria che faceva
le facolt dello spirito.
stici
le civilt da un'alta e ragionata saggezza ordinaopera personale di Dio o di uomini sapienti, sorti
non si sa come e piovuti non si sa donde. Il Vico poneva
sorgere
trice,
chiaro
il
l'origine
dilemma
della
delle
due e non pi guise
civilt: o
nella
riflessione
di
di spiegare
uomini sa-
pienti, ovvero in un certo senso e istinto umano di uomini bestioni; e si risolveva per la seconda ipotesi, per
bestioni che via via si erano fatti uomini
i
cio per
;
pensiero che
evolve dall'universale fantastico a quello

l'assetto
sociale che procede via via dalla
ragionato, per
forza all'equit. Ma era quella concezione bastevole per fonil
si
dare la storia ideale o
filosofia
dello
spirito? Nella
fi-
IV.
losofia dello spirito, essa
di simile, se
61
sarebbe tradotta in qualcosa
si
non d'identico,
alla dottrina che,
del cartesianismo e anche di
una certa
per
effetto
quale rinascita
che ebbe la scolastica di Duns Scotus, correva ai tempi del
Vico, e secondo cui la vita dello spirito si esplicava nei
gradi successivi del concetto oscuro, confuso, chiaro
tal
com' noto, fece argomento di

il Leibniz,
speciale studio le percezioni oscure e confuse, le petltes
perceptions . Dottrina nel suo intrinseco intellettualistica,
e distinto:
perch
concetti,
confusi
che
oscuri
fossero,
erano
impotente perci a dare ragione,
concetti; e
pur sempre
nonch della poesia, neppure delio sviluppo spirituale, che
non pu intendersi, nella sua dialettica quando sia costituito di differenze meramente quantitative, le quali, in
realt, non sono differenze ma identit e perci immobilit; e, infatti,
tutto quell'indirizzo fa, insieme, antieste-
tico e statico, privo di
di
una vera dottrina
una vera dottrina
dello sviluppo.
Il
della fantasia e
pensiero del Vico
invece, avverso all'intellettualismo, simpatico alla fantasia, tutto dinamico ed evolutivo; lo spirito , per lui, un
eterno dramma; e, poich il dramma vuole tesi e antitesi,
la
sua
filosofia
della
mente
impiantata sull'antinomia,
cio sulla reale distinzione e opposizione di fantasia e pensiero, poesia e metafisica, forza
ralit,
ed equit, passione e mo-
per quanto egli sembri talvolta, per
note, disconoscerla
le
ragioni gi
quanto venga talvolta

a ingarbugliarla con indagini e dottrine empiriche e con
o,
piuttosto, per
determinazioni storiche.
La forma semifantastic del conoscere

mito e la religione)
(Il
A,.nche
Vico sul mito, se non meno
la dottrina del
originale e profonda di quella circa la poesia, non del

tutto limpida, perch le relazioni tra poesia e mito sono
cosi strette che
l'ombra gettata sull'una deve necessaria-
mente stendersi
in
qualche modo
Proseguendo a indagare,
sull'altro.
come abbiamo
fatto sin qui
faremo sempre nel sguito, lo stato delle cognizioni ai

tempi del Vico secondo le varie discipline e problemi che
egli prese a trattare, ricorderemo in breve, circa gli studi
sulla mitologia,
lamente
come
tra
il
Cinque e
il
Seicento non so-
mettessero insieme grandi compilazioni letterarie di miti (delle quali gi aveva dato esempio, nel Trecento,
il
si
due teorie
non ignote del
le
ma
venissero dottamente propugnate

esplicative gi note all'antichit classica e
Boccaccio),
tutto al
Medioevo
la teoria del
mito come
allegoria di verit filosofiche (morali, politiche evia discor-
come storia di personaggi effetavvenimenti accaduti, adornate dal-
rendo), e quella del mito
tivamente
esistiti e di
l'immaginazione che divinizzava

L'allegorismo ispirava, tra
gli
eroi
l'altre, l'opera di
(evemerismo).
Natale Conti,
MythologicB sive explanationis fabularum libri decerti (1568)
FILOSOFIA DEL VICO
64
De sapientia veterum
(1609) del Bacone dove, per altro,

era
sistema
quel
proposto non senza qualche dubbio e con
la espressa cautela che, se anche non valesse come interpee
il
trazione storica, avrebbe potuto sempre mantenere
valore di moralizzazione
aut res ipsas).
Il
il
suo
antiqultatem illustrabimus
neoevemerismo era rappresentato autore(aut
volmente da Giovanni Ledere (Clericus), l'erudito ginevrino-olandese verso cui tanta reverenza e gratitudine ebbe
Vico per aver degnato di attenzione il suo
Diritto universale, e del quale fece epoca, in materia mitoa professare
il
logica, l'edizione della Teogonia esiodea;
lo segui tra gli

del
Les
autore
libro:
Banier,
fables expllques par
l'histoire (1735). Un terzo sistema, anch'esso non senza qualaltri
il
che precedente antico, derivava
dagli egiziani o dagli ebrei, ovvero dall'opera di sin-
lari,
quando non
goli filosofi e poeti inventori; e,
in
miti da popoli partico-
una pura
alcuni o di tutti
risolveva
trasmessi dall'antichit o non
miti
riportava alla rivelazione divina,

la teoria
si
e semplice ipotesi storica sulla formazione di
che
il
si
chiaro che implicava
ma un
mito sia non gi una forma eterna,
contingente prodotto dello spirito, il quale, com' nato una

volta, cosi possa morire o sia gi morto.
Il
Vico
scuola,
si
oppone risolutamente
all'allegorismo
storica; e ricorda,
alla
il
prima e
della
alla terza
derivazione
trattato baconiano dal
meditare
sull'argomento,
che vero
e per
pi ingegnoso
considerante i miti come storie sacre alte-
ch'egli giudicava
l'altra scuola,
dottrina
perla prima,
quale aveva tratto incentivo a
ma
alla
particolare dai greci, il

De theologla gentili (1642) del Vossio, la Demonstratio evangelica (1679) di. Daniele Huet, e il Phaleg et Canaan del
rate e corrotte dai
Bochart.
gentili
miti o favole
in
non contengono sapienza
riposta,
cio concetti ragionati, avvolti consapevolmente nel velo

della favola; e perci
non sono allegorie. L'allegoria im-
V. IL
porta che
MITO E LA RELIGIONE
una
abbia, da
si
il
parte,
65
concetto o significato,
due cose l'artifizio
dall'altra la favola o involucro, e tra le
che
momenti,
-quella teoria,
forma
a
ma
non
miti
neppure
in
si
un
possono scindere
significato e
loro significati sono univoci.
gnificante:
Ma
insieme.
le fa stare
in questi tre
Importa
un
si-
altres,
contenuto, non creda alla

creatori dei miti dettero ingenua e piena fede
che chi crede
e fintasi, per es., la
quelle loro creazioni;
divina, la pi
di
grande
al
quante mai se ne
prima favola
finsero in
ap-
presso, Giove re e padre degli di e degli uomini in atto

di fulminante, essi stessi che se lo finsero lo credettero,
e con ispaventose religioni lo temerono, riverirono e osservarono. Il mito, insomma, non favola ma storia, quale
possono formarsela gli spiriti primitivi, e da questi seve-
ramente tenuta come racconto
di cose reali. I filosofi che
sorsero posteriormente, servendosi dei miti per esporre in

allegorico le loro dottrine, ovvero illudendosi di ri-
modo
trovarvele per quel senso di riverenza che si porta all'antichit tanto pi venerabile quanto pi oscura, ovvero sti-
mando comodo
di giovarsi di
fini politici,
cosi
stesso, platonizzando
tale
espediente per
Platone omerizzando
Omero;
e,
loro
nel tratto
miti favole,
intrinsecamente non sono.
resero
quali in origine non erano e

Onde da dire che filosofi e mitologi furono piuttosto essi
i
poeti che immaginarono tante strane cose sulle favole,
laddove
poeti o creatori primitivi furono
e intesero narrare cose vere dei loro tempi.
veri mitologi
Per la me-
desima ragione, ossia per essere i miti parte essenziale

della sapienza poetica o barbarica, e come tale spontanei
tempi e luoghi, non si pu attribuirli a un singolo popolo che li avrebbe inventati e dal quale si sarebbero trasmessi agli altri, quasi ritrovato particolare di
in tutti
uomini particolari od oggetto
di rivelazione.
Codesta dottrina, superante
B. Croce,
La
filosofa
'allegore m e
lo storici-
FILOSOFIA DEL VICO
66
srao,
un
compi
delle
tualismo,
il
come forme
altro aspetto della
rivendicazione che
forme conoscitive alogiche contro
il
Vico
intellet-
col presentarle ora

ora come prodotti accidentali o do-
le
quale
l'
negava appunto
artificiali
vuti a cause soprannaturali.
N sembra
accettabile l'opi-
nione che aggrega il Vico all'indirizzo neoevemeristico, da

lui in verit non combattuto espressamente e verso il quale
presenta anche, se si vuole, alcune superficiali somiglianze,
ma insieme con le somiglianze questa radicale diversit:
che per lui le favole non sono alterazioni di storie reali
si
riferiscono
di
necessit a individui reali,
ma
sono
intrinsecamente verit storica, nella forma che la verit

storica suol prendere nelle menti primitive.
Altra pi precisa determinazione circa la natura del

mito il Vico non d n poteva, appunto perch essendo in
concetto stesso della poesia, egli non era
i limiti tra le due forme. Parl, in
gegrado
di
e
di
mito come di cose distinte, ma non
nere,
poesia
ferm la distinzione. Eppure, il Vico si era bene imbattuto
lui
ondeggiante
in
il
di segnare
nel concetto che porge quel criterio distintivo, e l'aveva

enunciato; senonch, in cambio di valersene per la dottrina
del mito, ne aveva fatto una o alcune delle sue parecchie
definizioni della poesia.
Quel carattere poetico, quell'u-
niversale fantastico che, introdotto nell'estetica come

principio esplicativo della poesia, d origine a tante insuperabili difficolt, invece, per l'appunto, la definizione
del mito, e come tale fornisce alla scienza della mitologia
il vero
principio che le bisogna. Se il concetto del
compiere grandi fatiche pel comune vantaggio non si sa
staccare dall'immagine di un uomo particolare che abbia
di quelle fatiche, quel concetto diventa
mito, per es., di Ercole; ed Ercole insieme un individuo
che fa azioni individuali e uccide l'idra di Lerna e il leone
compiuto alcuna^
il
nemeo
o lava le stalle di Augia, ed
un concetto; come
V. IL
il
MITO E LA RELIGIONE
67
concetto dell'operosit utile e gloriosa un concetto ed

insieme, Ercole: un universale e un fantasma: un uni-
versale fantastico.
Anche quel sublime
lavoro.,
che
il
Vico diceva proprio
della poesia, di dare vita alle cose inanimate, spetta
non
ma al mito. Il quale, incorporando

immagini, ed essendo le immagini sempre
qualcosa d'individuale, viene ad atteggiarli come esseri viventi. Cosi gli uomini primitivi, che non conoscevano la
propriamente
i
concetti
alla poesia
in
cagione del fulmine e perci non ne possedevano la definizione fisica, erano tratti, miteggiando, a concepire il cielo
come un vasto corpo animato, che

medesimi quando erano in preda
a somiglianza di essi
alle
passioni, urlando, brontolando, fremendo,

lesse dire
qualche cosa.
del
loro violentissime
parlasse e vo-
mito e non della poesia si

inopia, nella debolezza
deve riconoscere l'origine nell'

della mente e nella sua inadeguazione
ai
problemi che
vuole risolvere, nella incapacit a pensare per universali

ragionati e a esprimersi con termini propri, onde sorgono
gli universali
fantastici e le
metonimie e
le
sineddoche e
ogni sorta di metafore. Le contradizioni, notate da noi nell'universale fantastico e che lo rendono inadatto a fondare
stanno perfettamente a posto nella dotquale , per l'appunto, questa contradi-
la dottrina estetica,
trina del mito;
il
zione: un concetto che vuol essere
gine
immagine
un'imma-
che vuol essere concetto, e perci un'inopia, anzi
un'impotenza potente, un contrasto e una transizione spirituale, dove il nero non ancora e il bianco muore. Infine,
sapienza poetica, cio la teologia, fisica, cosmografia,
geografia, astronomia e tutto il complesso delle restanti
la
idee e credenze dei popoli primitivi, esposte dal Vico, erano

effettivamente mito e non, come egli dice, poesia, per la
buona ragione
loro storie;
stesso adduce che quelle erano le

poesia poesia e non istoria, neppure
ch'egli
la
FILOSOFIA DEL VICO
68
pi o
meno
fantasticata. Poesia,
sentimenti e
poemi omerici
in
quanto
umane
aspirazioni della grecit; storia, gli stessi poemi omerici, in quanto erano cantati e ascoltati come racconti di fatti realmente accaduti
esprimevano
le
due forme di prodotti

rialmente
spirituali
raccogliersi in
una
sembrano mateopera, non per ci
che, se
stessa
s'identificano.
Tutto questo il Vico vede e non vede, o, meglio, ora

intravede e ora travede e perci non si pu dire che riesca
a determinare veramente la distinzione e a risolvere
blema dei rapporti
tra mito e poesia.
e ancora assai dibattuto

se cio
mito sia
il
volte che
modo
potrebbe credersi, in-
non gi
miti contengono sensi storici, e
si
pro-
netto; perch egli ripete molte
sofici, dei popoli primitivi;
bene attenzione,
il
altro importante
problema della scienza mitologica,
filosofia o storia,
vece, da lui risoluto in
Un
scorge che
ma,
in realt,
egli,
nonch
ove
filo-
faccia
si
risolverlo,
non
se lo propone neppure. I sensi storici, che il Vico assevera,

sono contrapposti non propriamente ai sensi filosofici in ge-
nere,
ma
ai sensi mistici di altissima filosofia e ai sensi
analogi, che i mitologi da lui criticati vi ritrovavano;

cio, da una parte ripetono la critica all'allegorismo e,
dall'altra,
combattono quel cattivo modo d'interpetrazione

moderni ai popoli an-
storica che trasferisce idee e costumi
La sua
teoria
si
concilia,
quella che avvicina
il
mito alla
tichi.
a dir vero, alla pari con

filosofia, e con l'altra che
ammette entrambi
speculativa, che li ammette altres
l'avvicina alla storia; con l'eclettica che

gli elementi, e
entrambi
s
ma
con la
perla ragione che
medesime come nel mito,
filosofia e storia,
cosi
costituiscono, in fondo,
in
una
cosa sola e indivisibile.
Come inopia , il mito deve essere

umana che agogna naturalmente di
ella
superato.
La mente
unirsi a Dio
donde
viene, cio al vero Uno, e che non potendo per la
V. IL
MITO E LA RELIGIONE
69
esuberante natura sensuale dell'uomo primitivo esercitare

facolt, sepolta sotto i loro sensi troppo vigorosi, di
astrarre dai subietti le propriet e le forme universali, si
la
unit immaginarie, i generi fantastici o i miti,

nel suo successivo spiegarsi o esplicarsi risolve via via
era finta
le
generi fantastici in generi intelligibili, gli universali poein ragionati, e si libera dai miti. L'errore del mito
tici
passa cosi nella verit della filosofia. Il Vico conosce e adopera un concetto dell'errore, dell'errore propriamente detto,
nascente dalla volont e non dal pensiero, il quale quanto
a s non erra mai (mens enim semper a vero urgetur quia
nunquam aspectu amittere possumus Deum) dell'errore che
;
consiste in vuote parole arbitrariamente combinate (verbo,
autem scepissime
veri vini voluntate
mentem
immo
deserunt,
nienti
mentientis eludimi oc
vim faciunt
et
Dea
obsistunt);
insomma, che, per adoperare la sua efficace descrizione, si ha quando gli uomini mentre con la bocca
dicono, non hanno nulla in lor mente, perocch la lor
mente dentro il falso, che nulla . Ma sa anche che
dell'errore,
non mai del tutto errore, appunto perch, non

potendosi dare idee false e consistendo il falso soltanto
nella sconcia combinazione delle idee, in esso sempre il
l'errore
vero, e ogni favola ha qualche motivo di verit . Perci,

lungi dal disprezzare le favole, ne riconosce il valore quasi
embrione del sapere riposto o della
di
filosofia
che
si
svol-
ger poi. I poeti (ossia, nel nuovo significato che assume nel
Vico questa parola, i creatori dei miti) sono il senso (cio,
nel nuovo significato, la filosofia rudimentale e imperfetta);
e
filosofi
losofia pi
di
Dio
tasia
sono l'intelletto dell'umanit (vale a dire, la ficompiuta, che nasce dalla precedente). L'idea
evolve a poco a poco dal Dio, che colpi la fanisolato, al Dio delle famiglie, divi parenDio della classe sociale o della patria, divi patrii,
si
dell'uomo
tum, al
Dio delle nazioni, fino a quel Dio
al
che a
tutti
Giove
FILOSOFIA DEL VICO
70
al
Dio dell'umanit. Le favole destarono Platone a inten-
dere
le tre
pene divine, che
gli
uomini, possono
non
di solamente, e
infliggere: l'oblio, l'infamia e
il
gli
rimorso;
passaggio per V Inferno gli sugger il concetto della via

purgativa onde l'anima si purifica dalle passioni, e l'aril
rivo agli Elisi quello della via unitiva onde la
mente va
ad unirsi a Dio per mezzo della contemplazione delle eterne

cose divine. Dalle somiglianze e metafore dei poeti Esopo
trasse gli esemp e gli apologi con cui dette i suoi avvisi
;
e dall'esempio, che
le
menti rozze,
si
fonda sopra un caso solo e soddisfa

svolge l'induzione, che si vale di pi
si
casi simili, quale l'insegn Socrate con la dialettica, e suc-
cessivamente
il
sillogismo, che Aristotele scoperse e che
non regge senza un universale. Le etimologie delle parole

svelano le verit intraviste dai primi uomini e deposte nel
loro linguaggio; per es., ci che i filosofi moderni con gravi
ragioni hanno dimostrato, che i sensi fanno essi le qualit
chiamate
sensibili
gi
cere della lingua latina,
rato
faccia
l'odore.
Il
adombrato nella parola
olfa-
che implica il pensiero che l'odoVico attribuisce tanta importanza
a questa connessione tra universali poetici e universali ragionati, tra mito e filosofia, da essere tratto ad affermare
che
le
sentenze dei
filosofi, le
quali non trovino precedente
e riscontro -nella sapienza poetica e volgare, debbano essere errate. Anzi, questo un altro significato che egli
assegna talvolta al rapporto tra filosofia e filologia di una

conferma reciproca tra sapienza volgare e sapienza riposta,
conciliate entrambe nell'idea di una filosofia perenne
:
dell'umanit.
Con
filosofia
la teoria del
il
mito e del rapporto di esso con la

tutt' insieme, la sua teoria della
Vico ha dato,
tra religione e filosofia. Due

a
pensieri circolano,
questo proposito, per entro la Scienza
nuova: l'uno, che la religione nasca, nella fase della debo-
religione
e del
rapporto
V. IL
MITO E LA RELIGIONE
71
bisogno mentale di dare pace

d'intendere in qualche modo le cose
lczza e dell'incultura, dal

alla
curiosit
della natura e dell'uomo (di spiegare, per es.,
il
fulmine);
l'altro,
s'ingeneri negli animi pel terrore
di colui che minaccia fulminando. E si potrebbero chia-
che
mare
le
la religione
due
pratica
teoretica e dell'origine
poich, conformemente alle
teorie, dell'origine
della
religione;
dottrine del Vico, l'uomo nient'altro che intelletto e vo-
come, fuori di queste due origini, la religione non possa averne altre. Ora, lasciando da parte la
lont, chiaro
religione nel significato pratico (della quale si discorrer

pi innanzi), la religione nel significato teoretico che cosa
altro se non l'universale fantastico, l'animismo poetico,
il
mito?
la
divinazione,
essa
si
il
lega quell'istituto che il Vico chiama

complesso dei metodi coi quali si racco-
glieva e interpetrava la lingua di Giove, le parole reali,

i
segni e cenni del Dio, finto nell' universale fantastico e
creato dall'immaginazione animatrice. E come dal mito

procede la scienza e la filosofia, cosi, parimente, dalla di-
vinazione la conoscenza delle ragioni e cause, la previsione

filosofica e scientifica.
Il Vico, a questo modo, si liberava dal pregiudizio che
cominciava a prevalere al suo tempo (si ricordino la storia
degli oracoli antichi del Van Dale, resa popolare dal Fon-
tenelle, e
il
libro gi citato del
Banier), e tanta efficacia
ebbe per un secolo ancora, delle religioni come impostura d'altrui , quando erano invece (egli dice) nate da
propria credulit
artificiale dei miti,
religioni.
turale
Ma come
. Colui che non ammetteva l'origine

non poteva ammetterla neppure delle
egli rifiutava altres l'origine
o rivelata dai miti, cosi nello stesso
ziava n pi n
meno che
l'origine naturale, anzi
delle religioni; e, quel che pi specialmente

la
sopranna-
atto pronun-
riponeva in una forma inadeguata dello
umana,
da notare,
spirito, nella
FILOSOFIA DEL VICO
72
forma semifantastica, che il mito. N bisogna fare casoqualche suo breve detto incidentale, che sembra in contrasto con questa teoria; come l dove dice che la religione
di
precede non solo
le filosofie
ma
il
linguaggio stesso,
la coscienza di qualcosa di
suppone
comune
il
quale
tra gli uomini:
equivoci derivanti dalla solita perplessit metodica e da

abito di poca chiarezza. L'identificazione della religione coL
mito, e l'origine
umana
temente espressa,
ma
delle religioni,
essenziale a tutto
non
il
solo insisten-
sistema del Vico.
Origine umana, che non esclude, nelle parole di lui, un

diverso concetto di religione: la religione rivelata, e perci di
origine soprannaturale. Egli, infatti, pone sempre,

la teologia poetica, che mitologia, e la
da un canto,
teologia naturale, che metafisica
filosofia;
e,
dal-
teologia rivelata. Ma quest'ultimo concetto

ammesso da lui, non perch si leghi ai precedenti e tutti
l'altro, la
derivino da un principio comune, si bene semplicemente

il Vico afferma
gli uni e afferma l'altro. L'origine
perch
umana,
la teologia poetica, di cui sguito la teologia
me-
tafisica, quella che vale
per l'umanit gentilesca, ossia

l'umanit
fatta
eccezione del popolo ebreo che
intera,
per
privilegiato dalla rivelazione. Per quali motivi il Vico
serbasse questo dualismo, e sopra quali contradizioni pun-
genti fosse a cagione di esso costretto ad adagiarsi, anche
questo si vedr pi oltre, e a suo luogo. Ma appunto perch quel dualismo rimase in lui senza mediazione, noi
dobbiamo, esponendo il suo pensiero, tenere fermo ciascuno dei due termini del dualismo, e, per ora, l'origine
meramente umana:
la religione
quale prodotto del
bisogno teoretico dell'uomo giacente in condizioni di relativa povert mentale. Concetto che
indiretti
ha rapporti solamente
con quello bruniano della religione come cosa ne-
cessaria alla moltitudine rozza e poco sviluppata, e con

quello campanelliano della religione naturale o perpetua,
V. IL
eterna
filosofia
MITO E LA RELIGIONE
73
razionale coincidente col cristianesimo spo-
gliato dai suoi abusi; e che ha rari e deboli riscontri negli scrittori del tempo, i quali, anche quando vi accennano
di passaggio, l'intendono in
modo
tano senza nessuna coerenza con

tono sulla religione in quanto
superficiale e lo presenle altre
ignoranza
loro idee
bat-
e trascurano la
sapienza di quella ignoranza, la religione come verit.
VI
La coscienza morale
JLie altre
dottrine del
Vico di ragion teoretica, cio

e matemati-
di logica della filosofia, delle scienze fisiche
che e delle discipline storiche, sono state gi esposte nell
'esporre la sua gnoseologia, e
primi
perch
scritti,
nella
si
desumono quasi
Scienza nuova
la
tutte dai
fase
della
appare, pi che altro, come un

limite della ricerca. Soltanto giova notare che il Vico tocca
mente
tutta spiegata
il
problema del rapporto tra poesia e storia, ma,
sempre a causa dell' indistinzione tra filosofia e scienza sociale, non gli riesce di risolverlo pienamente. Sotto un
aspetto, sembra a lui che la storia sia anteriore alla poe-
altres
perch questa, dice, presuppone la realt e contiene

una imitazione di pi; sotto un altro aspetto, che la
sia,
poesia costituisca la forma prima, perch presso

primitivi la loro storia la loro poesia e
sono
poeti.
tico, intrinseco alla storia;
storia, osserva
popoli
storici
primi
ogni modo, egli insiste sull'elemento poee di Erodoto,
che non solo
pi parte di favole,
ma
lo
libri
padre della greca

di lui sono ripieni la
stile ritiene
moltissimo dell'o-
merico, nella qual possessione si sono mantenuti tutti gli

storici che sono venuti appresso, i quali usano una frase
mezza tra la poetica e la volgare : verba ferme poStarum

come ripete altrove facendo suo un detto di Cicerone.
FILOSOFIA DEL VICO
76
N
fra
trovano svolti particolarmente nel Vico
si
tutto egli suggerisca
di Dio
il
onde
rapporti
e volont,
intelletto e volont coincidono,
magine
bench dapperche
come in Dio
pensiero generale
teoria e pratica, intelletto
la
similmente nell'uomo, im-
mente o
spirito
non
divisa in
un
pensiero e in una volont, in un pensiero che proceda per

un verso e in una volont che proceda per un altro, ma
pensiero e volont si compenetrano e formano un tutto

concezione assai superiore a quella della filosofa del
solo
suo tempo, cio del leibnizianismo, in cui persisteva il con:
cetto dell'arbitrio divino, e perci dell'irrazionalit.
Un
al-
suo e singolare pensiero importerebbe invece, per chi

concluda frettolosamente, la precedenza della pratica sulla
tro
teoria
concetti
perch
il
Vico dice che
merc l'esperienza
leggi nelle quali gli uomini
filosofi
pervengono
si
accordano come in qualcosa
di universale, e che Socrate e Platone, per es.,
gono
la
democrazia e
ai loro-
delle istituzioni sociali e delle
tribunali ateniesi.
Ma
presupponquesta suc-
cessione delle religioni che generano le repubbliche, delle
repubbliche che generano le leggi, delle leggi che generano

che egli chiama una particella della
le idee filosofiche, e
storia della filosofia narrata filosoficamente
teoria d'importanza non filosofica
Per quel che concerne
ma
appunto,
sociologica.
le dottrine
di
ragion pratica,
delle quali ora entriamo a trattare, potrebbe parere che il
Vico, diversamente che in quelle di ragion teoretica,
non
suo tempo, ma anzi

si ricolleghi proprio a un movimento del suo tempo: alla
scuola del diritto naturale. Il capo della scuola, l'iniziasia in recisa opposizione alle idee del
tore del movimento,
dei suoi
quattro
Ugo
Grozio, era da lui chiamato uno
autori, insieme con Platone, in cui trovava
appagata la sua brama di una

Bacone che gli aveva fatto sorgere
filosofia
in
idealistica,
mente l'idea
di
col
una
scienza positiva e storica delle societ, e con Tacito, che-
VI.
LA COSCIENZA MORALE
vedremo pi innanzi qual

dette di averne ottenuto.
petuamente
77
servizio gli rese o
Vico cre-
il
insieme col Grozio ricorda per-
gli altri principali autori del diritto naturale,
Pufendorf, trascurando gl'innumerevoli loro

che
considera, piuttosto che autori di scienza, semseguaci,
adornatori del sistema
groziano.
plici
il
Selden e
Il
il
ricollegamento, in un certo senso, evidente e conma anche indubi-
fessato e professato dallo stesso Vico
che egli non ader semplicemente a quella scuola,

neppure la continu al modo di chi serbi i concetti getabile
nerali e direttivi, e svolga o corregga i particolari. La continu solamente in significato dialettico, cio in quanto ne
ebbe a contrastare le tesi capitali o ad accoglierle cangian-
dole profondamente.
luzioni
ferse
diritto naturale gli offerse
Il
ma problemi,
ben determinati,
e di questi
altri,
anche se alcuni
non
so-
gli of-
e pi gravi, suscit solamente
problemi dunque o non risoluti o neppure

Vico si propose e in parte risolse.
Gli aspetti e le tendenze del diritto naturale erano molteplici, e conviene preliminarmente distinguerli ed enu-
nel suo spirito
veduti, che
il
merarli. In primo luogo, in quella scuola, presa nel suo

e nei suoi tratti essenziali, si esprimeva il pro-
complesso
gresso sociale, onde l'Europa, uscendo dal feudalesimo

e dalle guerre di religione, si dava una nuova coscienza,
spiccatamente borghese e laica
di essa fu quasi
l'altro,
ricordi che la formazione
si
alla nascita dell'anticleri-
contemporanea
cale e borghese istituto della
voleva dire, tra
massoneria
non soprannaturale
Naturale
ostilit o indifferenza di fronte al
soprannaturale e alle
tuzioni che lo
ai
conflitti
rappresentavano
a caso il Grozio fu arminiano
ingenerava. Non
dorf ebbe
liti
con teologi;
il
Tomasio
; e, quindi,
sociali
;
il
isti-
che
Pufen-
rammentato
tra
promotori della libert di coscienza. Le proteste di reverenza verso la religione e verso la chiesa, che con molta
FILOSOFIA DEL VICO
78
abbondanza quei
solevano
pubblicisti
nei
inserire
loro
ne sono come soffusi da un velo di piet),

(i quali
erano cautele da politici, che procurano di minare il ne-
scritti
mico senza
lasciarsi scorgere, di ferire coprendosi. Cautela
lodata, per es., nel Grozio da

(l'autore della
che celebra
il
dentice , quasi Messia
rale
dalla servit al
forza
di tutta la
uno dei seguaci della scuola
Pauco plenior iuris naturalis historia, 1719),

maestro come instrumentum divince provi-
venuto a redimere
super naturale
di tutta l'abilit
il
lumen natu-
e fornito perci*
occorrenti; talch,
caute versabatur
esperto delle persecuzioni scolastiche,

ne maius bilem adversus prudentiam naturalem
et
rationalem
ex latebris productam tara minis irritaret , e procedendo

a separare le leggi umane dalle divine, non prendeva di
fronte la scuola teologica con l'attaccarne gli errori fondamentali, anzi perfino la lodava nei prolegomeni dell'opera
Naturale
significava altres ci che comune agli
individui delle varie nazioni e stati onde, sotto l'aspetto
sua.
un ottimo motto d'ordine per riunire in

speranze e lotte comuni la borghesia dei vari:
pratico, forniva
certi desideri,
paesi. I trattati del diritto naturale furono, nel secolo deci-
mosettimo e nel seguente, per

nifesto dei comunisti e
il
grido
la borghesia, quel
:
do, unitevi , tentarono di essere
che
Proletari di tutto
Mamon-
il
il
perla classe operaia nel
decimonono.
In quanto quella scuola e quella pubblicistica erano mamoto pratico, l'interesse filosofico vi aveva
nifestazione di un
parte subordinata e ufficio sussidiario. Per questa ragione,
secondo luogo, le trattazioni del diritto naturale, filosoficamente considerate, non si levano di solito sopra un
in
chiaro
I principi, sui
popolare empirismo.
appoggiano, non sono approfonditi

estrinsecamente unificati;
e assai spesso
quali
si
neppure
concetti, che adoperano, sono
piuttosto rappresentazioni generali
la
forma della
tratta-
VI.
LA COSCIENZA MORALE
79
zione solo apparentemente sistematica. Qualcuno di quegli

procurava di collegare le sue dottrine giusnatura-
scrittori
con
listicbe
la
filosofia platonica,
stoica o cartesiana, ri-
saliva ad assiomi logici e metafisici,
duzione e del metodo
matematico.
si
giovava della de-
Ma
tutto codesto era
accostamento e non fusione, adornamento e non ravvivamento; e, tutt'al pi, valeva come prova di diligenza e di
seriet d'intenzioni.
La
tisti
per altro, implicita pi o
filosofia,
sero a elaborarlo speculativamente,

rito del
tempo, del quale
ci
si
meno
nei tratta-
che preaccordava con lo spi-
del diritto naturale ed esplicita nei
sono noti
filosofi
caratteri generali.
Cosicch terzo aspetto del giusnaturalismo fu, in etica, o

l'utilitarismo, ora pi o meno larvato ora apertamente
dichiarato, e a volta a volta ragionato con
tosto
matematizzante o
piuttosto
filosofia piut-
sensistica,
di
tendenze
materialistiche o di tendenze razionalistiche; ovvero (che
medesimo) un astratto e intellettualistico

moralismo, che minacciava di precipitare a ogni istante
quasi
il
nell'utilitarismo. Dal quale intellettualismo e utilitarismo,
combinati con l'impronta pratica e rivoluzionaria di quel

moto spirituale, che era rivolto piuttosto a un semplicistico
diritto
mente
da far trionfare che non a riconoscere quello realsvoltosi nella storia e ricco di tante forme e vicen-
de, derivava
il
quarto carattere di esso, cio la mancanza
l'antistoricismo della scuola, la quale

stabiliva l'astratto ideale di una natura umana fuori della
di senso storico,
storia
umana
non fusa e vivente
in questa.
Infine, borghese, anticlericale, utilitario o materialistico
com'era,
il
giusnaturalismo aveva un quinto e importante

trascendenza e la tendenza a
carattere, l'avversione alla
una concezione immanentistica dell'uomo

ciet. Carattere
nalmente,
poco
ma non
esplicato
pertanto
poco
e della
facilmente riconoscibile
complesso dei concetti di quella scuola.
so-
ragionato dottrinel
'
80
FILOSOFIA DEL VICO
Ora, l'ispirazione del Vico era genuinamente ed esclusivamente teoretica, punto pratica o riformistica; alta-
mente speculativo il suo metodo, e disdegnoso dell'empirismo; idealistico, e perci antimaterialistico e antiutilitaristico,
suo spirito;
il
la
sua gnoseologia anelante al concreto,

Per conseguenza, la sua dot-
al certo, e per storicizzante.
trina della ragion pratica, pure
prendendo
le
mosse dal
giusnaturalismo, doveva uscire diversa, anzi contraria a

questo, in tutti i primi quattro caratteri da noi enunciati.
E se in qualcosa coincideva (non nella via per pervenirvi,
ma
nel
risultamento), era appunto dove meno l'autore

nel carattere immanentistico e areligioso.
avrebbe voluto
Ma
poich
nostro proprio tema non gi la critica

naturale ebbe nel pensiero
il diritto
il
e modificazione che
del Vico,
si
bene questo pensiero
il filo
stesso,
sar opportuno,
della esposizione, seguire ordine alquanto
ripigliando
diverso da quello tenuto nel ricapitolare
vari caratteri
del giusnaturalismo, e cominciare dal vedere l'opposizione
Vico all'utilitarismo
del
scuola, e
la
dottrina
dichiarato o larvato
che egli
svolse
sul
di
quella
principio del-
l'etica.
due principali rappresentanti dell'utilitarismo nel secolo decimosettimo, che il Vico ha sempre innanzi agli occhi, sono l'Hobbes e lo Spinoza; ma ricorda insieme con
essi il Locke e il Bayle e, del secolo precedente, il MaI
chiavelli e, risalendo all'antichit, gli stoici col loro concetto del fato, gli epicurei con quello
del caso,
Cameade
col suo scetticismo, e perfino l'inconsapevole dottrina che
contenuta nel motto
Vce victis
capo dei Galli invasori di

sforzo
una
magnanimo
teoria che
le
Roma.
Brenno o
Hobbes ammirava lo
attribuito al
Dell'
nel cercare di accrescere la filosofia di
era mancata nei bei tempi della Grecia,
cio della teoria dell'uomo considerato in tutta la societ del
genere umano;
ma
diceva infelice l'evento,
fallito
il
ten-
LA COSCIENZA MORALE
VI.
tativo, che
81
(come anche quello del Locke) nel fatto risultava

L'Hobbes non si era accorto
assai prossimo all'epicureo.
che
egli
non
sarebbe potuto neppure proporre il suo

naturale dell'umanit, se il motivo
si
del diritto
problema
non gliene
fosse stato fornito per l'appunto dalla religione
comanda verso
cristiana, la quale
nonch
tutto
il
genere umano,
Agli stoici invece, al loro

fato e al loro determinismo onde furono incapaci a ragiola giustizia, la carit.
nare adeguatamente di repubblica e di leggi, a codesti

spinosisti dell'antichit , si
collegava idealmente lo Spinoza, del cui utilitarismo, diverso di spiriti tanto dal lo-
ckiano quanto
non sensu de
dall'
hobbesiano (perch
lo
Spinoza
la singolarit.
strinse lo Spinoza a ragionare di repubblica in
elevato,
mente,
rerum diiudcat
), non isfuggiva al Vico

che
debba dirsi, esso coMa, per singolare
veris
come
di
una societ che
sia di
modo poco
mercadanti
Quelle dottrine utilitarie, calunniose dell'umana natura,

parvero al Vico proprie di uomini disperati, che per la
loro vilt non ebbero mai parte nello stato, o per la loro
superbia si stimarono tenuti bassi e non promossi agli
onori dei quali per la loro boria si credevano degni; e anil povero Spinoza, il quale, non avendo,
niuna
ebreo,
perch
repubblica, mosso da livore, si sarebbe
dato a escogitare una metafisica da rovinare tutte le re-
nover tra costoro
mondo
pubbliche del
Severo
il
suo giudizio sulle con-
dizioni dell'etica ai suoi tempi, che era quale poteva essere

sulla
base di una metafisica meccanica e materialistica,
senza lume di
finalit. Cartesio fu affatto
sterile in quel
cose
che
poche
campo, perch
sparsamente ne lasci
scritte non compongono dottrina e il suo trattato delle Pasle
sioni serve piuttosto alla
mente
sterili
il
medicina che
Malebranche
Pascal, solitaria eccezione, sono

italiani,
B. Croce,
il
La
Pallavicino
filosofa
offri
il
alla
Nicole, e
morale; simili
Pensieri
del
pur lumi sparsi . Degli

appena un abbozzo di etica nel
FILOSOFIA DEL VICO
82
suo trattato Del bene, e
il
Muratori, nella sua Filosofia
mo-
rale, fece
prova assai infelice.

L' utilit non principio esplicativo della moralit,,
perch proviene dalla parte corporale dell'uomo e, per
provenienza, caugevole, laddove la moralit, l' honestas, eterna. Derivare la moralit dall'utilit scamtale
biare l'occasione con la causa, fermarsi alla superfcie

non spiegare per nulla i fatti. Nessuno dei vari modi
nei quali
la
il
principio utilitario viene atteggiato dai
frode o impostura,
delle differenziazioni,
frode poteva
la
il
forza,
cio dell'organismo sociale. Quale

e trarre in inganno i supposti
mai sedurre
primi semplici e parchi posseditori di campi,
vano
affatto
ricchi,
bati,
del grave
quali vive-
contenti della sorte loro? Quale forza, se
pretesi usurpatori, erano pochi, e
molti?
filosofi,
bisogno, rende conto
Codeste spiegazioni
problema.
Quei
forti,
poveri,
sono giochetti,
deru-
indegni
quei potenti erano, in
realt, potenti d'altro che di sola forza; tanto che
si
fa-
cevano protettori dei deboli e oppugnatori delle tendenze

distruttive e antisociali: la loro legge era,
si,
di forza,
ma
a natura prcestantiori dlctata cosa che ben era lecito

ignorare al barbaro Brenno, ma non a uomini filosofi. La
forza creatrice e organizzatrice delle prime repubbliche

fa tutta umanit generosa, alla quale si debbono ri-
chiamare sempre gli Stati, quantunque acquistati con l'impostura e con la forza, perch reggano e si conservino;
conformemente
origini,
ma
al detto del Machiavelli di richiamarli alle
con l'intesa che
le origini
nella clemenza e nella giustizia.
profonde
si
trovano
Gli uomini sono tenuti
insieme da qualcosa di pi saldo dell'utilit. Societ d'uomini non pu incominciare e durare senza fede scambievole; senza che altri riposino sopra le altrui promesse e
acquetino alle altrui asseverazioni di fatti occulti. Si

pu forse ottenere questa fede col rigore delle leggi penali
si
LA COSCIENZA MORALE
VI.
contro la
menzogna? Ma
le leggi
83
sono prodotto della so-
ciet, e, perch sorga societ, necessaria quella fede

scambievole. Si dir, come dice il Locke, che si tratta di
un processo psicologico, pel quale gli uomini via via si
avvezzano a credere quando
altri loro
dica e prometta di
narrare la verit? Ma, in questo caso, quegli uomini gi

intendono l'idea di un vero, che basti rivelare per obbli-
gare altrui a doverlo credere senza niun documento

e
umano
principio psicologico dell'abitudine oltrepassato.

La causa vera della societ umana non , dunque, l'uti-
il
quale favorisce soltanto, come occasione, l'azione

della causa, e fa si che gli uomini, per natura sociale dela
lit,
boli e indigenti, e divisi dal vizio di origine, si
celebrare la loro natura sociale,
secondo
Cose,
che non muta;
circostanze
fatti,
e di qui
traggano a
rebus ipsis dictantibus
pomponiana, che
la forinola
dilezione.
il
mutano
l'illusione
Vico ripete con pre-
degli
nella moralit
che
utilitaristi,
guardano dall'esterno e si tengono alle apparenze e vedono

il mutamento e non la costanza. L'omicidio vietato
ma
;
d a colui
quale, minacciato nella

non
altrimenti
salvarsi, uccide l'ingiusto
vita,
potendo
non
mutevolezza
del criterio morale
aggressore,
importa
l'approvazione che
si
il
circa l'omicidio, perch, in quelle particolari circostanze,
non
si
che
l'
ma
tratta, in realt, di omicidio,
di
pena capitale
ingiustamente aggredito, trovandosi in solitudine,

infligge quasi per tacita delegazione sociale. Il furto
vietato;
ma
colui che, per
un pane, non viola
la
tenersi
moralit,
in vita,
prende altrui
perch esercita un
di-
fondato sull'equobono.
La sola filosofia che porti con s una vera etica sem-
ritto
bra
al
Vico
la platonica, risalente a
sico, l'idea eterna che educe
da
un principio metafi-
e crea la materia;
laddove l'etica aristotelica fondata sopra
che conduce a un principio
fisico, alla
una metafisica
materia, dalla quale
FILOSOFIA DEL VICO
84
si
educono
laio
forme particolari facendo
le
che lavori
di
Dio un vasel-
cose fuori di s. L'etica dei giureconsulti
le
romani abbonda, senza dubbio, di splendidi aforismi, ma

non altro che una semplice arte di equit, insegnata con
innumerabili minuti precetti di giusto naturale, che quelli
indagavano dentro le ragioni delle leggi e la volont del
non pu considerarsi come filosofia morale, dove fa d'uopo procedere da pochissime verit eterne,
stabilite in metafsica da una giustizia ideale. Per ragioni
analoghe il Vico non poteva appagarsi del Grozio e degli allegislatore; epper
tri
giusnaturalisti
sima, cio che
circa
quali nota in genere cosa veris-
grossi volumi recano,
loro
si,
titoli
ma-
ma poi non contengono nulla pi di ci che volgarmente risaputo. Se si pesano i principi del Grozio con
gnifici,
la bilancia esatta della critica, risultano tutti piuttosto pro-
babili e verisimili che necessari e invitti. Nella questione
punto giusto, non distinguendo l'occasione dalla causa; n inchioda , ossia non
definisce, l'antichissima disputa se il diritto sia in natura o
dell'utilit
il
Grozio non coglie
il
solo nelle opinioni degli uomini, nella quale filosofi e teo-
logi ancora
contendono con
curo; propone l'ipotesi
semplicioni ,
poich quei suoi
ma
si
lo scettico
Cameade
con Epi-
degli uomini primitivi che siano
dimentica affatto di ragionarla. E

, accortisi dei danni della
semplicioni
vengono alla vita comune, e questa determinazione loro dettata dall'utilit, il Grozio scivola
anche lui, senza avvedersene, nell'utilitarismo e nell'episolitudine bestiale,
cureismo.
Ma il Vico, invece, alla domanda se il diritto sia per natura o per convenzione risponde con la solenne dignit
Le cose fuori del loro stato naturale n vi si
adagiano
:
n vi durano
Alla
domanda donde nasca
la societ
ri-
sponde richiamando il senso umano, la coscienza, il bisogno

che ha l'uomo di salvarsi dal nemico interno che gli
LA COSCIENZA MORALE
VI.
85
rode il petto. L'origine certamente nel timore, ma nel

timore di s stesso, non della violenza altrui; nel rimorso che punge, nel pudore che tingendo di rosso il
volto dei primi uomini fa risplendere per la prima volta la
moralit sulla terra.
Dal pudore nascono tutte
le
virt,
l'onore, la frugalit, la probit, la fede nelle promesse, la
verit nelle parole, l'astensione
dall'altrui,
Celebrando la societ, l'uomo celebra
la
la
pudicizia.
natura umana.
Il pudore o coscienza morale, tradotto nella corrispondente scienza empirica, d il senso comune degli uomini d'intorno alle umane necessit o utilit, che
la fonte del
diritto
naturale delle
genti.
Questo senso
un giudizio senza alcuna ri(dice

flessione, comunemente sentito da tutto un ordine, da
tutto un popolo, da tutta una nazione e da tutto il genere
umano. Giudizio senza riflessione non veramente giudizio,
dal quale la riflessione inseparabile; non giudizio anche
perch sentito e non pensato. Ma non neppure quello
comune
il
Vico)
che poi si disse sentimento , termine vago, ignoto al

Vico non meno che alla filosofia tradizionale. piuttosto
un atteggiamento pratico
dividui viventi
in
che, simile a un di presso negl' incondizioni simili, produce i simili co-
stumi dei vari gruppi sociali, da quelli di una classe particolare a quelli dell'intera umanit. Atteggiamento affatto
spontaneo (e, anche per questo definito privo di riflessione),

onde i costumi si generano dall'interno e non dall'esterno, e sono simili senza che siano copiati gli uni dagli altri
senza prendere esempio l'una nazione dall'altra ). Attraverso quel senso comune la coscienza morale s'incor-
pora in compatti e resistenti istituti; ed esso accerta

di sua natura incertissimo.
l'umano arbitrio, che
VII
Morale e religione
M.
.a il timore interno, il pudore, la coscienza morale

svegliata negli uomini dalla religione: il timore timore
di Dio, il pudore vergogna innanzi a lui. Gli uomini pri-
mitivi errano per la terra solitari, selvaggi, feroci, senza

lingue articolate, senza concubiti certi, in preda alle loro
disordinate violentissime passioni; piuttosto che uomini,
bestioni
Chi
li
Donde verr
frener?
il
soccorso che
vicenda? Non possono inuomini sapienti, che non si sa donde o come

s'introdurrebbero in mezzo a loro; non pu salvarli l'intervento di Dio: Dio si ritirato nel suo popolo eletto
loro impedisca di distruggersi a
dirizzarli
e non ha nessun commercio con la restante umanit, con

l'umanit gentilesca. Ma quei bestioni son pur uomini:
Dio, nell'abbandonarli, ha lasciato nel fondo del loro cuore
una
favilla dell'esser suo.
Ecco:
il
cielo fulmina,
bestioni
fermano, temono; si accende in loro la confusa

stupiscono,
idea di qualcosa che li supera, di una divinit. Ed essi pensi
sano, o piuttosto immaginano, un primo Dio, un Cielo o

un Giove fulminante; e a quel Dio si rivolgono per placarlo
o per invocarlo a soccorso.

corritore
Ma
debbono conformare
tento: umiliarsi alla divinit,
per placarlo e averlo socpropria vita a questo in-
la
domare
l'orgoglio e la fie-
FILOSOFIA DEL VICO
SO
rezza, astenersi da certi atti, compierne altri. Dal pensiero

della divinit riceve forza
dunque
il
conato
ossia la li-
bert, che propria della volont umana, di tenere in

freno i moti impressi alla mente dal corpo per acquetarli
o per dare loro altra direzione. E con questi atti di do-
con la libert, nata insieme la motimore di Dio ha posto il fondamento alla
minio sopra s
ralit:
il
stesso,
umana. La terra si copre di are; le grotte dei suoi

monti, dove il maschio trascina ora la femmina, vergognoso
dei concubiti innanzi al volto del Cielo o di Dio, assistono ai
vita
primi
riti
della terra
corpi.
proteggono le prime famiglie; il grembo

apre ad accogliere il pio deposito dei morti
nuziali,
si
Le prime
religioso,
e fondamentali istituzioni etiche
matrimoni, sepolture
culto
sono sorte.
Questa potenza etica- e sociale dell' idea di Dio si riafferma nel corso della storia posteriore perch, quando i
;
popoli sono infieriti con le armi, e nessun potere hanno

pi sopra di loro le umane leggi, l'unico mezzo di ridurli
. la
religione. Si riafferma nello svolgimento individuale
della vita
umana:
menti insegnare
ai
fanciulli, infatti,
la piet
non
si
altri-
pu
che col timore di qualche divi-
nit; e, nella disperazione di tutti
soccorsi della natura,
l'uomo desidera un essere superiore che lo salvi, e questo

essere Dio. Tutte le nazioni credono in una divinit
provvidente: popoli che vivano in societ senza alcuna
coscienza di Dio, per es., in alcuni luoghi del Brasile, in
Cafra, nelle Antille, sono novelle di viaggiatori, che pro-
curano smaltimento
Se cosi
con mostruosi ragguagli.

certamente), nessuna dottrina
ai loro libri
(e cosi
pi stolta di quella che pretende concepire morale e civilt senza religione. Come delle cose fisiche non si pu
avere certa scienza senza la guida delle verit astratte
fornite dalle matematiche, delle
cose morali non
si
pu
senza la scorta delle verit astratte metafisiche, e perci
VII.
MORALE E RELIGIONE
89
senza l'idea di Dio. Quando si spegne o si oscura la coscienza religiosa, insieme si spegne e si oscura il concetto
di
societ
di
stato.
Ebrei, cristiani, gentili e
maomet-
tani ebbero quel concetto, perch tutti credettero in qual-
che divinit, sia come mente infinita libera, sia come pi

mente e di corpo, sia come un unico Dio,
di composti di
mente
gli
infinita libera in
corpo
infinito.
epicurei, che attribuivano a Dio
corpo
fato.
il
caso;
gli
stoici,
che
lo
Ma non
fecero
E ottimamente Cicerone diceva ad
non potere
con
lo
ebbero
corpo e col
solo
il
soggetto al
Attico, epicureo,
ragionamento intorno alle

leggi, se prima non gli concedesse che vi sia provvidenza
divina. L'Hobbes, che rinnovava l'epicureismo, e lo Spidi
istituire
lui
noza, rinnovatore dello stoicismo, si visto che non intesero nulla di quel che siano societ e stato. Tra gli emp
uomini primitivi, brutti,
irsuti,
squallidi, rabbuffati, do-
vrebbero andarsi a disperdere quei dotti dalla sfumata

letteratura , e a capo di essi Pietro Bayle, che sostengono
che senza religione possa vivere, e viva di
fatto,
umana
societ.
La manchevolezza
argomento della
nell'
idea di Dio altres
critica che
il
Vico
muove
il
due
principale
di coloro
che egli altamente onorava come principi del diritto

naturale,. al Grozio e al Pufendorf. N l'uno n l'altro (egli
primo e proprio principio la provviGrozio non gi che propriamente la neghi, ma, per lo stesso grande affetto che porta alla verit , per meglio assodare la necessit razionale dell'umana
societ, ne vuol prescindere, e professa che il suo sistema
dice) statuisce per
denza divina.
Il
regga, tolta anche ogni cognizione di Dio; onde il Vico

socinianismo, perch pone la naturale inno-
lo taccia di
cenza in una semplicit di natura umana. Peggio il Pufendorf, il quale addirittura sembra sconoscere la provvidenza
e comincia con
un'ipotesi scandalosa ed epicurea, suppo-
FILOSOFIA DEL VICO
90
nendo 1' uomo gettato in questo mondo senza niun aiuto e

cura di Dio (senza neppure quella scintilla chiusa in petto,
che si dilater in fiamma morale); della qual cosa essendo
stato
(dallo Schwartz), cerc
ripreso
una particolare dissertazione

giunse a scorgere
di giustificarsi
(l' Apologia del 1686),
con
ma non
principio vero che solo rende possi-
il
bile spiegare la societ.
Ora perch mai, essendoci note tutte codeste energiche

affermazioni e polemiche del Vico sulla condizionalit reabbiamo asserito che il solo punto in
veramente d'accordo col Grozio, col Pu-
ligiosa della morale,
cui egli
si
trovi
fendorf, e in genere con la scuola del diritto naturale,

la
concezione affatto immanente dell'etica?
ben
dai
si
Vico non
il
osservi,
giusnaturalisti
al
Perch, se
metodo tenuto
oppone
che anzi anch'egli costruisce
scienza della societ
umana
si
prescindendo, come
il
la
sua
Grozio,
da ogni idea di Dio, e, come il Pufendorf, ponendo l'uomo

senza aiuto e cura di Dio, cio prescindendo dalla religione rivelata e dal Dio di essa. Come per quei due, materia della sua
prannaturale,
eletto,
il
indagine
il
diritto
il
diritto naturale e
non
il
so-
non quello del popolo

che sorge spontaneo nelle caverne e non
diritto delle genti e
quello che scende gi dal Sinai. L'opposizione del Vico

(da lui esposta con la consueta confusione e oscurit) si
aggira non sopra codeste affermazioni, ma sul concetto

stesso di religione. La religione, insomma, della quale
egli parla,
lavano,
il
non
la
Grozio e
medesima
il
di cui parlavano, o
non par-
Pufendorf.
Religione, come gi sappiamo, vale per il Vico non gi

rivelazione ma concezione della realt; o che si affermi,
come
nei tempi della
mente
tutta spiegata, in
forma di
metafisica intelligibile, e mova dal pensiero di Dio per

schiarire la logica nei suoi raziocini e discendere a pur-
gare
il
cuore dell'uomo con la morale; o che
si
affacci,
MORALE E RELIGIONE
VII.
91
come
nei primordi dell'umanit, in forma di metafisica poetica. Dalla religione rivelata, quando si ricerchi il fonda-
ma in qual
si pu ben prescindere
che tutda
naturale,
quella religione
potrebbe
t'una cosa con la coscienza della verit? Plutarco, descrivendo le primitive religioni spaventevoli, pone in problema se, invece di venerare cosi empiamente gli di, non samento
modo
della
morale,
si
rebbe stato meglio che non fosse esistita religione alcuna;

ma egli dimentica che da quelle fiere superstizioni si svolsero luminose civilt e sull'ateismo
non crebbe mai
nulla.
Senza una religione, mite o feroce, ragionata o immaginosa, che dia l'idea pi o meno determinata e pi o meno
elevata di qualcosa che superi gl'individui e in cui gli individui tutti
si
raccolgano, mancherebbe alla volont mo-
rale l'oggetto del suo volere.
quello che abbiamo disecondo significato, pratico o etico, della
a questo punto
stinto
parola
come
il
religione
vendica e giustifica
gli
di;
o,
si
chiarisce
nel Vico. Nel qual significato egli ridetto degli emp che il timore fece
il
anche, addita la radice della religione nel deuomini hanno di vivere eternamente, mossi
siderio che gli
da un senso comune
loro mente.
La
d' immortalit nascosto nel
religione
fondo della
in questo secondo significato,
un
fatto pratico ossia la moralit stessa,

era la verit stessa.
come nel primo
Intesa dunque la religione dal Vico o (nel primo significato) come condizione o (nel secondo) come sinonimo della
moralit, chiaro che, col censurare
il
"Grozio e
il
Pufen-
dorf per la loro trascuranza di questo importantissimo

concetto, egli non faceva altro in sostanza che ribadire la
moralismo e
critica all'insipido
quei due pensatori.
pel
tre volte ricorso all'efficace
gione. Perch se
alla
al
larvato utilitarismo di
medesimo
fine
ebbe anche
strumento del concetto di
filosofa
attribu
talora
al-
reli-
l'ufficio
di
FILOSOFIA DEL VICO
92
genere umano sollevando e reggendo l'uomo caduto, tal'altra giudic che essa sia piuttosto adatta a ragionare, e che le massime ragionate dai filosofi intorno alla
il
giovare
morale servano solamente all'eloquenza per accendere i

sensi a compiere i doveri della virt, laddove solo la religione efficace a far virtuosamente operare. Nella scienza
empirica, poi, che corrisponde a questa parte della filosofia
dello spirito,
religione (o
prima
il
Vico, mutate in due epoche storiche la

poetica) e la filosofia, fatto della
metafisica
carattere dell'epoca
il
barbarica e della seconda
quello dell'epoca civile, ovvio che dovesse sostenere, come

sostenne, che sola fondatrice di ogni civilt e della stessa
filosofia
religione, e rigettare
la
il
detto (che egli,
non
senza ritoccarlo, attribuiva a Polibio) che, se ci fossero al

mondo filosofi, non farebbero uopo religioni. Come potrebfilosofi (egli obietta), se prima non sorgano le
repubbliche ossia le civilt? e come le repubbliche potrebbero sorgere, senza l'opera delle religioni? Quel detto si
bero sorgere
deve dunque invertire: senza religione, nessuna filosofia.

la religione, fa la provvidenza divina, che addimestic
Fu
i
figliuoli dei
Polifemi e via via
Aristidi e dei Sperati, dei
Anche
il
per
ridusse all'umanit degli
concetto dello stato ferino, che nei libri dei
giusnaturalisti serviva
lico, sia
li
Lel e degli Scipioni Africani.
da
ipotesi e
isvolgere la trattazione
da espediente didasca-
indipendentemente dalla
teologia mistica senza sollevare troppi scandali, sia per in-
sinuare
le
loro
teorie
utilitaristiche, nel
Vico ricompare
nuovo contenuto. Cattolico di pure inavendo

dato
tenzioni,
pace al suo animo col separare la
rivelata
da
quella umana, egli in grado di assureligione
mere lo stato ferino come vera e propria realt. Verit
con nuovo
ufficio
ideale, in quanto rappresenta nella dialettica della co-
un momento necessario per la genesi della

momento premorale); realt storica ed empi-
scienza pratica
moralit
(il
VII.
rica,
MORALE E RELIGIONE
come approssimativa condizione
riodi di anarchia e fermentazione
della civilt o
seguono
93
di fatto in quei pe-
che precedono
il
sorgere
alle crisi di queste. I giusnaturali-
facevano ossequio, ora pi ora meno, alla dottrina tradizionale della chiesa, cio che l'umanit gentilesca, nella
sti
dispersione seguita alla confusione babelica, avesse portato seco un residuo di religione rivelata, un vago ricordo
del vero Dio, donde l'origine della vita sociale e degli
di
e bugiardi,
falsi
ragione
come
barlume del Dio vero e per questa

veniva proposto nel loro sistema
;
lo stato ferino
astratto e irreale.
Il
Vico eseguiva sul serio
la distin-
zione tra ebrei e gentili, e concepiva lo stato ferino come

privo di ogni aiuto che provenisse dall'anteriore rivelazione: uno stato nel quale l'uomo era, per cosi dire, da
solo a solo con le proprie sconvolte e turbolente passioni.
Stato
di
fatto
senza moralit,
ma
(diversamente che
nell'ipotesi
utilitaria) tutto
dal quale
esce col farsi esplicito di questo implicito.
si
esce
si
naturalmente
pregno
di esigenze
non gi per
morali, e
effetto della
Ma
grazia
divina: la vera grazia divina la stessa natura umana,

a cui partecipano i gentili al pari degli ebrei, tutti irraggiati nel volto da un lume divino.
L'uomo ha libero arbitrio, ma debole, di fare delle pase nel suo travaglio verso la virt aiutato
naturale da Dio con la provvidenza. Di certo,
sioni virt;
in
il
modo
Vico non intende disconoscere l'efficacia altres della di-
retta e personale
grazia divina; ma,
col suo solito
me-
todo, la separa dalla provvidenza naturale, che sola g' im-
porta e sola considera. A lui piacque sempre, per quel che

concerneva le controversie sulla grazia, di tenersi lontano
dai due estremi, tipicamente rappresentati, secondo
pelagianismo e dal calvinismo; e fin
lui,
dal
da giovane, studiando
opere del Ricardo (il gesuita Stefano Deschamps), teologo della Sorbona, ne accett la dimostrazione circa l'ecle
FILOSOFIA DEL VICO
94
cellenza della dottrina agostiniana, appunto perch media

tra quegli estremi. Siffatta temperata dottrina gli sembrava
propria (diceva) per meditare un principio di diritto naturale delle genti, che
diritto ro-
mano
nel
spiegasse l'origine del

ogni altro gentilesco, e per tenersi
stesso in accordo con la religione cattolica. Era
concedere che vi sia una nazione privilegiata,
e di
tempo
disposto a
l'ebrea; e
che l'uomo cristiano, nella lotta contro le passioni, sia pi.

forte del non cristiano, perch, dove non giunge la grazia
naturale, pu essere soccorso dalla soprannaturale. Ma, infine,
il
miracolo
miracolo, e
la
Scienza nuova non
scienza di miracoli.
Che
al
non
tale
terzo dei
tre
sia,
confermato dalla critica del Vico
principi
vanni Selden, celebre

poi, autore del
nam
De
ai
del
suoi
diritto
naturale, a Gio-
tempi quanto dimenticato
iure naturali
et
gentium iuxta
discipli-
hebrceo'um (1640). Diversamente dal Grozio (e avver-
sario di lui
anche in
anzi sublimava l'efficacia

sibilit
Selden non negava

della religione, n concepiva pos-
altre questioni),
il
alcuna di vita morale e civile per
fuori della rivelazione.
La
quale, fatta
il genere umano,
da Dio al popolo
ebreo, da questo sarebbe passata ai gentili per molteplici

vie di trasmissione: Pitagora, per es., avrebbe avuto per
maestro Ezechiele
Aristotele, al
tempo
in Asia, si sarebbe stretto
di Alessandro
della spedizione
in amicizia con
giusto; a Numa Pompilio sarebbe giunta qualche

notizia della Bibbia e dei profeti. C'era di che soddisfare
Simone
il
ogni animo di credente, che
si
ritraesse timoroso dai libri
degli altri giusnaturalisti avvertendone le tendenze eterodosse. Ma il Vico non vuol sapere di codesto sistema ultrareligioso.
Pufendorf
Se
la
Grozio prescindeva dalla provvidenza e il

sconosceva, il Selden aveva il torto (egli dice)
il
supporla, di farne cio un deus ex machina, senza spiegarla con V intrinseca natura della mente umana. Contrario
di
MORALE E RELIGIONE
VII.
alla filosofia, quel sistema
95
non era meno contrario
alla storia
quale anche per gli ebrei ammette in certo modo

un diritto non rivelato ma naturale, e solamente perch
sacra, la
essi
ne persero coscienza nel tempo della schiavit d'Egitto,

diretta di Dio con la legge data a
fa intervenire l'opera
Mos;
non era conforme,
nell'asserita trasfusione di
cognizioni e leggi dagli ebrei nei gentili, a quel che dice
Flavio Giuseppe degli ebrei, sempre restii a qualsiasi contatto con popoli stranieri, e a quel che il Vico supponeva
fosse detto anche a questo proposito da Lattanzio, come in
genere era privo di qualsiasi pi elementare sussidio di documenti. Cosicch la conclusione del Vico sempre la medesima: gli ebrei si giovarono altres di un aiuto straordi-
nario del vero Dio,
ma
le restanti
nazioni s'incivilirono
per opera dei soli lumi ordinari della provvidenza.

Se poi il Vico interpetrasse esattamente il Grozio e
il Pufendorf ed esattamente ne riferisse le parole, queper noi di lieve peso, perch non tanto
modo nel quale il Vico espose e giudic gli
sito
e'
importa
il
altri filosofi,
idee che egli sostenne pur attraverso i suoi fraintendimenti storici, che, a dir vero, non sono pochi. Tut-
quanto
le
tavia, sar
bene indicare di volo, circa
possono incontrarsi su questo punto,
la
le
difficolt
che
soluzione che a
noi sembra plausibile. Senza dubbio, chi, dopo aver letto

le
censure del Vico, apra il De iure belli et pacis e vi trovi

il Grozio include espressamente fra i suoi tre principi
che
fondamentali, accanto alla ragione e alla socialit, la volont divina, e che quel suo prescindere da Dio suona poco
pi di una semplice frase enfatica a significare la forza della
avrebbero efficacia etiamsi
socialit e della ragione (le quali
daremus non
umane,
esse
Deum o
summo
sine
quod
Pufendorf e
che Dio non
si
curi delle cose
scelere davi nequit >);
chi
apra
pi solenne rifiuto dell'ipotesi groziana, empia ed assurda, e la dichiarazione che le
il
vi legga
il
FILOSOFIA DEL VICO
96
leggi naturali resterebbero sospese in aria, prive di forza,

senza la volont di un Dio legislatore
pu essere tratto
;
a tacciar
il
Vico di poca diligenza o di strana puntiglioche muove a questi suoi prede-
sit ortodossa nella critica
Ma il Vico, in verit, non sapeva che cosa farsi di

un Dio messo accanto alle altre fonti della moralit, o
messovi disopra come una superflua fonte della fonte;
cessori.
che cercava Dio nel cuore dell'uomo, sentiva e scorgeva l'abisso che lo separava da coloro che non l'avevano
pi nel cuore e appena, per abito o per prudenza, lo serbaegli,
vano nelle parole. Pi sottilmente si potrebbe domandare

perch mai, se il Vico era d'accordo coi giusnaturalisti
nel prescindere dalla rivelazione, e se egli, anzich rigettare, approfondiva la loro superficiale dottrina immanentistica, si atteggiasse
a loro risoluto avversario e facesse la
voce grossa e insistesse presso prelati e pontefici nell'attribuirsi il vanto di aver esso pel primo formato un si-
stema del
diritto naturale, diverso
da quello dei
tre autori
protestanti e adatto alla chiesa romana. L' ipotesi che operasse cosi per politica cautela la proporremmo, se, invece di
lui,
avessimo innanzi, per
ma
furbo frate, un
es.,
un appassionato
Tommaso Campanella; ma
magnanimo
la
candida
personalit del Vico la esclude affatto, e solo si pu concedere che, poco chiaro com'era sempre nelle sue idee, questa
adagiasse alquanto nella poca chiarezza e, trasportato dalla sua calda fede, alimentasse le sue illusioni, fino
volta
si
a idoleggiarsi dentro di s con la veste di defensor ecclesia

nell'atto stesso che soppiantava la religione della chiesa
con quella dell'umanit.
Vili
Morale e diritto
D<"opo
che tanto lume di originalit rifalso ai nostri occhi, non ci* riesce possibile fermare lo sguardo su
quelle dottrine e classificazioni etiche che il Vico attinse
alla filosofa tradizionale e mise soprattutto nel primo libro
del Diritto universale', quantunque esse per l'appunto riescano assai care a non pochi lettori e siano divenute quasi
popolari per
Ohe Dio
le
continue citazioni che ne sono state
sia posse, nosse, velie infinitum
nosse, velie finitura
pubblica o Stato
infra
quod tendit ad
sia
nemini reddere rationem
come
Dio, e poich
debba
fatte.
e l'uomo .posse,
in finitimi
di
immgine
nil super ius habet ,
se,
che
la re-
omnia
uni Deo, prceterea

Dio inerisce
la libert di
alla sua eterna ragione, cosi lo Stato liberamente ubbidisca

alla legge
da esso stesso
stabilita
che
comandando
litates dirigat et excequet ,
delle repubbliche quasi architetta alle
la giustizia
uti-
nella costruzione
due
giustizie parti-
commutativa e distributiva, due fabre divine che

misurano le utilit con le due misure eterne, aritmetica e
colari
geometrica,
est
ustum
oltre che
sicch
quum
eligis
quod
;
poco originali,
ci
bene possano adornarsi dei

B. Croce,
La
filosofa
est
cequum cum
metiris,
queste e altrettali
idem
sentenze,
sembrano o fallaci o vuote, sebnomi ora di Aristotele ora del
FILOSOFIA DEL VICO
98
Campanella ora
di altri filosofi antichi o del
Einascimento,
Se, per dirne una, la giustizia consistesse in misurazioni,

una filosofia della giustizia non farebbe d'uopo, dovendo
bastare le scienze del calcolo e della misura.
Il
Vico me-
desimo, in un punto, svela involontariamente e ingenuamente il circolo vizioso di quella metafora scambiata per
concetto,
tra loro
dicendo che
egualmente
gli
uomini debbono
le utilit,
giusta differenza ove si tratta

per serbar l'egualit .
comunicare
solamente serbata una

e questa stessa
di meriti,
Meglio che queste viete forinole, gioverebbe andare raccogliendo le frequenti e acute osservazioni di psicologia
morale che
istile
riso,
trovano sparse nei suoi scritti, espresse in

lapidario; o ricordare la sua poco nota teoria sul
si
che egli faceva nascere dall'aspettazione delusa e dalla

mente e che perci negava cosi all'ani-
debolezza della
male come all'uomo perfetto, considerando l'uomo che ride

come un satiro o fauno, medio tra la 'bestia e l'uomo.
Ma, astenendoci da questa raccolta che estranea al

nostro intento, noteremo piuttosto che, anche nelle sopra -
menzionate comuni distinzioni e
un qualche merito;
nel tempo stesso che
classificazioni,
di
il
Vico ha
riconoscere,
per l'appunto,
propone, il necessario confondersi
e identificarsi di tutte o di molte tra quelle distinzioni. Cosi,
distinte le
due
cio,
le
giustizie, le tre virt e
col dichiarare che
codeste dualit,
tre diritti, finisce
trinit
e molteplicit
fanno tutt'uno.
tutt'uno fanno per lui anche giustizia e virt, giacch quella forza del vero o ragione umana, che virt in
quanto pugna con la cupidit, la medesima giustizia in

quanto dirige e agguaglia le utilit. Il che vuol dire che
almeno nella esposizione sistematica
il Vico non distinse,
del Diritto universale, il diritto dalla morale: distinzione
che, in verit, ebbe poco rilievo nel giusnaturalismo e ap-
MORALE E DIRITTO
Vili.
pena adombrata (per

e di
un meno
es.
nel Grozio)
99
come
quella di un pi
di moralit. Affatto moralistica, e dedotta dal
concetto etico di rimorso, altres la dottrina vichiana

della pena, la quale, inflitta dalle
che
leggi,
non sarebbe per
supplemento sociale alla coscienza individuale nel caso in cui non si purga da s per mezzo del
lui altro
il
rimorso e della pena interiore.
Ma
il
problema del rapporto tra
presso
pili,
dalla
il
morale quanto
diritto e
Vico, assente dalla formolazione teorica e
trattazione
sistematica, tanto
osservazioni particolari e circola,
Scienza nuova.
N poteva
si
pi presente nelle
pu
dire, in tutta la
essere altrimenti, atteso che quel
rapporto rimanda alla distinzione tra la volont morale e

forme di volont inferiori o anteriori; e noi sappiamo
le
che
il
Vico era da tutte
le
sue tendenze portato a profon-
darsi dentro la regione inferiore e oscura dello spirito, cosi
conoscitiva
come
come
pratica, cosi della fantasia
dell'ar-
bitrio e della passione.
se
Delle passioni avverti sempre la somma importanza; e

il darsi loro in preda, e se
giu-
non poteva approvare
dic sempre la morale epicurea una morale da sfaccendati chiusi nei loro orticelli , non approvava nemmeno
le
morali troppo austere, come quella degli
altra via riusciva anch'essa a
morale da
stoici,
che per
solitari
non
da uomini viventi in repubblica. Lo stoicismo predica, si,

un giusto eterno e immutabile e vuole l'onest norma delle
azioni
umane; ma convelle
la
natura umana,
la
disumana,
l'annienta e la induce alla disperazione pretendendola affatto insensata alle passioni, sconoscendo le utilit e necessit di natura corporea, inculcando quella
massima
pi
dura che ferro, che i peccati siano tutti eguali e che

tanto pecchi colui che batte uno schiavo quanto chi uccide
il padre. Anche il
giansenismo gli dov suscitare nell'animo
gli stessi
dubbi, se lamenta che
in odio della probabile,
FILOSOFIA DEL VICO
100
Francia
in
s'irrigidisca
ma
losofi solitari,
morale. Non
la cristiana
fi-
quelli politici bisogna seguire, e princi-
palmente i platonici, i quali riconoscono che si debbono,

non gi sradicare, ma moderare le umane passioni e farne
umane
virt. Cosi dalla ferocia, dall'avarizia, dall'ambii

tre vizi che corrono attraverso tutto il
zione, che sono
Provvidenza trae
la
genere umano,
merca-
la milizia, la
tanzia e la corte, ossia la fortezza, l'opulenza e la sapienza

delle repubbliche: di quei tre grandi vizi, che distrugge-
rebbero l'umana generazione sulla terra, plasma
la civile
felicit.
Anche circa le
sono n buone n
tali
utilit
il
Vico osserva che
ex
se
non
nenue turpes neque honestce ),

diventando solamente nel loro rapporto con la coscienza
morale
( sed
cattive
earum
incequalitas
est
tarpitudo, cequalitas
sua scienza empirica, propugna

). Nella
Grozio un ius naturale prius, al quale si riferi-
aittem honestas
contro
il
scono la tutela della propria vita e la procreazione ed educazione della prole, e lo ravvicina aH'&St&popev degli stoici.
Che esso non abbia autorit morale provato da ci, che
il
diritto
che
succede nell'ordine genetico,
gli
turale posterius (da Giustiniano definito

ratio inter
omnes homines
pevceque custoditur
constituit
et
il
ius na-
quod naturalis
apud omnes
gentes
prius iure, vince nel conflitto tra
due e segna quello anteriore della nota d'immutabilit.

Ora, sebbene questo diritto naturale primo sia esemplificato e definito in modo soltanto empirico, che cosa mai
esso , in abbozzo, se non il mero diritto, il diritto non
i
ancora eticizzato?
Ma dove
il
diritto
pi propriamente
come
distinto dalla
si
annida, presso il Vico,

concetto del
morale nel
certo: parola questa usata da lui in molteplici significati,

non bene sceverati n messi in armonia n dedotti l'uno
dall'altro,
bench
tutti
un
po' confusamente
si
raccolgano
MORALE E DIRITTO
Vili.
come abbiamo
sotto
visto,
flessa.
Il
quello
della
generale
forma
forma
quanto distinta dalla
in
spontanea dello spirito
101
ri-
certo, nella sua accezione pratica, vuol dire, tra
opposizione al vero della volont, ed , insomma,

la forza di fronte all'equit e alla giustizia, l'autorit di
l'altro,
mera volont di fronte alla volont

morale. Tale distinzione nasce piuttosto nella nostra mente, che non sia nelle parole del Vico; il quale distingue
e non distingue, e, affermato, per es., che certuni ab auctofronte alla ragione, la
ritate est, veruni
auctoritas
cum
a ratione
ratione
subito dopo afferma altres che
omnino pugnare non
potest, nani ita
leges essent, sed monstra legum . Tuttavia, per effetto

di questa trattazione del certo, la Scienza nuova gli parve
non
che contenesse una filosofia
(soggiungeva)
dicono i morali teologi
quale
giustizia esterna, che
E, cio, connetteva
la
dell'autorit;
fonte della
il
il
concetto
del certo con la distinzione e la terminologia dell'esterno

e dell'interno, gi in uso nella
morale scolastica, e che,
adoperate circa quel tempo da Cristiano Tomasio, senza

troppo merito filosofico di costui erano destinate a dare
avviamento all'indagine
filosofica dei
rapporti tra diritto
e morale.
ma
Altro
che
quel
gum
con
la
il
chiama
lettera che
dura
ma,
affine significato del
si
in contrasto
formula
leggi,
con
tuttavia
ha
la
la
della legge in quanto /legge, la quale, de-
un vero contenuto
etico, serba
pur sempre
valore che le viene dall'imperio della volont.

delle
leggi (scrive
il
Vico)
Il
lo dir lor
il
certo
un'oscure zza della ra-
gione unicamente sostenuta dall'autorit, che le

sperimentare dure nel praticarle e Siam necessitati
carle per
le-
ragione e
sua peculiare efficacia
sed certa; durum,sed scriptum est . E, insom-
valore
stituita di
certo pratico nel Vico
lettera delle
pu stare
morale, e
lex,
la
certo, che in buon
ci
fa
prati-
latino significa
FILOSOFIA DEL VICO
102
particolarizzato,
come
o,
scuole
le
dicono,
indivi-
Vico intravvede in qualche modo perfino

carattere individuale, che all'origine di ogni legge.
duato
Il
il
Il
legibus, non exemplis iudicandum precetto relativamente tardo: le prime leggi furono, per l'appunto, exem-
pla
reali
esemp
esemplari. Dagli
castighi
quelli ragionati, dei quali si valsero e si
e la rettorica;
intelligibili, si
e,
quando poi furono
derivarono
valgono la logica
intesi gli
universali
riconobbe che la legge dovesse avere carat-
tere di universalit.
La
societ primitiva che
giuridico, quasi
il
il
Vico ritrae,
nel suo aspetto
mito del diritto mero ossia della forza
Un tempo furono uomini di sformate forze di

ed
altrettanto stupidi d' intendimento, i quali stimacorpo
vano divina ogni forza superiore alla loro umana (e quepratica.
sto era
il
non
loro diritto); e gli di
altro che esseri pi
quali erano costretti a piegarsi, pur fremendo, coPolifemo, che se ne avesse avuto la facolt avrebbe
forti, ai
me
combattuto col medesimo Giove, o come Achille, che ad

Apollo diceva che, se le sue forze fossero pari, non si sgo-
menterebbe
di venire a tenzone
con
Provvidenza che codesti uomini
lui.
feroci,
Fu
consiglio della
non addomesticati
dall'impero della ragione, temessero almeno la divinit

della forza, e da essa estimassero la ragione. E su ci
si
fonda
il
della
principio
guerra. Ma
giustizia
esterna della
mito dell'et della forza non pu avere

il rigore
del concetto filosofico
e perci quei forti sono
dal Vico, per un altro verso, considerati come eticamente
il
migliori:
il
loro diritto
meno
nonch,
il
lo
fortissimi
non
il
il
il
il
vero
affermato
certo nel vero postula

sottinteso.
e optimi
vero,
puro certo:
stesso
termini identici;
diritto razionale,
ex certo
e
ma nem-
mixtum
Sedel
predominio
miscuglio
concetto del puro certo, dal Vico
MORALE E DIRITTO
Vili.
103
Vico rimprovera il Grozio e gli altri giusnaavere cominciato la storia dalla met in gi,
Quando
il
turalisti di
il periodo precedente, il rimprovero, per ci che si attiene alla filosofa della pratica,
si traduce in quello di avere dimenticato il momento ideale
della forza per guardare unicamente alla giustizia, al-
dalle et civili, e trascurato
l'equit e alla moralit.
sce l'altra ossia

dell'
Hobbes
e,
la
prima
prima
cora, di Epicuro,
momento
Il
met
della forza, che costitui-
fu invece
il
campo chiuso
di lui, del Machiavelli, e,
prima an-
quali trattarono di esso solo, con empiet
verso Dio, con iscandalo verso i principi e con ingiustizia

le nazioni . Donde agevole ricavare che la confu-
verso
tazione che
il
Vico
fa degli utilitaristi e teorici della forza,
tempo, riconoscimento e accettazione della esiche

essi
rappresentavano e che avevano il solo torto
genza
di svolgere in modo unilaterale e astratto
il suo stato fe-
, in pari
hobbesiano, con la diffesomiglia per pi rispetti

renza che da questo l'umanit si salva merc la riconosciuta
rino
all'
utilit, e dal vichiano
giosa
si
morale. Pure
il
salva merc la
coscienza
reli-
Vico non profess, per questa
parte, nessuna gratitudine all' Hobbes e allo Spinoza, al

Machiavelli o a Epicuro, perch gli parve di avere trovato
in un autore classico tutto il materiale e lo stimolo che
gli giovava, tutto il contrappeso di cui la filosofia platonica aveva bisogno. L'autore fu uno dei suoi quattro, e
quello appunto di cui si avvertito di sopra che restava a

noi ancora da vedere l'uso che il Vico ne fece: Tacito. Il
quale, a suo dire, con mente metafisica incomparabile con-
templa l'uomo qual
quale dev'essere;
universale
si
laddove
Platone
come Platone con
diffonde in
Tacito discende a tutti
tutte
i
le
parti
lo
contempla
quella scienza
dell'onest,
consigli dell'utilit,
cosi
ac-
ciocch tra gl'infiniti irregolari eventi della milizia e della

fortuna l'uomo sapiente di pratica si conduca bene. Al
FILOSOFIA DEL VICO
104
congiungimento nel suo

storico
romano
gere, nel
Seicento)
(interpetrato da
modo consueto
il
Vico
una propria idea

masse
spirito del
presso
attribu
lui,
i
l'essere
della storia
filosofo
come
politici
riuscito
eterna,
greco e dello
agevole scortacitiani del
ad abbozzare
onde se ne
for-
sapiente insieme di sapienza riposta, qual quel

di Platone, e di sapienza volgare, qual quel di Tacito >.
il
Da
Tacito, insomma, egli avrebbe ricevuto la spinta al suo

gran lavoro, che fu di rendere concreto l'ideale, e
d'inserire (come diceva, adattando un detto ciceroniano)

repubblica di Platone nella feccia di Romolo.
la
IX
La
/ome
lo spirito
storicit del diritto
conoscitivo passa dal sentire senza avanimo perturbato e commosso e
vertire all'avvertire con

indi al riflettere
con mente pura;

ferinit
spirito volitivo passa dalla
cosi,
al
analogamente, lo
e da
certo pratico
questo al vero. Nella correlativa scienza empirica
il passaggio press 'a poco quello dallo stato ferino all'eroico o

barbarico e dall'eroico al civile. Tutte le manifestazioni
della
vita si
conformano a questi
tre spezie di nature, tre spezie

diritti e
tre
di
tipi
sociali:
costumi, tre
donde
spezie di
quindi di repubbliche, tre spezie di lingue e di
scritture, tre spezie di autorit, di ragioni, di giudizi, tre

stte di tempi.
Per quanto
il
contradittorio nel determinare
Vico sia confuso e talvolta

i
particolari delle varie cor-
suo pensiero generale chiaro. Dove la ririspondenze,

flessione scarsa e la fantasia gagliarda, sono anche gail
gliarde le passioni, violenti i costumi, aristocratici ossia

feudali gli stati, sottoposte alla rigida autorit paterna le
famiglie, dure le leggi, simbolici i procedimenti dei negozi
giuridici, metaforici
Per contrario, dove

dilegua o
si
la riflessione
riempie di
passioni regolate,
linguaggi, geroglifiche le scritture.
filosofia,
predomina, la poesia
costumi si fanno miti,
popoli assumono
governi,
si
le
componenti
FILOSOFIA DEL VICO
106
delle famiglie sono anzitutto cittadini dello stato, le leggi

si
di equit, le procedure si semplificano, i

sfrondano di metafore, le scritture diventano
compenetrano
si
linguaggi
Forme miste,
alfabetiche.
samente alcuni
quali le vagheggiano artificio-
sarebbero mostri; e sebbene si osservino forme mescolate naturalmente, ossia ritenenti il

politici,
vezzo delle primiere, ciascuna forma per la sua unit si

sforza sempre, quanto pi pu, di scacciare dal suo subbietto tutte le propriet di altre forme.
Quale dei vari

e porge
il
a fondamento degli altri

per giudicarli? o quale il criterio e
tipi sociali sta
criterio
misura per giudicarli tutti quanti? Una siffatta domanda,

per il Vico, non ha senso. Ciascuno di quei tipi ha la prola
pria misura in s stesso. I governi (egli dice) debbono essere conformi alla natura degli uomini governati la scuola
dei principi la morale dei popoli. Si pu inorridire innanzi alla guerra, al diritto del pi forte, alla riduzione
:
dei vinti a schiavi, cio a cose che ripugnano ai nostri

costumi ingentiliti
ma la societ, che si esplicava con
quei costumi, era necessaria e perci buona. La divinit
;
della forza,
come
compieva
Vengono
ragione.
detto
si
l'ufficio del
di
tutta spiegata; e gli

forza,
ma
che
la
di
sopra, teneva
il
posto e
non ancora possibile impero della
poi i tempi della ragione umana

uomini non si stimano pi secondo la
riconoscono eguali nella natura ragionevole,

propria ed eterna natura umana. Altri tempi,
altri costumi, e buoni non meno, ma non pi, dei primi.
si
Tanto varrebbe domandare

vari tipi sociali, quanto se
si
et della vita individuale, la
la
misura comune di questi

la vera
domandasse quale sia

misura comune della
fanciul-
lezza, della giovinezza, della virilit, della vecchiaia. Pa-
ragone che, per l'appunto,
Come
fanciulli
il
Vico stesso mette innanzi.
tutto scelgono secondo
comportano con violenza,
gli
il
capriccio
si
adolescenti vigoreggiano per
IX.
LA STORICIT DEL DIRITTO
la fantasia, gli adulti
guidano
cose con pi pura ragione
le
vecchi con solida prudenza
107
cosi al
convenne
crescere dapprima in isfrenata libert, poi ritrovare
comodi della vita con l'ingegno
cessari, utili e
fantasia (che fu
il
secolo dei poeti);
e,
in-
genere umano,
fermo, solitario e indigentissimo nelle sue origini,
ne-
con
la
infine, coltivare la
sapienza con la ragione (che fu il secolo dei filosofi). Parimente, il diritto naturale nacque dapprima con leggi, per
libidine e di
cosi dire, di giusta
con alcune favole
rivestito
giusta violenza; poi fu
di
infine, si
giusta ragione
afferm apertamente nella sua schietta ragione e generosa
;
verit.
Con
modo
siffatto
e costumi,
di considerare e giudicare stati, leggi
Vico respingeva un'altra delle dottrine o delle
il
giusnaturalismo: quell'astrattismo e
che
abbiamo ricordato a suo luogo, e
antistoricismo,
del quale era conseguenza la concezione di un diritto napretese capitali del
positivo, e perci una

sorta di codice eterno, una legislazione perfetta, non attuata ancora pienamente ma da attuare, i cui lineamenti
turale, che
stia di
sopra
al diritto
traspaiono con molta nitidezza nelle opere dei giusnaturaattraverso il tenue velame dottrinale e filosofico. Co-
listi
dice eterno, che era poi, nella sua parte effettuale, un codice contingente e transitorio, o almeno la proposta di un
codice conforme alle tendenze riformistiche e rivoluzionarie di quegli scrittori, piuttosto

Il
Vico
si
che
filosofi,
pubblicisti.
spaccia del codice ideale eterno senza averne
l'aria: prontissimo, anzi, a riconoscere
che
il
ius naturale
philosophorum eterno nella sua idea e severissimamente

stabilito ad rationis mternee libellam . Ma dall'eternit
concessagli a parole e per ossequio alla vecchia filosofia

qua e l egli risentiva
scolastica e tradizionale, della quale
passa a negargli di fatto l'eternit e il carattere

soprastorico, perch, invece di metterlo sopra e fuori la
l'efficacia,
FILOSOFIA DEL VICO
108
che
storia, lo colloca al posto

Il diritto
gli spetta,
dentro la storia.
della violenza o eroico, cangiatosi nel diritto in-
giunge via via a un certo termine di chiarezza,

al quale per la sua perfezione altro non rimane che alcuna
setta di filosofi lo compia e fermi con massime ragionate
civilito,
sull'idea di
un giusto eterno;
e questo
raziocinamento e
il ius naturale philosophorum , estrema

forma dello svolgimento storico del diritto e non gi regola
perpetua di esso: risultamento, non misura. Di qui l'accusa
sistemazione
del Vico al Grozio che, per avere scambiato
il
ius naturale
philosophorum , il diritto composto di massime ragionate

da moralisti e teologi e in parte da giuristi, col ius naturale gentium (nella terminologia groziana per avere
:
scambiato
il
naturale con una forma
diritto
arbitrario o positivo),
i
fraintese
di
diritto
giureconsulti romani,
quali intendevano parlare solamente di questo secondo,
e perci propose correzioni e
mosse loro censure
cui colpi
vanno a cadere nel vuoto.

Il
codice eterno, considerato intrinsecamente, un'utoprima e maggiore delle utopie fu la Re-
pia; e poich la
pubblica platonica, conviene, per meglio determinare

punto di cui si tratta, osservare il comportamento del
Vico rispetto alla costruzione politica platonica. A dare
il
ascolto alle sue parole, la

stata
un
Repubblica platonica sarebbe

avrebbe
altro dei tanti incentivi e modelli che egli
avuti a concepire la Scienza nuova. Dallo studio di Platone incominci a destarsi in lui, senz'avvertirlo, il pen-
un dritto ideale eterno che celebrasuna citt uni ve r sale nell'idea o disegno della
siero di meditare
sesi in
providenza, sopra
le
repubbliche di
la
tutti
quale idea son pure fondate tutte

i
tempi, di tutte le nazioni: che era
quella repubblica ideale, che in conseguenza della sua metafisica divina doveva meditar Platone . Doveva, ma non
lo pot fare
per
l'
ignoranza
, in
cui egli era,
del
primo
IX.
uomo caduto
109
stato
ferino e della
cio
dell'originario
sapienza, che gli successe, affatto poetica o volgare ignoranza in cui fu mantenuto per un errore comune delle menti
:
umane che misurano da
s le nature
non ben conosciute
d'altrui, di guisa che egli innalz le barbare e rozze ori-
gini dell'umanit gentilesca allo stato perfetto delle sue altissime divine cognizioni riposte, e sapientissimi di tal sa-
pienza riposta immagin quei primi uomini che furono invece, nella realt, bestioni tutti stupore e ferocia . In
cambio
di quest'errore erudito Platone, in
conseguenza
di
meditare sulla repubblica eterna e sulle leggi del giusto

eterno con le quali la Provvidenza ordin il mondo delle
nazioni e
bisogne comuni del genere

reggono sul comune senso di tutta
governa con
lo
umano onde
esse
si
le
l'umana generazione, medit in una repubblica ideale

ed in un pur ideale giusto , col quale le nazioni non
si conducono punto. E, anzi, se mai, dovrebbero discostarsenc e purgarsene, perch tra quelle determinazioni di
repubblica perfetta se ne trovano alcune disoneste e da
aborrire,
com'
la
comunanza
donne. Cosicch,
delle
il
Vico accettava da Platone l'idea di una repubblica eterna, sconvolgendola da cima a fondo con la soggiunta riserva
che
platonica,
vera repubblica
la
ma
eterna
corso storico in tutti
il
non
l'astratta
suoi vari e succes-
modi, dai bestioni non esclusi a Platone compreso. Di

codesta, che la generis Immani respublica , la magna
sivi
generis
humani
tende studiare
civitas , la
respublica universa
, egli in-
formarti, ordines, societates, negotia, leges,
peccata, pcvnas et scientiam in ea tractandi iuris , e come

tutte queste cose si venissero svolgendo a suis usque pri-
mis
human itatis
originibus, divina providentia
moderante,
moribus gentium ac proinde auctoritate , cio < per varia

ntilitatum et necessitatum fiumana rum rudimenta, sioe adeo
per ipsarum sponte rerum oblatas occasiones
La
gran
FILOSOFIA DEL VICO
110
governata da Dio
che
la
Storia.
dunque,
citt delle nazioni fondata e

t'altro,
Negando
il
nien-
fissamento del codice e la delineazione della
societ modello, non
vuole, per altro, dichiarare impos-
si
una pratica della scienza concepita dal Vico, cio,

nuova considerata sotto il triplice aspetto
sibile
della Scienza
di storia ideale, storia tipica e storia storica.
ha
Ogni verit
la sua pratica, ossia le sue
un modo
sare in
o in
conseguenze pratiche; e penun altro la natura e lo svolgimento
dell'umanit importa condursi, praticamente, nell'un modo

o nell'altro. Chi, per es., crede alla docile innocenza dei
popoli
andr verso quelli
selvatici,
col viso
sorridente,
bocca piena di buone parole, recando in mano l'abbici e il catechismo dei diritti e doveri; chi crede invece
con
la
ai bestioni vichiani,
severi
che
e, forse, il
adotter procedimenti alquanto pi
ferro e
il
fuoco. Chi pensa,
costumi valgano pi delle leggi

costumi non si cangino d'un tratto
e,
ma
come
il
Vico,
insieme, che
per gradi *e in
al facile legiferare e non

nuovo l'umanit sopra un
modello soggettivo. Codesta pratica, a ogni modo, non
pi teoria, ma azione; e quando si vuole ridurla a teoria,
o si fa un miscuglio mostruoso di determinazioni necessa-
lungo tempo
non sar incline
s'illuder di potere plasmare a
determinazioni contingenti, o, nello scansare tale

errore e sforzarsi di raggiungere una forma rigorosamente
dottrinale della pratica, si riottiene n pi n meno che
rie e di
la teoria scientifica stessa, dalla

Il
Vico ebbe
il
quale la pratica derivava.
pensiero di far seguire alla sua Scienza
nuova una Pratica della Scienza nuova;
e anzi nella
prima redazione italiana dell'opera proponeva due pratiche : 1. una nuova arte critica, da servire di fiaccola per distinguere il vero nella storia oscura e favolosa
2. un'arte come diagnostica, per determinare i gradi
;
di necessit o utilit delle cose
umane,
e,
come ultima con-
IX.
seguenza, ottenere
bitati
modo
il
conoscere per segni induArte critica e diagnostica
di
nazioni.
delle
stato
lo
che, chi ben consideri, confluivano in

gliore conoscenza che, merc
era
conseguire circa
da.to
111
una
sola: nella mi-
principi stabiliti dal Vico,
la vita
passata e presente delle
nazioni.
Tale concetto ripetuto e schiarito in
medesimo
altri
luoghi del
scienze, discipline e arti fin oggi svolte
Vico) concernono oggetti particolari;
il
(dice
Le
libro.
la
Scienza
nuova, che investiga i principi stessi dai quali escono tutte

le discipline, invece al caso di stabilir l'xji^ o stato di
i
gradi e gli estremi per
come ogni altra cosa
l'umanit,
quali
deve
correre
e
cosicch
si apprendono
mortale,
terminare;
merc quella scienza le pratiche come una nazione, sor-
perfezione dell'intero complesso, e
quali e dentro
gendo, possa pervenire allo stato perfetto, e come, decaesso, possa sollevarvisi di nuovo. Lo stato di
dendo da
perfezione consisterebbe nel fermarsi
massime
cosi dimostrate
le
nazioni in certe
per ragioni costanti
come
prati-
cate coi costumi umani, nelle quali la ragione riposta dei

filosofi desse la mano e sorreggesse la sapienza volgare
delle nazioni, e in cotal guisa convenissero
accademie con
delle
filosofi,
vine e
cio, e gli
umane
tutti
uomini
sapienti
delle
pi riputati
repubbliche
(i
di stato), e la scienza delle di-
cose civili ossia della religione e delle leggi,
quali sono una teologia e una morale comandata che

acquista per abiti, fosse assistita dalla scienza delle divine e delle umane cose naturali, che sono una teologia e
le
si
una morale ragionata,

trarsi
fuori di
si
che- s'acquista coi raziocini; talch
fatte
massime sarebbe
il
vero errore o
divagamento, non di uomo ma di fiera. La pratica della

Scienza nuova, dunque, come si vede chiaro dal program-
ma
non era altro che il riassunto o il

della
scienza stessa, della quale metteva
duplicato
cosi
tracciato,
FILOSOFIA DEL VICO
112
in
risalto
due elementi
capitali
e quella riflessa, il certo e

conto di entrambi.
il
la
sapienza spontanea
vero, e la necessit di tener
una delle elaborazioni che il Vico fece

nuova (quella del 1731), ricompare il
di
e
la
una pratica di essa scienza, come
pensiero
parola
suona il titolo di uno speciale paragrafo conclusivo, che
Anni dopo,
in
della seconda Scienza
proponeva di aggiungere all'opera. Tutta quest'opera (cosi cominciava quel paragrafo) stata finora raegli si
gionata come una mera scienza contemplativa d'intorno

alla comune natura delle nazioni
per sembra per questo
:
istesso
mancare
di soccorrere alla
prudenza umana onde
ella si adoperi perch le nazioni, le quali vanno a cadere,

o non ruinino affatto o non s'affrettino alla loro mina; ed
in
conseguenza mancare nella pratica, qual dee essere

che si ravvolgono d'intorno a materie
di tutte le scienze
dipendono dall'umano arbitrio, che tutte si chiamano attive . Or bene: in che mai consister codesta
le quali
Cotal
pratica ne pu essere data facilmente da essa contemplazione del corso che fanno le
pratica?
qual avvertiti
nazioni, dalla
(gli
uomini
di stato) e
sapienti
delle repubbliche
loro principi, potranno con buoni
ordini, leggi ed esempli richiamar
i
popoli alla loro x;iyj
o sia stato perfetto . In altri termini: uomo avvisato,
mezzo salvato la contemplazione la sola pratica che la
;
Scienza nuova possa dare; l'altra met della salvazione
dipende non gi dall'avvisante cio dal pensiero, ma dall'avvisato, cio dal fare. Al Vico non viene neppure in
mente di porsi a determinare gli ordini, le leggi e gli
esempli
tempo
che faccia d'uopo adottare in questo o quel

perch codesta non sarebbe impresa da
e luogo,
filosofo;
come
infatti
riconosce esso stesso
chiaramente, col dire:

dar noi da filosofi, ella
si
La
subito
dopo,
pratica, la qual ne possiamo
pu chiudere dentro dell'ac-
IX.
cade mi e
113
eh ' quanto dire nel puro campo della scienza
e della cultura.
Sarebbe, di certo, temerario pretendere di conoscere
con sicurezza le ragioni per le quali il Vico, come aveva
omesso nella prima edizione della seconda Scienza nuova
circa
le dichiarazioni
pratica che erano nella prima,
la
tralasci nel manoscritto dell'ultima

libro
per
lo
anche
il
capitoletto
sulla
meno congetturare che
la
edizione dello
Pratica.
una
che o non
pratica, non
si
la
La
il
dava, e finiva
quale, prometcol
confessare
poteva dare o era stata gi data con la teo-
ria stessa.
B. Croce,
sar lecito
ragione principale fosse
nell'avvertita vacuit di quel capitoletto,
tendo
Ma
stesso
filosofia
La Provvidenza
LLia vera
que
il
e unica realt del
loro corso
il
mondo
delle nazioni dun-
principio che governa
il
corso delle
nazioni la Provvidenza. Sotto questo aspetto la Scienza
nuova si pu definire una Teologia civile ragionata

della provvidenza divina. Tra le discipline storiche
era segnata dal Bacone una historia Nemeseos . Ci che
il Bacone enunciava come poco pi che nudo titolo, il Vico
formolo come effettivo problema e svolse come teoria. I
filosofi, secondo lui, quando non avevano addirittura disconosciuto
come
materialisti e fatalisti la Provvidenza, l'ave-
vano considerata solamente sull'ordine delle cose naturali

(epper chiamavano
teologia naturale
confermando quell'attributo
di
la
metafisica),
Dio con l'ordine
fisico
che
osserva nei moti dei corpi, per es. delle kfere e degli elementi, e con la cagione finale osservata sopra le altre misi
nori cose naturali. Importava, invece, ragionare la Provvidenza sull'economia delle cose civili .
Taluno dei primi interpetri ebbe a notare (e l'osservazione stata rinnovata in sguito non poche volte) che
il
Vico adoper promiscuamente la parola
provvidenza
in significato soggettivo e in significato oggettivo
ora
come
persuasione che hanno gli uomini di una divinit provvi-
FILOSOFIA DEL VICO
116
dente
che regga
loro
destini,
stessa di questa provvidenza.
un medesimo vocabolo
zione di
ed ora come
La duplice
l'efficacia
triplice acce-
nella terminologia vichiana
non
cosa che, a questo punto, ci possa pi stupire, perch

gi pi volte finora ci siamo dovuti industriare a sciogliere
le sue omonimie o a unificare le sue sinonimie. E perci
ammettiamo subito che uno

denza
>
presso
dei
significati di
provvi-
Vico pu essere, anzi per l'appunto,
il
quello della persuasione circa la provvidenza, ossia l'idea
che l'uomo ha di Dio, dapprima nella forma del mito,
di-
pura e ragionata della filosofia. Le antiche

nazioni gentili (egli dice) incominciarono la sapienza
poetica metafisica di contemplare Dio per l'attributo della
poi in quella
sua provvidenza , sulla quale furono fondati gli auspici e

la divinazione. Senza di essa, dunque, non si forma nell'uomo la sapienza, che coscienza dell'infinito; non sorge
la moralit, eh'
che governa
le
timore e riverenza del potere superiore
cose umane.
Ma
la
provvidenza, in tale
si-
gi fatto
non d luogo a nuovo discorso, dopo di quello

da noi a proposito cosi del mito come dei rap-
porti tra
morale e religione.
gnificato,
Passando, dunque, senz'altro, alla Provvidenza nel secondo significato, ossia al suo vero e proprio concetto, ci
sembra opportuno prescindere per qualche istante dal Vico
e fornire alcuni schiarimenti dottrinali.
comune
osservazione che altro produrre un fatto,

il fatto prodotto. La conoscenza di ci che
altro conoscere
realmente un fatto
si
ottiene talora, nella vita dell' in-
dividuo, dopo parecchi anni, nella vita dell'umanit dopo
parecchi secoli. Coloro medesimi che sono i diretti agenti

di un fatto, non ne hanno di solito la conoscenza o l'hanno
assai imperfetta e fallace; tanto che sono passate in
pro-
illusioni, che, come si dice, accompagnano

l'attivit degli uomini. Il poeta crede di cantare la purit
verbio
le
X.
LA PROVVIDENZA
ed effettivamente canta
la lascivia
forza e canta la debolezza; crede di
117
crede di cantare la
essere
terribilmente
pessimista ed fanciullescamente ottimista; crede di essere Satana ed un brav'uomo inoffensivo. Non meno
s'ingannano i filosofi; e dei loro inganni non dovremo,

in verit, andar lontano a cercare esemp, perch tanti
e tanti ce ne viene porgendo proprio il filosofo che stiamo
studiando: uno di coloro che maggiormente s'illusero sulle
reali tendenze dei propri pensieri. E s'inganna l'uomo
politico che, assai
tare per
credendo
la
libert,
di lot-
semplice aiutatore di reazione, o

a ribellarsi e serve
di servire alla reazione, incita
alla libert.
perch
spesso, credendo e professando
via discorrendo.
gl'individui e
Illusioni spiegabilissime,
nel
fervore del produrre o
popoli,
appena uscenti da quel fervore, possono forse esprimere

loro stato d'animo, ma non farne quella critica che
il
il racconto storico; onde, quando non si rassegnano a tacere e ad aspettare, narrano di s stessi storie fantastiche,
verit e poesia commiste. Anzi, in questa dimostrata dif-
ficolt
di
conoscere l'agire
nell'agire
uno dei motivi
raccomandazione a parlare il meno possibile

medesimi, e della diffidenza che si prova per le au-
della saggia
di s
tobiografie e
libri
vuole, importanti,
di
ma
memorie, curiosi e anche, se si

che non porgono mai la schietta
verit storica dei fatti narrati.
Le opere umane
ci
giungono, per
lo
storico
superficiale
raccontare come
le
si
tal
modo, avvolte
sollevano dagl'individui. E
ferma all'involucro e prende a
nei fumi delle illusioni che
si
cose siano andate, facendosi portavoce
questo modo la storia della poesia si

viene conformando come il racconto delle intenzioni, delle
di quelle illusioni.
opinioni, dei fini del poeta o di quelli che gli attribuirono

i
suoi contemporanei; la storia della filosofia,
dotica dei sentimenti, delle bizze, e dei
fini
come
l'aned-
pratici dei
fi-
FILOSOFIA DEL VICO
118
losofi;
come un
quella politica,
interessi, di pettegolezzi,
di
tessuto d'intrighi, dibassi
miserie.
pi cauto o diverso ingegno storico

rie,
il
primo atto ch'egli compie
si
Ma non appena un
avvicina a quelle sto-
di soffiare sulla nebbia,
spazzare via gl'individui e le loro illusioni e guardare direttamente le cose, quali si sono prodotte nella loro successione oggettiva e nella loro origine sopraindividuale. La
storia vera e reale emerge allora di l dagl'individui, come
un'opera che
si
compia dietro
le loro spalle:
opera di una
forza diversa dagl'individui agenti: Fato, Caso, Fortuna,

Dio. Gl'individui, che prima erano tutto e riempivano la
scena coi loro gesti o coi loro gridi, ora, in questa seconda
guisa di storia, sono meno che nulla, e i loro atti e gridi,
destituiti di seria efficacia, destano riso o piet. Si
atterriti
il
Fato che
li
domina,
si
guarda
stupisce alle strane com-
binazioni del Caso e ai capricci della Fortuna, si adorano

disegni imperscrutabili della Provvidenza divina. Di co-
deste forze gl'individui appaiono a volta a volta l'inerte

materiale, i leggieri giocattoli, i ciechi strumenti.
Senonch una pi profonda considerazione va oltre anche

questa seconda veduta della storia. La piet che sembrano
destare gl'individui, la comicit che suscitano, in effetti
non meritata da essi ma dalle loro immaginazioni, o, piuttosto,
da coloro che
le
fatta dalle opere e
ma
scambiano per verit. La

non dalle immaginazioni
storia reale
e illusioni;
opere sono poi compiute dagl'individui, non certamente in quanto sognanti, ma, appunto, in quanto opele
ranti;
non nella frivolezza del loro opinare,
razione del genio,
nel sacro furore del
ma
nell'ispi-
vero, nel
santo
entusiasmo dell'eroismo. Fato, Caso, Fortuna, Dio sono

spiegazioni che hanno tutto il medesimo difetto, che di
separare l'individuo dal suo prodotto,
via,
come
si
argomentano,
il
e,
invece di cacciare
capriccio o l'arbitrio indivi-
duale dalla storia, inconsapevolmente lo rafforzano e lo
LA PROVVIDENZA
X.
119
moltiplicano. Capriccioso il cieco Fato, il Caso stravagante, il tirannico Dio; epper il Fato passa nel Caso e in
il
Dio,
Caso
in
Fato e Dio, e Dio
si
converte nell'uno e
nell'altro, tutti eguali e tutt'uno.
L'idea, che supera e corregge tanto la visione individualistica della storia quanto quella sopraindividualistica,
La
idea della razionalit della storia.
l'
gl' individui
ma
l'individualit
la
storia fatta da-
concretezza stessa
dell'universale, e ogni azione individuale, appunto perch
individuale, sopraindividuale. Non vi n l' individuo n

l'universale come due cose distinte, ma l'unico corso storico,
i
cui aspetti astratti sono l'individualit priva di univer-
e l'uuiversalit priva d'individualit. Quest'unico

corso storico coerente nelle sue molteplici determinazioni,
salit
al
modo
di
un'opera d'arte che varia e una insieme e

si abbraccia coll'altra,
ogni tono
nella quale ogni parola
di colore
si
riferisce agli altri tutti, ogni
linea
si
lega a
ogni altra linea. A tale patto solamente dato intendere

la storia, che altrimenti resterebbe inintelligibile, come
inintelligibili restano
un discorso senza
incoerente azione da
folle.
La
ma
storia
significato e
una
dunque non
di quella necessit
bert che non caso.
opera n del Fato n del Caso,

che non fatalit e di quella li-
poich la veduta religiosa che la
Dio ha, sulle altre, il vantaggio e il

merito d'introdurre una causa della storia che non sia n
storia sia opera di
n caso, e perci neppure
fato
ma
pili
propriamente causa
efficienza creativa e spirito intelligente e libero, na-
turale che, per atto di gratitudine verso questa veduta pi

alta,
tratti
non meno che per opportunit
di linguaggio, si sia
a dare alla razionalit della storia
il
nome
di
Dio
che tutto regge e governa, o della Provvidenza divina.

A denominarla cosi, purgando in pari tempo la denominazione delle sue scorie mitiche, per le quali Dio e la sua
FILOSOFIA DEL VICO
120
corrompevano di nuovo in un fato o in un

caso. Onde la Provvidenza nella storia ha, in quest'ultima
sua forma logica, il duplice valore di una critica delle
provvidenza
si
illusioni individuali, allorch

piena e sola realt
della
si
storia, e di
trascendenza del divino. E
presentano come la
una critica della
pu dire che nel punto
si
collocati e si collochino sempre,

anche senza fare professione di espliingegni naturalmente forniti di quella
di vista di essa si siano
come per
istinto, cio
cita teoria, tutti g'
particolare attitudine che
Se ora, nel tornare
al
si
chiama senso storico.

ricerchiamo quale solu-
Vico,
zione egli desse al problema della forza che muove la storia, e quale contenuto preciso avesse in lui il concetto
della provvidenza nel significato oggettivo, agevole
an-
Provvidenza
tra-
zitutto escludere che la sua fosse quella
scendente e miracolosa, che aveva formato il tema dell'eloquente Discours del Bossuet. Agevole, sia perch egli
in tutta la
sua
la
filosofia
non
fa
mai
che ridurre
il
e qui
all'
della terminologia della scuola) per
perch sopra questo punto c',

petri consenso generale.
o,
altro
innumeri volte ripete che

immanente,
sua provvidenza opera per vie naturali o (valendosi
trascendente
Non meno
come talora
si
cause seconde;
pu
sia
dire, fra gl'inter-
insistente la sua critica del fato e del caso,

tripartisce, della fortuna, del fato e del caso.
Egli avverte anche che la dottrina del fato si aggira in

vizioso, perch la serie eterna delle cagioni,
un circolo
con
quale esso tiene cinto e legato il mondo, pende

Giove e Giove insieme soggetto al fato;
onde c' rischio che gli stoici restino avvolti in quella
la
dall'arbitrio di
catena di Giove
con
la
quale vogliono trascinare le
cose umane. Quei tre concetti, ai quali corrispondono le
opportunit
se di quelle
se
si
tratta di cose desiderate, le
che avvengono oltre
la
occasioni
speranza, e gli
acci-
X.
denti
LA PROVVIDENZA
121
se di quelle che si presentano oltre l'opinione, sono
distinzioni pi che altro dell'apprendimento soggettivo, per-
ch oggettivamente pertengono a un'unica legge, la quale

potrebbe chiamarsi altres fortuna , ove con Platone si
riconosca per signora delle cose umane l'opportunit; e
tutte tre sono le manifestazioni e le vie della Provvidenza
che intelligenza, libert, necessit. Quello che
divina,
fece
il
mondo
delle nazioni
fu
pur Mente, perch
'1
fe-
cero gli uomini con intelligenza; non fu Fato, perch '1

fecero con elezione; non Caso, perch con perpetuit, sempre cosi facendo, escono nelle medesime cose .
Il Vico lumeggia nei modi pi immaginosi quella commedia degli equivoci, che sono le illusioni circa i fini delle
azioni che si compiono. Gli uomini credettero di salvarsi
dalle
minacce del
cielo fulminante col portare via le fem-
mine
nelle grotte per isfogare la libidine bestiale fuori

sguardo di Dio; e, nel tenerle ferme col dentro,
fondarono i primi concubiti pudici e le prime societ; cio
i matrimoni e le
famiglie. Si fortificarono in luoghi adatti
dello
col fine di difendere s stessi e le loro famiglie; e, in realt,
con quel
nomade,
fortificarsi in certi luoghi,

al
dei campi.
sit dalla
divagamento
I
ferino, e
ponevano fine alla vita

imparavano la cultura
deboli e sregolati, ridotti alle estreme neces-
fame e dalle vicendevoli uccisioni, per campare
chiedere riparo in quelle terre fortificate

facendosi famoli degli eroi; e cosi, senza sliperlo, vennero
la vita corsero a
ad ampliare le famiglie da famiglie di soli

miglie anche di famoli e da queste a stati
figliuoli
aristocratici
fa-
feudali. Gli aristocratici, feudatari o patrizi, credettero di
difendere e perpetuare il loro dominio quiritario sulle terre

con l'usare la pi stretta rigidit verso i famoli o plebi
che
le
lavoravano;
ma
a questo
modo
indussero
famoli,
per loro difesa, a unirsi tra loro, svegliarono in essi la

coscienza della propria forza, da plebe ne fecero uomini,
FILOSOFIA DEL VICO
122
e quanto pi fieramente
si
patrizi
sforzarono di mantenersi
stimarono patrizi e
tanto pi efficacemente
concorsero a distruggere lo stato patrizio e a creare quello
democratico. Cosi (dice il Vico) il mondo delle nazioni
esce * da una mente spesso diversa ed alle volte tutta
si
tali,
sempre superiore ad
contraria e
essi fini particoavevan proposti; de' quali fini ristretti fatti mezzi per servire a fini pi ampi, gli ha sempre adoperati per conservare l'umana generazione in que-
lari ch'essi uomini
si
sta terra .
Ma
gi da talune di queste parole del Vico
ritrarre
come
bhe
egli
coscienti
tendeva talvolta a concepire
dei
propri
fini
utilitari
si
potrebbe
gli uomini
incoscienti di
che condurrebbe logicamente a spiegare

la vita sociale con esclusivi principi utilitari, e la moralit
quelli morali.
Il
come un qualcosa
e perci di
di accidentale rispetto alla volont
non veramente morale
umana
una formazione
estrin-
seca pi o meno potente a tenere insieme gli uomini, o

l'opera nascosta di una Provvidenza extramondana. L'uti-
una pagina nella quale

sua corrotta natura, essendo
litarismo s'insinua soprattutto in

detto che l'uomo, per la
tiranneggiato dall'amor proprio pel quale segue principalla propria utilit e vuole tutto l'utile per s e niuna
mente
parte pel
compagno
non pu porre
in conato le passioni
per indirizzarle a giustizia, nello stato bestiale
mente
ama
sola-
sua salvezza; presa moglie e generati figliuoli,

ama la sua salvezza con la salvezza della famiglia; venuto a vita civile, ama la sua salvezza con
la salvezza della citt; distesi gl'imperi sopra pi popoli, ama la sua salvezza con la salvezza della nala
zione; unite
merci,
il
ama
nazioni in guerre, paci, alleanze e comsua salvezza con la salvezza di tutto
le
la
genere umano;
in tutte queste
principalmente l'utilit propria
Per
circostanze
la
ama
qual ragione,
X.
non da
che dalla Provvedenza divina deve essere
altri
tenuto dentro
tali
gliare, la civile e
ordini,
meno
123
LA PROVVIDENZA
ordini a celebrare con giustizia la fami-
finalmente l'umana societ; per gli quali
non potendo l'uomo conseguire
ci
che vuole,
al-
voglia conseguire ci che dee dell'utilit, eh' quel
che dicesi giusto . La pubblica virt romana (scrive altrove) non fu altro che un buon uso che la Provvedenza
faceva di si gravi, laidi e fieri vizi privati, perch si conservassero le citt ne' tempi che le menti degli uomini,
essendo particolarissime, non potevano naturalmente
intendere
ben comune
come sappiamo, affafto repudel Vico, fondata sulla coconcezione

etica
gnante
e perci queste sue afferscienza morale o sul pudore
Senonch
l'utilitarismo,
alla
che inconsapevolmente vi condurrebbero, non

possono spiegarsi se non come effetto del turbamento che
mazioni,
talora produceva in lui la sopravvivenza del concetto trascendente e teologico circa la Provvidenza, e anche della
poca chiarezza di pensiero, per la quale non gli riusciva

ben distinto il concetto delle illusioni indivi-
di tenere
duali da quello dei fini individuali e sostituiva talvolta
il
secondo dove avrebbe dovuto trattare solamente del primo..

Se la provvidenza divina, 1' unit della religione d'una
divinit provedente
e d vita
al
pu starsene
mondo
al
l'unit dello spirito che informa
questa religiosit non

inconsapevole' indirizzamento
delle nazioni
pensiero dell'
dei fini individuali a effetti universali,
ma deve
esplicarsi
dar vita e vigore ai fini universali direttamente, e

l'uomo sar tutt' insieme utilitario e morale, oche s'illuda
nel
di essere
morale dov'
utilitario o di esser utilitario
dov'
effettivamente morale.
ogni modo, e nonostante queste oscillazioni o piut-
tosto confusioni, concepire
degli universali e le illusioni
particolari come veicolo

come accompagnanti e eoo-
fini
FILOSOFIA DEL VICO
124
con l'azione importa concepire dialetticamente il

moto della storia e superare il problema del male.
peranti
Nel Vico, questo problema ha, infatti, pochissimo rilievo,

tanto in lui dominava l'idea che la Provvidenza governi
tutto; e perci quel che si chiama male, non solo gli si
mostrava voluto dagli uomini sotto sembianza
sum sub
mur),
veri specie,
ma doveva
una forma
mala sub bonorum
di
bene
(fal-
simulaci* s amplecti-
logicamente svelarglisi come esso stesso

bene era la barba-
di bene, a quella guisa che
rica forza costitutrice della
societ. In qualche raro
prima
luogo dei suoi primi scritti nel quale gli accade di accennare a tali questioni, il Vico nota che noi altri uomini, a
causa della nostra iniquit onde nosmetipsos, non hanc
rerum universitatem
trariano stimiamo male,
spectamus
>, le
quce tamen, quia in
mune conferunt, bona sunt .

La concezione della storia diventa
oggettiva,
cose
che
ci
con-
mundi com-
nel Vico veramente
affrancata dall'arbitrio divino,
ma non meno
cause e delle spiegazioni aneddotiche e acquista coscienza del suo fine intrinseco, che
d'intendere il nesso dei fatti, la logica degli avveni-
dall'impero delle piccole

;
menti, di essere rifacimento razionale di un fatto razionale.

Gli studi storici, a quei tempi, non erano tanto danneg-
primo errore (che anzi la concezione teologica,

fin dagli inizi del Rinascimento italiano, poteva considerarsi decaduta), quanto da quella forma di storia che apgiati dal
punto allora venne prendendo nome di prammatica, e

che restringendosi all'aspetto personale degli avvenimenti
e non raggiungendo per questa via la piena realt storica,
cercava di darsi calore e vita merc le riflessioni e gli
ammaestramenti
Un monumento
politici e morali.
di storia
sorgeva nella stessa patria del Vico, contem-
prammatica
poraneamente
alla Scienza
di Napoli
Pietro
di
nuova
Giannone,
il
la Storia civile del regno
quale
era
veramente
X.
LA PROVVIDENZA
125
l'uomo del suo paese e del suo tempo e scrisse un gran

libro di polemica e anche, per certi rispetti, di storia,
tale che,
con
la
sua altezza, d
modo
di
maggiore altezza dell'opera vichiana. Ben
ma
segnare la tanto
altro che astuzie
di papi, vescovi e abati, e semplicit di duchi e imperatori,
avrebbe saputo scoprire

lui
per
filo
e per segno
il
Vico, se avesse dovuto narrare
le origini
della propriet e della
potenza ecclesiastica nel Medioevo. E ben altro, come vedremo, egli scopri realmente nella storia, tutte le volte
che prese a indagarne qualche parte.
XI
RICORSI
Lio spirito, percorsi i suoi stadi di progresso, e dalla

sensazione innalzatosi successivamente all'universale fantastico e poi a quello intelligibile, dalla violenza all'equit,
non pu,
conformit della sua eterna natura, se non

suo corso, ricadere nella violenza e nel
in
il
ripercorrere
senso, e di l riprendere
il
moto ascensivo,
iniziare
il
ri-
corso.
codesto
ma non
il
il
significato filosofico del
modo
ricorso
vichiano,
preciso in cui lo si trova espresso negli
dove l'eterno circolo viene quasi esclusivamente considerato nelle storie dei popoli, come ricorso
delle cose umane civili. La civilt va a terminare nella
scritti del Vico,
, peggiore della prima barbache era di una fierezza generosa, laddove
barbarie della riflessione
rie del senso,
l'altra vile, insidiosa e traditrice; e perci necessario
che quella malnata sottigliezza d'ingegni maliziosi vada

a irrugginire dentro lunghi secoli di una nuova barbarie
del senso. Tuttavia, dai fatti storici e dallo
logico bisogna estrarre e depurare
corso
non
schema
concetto del
socio
ri-
per rendersi conto dell'assolutezza ed

Vico gli attribuisce, ma anche per giustifirappresentazione storica e la legge sociologica che
eternit che
care la
il
solo
il
FILOSOFIA DEL VICO
128
si
fondano sopra di esso e da esso principalmente attin-
gono la loro forza.

Le leggi di corsi e
ricorsi,
che erano state
stabilite dai
da quelli italiani del Rinascimento,

fondavano certamente anch'esse sopra qualche filosofia,
filosofi e politici greci e

si
ma
assai superficiale
onde assumevano a loro obietto
le
estrinseche e vuote forme politiche, delle quali procura-
vano
determinare
successione sopra dati di esperienza

o su vaghi raziocini. Ma il Vico ha per suo obietto le forme
di
la
che abbracciano in s
di cultura,
della vita, l'economia e
scienza e
il
fonte, che
secondo
tutti
e,
ritmo delle elementari forme dello
il
rito. Per questo, tutta l'erudizione che
vicinare
ricorsi vichiani alle
libio, del Machiavelli o del
mente
atteggiamenti
gli
diritto, la religione e l'arte, la
riportandole alla loro intima

umano, ne stabilisce la successione
linguaggio
lo spirito
il
teorie
di
spi-
spesa per rav-
si
Platone o di Po-
Campanella, riesce mediocreil Vico (il quale, come sap-
inutile: tanto pi che
piamo, pure fraintendendo spesso i suoi predecessori, non

si pu dire che volesse celarli, anzi, dove gli pareva scorgere riscontri e consensi, se ne pompeggiava) non senti
il
bisogno di ricordarle o vi accenn con poca stima.
L'vay.xXtoats di Polibio, la
sua economia della natura se-
cangiano e tramutano e al medesimo

sembrata quasi un'anticipapunto gli
zione della storia ideale eterna
pure il Vico mette Poli-
condo
la
si
quale
stati
ritornano,
bio insieme con gli altri, invitando
quanto [poco]
filosofi
lettori
a considerare
abbiano con iscienza meditato sui
principi dei civili governi, e quanto [poco] con verit, Polibio abbia ragionato sulle loro mutazioni . Il Campanella
connetteva
suoi circoli storici con leggi
astrologiche
come concepisce la catastrofe che inizia
il ricorso
Quando l'astuzia e malignit umana venuta
dove la pu venire, conviene di necessit che il mondo
il
Machiavelli ecco
:
XI.
si
purghi per uno
zione, oltre quelli
129
RICORSI
dei tre
umani
delle
modi
fame e inonda-
[peste,
nuove
religioni e linguaggi],
uomini, essendo divenuti pochi e battuti,
acciocch
gli
vano pi
comodamente
precedente
al
quale
il
e divengano migliori .
Vico quasi
l'antichissima tradizione
si
'vi-
solo
riferirsi,
di
gloria
Il
successione delle
egiziana sulla
tre et degli di, degli eroi e degli uomini, che interpetra

in guisa tutta sua e riempie di contenuto affatto nuovo.
che nel fondo, conferisce forza alla teoria sociologica vichiana dei ricorsi, il materiale storico col
quale , per cosi dire, impastata, v'introduce qualche de-
Se
la filosofa,
Vico ebbe pratica e predilezione particolare per

specialmente giuridica di Roma, donde mossero
bolezza.
Il
la storia
le
sue indagini e alla quale
si
dedic per pi anni; e que-
perch da lui meglio ricercata, sia per
sta storia, sia
la
sua stessa complessit, grandiosit e durata, fini per parergli la storia tipica o normale, da servire di misura
tutte
le altre, e gli
confuse
si
Roma
corso e ricorso.
con
stessa
la
gli offriva l'asilo di
Romolo, cio
passaggio dallo stato ferino all'ordinamento
monarchiche dapprima solo
del
legge
politico
il
le
apparenza, e
poi neppure nell'apparenza; la democrazia, uscente dalla
lotta contro l'aristocrazia e terminante nell'effettiva mo-
.aristocrazie,
narchia, cio nella forma

di qui,
pili
in
perfetta della vita civile; e
per processo degenerativo, la barbarie della
rifles-
sione ossia della civilt, che incomparabilmente peggiore

della
prima e generosa barbarie, e, conseguenza di essa,

una seconda condizione di di vagamento ferino, e la nuova
barbarie, la nuova giovent, il Medioevo. La storia di
Roma, a mala pena generalizzata e integrata qua e l con
quella della Grecia,
che formolano
prima sentono
avvertiscono
B. Cuoce,
La
le
il
il
si
scorge nelle
leggi della
degnit
vicinane
dinamica sociale. Gli uomini
necessario, dipoi
badano
comodo, pi innanzi
filosofa
si
all'utile,
appresso
dilettano del
pia-
1>
FILOSOFIA DEL VICO
130
dissolvono nel lusso, e finalmente impazzano in istrapazzar le sostanze. Ci vogliono prima uomini
cere, quindi
immani
si
e goffi
come
Polifemi, affinch l'uomo ubbidisca
all'uomo nello stato delle famiglie, e per disporlo a ubbidire alla legge nello stato futuro delle citt. Ci vogliono
i
magnanimi
e gli orgogliosi
come
gli Achilli,
determinati
a non cedere ai loro pari, affinch sulle famiglie
si
costi-
tuiscano le repubbliche di forma aristocratica. Quindi si

richiedono i valorosi e giusti, quali gli Aristidi e gli Scipioni Africani, per aprire la strada alla libert popolare.
Pi innanzi, personaggi appariscenti con grandi immagini

accompagnata da grandi vizi, che presso il volgo
di virt
fanno strepito di vera gloria, quali gli Alessandri e

sari, per introdurre le monarchie. Pi oltre ancora, i
riflessivi,
quali
Tiberi, per istabilirle

e sfacciati, quali
furiosi, dissoluti
e,
Ce-
tristi
finalmente,
Neroni,
Caligola,
Domiziani, per rovesciarle.
Per effetto di questo assottigliamento della storia romana

a storia tipica, e insieme della corpulenza che la storia tipica acquista nella storia di Roma, la egge vichiana dei
ricorsi
talch se
da eccezioni, assai pi frequenti e
tutta rotta
gravi che
le
il
medesime leggi empiriche non comportino j

suo schema empirico fosse tutt'uno, come a
sembr, con
legge ideale dello spirito, parrebbe quasi

ironia l'affermata costanza di esso nell'eternit e nei mondi
lui
infiniti.
non
Il
la
disegnato corso delle cose
fecero, nell'antichit, Cartagine,
umane
Capua
(egli
scrive)
Numanzia^
che minacciarono di disputare a Roma l'imperch i cartaginesi furono prevenuti

pero del mondo
dalla nativa acutezza africana, che pi aguzzarono nei
le tre citt
commerci marittimi
dall'abbondanza della
capuani dalla mollezza del cielo e
Campagna felice; i numantini, perch nel loro primo furore dell'eroismo furono oppressi dalla
potenza romana, comandata da uno Scipione Africano, vin-
XI.
citore di
131
RICORSI
Cartagine, e assistita dalle forze del mondo.
dall'antichit saltando ai tempi moderni, gli americani cor-
rerebbero ora
il
corso
delle cose
umane,
se
non fossero
scoperti dagli europei; Polonia e Inghilterra persistono stati aristocratici (tale stimava il Vico l'Inghilterra,
stati
perch, non
come
la Francia,
monarchia
verranno a perfettissime monarchie, se

delle cose
umane
allo stato
ferino, se si apri
ma percorso naturale
assoluta),
il
non sar loro impedito da cagioni

straordinarie. Neppur il Medioevo poteva considerarsi, secondo la mente del Vico, come un vero e proprio ritorno
civili
con
lo
stabilimento della re-
ligione del vero Dio, del cristianesimo; n, a ogni
modo,
quel ritorno alla ferinit e alla barbarie sembra che sia

la sola via che si offra alle nazioni, giunte alla loro
che le nazioni corrotte
tbqiVj, al loro culmine. C' l'altra
perdano l'indipendenza e vengano sotto il dominio di

N, infine, la decadenza inevitabile, se
uomini di stato e filosofi, lavorando concordi, possono ser-
altre migliori.
bare la perfezione raggiunta e raffrenare la dissoluzione

minacciante, e se difatti (come egli nota) le poche repubbliche aristocratiche che sopravvivevano ai suoi tempi quali
residui del Medioevo (per es., Venezia), riuscivano a conservarsi con arti di sopraffina sapienza . I suoi propri
una compiuta umanit

tutte
le nazioni. Pochi
sembra
sparsa,
per
oggi,
(egli dice)
il mondo dei popoli, e quelli anmonarchi
reggono
grandi
cora barbari o durano per la perdurante sapienza volgare
di religioni fantastiche e fiere, o insiememente per effetto
del temperamento naturale dei vari popoli. Le nazioni,
infatti, soggette allo czar di Moscovia sono di mente pigra quelle del chan di Tartaria, genti molli i popoli sui
quali regnano il negus di Etiopia e i re di Fez e di Matempi
il
Vico giudica di alta civilt
rocco, deboli e parchi. Nella zona temperata
celebra un'umanit eroica, somigliante
alla
il
Giappone
romana
dei
FILOSOFIA DEL VICO
132
tempi delle guerre cartaginesi, fieri nelle armi, con una

lingua che arieggia la latina (qui il Vico fraintendeva il
ragguaglio di un missionario gesuita), con una religione
feroce di di orribili tutti carichi d'armi infeste (e qui
esagerava alquanto un passo del Bartoli) i cinesi, invece,

con una religione mansueta, coltivano le lettere e sono
umanissimi; umani ed esercitanti le arti della pace, i
popoli del gran Mogol; i persiani e i turchi mescolano
;
alla
mollezza dell'Asia la rozza dottrina della loro
reli-
ispecie temperano l'orgoglio con la

col
fasto, con la liberalit e con la gratitumagnificenza,
gione, e
turchi in
dine. Umanissima per eccellenza l'Europa, composta in

grandi monarchie e dove dappertutto si professa la religione cristiana, la quale insegna un'idea di Dio infinita-
mente pura e perfetta e comanda la carit verso tutto il

genere umano. Il Vico ferma l'occhio sulle confederazioni
dei cantoni svizzeri e delle provincie unite di Olanda (che
leghe etolie ed achee), e sul corpo dell'Impero germanico, sistema di citt libere e di principi
gli
ricordano
le
un grande stato
forma ultima degli
sovrani, che gli sembra quasi saggio di

aristocratico,
stati civili,
il
pi perfetto di tutti,
si pu intenderne altra superiore,
perch non
la prima, l'aristocrazia dei patrizi, re

sovrani nelle loro famiglie e uniti in ordini regnanti nelle
prime citt, ma riproducendola non pi barbarica, anzi
riproducendo essa
sommamente
L'Europa sfolgora dappertutto di tanta

abbonda di tutti i beni i quali possono
l'umana vita non meno pei piaceri della mente e
civile.
-umanit, che vi
felicitare
si
dell'animo che per gli agi del corpo
e tutto ci per virt
della religione cristiana che insegna verit sublimi, servita

dalle pi
dotte filosofie
dei
gentili e dalle
tre
maggiori
lingue del mondo, l'ebraica, la greca e la latina, e riu-
nente per
la
tal
modo
la
sapienza comandata con la ragionata,
pi scelta dottrina dei filosofi con la pi colta erudizione
XI.
133
RICORSI
somma civilt, garantita dal cristianesimo, sarebbe andata o stava per andare incontro a un
nuovo stato ferino? diffcile conoscere quel che veramente il Vico pensasse in proposito. C', tra i suoi versi,
dei filologi. Codesta
una canzone cupamente pessimistica ma una effusione

giovanile e, a ogni modo, piuttosto che a decadenza sociale, accenna addirittura a un'imminente fine del mondo.
;
Nelle sue lettere,
un
si fa
quadro delle condizioni
triste
ma non
spinge lo sguardo fuori

la vita sociale e
a
considerare
campo ristretto,
politica. D'altra parte, nell'ultimo suo scritto filosofico, nel
De mente heroica, volgendosi a quelli che dicevano tutto
degli studi ai suoi tempi
si
di quel
essere ormai perfetto e
affermava che
Mundus
non presentarsi nient'altro da
fare,
era nel maggior fervore di progresso:

iuvenescit adhuc; nani septingentis non ultra ab
si
quorum tamen quadringentos barbaries percurquot nova inventa? quot novee artesf qnot novee scientice
exeogitatee?... . Ma si potrebbe osservare che il De mente
hinc annis,
rit,
heroica un'orazione accademica, e che forse per questo
Vico vi fece tacere
suoi dubbi o
il
suoi intimi convinci-
come adattare nella previsione di una

imminente decadenza il sorgere di quel fatto provvidenziale
che era la Scienza nuova, la quale illuminava la vita delle
menti. In ogni caso,
nazioni e ne rendeva possibile la diagnosi e la cura? Tutto

sommato, probabile che il pensiero del Vico circa le sorti
della societ a lui
contemporanea
sia difficile
tanto a co-
un pensiero determinato su quel

mancava, essendo il suo animo tratto in qua
gliere perch, in verit,
punto a lui
da diverse e opposte tendenze e agitato fra timori
e in l
e speranze.
Se non
fosse
stata
turbata
dallo
schema
della storia
empirica dei ricorsi non sarebbe stata

costretta ad accogliere tante e tanto gravi eccezioni, n si
romana,
la teoria
sarebbe impigliata in cosi angosciose perplessit, e avrebbe
FILOSOFIA DEL VICO
134
agevolmente allogato le osservazioni storiche dell'auinsomma, si sarebbe presentata con tratti pi seme
plici
generali. Essa sarebbe consistita sopratutto nella
pili
tore, e,
determinazione e illustrazione del nesso tra epoche di prevalenza fantastica ed epoche di prevalenza intellettiva,
tra spontanee e riflesse, onde dalle prime escono le seconde per potenziamento e dalle seconde, attraverso la
degenerazione e la decomposizione,
storia politica mostra di continuo
crazie che, da forti che erano,
e
cedono all'urto
rozze
di
ma moralmente
classi
si
si
torna alle prime.
fanno
meno
vili e spregevoli,
affinate
o addirittura
pi energiche, fintanto che queste,
diventate a loro volta raffinate, raggiunta la pi alta

ritura delle idee
La
lo spettacolo di aristo-
storiche di cui portavano
il
fio-
germe, en-
trano in un periodo di decadenza e di fermentazione, dal

quale esce una nuova classe dominatrice, giovanilmente
barbara. E la storia della filosofia mostra periodi positivistici e
filosofiche
periodi speculativi, l'irrigidirsi delle soluzioni

nelle dottrine scolastiche e nei dommi, il ri-
torno alla
mera osservazione
del fatto
singolo, e
il
rina-
scente processo speculativo. E la storia letteraria ci parla

anch'essa di periodi realistici e idealistici, romantici e classicisti,
di corruttela classica che alessandrinismo e deca-
dentismo, e di barbarie romantica che da questo risorge.

Ecco altrettanti casi di veri e propri ricorsi vie hi ani.
Ma
poich la natura dello spirito, messa a fondamento di
fuori del tempo ossia in ogni istante del

non
tempo,
bisogna esagerare la distinzione dei periodi; e,
se quella legge deve avere una certa rigidezza, deve per
altro serbare anche una certa elasticit. Non bisogna mai
questi cicli,
dimenticare che in ogni epoca, per aristocratica o democratica, romantica o classica, positiva o speculativa che si
dica, anzi in ogni individuo e in ogni fatto, dato notare
momenti
aristocratici e
democratici,
romantici e
classici,
XI.
positivi e speculativi,
135
RICORSI
che quelle
'distinzioni
su grande
scala sono quantitative e di comodo: il che non deve portarci n a sostenere quella legge a tutti i rischi, cadendo
nell'artificiosit,
i
servigi che
gli
n a combatterla a oltranza, ricusando

schemi generali e approssimativi sogliono
rendere.
Perci,
non'
e'
stridenti
mana
quando
sia
cosi intesa
bisogno d'introdurre in
eccezioni che
il
corretta,
essa
modellamento
quelle
sulla
non
grosse
e
ro-
storia
e sulla sua catastrofe finale faceva necessarie,
accuse mosse
solo
ma
le
Vico di troppa uniformit si dileguano.

Vincenzo Cuoco, uno dei primi che presero a studiare con
intelligenza l'opera del Vico, notava, a proposito e contro
al
i
ricorsi, che la natura non si rassomiglia mai a s stessa,
ed l'uomo che per comporre. le sue osservazioni forma
le classi e i nomi . Verissima sentenza, ma che si volesse
ricorsi
applicare a questo caso, non varrebbe solo contro
i
vichiani, ma contro ogni sorta di scienza umana di carattere

empirico. Altri rimprovera al Vico di avere trascurato ordini
di cause che hanno importanza grande nella storia, per es.
il
clima, le disposizioni naturali delle razze e dei popoli,
avvenimenti straordinari. Ma, lasciando stare che il Vico

fece menzione pi volte di tutte queste cose mettendo in
gli
rapporto i caratteri dei popoli e i climi con le forme e

vicende degli Stati e ricordando avvenimenti e circostanze
che affrettano
il
corso naturale ossia ordinario delle na-
zioni (come, tra l'altro, nel discorrere della storia greca)

il
vero che egli
non doveva tenerne conto,
non
poteva indugiarvisi, perch il suo assunto concerneva le

uniformit e non le differenze, o certe uniformit e non
certe altre, che rispetto alle prime diventavano differenze
trascurabili. Allo stesso modo (e il paragone calzante ed
pi che un paragone) chi si faccia a notare i caratteri
generali delle varie et della vita, della infanzia, della fan-
FILOSOFIA DEL VICO
186
ciullezza, dell'adolescenza e via dicendo, trascurer di no-
tare gli acceleramenti o ritardi di sviluppo secondo
climi o le varie razze
il
vari
veri
Vico abbia negato
la
di
gruppo
che
addebiti,
vari
Nel medesimo
accidenti.
inopportuni insieme, rientra

comunicabilit e compenetra-
zione reciproca delle civilt col sostenere insistentemente
che la civilt nacque separatamente presso

sapere
nulla gli uni
degli
altri
popoli senza
e perci senza prendere
esempio reciproco. Il quale addebito stato controbattuto

osservando che il Vico non manca di ricordare casi di ef-
un popolo
ficacia di
sull'altro
e di
trasmissione delle ci-
vilt e dei loro prodotti (per es., della scrittura
alfabetica
dai caldei ai fenici e da questi agli egiziani), e che, a ogni

la sua legge non empirica ma filosofica e si ri-
modo,
ferisce alla
spontaneit
umano.
appunto l'aspetto em-
produttrice dello
Senonch, ci che in discussione
spirito
non quello filosofico della legge e la risposta

giusta sembra a noi, come si gi accennato, che il Vico
non potesse e non dovesse tenere conto delle altre circopirico e
stanze, al
modo
nello studiare le
stesso (per
varie
manifestazioni del
ripigliare
fasi
della
l'esempio) che chi
vita descrive
le
prime
fantasticare
bisogno sessuale nel
vago
o in altri fatti consimili della pubert, non tiene conto
dell'iniziazione all'amore che gli adolescenti meno esperti
possono ricevere
dai
piti esperti,
ricerca concerna
non
le
le leggi
fisiologiche
leggi
quando l'assunto
sociali
della
dell'imitazione
dello sviluppo organico.
colui
ma
che
affermasse che pur senza iniziazione e ammaliziamento
bisogno
sessuale
si
risveglia
egualmente
si
il
procaccia
soddisfazione, riaffermerebbe, senza dubbio, nient'altro che

l'incontrastabile verit di un'antichissima novellina orien-
Boccaccio inseri nel Decamerone, ma pronunzierebbe insieme il pi esatto riscontro alla famosa e tanto
tale
che
il
contrastata dignit vichiana.
XI. I
ricorsi vichiani si
si
spesso
al
creduto,
opporrebbero,
se,
137
RICORSI
oppongono
di necessit,
come
concetto di progresso sociale. Si
invece di essere semplicemente uniformi,
fossero identici, in conformit dell'idea, che
si
affacciata
nell'antichit e nei giorni nostri- a qualche cervello strava-
gante, dell'eterno ritorno delle cose singole e individuali.

Il ripercorso del corso, il circolo eterno dello spirito, pu
e deve (sebbene il Vico non lo dica) pensarsi non solo diverso nel moto uniforme, ma continuamente arricchentesi
e crescente su s stesso, in guisa che la nuova epoca del
senso sia in realt arricchita di tutto l'intelletto, di tutto
lo
e cosi la nuova epoca della

mente spiegata. La barbarie ritor-
svolgimento precedente,
fantasia o quella della

il
nata,
barbarie
Medioevo, fu per tanti rispetti uniforme all'antica

ma non per ci deve considerarsi identica se con;
tenne in s
il
cristianesimo che compendi e super
il
pen-
siero antico.
Tutt'altra questione se nel Vico sia esplicito e rilevato il concetto di progresso. 11 Vico non nega il progresso,
vi fa anche,
quando parla
delle condizioni dei suoi tempi,
ma non
qualche accenno come a una realt

ne ha il concetto, e molto meno
gli
sua
del processo
filosofia, se
procura
l'alta visione
di
fatto;
rilievo.
La
dello
spirito ubbidiente alla sua propria legge, ritiene tuttavia,
da questa mancanza di coscienza circa
il
progressivo arricchimento del reale, qualcosa di desolato e di triste. Il
carattere individuale degli uomini e degli avvenimenti ,
nel Vico, obliterato:
tanto
una
come
individui e avvenimenti stanno sol-
casi particolari di
fase della civilt
un aspetto
e perci,
dello spirito o di
sempre, Aristide con Sci-
mai Aristide come Aricome

e
Alessandro
e Cesare come
stide, Scipione
Scipione,
Alessandro e come Cesare. Progresso importa ufficio pripione, Alessandro con Cesare, non
vilegiato di
ciascun fatto, di ciascun individuo,
ciascuno
FILOSOFIA DEL VICO
138
mettendo
la propria nota,
storia, e ciascuno
insostituibile,
rispondente
con
nel
poema
maggior voce
della
al
suo
predecessore.
Ma
la
ragione per la quale
al
Vico doveva fare difetto
l'idea di progresso e la sua ricerca storica

unilaterale,
non
si
doveva riuscire
pu scorgere bene se non quando
dato uno sguardo alla sua metafisica.
si
sia
XII
La metafisica
_L
il
er
Vico
metafisica
della
realt
intendiamo
tutta e
la
non del
concezione che ebbe

solo
mondo umano;
e includiamo nel significato della parola anche l'eventuale

conclusione negativa che affermi l' inconoscibilit o la imperfetta conoscibilit di
quella suprema
una o pi
in cui le altre
si
sfere
del
reale, o di
riuniscono.
Il Vico per l'appunto (come ci noto dalla seconda

forma, che poi l'ultima, della sua gnoseologia) segn una
profonda linea divisoria tra mondo umano e mondo natu-
rale:
il
il primo trasparente all'uomo perch fatto dall'uomo,

secondo opaco, perch Dio, che l'ha fatto, egli ne ha
la scienza.
la
sua concezione della realt totale e ul-
tima, la metafisica da lui esposta tutt' insieme con la sua

prima gnoseologia, ritiene il solo valore, che questa le con-
probabile ma inverificabile congettura, la

compie nella certezza della teologia rivelata. Essa
cede, di una
quale
si
rimane perci senza possibile congiungimento con la Scienza

nuova, che procede con metodo sicuro di verit e prescinde
affatto dalla rivelazione. Il Vico non la rifiut mai
ne
;
discorre nella sua autobiografia che del 1725, contemporanea alla prima Scienza nuova; la ricorda con compia-
cimento nel 1737, cio sette anni dopo
la
seconda Scienza
FILOSOFIA DEL VICO
140
nuova, quando la sua vita scientifica era (ed egli stesso

Ma, sebbene non la rifiu-
cosi la considerava) terminata.

'
tenne sempre come appartata in -un angolo della
tasse, la
sua mente.
Sembrerebbe che, assodato questo punto, non

vesse essere,
circa la
d'importanza
filosofica.
metafisica
vichiana, altro
Pure, non cosi.
poich ogni parte della
in
ci
do-
da dire
primo luogo,
implica le altre e dalla

trattazione di una delle cosi dette scienze filosofiche par-
pu sempre desumere
ticolari si
cercar
legittimo
di
il
carattere del tutto,
scrutando
determinare,
metafisica vi implicita,
nuova, quale
filosofico quella
plemento
filosofia
scienza
la
Scienza
ossia quale
com-
logicamente sopporta e
richiede.
Ora
la
Scienza nuova, che affermava la conoscibilit

cose
piena delle
come
in
una
umane,
psicologia,
ma
non gi nella
loro superficie
nell'intima loro
natura; la
Scienza nuova, che raggiungeva di l dagl'individui la

conoscenza della Mente che informa il mondo ed Provvi-
denza;
quella
Scienza, che
con divino piacere contem-
plava l'eterno circolo dello Spinto: innalzata che

tale altezza
tendeva necessariamente
tutta la realt,
della
si
era
all'interpetrazione di
natura e di Dio
come Mente. Che
questa tendenza fosse oggettiva, della Scienza nuova, e non

soggettiva,
del Vico,
nel
quale
quella scienza,
per cosi
era pensata, quasi superfluo avvertire di nuovo.

Il Vico, come persona, non solo non la favori, ma anzi la
compresse e represse con tanta energia che non ne lasci
dire, si
apparire traccia nei suoi libri. Di nessuna dottrina filosoebbe tanto terrore, e contro nessuna polemizz con
tanta frequenza, quanto contro il panteismo e forse profica
prio questa preoccupazione polemica la sola traccia, sebbene affatto involontaria, che si possa notare nei suoi
scritti, della
tendenza che egli doveva sentire in
s.
Egli
LA METAFISICA
XII.
141
era e voleva restare cristiano e cattolico: la trascendenza,

il Dio personale, la sostanzialit dell'anima, per quanto la
sua scienza non vi conducesse, erano bisogni irrefrenabili della sua coscienza. Ma ci, come permetteva al Vico
di reprimere soltanto, e non di sopprimere, la logica e intrinseca tendenza del suo pensiero, cosi d a noi facolt
di riconoscerla nella cosa stessa.
a ragione un critico
(lo Spaventa) ebbe ad affermare che nel Vico si

affacci l'esigenza di una nuova metafisica; e un altro,
italiano
tedesco e cattolico, defini
il
sistema di lui un
teismo. Pi arrischiato sarebbe

italiano, spingersi a dire
delle
che
il
Vico progred sul concetto
due sostanze cartesiane e dei due
monade
e della stessa
attributi spinoziani
leibniziana, sorpassando
lismo e l'armonia prestabilita col distinguere

videnze,
che uno di
due
attributi,
la
natura e
lo
essi sia scala all'altro, e col
di unione e la derivazione del contrario
o sviluppo; onde
la
semipan-
forse, col ricordato critico
natura sarebbe
il
le
il
paralle-
due prov-
spirito, in
concepire
il
modo
punto
come spiegamento
fenomeno
e la base
presupposto che lo spirito fa a s

stesso per essere veramente spirito, vera unit. Perch,
potendosi dubitare che la distinzione dei due attributi o
delle due provvidenze, la naturale e l'umana, sia ben fonpropria dello spirito,
il
data e ineluttabile conseguenza del concepire la sostanza

come spirito e come mente, non si pu dedurre il passaggio evolutivo dall'una all'altra come tendenza implicita
nel concetto vichiano della mente. Per questa seconda e
tendenza occorrono, insomma, prove particodocumentarie, che si hanno bens ma insufficienti e
particolare
lari e
malsicure, e
non nel sistema
della
Scienza nuova,
ma
piuttosto in quello che cronologicamente lo precedette.

Perch anche la metafisica che il Vico deline nella pri-
ma
fase del suo pensiero non (com' sembrato a parecchi

e pu sembrare a prima vista) priva di ogni significato e
FILOSOFIA DEL VICO
142
importanza. Essa dimostra la medesima avversione contro

il materialismo e il
medesimo amore per V idealismo che
anima
le
La
meditazioni della Scienza nuova.
filosofia di
Epicuro, che prende a suo principio il corpo gi formato

e diviso in parti multiformi ultime, composte d'altre parti
che per difetto di vuoto interposto
sembrava a
lui
una
filosofia
si
fingono indivisibili,
le menti rozze
da soddisfare
e con quanto
vedeva spiegate da quel filosofo (ossia nel poema
di Lucrezio) le forme della natura corporea, con altrettanto o riso o compatimento lo vedeva tratto dalla dura
dei fanciulli e le deboli delle donnicciuole;
diletto
necessit a perdersi in mille inezie e sciocchezze per ispiegare le guise della mente. Di falsa posizione , non meno
il
dell'epicurea,
Vico accusava
anch'essa ha per principio
da quella
di
Epicuro
in ci
la
tsica
cartesiana, che
corpo gi formato, diversa

che l'una ferma la divisibilit
il
del corpo negli atomi, l'altra fa
suoi tre elementi divi-
l'una pone il moto nel vano, l'altra nel

a formare i suoi infiniti mondi da
comincia
l'una
pieno;
una casuale declinazione di atomi dal moto in gi del prosibili all'infinito;
prio loro peso e gravit;
l'altra,
suoi
indefiniti vortici
da un impeto impresso a un pezzo di materia inerte e

quindi non divisa ancora, che col moto impresso si divide
in quadrelli e impedita dalla sua
mole mette
in necessit
movere in moto retto, e, non potendo per

suo pieno, incomincia, divisa nei suoi quadrelli, a moversi circa il centro di ciascun quadrello. Cosi se Epicuro
di sforzarsi a
il
commetteva
mondo
Caso, Cartesio lo assoggettava al

Fato; e invano, per salvarsi dal materialismo, egli sovrappose alla sua fisica una metafisica alla maniera platonica,
con cui
l'altra
il
al
studi di stabilire due sostanze, una distesa e

intelligente, e di far luogo a un agente immatesi
perch queste due parti non erano congruenti nel sistema, richiedendo la sua fsica meccanica una metafisica
riale,
XII.
LA METAFISICA
143
come
l'epicurea, che stabilisce un sol genere di sostanza

corporea operante. Per simili o analoghe ragioni, il Vico
filosofie del
le
respingeva
Gassendi, dello Spinoza e del
Locke; e le fisiche di altri autori, quella per es. di Roberto

Boyle, gli parevano profittevoli per la medicina e per la
spargirica, inutili per la filosofia. Di Galileo giudicava che
avesse mirato la fisica con occhio di gran geometra, ma

non con tutto il lume della metafisica. Le sue simpatie si
che erano insieme geometri, e perci

alla fisica pitagorica o timaica, secondo la quale il mondo
consta di numeri alla metafisica platonica che dalla forma
ai
volgevano
filosofi
della nostra mente, senz'alcuna ipotesi, stabilisce per principio di tutte le cose l'idea eterna sulla scienza e coscienza
che abbiamo di certe eterne verit che sono nella nostra
mente
che non possiamo sconoscere o rinnegare;
dottrina, che
metafisici
egli
Nifo,
Ficino,
Mazzoni,
stoico, dei
alla
punti
del Rinascimento italiano,
e, infine, alla filosofia
quando risplendevano
Steuco,
Zenone
attribuiva a
Pico della Mirandola, gli
Piccolomini, gli Acquaviva e
Patrizzi.
Il
concetto fondamentale della sua cosmologia era dato
dai punti metafisici, nei quali trovava applicazione
il
rio-
matematica sulla metafisica, da lui amperamento

messo come procedere analogico costruttivo. Al modo stesso
della
che dal punto geometrico nasce la linea e la superficie, e

punto che viene definito non aver parti d la dimostra-
il
zione che le linee altrimenti incommensurabili
si
tagliano
non pi
eguali nei loro punti; cosi lecito postulare punti
ma
geometrici
metafisici,
Tra Dio, che
quali,
non
estesi,
generino
corpo, che moto,

s'interpone mediatore il punto metafisico, il cui attributo
il conato, ossia l' indefinita virt e sforzo dell'universo
l'estensione.
mandar
quiete, e
il
fuori e sostenere le cose particolari tutte. L'esi-
stenza del corpo
non
altro che
un'indefinita* virt di
FILOSOFIA DEL VICO
144
mantenerlo disteso,
la quale sta egualmente sotto cose diquantunque disuguali, ed insieme indefinita virt
di muovere che sta sotto ai moti quanto si voglia disuguali. Sotto un granello di arena vi ha tal cosa che, dividendosi quel corpicello, d e sostiene un' infinita estensione
stese
e grandezza; sicch la mole dell'universo tutto, nel corpo

del granello, se non in atto, bene in potenza e in virt.
Questo sforzo dell'universo, che sotto ogni piccolissimo

corpicciuolo, non n l'estensione del corpicciuolo n
l'estensione dell'universo; la
di ogni corpolenza, agita e
mente
muove
lare determinazione della realt

rit fondamentale. Il
tempo
si
si
di Dio, la quale,
pura
tutto.
Ogni particoaccorda con questa veil
divide, l'eternit nell'in-
diviso;
perturbazioni dell'animo diminuiscono e crescole cose
no, la tranquillit d'animo non conosce gradi
le
estese
si
corrompono,
le
inestese constano nell'indivisibi-
corpo tollera divisione, la mente non la tollera; le

opportunit sono nel punto, i casi in ogni parte; la scienza
lit;
non
il
si
divide, l'opinione genera le stte; la virt
n pi in qua n pi in
l, il
non
vizio spazia dappertutto
sta
;
il
retto uno, le cose
prave innumerevoli; in ogni genere di

l'ottimo
viene collocato nell'indivisibile.
cose, insomma,
La sostanza in genere, che sta sotto e sostiene le cose,
si
divide
nelle
due specie
della
sostanza
distesa, che e
quella che sostiene ugualmente estensioni disuguali, e della

sostanza cogitante, che sostiene ugualmente pensieri disuguali; e siccome una parte dell'estensione divisa dalma indivisa nella sostanza del corpo, cosi una parte
l'altra
della cogitazione,
cio a dire
un determinato pensiero,
divisa dall'altra ed indivisa nella sostanza dell'anima.
Proprio dell'anima
fatto ai corpi
il
conato, ossia la libert, negata af-
e Cartesio, che cominciava la sua fisica dal
conato dei corpi, la incominciava veramente da poeta e ricadeva nelle concezioni antropomorfiche dei popoli primi-
XII.
tivi.
Quelli che
LA METAFISICA
145
meccanici dicono conati, forme, potenze,
sono moti insensibili dei corpi, coi quali essi o s'appressano, come voleva la meccanica antica, ai loro centri di
gravit, o, secondo le teorie della meccanica nuova, s'allontanano dai loro centri del moto. E, al pari del conato,
e inconcepibile nei corpi la comunicazione del moto, concedere la quale tanto varrebbe quanto concedere la compenetrazione dei corpi, non essendo altro il moto che il
corpo che si muove la percossa data a una palla sol:
tanto occasione perch lo sforzo dell' universo, il quale era

si debole nella palla da far sembrare che essa si mantenesse quieta,
si
spieghi di pi e cosi
ci
dia apparenza di
pi sensibile moto. Coi cartesiani, per altro, e
in
ispecie
Vico s'accordava circa l'origine delle

inclinando
alla
concezione che Dio le crei in noi volta
idee,
per volta; coi cartesiani altres teneva che i bruti fossero
col Malebranche,
macchine
il
con tutta
la filosofia del
suo tempo ricono-
sceva la soggettivit delle qualit sensibili.

Lasciando queste ultime dottrine, alle quali
Vico ac-
il
cenna appena e che non gli sono proprie, tutta sua veramente quella fondamentale dei punti metafisici giacch
;
l'attribuzione di
essa a
un
fantastico
persona erano fusi e confusi l'eleate e
Zenone, nella cui

lo stoico
(secondo
un errore comune nella letteratura filosofica del tempo),

non pu ingannare nessuno, e non ingann il medesimo
Vico che, messo alle strette, spieg come fosse stato condotto a interpetrare a quel modo ci che di Zenone riferisce Aristotele e concluse che, se
quella dottrina non
si
voleva ricevere come zenoniana, la si prendesse per sua

propria e non assistita da nomi grandi. N, d'altro canto,
pu riportarla alla monadologia leibniziana, che dubbio se fosse nota al Vico, che il Vico a ogni modo non
si
mentova (laddove pur mentova, con parole

renza,
il
B. Cuoce,
Leibniz), e
La
filosofia
con
la
di
alta reve-
quale la somiglianza molto
IO
FILOSOFIA DEL VICO
146
vaga, perch
punti metafisici non sono monadi. Se mai,

pu affermare che avesse sopra di essa
efficacia si
qualche
newtoniana (che allora si cominciava a divulgare in Italia anche per opera di taluni amici
la scoperta leibniziana e
personali del Vico) del calcolo infinitesimale
cui
ter-
mini d'infiniti massimi, minori, maggiori e via dicendo

stravolgerebbero l'umano intendimento, perch
(egli dice)
l'infinito schivo di ogni moltiplicazione e
non soccorresse una metafsica
se
la
gli attuali distesi e attuali
sotto tutti
comparazione,
quale stabilisca che
movimenti
sia
una
virt o potenza di estensione e di moto sempre uguale a

s stessa, cio infinita. E pi giustamente ancora stato
indagato
confluire
il
nella concezione vichiana delle cor-
renti platoniche (del platonismo della Rinascenza) e galileiane, particolarmente di queste ultime;
non ne diminuisce
il
che, per altro,
l'originalit.
Originalit, senza dubbio, di
un pensare fantasticheg-
giante e arbitrario, che per tal ragione rimase senza pos-
svolgimento e senza efficacia diretta sulla reconcezione del Vico. Al recensente del Giornale
sibilit di
stante
dei
letterati,
che chiamava quella metafisica un abbozzo,
un aborto,
come aborto, compiuto.
l'autore rispondeva che era affatto compiuta:
invero, piuttostq che un abbozzo,
e,
nella Scienza nuova, oltre qualche richiamo alla negata
attribuzione del conato ai corpi, c' un solo fuggevole
ma
curioso tentativo di connessione con una metafsica geomeed l

trica o aritmetica sul tipo di quella ora delineata
;
dove
si
afferma che sull'ordine delle cose
e composte
astratte e
si
corpulente
conviene l'ordine dei numeri, che sono cose
purissime, e
si
cominciano dall'uno con

ai
pochi con
civili
osserva che, infatti,

le
le aristocrazie,
monarchie
familiari,
governi
passano
s'inoltrano ai molti e tutti
repubbliche democratiche, e finalmente ritornano

all'uno nelle monarchie civili (assolute), sicch l'umanit
nelle
XII.
LA METAFISICA
147
corre sempre dall'uno all'uno, dall'assolutismo del paterfamilias a quello del monarca illuminato.
Ma
se si
pu
si
deve negar valore
alla
cosmologia
cui si avvichiana;
e
manifeste
furono
notate
dai
critici
del
sono
volge
tempo;
anche innegabile il carattere che essa ha di dinamise
smo,
le
contradizioni e
in opposizione al
oscurit in
le
meccanicismo della
poranea. L'escogitazione dei
filosofa
contem-
punti metafisici, nella quale
Dio appare il gran geometra che conoscendo fa e facendo

conosce le cose dell'universo, come il simbolo della ne-
Un Vico
cessit di risolvere la natura in termini idealistici.
un Vico agnostico, perfino un Vico immaginoso inventore di romanzi cosmologici e tsici, si trova qua
e l; ma un Vico materialista non si trova in nessuna
teologizzante,
parte dell'opera sua.
Anche questa non ardita metafisica dest sospetto di

panteismo, bench l'autore insistesse nella dottrina teologica *che il fare di Dio si converte ab intra col generato
e ab extra col fatto, e che perci
il
mondo
creato in
tempo; che l'anima umana,
la quale, specchio della divina,

pensa l'infinito e l'eterno, non terminata da corpo e
quindi neppure da tempo, e perci immortale e che in
;
qual modo
nelle cose finite, ci, se
l'infinito sia disceso
anche Dio l'insegnasse, non
si
potrebbe
intendere dal-
l'uomo. Comunque, egli stim necessario chiudere
le
ri-
sposte ai suoi critici col raccogliere le proposizioni che

dimostravano il suo ortodossismo, e ribadire che essendo
Dio altrimente sostanza e altrimente

gion d'essere o l'essenza essendo
le
le creature, e
la ra-
propria della sostanza,
sostanze create, anche in quanto all'essenza, sono diverse
e distinte dalla sostanza di Dio
La trascendenza limitava
di
la
mente del Vico
raggiungere l'unit del reale, g'
dendogli
che la conoscenza
veramente completa
di
e,
impe-
impediva anquel
mondo
FILOSOFIA DEL VICO
148
umano,
ch'egli
aveva
cipio, rischiarato.
il
cosi potentemente, con opposto prin-
Ed ecco
ora perch
progresso, non poteva averne
osservato che
il
il
Vico, senza negare
concetto. E
stato
concetto di progresso estraneo al cattolicismo e prende origine dalla riforma protestante, e che
il
perci il cattolico Vico doveva inibirselo. Ma altres il

concetto della provvidenza immanente inconciliabile col
tuttavia il Vico lo pens profondamente.
che vuol dire che non l'impulso gli mancava, ma piuttosto la possibilit di andar oltre un certo segno, dove la
cattolicismo, e
Il
sua fede sarebbe stata messa a troppo aperto sbaraglio.

Il progresso, dedotto dalla provvidenza immanente e introdotto nella Scienza nuova, avrebbe accentuato la diffe-
renza nell'uniformit, il sorgere del nuovo a ogni istante,

avrebbe
il perpetuo arricchimento del corso a ogni ricorso
;
cangiato la storia, da un rassegnato percorrere e ripercorrere il solco tracciato da Dio sotto l'occhio di Dio, in un
dramma che ha in s la propria ragion d'essere; avrebbe
trascinato nelle sue spire l'intero cosmo e reso reale il
pensiero dei mondi infiniti. Il Vico, all'affacciarsi di questa visione, arretra pauroso, si
sostituito in lui dal credente.
ferma ostinato,
il
filosofo
xnr
Passaggio alla storiografia
Carattere generale della storiografia vichiana
D,'alle
cose precedentemente discorse chiaro che la
parte storica della Scienza nuova non poteva configurarsi
come una
storia del genere
umano, nella quale
ai
popoli e
agl'individui fosse riconosciuto l'ufficio proprio e singolare
che ciascuno di
tal
uopo
avvenimenti.
essi esercit nel corso degli
Vico avrebbe dovuto chiudere
il
di pensiero, che in
il
suo sistema
un punto rimaneva spezzato
e aperto
concezione religiosa e innalzare la sua divinit provvidente a divinit progrediente, determinando i corsi e i
alla
come
ritmo interno del progresso. Ovvero, per

raggiungere nella storia, in senso diametralmente opposto,
la visione dell'individualit, doveva abbandonare la sua
ricorsi
il
germinale filosofia idealistica, togliere la divisione tra provvidenza ordinaria e straordinaria, darsi totalmente in braccio alla fede e alla tradizione religiosa, e tracciare la storia
dell'
umanit
metteva
primo
sul disegno
d' intravvedere.
partito,
lui ricostruita
come
che Dio aveva rivelato o per-
Come
filosofo, al
credente, egli repugnava al
secondo; onde
non poteva essere,
non
fu,
la storia
da
storia uni-
versale.
Per conseguenza, non fu neppure quello che si chiama
filosofia della storia, se a questa denominazione si rida
FILOSOFIA DEL VICO
150
il
significato originario di
che abbia l'occhio
una
storia
universale
(cio
maggiori e pi nascoste iuncturce
alle
rerum) narrata filosoficamente (vale a dire, pi filosoficamente che non si solesse dai cronisti, dagli aneddotisti
e dagli storiografi cortigiani, politici e nazionali).
La con-
troversia se al Vico o allo Herder spetti di aver fondato la

filosofia della storia,
dovrebbe francamente risolversi a
fa-
vore dello Herder, perch l'opera di costui ha quell'andamento di storia universale che manca alla Scienza
nuova; sebbene, d'altro canto, sia agevole trovare allo

Herder precursori in buon numero, a cominciare dai profeti ebraici e dallo schema delle quattro monarchie, che
rimase non solo nel Medioevo
derni
lo
schema costruttivo
ma
ben
oltre nei
tempi mo-
della storia universale.
sar
fuori luogo soggiungere che la cosi detta filosofia della storia in
quanto storia universale non costituisce una speciale
scienza filosofica o una storia nettamente distinguibile da

altre forme di storia (salvo che, per ismania di renderla
autonoma, non se ne faccia
una
Herder si
o di
filosofia
il
mostro di una storia astratta
storicizzata);
attribuisce
il
quando
al
Vico o allo
vanto di avere creato con
sofia della storia una
nuova scienza,
si
la filo-
rivolge loro
un complimento
di dubbia lega: il quale, per ci che in

concerne
il Vico,
stato cagione che non si
particolare
il valore' vero dall'opera sua. Infatti, la Scienza
scorgesse
nuova d'intorno alla comune natura delle nazioni , intesa

come l'equivoca scienza della filosofia della storia (Philosophie de l'histoire
intitol
il
Michelet la sua riduzione
dell'opera vichiana), non ha lasciato vedere la

Scienza nuova come nuova filosofia dello spirito e
iniziale metafisica della mente.
francese
Il dissidio che era, nella sua concezione generale, tra

scienza e credenza, riappare, nella storiografia del Vico,
come divisione e opposizione tra storia degli ebrei e
XIII.
CARATTERE DELLA STORIOGRAFIA VICHIANA
151
storia delle genti, tra storia sacra e storia profana. La

storia ebraica non and soggetta alle leggi delle altre, ebbe
un corso
tutto proprio,
colari, cio
si
spiega con principi affatto partidi Dio. La Scienza nuova,
con l'azione diretta
che nella sua parte filosofica non ne dava i principi esplicativi, non avrebbe dunque dovuto trattarne altrimenti
nella sua parte storica. E tale sarebbe stato, forse, il desi-
Ma
derio del Vico.
al
desiderio
si opponeva (senza parlare

era di premunirsi della taccia di
empiet, che non sarebbe mancata) il suo scrupolo di uomo
di fede e di buona fede, che lo spingeva a cercare una
del bisogno in cui egli
qualche armonia tra
le
due
storie, le quali,
per quanto
vise egli le ponesse (ricordando in proposito che
di-
anche un
autore gentile, Tacito, chiamava gli ebrei uomini inso>), entrambe si erano svolte sulla terra e avevano
cievoli
avuto reciproche relazioni, non foss'altro che all'origine

dell'umanit e nella sua palingenesi per opera del cristianesimo. Accadde che
il
Vico
il
quale voleva e doveva, per

il racconto della
l'indirizzo stesso della sua mente, evitare
storia universale, e attenersi insieme ai soli problemi filo-
soficamente e filologicamente trattabili, non potesse esimersi dal rompere talvolta il suo proposito, e dal tentare
un qualche congiungimento
tempo una qualche apologia
gomenti
tra le
due
storie, e in
pari
della storia sacra con gli ar-
forniti dalla scienza e dalla storia profana.
parte pi infelice ma altamente significante

dell'opera sua. Egli era costretto ad ammettere, in contrasto a tutte le sue scoperte, con istrazio di tutta la sua
questa
mente, che
bare intatte
della
la
avevano goduto il privilegio di sermemorie fino dal principio del mondo,
gli ebrei
le loro
qual cosa
le altre
nazioni
si
vantavano a vuoto, e
che perci l'origine e successione certa della storia universale dovesse domandarsi alla storia sacra. E l'esigenza
di connettere
suoi concetti circa le civilt primitive con
FILOSOFIA DEL VICO
152
con l'anno che
la cronologia biblica,
creazione
alla
del
mondo, con
si
soleva assegnare
del diluvio
la tradizione
universale e con quella dei giganti, di trovare (com'egli

dice) la perpetuit della storia sacra con la profana ,
lo port a immaginare le cose pi stravaganti. Imperver-
dunque nell'anno 1656
sato
dalla
creazione
diluvio, e
il
No, mentre gli ebrei iniziano o prosestoria con Abramo e gli altri patriarla
loro
sacra
guono
e
con
le
chi,
poi
leggi date da Dio a Mos, tutti i restanti
separatisi
figli di
i camiti e
giapetici, i primi pi tardi e per minor
tempo, i secondi e i terzi pi presto e per tempo pi lungo,
caddero nello stato ferino ed errarono per la terra, be-
semiti e
stioni stupidi e feroci.
E laddove
gli
ebrei, sottomessi al
governo teocratico, severamente educati e praticanti le

abluzioni, rimasero di giusta statura, i componenti delle
n morale n
altre razze, senza disciplina
gendosi
nitrici
sali
fisica,
travol-
fango, nello sterco e nell'urina e assorbendo
nel
come
(cosi
di sterco e di urina la terra
s'in-
grassa e diventa
feconda) crebbero in corpi mostruosi e

giganteschi. Cento anni pei semiti e dugento per le altre
due razze dur lo stato ferino; fino a quando la terra, che
era rimasta a lungo inzuppata dall'umidore del diluvio universale, asciugandosi mand fuori esalazioni secche o materie
ignite
in
aria a ingenerare
come gi sappiamo,
che Giove,
si
coscienza di
la
con
fulmini. Coi
la mitologia del cielo
fulmini,
fulminante
sveglia nei bestioni la coscienza di Dio e

s,
onde diventano uomini. Si apre
cosi
l'et degli di, che socialmente quella delle monarchie

familiari dove il padre re e sacerdote e nel corso della
si viene costituendo il sistema delle deit maggiori,
giganti merc le spaventose religioni e l'educazione
quale
e
domestica che
mento
doma
spirituale, e
la loro
merc
alla giusta corporatura
carne e sviluppa in essi
le
l'ele-
lavande, degradano via via
quale hanno
gli
uomini che
s'
in-
XIII.
153
Tale,
contrailo agli inizi della susseguente
et eroica.
indicata per sommi capi, la bizzarra costruzione, fatta

dal Vico, dei cominciamenti della storia umana sulla terra,
messi in armonia coi racconti della storia sacra; e di essa

si sarebbe riso o sorriso meno, se si fosse guardato al
dramma che
vi sotto, alla tormentosa coscienza del cre-
dente che, lottando col pensatore, cerca rifugio in quelle

stravaganze. Con le quali, a ogni modo, il Vico valicava
sopra una serie di sassi vacillanti
esalazioni
(il
diluvio,
giganti, le
secche) la fiumana della tradizione religiosa e

il terreno sodo della storia critica, dove sco-
raggiungeva
priva altres
il
primo appoggio della sua filosofia dello

da osservare inoltre che il rapporto
spirito, la ferinit.
con
storia
la
ebraica
la
sola
che a
lui
s'
imponesse
come storia vera e propria, cio come un unicum, sebbene

in modo miracoloso, affatto individuato
gli sugger i
rari
accenni
gnare
che
s'
ai vari popoli
incontrano nei suoi
uno speciale
scritti
ufficio o
ad asse-
missione; onde
gli parve talvolta che gli ebrei rappresentassero la mens,

i
caldei la ratio e
giapetici la pliantasia.
Parallelamente a questa storia fantastica dei cominciamenti del genere umano sulla terra, corrono i tentativi di
apologetica biblica.
Il
Vico non tralascia
di arrecare
che dovrebbero profanamente confermare
prove
racconti della
storia sacra. Conferma, per es., del diluvio e dei giganti sa-
rebbero
il
simiglianti racconti dei greci e di altri popoli;
governo teocratico, del quale nessuna storia profana ha
notizia precisa e oscuramente vi alludono

favole,
si
e dopo
il
poeti nelle loro
riscontrerebbe nel governo degli ebrei innanzi

diluvio
gli ebrei avrebbero ignorato la divi;
nazione, perch vivevano in diretti rapporti col vero Dio,

laddove i caldei ebbero la magia o divinazione secondo i
moti degli astri e
popoli di
Europa quella per
auspici.
Si sente in tutto ci, senza dubbio, qualcosa di voluto,
un
FILOSOFIA DEL VICO
154
voler vedere o un voler non vedere, un darsi sulla voce,
un
eccitarsi alla persuasione;
come
consueto, del resto,
in molti credenti colti e scientificamente
scriver perfino
delle
una
educati.
volta, nell'esporre la genesi
forme grammaticali e nell'asserire che
Vico
Il
storica
verbi comin-
ciarono dagli imperativi e cio dai comandi monosillabici

che i padri davano a mogli, figliuoli e famoli (es, sta, i, da,
fac ecc.), che da ci si ricava un'indiretta dimostrazione
della verit del cristianesimo, perch in ebraico la terza
persona singola e maschile del perfetto rappresentata

dalla nuda radice senza alcun segno flessivo
prova evi:
dente che
i
patriarchi dovettero dare gli ordini nelle loro
famiglie a nome di un sol Dio (Deus dixit). Questo, a suo
parere, era un fulmine da atterrare tutti gli scrittori
che hanno oppinato gli ebrei essere stati una colonia uscita
da Egitto, quando, dall' incominciar a formarsi, la lingua
ebraica ebbe incominciamento da un solo Dio
mini, a dir vero, che invece di fulminare
Sono
ful-
miscredenti,
illuminano la povert degli argomenti sui quali l'apologetica si appoggia anche in un uomo come il Vico; e, oggettivamente considerando, la divisione introdotta per iscru-
polo religioso tra storia sacra e storia profana, col conse-
guente trattamento critico di questa e dommatico di quella,

e con le conseguenti strane ipotesi e difese, faceva e fa
pensare irresistibilmente che il sottrarsi della storia sacra
alla
scienza
umana provenga non dall'impotenza
della
ma dall'impotenza della storia sacra, cio,

dall'impotenza a serbarsi inalterata nella scienza; sicch
di rado uno scrupolo religioso fu di tanto pericolo alla
scienza umana,
causa della religione.

Ma il Vico aveva troppo genuino e rigoroso senso scientifico
da mettersi a
Selden o
il
Bossuet;
fare, e
per giunta a contraggenio,
onde l'armonizzamento con
il
la storia
sacra o l'apologetica rimangono in lui episodi, dai quali
XIII.
si
pu prescindere.
155
poich, d'altra parte, gli era vietato
di profanare del tutto la filosofia e la storia, e di rappre-
sentare
il
movimento storico complessivo in base al criterio

non gli restava se non guardare i fatti dalche la sua filosofia gli concedeva libero:
del progresso,
l'aspetto
quello dei corsi e ricorsi, dell'eterno processo e delle

eterne fasi dello spirito. Qui era la sua forza, qui poteva
riconoscere
il
carattere
se
specifico,
non
propriamente
quello individuale, di leggi, costumi, poesie, favole, d'intere formazioni sociali e culturali che erano state fraintese
dalla storiografia fino ai suoi tempi.
anzich narrare la storia,
egli,
per questa ragione
doveva restringersi a met-
tere in luce gli aspetti comuni di certi gruppi di fatti, appartenenti a tempi e nazioni varie. Nella Scienza nuova
ha (egli dice) tutta spiegata la storia, non gi particolare ed in tempo delle leggi e dei fatti de' romani e de' greci, ma sull'identit in sostanza d'in-
si
tendere
diversit dei modi lor di spiegarsi
arrecheranno (dice ancora in altra occasione) i fatti

a modo di esempli perch s'intendano in ragion di prin
Si
imperocch vedere avverati i principi nella quasi

innumerabile folla delle conseguenze, egli si dee aspettare
da altre opere che da noi o gi se ne son date fuori o gi
cipi
sono alla mano per uscire
come sappiamo,
in quella
alla luce delle
Scienza
si
stampe . Ossia,
ha da una parte una
una descrittiva empirica, storicamente

esemplificata, nella quale i romani non stanno come
romani, ma in ci che hanno di comune coi greci o mafilosofia e dall'altra
gari coi giapponesi la storia di Roma sotto i re o ai primi

tempi della repubblica spiega le sue affinit con quella dei
;
primi secoli del Medioevo; e
ma come
Omero non
sta
come Omero,
esempio della poesia primitiva e, attraverso i

abbraccia il suo fratello, Dante. Forza e
secoli, ritrova e
limite insieme, perch la storia
non consiste
di certo, essen-
FILOSOFIA DEL VICO
156
ma senza la percezione
somiglianze come si giungerebbe a fissare le differenze? Dante non Omero, i baroni non sono i patres r
l'ateniese Solone non il romano Publilio Filone, il feuzialmente, in queste somiglianze
delle
dalismo dell'et carolingia e in genere medievale non la

costituzione sociale delle et primitive di Grecia e di Roma;
ma
certamente, per taluni rispetti, Dante pi vicino a

al Petrarca, i baroni della prima epoca
Omero che non
pi prossimi ai patres che non alla posteriore nobilt

di corte, Solone somiglia pi a un tribuno o a un dittatore
romano che a qualche altro dei sette savi coi quali suole
andare congiunto, il feudalismo medievale si rischiara col

ravvicinamento alle societ fondate sull'economia agraria.
Notare queste somiglianze significa negare o rigettare indietro altre pi superficiali e aprire la via alla conoscenza
dell' individualit,
si
indicando la regione approssimativa dove

Il Vico, piuttosto che narrare e
trova la verit piena.
rappresentare, classifica; ma c' classificazione e classificazione: quella che si fa a servigio di un pensiero superficiale e quella che si fa a servigio di un pensiero profondo.
la parte storica della Scienza nuova una grande sostituzione di classificazioni superficiali con classificazioni pro-
fonde.
In questo mbito, dov' la forza della storiografia vichiana, le deficienze e gli errori provengono non dal d
fuori dei limiti
tracciati,
quei limiti stessi.
ma
stato
da cagioni operanti dentro
allegato, in discolpa del Vico,
che gran parte dei suoi errori sono da attribuire

riali
scarsi
insufficienti
dei
storico
materiali
brama
di studio, e nel
non pu essere questione
mate-
quali egli disponeva;
scarsi e insufficienti rispetto alla nostra
sono, sempre,
ai
ma
di sapere
giudicare uno
di ci, si del
modo cauto
o incauto nel quale egli adopera i materiali di cui dispone.

Ancora stato detto che il Vico ebbe i difetti del suo tempo;
XIII.
si
quale
dimenticato
si
qui
che egli nasceva nel secolo nel
era svolta la criticissima filologia di Giuseppe Sca-
ligero e di tutta la scuola olandese, e Che suoi
ranei furono in Italia lo Zeno,
vero che
la
minazioni
la
Maffei e
il
forma mentale da noi
come turbava
turbava
157
della
pura trattazione
la
scienza
ricerca
gi,
Il
descritta, del Vico,
filosofica
con
empirica e dei dati
storica
contempo-
Muratori.
il
le
deter-
storici,
col miscuglio della
cosi
filosofia e
della scienza empirica. 11 Vico era in uno stato come di

ebrezza: confondendo categorie e fatti, si sentiva molto
spesso sicuro a priori di quel che i fatti gli avrebbero detto
e
non
li
lasciava parlare e subito metteva loro in bocca la
sua risposta.
Una
frequente illusione
gli
faceva ravvisare
non ne avevano alcuno; gli mutava

combinazione
in certezza gli faceva leggere
ogni ipotetica
negli autori, invece delle parole esistenti, altre non mai
scritte e ch'egli medesimo senz'accorgersene aveva interapporti tra cose che
riormente
pronunziate e proiettate negli scritti altrui..

L'esattezza gli era impossibile, e in quella sua eccitazione
ed esaltazione di spirito, quasi la disprezzava; perch, infatti, dieci, venti, cento errori particolari che cosa avreb-
bero
tolto
genza
alla
verit sostanziale? L'esattezza, la
(egli dice)
dili-
dee perdersi nel lavorare d'intorno
ad argomenti e' hanno della grandezza, perocch ella

una minuta e, perch minuta, anco tarda virt. . Etimologie immaginose, interpetrazioni mitologiche arrischiate e
infondate, scambi di nomi e tempi, esagerazioni di fatti,
citazioni fallaci s'incontrano a ogni passo nelle sue pagine
e molte se ne possono vedere notate nella

della seconda Scienza nuova, curata dal
bella
Nicolini, e qual-
cuna ne noteremo via via anche noi a mo'
ma
edizione
di
saggio,
continuo sulla voce, e qualche volta rettificando tacitamente le sue citazioni. Sicch,
guardandoci dal dargli
come parlando
di
della sua filosofia
abbiamo osservato che
il
FILOSOFIA DEL VICO
158
Vico non era ingegno acuto, cosi, parlando della sua stodobbiamo ora dire che egli non era ingegno
critico. Ma come, negandogli col l'acume in piccolo, gli
riografia,
riconoscevamo quell'acume in grande che e la profondit,

cosi anche qui dobbiamo aggiungere che, se il Vico mancava di senso critico in piccolo, abbondava di quello
in
grande. Negligente,
ticolari; circospetto,
ziali;
scopre
il
nei par-
cervellotico, affastellato
nei punti essen-
logico, penetrativo
talora
fianco, e
tutta
la
persona
ai colpi
meschino e meccanico erudito, e intimidisce ed

atto a ispirare reverenza a ogni critico e storico, per
del
pili
grande che
sia.
se
spaziando sempre negli universali e

non die
tutto preso dalle sue geniali scoperte, molte volte
tempo
tempo e non
die agio e
campo
alla
sua forza in-
dagatrice e osservatrice di spiegarsi, e invece di storia invent miti e intess romanzi dove poi lasci che quella
;
forza liberamente
si
spiegasse,
della storia cose mirabili,
compi anche nel campo
come c'industrieremo
di venire
mostrando nei capitoli che seguono.
Ma
passare a rassegna
chiane* per confrontarle,
le
interpetrazioni
come da molti
storiche vi-
fatto ed co-
si
mune
vezzo, con quelle della storiografia odierna e lodarle o

censurarle di conseguenza, sarebbe poco concludente; perch, dove c' accordo tra
due termini del confronto,
l'ac-
cordo potrebbe essere fortuito, e, dove c' divergenza, la

dottrina recente potrebbe essere pur tuttavia svolgimento o
conseguenza del tentativo antico, e, a ogni modo, lo stato

odierno delle cognizioni storiche non porge in niun caso una
9
misura assoluta. E, d'altra parte, sarebbe fuori luogo (oltrech superiore alle nostre forze) ripigliare tutti i problemi
il Vico tratt e tocc per esaminare quel che' di vero o
di falso fosse nelle sue conclusioni, perch tanto varrebbe
che
scrivere
stri
una terza Scienza nuova, meglio conforme
tempi.
noi spetta indicare soltanto
ai
no-
principali pr-
XIII.
159
blemi storici che egli si propose, riassumere le soluzioni

che ne diede, e avere l'occhio sempre allo stato della
ai tempi nostri ma ai tempi suoi, per
determinare quali progressi si debbano al Vico nella sto-
scienza non gi
ria degli studi storici.
XIV
Nuovi canoni
PER LA STORIA DEL TEMPO OSCURO E FAVOLOSO
.1
me
periodo storiografico, che precedette
un pezzo erano
cronache del mondo e
scorsi da
il
Vico, fu, co-
s' detto, tutt'altro che di credulit e di acrisia. Trai
si
tempi
in cui si
compilavano
le
accoglieva ogni favola e ogni
pi grossolana falsificazione come storia: i semi sparsi da

alcuni umanisti avevano portato i loro frutti negli eruditi
italiani, nella scuola giuridica francese, nella gi ricordata
scaligeriana, in tutti
grandi cronologi, epigrafisti, archeoche ordinarono nel secolo deci-
logi, topografi e geografi,
mosettimo
la
prime e
colossali raccolte critiche di fonti per
dell'antichit. Anzi, nel
storia
andavano correggendo
lologi
todi
le
sfatavano
fondeva, per
ticismo, o
tempo
stesso
perfezionando
che
loro
imposture e riempivano lacune,
si
fi-
medif-
effetto della filosofia intellettualistica, lo scet-
pirronismo
storico
come anche era chiamato,
col Bayle, col Fontenelle, col Saint-Evremond e altri molti,
precursori di quella polemica contro la verit e l'utilit

della storia, che doveva diventare cosi vivace nel secolo
seguente.
Quest'ultimo indirizzo era, piuttosto che critico, ipercritico,
B. Ckocjo,
mettendo capo
La
filosofia
alla distruzione della storia in ge-
11
FILOSOFIA DEL VICO
162
nere; e poich lo scetticismo storico rivesti assai spesso il

carattere di paradosso a uso della societ elegante e dei
sua efficacia sul progresso degli studi fu asa provocare vigorose reazioni
una delle quali fu rappresentante il Vico) a favore
belli spiriti, la
sai scarsa, o, tutt'al pi, valse

(di
della
tradizione
dell'autorit.
Giova invece notare
le
deficienze del primo e seriamente scientifico indirizzo dei

e antiquari:
filologi
quali restituivano
testi,
svelavano
falsificazioni, ricostruivano serie di sovrani e di magistrati,
raddrizzavano
cronologia, contestavano perfino alcune

la mentalit consueta dei puri eru-
la
leggende; ma, sia per
per l'ambiente generale della cultura di

vivendo
quel secolo, pur
sempre a contatto dell'antico e
del primitivo, non sentivano punto, e non facevano senditi e filologi, sia
tire, l'antico e
il
primitivo. Fortissimi nei particolari, erano
deboli nelle cose essenziali.

si
geniali
Anche quando alcuno
dei pi
accorgeva, per es., dell'importanza dei canti po-
tempi in cui mancava o era rarissimo l'uso della scrittura, da queste e simili osservazioni non riceveva tale scossa da esserne spinto
polari,
mezzo
di trasmissione storica in
a rinnovare da cima a fondo la sua concezione della vita
come accadde invece al Vico, il quale, quasi

a un tempo, intese la forma filosofica del certo e i due
primitiva,
periodi di vita spirituale e sociale, che le corrispondevano

il periodo oscuro e
quello favoloso.
nella storia reale:
Anch'egli moveva da una sorta di scetticismo, scetticismo concernente i pregiudizi dei dotti e delle nazioni
circa l'indole e
una
fatti dell'antichit
;.
e statuiva, nel
com-
degnit , che paiono ispiBacone, di cui offrono come l'analogo

nel campo della ricerca storica. Il Vico metteva in guardia
in primo luogo contro le magnifiche opinioni che si
erano avute fino ai suoi tempi intorno alla lontanissi-
batterli,
serie di canoni o
rati agli idola del
ma
sconosciuta antichit: ingenua
illusione
di
cui
XIV. CANONI
trovava
PER LA STORIA DEL TEMPO OSCURO
la sorgente in ci
che l'uomo, allorch
si
163
rovescia
nell'ignoranza, fa di s regola dell'universo (e qui
vicina l'analogia col Bacone, perch

glia per l'appunto alla classe degli
mente
tale
pi
enunciato somi-
idola tribus
in cui la
fa di s regola delle cose, ex analogia hominis,
non
ex analogia universi). Sopra la medesima osservazione si

fonda il detto che fama crescit eundo , e il tacitiano
:
omne ignotum pr magnifico
terpetrare
un trasporto
per
dine degli antichi
nemico
Donde
il
vezzo d' in-
costumi antichi con l'aspettazione di trovarli
simili o migliori di quelli
est
di guerra;
moderni e
civili.
Cosi Cicerone,
ammirava la mansueturomani, che chiamavano ospite il
di fantasia
non avvedendosi che
la cosa
stava pro-
prio al rovescio e che gli ospiti erano hostes , stranieri

e nemici. Parimente Seneca, per provare che convenga
usare umanit verso gli schiavi, ricordava che i padroni

erano detti in antico padri di famiglia quasi che i
:
patresfamilias non fossero stati disumanissimi, nonch

contro gli schiavi e famoli, contro i medesimi loro figliuoli,
adeguati ai famoli. E per lo stesso pregiudizio il Grozio

(che veramente il Vico scambia qui col suo esegeta Gronovio e di costui fraintende le parole), volendo dimostrare
la
mitezza degli antichi germani, recava un gran numero

con
di leggi barbariche, nelle quali l'omicidio era punito

la
multa
di
pochi danari: documento, per contrario, di

tenuto a vile il sangue dei poveri vassalli
quanto
fosse
rustici,
che erano per l'appunto
gli
homnes
di
cui
parlavano quelle leggi.

In secondo luogo, ammoniva di non prestare fede alla
boria delle nazioni, che (come avrebbe osservato Dio-
doro siculo) tutte sia greche sia barbare

caldei, sciti,
si vantarono di avere, ciascuna prima delle
egizi, cinesi
altre,
bate
fondata l'umanit, ritrovati

le loro
memorie
comodi della vita
fin dalle origini
del
e ser-
mondo. Ciascuna
FILOSOFIA DEL VICO
164
non avendo per molte migliaia d'anni avuto comle altre onde potesse accomunare le notizie,
buio
della sua cronologia, simile a un uomo che,
nel
fu,
dormendo in una stanza piccolissima, nell'errore delle tedi esse,
mercio con
nebre la crede certamente molto maggiore di quanto con

le mani la toccher poi. Chi prenda quei sognati vanti per
notizie sicure, si trova nell'imbarazzo di scegliere fra tante
nazioni e tante memorie, tutte, con pari fondamento, offrentisi a gara come primitive.
Con
la
boria
nazioni
delle
il
Vico metteva la boria
quali ci che essi sanno vogliono che sia antico quanto il mondo; e perci si compiacciono nell' immaginare una inarrivabile riposta sapienza degli antichi,
dei dotti,
che coincide poi per l'appunto, mirabilmente, con le opinioni professate da ciascuno di quei dotti e da essi ammantate di antichit per
zione. In tale errore
imporne pili solennemente l'accettacadde non solo Platone, specialmente
nelle ricerche del Cratilo,
chi
ma
quasi tutti gli storici, anti-
moderni: vi era caduto
lo stesso
Vico (che pot,
dunque, studiarlo assai bene in s medesimo), quando nel

De antiquissima aveva creduto di trovare nelle etimologie
dei vocaboli latini le prove di una metafisica italiana perfettamente concorde con quella sua propria della conver-
sione tra
verum
factum
e dei punti
metafisici.
Ai quali tre pregiudizi, e pi strettamente alla boria

dei dotti, va di sguito il quarto che ora si chiamerebbe
delle fonti o degli influssi di cultura , e che il
Vico .sarcasticamente designava come quello della successione delle scuole per le nazioni. Secondo tale dottrina, Zoroastro, per es.,
avrebbe
istruito
Beroso per
la Cal-
dea, Beroso a sua volta Mercurio Trismegisto per l'Egitto,

Mercurio Atlante legislatore dell'Etiopia, Atlante Orfeo
missionario della Tracia, e finalmente Orfeo avrebbe fer-
mato
la
sua scuola in Grecia. Lunghi viaggi, e agevoli,
XIV. CANONI
1G5
in verit, a quelle
prime nazioni che, appena uscite dallo

vivevano appollaiate sulle montagne in siti
stato selvaggio,
poco accessibili, sconosciute
alle loro
medesime confinanti!
questi lunghi viaggi avrebbero, avuto per oggetto di diffondere invenzioni, che ciascuna nazione poteva fare senz'altro da s, e che se poi, conosciutisi tra loro i popoli
per guerre e trattati, si ritrovarono simili, fu perch contenevano un motivo comune di vero e nascevano dalle me-
desime necessit umane. C'era bisogno di supporre l'efficacia del diritto ateniese o di quello mosaico sul romano,
come usavano
pareggiatori
delle
del diritto comparato, per ispiegare
diritto, riconosciuto in Palestina, in
il
leggi
come
trattatisti
fosse formato
si
Atene
e in
Roma,
ladro di notte? C'era bisogno che Pitagora

andasse diffondendo la dottrina della trasmigrazione delle
di
uccidere
anime, che
Restava
rati
come
il
si
ritrova perfino in India?
pregiudizio circa gli storici antichi consideinformatissimi dei tempi primitivi, i quali, inil
vece, nel racconto delle
quanto o meno
Vico leggeva, o
la confessione che
origini, seppero
posteri. Per la storia greca,

credeva
di leggere, in Tucidide
meglio
di
noi
il
greci, fino alla generazione a questo storico precedente,
non conoscevano nulla della propria antichit; e osservava altres che gli storici greci solo al tempo di Senofonte cominciarono ad avere qualche notizia precisa delle
cose persiane. La storia romana si soleva principiarla da
Roma; ma con Roma certamente non nacque
il
mondo,
la
quale fu una citt nuova fondata in mezzo a un gran numero di minuti popoli pi antichi nel Lazio e per Roma
stessa Tito Livio dichiara di non entrare mallevadore della
;
verit dei fatti concernenti
i primi secoli di quella storia,

seconda guerra cartaginese, di cui .
in grado di scrivere con pi verit, ingenuamente confessa di non sapere da qual parte Annibale fece il suo
e a proposito della
FILOSOFIA DEL VICO
166
memorabile passaggio
appennine. Tanto
grande
eozie o
dalle
in
gli
dalle Alpi
Italia, se
storici antichi
erano
bene informati!
si
Per questi e altrettali motivi di scetticismo, tutto quanto

narrava dei greci fino al tempo di Erodoto e dei romani
seconda guerra cartaginese parve
fino alla
incertissimo:
un
territorio quasi res nullius,
al
Vico tutto
ove
si
poteva
entrare col diritto del primo occupante. Egli vi entrava

armato dei canoni positivi che nascevano accanto, anzi dal
grembo
di
negativi, che
quelli
abbiamo
riferiti.
Perch,
Vico
negava fede agli storici lontani dai tempi e

dei
fatti
che raccontavano, se screditava le vanteluoghi
se
il
svelava
rie nazionali, se
le illusioni e le
non rimaneva pago per
dotti,
struzione
badava a
ciarlatanerie dei
a quest'opera di die al posto del vecchio e malfido cacciato via
sostituire
giore
resistenza,
quali
era dato
il
cio
altro
nuovo di migliore qualit e di magun complesso di metodi merc i
procacciarsi
nuovi documenti con
lo
studiare meglio quelli gi posseduti. Ogni avanzamento nelle conoscenze storiche non si effettua, in verit,
in altra guisa che con questo ritorno dal racconto ricevuto
al
documento
sottostante, col quale solamente dato con-
fermare, rettificare e arricchire

Il
il
racconto.
primo metodo che il Vico addita, la prima fonte che

conoscenza delle societ antichissime,
egli schiude per la
l'etimologia delle lingue, che si soleva esercitare ai suoi

tempi in modo affatto arbitrario, col raffrontare i suoni di
qualche sillaba o lettera, e cercare altre superficiali somiglianze, inferendone la derivazione di un vocabolo da una
lingua
Ma
dall'altra, dal
latino, dal
greco o dall'ebraico.
affinch l'etimologizzare sia fruttuoso, bisogna
non
di-
lingue sono i testimoni pi gravi

dei popoli, che si celebrarono
antichi
costumi
degli
al tempo in cui si formarono esse lingue e illuminare per-
menticare che
le
XIV. CANONI
le lingue. Cosi le
nel bel mezzo di
1'
lingue coi costumi e i costumi con

etimologie dei vocaboli astratti ci portano
le
perpetuamente,
ci,
una
per
intelligere ,
167
societ affatto contadinesca, perch
es.,
richiama
il
legere
frutti dei
o raccogliere
disserere
campi (donde legumina );

, lo
e
la
delle
espressioni inmaggior parte
spargere semenze;
i
torno a cose inanimate
e dalle sue
bocca
parti
si
il
umani
sensi e passioni,
labbro
come
per orlo di vaso,

avanti
e
dietro, e simili. Il Vico
per
per ogni apertura,
fronte e spalle
umano
svelano trasporti dal corpo
dagli
vagheggi un etimologico comune a tutte le lingue native,

composto di radici monosillabiche e in gran parte onomatopeiche;
un
altro delle voci di origine straniera, introdotte
dopo che
le
nazioni
universale, per
come
la
si
furono conosciute tra loro; un terzo,
scienza del diritto delle genti, dal quale
guardati con
diversi aspetti dalle varie nazioni, avessero ricevuto diversi
vocaboli; e, infine, un dizionario di voci mentali, comuni
apparisse
a
le
tutte le
gli stessi
uomini,
fatti o cose,
nazioni, che, spiegando
sostanze
e le
modificazioni
uniformi circa
le idee
diverse che le nazioni eb-
bero nel pensare intorno alle stesse necessit umane o

lit comuni a tutte, secondo la diversit dei loro
cieli,
nature
costumi, narrasse le origini
utisiti,
delle diverse
lingue vocali, che tutte convengono in una lingua ideale
comune.
La seconda
fonte, schiusa dal Vico, l'interpetrazione
dei miti o favole, che, conforme alla sua dottrina, non
erano allegorie, invenzioni
imposture,
ina
la
stessa dei popoli primitivi. Nel Diritto universale
distinse quattro sensi pei quali gli di passarono:
scienza
il
Vico
dapprima
significando cose naturali, Giove il cielo, Diana le acque

perenni, Dite o Plutone la terra inferiore, Nettuno il mare,
e cosi via; poi, cose umane naturali, per es. Vulcano il

fuoco, Cerere il frumento, Saturno i seminati; in terzo
FILOSOFIA DEL VICO
163
fatti
luogo,
cielo,
sociali;
fintanto
furono assunti agli
in
che,
astri, e le
vennero divise dalle divine.
Ma
ultimo, salirono al
cose terrene e
nelle
umane
due Scienze nuove
mise in rilievo quasi esclusivamente il terzo significato,

quello sociale, che divent per lui l'originario; perch
(sembra che egli pensasse) le prime nazioni erano troppo
intente a s stesse, troppo
immerse nella loro dura
da speculare astraendo dalle cose
ficile vita,
e dif-
sociali.
Cosi
nei miti egli trov riflesse le istituzioni, le scoperte, le divisioni sociali, le lotte di
Anche
classe,
viaggi, le
guerre, dei
pei tempi abbastanza progrediti
il
popoli primitivi.
Vico fu alieno dalle interpetrazioni naturalistiche o filosofiche; e il Conosci te stesso , attribuito all'antico savio,
parve nient'altro che un monito alla plebe ateniese perch conoscesse le proprie forze, trasportato dipoi a sensi
gli
questa ermeneutica sociale, un

altro principio assai importante egli stabilisce: vale a dire
che i significati galanti, lubrici e osceni delle favole fumetafisici e morali. Oltre
rono
tutti
trarono
intrusi in tempi tardi e corrotti, che interpecostumi antichi sui propri o presero a giustifi-
care le proprie lascivie con l'immaginare che gli di ne

avessero dato l'esempio. Onde si ebbero Giove adultero,
Giunone nemica a morte della virt degli Ercoli, la casta

Diana che sollecita gli abbracciamenti degli addormentati
Endimioni, Apollo che infesta fino alla morte le pudiche
donzelle, Marte che come se non bastasse commettere adulli trasporta fin
dentro il mare con Venere,
peggio ancora, gli amori di Giove con Ganimede e dello
stesso Giove trasformato in cigno con Leda: dipinture atte
teri in terra
e,
a sciogliere il freno al vizio, come per l'appunto accadde

nel giovinetto Cherea dell'Eunuco di Terenzio. Ma nella
loro
forma
significato
originari le favole furono
tutte
severe e austere, degne di fondatori di nazioni; e, per es.,

Apollo che insegue Dafne alludeva agl'indovini o uspici
XIV. CANONI
169
delle nozze, che perseguitavano per le selve le donne ancora in preda ai concubiti vagabondi e nefar; Venere,
che si copre le vergogna col cesto, era simbolo pudico di
matrimoni solenni;
gli
Giove, non erano

da nozze certe
eroi, figliuoli di
frutti degli adulteri,
ma
gli eroi nati
gi
e solenni, celebrate con la volont di Giove che
i
lava negli auspici.
Omnia
mundis:
intenda
mundis
et
rive-
si
immunda im-
picchi delle montagne non potevano

da
alcove e postriboli.
produrre immagini
Oltre queste due ricche fonti delle lingue e dei miti, il
Vico ne menziona e adopera una terza, che chiama dei
le
selve e
grandi frantumi dell'antichit

bate da storici e da poeti: per
<
delle
tre
et degli
gua degli di
(ossia,
come
Omero
postilla
ser-
tradizione egiziana
uomini; quei
degli
attribuisce alla
il
nomi che
tichissimi); quegli elenchi di
memorie
cio delle
eroi e
di, degli
quattro o cinque vocaboli che
es., la
lin-
Vico, di eroi ansi
trovano in san-
t'Agostino e il Vico con altri attribuiva a Varrone e che

si riferivano ciascuno ad altrettante bisogne della vita na-
economica e
turale, morale,
di
Romolo, che Livio definisce
silum
primi tempi il luco

vetus urbes condentium con-
civile dei
e alcuni altri pochi aurei detti, luoghi d'oro
di scrittori antichi.
Frantumi finora
alla
inutili
scienza,
perch erano giaciuti squallidi, tronchi e slogati, ma che,

tersi, composti e allogati, arrecano grandi lumi. N (quan-
tunque poco il Vico se ne valga e

non vi ha troppa pratica) trascura
menti architettonici o
tempo
storico
scultori,
si
veda
fondo
in
che
monudichiarando che come del

egli di notare
documenti pi accertati sono
le
pubbli-
che medaglie ossia le monete, cosi per il periodo favoloso e oscuro sono da tenere in luogo di esse alcuni
vestigi
restati
in
marmi
che provano
gli
antichi co-
stumi: quali le piramidi egiziane descritte di geroglifici

e altri frantumi di antichit, che si trovano da per tutto,
FILOSOFIA DEL VICO
170
con
siffatti
caratteri di corpi scolpiti.
degno
di nota poi
come
gli accada perfino di dare esempio di ragionamenti

fondati sopra osservazioni di tecnica e conducenti a con-
clusioni di preistoria;
come
dove dice che una prima
et del genere umano contrassegnata dal mangiare carni

arrosto, cibo il pi schietto e semplice di tutti perch non
ha bisogno d'altro che della brace; e una seconda

dalle carni lesse, che, oltre del fuoco, hanno bisogno
et,
del-
l'acqua, del caldaio e del tripode.
Metodo potente d'indagine perii Vico

zione, istituita tra gli svolgimenti di cui
la
compara-
si
ha notizia
pi intera e quelli noti imperfettamente o frammentaria-
mente, donde la ricostruzione analogica dei secondi in

base ai primi: dimodoch, per es., il principio dell'eroismo,
scoperto a evidenza dentro la storia romana, giova a spiegare
la storia favolosa dei greci, a supplire la
gli egizi e a dare luce alle
zioni antiche.
un popolo
tronca de-
nascoste di tutte le altre na-
Senza negare il fatto delle trasmissioni da

il Vico ne
satireggiava l'abuso e ne
all'altro,
attenuava l'importanza per
le societ primitive, facendo

valere in cambio quello degli svolgimenti spontanei e adoperandosi a ricostruirli col metodo comparativo. Il quale
intendeva in modo assai largo, cio come da esercitare con materiale raccolto dai pi vari paesi e tempi. Per
egli
come
fulminante suggerisse ai primi uoricorda

che gl'indigeni d'America,
dio,
udirono
lo
quando prima
strepito e videro le stragi delle
armi da fuoco in mano agli spagnuoli, credettero che coispiegare
*il
cielo
mini l'idea di un
i
rapsodi dei poemi omerici gli richiacantastorie che sul molo di Napoli recitano
storo
fossero di;
mano
in
mente
poemi di Oliando e dei paladini le trasformazioni o metamorfosi cantate dai poeti antichi ravvicina alle fiabe
e delle fate che ancora le madri narrano per

trattenimento ai figliuoletti bambini, o alle favole che nei
dell'orco
XIV. CANONI
tempi del Medioevo
padre
erano sparse del mago Merlino;
si
la
focolare condotta da lui fino alle costu-
del
mitologia
manze
171
del ceppo che in Firenze, ai tempi del Boccaccio,

di famiglia
il
accendeva a capodanno sul focolare dando
incenso e spargendo vino, e di quello che la plebe napoletana brucia la sera di Natale, nonch all'uso che vigeva
regno di Napoli di numerare
altres nel
le famiglie per
e
tutti
altri
Pitone
serpente
serpenti migli
sono messi a riscontro perfino con la biscia che i
fuochi
tici
il
milanesi accampa
de Picardie
dei Visconti;
geroglifici coi rbtis
che erano in uso nel settentrione della Francia.
Riuscirebbe vano
cercare,
nella
anteriore o
filologia
contemporanea, cospicui precedenti

complesso di questi
canoni, negativi e positivi, che il Vico stabiliva per la
al
storia del
intrinseci
tempo oscuro e favoloso

a tutto
il
pensiero
perch
filosofico
essi
di
sono troppo
lui
da potere
#ver avuto altra origine fuori di questo pensiero stesso.

I rudi frammenti delle antiche leggi e costumanze e forinole romane, i poemi omerici, i vocaboli della lingua la-
tina guardati con occhio sgombro

cio con quella potenza che ha l'uomo di genio di vedere le cose diretta-
mente,
una mente tutta disposta ad apvera indole, doverono suscitare nello
elaborati da
percepirli nella loro
spirito del Vico, rispetto
mente colorita
desima rivolta
alla
dotta
ma
incolore o
storiografia del proprio tempo, quella

e rivoluzione, che
gliata nello spirito
un secolo dopo
falsa-
me-
fu sve-
di
Agostino Thierry dalle pagine di

poetica prosa dello Chateaubriand, ritraenti i Franchi e
Faramondo coi loro gesti incomposti, con le loro rozze e
atroci armi, coi loro gridi terribili e con le loro cantilene
da
barbari.
XV
Le societ eroiche
A,.ppunto
come
Franchi apparivano, nei compendi di
storia patria pei collegi
Francia, dispogliati di
dotti a sapienti
gesuitici e per le altre scuole

tutti
loro tratti
di
caratteristici, ri-
monarchi, a pie regine e a guerrieri de-
voti della Chiesa; cosi la storia antica e primitiva,
merc
ingenue idee dei letterati, si era venuta

di
luccicanti e falsi colori, press'a poco dei medetingendo
simi coi quali allora i Lebrun o i Luca Giordano solevano
la rettorica e le
i loro
pomposi e teatrali quadri storici. Re che
studiavano saggi provvedimenti per giovare ai popoli e
insieme non far mancare alle loro corti lo splendore che
colorire
irradia
vano
una
nobilt, re filosofi, di quelli che ave-
fatto sospirare Platone verso
regnavano o
fiorente
tempi in cui
filosofi
r filosofavano; leali e prodi capitani, pronti
sacrificarsi per la
comune
felicit
uomini
di stato
che
compievano a bella posta viaggi d'istruzione per riportare

da lontano le leggi pi ragionevoli ai loro concittadini
-aspettanti
buoni padri di famiglia, eccellenti madri, gio-
vinetti arditi e obbedienti, fanciulle innamorate e pudiche,
personificazione ciascuna di qualche virt, anzi di tutte le

virt radunate, modelli di umana perfezione;
queste le
figure che, rese sacre dalla
veneranda antichit, riempi-
FILOSOFIA DEL VICO
174
vano
libri e
greca
le
fantasie. Questi
romana;
gli
eroi della storia
e questa fastosa decorazione di cartone
dipinto o dorato bisognava stracciare e spazzar via per

procedere a ritrovare, nel pi intimo fondo dei ricordi del
genere umano,
veri eroi, della realt

non del palcoscenico:
ratura, della vita e
non
della lette-
gli eroi ignoranti,
duri verso le loro famiglie,

spietati verso le plebi, avidi, usurai e, pur tuttavia, anzi
superstiziosi, feroci,
per effetto di questi

cio
eroi,
stessi loro aspri
atteggiamenti d'animo,
virtuosi di quella virt che nei tempi primi-
come era
tivi,
egoisti,
sola possibile, sola era necessaria: la virt
della forza, della disciplina, della
cupa e intransigente re-
ligiosit.
La
falsificazione dell'eroe primitivo nell'uomo saggio e
virtuoso dei tempi colti
si
assommava, per quel che
si at-
tiene alla storia politica, nel fraintendimento delle tre parole capitali che
compendiano la costituzione dello stato:

popolo, libert. Per il fraintendimento della prima
credeva che la forma originaria dello stato fosse la mo-
re,
si
narchia assoluta sul tipo del regno di Francia, la monarchia illuminata che si appoggia sulle forze popolari e tiene
sottomessi
i
grandi, la quale , invece, prodotto tardo,
anzi ultimo, della storia. In siffatto errore si era impigliato
Giovanni Bodin, verso cui il Vico polemizza di preferenza.
Ma
il
Bodin, pi acuto degli
altri trattatisti di politica, si
avvolgeva in contradizioni, perch, quantunque entrato

nel comune errore, pure, osservando nella sognata libert
romana antica
gli effetti di repubblica aristocratica, punsuo sistema col distinguere tra stato e governo, e
affermare che Roma, ai suoi primi tempi, -fu popolare di
tell
il
ma
govern aristocraticamente; e poich neppure

questo puntello bastava a sostenere il gran peso dei fatti,
fini col confessare che quella repubblica fu aristocratica
stato
di
si
governo e
di stato, contradicendo cosi a
tutta la pr-
XV. LE SOCIET EROiCHE
175
pria dottrina sulla necessaria successione degli stati. Il

i re di
quei primi tempi non erano, a Roma,
vero che
monarchi, come non furono a Sparta n altrove. Re monarchi, ma d un tipo speciale, soggetti non ad altri che
nome di spaventose religioni col mezzo

d'immanissime pene, furono i padri o patrizi o eroi solo
al tempo delle monarchie familiari, quando ciascuna famia Dio, imperanti in
glia viveva
da
s.
Sorto
il
primo
stato, alleatisi cio
vari
patres familias eroi e costituito per tal modo un orcio,

quello patrizio, i loro re non erano altri che uno o pi di
medesimi, semplici magistrati dell'ordine. Tantoch

Roma, dopo avere in forza di una rivoluzione affatto ariessi
stocratica scacciato
e serb
Tarquin, non mut punto di stato
re nei due consoli, che erano
due re
aristocratici, ai quali
testate
diminutum
Lo
nihil
stesso
reges
annui
quicquam de regia poi

due re
carattere ebbero
di Sparta, sottomessi al pari dei consoli al sindacato e che
potevano essere dannati a morte dagli efori.

Come falsamente vennero creduti monarchici, falsamente altres quegli stati furono spacciati per popolari. Il
popolo, del quale a proposito di essi
si
parla,
non
solo
non
coincideva con la plebe, ma non la comprendeva in s
popolo era il solo ordine patrizio, e libert la

:
libert signorile; la patria

perch veramente res patrum , in-
sola libert dei patrizi, la
ben era detta

teresse dei
cosi,
soli
padri.
ridicolo
pensare che la plebe,
caterva di vilissimi giornalieri trattati come schiavi, fosse

fornita del diritto di eleggere
si
il
re, la cui elezione
riserbassero di approvare nel senato.
padri
Le relazioni
poi
tra padri e plebe consistevano di ben altro che di pacifica
convivenza, scambievole fiducia e concorde cooperazione.

Gli eroi, secondo una notizia che il Vico attribuisce ad
Aristotele, prestavano solenne
nemici della plebe
ecco
il
giuramento di essere eterni
loro spirito democratico
la
FILOSOFIA DEL VICO
176
romana virt
che
offre tanti e tanti
esemp gloriosi,
verso la plebe. Bruto, che consacra con due suoi figliuoli la sua casa alla libert; Sce-
nessuno ne
che
offre di piet
punire del fuoco la sua destra, atterrisce

Porsenna; Manlio l'imperioso, che per un felice peccato
di disciplina militare fa mozzare la testa al suo figliuolo
vola,
col
reduce da una vittoria;
Curz, che
cavallo nella fossa fatale
la salvezza dei loro eserciti
gettano armati a
si
Deci, che
si
Fabriz e
consacrano per
Curi, che rifiu-
some d'oro dei sanniti e i regni di Pirro; gli Attili Regoli, che vanno a certa morte per serbare la santit romana dei giuramenti;
che cosa fecero a pr della
non
se
plebe,
sempre pi angariarla nelle guerre, sempre
pi profondamente sommergerla nel mare delle usure, sempre pi seppellirla nelle prigioni private dei nobili, dove
i plebei
erano battuti a spalle nude a guisa di vilissimi
tano
le
schiavi ?
sciato
guai a colui tra
scorgere
la
gli aristocratici
pi piccola
voglia
di
che avesse
alleviare
la-
quei
Era subito accusato ribelle e traditore e messo a

morte; come accadde in Roma a Manlio capitolino, che
mali!
aveva salvato
Campidoglio dall'incendio dei Galli e che

pur tuttavia, per le sue simpatie democratiche, fu fatto
precipitare dal monte Tarpeo; e accadde in Isparta (la
citt
degli eroi di Grecia,
mondo)
col,
il
il
al
magnanimo
come Roma
re Agide,
il
fu degli
eroi del
Manlio capitolino di
quale, perch aveva tentato di sgravare la povera
plebe lacedemone con una legge di conto nuovo e di sollevarla con un'altra testamentaria, fu dagli efori fatto strozzare.
La celebrata
appressa con
le
nella giustizia e
romana sbalordisce chi vi si

idee moderne di una virt consistente
nella benevolenza verso il genere umano.
virt
Quale virt dove fu tanta superbia? quale moderazione

dove tanta avarizia? quale mansuetudine dove tanta fierezza? quale giustizia dove tanta inegualit?
XV. LE SOCIET EROICHE
modo che
Allo stesso
devano
verso
eroi
177
verso la plebe, durissimi proce-
proprie famiglie. L'educazione

dei fanciulli era severa, aspra, crudele: gli spartani, al
fine di avvezzarli a non temere dolori e morte, battevano
gli
le
nel tempio di Diana
i
loro figliuoli fino all'anima, talch
sovente, convulsi dal dolore, cadevano morti sotto le bac-
chette dei padri. In Grecia come in Roma era permesso

di uccidere gl'innocenti bambini di fresco nati, diversamente dai tempi moderni nei quali le delizie di che si cir-
condano
figliuoli
fanciulli
formano
la
delicatezza della
natura umana. Le mogli erano comperate con le doti eroiche (donde il costume, che rimase per solennit in Roma,
dei matrimoni
coiimptione et far re , di cui il simile viene

narrato da Tacito degli antichi Germani e si deve stimare
che fosse di tutti i popoli barbari) ed erano tenute per
;
sola necessit di natura, a uso di fare figliuoli,
come schiave
sto, trattate
il
che
si
e,
del re-
vede ancora in molte
parti del vecchio e quasi dappertutto nel nuovo mondo.

Gli acquisti dei figliuoli, i risparmi delle mogli andavano
a esclusivo profitto dei loro padri e mariti.

Rispondevano a siffatta costituzione politica e familiare
gli abiti di vita, ignari di lussi, lautezze ed agi. I giuochi erano faticosi, come lotta e corsa, per fermare le forze
e gli animi; o pericolosi, come giostre e cacce di fiere,
per adusare
al
disprezzo
delle
ferite e della
morte. Le
conducevano come guerre di religione, e perci

tutte atrocissime. Conseguenza di esse le schiavit eroiche,
nelle quali i vinti erano tenuti uomini senza Dio, onde con
guerre
si
la libert civile
nieri erano
considerati
sommamente
e Plutarco
perdevano anche quella naturale. Gli

nemici
le
prime nazioni furono
Brigantaggio e corseggio, ammessi;

veramente, Giustino) dice che gli eroi si
inospitali.
(o,
recavano a grande onore e si riputavano

con l'esser chiamati ladroni .
B. Cuoce, La
stra-
filosofia
in
pregio d'armi
12
FILOSOFIA DEL VICO
178
Era, insomma, una societ uscente immediatamente da
come sappiamo, fu la crisi dello

Usciva dalla preistoria, come si direbbe mo-
quell'et degli di che,

stato ferino.
dernamente, ed entrava per
la
prima volta nella
storia,
ritenendo assai degli anteriori costumi, di quelli che il

Vico (pensando ai solitari Polifemi delle grotte) chiamava
Usciva dall'et dell'oro, dal-
imperi paterni ciclopici
l'et dell'innocenza, tanto mansueta, benigna, discreta,,

comportevole e doverosa, come vogliono i dotti e i poeti,
e che in realt fu tutto un fanatismo di superstizione ,
agitata dal continuo terrore della divinit, alla quale per

placamento offriva vittime umane (di che si hanno tracce
i
presso
fenici, gli
riche, e presso
con
la
sciti,
romani
germani, i popoli delle Ameche li sostituirono pi tardi
stessi,
cerimonia del gittare fantocci di giunco nel Tevere) :

i
propri figliuoli, come ne serba ri-
sacrificavano perfino
cordo, tra l'altro,
il
sacrificio
che Agamennone offerse
d'Ifi-
genia. Ma in quella et degli di, attraverso e per opera

di questa crudele superstizione, si fondarono le grandi istituzioni
umane:
il
culto religioso con
matrimoni,
le
la
divinazione per
sepolture. Nozze, tribunali ed
auspici,
are, e
togliere all'etere maligno e alle fiere
il
estinti, diero alle
umane belve
esser pietose
corpi degli
come
disse
Foscolo nei Sepolcri, verseggiando per l'appunto la

poi
prosa del Vico. Quei ciclopi , che adunavano e conil
fondevano in s
gli uffici del re,- del sapiente (sapiente in
divinazione) e del sacerdote, avevano posto dapprima le

loro sedi sulle alture dei monti, in luoghi d'aria ventilata
siti naturalmente forti, presso alle fontane perenni, dove erano nidi di aquile e di avoltoi (gli
uccelli, dai quali furono tratti gli auspici). Donde l'im-
e perci sana, in
portanza dell'acqua e del fuoco, diventati simboli della

famiglia; e aqua et igni si strinsero i primi matrimoni,
tra coloro che avevano l'acqua e il fuoco comuni, cio ap-
179
partenevano alla stessa famiglia, sicch dovettero cominciare tra fratelli e sorelle. Et fortemente morale, codesta
dei ciclopi sebbene non quale la finsero dipoi i poeti effeminati che licesse ci che piacesse, perch a quegli
uomini, storditi ad ogni gusto di nauseante riflessione '
;
pu anche oggi vedere da chi osservi il costume

non piaceva se non ci che era lecito, e
non era lecito se non ci che giovava. Erano giusti,
(come
si
dei contadini),
della selvatica giustizia verso
ch avevano smesso
e
magnanimi, come
il
loro dio; temperanti, per-
il
concubito ferino
forti,
industriosi
di necessit in quelle difficili e rischiose
condizioni di vita. Solo pi tardi quei primi aggruppamenti

si estesero alle pianure, che cominciarono a colti-
umani
vare; e da mediterranei che erano in origine, via via scesero alle marine, e navigarono e dedussero colonie.
Le
le
famiglie,
genti
erano dunque prima
delle
citt, e le citt furono costituite dalle genti, collegate
in ordine, dalle
come vennero
gentes maiores
case nobili antiche
poi chiamate per distinguerle
dalle
altre
accolte in sguito nell'ordine (per es., ai tempi di Giunio

Bruto, per riempire i vuoti del senato romano dopo la
cacciata dei re), le quali si chiamarono invece gentes minores . Ma quelle genti o famiglie avevano in s un elemento di differenziazione e di lotta. Le famiglie non erano
composte (come, pel solito errore di dare a vocaboli antichi significati moderni, si generalmente creduto) dalle
sole mogli e figliuoli, ma altres dai fa moli, da coloro
meno
perduranti pi a lungo nel divagamento

ferino, finalmente, come le fiere talvolta, o pel gran freddo
che,
forti e
o inseguite dai cacciatori, per campar la vita si riparano

luoghi abitati,, avevano chiesto rifugio presso i pi
forti, nelle rcche dei padri. Essi, in cambio della rice-
in
vuta protezione, lavoravano le terre dei padri, alle quali

furono come affissi e annodati, onde si appellarono anche
FILOSOFIA DEL VICO
180
nexi
ma
di
seguirono e servirono,
1^
*,
clientes
La
umano
si
dissero
perci
consorzio, dopo quella naturale del matrimo-
nio; e costitu
il
consorzio feudale, che a torto si creduto

barbari, cio del Medioevo,
alcuni tempi
di
particolare
societ dei famoli coi padri fu la seconda for-
giacch esistette in tutte

principio dei feudi
mondo. Come
eroiche e fu l'eterno
le societ
onde nacquero tutte
le
repubbliche
al
Tacito dice parlando dei Germani, a questi
famoli e clienti
suum principem
et
defendere
tueri,
sua
quoque fortla facta glorice eius adsignare, prcecipuum iuramentum erat che una delle propriet pi spiccanti dei
:
feudi. Del
resto,
non tanto
figli
degli eroi
si
distingue-
vano dai famoli quanto piuttosto visi confondevano: si distinguevano nel nome, liberi , ma si confondevano nella
eguale comune obbedienza e nella mancanza di propria
personalit.
La
contro
in cui si
necessit,
i
trovarono
famoli che sovente
all'alleanza dei padri tra
padri di garantirsi
ammutinavano, die origine
si
all'ordine patrizio
loro,
e alla
Della quale citt i famoli formarono la

diritti di cittadini, perch tali essi non
senza
prima plebe,
n
di
matrimoni
erano,
solenni, perch gli auspici stavano
citt eroica.
solo presso
avevano
padri, n di testamenti, perch
e serbarono carattere politico d'imperio.
perci esclusi dai comizi curiati, che si

dri sotto le
testamenti
Ed erano
tenevano dai pa-
armi e che restarono dipoi per trattare
sacre; sotto
quale aspetto
il
si
guardavano
le cose
in quei primi
tempi dappertutto (in Roma, come nell'Egitto o nella Germania) anche le cose profane. I re dei patrizi, che ab-
biamo detto magistrati

ticolarmente,
da opporre
Ma
ai
gli eroi
dine con la
dell'ordine, furono quindi, pi par-
loro conduttori e
capitani nella resistenza
famoli o plebei.
non provvidero
sola
resistenza,
alla
stabilit del loro or-
fatta di forza; e
come
essi,
181
sovrani nelle loro famiglie, quando si assoggettarono alla

maggiore sovranit dell'ordine formarono una specie di
feudi nobili o armati, cosi per tenere contenti in qualche modo
famoli
all'obbedienza,
concessero
pur
loro,
senza accoglierli nella cittadinanza, una specie di feudo

rustico. L'origine della propriet appare in tal modo tutta
diversa da quella leggiadramente poetica, secondo la quale
gli uomini, ornati dalle virt del secolo d'oro quando la giu-
dimorava
stizia
sulla terra,
prevedendo
rebbero potuti nascere dalla comunione,

stati benigni arbitri nel tracciare
cando che ad
di
ad
che pu
domini,
ad
altri
abbondanti
filoso-
che fanno nascere
La concessione dei
prima legge agraria,
feudi ru-
distinse
tre
bonitario o dei soli frutti concesso dai patrizi
il
ai plebei,
dirsi la
altri
ai sapienti, e infine
rei politici ,
la propriet dalla violenza.

stici,
ad
altres dall'origine
una volontaria sottomissione
da quella, escogitata da
sarebbero
tutte fertili,
altri affatto assetate,
acque perenni!; e diversa
fica di
disordini che sa-
confini dei campi, cer-
non toccassero terre
altri
tutte infeconde,
essi stessi
il
quiritario
nobile
conservato
con
le
armi
presso i padri, e l'eminente, che spettava all'ordine tutto,

cio a tutto lo Stato patrizio. E perch nella ricchezza
era riposta la forza dell'ordine, le repubbliche eroiche, per

serbare la ricchezza presso i nobili, si guardavano a tutto
potere dall'arricchire le plebi, e nelle guerre (ecco la ra-
gione politica della

vinti le sole
armi
rilasciavano loro
e,
il
medesima ragione,
clemenza romana ) toglievano ai

imponendo un tributo comportevole,
dominio bonitario delle terre. Per la
patrizi erano rattenutissimi di venire
alle guerre, nelle quali la
riva e
si
Anche
moltitudine dei plebei
si
agguer-
faceva pericolosa.
le leggi solo
pur ritenendone
lentamente
si
staccarono dalla forza,
in ogni lor parte l'impronta e
Nelle repubbliche eroiche (afferma
il
il
ricordo.
Vico, anzi fa affermare
FILOSOFIA DEL VICO
182
da
Aristotele)
offese e
non v'erano dapprima leggi da punire
ammendare
torti
privati;
onde,
mancando
le
le
leggi giudiziarie, ne veniva la necessit dei duelli e delle
rappresaglie, che perpetuavano le costumanze dell'et

dell'innocenza o et degli di. La poesia e la storia ci
descrivono alcuni di questi duelli, che erano giudizi armati, come quello di Menelao e Paride sotto le mura di
Troia e quello degli Oraz e Curiaz tra Roma ed Alba.

Consiglio della provvidenza divina, acciocch tra genti barbare e di cortissimo raziocinio, che non intendevano ragione, da guerre non si seminassero guerre, e il torto e il
qualche modo discriminati dal credere di

avere propizi o avversi gli di, secondo la vittoria o la
diritto fossero in
sconfitta.
Ai giudizi armati si accompagnarono e seguirono giumezzo di formole verbali, le quali per l'abito reli-
dizi per
si adoperavano con iscrupolo sommo di

a non alterarle pur d' una lettera {rebadando
osservanza,
gioso degli animi
verborum). Orazio, che, per l'uccisione della sorella

incorse nella legge horrendi carminis , non pot essere
ligio
assoluto
dai decemviri,
il
bench
'assolse (dice Livio)
lo tenessero
innocente; e
admiratione
virtutis
magis
popolo
qiiam iure causce . Anche piti tardi il diritto romano ritenne tanto di questi scrupoli di parole che esso appunto
l
porse argomento a pi commedie di Plauto, nelle quali i

lenoni sono raggirati dai giovani innamorati, che li fanno
trovare rei in qualche forinola di legge.
Il diritto privato rispondeva pienamente alla costituzione economica di quelle societ, che era del tutto naturale, ristretta alle cose necessarie della vita, senza uso di
danaro
poi
si
e per
il
diritto
non conosceva
contratti
che
dissero compiersi col solo consenso. Tutte le obbli-
gazioni
si
assicuravano con
furono permutazioni,
le
la
mano,
locazioni
le
prime compere
di case consistevano in
censi di suoli
183
da fabbricare, le locazioni dei terreni in

i mandati erano
ignoti.
enfiteusi, le societ e
La materialit
dei primi contratti e la violenza dei primi

via temperate, e diventarono simbofurono
via
processi
liche. Come le finzioni della forza nei riti matrimoniali
rammentava la forza vera onde i

prime femmine dentro le grotte;
giganti strascinavano le
cosi, egualmente, le cerimonie della mancipazione, dell'usucapione, della rivendicazione erano state dapprima atti realmente eseguiti. La
mancipazione si compieva, come si detto, con vera mano

ossia con forza effettiva (per es., nella occupazione, prima
i domini); l'usucapione si celebrava col continuo ingombramento dei corpi sopra esse cose possedute;
le rivendicazioni furono duelli, e le condictiones , rappre-
fonte di tutti
saglie private. Divennero poi cerimonie o favole: la mancipazione, tradizione civile con atti e parole solenni (si
quis
ita
nexum
faciet
mancipiumque,
uti lingua nuncupassit
ius esto)] l'usucapione, possesso che
con l'animo
le rappresaglie,
si finge ritenersi
azioni personali con la so-
lennit di denunziarle o intimarle al
debitore. Si porta-
rono in piazza tante maschere quante erano

e
sotto la persona o
nascondevano
tutti
maschera
di
un padre
figliuoli e tutti
le
persone,
di famiglia si
servi della casa. In-
vece delle forme astratte, che ancora mancavano, si ebbero

forme corporee animate: l'Eredit, per es., fu finta domina
delle robe ereditarie e
in
ogni particolare cosa ereditata
fu ravvisata tutta intera; l'idea del
diritto indivisibile si
materializzava nella gleba o zolla di terra, che si presentava

al giudice con la forinola hunc fundum . Quell'antica
giurisprudenza era tutta poetica: fingeva fatti non fatti,

i non fatti fatti, nati i non nati ancora, morti i viventi, i
i
morti vivi. nelle loro eredit giacenti. Introdusse tante vane
maschere senza soggetto (iura imaginaria), ragioni favoleggiate da fantasia; e le forinole, con le quali parlavano
FILOSOFIA DEL VICO
184
le leggi,
le loro circoscritte
per
role si dissero
se
bene vi
si
carmina
rifletta,
. I
misure di
tali e
tante pa-
frammenti delle dodici tavole,
vanno
nella pi parte dei loro capi
a terminare in versi adoni, che sono ultimi ritagli di versi

eroici; e Cicerone per imitazione inizi un paragrafo del
De legibus col verso: Ad Divos adeunto caste, pietatem
adhibento
vare che
delle
Nello stesso Cicerone
dodici
tavole
medesimo trovava
il
Vico riusciva a tro-
romani andavano cantando
fanciulli
tamquam
n ecessar htm
le
leggi
Carmen
il
in Eliano a proposito dei fanciulli cre-
Minosse; e in altri autori, che le leggi

secondo
una
tradizione, erano poemi della dea
egiziane,
Iside , e che in versi o in prosa ritmiche furono formo-
tesi e delle leggi di
late quelle
ateniesi.
che Licurgo diede agli spartani e Bracone agli
Tutto
diritto
il
romano antico
fu
un
serioso
Vico dice altrove) poma quoddam

poema ,
dramaticum romano rum , che si rappresentava dai romani
o (come
il
nel fro; e l'antica giurisprudenza, una severa poesia.

Questa atmosfera poetica delle societ eroiche, e questo
atteggiarsi metrico dei loro linguaggi, trovano conferma in
molte testimonianze e documenti, in osservazioni e congetture di dotti, in ragguagli di viaggiatori e missionari.

Gli ebraisti sono divisi d'opinione intorno all'essere composta la poesia ebraica di metri o di ritmi; ma Flavio Giuseppe, Origene, Eusebio (diceva
il
Vico, facendo sua un'af-
fermazione di san Girolamo) stanno a favore dei metri, e

lo stesso san Girolamo vuole tessuta in verso eroico gran
parte del Libro di Giobbe. Gli arabi, ignoranti di lettere,
conservarono
la
propria
poemi nazionali, Ano

vincie orientali
egizi
le
al
lingua con
tempo
in
tenere a
dell'impero greco. In versi
memorie
dei
defunti
memoria
cui inondarono le Proscrissero
gli
in versi
consegnarono le
cinesi; inversi altres (se-
prime, loro storie i persiani e i

condo Tacito) i germani e (secondo afferma Giusto Lipsio)
185
gli americani; e poich, delle due ultime nazioni, la prima

non fu conosciuta se non assai tardi dai romani e la seconda dagli europei solo alla fine del secolo decimoquinto,
si ha forte argomento di congetturare il medesimo per
tutte le altre nazioni barbare, antiche e
primo verso, che
Il
ma
presso gli assiri,
si
moderne.
ritrova non solo presso
greci
fenici e gli egizi, fu quello eroico;
e per la tardezza delle menti e per la difficolt della pro-
nunzia dov nascere dapprima spondaico (onde non lasci

poi
mai nell'ultima sede
dosi pi spedite le
spondeo), e solo di poi, facenmenti e le lingue, ammise il dattilo. In

lo
sguito ancora, spedendosi lingue e nienti vieppi, nacque

il verso giambico (di
piede presto, come dice Orazio), il
di
tutti
alla prosa; tanto che i primi propi somigliante
satori, anteriori
Gorgia, usarono numeri quasi
poetici
ossia giambi, e di frequente la prosa scivola in questi. In
giambo fu verseggiata la tragedia, alla quale quel verso

convenne per natura, perch nato per isfogare la collera
di Archiloco si
(come
narra che l'avesse ritrovato per
isfo-
gare la sua contro Licambe); e se del giambo si valse poi

la commedia, fu per una vana osservazione d'esem-
anche
plo
non perch
fosse connaturato
esso le
come
alla
tragedia.
Oltre che per
il
metro,
primi linguaggi di quelle so-
ciet erano poetici perch tutto

di metafore attuose,
denti, di
fetti o
il
loro corpo
d'immagini vive,
si
componeva
di somiglianze evi-
comparazioni acconce, di espressioni per
perle cagioni, per
le parti o
gli ef-
per gl'interi, di ellissi
o parlari difettosi, di pleonasmi o parlari soverchi, di ono-
matopeie o imitazioni di voci a suono, di accorciamenti,

di parole congiunte, di circonlocuzioni minute, di aggiunti
individuati, di contorsioni
modi
le
sintattiche e di
episodi. Tutti
da coloro che ignoravano

voci proprie o che nel parlare con altrui mancavano di
di farsi intendere, trovati
FILOSOFIA DEL VICO
186
voci intese da
degli
ambe
le parti. Gli episodi infatti
scegliere delle cose ci che a essi

ci che
non appartiene
torto naturale
al
di spiegarsi tutto,
come
si
spettosi che proferiscono

i
tra-
bisogna n tralasciare
il parlare con-
loro proposito
effetto di chi
sono propri
non sanno
ignoranti e delle donnicciuole, che
non sappia o
sia impedito
osservare
pu
negli irati e dicasi retto e obliquo e tacciono
verbi. Persino le singole parole di quei linguaggi recano,
nella
loro
onde sorse
abbondanza
il
parlare;
di
dittonghi, traccia
nelle lingue greca e francese, le quali
mente
del
cantare
e cosi ricche di dittonghi rimasero
immaturamente
passarono rapida-
dall'et spontanea alla riflessa.
Un
tesoro di forme eroiche deve offrire la lingua tedesca, con
sua ricchezza di voci composte che cosi felicemente traducono quelle greche e con la sua sintassi tanto pi raggirata della latina quanto la latina pi della greca. Se
la
dotti di essa lingua (ripete pi volte
con bramosia
sibile)
il
il
Vico, guardando
territorio della germanistica a lui inacces-
attenderanno a trovarne
le origini
merc
principi
della Scienza nuova, vi faranno certamente discoperte
ma-
ravigliose.
Poetica
o,
per dir meglio, mitica fu altres, presso quelle

mondo, e poetiche le storie che
societ, la concezione del
narrarono di s medesime, e cio delle loro origini e delle

loro lotte e vicende;
anzi,
come
si
visto, le loro poeti-
che concezioni di storia sociale precedono
le
loro conce-
zioni cosmologiche, fisiche e psicologiche. Applicando
flessibilmente questo criterio,
il
Vico svolse
la
in-
sua teogo-
nia naturale, sorta naturalmente nelle fantasie a certe

occasioni di umane necessit e utilit: la genesi dei dodici di maggiori, ossia di quelli che
le
genti maggiori
fnsero e in gran parte portarono seco allorch fondarono

le citt.
fulmini,
Giove o
il
il Cielo fu, col suo parlare per cenni di

datore delle prime leggi familiari; Giunone sim-
187
nozze; Diana, la castit dei connubi; Apollo,

la luce civile; Vulcano, Saturno e Cibele, rispettivamente
il fuoco appiccato alle selve per diradarle, la seminagione
le
boleggi
la cultura delle terre; Marte,
avis et focis ; Venere, la
nere
celeste
buirono
sorse accanto
combattere eroico
pr
una "Venere plebea, cui
si attri-
colombe, non gi per significare svisceratezze
le
amorose,
ma
aquile; e
un duplice
perch
degenere*
famoli, alle cui
uccelli vili a petto delle
significato, patrizio e plebeo, fu dato

e a Marte. Nelle dodici deit maggiori
parimente a Vulcano
cominciarono a riflettersi
coi
il
bellezza civile. Alla quale Ve-
tempestose relazioni dei padri

lotte e sofferenze alludono i miti di
le
Tantalo, d'Issione e di Sisifo. Ercole (le cui dodici fatiche sono storie poetiche di dodici diverse et) in quanto
lotta con Anteo carattere dei nobili delle citt eroiche,
come Anteo
nelle
prime
dei famoli ammutinati che

citt poste sulle alture
vengono ricondotti
(Anteo sollevato in aria),
vinti e annodati alla terra, e cio costretti al lavoro ser-
vile.
La
nascita della decima divinit, Minerva, esprime
l'infiacchimento o diminuzione del potere eroico, perch

Vulcano plebeo (i famoli ammutinati) con una scure (stru-
mento
di
bonitario ai plebei e
dri.
L'ultima delle
tempo
il capo a Giove.
comunicazione del dominio
chi esercita arti servili) fende
Mercurio rappresenta invece

il
la
mantenimento del quiritario
dodici
divinit,
ai
pa-
Nettuno, sorge nel
della discesa delle genti alle marine, e le favole di
Minosse, degli argonauti, della guerra troiana, del ritorno

Europa e del toro, del Minotauro, di Perseo,
di Teseo, ricordano le colonie e i corseggi.
di Ulisse, di
Il mitologizzamento della storia prosegue anche dopo

fondazione della citt. E, se non di propriamente, caratteri poetici sono quelli dei fondatori della civilt, di
!a
Zoroastro o dei due Mercuri Trismegisti, di Orfeo o di

Confucio. Esopo carattere dei soci o famoli degli eroi, e
'FILOSOFIA DEL VICO
188
perci fu detto brutto ossia privo di bellezza civile (honestas)', e dalla favola esopica della societ leonina traspare a maraviglia la realt del consorzio degli eroi coi
famoli, messi a parte delle fatiche
non
Dracone, del quale
altro
si
ma non
poi delle prede.
sa dalle storie
greche se
non che impose leggi severissime, simboleggia la crudelt

degli eroi verso i famoli. Solone o fu un capoparte della
plebe di Atene o, addirittura, un'idea degli stessi plebei
considerati sotto
ateniesi,
zioni. Pitagora e
nonch
pitagorici,
formarono setta politica di
delle
l'aspetto
nobili
loro
rivendica-
sublimi
di
quali,
filosofi,
avendo
at-
tentato di ridurre le loro repubbliche da popolari in aristocratiche, furono tutti tagliati a pezzi. Caratteri poetici
sono, nella storia romana, Romolo, al quale

tribuite tutte le leggi intorno agli ordini;
vennero
Numa,
quelle intorno alle cose sacre e alle divine cerimonie

Ostilio, delle
leggi e ordinamenti di
at-
autore di
;
Tulio
disciplina militare;
Servio Tullio, del censo (che, contrariamente alla verit
venne supposto fondamento di repubblica popoladdove

fu di aristocratica); Tarquinio Prisco, delle
lare,
insegne e divise; perfino il decemvirato e le dodici tavole
storica,
(intorno alle
Vico scrisse una speciale disserta-
il
quali
zione) diventarono caratteri poetici, perch a questi avve-
nimenti e personaggi furono riportate moltissime delle leggi

posteriori agguagliatrici della libert.
Cosi,
vole
e,
prima che
prendessero a elaborare le fasotto l'illusione d'interpetrarle, effettivamente ne

i
filosofi
e Platone, per es., introducesse in

Giove l'idea del suo etere che scorre e penetra tutto, e altri
creassero di nuove,
in
Minerva che nasce dal capo
di
Giove vedessero
raffi-
gurata l'idea eterna di Dio generata in esso Dio, a contrasto delle idee negli uomini che sono prodotte da Dio, o nel
Caos e nell'Orco
natura e
la
la
confusione dei semi universali della
prima materia delle cose,
poeti teologi vi
189
XV. LE SOCIET. EROICHE
avevano espresso
le loro idee,
fisiche, nudrite tutte di casi
poco o niente metafisiche e

e politici. Il Caos dei
umani
poeti teologi era la confusione dei semi umani nello stato

dell'infame comunione delle donne: confuso perch senz'or-
dine di umanit, oscuro perch senza luce civile. L'Orco,

mostro informe, divorava ogni cosa, perch gli uomini in
quella comunione non avevano forme d'uomini ed erano
assorbiti dal
nulla,
non lasciando, per l'incertezza

elementi del
prole, nulla di s. I quattro
mondo
della
rispon-
quattro elementi della vita sociale: l'aria dove

fulminava Giove, l'acqua delle fonti perenni, il fuoco onde
devano
ai
furono bruciate, e la terra dove si esercita il lavoro umano. L' essere e il sussistere erano concepiti il
le selve
primo come il mangiare (ancora i contadini, per dire

che l'ammalato in vita, dicono che mangia !), e il
secondo come
lo
corpo era ridotta
stare sui
talloni .
ai solidi e ai liquidi,
La compagine
del
l'anima all'aria, la
generazione al conclpere o concapere , ossia prendere d'ogni intorno i corpi vicini, vincerne la resistenza
e adeguarli e conformarli alla propria natura; e tutte le
operazioni interne dell'anima,
al
capo, al petto e al cuore.
vita di quelle societ,

Anguste, perch
erano le idee cosmografiche. Il primo cielo non fu messo
pi in su delle alture dei monti, dove i giganti videro
ristrette alla
scoppiare
non fu pi profondo di un
poco venne ampliato e profon-
fulmini; l'inferno
fosso, e soltanto a poco a
valli, come opposte al cielo, ossia alle cime

dei monti; la terra s'identificava coi confini dei campi col-
dato nelle
Col progresso dei tempi il cielo, oggetto di contemplazione per trarne auguri, si alz pi in su, e con esso
pi in su gli di e gli eroi, i quali furono affissi ai pianeti
tivati.
e alle costellazioni,
si
ebbe cosi l'astronomia poetica.
Poetica del pari era la cronologia primitiva, nella quale

gli anni erano noverati con le raccolte del frumento, come
FILOSOFIA DEL VICO
190
Post aliquot, mea regna, videns mirbor aristasmessis erat virgiliani, e anche l'uso odierno
dei contadini toscani, che, invece di tre anni , dicono
mostrano
il
il
tertia
abbiamo tre volte mietuto . La conoscenza geografica

non si estendeva di l dal paese abitato da ciascuna na
zione: che la ragione per la quale
portandosi
popoli,
in terre straniere e lontane, dettero alle
nuove
citt e ai
nuovi monti, colli, stretti, isole e promontori i medesimi

nomi, che avevano quelli della loro patria d'origine. L'Asia
o l'India fu dapprima, pei greci, la parte orientale della
Grecia stessa; l'Europa o l'Esperia, quella occidentale;
la
il
Tracia o la Scizia, la settentrionale; la Mauritania (donde

Vico faceva derivare il nome di Morea), la meridionale.
Ma noi non esporremo altri particolari (e moltissimi ne

abbiamo gi tralasciati), perch non nelle particolari determinazioni il pregio del quadro che il Vico dipinge dell'et eroica. Etimologie,
successione cronologica
delle
interpetrazioni mitiche, genesi e

deit', genesi e successione
delle
forme fonetiche, metriche o
contestabili
una per una,
damenti eruditi alquanto
stilistiche, tutte
o quasi
tutte
sono
poggiano su fon-
ma, dal loro complesso,
fragili,
sprigiona una verit che va oltre le particolari affermazioni. Il loro complesso il possente sforzo di rievocare una forma di societ e di umanit vivente senza dubsi
bio nei ricordi. e nei

bile
del
ancora qua e
monumenti sopravanzati,
frammentariamente
mondo moderno, ma che per

come sepolta
del Vico, era stata
gini estranee, di paradigmi
d'ogni sorta,
genuini.
secoli,
sotto
un cumulo d'imma-
convenzionali,
che impedivano
di
riconosci-
alcune parti
e ancora ai tempi
in
scorgerne
di
i
pregiudizi
lineamenti
XVI
Omero e la poesia primitiva
D'ella
non
gli
societ eroica fu poeta
Omero
scienze e arti pi sublimi, che
antichi avevano
mune
cora
e se tale egli fa,
pot appartenere quella profonda saggezza, quella
somma
squisita ed elevata moralit, quella

le
immaginato
dei letterati e critici
filosofi e gli
di lui, e che
del
perizia in tutte
scrittori
l'opinione
co-
secolo decimosettimo
an-
gli attribuiva.
sarebbe stato Omero, se fosse

stato filosofo; quale stolto ordinatore della greca civilt,
se avesse inteso a ordinare civilt! Il suo Giove adduce
Quale stravagante
filosofo
per misura della riverenza che

sua
Minerva, non contenta d'avere
bisognava
a
terra
stesa
Venere, percuote Marte con un sasso, Marte
a sua volta la chiama mosca sfacciata, Giunone strappa il
la forza, la forza brutale,
avergli; la
rompe sulla schiena; un semferisce

Venere e Marte. Gli eroi
mortale,
Diomede,
plice
Achille e Agamennone si scagliano l'un l'altro contumelie,
quali ora appena userebbero i servi nelle commedie, diturcasso a Diana e glielo
cendosi
occhi di cane
cuore di cervo
e conten-
dono nel modo pi rozzo per le Briseidi e per le Criseidi.

Fieri di costumi, abbandonano i cadaveri dei nemici al
pasto dei cani e corvi
intemperanti nel godere,
si
ubbria-
FILOSOFIA DEL VICO
192
cano. Altezza
spirituale
si
d'intelletto,
d'animo, equilibrio
gentilezza
cercherebbero indarno in
sentimenti. Quegli eroi
si
tutti
loro
atti
dimostrano, invece, di cortissimo
intendimento, di vastissima fantasia, di violentissime passioni, zotici, crudi, aspri, fieri, orgogliosi, diffidenti e osti-
nati
nei
propositi
e,
al
stesso, mobilissimi a ogni
tempo
presenti innanzi. Anche qui il

riscontro pi calzante pu essere offerto dalla psicologia
dei contadini; i quali, come giornalmente si osserva, a ogni
nuovo oggetto che
loro
si
motivo
di ragione che loro si dica, si rimettono, ma, perch deboli di raziocinio, lasciando subito sfuggire il concetto che li aveva persuasi, tornano facilmente al primo
proposito. Parimente gli eroi omerici talora, al primo detto

che si odono opporre, si acquetano; tal'altra, nel bollore
della collera,
si
rimembrando a un
dileguano in amarissimi
tratto
pianti; o,
cosa lagrimevole,
mentre sono
afflitti
da somma angoscia, presentandosi loro innanzi cosa lieta

(come a Ulisse la cena di Alcinoo) si dimenticano affatto
di guai e tutti si sciolgono in allegria; o, infine, mentre
stanno riposati e quieti, a un'innocente parola altrui che
loro non vada all'umore montano in si cieca collera da minacciare presente atroce morte a chi la proffer. Anche le
virt che sono loro proprie in sommo grado, quel loro
animo aperto, risentito, magnanimo e generoso, reca impresso il medesimo carattere di passionalit e d'irriflessione.
L'eroe degli eroi, Achille, colui che porta seco i fati
di Troia, per
(la
con
una privata
quale, per grave che fosse,

la
da Agamennone
non era giusto vendicare
offesa
fattagli
rovina della patria e di tutta
la nazione),
si
com-
piace che vadano in perdizione tutti i greci, battuti miseramente da Ettore. N si risolve a recar loro soccorso se
non per dare soddisfacimento a un suo privato dolore, di

avere Ettore ucciso il suo Patroclo. E almeno foss'egli venuto in quell'estremo sdegno per passione d'amore e per
OMERO E LA POESIA PRIMITIVA
XVI.
Ma
gelosia!
la Briseicle toltagli
per
da Agamennone,
da empirne
per la quale
fa tanto fracasso
e porgere
materia perpetua all'Ilade,
la
stra, in tutto
il
193
la terra e
il
cielo
Achille non mo-
corso del poema, pur un
menomo
senso di
amorosi come
pi piccolo segno
Menelao, che per Elena rapitagli muove Grecia tutta contro
Troia, ma non mai si tormenta di gelosia perch Paride
se la goda. Privo di ogni senso di umanit, Achille a
affetti
di questi
non d
il
Ettore che vuole patteggiare con lui la sepoltura se nell'abbattimento l'uccida, nulla riflettendo all'egualit del
grado, nulla
o
morte che
alla
tutti
agguaglia,
feroce
ri-
uomini patteggiarono coi leoni,

Quando
e
ebbero
uniformit di voleri? ; e
lupi
gli agnelli
sponde:
inai gli
(soggiunge), se t'avr ucciso, ti trasciner nudo

legato al mio cocchio per tre giorni d'intorno alle mura
di Troia (come realmente poi fece); e, finalmente: ti
anzi
dar a mangiare
pur
ai
miei cani di caccia
fatto, se l'infelice padre
lui a riscattarne
il
Priamo non
cadavere. Ma, anche
questo avrebbe
fosse
venuto da
in quell'incontro
sommamente pietoso (continua il Vico, rifacendo alquanto a

suo modo il testo omerico), ricevuto Priamo nella sua tenda,
il
quale di notte, con la scorta di Mercurio, era passato
mezzo al campo dei greci, e ammessolo a

cenar seco, per un sol detto che all'infelice vecchio cade
involontariamente di bocca lamentando la perdita di si vatutto
solo per
loroso figliuolo, dimentico delle santissime leggi dell'ospitalit,
non rattenuto dalla fede onde Priamo
lui affidato,
di
un
nulla
commosso
dalle
tal re, nulla dalla piet di
un
si
era tutto a
molte e gravi miserie
padre, nulla dalla venerazione di un tanto vecchio, nulla riflettendo alla fortuna
comune della quale non vi ha cosa che pili vaglia a muotal
vere compatimento, montato in una collera bestiale g' intuona sopra che gli vuol mozzare la testa Della Bri!
seicle toltagli
B. Ckoce,
La
nemmeno morto
filosofia
si
placa, se l'infelice bellis-
i:>
FILOSOFIA DEL VICO
194
sima real donzella Polissena, della rovinata casa del poc'anzi

ricco e potente Priamo, divenuta misera schiava, non gli
venga
sacrificata
sepolcro e le sue ceneri assetate di
sul
vendetta non bevano l'ultima goccia di quel sangue innocente. E gi. nell'inferno Achille, domandato da Ulisse
come
vi stia volentieri, risponde che vorrebbe essere
vilissimo schiavo,
ma
vivo
con l'aggiunto perpetuo
che Omero,
canta
(jijAwv),
virt eroica.
della
un
Un
siffatto
esempio
che pone tutta la ragione nella punta della lancia,
pu altrimenti intendere se non come un uomo or-
eroe,
si
goglioso,
la
Questo l'eroe
d' irreprensibile
ai popoli greci in
non
il
quale ora
mosca per innanzi
si
direbbe che non
alla
si
faccia passare
punta del naso.
pi grandi caratteri di Omero sono tanto sconvenostra natura civile, le comparazioni delle
quali egli si vale hanno a lor materia belve e altre cose
da fanselvagge. E se per i costumi che rappresenta
Se
nevoli
alla
ciulli per la leggerezza delle menti, da femmine per la

robustezza della fantasia, da violentissimi giovani per il
fervido bollore della collera,
per le favole degne di

vecchierella che intrattenga bimbi ond' piena l'Odissea,.
non si pu attribuire a Omero nessuna sapienza riposta j
e
quel suo cotanto riuscire nelle fiere comparazioni non

certamente da ingegno addimesticato e incivilito da alcuna
filosofia. N da animo che sia umanato e impietosito da
filosofia
stile,
potrebbe nascere quella truculenza e fierezza. di

si descrivono tante e si varie e sanguinose bat-
onde
taglie, tante e si diverse e tutte in istravaganti guise
cru-
delissime specie di ammazzamenti, che particolarmente formano la sublimit dell'Ilade.
Ma
gli
chi fu,
in
realt,
antichi scrittori, che
Omero? Che
cosa
si
cosa di
trae dai
suoi
lui
dicono
poemi?
leggere l'Iliade e l'Odissea senza pregiudizi, a ogni passo

ci si
avventano
agli occhi e ci offendono
stravaganze e in-
XVI.
195
coerenze. Incoerenze di costumi, che trasportano or di qua

or di l a tempi lontanissimi tra loro: da una parte si
vede Achille, l'eroe della forza; dall'altra, Ulisse, l'eroe

della saggezza; da una parte, la crudezza, la villania, la
i
ferocia, l'atrocit; dall'altra,

di Calipso,
piaceri di Circe,
tempi dei proci, che
una
nelopi; da
tentano
lussi di
Alcinoo, le delizie
canti delle sirene,
anzi assediano
parte, costumi rustici
le
passa-
caste Pe-
e ruvidi, dall'altra
giuochi, vesti magnifiche, cibi squisiti e arti d'intagliare

in bassorilievo e fondere in metalli
da una parte, rigida
societ eroica, dall'altra, perfino, accenni a libert popolari.
;
Questi costumi cosi delicati mal si convengono con gli

altri tanto selvaggi e fieri, che nello stesso tempo si nar-
rano dei medesimi eroi, particolarmente nell'Iliade. Messi

insieme tutti a un tempo, riescono incompossibili: dai costumi dell'et troiana
del
si
tempo
di
Numa;
si
sbalza senza transizione a quelli
costretti a pensare che
ne placidi s co'ant inmitia ,

due poemi furono per pi et
talch,
i
da pi mani lavorati e condotti. Incoerenze di allusioni

geografiche, che anch'esse trabalzano in ambienti fisici
e
diversi e lontani:
settentrione
l'Iliade all'oriente
l'Odissea,
all'occidente,
della Grecia, verso

verso mezzod. In-
coerenze di linguaggio, sconcezze di favellari, che permangono nonostante l'emendazione di Aristarco, e per la
quale si sono proposte le pi strane teorie, come quella
che Omero sarebbe andato raccogliendo
da
il
suo linguaggio
tutte le varie popolazioni greche.
Dai poemi passando alle tradizioni circa il loro autore,

nessuna fede meritano le vite di Omero scritte da Erodoto
(o
da chi
altri
ne
sia l'autore) e
da Plutarco (dallo pseudo
Plutarco). Intorno a Omero mancano

mentari: proprio dove dagli antichi
che fu
buio.
il
maggior lume
Non
si
sa di
di Grecia,
Omero n
il
siamo
tempo
notizie
le
si
tratta
pi eledi questo
lasciati affatto al
in
cui visse n
il
FILOSOFIA DEL VICO
196
luogo di nascita ciascuno dei popoli di Grecia lo rivendicava suo cittadino. Si narra bens ch'egli fosse povero e
:
ma
cieco;
codeste sono di quelle minute particolarit che
mettono sospetto, come muove a riso ci che dice Longino che Omero da giovane componesse l' Iliade e da vecchio l'Odissea. Mirabile che
uomo
faccende di un
conoscessero queste private

del quale s' ignoravano poi due cose
si
tempo e il luogo E la critica deve domandarsi,

anzitutto, come mai fosse possibile che un sol uomo componesse due cosi lunghi poemi, in un'et nella quale
da nulla:
il
non esisteva ancora
una
la scrittura;
giacch
le
tre iscrizioni
d'Ippocoonte e la terza
con troppo buona fede parla il
Vossio, sono imposture, simili alle tante che sogliono eseeroiche,
di
di Anfitrione, l'altra
Laomedonte,
guire
delle quali
falsificatori di
Per
tutte
medaglie antiche.
queste considerazioni sorse
nel Vico
il
so-
Omero non fosse, per lo meno in tutto e per tutto,

un personaggio reale, ma anch'esso per la meta uno di
quei caratteri poetici ai quali si erano riportate nel-
spetto che
lunghe serie di azioni, opere e avvenimenti. Se

prova a pensare che i poemi omerici non siano
l'invenzione di un individuo, ma due grandi tesori dei
l'antichit
infatti ci si
costumi della Grecia antichissima, che contengono

del diritto naturale e dell'et eroica delle genti
la storia
greche
che a uno o due poeti singoli si pensa a un popolo intero poetante; invece che a due opere di getto, a
;
se invece
una poesia popolare
svoltasi per secoli
tutto si rischiara e
riaccorda. Si spiegano le stravaganze delle favole, perch la composizione dell' Iliade e dell'Odissea appartiene alla
si
terza et di quelle, vere e severe presso i poeti teologi, alterate e corrotte presso gli eroici, e ricevute cosi corrotte
nei due poemi. Si spiegano le variet dei costumi, richia-
manti
le-
giovane
varie et della composizione; e altres l'Omero

l'Omero vecchio, simbolo del pi antico e del
XVI.
197
pi recente tempo della Grecia primitiva. Si spiega la valuoghi di nascita e di morte, assegnati al loro
autore, e le variet dei suoi linguaggi, perch vari furono
riet dei
popoli che produssero quei canti. Si spiega, infine, perch ogni popolo greco volle Omero suo concittadino, per
la ragione cio che essi popoli per l'appunto furono que-
st'Omero; e perch fosse detto cieco e mendico, perch

tali erano di solito i cantori che giravano per le fiere recitando le storie. Bisogna dunque che Omero, perch sia
inteso nella sua verit,
venga sperduto dentro

come un'idea
la folla
o carat-
dei greci popoli

eroico di uomini greci in quanto narravano cantando le loro storie. Cosi quelle che sono sconcezze e. ine considerato
tere
verisimiglianze nell'Omero finora creduto, diventano nell'Omero qui ritrovato tutte convenevolezze e necessit. E,
aggiunge una sfolgorantissima lode d'essere stato il primo storico a noi pervenuto dell'intera
Grecia. In Omero si ha il documento della primitiva ideninnanzi tutto,
gli si
tit di storia e poesia,
una conferma
di quel
che
il
Vico
credeva di leggere in Strabone, cio che prima di Erodoto,

anzi prima di Ecateo milesio, la storia dei popoli di Grecia
fu scritta dai loro poeti. Nell'Odissea, volendosi lodare al-
cuno per avere ben narrata una storia,

raccontata da musico e da cantore .
si
dice
averla
feconde congetture istiIl Vico non si perde in poco

tuendo indagini pi particolari circa il modo di elaborazione dei poemi omerici. Propende tuttavia,
come
s' visto,
per due principali autori poeti, l'uno per l'Iliade, nativo

dell'oriente di Grecia, verso settentrione, l'altro per YOdissea, nativo dell'occidente verso mezzod; e il nome
Omero
intende come di compositore e legatore di facanto, a causa del significato puramente
vole. Ma, d'altro
nome, non da escludere,

due Omeri fossero, a loro
ideale che per lui ha quel
forse,
l'interpetrazione che
volta,
FILOSOFIA DEL VICO
198
due correnti poetiche e due gruppi di popoli o di cantori

popolari. Le persone storiche, che egli si trova innanzi,
sono i rapsodi, uomini volgari che paratamente, chi uno
chi altro, andavano recitando i canti d'Omero nelle fiere
e nelle feste per le citt
greche. Lunga et corse dalla

primitiva composizione fino ai Pisistratidi, i quali fecero
dividere e disporre i canti omerici nei due gruppi delY Iliade e dell'Odissea (donde si deduce quanto innanzi
stati una confusa congerie di cose), e ordinarono che d'indi in poi fossero cantati dai rapsodi nelle
dovessero essere
feste panatenaiche.
Comunque, non di certo in questa risoluzione materialmente intesa dell'individuo Omero in un mito o
carattere poetico l'importanza (come, forse, non la
verit) della teoria vichiana. Dalle incoerenze ch'egli non
pel primo notava, e
non sempre con esattezza
(la qual cosa,

essendo
poco rilievo,
agevole compensare
osservazioni inesatte con le molte altre esatte da lui tra-
per altro, di
le
non c'era rigoroso passaggio logico all'affermazione della non esistenza di un Omero individuo, princi-
lasciate),
pale autore di
uno
o di entrambi
renze" valevano a dimostrare che
il
poemi. Quelle incoe-
poeta o
poeti lavora-
rono sopra una ricca materia tradizionale, della provenienza pi varia per luoghi e per tempi, e non tanto
disposta a strati secondo la provenienza (che era a un dipresso
l'fpotesi
piuttosto in tutti
messa innanzi dal D'Aubignac), quanto

i
suoi strati mescolata e sconvolta.
o molti poeti, ovvero molti poeti e

loro canti, o
una societ
un abile
Uno
collettore dei
queste e altrettali ipotesi si potevano proporre (come si sono proposte

di poi) con pari diritto, e sostenere (come sono state sodi abili collettori;
stenute) con argomentazioni parimente valide e parimente

difettose perch non documentabili. Ma nel fondo di quella
risoluzione di
Omero
in
un carattere poetico (come analo-
XVI.
in altre simili risoluzioni fatte o tentate dal Vico)
gamente
era
la
199
laboriosa genesi storica at-
scoperta della lunga e
traverso cui era passata la
materia
in questo senso, ben potevano
di quei
poemi, che,
prodotto di collaborazione dell'intero popolo greco. La sostituzione a Omero

di un popolo di Omeri fu, anche questa volta, la mitologia tessuta dal Vico sulla propria scoperta: mitologia che
dirsi
<leve essere ritradotta in prosa scientifica.
Parimente l'ana-
Vico svolge del costume dei poemi omerici, oltre che non del tutto nuova, pu ben essere, ed veralisi
che
il
mente, non solo qua e Ih mista di qualche inesattezza, ma,

Ci nonostante, quel-
in genere, esagerata e unilaterale.

l'analisi,
nuove vie
progresso e apriva
tro
modo
si
alla
poteva abbattere
il
critica.
in
immenso
qual
al-
fantoccio del-
resistente
signore e buon principe,
l'eroe omerico ingentilito, gran
esempio imitabile
un
rappresentava
nell'insieme,
presa
di virt civili, militari e private, se
non
scagliandogli contro quell'Achille contadinesco, tutto passioni elementari, violento, testardo, irriflessivo, pronto al-
l'impeto generoso
N minore
ma non meno
progresso
-artistica della poesia
il
Vico
omerica
allo
sfogamento bestiale?
fa
compiere all'intelligenza
ed qui anzi la sua mag-
giore originalit. La riconosciuta mancanza di buona e

ragionata filosofia nel poeta Omero sarebbe stata per ogni
altro critico di quel
tempo
(ed era infatti pel D'Aubignac)
l'enunciazione di un grave biasimo; ma in bocca al Vico,

e in conseguenza delle sue nuove idee estetiche, suonava
si scorgevano in Omero a*l lume deli
inducevano
critici della scuola neol'intellettualismo,
lode. Gli errori, che
classica,
omerofili
ardenti, a ripetere volentieri l'ora-
quandoque bonus donnitat Homerus . Mail Vico,

* se cosi
spesso non avesse dormicchiato,
Omero non sarebbe stato cosi buon poeta ( nisi ita
ziano:
tutt'all'opposto
scepe
dormitaret,
nunquam
bonus
fuisset
Homerus!
):
FILOSOFIA DEL VICO
200
appunto perch
simo.
filosofo
non
fu,
Ebbe memoria vigorosa,
sublime
onde n
filosofie
Omero
fu
fantasia
poeta grandis-
robusta, ingegno
n arti poetiche e critiche, le

un altro poeta che
quali vennero appresso, poterono fare
per corti spazi gli tenesse dietro. Caratteri eroici si seppero fingere solamente d lui; le sue comparazioni sono
incomparabili; le sue sentenze s'innalzano, insino al cielo
sublimi, e sono individuate in coloro che le sentono, prodotte in forza di un'accesa fantasia; la sua locuzione,
piena d'evidenza e di splendore; la sua favella, tutta per

somiglianze, immagini, paragoni, priva di quelle idee di
generi e di specie che definiscono intellettivamente le cose..
Egli non delicato ma grande, perch la delicatezza una
piccola virtd e la grandezza naturalmente disprezza le
cose piccole: anzi (diceva il Vico con uno dei suoi magni-
paragoni tante volte ripetuto di poi), a quel modo che

un grande rovinoso torrente non pu far di meno di por-
fici
tare seco torbide l'acque e rotolare sassi e tronchi con la

violenza del corso, cosi in Omero si trovano sovente detti
di cose vili. Ma il torrente corre impetuoso e superbo con
tutte
le scorie
che trascina seco;
Omero, nonostante
le
sue rozzezze, e in parte a cagione di esse, pur sempre

padre e il principe di tutti gli altri poeti.
La rinnovazione della critica omerica portava implicita
il
in s la rinnovazione di tutta la
Ma
il
storia
letteraria
Vico fa solo pochi accenni ad

non era uno specialista (ignorava
storia: egli
non
scrisse da specialista, e troppe volte,
solvere col documento e col pensiero
poneva,
antica.
altri punti di questa
li
risolse
era sempre in lui

poeti ciclici
con
il
greco),
non potendo
problemi che
si
ri-
pro-
immaginazione, la quale per altro

tutta solcata da lampi di verit. Cosi i
l'
non saranno
stati
denominati a questo
modo
dal circolo di genti volgari in mezzo al quale (simili ai

Rinaldi o cantastorie, che il Vico vedeva sul molo di
XVI.
201
Napoli) declamavano i poemi, e quel circolo non avr nulla

da vedere col vilem patulumque orbem oraziano ma
;
che
fossero poco diversi dai cantastorie,
essi
non
male
osservato. Cosi non e il caso d'indugiarsi sulle sue congetture circa l'et di Esiodo o di Esopo, n si prenderanno
alla lettera le
epoche che egli stabilisce della
tre
inni religiosi, canti funerari per eroi morti,
melica o
arie per
rebbe Pindaro, che

della Grecia,
cantarono
musica
fiori
ammirata
pure, qui
lirica
e, infine, lirica
nella quale ultima rientre-
nei tempi della virt
pomposa
dove tali poeti

divario tra la lirica
nei giuochi olimpici
ben avvertito
il
primitiva e quella affinata e dotta. Della tragedia il Vico

pone l'origine nel ditirambo o satira drammatica (di cui
nessun esempio si era serbato) e in costumanze villeresche
che ravvicina a quelle che erano vive ancora ai suoi giorni

nella Campania durante la stagione della vendemmia
e
;
ne nota
le relazioni
con
quando gi era spento

affiatandosi con
la
l'epos.
lo
La tragedia nacque
spirito eroico,
poesia
omerica,
si
rozza,
perfezion
ispirandosi ai perso-
naggi di questa e rifuggendo da caratteri di nuova invenzione. Strettamente imparentata con la tragedia fu la
com-
media antica, derivata anch'essa da un coro e serbante
la
sua impronta arcaica in quel porre sulla scena personaggi

viventi e fatti reali. Un profondo rivolgimento di spirito
segn, invece, la
commedia nuova, dove
la filosofia fece
sentire direttamente la propria efficacia. Ai generi

stici
fanta-
erano succeduti gl'intelligibili e ragionati; e Monan-
nuova commedia, vissuti ai tempi

umanissimi della Grecia, presero i generi intelligibili dei
costumi umani e li portarono in ritratti nelle loro comdro e
gli altri poeti della
medie, sulle
rono perci
ma
si
quali
filosofia socratica.
sente
che passato
personaggi della
il
soffio della
fu-
e non pili personaggi pubblici

coro un pubblico che ragiona
finti di getto,
privati; e, poich
il
nuova commedia
FILOSOFIA DEL VICO
202
e di
non altro che di cose pubbliche,
non pot pi avere luogo
coro. Si
il
quel tempo, a introdurre nella poesia

eroi
moralmente
Aristotele,
perfetti.
in quella
commedia
cominciarono, circa
eroi
ottimi, gli
memore
della forte
gli
individuazione dei caratteri omerici, ancora alzava in precetto d'arte poetica che gli eroi di tragedia non siano n
ottimi
si
pessimi,
Ma
bene mescolati
grandi virt e
di
grandi
poeti
tempi
foggiarono un
eroismo di virt
dell'idea
costruita
dai fi, giovandosi
losofi: un eroismo che pu chiamarsi, perfino, galante .
vizi.
dei
Essi o finsero perci
tardi
nuove
favole
di
pianta, o le favole,
nate dapprima gravi e severe quali convenivano a fondatori di nazioni, effeminarono piegandole all'effeminarsi dei
costumi. Galante altres
il
pastoreccio
dei
bucolici
marci di amore
greci, dei Mosco e degli Anacreonte,
delicatissimo . Un'osservazione generale intorno alla let
teratura greca
romana
che
in
esse furono con tanto
confini della poesia e della
rigore guardati reciprocamente

prosa che nessun antico scrisse orazioni e poemi insieme
i
(unica eccezione forse, i cattivi versi, ridettila poemata, di

Cicerone); il che il Vico tentava di spiegare coi costumi
democratici che costringevano
samente lontani dal culto
maginosi, poco intelligibili
mento all'agevole
Della
gli oratori a tenersi studio-
modi d'espressione
di
popolo e
al
romana
il
im-
perci d'impedi-
e piena notizia delle cause
letteratura
alti e
da giudicare.
Vico non discorre con
la
larghezza usata per la greca, la quale gli porgeva docu-
menti ben pi primitivi. Intravvide, per

di essa, qualcosa di
altro, negli inizi
alla letteratura greca:
primi
primi autori della lingua latina furono i Sali, poeti
sacri; e ci convenevolmente ai principi dell'umanit delle
nazioni, le quali nei primi tempi, che furono religiosi, non
poeti e
analogo
dovettero altro lodare che gli di. E al modo stesso che

quelle pi antiche memorie a noi giunte della lingua latina,
XVI.
ossia
eroico,
fatori
203
saliari, hanno un'aria di verso

medesimo metro si sente nelle memorie dei trionromani, come nel Duello magno dirimendo, regibus
frantumi degl'inni
il
subigendis
di
Lucio Emilio Regillo, e nel
maxlmas
prosternit
legiones
Fundit, fugat,
Anche
come Livio An-
di Acilio Glabrione.
primi poeti romani cantarono storie vere,

dronico (diceva il Vico, seguendo un errore di Celio Rodigino) la Romanide, contenente gli annali degli antichi roi
mani, e Nevio e poi Ennio

persone
diversamente dai greci,
camminarono con
guerre cartaginesi; e
le
reali e
sparlava di
per
romani,
la satira
pi notorie. Senonch,
lo
i
quali nei loro costumi
giusto passo, non fecero rapido e brusco
passaggio dalla barbarie alla delicatezza, epper perderono
veduta
affatto di
ma
la loro storia degli di (che
Varrone chia-
tempo oscuro dei romani), e conservarono quindi

in favella volgare solamente la storia eroica, che si stende
da Romolo
fino alle leggi Publilia e Petelia.
La
letteratura
romana, nei suoi maggiori monumenti, opera di poeti

colti, quale fu Virgilio, che il Vico ammira per la profonda
scienza delle antichit eroiche, ma di cui dice (in contrasto con la critica neoclassica e, come a lui pareva, in accordo col sentimento di Plutarco e di Longino) che, in
quanto a forza poetica, non si pu metterlo neppure a conOmero. Di Lucrezio giudica che port in lin-
fronto con
gua
nuova materia
poetiche introduzioni e d' una
latina, e per dippi in versi, un'affatto
greca, ma, a riserva delle

o altra digressione (come quella della delicata inimitabile
descrizione della tenera giovenca che ha perduto la madre, e
quella, incomparabile
nel
genere grande, ove de-
scrive la pestilenza di Atene), del rimanente tratta le materie fisiche con istile niente diverso da quello con cui si
sarebbero insegnate in una scuola latina di filosofia naturale: laddove Virgilio, nella Georg ica, tratta dell'arte villereccia
poeticamente
Poesia colta e riflessa altres
FILOSOFIA DEL VICO
204
ii quale, come Pindaro nei tempi pomposi della

le sue odi in quelli pi sfoggiosi di
lavor
Grecia,
in Orazio,
cio ai tempi di Augusto.
Roma,
Una
letteratura che gli avrebbe offerto elementi pre-
studio della poesia primitiva, sarebbe stata

quella biblica; e il Vico muove in verit qualche passo
ziosi
per
lo
per avvicinarlesi, quando nota che la poesia fu la lingua

primitiva di tutte le nazioni, anche dell'ebrea ; che la
lingua ebraica omnis poetica
est
parabolis ac similitudinibus
non fece nessun uso della sapienza ridei

sacerdoti
posta
egiziani e tess la sua storia con parlari che hanno molto di conformit con quelli di Omero, e
referto,; e
spesso
li
che Mos
vince nella sublimit dell'espressione
Ma
subito
ne discosta, quasi un istinto lo avverta che gli poteva accadere di trattare il Pentateuco come l' Iliade e Mos come
se
Omero. Onde
con cui Dio
si
accade di estasiarsi innanzi a quel motto

descrive a Mos: Ego sum qui sum , che
gli
una profondit metafisica (egli dice) raggiunta dai greci

appena con Platone, il quale concep Dio come xb 8v, e ignodi
rata fino a tempi tardissimi dai latini; tanto che la voce

ens non latina
pura ma della bassa latinit. Ovvero insiste
i
perch
greci
un
si
osservi che nei tempi nei quali correva tra
diritto naturale tutto superstizione e fierezza, Id-
dio dette al suo popolo

circa
dogmi
una legge
della divinit e
si
si
ripiena di dignit
ricolma di umanit circa
pratiche della giustizia, che neppure negli umanissimi

tempi della Grecia l' intesero i Platoni o la praticarono gli
le
: una legge i cui sommi dieci capi contengono

un giusto eterno ed universale sull'idea ottima dell'umana
natura schiarita, che formano per abiti un tal sapiente
che difficilmente per raziocini potrebbono le massime delle
migliori filosofe; onde Teofrasto chiam gli ebrei filosofi
per natura. La volont di credere sarebbe qui tanto
Aristidi
pi efficacemente operante, e tanto pi manifesta,
se,
come
XVI.
il
sospettiamo,
Vico aveva letto
politicus del reprobo Spinoza;
gano
le
pietatem
sublimes cogtationes
admodum
si
sostiene che
Tractatus
il
dove
205
theologico-
ai profeti ebrei
si
riconoscendo loro
non insegnarono
se
ne-
la sola
non cose
simplices qace ab unoquoque facile percipi po-
terant, atque has eo stilo adornavisse iisque rationibus con-
firmavisse quibus
nem
erga
Deum
maxime
multitudinis animus ad devotio-
movevi posset
rivelate da Dio a
Mos
singularis hebraiorum imperli
e,
sparsi accenni fatti da altri critici,
dicate indagini sul
testo della
la diversit di autori dei
si
nihil aliud
afferma che
fuissent
quam
andando ben
s'
le leggi
tura
oltre gli
istituiscono spregiu-
Bibbia e sull'autenticit e
libri del
Pentateuco. Si direbbe
quasi che dalla critica biblica dello Spinoza il Vico avesse

avuto incentivo alla sua della formazione e dello spirito
dei poemi omerici, e che, passato per tal modo dalla storia
sacra alla profana, da Mos a Omero, si fosse poi ostinato
a non ripassare a niun patto da Omero a Mos, dalla storia
profana alla sacra.
XVII
La storia
di
Roma
e la formazione delle democrazie
in societ eroiea, nel periodo di fresca origine e di

vigore nel quale l'abbiamo descritta, contiene e comprime
in s energicamente, e ne fa suo proprio sostegno, l'ele-
mento
Ma
di opposizione,
famoli o clienti o vassalli: la plebe.
questo elemento riesce a poco a poco a distaccarsi, a
contrapporsi, a lottare apertamente e ininterrottamente, in

modo da sconvolgere via via quella vecchia societ e dare
forma a una nuova, nella quale esso stesso
vita e
si
risolve:
democratica,
repubblica popolare. Il Vico
intende anche questo processo come uniforme in tutti i
ma poich le sue riferenze ad altre storie, che
popoli
la societ
la
non siano quella

pena
fa qualche
di Roma, mancano o sono vaghissime (apaccenno all'origine della democrazia ate-
niese), la descrizione
di
gine della Scienza nuova,
come ora
si
Quel che
quel processo diventa, nelle pa-
un brano
della storia
direbbe, della storia sociale di

il
Vico pot congetturare circa
e la primitiva civilt d'Italia,
romana,
o,
Roma.
le
popolazioni
non ha molta importanza,
perch in questo campo, piuttosto archeologico ed etnografico che storico, egli non condusse studi particolari. Nel
De antiquissima italorum
sapientia aveva dato all'origine
FILOSOFIA DEL VICO
208
Roma
di
lo
sfondo di un'antichissima cultura
sarebbero appropriata in
si
modo conforme
an-
italica,
teriore alla greca e proveniente dall'Egitto, che
romani
all'indole loro,
rigettando cio i presupposti teorici e prendendo i risultati

pratici (dagli etruschi la tragica religione e l'arte di schierare in battaglia,
come
poi dagli ateniesi e dagli spartani
serbando per tal modo l'ignoranza e la feroonde

sarebbe
cia;
provenuto che essi parlassero lingua di
filosofi senza essere filosofi. In sguito, il Vico ritenne an-
le leggi), e
cora per qualche tempo l'anteriorit e l'indipendenza della

pili antica civilt italica rispetto alla greca, e consider Pitagora, piuttosto che fondatore, cultore d'italica sapienza;
ma anche questa tesi
in ultimo,
sembra,
come definitivamente abbandon quella
da
lui
abbandonata,
circa l'origine della
religione, della lingua, dei costumi e delle leggi di
Roma
da imitazioni
avere
stalliere,
per questa parte errato
Tra
non
ingenuamente professando
sull'esempio del Cratilo platonico.
quali condizioni propriamente

sa dire
certo
per
Roma
l'asilo di
al
Enea
di
De Segrais
tanto
il
di
partenza che egli
divaganti e ne fanno i loro famoli.

Vico conosce la Lettre del Bo-
ne accetta
le
conclusioni, confermanti
storici antichi.
Per
lui,
troiana una favola, nata dall'incrocio di due

borie nazionali
quella dei greci, che fecero
rumore
della guerra di
loro Enea, allorch di
Roma
Troia e intrusero in
niera lo ricevettero
non molto dopo
Roma
presero a narrare la storia,
e quella dei romani, che per vantare
se
di
un
il
dubbi gi manifestati da alcuni
diverse
Vico
(1663) contro la leggenda della venuta
in Italia, e
l'origine
il
storia per altro
la
Romolo, cio le famiglie dei padri che
accolgono nel loro seno

Niente colonia troiana;
chart
nascesse,
con
storia
che, se
lui
Roma non comincia il mondo, quella

nuovo cominciamento. Il punto
assume
di
famosa origine
stra-
dunque, che non pot formarsi

tempi della guerra con Pirro (all'in-
favola,
XVII.
LA STORIA
DI
ROMA
209
circa a quelli di Fabio Pittore e Cincio Alimento), quando

i romani cominciarono a dilettarsi delle cose greche. Piuttosto, a spiegare i nomi e i miti greci misti al racconto
della primitiva storia di
Roma,
e l'alfabeto
romano tanto
simile a quello greco antico, egli sarebbe incline all'ipotesi che i romani avessero, nei loro primi tempi, vinta e
distrutta nel lido del Lazio alcuna colonia greca (rimasta
poi sepolta nelle tenebre dell'antichit), e, con l'accoglierne
in Roma come rifuggiti e soci gli abitatori, si fossero im-
bevuti di non poche tradizioni e costumanze elleniche.

Neppure s'indugia il Vico sugl'incidenti storici del periodo regio anzi, in ci una delle principali differenze
tra la sua critica e quella che era cominciata a esercitarsi,
;
si
esercit poco
.storia
romana.
Il
dopo di lui, intorno ai primi secoli della

Vico non mira a porre in luogo di aned-
doti leggendari aneddoti storici, ma a intendere la sostanza

delle istituzioni e i modi del loro cangiamento. Due idee
direttive (come
si
visto) egli
ha circa
il
periodo regio
questo non fu periodo di monarchia ma di

aristocrazia, e che sia da interpetrare conforme al tipo della
i'una, che
societ eroica o della repubblica dei padri;
nomi
dei re stiano
come
simboli o
l'altra,
caratteri poetici
istituzioni di quella societ, e talvolta anche, per
nismo
, si
raccolgano sotto di essi
dei secoli susseguenti.
Come anche
che
delle
anacro-
avvenimenti e riforme
si
avuto occasione di
accennare, l'ordinamento di Servio Tullio non era, a giudizio del Vico, da fraintendere, al modo che fecero i romani
in tempi
ch fu in
seriori,
quale pianta della libert popolare, per-
pianta della libert signorile, per la quale

i
patrizi concessero ai plebei il dominio bonitario dei campi
con l'obbligo di pagar loro, e cio ai singoli patrizi, il
effetto
censo e di servirli a proprie spese nelle guerre. E Giunio

Bruto, discacciando i Tarquin e surrogando il re con duo
consoli o re aristocratici annuali, restitu la
B. Ckoce,
La
filosofa
repubblica rolt
FILOSOFIA DEL VICO
210
raana ai suoi principi, ossia riordin la libert dei signori

dai loro tiranni, non gi la libert del popolo dai signori.
L'oppressione che i patrizi esercitarono sulla plebe dopo
la loro reintegrazione
che
compiuta da Giunio Bruto,
essi suscitarono e la resistenza
la lotta
che spiegarono, furono
l'anima del nuovo svolgimento, e contengono il segreto della

grandezza di Roma, la clavis historice romance universce .
Polibio offerse di questa grandezza una spiegazione troppo
vaga col riporla nella virt o nella religione dei patrizi
e narr piuttosto
fatti di essa
gioni. Il Machiavelli
anche
virt che non le loro ca-
una volta
censurato dal Vico,
causa della grandezza romana a sparsi istituti romani civili e militari senza scoprire la fonte di quegl' istituti, cio la natura di quella societ; e un'altra,
perch
riferi la
perch ne arrec una causa parziale,
la
magnanimit
della
plebe. Plutarco gli sembra inferiore a tutti, perch, invidioso della virt e sapienza romana, attribu quella gran-
dezza alla fortuna. Ma, in verit,

le altre citt del
romani
si
sottomisero
Lazio, poi l'Italia e in ultimo
inondo,
perch ebbero giovane l'eroismo, quando tra gli altri
popoli del Lazio cominciava a invecchiare. Per quel vigore
giovanile, i patrizi furono forti nel custodire il loro ordine
e la religione su cui
si
fondava e che
lo
il
garantiva
(i
no-
com-
osserva il Vico, cosi, sempre

dappertutto,
portano verso la religione nativa, e quando prendono a
disprezzarla gran segno che una nazione vada a pere
bili,
dersi); la plebe fu
magnanima
nel volere comunicati a s
la religione, gli auspici e tutte le ragioni civili
consulti, infine, furono
si
sapienti
nell'interpetrare
giuree
con-
le antiche leggi fil filo ai nuovi casi che chiedevano

essere regolati, e si studiarono a tutto lor potere che
quanto meno e con tardi passi si estendessero le pa-
durre
di
role di
quelle. Per
tal
cagione
romano cotanto s'ingrand
principalmente l'impero
dur, perch nelle sue vi-
XVII.
LA STORIA DI ROMA
cende politiche procur

cipi. Alle gare tra gli
fermo sopra
deve
la
di stare
ordini
si
211
altres
suoi prin-
prodezza
guerra, perch i nobili naturalmente si consacravano

per la salvezza della loro patria, con la quale avevano
in
salvi tutti gli onori civili dentro
il
loro ordine, e
i
plebei
dimostrarsi
meritecompievano segnalatissime imprese per
voli degli onori dei nobili. E quando i romani stesero le
conquiste e spiegarono le vittorie sul mondo intero, essi

fecero uso di quattro norme, che gi avevano praticato coi
plebei dentro
in
clientele
le
provincie feroci ridussero
colonie,
alle
dominio bonitario dei campi,

dominio quiritario, ai municipi o
rono
il
Roma: perch
mandandovi
il
girono
lo
trattamento
stesso
di
mansuete
rilascia-
all'Italia
citt
permisero
benemerite lar-
parificazione che
aveva
ottenuto, in ultimo, la plebe.

I risultati delle
era in questione
il
prime lotte, nelle quali, secondo il Vico,

dominio bonitario dei campi (riconosciuto
gi nella costituzione serviana, ma ritolto dai nobili pei

debiti dei censi non soddisfatti), condussero al tribunato,
e, per la richiesta che facevano i plebei del dominio qui-
legge delle dodici tavole, che accolse quella

conquista plebea. Ma la legge delle dodici tavole fu, insieme, la conquista del diritto scritto, la cessazione
ritario, alla
dell'arcano onde
i patrizi
avvolgevano le leggi, che essi soli
conoscevano, intendevano e interpetravano, e perci amministravano a loro arbitrio. A questa divulgazione e fissamente del diritto scritto i patrizi non poterono bona-
riamente accondiscendere con quel desiderici plebis non

aspernari , che dice Livio; ma piuttosto vi dovettero
repugnare con quella ritrosia di cui narra Dionigi d'Alicarnasso, espressa dal mores patrio servandos, leges ferri
non oportere
La
della
storiografia
legge delle
posteriore adorn di favole l'origine

dodici tavole; e raccont, tra l'altro,
FILOSOFIA DEL VICO
212
della missione che
la
per riportarne
da Dionigi,
travaglio
si
decemviri avrebbero inviato ad Atene
nuova legge
cosa affermata da Livio e
ma
ignorata da Polibio e che il Vico con gran

sforzava di dimostrare non creduta da Varrone
da Cicerone. Come mai nella natura selvaggia e ritirata

delle prime nazioni, tra le quali non pot formarsi comue
nicazione di lingue se non dopo sorte le occasioni di guerre,

alleanze e commerci, si sarebbe da oltremare, dalla lontana
Attica, tragittata in Roma la fama della sapienza di So-
lone?
Come
romani di quei tempi avrebbero avuto nodelle leggi ateniesi da
tizia tanto esatta circa la qualit
stimarle proporzionate a sedare le contese accese tra i loro

plebei e i loro nobili? Quali ambascerie potevano cori
greci e quei romani che, ancora parecchi
anni dopo, erano maltrattati come sconosciuti dai greci di
Taranto? E che cosa dire poi di quegli ambasciatori che
rere allora tra
se
ne tornarono da Atene con
le
leggi greche nelle valigie
senza conoscere che cosa per l'appunto contenessero, talch

se per caso non si fosse trovato in Roma lo scolaro di Eraclito, Ermodoro, bandito dalla sua patria, i romani non
avrebbero saputo che farsi di quel chiuso e inattingibile tesoro? Ed Ermodoro come fece mai a tradurle con tanta
latina purit che Diodoro siculo giudica
non odorare nulla
affatto di grecismo, in guisa cosi perfetta
che nessuno
tore latino seppe pi in nessun
durre dal greco?
Come
tempo
rivesti idee
scrit-
raggiungere nel tra-
greche con voci latine
tanto proprie (per es., auctoritas), che i greci affermano

non esservi in lingua greca termini corrispondenti per
ispiegarle? Ma la lettera di Eraclito a Ermodoro dovette
essere
mandata per quelle
stesse poste, per le quali Pita-
gora aveva fatto i suoi lontanissimi viaggi per il mondo,

e, insomma, da ritenere un'impostura bella e buona; impostura la venuta stessa di Ermodoro in Italia, che non
mai un cittadino della libera e possente Efeso si sarebbe
'
LA STORIA DI ROMA
XVII.
213
recato, per trovar conforto all'esilio, nella barbarica

a
tutti
ignota fuori dei contini
del Lazio
Roma,
impostura
statua di Erinodoro, che Plinio narra vedersi ancora
suoi tempi nel
vedono
modo
Comizio, nel
la grotta della Sibilla e
la
ai
in cui ora a Napoli si
tomba
la
di Virgilio; e,
insomma, tutta la favola della origine ateniese di quelle

leggi una boria di dotti, che prima le fecero provenire
da altri popoli del Lazio (per esodagli equicoli); poi dalle
citt greche d'Italia, poi da Sparta, e finalmente da
Atene, sul qual nome, per la fama dei filosofi ateniesi, si
fermarono soddisfatti. Di certo le leggi delle dodici ta-
vole presentano somiglianze non solo con
ma anche con quelle

ma la ragione di ci
o spartane,
le leggi ateniesi
di altri popoli e
con
le
nell'uniforme corso delle

mosaiche;
nazioni. Di certo, ai decemviri furono nell'antichit attribuite leggi con evidenti tracce greche, come quella che
proibisce
il
lusso greco dei
perch, come
meno che
funerali
ma
questo accadde
non
notato, la legislazione decemvirale,
si
nomi
dei
poetico, e a essa
singoli
re,
divenne un
carattere
rapportarono tutte le leggi che dipoi

libert e che si scrissero in pubblici mosi
agguagliarono la
numenti. Ma la legge originaria delle dodici tavole, tanto
incivile, rozza, inumana, crudele e fiera,.tanto poco conveniente al
tempo
in cui
Atene sfoggiava
di
cultura,
un
gran testimonio dell'antico diritto naturale delle genti del

Lazio, dei costumi che si erano cominciati a celebrare col
fin
dall'et di Saturno.
Ottenuto
il
scritta, la lotta
cui
si
perse
il
dominio
dei
campi e la \cgge
ricominci pel diritto dei connubi: lotta di
vero significato e sulla quale gli stessi sto-
rici antichi scrissero
quiritario
cose assurde,
fosse impiantata sulla richiesta dei
immaginando che
plebei
(i
essa
quali erano
poco pi che miseri e vilissimi schiavi) di potersi liberamente imparentare coi nobili. In tal guisa la storia romana
FILOSOFIA DEL VICO
214
diventa assai pi incredibile della favolosa dei greci, perch di questa non si sa che cosa abbia voluto dire, ma
quella si oppone a tutto l'ordine dei desideri umani, presentando una plebe che prima aspira alla nobilt, poi agli
onori e magistrature, e in ultimo alla ricchezza; laddove
uomini prima desiderano ricchezze, poi uffici di stato, e

Senonch la plebe romana non bramava
gli
in ultimo nobilt.
non
ma
connubio, acni patribus ,
gi
connubio,
patrum
d'imparentarsi
(cosa che non
avrebbe ardito pretendere e che in fondo non le premeva),
ma il diritto di contrarre nozze solenni, come le contrae-
vano
coi
diritto
il
nobili.
Perch, senza
le
nobili
nozze solenni, senza
gli
auspici,
plebei non potevano esercitare in effetto il diritto
quiritario dei campi, e non potevano tramandarlo ai loro
i
congiunti, essendo privi di suit, di agnazione e di genti-
La
insomma, n pi n
quella della cittadinanza; e fu soddisfatta con
la rogazione Canuleia.
lit.
richiesta dei connubi valeva,
meno che
la quale,
Dopo
plebei avanzarono la richiesta delle
di ragion pubblica; e prima ne riportarono

imper coi consolati, e finalmente i sacerdozi e i ponteficati, e con questi insieme la scienza delle leggi. -In tal
dipendenze
g'
modo
la
Tullio,
cangi in pianta di libert popolare e il censo,

pagava ai patrizi, fu pagato invece all'erario, che
che
si
pianta di libert signorile, tracciata da Servio
si
somministrava
concernente
dal Vico
con
la
il
ai plebei le spese nelle guerre. La difficolt

cosiddetto censo di Servio Tullio fu detta
la pi aspra
sua meditazione sulle cose romane
quale riusci a risolvere l'anacronismo del censo ser-
viano e a riportare
la
riforma
al
tempo
di
Fabio Massimo.
potest di comandare
le leggi, perch le leggi precedenti, Orazia e Ortensia,
non avevano dato ai plebisciti forza di obbligare il popolo
I tribuni
tutto se
procedettero a chiedere
non nei due
la
casi particolari, a cagion dei quali la
XVII.
215
era ritirata una volta sull'Aventino e un'altra sul
si
plebe
LA STORIA DI ROMA
Gianicolo. Questa nuova conquista, che stabili la superiorit della plebe e mut la repubblica da aristocratica in
popolare, fu la legge Publilia, ordinata dal dittatore Pu-
per la quale i plebisciti >omnes quivtes teL'autorit del senato ne venne ristretta, perch
blilio Filone,
nerent
laddove, precedentemente, di quel che

liberato i padri si facevano auctores
popolo aveva deora i padri erano
il
popolo, che approvava le leggi secondo

la forinola proposta dal senato, o le antiquava, cio diessi autori
al
chiarava di non volere novit. La plebe ottenne, inoltre,

non comunicata, la censura.
l'ultima magistratura ancora
La legge
Petelia, che segui pochi anni dopo, cancell l'ul-
timo vestigio di legame feudale, il nesso (nexus), che reni

plebei, per causa di debiti, vassalli ligi dei nobili
deva
costringeva sovente a lavorare tutta

vate prigioni di costoro.
la vita nelle pri-
-e li
Quando Fabio Massimo
divisione
alla
tra patriziato e
plebe, coi corrispondenti comizi curiati e tributi, ebbe sostituita la divisione
secondo
patrimoni dei cittadini,
ri-
partiti nelle tre classi di senatori, cavalieri e plebei, l'or-
dine dei nobili venne a sparire affatto, e senatore e

cavaliere non furono pi sinonimi di patrizio , n
plebeo d' ignobile . Ma al senato rimase il dominio
sovrano sopra
nel
sato
timi o
delle
romano imperio, che era gi pasmerc i cosi detti senatoconsulti ul-
fondi del
popolo;
e,
ultimce necessitatis
armi
finch la
romana
lo
mantenne con
fu repubblica
la
forza
e
popolare
quante volte il popolo tent di disporne, tante il senato
arm i consoli, i quali dichiararono ribelli e uccisero i tribuni della plebe che avevano promosso quei tentativi. Il
;
spiega con una ragione di feudi sovrani soggetti a

maggiore sovranit, come al Vico pareva confermato dal
che
si
detto di Scipione Nasica nell'armare
il
popolo contro Ti-
FILOSOFIA DEL VICO
216
Qui
rempublicam salvam velit, consulem
con
le leggi la porta degli onori alla
Aperta
sequatur
moltitudine che comanda nelle repubbliche popolari, non
berio Gracco
restava altro in tempo di pace che contendere di potenza,
non con le leggi ma con le armi; e merc atti di potenza

comandare leggi per arricchire, quali furono le agrarie
dei Gracchi, onde provennero in pari tempo guerre civili
in casa e ingiuste fuori.
Tutta
la societ, col trionfo della
zione dello stato da aristocratico in
plebe e con la mutapopolare,
muta
fiso-
nomia. Muta, in primo luogo, la flsonomia della famiglia:

nella quale, durante l'impero del patriziato, per serbare
le ricchezze dentro l'ordine, solo tardi furono ammesse le
successioni
testamentarie e facilmente
vano annullati
che
le
testamenti veni-
aveva
il fi-
una
non
erano
da
dubitare
legittimazioni
permesse
donne succedessero. Ma nella societ democratica,
gliuolo emancipato; l'emancipazione
pena
dalla successione paterna era escluso
le
l'effetto di
poich la plebe pone tutta la sua ricchezza, tutta la sua

forza e potenza nella moltitudine dei figliuoli, si comincia
a sentire la tenerezza del sangue, e i pretori ne considerano i diritti e prendono a fargli ragione con le honorum
possessiones e a sanare coi loro rimedi i vizi o i difetti
dei testamenti, agevolando cosi la divulgazione delle ric-
chezze, che sole sono ammirate presso

il
il
significato degli istituti della propriet:
volgo.
il
Muta
dominio civile
non pi di ragion pubblica e si disperde per tutti i domini privati dei cittadini, che formano ora la citt popolare; il dominio ottimo non pi quello fortissimo, non
infievolito
da niun peso reale, neppure pubblico, e signisia libero da ogni peso pri-
semplicemente quello che

vato il quiritario non pi
fica
il
dominio di cui
il
nobile
era signore feudale e che .doveva venire a difendere nel

caso che ne fosse decaduto il cliente o plebeo, ma di-
LA STORIA DI ROMA
XVII.
217
ventato dominio civile privato, assistito da rivendicazioni,

diversamente dal bonitario che si mantiene col solo possesso.
Le forme dei
di forinole
solenni, di atti simbolici, sono
razionalizzate:
della
processi, cosi frondose di finzioni,
mente del
semplificate e
comincia a far uso dell'intelletto, ossia

i cittadini si
conformano in
legislatore^ e
si
un'idea di comune ragionevole utilit, intesa come spirituale di sua natura. Le caussce, che prima erano forinole
cautelate di proprie e precise parole, diventano affari o
negozi, che si solennizzano coi patti convenuti e, nei trasferimenti di dominio, con la tradizione naturale e sola;
mente nei
contratti che
si
dicono compiersi con
le
parole,
nei contratti verbali, cio nelle stipulazioni, le cautele

caussce >, nell'antica
mangono
ri-
propriet di questo ter-
certo delle leggi, essendosi la ragione umana

spiegata tutta, mette capo nel vero delle idee, determinate
con la ragione delle circostanze dei fatti, che una for-
mine. Cosi
il
inola informe di ogni
forma particolare
come dice Varrone), che a guisa

tutte le ultime
corpi
di luce
(formula naturai,
informa di s, in
minutissime parti della superficie loro,
opachi dei
fatti
sopra
ella
quali
diffusa. Nelle
repubbliche popolari regna Ycequum bonum, l'equit naturale.

Le crudelissime pene, che si usavano nel tempo
delle
monarchie familiari
delle
dodici tavole
e delle societ eroiche (le leggi
condannavano a essere bruciati
coloro che avevano dato

pitati
fuoco alle biade altrui,
gi dalla rupe Tarpea
in brani
debitori
falliti),
falsi
vengono
testimoni, fatti
sostituite
vivi
precivivi
da pene be-
nigne, perch la moltitudine, che composta di deboli,

di sua natura incline a compassione.
Le leggi, che erano
nelle aristocrazie poche, ferme e religiosamente osservate,

si
moltiplicano nelle democrazie e
si fanno cangevoli e
serbarono l'aristocrazia, dicescrivevano molte leggi, ma le poche
flessibili.
Gli spartani, che
vano che
in
Atene
si
FILOSOFIA DEL VICO
218
che erano in Isparta si osservavano la plebe romana, a

guisa dell'ateniese, comandava tuttod leggi singolari, e
invano Siila, capoparte dei nobili, cerc di ripararvi al:
quanto con
si
le
questioni perpetue
moltiplicarono di nuovo.
Le
perch, dopo di
stesse
lui,
guerre, crudelis-
sime nelle repubbliche aristocratiche, che distruggevano

le citt conquistate e riducevano i vinti in gruppi di giornalieri sparsi per le
citori,
gliendo
campagne a
ai vinti
il
diritto delle genti eroiche, lasciano loro
quello naturale delle genti
perch
coltivare a pr dei vin-
mitigano nelle repubbliche popolari, le quali, to-
si
umane. Gl'imperi
si
dilatano,
assai pi delle ari-
le
repubbliche popolari valgono

stocratiche per le conquiste, e pi ancora vi
valgono
le
monarchie.
in questo generale umanarsi dei costumi, scesapienza di governo, la virt politica. Gli antichi
e, avendo
patrizi facevano duramente rispettare le leggi
Eppure,
ma
la
privatamente ciascuno gran parte della pubblica utilit, a

questo grande interesse particolare, che veniva loro conservato dalla repubblica, posponevano gl'interessi privati
minori,
perci
magnanimamente difendevano
dello stato e saggiamente consigliavano
il
bene
intorno ad esso.
Per contrario, negli stati popolari, e perch i cittadini

comandano il bene pubblico che si ripartisce loro in minutissime parti quanti sono essi
che compon-
cittadini
per le cagioni che producono siffatta

gono
forma di stati, che sono affetto d'agi, tenerezza di figliuoli,
amore di donna e desiderio di vita, gli uomini sono poril
popolo, e
che promuovono le loro private utilit, e perci all'equobono, che

ci solo di cui le moltitudini sono capaci.
tati
ad attendere
cotal
alle
ultime circostanze dei
punto balza spontanea, perch
di
monarchia:
lunga mano
quella mogli ordinari scrittori di politica facevano venir
e resa
preparata
narchia che
fatti
necessaria,
la
XVII.
fuori, senza
LA STORIA DI ROMA
precorso di tante e
il
bono condizionarla,
di
un
si
219
varie cagioni che deb-
tratto, al bel principio della sto-
ria umana, cosi come (dice il Vico) nasce, piovendo l'est,

una ranocchia . E molto meno sorse artificialmente, per
effetto della favoleggiata
dell'
ignorante greTriboniano, con la quale

popolo romano si sarebbe spogliato del suo sovrano e libero imperio per conferirlo a Ottavio Augusto. La legge, che le die' vita, fu
cuzzo
legge regia
il
una legge naturale, concepita con questa

utilit
dano
forinola di eterna
che poich nelle repubbliche popolari tutti guarloro privati interessi ai quali fanno servire le pub-
ai
bliche armi in eccidio della propria nazione, per impedire

che le nazioni vadano in rovina debba sorgere un solo,
come
tra
cuncta
accepit
romani Augusto
qui
come
scrive Tacito,
nomine principia su ^ imperium

che con la forza delle armi richiami
beis civililms fessa
>>);
a s tutte
un
le
solo,
cure pubbliche e lasci
ai soggetti l'attendere
alle loro cose private o a quel tanto delle cose
pubbliche
che viene loro permesso, e si circondi di pochi sapienti
di stato per consultare con l'equit civile nei gabinetti
circa i pubblici affari. Quel solo invocato alla pari da
da plebei: dai nobili, che dopo essere stati abbassottomessi al governo plebeo, abbandonata l'antica
nobili e
sati e
aristocratica volont d'impero, non pensano se non ad

avere salva almeno la vita comoda; e dai plebei, che dopo
avere sperimentato l'anarchia o la sfrenata demagogia (della
quale non si d tirannide peggiore, essendo tanti i tiranni

quanti sono gli audaci e dissoluti delle citt), fatti accorti
dai propri mali, chiedono pace e protezione.
La monarchia
dunque, una nuova forma del governo
popolare. Perch un potente diventi sovrano, necessario
che
il
popolo parteggi per
polarmente, agguagliare
lui,
tutti
ed
egli
deve governare po-
soggetti, umiliare
grandi
per tenere libera e sicura la moltitudine dalla loro oppres-
FILOSOFIA DEL VICO
220
sione,
mantenere
popolo soddisfatto e contento circa
il
sostentamento che
gli
bisogna per la vita e circa
della libert naturale, e
il
gli usi
adoprare un ben ponderato
si-
stema
di concessioni e privilegi o a interi ordini (nel qua!
caso
chiamano
si
ticolari,
privilegi di libert ), o a persone par-
promovendo
fuori d'ordine
uomini di merito straor-
dinario e di virt eccezionali.
Nella monarchia, che governo umano al pari della

democrazia, prosegue e s' intensifica quel processo di umanamente o ingentilimento dei costumi e delle leggi, che le
repubbliche popolari avevano iniziato. Si sciolgono sempre

i
rigidi vincoli della famiglia paterna e gentilizia.
Gl'imperatori, ai quali faceva ombra lo splendore della
nobilt, si diedero a promuovere le ragioni della natura
pi
umana, comune a
nobili e a plebei
e Augusto attese a
fedeco
in
coi
messi,
quali nei tempi innanzi,
proteggere
merc la puntualit degli eredi gravati, i beni erano pas;
sati agi' incapaci di eredit, e
li
trasform in necessit di
ragione, costringendo gli eredi a mandarli ad effetto. Successe una folla di senatoconsulti, coi quali i cognati entra-
rono nell'ordine degli agnati
finch Giustiniano tolse le
differenze tra legati e fedecommessi, confuse la quarta falcidia e trebellianica, distinse poco
adegu
ab intestato
testamenti dai codicilli
, in tutto e per tutto, gli agnati
i
cognati. Tanto le leggi romane ultime si profusero in
favorire i testamenti che, laddove anticamente per ogni
leggiero motivo essi erano invalidati, poi si dovettero interpetrare nel modo che meglio conduceva a mantenerli
Caduto affatto il diritto ciclopico , che i padri

avevano esercitato sulle persone dei figliuoli, and cadendo
altres quello economico sugli acquisti dei figliuoli
onde
saldi.
gl'imperatori introdussero prima

attrarre
giovani
alla
il
guerra, poi
peculio castrense per

il
quasicastrense
per
invitarli alla milizia palatina, e finalmente, per tenere con-
LA STORIA DI ROMA
XVII.
221
quelli che non erano n soldati n letterati, il peculio avventizio. Tolsero l'effetto della patria potest alle
tenti
adozioni, le quali non
si
contennero
difficili
arrogazioni,
un sui
pater familias
st d'un estraneo
,
sottometta alla patria pote-
si
iiiris,
emancipazioni quali be-
le
per subsequens matritutto il vigore delle nozze solenni. L' impero

nome superbo che sembrava scemare la maest
nefizi e dettero alle legittimazioni
monium
paterno
nella
reputarono
ristrette
approvarono universalmente
alquanto perch difficile che un
cerchia di pochi congiunti

le
pi
<;
imperiale, fu mutato nell'altro di patria potest . L'umanitarismo della monarchia si estese anche a quella parte
dell'antica famiglia che erano gli schiavi,
ratori
raffrenata la crudelt dei
per favorirli, ampliate negli
avendo
se
non
ai
impe-
effetti e ristrette nelle solen-
nit le manomissioni; e la cittadinanza, che
dava
g'
signori verso di essi e,
prima non
si
grandi stranieri benemeriti del popolo ro-
mano, fu concessa a ognuno che, anche di padre schiavo,

purch di madre libera o affranchila, nascesse in Roma.
Le pene si addolcirono ancora, e i monarchi si adornarono
del
Le parole delle leggi

largamente interpetrate merc l'equit
grazioso titolo di
furono sempre
pili
clementi
pu dire che Costantino cancellasse affatto

le forinole, quando stabili che ogni motivo particolare di
equit faceva mancare le leggi. Si giunse all'estremo op-
naturale, e
si
privilegia ne irrogante delle dodici tavole

e privilegi erano tutte le eccezioni fatte alle leggi e det-
posto del
tate dal particolare
dalle
goli
tutto
comuni
merito dei
disposizioni.
La
mondo romano una
prio dei grandi monarchi di
che
li
traeva fuori
restrizione dei diritti ai sin-
popoli fu via via abolita

il
fatti,
sotto Caracalla
si
fece di
Roma, perch voto profare una citt sola di tutto il
sola
mondo, secondo il pensiero che Alessandro Magno espresse

dicendo che tutto il mondo era per lui una citt, della
FILOSOFIA DEL VICO
222
quale la sua falange formava la rcca. Dagli editti

pretori
lato
si
dei
pass, sotto Adriano, all'editto perpetuo compi-
da Salvio Giuliano
composto quasi tutto di
editti
provinciali.
Con
cede
il
la
monarchia,
il
posto al diritto
diritto naturale delle genti

naturale delle nazioni; onde
quella forma politica, sociale e giuridica la pi conveniente all'umana natura della pi spiegata ragione. Con
essa (come si avuto occasione di accennare) si raggiunge
da capo, dopo lungo svolgimento, quell'uno, che era delle
monarchie familiari dei primi padri e il corso delle na;
zioni
si
deve considerare
oltre jaon possibile
affatto
compiuto. Andare pi
possibile soltanto, in quella
somma
delicatezza dell'umanit ingentilita, corrompersi, imbarbarirsi con la barbarie della riflessione , e ricadere in una
sorta di
nuova
barbarie.
ferinit,
per ripassare dipoi a nuova eroica
XVIII
La barbarie ritornata
tali ricorsi
'i
un caso
il
o il Medioevo
Vico non studia e non addita se non
periodo di storia europea che, appunto ai

suoi tempi, si era cominciato a pi particolarmente delimitare dagli storici e a denominare (bench il Vico non lo
solo
il
denomini ancora
cosi)
il
Medioevo
Che quello fosse periodo,

decadenza e di barbarie,
non era di certo un pensiero che giungesse nuovo alla codi
perch, specie dal tempo dell'umanesimo, si era

distacco e l'orrore verso quei secoli mediai, et
latinitatis
, nei quali si trascurarono e dispersero
infima
scienza;
sentito
il
tesori delle letterature classiche, e
rono o
si
spensero
affatto.
buoni studi langui-
pi viva e piena questa co-
scienza, generale nell'Europa colta, era in Italia, la quale
non poteva dimenticare che,

quel periodo
medioevo
la fortuna, la
s'
inizi in
potenza e la civilt, per lei
fu la fine dell'alma
nome romano
se per altri popoli
Roma,
il
anzi l'avvilimento del
e sorgente sopr'esso l'orgoglio vandalico, vi-
sigotico e langobardico, la devastazione delle ricche citt,

la distruzione dei maestosi monumenti, che ancora mostravano dappertutto, nei loro ruderi, la lamentabile ruina. Il
Machiavelli aveva dato principio alle sue storie con la con-
citata descrizione,
che
tutti
conoscono, del cangiamento
to-
FILOSOFIA DEL VICO
224
tale, seguito alla caduta dell'Impero d'occidente. Ma passare a rassegna le rovine o raccogliere le antichit medie-
non significava ancora penetrare nell'intimo spirito

tempo cosi come notare le differenze e le deficienze d'un uomo rispetto a un altro non vuol dire intenvali
di quel
dere
Il
quell'uomo e neppure quello dell'altro.
lo spirito di
Vico inaugura
l'
costituzione
della
intelligenza dello spirito medievale, cio

sociale
mentale,
culturale
di
quel-
l'et.
pur viveva in una parte d' Italia dove molte

erano, nonch i documenti, le persistenze del medioevo,
confessa che quei tempi della barbarie seconda gli erano
Egli, che
riusciti assai pi oscuri dei tempi della barbarie prima,

dai quali anzi aveva tratto luce per comprendere l'altra.
E l'aveva compresa nell'atto stesso che l'aveva cosi bat-
tezzata:
barbarie seconda
ritornata
ricorsa ,
considerandola come esempio della legge ideale che egli
aveva
stabilita
generale,
di vita e
dei ricorsi.
11
medioevo
gli
apparve, in
come un ripresentarsi di condizioni primitive

un conseguente riprodursi del processo sociale
che da queste si svolge. Pensiero quanto originale altrettanto ricco di verit, al quale sarebbe fuori luogo opporre
che
il
Vico scopre
viduali
del
caratteri generici e
medioevo
l'appunto era
il
non
tratti indi-
perch noi sappiamo che tale per

suo problema, la ricerca dei caratteri ge;
nerici ossia delle uniformit, e che egli schivava la storia
propriamente detta per non essere condotto al bivio tra la

scienza e la fede, tra la concezione affatto immanente della
storia e perci escludente rivelazione e miracolo, e quella
zione scientifica.
come miracolosa, ribelle alla trattaAnche ai giorni nostri (la cosa degna
di essere notata)
abbiamo veduto risorgere codesto tenta-
affatto trascendente e,
rendere comportabili tra loro religione e storia,

col prescindere dall'aspetto individuale degli avvenimenti
tivo
di
LA BARBARIE RITORNATA
XVIII.
e ridurre
la storia
225
a storia d'istituzioni e di uniformit
1
.
In questa posizione, che il problema prende nel Vico, si

trova anche la ragione del fatto, che parso assai strano
in
un
nessun risalto da
cattolico, del
lui
dato al cri-
stianesimo, nel quale egli s'incontra proprio all'aprirsi del

medioevo e di cui si spaccia in poche parole col dire: che
Dio, avendo per vie
sovrumane
con
rit della religione cristiana
Roma
tro la potenza di
schiarita e ferma la ve-
la virt dei
martiri con-
e con la dottrina dei
padri e coi
miracoli contro la vana sapienza greca, e dovendo sorgere
nazioni armate da combattere in ogni parte la divinit del
permise che
suo autore,
nascesse nuovo ordine di uma-
nit tra le nazioni, perch la vera religione
secondo
lita
il
si
fosse stabi-
corso naturale delle cose umane.
Appaghiamoci dunque delle somiglianze che il Vico

viene notando tra la societ medievale e quella dei primi
secoli di Grecia e di Roma, e non prendiamo scandalo nepsue esemplificazioni e documentaIl suo pensiero storico sostanziale (come gi sappiamo) tanto gagliardo che
passa attraverso gli errori, o a essi vive in mezzo senza
pure se molto spesso
le
zioni riescano fallaci e immaginarie.
esserne consunto.
racconto o
il
Ecco
(per rifare, riordinandolo, il suo

suo quadro), ecco nel medioevo risorgere dap-
pertutto gruppi di case sui monti, e sopra il caseggiato

appollaiarsi le rcche, come gi nell'et divina dei ci
perch altro modo di scampo non v'era per le
misere genti, battute dalla violenza dei barbari invasori
e dalle lotte intestine. Le citt pi antiche, sorte nei tempi
clopi
di mezzo, e quasi tutte le capitali dei popoli, sono, infatti,
poste sulle alture;

le
gl'italiani
nuove signorie che
Si
vedano
zioni critiche,
B. Ceoc^,
La
I,
(a
allora
proposito di
si
un
chiamano
castella
tutte
formarono; e perci anche,
libro del Sorel) le
mie Conversa-
810-22.
filosofa
15
FILOSOFIA DEL VICO
226
nobili
forse,
laddove
stanti,
dissero
plebei, che
si
summo
abitavano
imo, obscuro loco nati
le
valli e
Ecco
illustri loco nati ,
pianure sotto-
riaprirsi gli as ili r
specialmente presso i signori ecclesiastici, che in tanta ferocia di vita erano pi mansueti e gli oppressi e gli spau;
riti
portarsi presso costoro e porre s stessi e
loro patri-
moni sotto la loro protezione. Perci nella Germania, che

dovette essere pi fiera che le altre parti d'Europa, restarono quasi pi sovrani ecclesiastici, vescovi e abati, che
non
Un
esempio di queste formazioni politiche era, nel regno di Napoli, la badia di San Lorenzo
secolari.
A versa,
illustre
quale s'incorpor quella di San Lorenzo

che
nella Campania, nel Sannio, nella Puglia
Capua,
e nell'antica Calabria, dal fiume Volturno fino al mare picdi
di
alla
colo di Taranto, governava centodieci chiese o direttamente
o per abati e monaci a lei soggetti, e di quasi tutti quei

luoghi gli abati di San Lorenzo erano signori o baroni. E
poich nei luoghi erti e riposti si edificavano piccole chie-
per celebrarvi la messa e per compiere gli altri

di piet, quelle diventarono naturali asili dei popoli,
sicciuole
uffizi
che vi vennero fabbricando attorno
loro
abituri
che
ragione per cui dappertutto in Europa tante citt, terre

e castella s'incontrano con nomi di santi e le chiese sono
la
monumenti pi
antichi di quei tempi.
Ed
ecco, per con-
seguenza, in tutta l'Europa, non gi formarsi per la prima

volta ma tornare al mondo la feudalit, che si vaneggia
uscita dalle scintille dell'incendio che i barbari dettero al
romano (come sostengono l'Oldendorpio e tanti

giuristi), quando invece il diritto romano esso nacque
diritto
altri
dalle
prima barbarie del Lazio,

e la feudalit medievale non fu diritto nuovo delle genti
di Europa, ma un diritto antichissimo, rinnovellato con
scintille dei feudi celebrati nella
l'ultima barbarie. Altro che
del Vico, la chiamava
il
materia vile
Cuiacio) quella dei
(come,
al
dire
feudi, che
XVIII.
227
invece tutta eroica e degna di essere adornata della pi

E perch mai
colta e riposta erudizione greca e romana
!
di natura le pi belle
giurisprudenza romana (con le quali lo
stesso Cuiacio mitiga la barbarie della dottrina feudale)
se
non per questa sostanziale identit

della
espressioni
riescono tanto acconce, che non

pi,
ad
Ritorn dunque nel medioevo
uomini
eroi e famoli, tra viri
mano ancora
gli
homines
si
potrebbe desiderare di
esprimere le propriet e gli attributi dei feudi ?
semplici
patres
fondamentale divisione tra
baroni
viri , in
come erano
patroni
la
padroni
varones
ben pi
di un'abile sostituzione linguistica,
ginano,
e,
in
chia-
vassalli, tra
e servi. I feudisti
che traducono
feudum
si
lingua spagnuola)
detti
eruditi,
clientela ,
fanno
come s'imma-
senza saperlo, definiscono storicamente il feudo.

medioevo dovettero essere personali,
primi feudi del
come
che
prime clientele
osservava ancora
le
si
di
Romolo: forma
ai
tempi del Vico nei regni del

kmet
di vassallaggio
settentrione, e specialmente in Polonia, dove gli
erano una specie di schiavi che quei palatini (o voievoda) spesso mettevano come poste dei loro giuochi, per-
dendone
droni.
famiglie che passavano cosi a nuovi pa-
le intere
Vennero poi
feudi rustici,
sistenti in terre incolte
che
di specie reale, con-
vincitori assegnavano ai po-
poli vinti per sostentamento, ritenendo essi le terre colte,
traducevano (con un'altra eleganza latina

con non minore verit storica) beneficia . Gli antichi
nexi
e che
feudisti
furono
nuovi uomini
ligi
dovevano riconoscere amici e nemici
legati
tutti gli
mici del loro signore e che prestavano quella che in

si
disse
opera militaris
litare servitium . Il
e nel
medioevo
legame feudale
si
si
che
amici e ne-
Roma
ridisse mi-
estese a pi larghi
rapporti politici; e come gi i re vinti diventavano alleati

e soci di Roma e servabant maiestatem populi romani ,
FILOSOFIA DEL VICO
228
cosi
i
si
ebbero feudi sovrani soggetti a maggiori sovranit,
rappresentanti delle quali, grandi re e signori di grandi
regni e numerose provincie, presero titolo di
Le repubbliche
risorsero
aristocratiche,
se
maest
non
di
costituzione, per lo meno

governo , quanto a effettivo potere politico: il che
veniva confessato dai politici e fra gli altri dal Bodin, il
stato , per
forma esterna
di
di
quale del suo regno di Francia giunse a dire che, durante

le
due linee merovingia
cratico di stato.
e carolingia, fu addirittura aristo-
aristocratici si serbarono fino al secolo
decimosesto, viventi testimoni del passato,

zia e di
Danimarca,
e si
serbava ancora,
regni di Sve-
tempi del Vico,
ai
ricordata. I primi pubblici parlamenti di
la Polonia, gi
Europa dovettero essere composti, come
il
senato di Ro-
molo, dagli anziani della nobilt, dai seniores (donde
signori ); ed erano corti armate, come gli antichi comizi curiati, di baroni ossia di pari. In quei parlamenti si
diritti o successioni o
discettavano cause feudali intorno a
devoluzioni di feudi per cagioni di fellonia o di caducazione; le quali cause, confermate pi volte con
cature, fecero
le
quei parlamenti sembrava

di Napoli, al cui
Real Maest
tali
giudi-
consuetudini feudali. Un'ombra

al
presidente
come
Vico
si
di
Sacro Regio Consiglio

dava il titolo di Sacra
ai consiglieri
il
il
nome
di
milites ,
e dalle sue sentenze non v'era appellazione ad altro giudice, ma solamente richiamo al medesimo tribunale.
Governi aristocratici, e tutti avvolti da un nimbo o da

una nube religiosa; tantoch non solo i vescovi e gli abati
erano, come si visto, assai spesso feudatari, ma i feudatari e
sovrani
si coprivano d' insegne religiose, e i re

dappertutto, per difendere la religione cristiana
quale sono protettori, vestirono le dalmatiche dei
i
cattolici
della
diaconi, consacrarono le loro persone
reali
(onde
real maest ) e presero dignit ecclesiastiche,
sacra
come Ugo
XVIII.
229
Capeto che s'intitolava conte e abate di Parigi; e duchi

e abati, o conti e abati, s'intitolavano comunemente, come
appare dalle antichissime scritture, i principi di Francia.
Quei primi re cristiani fondarono religioni armate, con le
quali difesero
il
cattolicesimo contro ariani, saraceni e altri

i
pura et pia bella dei
Ritornarono con verit
infedeli.
un orbe, che
popoli eroici: la croce sopra
tutte le potenze
cristiane sostengono sulle loro corone, ricorda le croci spie-
gate in campo nelle guerre sante, nelle crociate. Ritornarono le schiavit eroiche, che durarono molto a lungo tra
le nazioni cristiane, perch, considerandosi le guerre giudizi di Dio,
biano col
divina
fossero ab-
vinti
tenevano nientemeno che bestie

cani
turchi, e questi
li
nome di porci ). Gli antichi toglievano

humana omnia ; e i barbari nuovi,
et
le citt,
cupare
li
chiamano
cristiani
credevano che
vincitori
bandonati da Dio e
e portar via
non ad
altro
(cosi
ricamai vinti
nell'oc-
attendevano che a ricercare
depositi o reliquie di santi (che
popoli in
tempi sotterravano e nascondevano con ogni diligenza), onde in quei tempi avvennero quasi tutte le trasquei
lazioni dei corpi

vestigio che
santi.
Di
popoli vinti
vittoriosi tutte le
campane
Analoghe somiglianze
si
delle citt prese.
ravvisano nell'ordinamento giu-
La somma
ridico della propriet.
diritto feudale quella dei beni
diali.
Ma
tissimo,
infievolito
pubblico: erano
stati
la
divisione
delle
cose in
feudali e dei beni alloorigine di un diritto for-
da niun peso straniero, neppure
beni direttamente acquistati e conqui-
dai patrizi o baroni, laddove
feudali
importavano
laudazione del signore, dal quale erano stati concessi.
Gli allodiali
erano in
gli allodiali
non
costumi restato come
siffatti
debbano riscattare dai generali
rispondevano dunque
ex iure optimo
quando,
in
feudali
al
al
dominio quiritario,
e solamente
bonitario
tempi pi tardi, nella nuova Europa, come gi
FILOSOFIA DEL VICO
230
in
Roma
allodiali
antica,
si
form un nuovo censo ed erario,
furono sottomessi
ai pesi
denominazione dispregiativa
fuso , in contrasto coi feudali,
di
la
e gli
pubblici, pot nascere

essi
come
beni
beni della lancia
del
Cosi,
a mo' di esempio, le provincie che di poi s' incorporarono

nel regno di Francia, erano state un tempo signorie so-
vrane, soggette feudalmente al re di quel regno, nelle quali

principi sovrani avevano i loro beni (allodiali), liberi di
ogni pubblico peso; ma, poich per successione, ribellione

o decadenza vennero a far parte del regno, quei beni fu-
rono sottoposti ai dazi e tributi e il dominio ex iure optimo si confuse col dominio privato non feudale, soggetto
a quei pesi, e gli allodi nel significato nobile divennero
una cosa sola con gli allodi nel significato volgare. I feudisti degli ultimi tempi smarrirono il valore della distin-
zione originaria, come i giuristi romani ultimi non avevano inteso il significato del dominio ex iure optimo .
Al dominio feudale si collegavano le enfiteusi, onde il laudemio rest a significare egualmente ci che il vassallo
paga
al
signore e l'enfiteuticario al padrone diretto;

, che erano le antiche clientele; i censi
commende
per effetto dei quali

nobili (e
si
era tenuti a servire nelle guerre
censuanti, o gli
le
,
i
, ri-
angari
perangar
produssero gli assidui romani); le precarie , che
dovettero essere dapprima le terre date dai signori alle
i
preghiere dei poveri; i livelli o permutazioni di beni

stabili, che in quell'economia agricola tenevano luogo dei
commerci mancanti. L'esclusione delle donne dalle successioni, ch'era dell'antichissimo diritto
nuovo nella
comune
legge salica
Germania
romano,
si
celebr di
in origine (congettura
il
Vico)
prime barbare
nazioni di Europa, e poi restata in vigore solamente nella
Francia e nella Savoia.
I
alla
castighi
a tutte
erano crudeli e
la
le altre
pena
di
morte
si
disse
XVIII.
pena ordinaria
Ma neppure
nel
231
medioevo c'erano vere
leggi e procedimenti penali pei torti privati: gli ammazzamenti dei plebei o accadevano per fatto dei loro padroni
medesimi, che niuno poteva accusare; o per fatto d'altri,

e come di servi altrui si rifaceva al padrone il danno, secondo ancora si costumava nella Polonia, nella Lituania,
nella Danimarca, nella Svezia e nella Norvegia. Col
di
nome
purgazioni canoniche
(non riconosciute per altro dai
si celebravano in tutta Europa certe specie
sacri canoni)
giudizi divini o duelli
di
tempi di Bartolo, vi
Nei
giudizi intorno agli alrappresaglie.
lodi i signori se la vedevano tra loro con le armi
e nel
reame di Napoli, ancora ai tempi del Vico, i baroni non
ebbero vigore
fino ai
e,
le
coi giudizi civili

fatti
dentro
dove
la forza
tres
'i
ma
loro
con duelli vendicavano
feudi
da
altri
baroni. In
gli
attentati
una
societ
imperava, qual maraviglia che tornassero alladronecci eroici, e che il titolo di corsaro o
pirata
divenisse titolo di signoria?
mai, come
al-
lora, fu tanto varia e incostante la fortuna dei regni.

Il diritto
romano
giustinianeo, tutto penetrato dall'idea

cadde in oblio. In Francia e in
di equit, fu rifiutato e
Ispagna era gravemente punito chi osasse allegarlo nelle

cause; e certamente in Italia si recavano a vergogna i
nobili di regolare i loro affari con le leggi romane e professavano di vivere secondo quella langobardica, laddove i
plebei, che pi tardi si disavvezzano dagli antichi costumi,
praticavano alcuni diritti romani in forza di consuetudini.
in consuetudini piuttosto
ritti
mole rigide e
cosi detti
tali
che in leggi consistevano
allora vigenti, nei quali ripresero
le
nudi
cerimonie solenni e
da quelli
vestiti
importanza
si
,
distinsero
di-
le fori
patti
cio sussidiati
da
Della reverenza per le forinole

esempio la leggenda (al tempo del Vico
forinole e cerimonie.
pu valere come
creduta fatto storico)
di
quel che intervenne all'imperatore
FILOSOFIA DEL VICO
232
Corrado
III
fomentato
il
allorch prese Weinsberga, citt che aveva

suo competitore nell'impero e che egli con-
dann allo sterminio, dando legge che fossero salve le sole

donne con quanto potessero trasportare addosso. Ma quelle
donne uscirono dalla condannata citt, cariche dei loro figliuoli, mariti e padri
e l'imperatore, che stava alla porta,
a capo dell'esercito, pronto con le spade sguainate e con

le lance in resta a vendicare la collera sua spaventosa,
vide e sofferse che passassero salvi tutti, per rispetto alla
forinola letterale della legge da lui decretata.
Erano tempi analfabetici, il che

sua immagine che tornarono allora
Vico esprime con la
il
i
linguaggi
mutoli
Le lingue volgari, italiana, francese, spageroglifici

gnuola e tedesca, non erano messe in iscritto, e solo si
scriveva da pochi ecclesiastici un barbarico- latino, onde
o
chierico
signific
uomo
dotto
ma
tra gli stessi sa-
cerdoti regnava tanta ignoranza che si vedono scritture

firmate da vescovi col segno della croce, perch non sa-
pevano scrivere neppure i propri nomi. Per si

sezza una legge inglese disponeva che un reo
fatta scar-
di morte,
che sapesse di lettere, come eccellente in arte non fosse
messo a morte; e letterato , come chierico , si stese
a significare l'erudito. Di qui l'importanza e il largo uso

che ebbero le imprese gentilizie per accertare i domini
sopra case, sepolcri, campi e armenti, delle quali tante si

osservano ancora sugli edifiz di quei tempi.
Con la barbarie torn altres il predominio del verso
sulla
prosa.
medesimo
si
Le prose
padri della chiesa latina (e il

dica di quelli della greca) sono piene di nudei
meri poetici, talch sembrano cantilene. La prima lirica

nuova fu religiosa; e se non si ebbero propriamente poemi
religiosi cristiani, fu
perch
le
cose della nostra
teologia
superano ogni senso e ogni immaginazione e spossano di

troppo
la facolt poetica.
Poesia e storia
si
riconfusero;
XVIII.
233
romanzieri, che furono i poeti eroici dei tempi barbari

onde poi
tornati, credettero di narrare storie vere
;
riil
Boiardo e l'Ariosto presero i soggetti dei loro poemi dalla

storia di Turpino, vescovo di Parigi. E quando, per effetto
della famosa scuola parigina e della sottilissima teologia
scolastica, la lingua francese pass di colpo dalla
come
neit alla riflessione,
mero
cosi
dittonghi
storia di
la
poema omerico.
pur
De
gestis
riempiendosi
di
Turpino sopravvisse
Gli stessi facitori dei
cantarono altro che
termini
in
Provenza
come
in
in Italia e
pugliese nel
Guniero nel Carmen
duellisti
gli uffizi altieri e le
gestis.
poeti
non meno che
Risorse la virt puntigliosa,
Francia.
quella di Achille, nella quale
.riponevano
non
in latino
poemi
scrittori del volgare in Italia
primi
astratti,
Francia quasi
in
heroicum de rebus a Frederico Barbarossa

furono
nu-
come Guglielmo
storie,
normannorum
sponta-
essa lingua serb in gran
tutta
donde uscirono
la
loro
morale
le
leggi superbe,
soddisfazioni vendicative dei cavalieri
;
Non sembra
proprio un
personaggio omerico dalla rapida commozione quel Cola
erranti, cantate
di
dai
romanzieri.
Rienzo, che (come
mentova
si
legge
l'infelice stato di
tutti
nella vita
Roma,
in
io
come
lui),
dirottissimi pianti?
ragiona, prorompono
bole fantastica era ancora una condizione
rito,
di
mentre
esso e coloro coi
nei fanciulli; perch (scrive
il
comune
Vico)
quali
L'iperdi
spi-
sovente
mi ricordo, quando vado a passeggio, che

molli clivi
si svolgono innanzi agli occhi, parevano a me bami
che mi
bino altissime montagne e dirupate . Cosi, nel medioevo,

gli Orlandi e gli altri paladini erano finti di enorme statura; e le
di
immagini degli
Cristo, della
Vergine,
esseri divini, del

si
Padre eterno,
dipingevano e scolpivano di
eccedente grandezza.
Ma
gl'ingegni umani sono a guisa dei terreni i quali

per lunghi secoli incolti, se una volta si riducono a col-
FILOSOFIA DEL VICO
234
danno nel bel principio fratti maravigliosi in perfezione, grandezza e abbondanza. Epper al tempo della
tura,
spirante barbarie d'Italia, dopo quattro secoli dei pi crudeli e tempestosi,
nacque Dante, l'Omero della ritornata
barbarie; come, poco stante, fiori la poesia delicata del.

Petrarca e la prosa leggiadra e graziosa del Boccaccio:
esemp tutti e tre incomparabili. E per la natura gi definita della barbarie,
naturalmente veritiera, aperta,
fida,
generosa e magnanima, Dante espose in comparsa persone

reali e rappresent fatti reali dei trapassati
e il suo poe;
ma
commedia in ricordo dell'antica commedia

che
teneva
il medesimo procedere. Nel qual poema
greca,
sembrano avere corrispondenza cosi Y Iliade come l'Odissea:
chiam
prima, nell'Inferno, dove Dante impieg il suo collerico

ingegno e tutto il grande della sua fantasia nel narrare
la
tante ire implacabili e nel rimembrare

di spietatissimi tormenti,
atroci di
un gran numero
degno riscontro alle tante forme
morte descritte da Omero
(le
quali
descrizioni,
che ora destano piet, agli uditori contemporanei cagio-
la seconda, cio l'Odissea,

navano, invece, piacere);
che celebra l'eroica pazienza di Ulisse, trova rispondenza
nel Purgatorio, spettacolo di pene tormentose sofferte con
dove si gode infinita

una somma pace dell'animo. E un'altra somiDante con Omero nella fisionomia della lingua
inalterabile pazienza, e nel Paradiso,

gioia con
glianza di
da
lui
adoperata, cosi varia che
opinato che egli l'avesse
quella dei suoi poemi, da tutti i diadella sua nazione: opinione dei dotti del secolo deci-
raccolta,
letti
si
come Omero
mosesto, la quale non regge aHa critica, perch indubitabile
che,
quando Dante
li
us,
essere comuni in Firenze, n vita

stata
letti
ad andarli raccogliendo
mancavano
gli scrittori.
glianza che egli ha con
quei parlari dovevano

gli sarebbe ba-
d'uomo
tempi in cui dei vari diaMa la pi sostanziale somiin
Omero
nella
sublimit poetica.
XVIII.
Dante un divino poeta che
235
alle fantasie delicate
mo-
derne sembra incolto e ruvido, e agli orecchi ammorbiditi

da musiche effemminate suona un'armonia soventi volte in-
ma non
soave;
badano a
Omero,
cosi agli
uomini
dilettarsi di fiori,
di gusto austero,
che non
acconcezze e amenit. E, come

la sua sapienza riposta, ma
grande non per
egli
sua vigorosa fantasia. Certo, Dante fu dottissimo in

divinit; ma in ci, piuttosto che la sua forza, la sua
la
per
debolezza. Se Dante non avesse saputo n di scolastica n

di latino, sarebbe riuscito
anche maggior poeta, e forse
la
lingua toscana avrebbe avuto (come non ebbe la latina) un

poeta da contrapporre in tutto e per tutto a Omero. Il
modo acconcio
di
commentarlo
di dare notizie delle cose,
mentovati dal poeta, di spiegare i sentie tralasciare ogni morale e molto pi scien-
o persone
fatti
menti
di lui,
ziata allegoria
Colui che scriveva questa pagina di critica dantesca, e

rivendicava Dante dopo secoli di gusto antidantesco (o dan
tesco-grammaticale e dantesco-scolastico), e lo rivendicava

proprio negli anni della fioritura arcadica cosi ritrosa e
avversa a Dante, avrebbe meritato d'incontrarsi col genio

di Guglielmo Shakespeare, che forse egli solo, a quei tempi,
era in grado d' intendere nella sua possanza poetica. Ma
in Italia,
come
in generale fuori d'Inghilterra, dello Sha-
kespeare allora non si conosceva nulla e appena ne giunal Vico una tarda e vaga notizia, cio che gl'in;
geva
glesi,
non ammolliti dalla delicatezza del
secolo,
non
si
dilettavano di tragedie che non avessero dell'atroce, appunto come il primo gusto del teatro gl'eco fu delle nefa-
cene di Tieste e dell'empie stragi compiute da Medea

su fratelli e figliuoli. La tendenza verso la poesia e la letrie
teratura germanica rimase nel Vico, come sappiamo, un

sospiro: non gli era possibile scorgerne i precisi e particolari
lineamenti per quanto appuntasse col lo sguardo, e
FILOSOFIA DEL VICO
236
una volta che

fu per
vi accenn, sopra notizie di seconda mano,

affermare che, nella nazione tedesca, particolar-
mente nella
Slesia provincia tutta di contadini,
naturalmente poeti
andando
nascono
cerca di poesia
cio,
ingenua e popolare, gli accadde di abbracciare, senz'avvedersene, i rappresentanti della scuola slesiana, gli Hoffmannswaldau e i Lohenstein, imitatori tedeschi del suo
in
compaesano cavalier Marino! Ma questo un aneddoto,

non ad altro che a confermare con nuovo esempio gli
atto
scherzi che faceva al Vico la sua accesa immaginazione.

Come si uscisse dalla seconda barbarie e dalla costitu-
zione feudale, il Vico non dice; e sembra non aver fermato la sua attenzione sul movimento comunale, che tante
analogie gli avrebbe offerto con le lotte della plebe romana e col formarsi dell'antica democrazia. Schernisce,
per altro, anche qui, coloro che facevano sorgere le monarchie moderne, per es., la francese, di punto in bianco,
con una sorta di legge di Triboniano, per la quale (dice
ironicamente)
paladini di Francia
della loro potenza, conferendola nei

tingia.
si
sarebbero spogliati
re
della
linea cape-
Nota anche che, essendosi sparso e quindi disperso
potere dei baroni per effetto delle guerre civili nelle

quali dovevano dipendere dai popoli, fu facile raccoglierla
nei re monarchi, mutandosi cosi l'ossequio dei vassalli al
il
nell' obsequium principis . Ma speciale importanza egli d al risorgere della giurisprudenza romana (di
questo diritto naturale delle genti di Europa , come lo
barone
aveva chiamato
versit d' Italia
il
Grozio) con gli studi aperti nelle uni-
onde
l'equit naturale,
si
appresero di nuovo i principi delg' ignobili furono adeguati
nobili e
ragion civile come gi sono nella natura umana,

l'arcano delle leggi usci di mano ai feudatari, dei quali
nella
modo venne sempre pi fiaccata la

giunse al governo umano delle repubbliche
per
tal
potenza; e
si
libere e delle
XVIII.
237
La gi ricorsa societ eroica aveva

contrario ricorso; e, nella civilt dei tempi
nuovi, era impossibile richiamarla in vita, come vani riu-
perfettissime monarchie.
ormai
sofferto
scirono
tentativi di restaurazione aristocratica che fecero
nell'antichit
plebei,
il
pitagorici e
Dione siracusano. Gli uomini
una volta che
coi nobili, non
si sono riconosciuti di egual natura

sopportano pi di restare inferiori a essi
E le pochissime repubbliche aristocrache

e
l
avanzavano in Europa, dovevano adotiche,
qua
molte
sollecite
cure e accorti e saggi provvediperare
nella vita civile.
menti per tenere a freno

governate.
contente
le
moltitudini da esse
XIX
Il Vico contro l'indirizzo di cultura dei suoi tempi
G'iunto,
che erano
Vico
nel contemplare
suoi, di
il
corso della storia, ai tempi,
umanit sparsa su tutte
le nazioni,
il
una rapida descrizione del mondo contemporaneo,

non soddisfatto, incerto o prudente. Come non era
alla Scienza nuova per diretto impulso di problemi
fa
e tace, se
salito
(almeno nel significato che hanno d'ordinario quecontemplazioni della Scienza nuova
politici
ste parole), cosi dalle
non discese
presenta
alla vita
attiva,
ovvia a un
piti
neppure nella forma che
uomo
si
di pensiero, del libro e del-
l'opuscolo che critichi leggi e istituti o proponga riforme.
pratica della
Anche quando, per poco, concep una

sua Scienza
che
l
,
non pens che questa pratica, per
gli spettava, potesse aggirarsi altrove
accademie
La
che
la
parte
dentro le
pratica
dentro
le
accademie
ossia nel
campo
della
per altro, pratica anch'essa e politica; e non di

certo tra le meno importanti. E uno storico o un filosofo
cultura,
non pu astenersene mai del

o
meno
tutto, se anche l'accentui pi

fortemente, la svolga con maggiore o minore am-
piezza.
Si
veda sopra, cap. IX, pp.
110-13.
FILOSOFIA DEL VICO
240
II
Vico v'insist e
la svolse
ampiamente;
anzi, la sua
prima affermazione nella vita scientifica fu appunto l'esame

dei metodi moderni di studio e di educazione, comparati
con quelli degli antichi esame il quale (dopo saggi e tentennamenti nelle prime orazioni) prese corpo nella prolusione universitaria del 1708, De nostri temporis studiorum
:
ratione. Negli anni che seguirono, tutt' intento a lavorare

alla
Scienza nuova, non dette altre pubbliche manifesta-
zioni del suo malcontento verso l'indirizzo che prevaleva
negli studi;
si
ma
con tanto maggiore frequenza e vivacit
espresse sul proposito nelle lettere private e nelle con-
versazioni, n volle tralasciar di ricordare quel ch'egli ne
pensasse nell'autobiografia. Non fa d'uopo dunque ricavare

il suo atteggiamento polemico dai sottintesi e
dagli incisi
medesimo in pi ocmut g' incisi in pro-
della sua opera capitale, perch egli
casioni rese
espliciti
sottintesi e
posizioni principali.
Quella polemica si mosse in due campi attigui, che rispondono al duplice aspetto della Scienza nuova, come filosofia dello spirito e come scienza generalizzante.
Sotto
il
primo aspetto,
il
Vico aveva fatto valere
diritti
della fantasia, dell'universale fantastico, del probabile, del

certo, dell'esperienza, dell'autorit, e quindi della poesia,
della religione, della storia, dell'osservazione naturalistica,
dell'erudizione, della tradizione.
disegnato uno schema
rito, cosi nella storia del
individuale, messa da lui

della storia. Perci
il
Sotto
il
secondo, aveva
dello svolgimento naturale dello spi-
genere umano come nella vita

a continuo riscontro con le fasi
suo esame doveva volgersi di ne-
per una parte, alle disposizioni spirituali del suo

tempo e, per l'altra, al modo in cui s'intendeva e s'impartiva allora l'educazione dei fanciulli e giovinetti. Nelcessit,
l'uno e nell'altro campo, il Vico avvertiva le medesime deficienze, ed era offeso da quel medesimo arido intellettua-
XIX. IL VICO
CONTRO
SUOI TEMPI
241
lismo che aveva reso inintelligibile il processo della mente,

e mutilato e falsato la verit della storia umana.
Ai
fanciulli,
usciti dalle scuole di
appena
grammatica,
soleva infliggere un'istruzione di logica, adoperando,

secondo le predilezioni dei maestri, ora la logica scolastica,
si
ora e pi
di
frequente quella (in sostanza anch'essa aristoche era stata elaborata dall'Arnaud e
telica e scolastica),
diceva logica di Portoreale , tutta ripiena di severissimi giudizi intorno a materie riposte di scienze superiori
e lontane dal comune senso volgare, tutta infarcita di
si
esemp tratti da tali scienze. I fanciulli avrebbero dovuto,

merc quella disciplina, farsi d'un tratto critici e purgare
la mente non solo del falso, ma perfino delle opinioni vequando, in verit,
risimili e probabili;
vano purgare, perch
la loro
di niente si
pote-
mente era ancora sgombra
scarsamente fornita, e nessuna critica potevano esercitare,

per mancanza di materia criticabile avrebbero dovuto es:
sere condotti a ben giudicare innanzi di ben apprendere,

contro il corso naturale delle idee, che prima si apprende,
poi
si
giudica e finalmente
che gli spiriti a quel

secchi nello spiegarsi
giudicare d'ogni cosa
modo
e,
ragiona. Il risultato era

educati diventavano aridi e
si
senza far mai nulla, pretendevano
restavano tutta la vita affilatissimi
nella maniera di pensare e inabili a ogni grande lavoro

critici,
per cosi dire,
ma
sterili.
rezza e arroganza nei giudizi,
quanto
civile, la
sul
quale
si
solo
legge-
ma
tica della vita, nel trattare che si
eloquenza
Donde non
incapacit nella prausa con gli uomini, nella
fonda non tanto sulla critica
verisimile e deve ottenere
il
suo
effetto, col
dire cose opportune, penetrando la psicologia dell' interlocutore e 'regolandosi in modo conforme. Della prematura
educazione logico-critica il Vico aveva fatto esso medesimo

dannosa esperienza; quando, a lui fanciullo, il gesuita
Del Balzo, che fu tra
B. Croce,
La
filosofia
suoi primi maestri, mise in
mano
16
FILOSOFIA DEL VICO
242
l'opera del sommolista Paolo veneto; e l'ingegno, ancora
debole da reggere a quella specie di logica crisippea, poco

manc non vi si perdesse, tanto che, per disperazione
fatto disertore degli studi,
ne divag un anno e mezzo. Mi-
gliore ricordo
serbava, invece, perfino delle capestrerie

poetiche giovanili, alla scuola dei pili sfrenati marinisti
napoletani: divertimento (egli dice) poco meno che necessario per gl'ingegni
dei giovani, assottigliati di troppo e
irrigiditi nello studio delle metafisiche in quegli anni per
l'appunto in cui l'ingegno, per l'infocato vigore dell'et,

deve dare in trascorsi perch non si assideri e dissecchi
affatto.
Quell'et,
che
la
barbarie dell'intelletto,
cosi vigorosa di fantasia e (per gli stretti rapporti che sono

tra queste
trita
due
facolt) di
ed esercitata con
memoria, richiede
di essere
nu-
la lettura dei poeti, storici e oratori,
e con l'apprendimento delle lingue. L'arte che vi si deve

insegnare non la critica ma la topica, la vera arte del-
ingegno, ossia della facolt d'inventare; per la quale i

vengono apparecchiando la materia per giudicare
bene dipoi, perch non si giudica bene se non si conol'
fanciulli
sciuto
il
tutto della cosa e la topica fa ritrovare per cia-
scuna cosa tutto ci che
vi dentro.
Per
tal
seguendo il corso stesso della natura,

e filosofi e ben parlanti.
vinetti,
Un
modo, i giosi formano
correttivo, certamente, indispensabile
rante fantasia;
ma
non deve cercarsi
tosto nella geometria lineare, che in qualche
pittura, e invigorisce la
memoria
col
all'esube-
nella logica, si piut-
modo una
gran numero dei suoi
elementi, ingentilisce la fantasia con le sue delicate figure

e fa spedito l'ingegno nel doverle correre tutte e fra tutte
raccogliere
quelle
che fanno
al
caso
per dimostrare la
grandezza domandata. Senonch, anche per la geometria

ogni frutto veniva guasto dal metodo favorito nelle scuole
di allora, che era l'algebraico; il quale, non meno della
XIX. IL VICO
CONTRO
logica scolastica, assidera tutto
SCOI TEMPI
243
pi rigoglioso delle in-
il
doli giovanili, loro accieca la fantasia, spossa la
memoria,
l'ingegno, rallenta l'intendimento, danneggiando per queste quattro vie le arti belle, la conoscenza
delle lingue e delle storie, le invenzioni e la prudenza.
infingardisce
Pili
particolarmente, l'algebra affligge
esso con quel,
metodo non vede
se
non
l'ingegno, perch
ci soltanto che gli
sta innanzi ai piedi; sbalordisce la
vato
il
memoria, perch, ritrosecondo segno, non bada pi al primo

abbacina
;
perch non immagina affatto nulla; distrugge

l'intendimento, perch professa* d' indovinare. I giovani che
la fantasia,
vi
hanno speso molto tempo, messi poi a trattare gli affari

sommo rammarico e pentimento
della vita civile, con loro

vi
si
meno
ritrovano
utilit e
atti.
non facesse niuno
apprendere per poco tempo

e servirsene solo
Onde, perch recasse alcuna

si dovrebbe
di si gravi danni,
alla fine del corso
matematico
come mezzo abbreviativo. L'abito
del ra-
gionare si forma assai meglio con l'analitica metafsica,

che in ogni questione prende il vero nell'infinito dell'ente,
e pei generi della sostanza viene
ci
che
non per
la cosa
tutte
gradatamente rimovendo
le specie, finch
giunge
all'ultima differenza costituente l'essenza della cosa che
si
desidera sapere.
Tutta l'educazione soffriva dell'eccesso di matematica
come se i giovani dovessero

un mondo umano, composto
e del difetto di concretezza; e
dalle
accademie uscire
in
linee, numeri e specie algebraiche, si riempiva loro il

capo dei magnifici vocaboli di dimostrazioni , di verit dimostrate , di evidenze , e si condannava la re-
di
gola del verisimile, della quale non hanno altra pi sicura

i
politici nei loro consigli, i capitani nelle loro imprese, gli
giudici nel giudicarle, i memalati del corpo, i morali teologi nel cu-
oratori nel trattare le cause,

dici nel curare
rare quelli delle coscienze, e sopra la quale tutto
il
mondo
FILOSOFIA DEL VICO
244
acqueta e riposa in tutte le liti e controversie, in tutti

provvedimenti, in tutte le elezioni, che tutte si determinano con l'unanimit o maggioranza dei voti. Si presi
i
parava una generazione vuota e prosuntuosa, saccente e

non sapiente, razionatrice e povera di verit.
Quale l'educazione che somministravano,
tali
erano
gli
l'ambiente generale di cultura. La

quei metodi analitici assideravano
stessi educatori, ossia
poesia era morta
una volta la parola che il Vico

ripete con frequenza come bene espressiva) tutto il generoso della miglior poesia . E veramente non mai come
in quella prima met del settecento 1' Europa fu cosi vasto
deserto poetico: l'Italia si era ridotta al melodramma metastasiano
la Francia non aveva dato successori ai Cor(giova adoperare ancora
Ispagna, esaurita l'ultima grande

manifestazione dello spirito nazionale, che fu il dramma,
cominciavano l'imitazione francese e il razionalismo; l'Inneille
e ai Raeine; in
sembrava dimentica affatto di aver dato i natali

Shakespeare, e la Germania si trascinava anch'essa
dietro l'imitazione neoclassica. E non solo non nasceva
ghilterra
allo
nuova
e
poesia,
ma non
Malebranche,
il
le facolt
se
ne desiderava. Seguendo Cartesio

professavano di ammortire tutte
filosofi
dell'anima che provengono dal senso, e speciald'immaginare, che detestavano come ma-
mente
la facolt
dre di
tutti gli errori. I poeti
erano da
essi
condannati col
pretesto che narrassero favole : come se quelle

favole non fossero le eterne propriet degli animi umani,
che i filosofi politici, economici e morali ragionano e i
falso
poeti presentano in vivi ritratti.
Sull'autorit degli stessi cartesiani, lo studio delle lin-
gue formava oggetto di disprezzo non aveva detto Renato

che sapere di latino non sapere pi di quello che sapeva
:
la
fante di Cicerone?
La severa conoscenza
del
latino e
del greco era finita con gli scrittori- del cinque e seicento;
CONTRO
XIX. IL VICO
il
culto delle
lingue orientali
era
si
stanti; lavori sulla giurisprudenza
La famosa
cora solo in Olanda.
SUOI TEMPI
245
ristretto nei
romana
si
prote-
facevano an-
biblioteca napoletana del
Valletta, ricca delle pi belle edizioni latine e greche, fa
ma
per
met del suo primitivo valore, tanto era
sca-
generosamente comprata dai padri dell'Oratorio,
meno
della
la richiesta di quei libri. In Francia la biblioteca del

cardinal Dubois non trov un unico compratore e and
duta
dispersa nella vendita spicciola. I principi non amavano

pi il bel latino d'oro; e a nessuno di essi cadde in pensiero di far conservare all'eternit da penna eccellente
latina
un avvenimento
cosi
come
strepitoso
la
guerra di
successione di Spagna, paragonabile per la sua complessit
seconda cartaginese.
si vantavano i metodi nuovi, ma niuno avrebbe
indicare
le cose nuove, che si erano ritrovate per
potuto
loro mezzo. Forinole nuove e cose vecchie; e, in compenso,
solo alla
Assai
vane lusinghe di poter giungere in brevissimo tempo e con

pochissima fatica a saper tutto. La dottrina civile e politica era trascurata
tica; l'esperienza,
secolo
per la
tsica,
la tsica
poco esercitata;
precedente,
quasi
affatto
per la matemainventivo del
lo spirito
Lo
spento.
conseguenza del metodo cartesiano, invadeva
scetticismo,
il
campo
del
sapere.
Continuava
il
in
quel tempo, per tutta Europa,

lingua francese: lingua la quale, di-
altres
predominio della
versamente dall'italiana, ribelle
alla poesia e all'eloVico) nei vocaboli di sostanza, e,

poich la sostanza cosa brutale e immobile e non patisce
quenza
ricca (diceva
il
comparazioni, incapace
amplificare
di
dare colore
d'ingrandire, restia alle
alle
sentenze, di
inversioni, sterile
che periodi, posseggono

loro metrica ha versi superiori
di metafore. I francesi, piuttosto
membri
di periodi;
la
ai cosi detti alessandrini,
che sono
distrofi e
pi inerti e
FILOSOFIA DEL VICO
246
tenui degli elegiaci

n le loro parole patiscono altri accenti che non siano quelli delle due ultime sillabe. Impo;
tente al sublime, la lingua francese

al
piccolo, e per la gi notata
sostanza, ossia di
in
per altro, attissima
abbondanza
di vocaboli di
termini astratti, al genere didascalico
luogo dell'eloquenza, offre
Degnamente,
l'esprit.
critica e l'analisi erano nate in
Francia e
si
la
nuova
rivestivano di
quella lingua.
La
sola ricchezza, che in tanta povert ogni giorno
si
accresceva, erano i ristretti, le biblioteche, i dizionari delle scienze, come quelli che portavano i nomi
del Bayle, dello Hoffmann, del Moreri maniera d'apprendere la pi scioperata e casuale che si potesse mai inven:
tare. Il genio del secolo era pi
vago
di esporre in
compen-
dio quanto altri seppe che di profondarsi per passare pi
innanzi.
Sembra cosa impossibile; eppure
si
compilarono,
provava da tutti un
mercato
e si stimavano
perfino, dizionari di matematiche. Si
gran desiderio di scienza a vii

buoni i soli libri spiegati e facili, che
prestavano a forragionamento per passatempo con le dame,

condannando, col dirli inintelligibili, tutti quegli altri che
richiedevano nel lettore varia e copiosa erudizione e lo
mar
si
oggetto di
al
costringevano
tormento del molto
riflettere
combinare.
Quei dizionari e ristretti suscitavano nel Vico

di altri
simili
lessici e le biblioteche dei
il
ricordo
lavori della decadenza greca, le ecloghe,
tutta la cultura
Suidi, degli Stobei e dei Foz.
contemporanea
gli
sembrava che rinno-
caso della sapienza greca e andasse a spirare in

metafisiche inutili o dannose alla civilt, e in matematiche
vasse
il
grandezze che non sopportano

riga e compasso e non hanno nessuna applicazione. Come
altri savi uomini del suo paese, egli viveva persuaso che
occupate in
considerare
se la provvidenza divina, per

vie,
non
una
delle sue infinite secrete
la invigorisse e rinfrancasse, la
repubblica delle
CONTRO
XIX. IL VICO
SUOI TEMPI
247
correva rapidamente verso la fine. Dove era pi,

sapiente, il vero sapiente, che il Vico aveva in-
lettere
il
allora,
contrato nella storia, dapprima nella figura barbarica del

poeta teologo e poi in quella civile e razionale del filosofo
greco e del giurisprudente romano, e che vagheggiava modernamente nel maestro di eloquenza (e si direbbe nella
sua propria persona), come chiamato a dare unit, vita ed
efficacia a tutto
il
La sapienza,
sapere?
questa o quella conoscenza o
ma
la facolt
quale
somma
che comanda a tutte
apprendono
si
la
tutte
le
infatti,
non
delle conoscenze;
le discipline e dalla
scienze e tutte le arti
che
poich l'uomo mente e animo,

compongono
intelletto e volont, essa deve compiere all'uomo entrambe
queste parti e la seconda come conseguenza della prima:
l'umanit.
deve insegnare
la
a sommo bene
le
cognizione delle divine cose per condurre

cose umane. Il sapiente l'uomo nella
sua totalit e centralit, 1' uomo intero.

Altissimo ideale, senza dubbio, come
giuste tutte
alle
le critiche
al
metodo
tendenze spirituali del tempo suo.
e mirabili verit che

il
mosse
di
perfettamente
educazione e
Eppure, fra tante
lasciavano addietro di lungo tratto

secolo decimottavo, si sente nel Vico, pedagogista e cri-
tico,
si
qualcosa di retrivo. Si sente che egli, esclusivamente

delle sorti della grande e severa scienza e fisso
sollecito
l'occhio nella forma pi compiuta dell'umanit,
deva
il
non inten-
valore rivoluzionario di quello scetticismo e razio-
nalismo e di quella ribellione al passato, che erano necesguerra contro re, nobili e preti di quei
sari strumenti di
che dovevano mettere capo all'Enciclopedia; di quella scienza popolare, che preludeva al giornalismo di quei libercoli per dame e per eleganti conristretti e dizionari,
versazioni, che
avrebbero alimentato
decimottavo e temprati
Si sente in lui,
salotti
del secolo
radicalismo giacobino.
come
nel
suo
sistema
qui
filosofico, il catgli spiriti al
FILOSOFIA DEL VICO
248
che avvinghiato
tolico
al filosofo,
il
pessimista cristiano
sul dialettico dell' immanenza. Egli non sa scorprogresso nei suoi avversari, e perci non li ricono-
che grava
gere
il
ma gradini da
a
dovuto
e
che
stesso
avrebbe
lui,
giungere
egli
salire per intendere e posseder meglio s stesso. Il suo atteggiamento polemico verso la cultura del tempo compie e
sce quali veramente erano, a lui inferiori

salire per
conferma
sieme dei
l'analisi,
che
difetti della
si
data di sopra, delle virt e in-
sua
filosofia.
XX
CONCLUSIONE
Vico e lo svolgimento posteriore
Il
del pensiero filosofico e storico
Si)i aspetterebbe invano che noi, qui al termine della

nostra esposizione, aggiungessimo un giudizio, e, come si
suol dire, una valutazione dell'opera del Vico. Se il giunon
dizio
si
gi ottenuto
stessa, coincidente
come
risultante dall'esposizione
con essa; se storia e
critica
non hanno
colpa sar stata o nostra o del lettore

a ogni modo, in questo punto non rime-
tutt'uno; la
fatto
poco attento
e,
diabile con aggiunte che sarebbero appiccicature e con ripetizioni che sarebbero ridondanze.
Confessiamo anche di non nutrire simpatia per quei

che si usa mettere come conclusione dei lavori
capitoli,
critici
intorno ai
filosofi e
che contengono
fortuna delle loro idee. Giacch se

prese in modo estrinseco, nei loro effetti
tura, quella rassegna,
ticolare
losofia
Si
importanza
}t
la
storia della
idee
sociali
sono
e di cul-
sebbene non priva di certa sua parrimane estranea alla storia della fi-
propriamente detta;
veda Appendice,
le
II.
se invece sono intese
come
FILOSOFIA DEL VICO
250
vere e vive idee
filosofiche,
confluisce n pi n
il
racconto della loro fortuna
meno che con

non
la storia della filosofia
e'
ragione di far seguire alla

trattazione di uno piuttosto che di altro filosofo singolo.
Condursi diversamente effetto del pregiudizio che le idee
posteriore, la
quale
siano qualcosa di solido o di

preziose che
di cui sia
si
cristallizzato, quasi
tramandino da una generazione
sempre
possibile riconoscere
l'
gemme
all'altra e
inalterata forma
e fulgore nei nuovi diademi che esse compongono e sulle

nuove fronti che vengono a costellare. Ma le idee, effetti-
vamente, non sono altro che l'infaticabile pensiero umano,

e tramandarle davvero vale trasformarle.
Pure, un fatto che
non abbia
nessuno ha scritto sul Vico che
bisogno di spingere lo sguardo ai tempi

notare somiglianze e analogie delle dottrine
di lui con quelle che seguirono cinquant'anni o un secolo
sentito
il
posteriori e
dopo. E, quel eh' pi, anche noi, nonostante la confesi

professati criteri metodici, proviamo ora
sata antipatia e
medesimo bisogno. Perch? Perch il Vico ai suoi tempi

pass per uno stravagante e rimase un solitario; perch
lo svolgimento successivo del pensiero avvenne quasi tutto
il
fuori della sua diretta efficacia; perch
sufficientemente
ancora
il
in
alcuni
anche oggi, noto

non ha avuto
circoli ristretti,
posto che merita nella storia generale del pen-
quale mezzo si offre pi semplice per mostrare

la rispondenza delle sue dottrine, vere o false che fossero,
siero. Ora,
a profonde
esigenze spirituali, che
ricordare le idee e
tentativi simili, riapparsi
da dare
la
fisonomia
sofia e di storia?
al
fluo, si
dopo che noi abbiamo esapensiero di lai, questo richiamo
se anche,
minato nell'intrinseco
ai fatti
pi tardi cosi copiosi e intensi

lavoro di un secolo intero di filo-
il
che seguirono possa sembrare un espediente superconceder, per lo meno che, posto che la nostra
come ogni
altra orazione
debba avere
il
suo compimento
XX. IL VICO E LO SVOLGIMENTO POSTERIORE

rettorico,
nessuna perorazione
si
presenta pi spontanea
un rapido cenno
di quella che consista in
251
della filosofia e
della filologia posteriori, lumeggiate nelle loro attinenze col

pensiero vicinano.
metodo che
Si potrebbe anzi, col
barie seconda in
confronto
storia ulteriore del pensiero
con
come
egli
la
tenne per la bar-
presentare la
un ricorso delle idee
prima,
del Vico. Ricorsero, in primo luogo, la critica di lui al sapere immediato di Cartesio e il suo criterio della conver-
sione del vero col fatto, nel moto speculativo che and dal
Kant
allo
Hegel
e che
culmin nella
tesi
dell'identit del
fatto, del pensiero con l'essere. Ricorse la sua

unit di filosofia e filologia nella rivendicazione della storia contro lo scetticismo e l' intellettualismo del secolo de-
vero col
cimottavo,
figlio del
cartesianismo;
nella sintesi a priori
kantiana, che riconcili ideale e reale, categoria ed esperienza; e nella filosofia storica dello Hegel, in cui lo stori-
cismo del secolo decimonono tocc
il pi alto punto. Quell'unione di filosofia e filologia, che fu talvolta in lui unione

violenta e commistione di metodi, ricorse anche in questa
sua forma errata nella scuola hegeliana; talch siffatto indirizzo mentale potrebbe prendere a giusto titolo il nonfc
di vichismo . Ricorse la limitazione che egli aveva tentata del valore delle
la
matematiche
delle scienze
esatte,
sua critica della concezione matematica e naturali-
stica della filosofia,
nismo spinoziano e
astratto; e, perle
nella
in quella dello
matematiche
gald Stewart e da
altri)
non
ma
nei postulati
critica
del
Jacobi
al
Hegel contro
determi-
l'intelletto
in particolare, fu (dal
messo in chiaro che
nelle definizioni, e le
Du-
la loro forza
ftctiones , di
cui egli parlava, sono rientrate nella terminologia odierna

dei gnoseologi di quelle discipline. La logica poetica o la
scienza della fantasia divenne l'Estetica, cosi ansiosamente

filosofi, letterati e artisti tedeschi nel corso
indagata dai
FILOSOFIA DEL VICO
252
Kant faceva compiere un

come concetto condottrina leibniziana), e un altro gran passo
del settecento e alla quale
gran passo con

fuso (che era la
il
la critica dell'intuizione
Hegel, i quali, collocando l'arte tra le

pure forme dello spirito, si riavvicinarono al Vico. E il romanticismo (specie tedesco, ma anche pili o meno quella
lo Schelling e lo
degli altri paesi), in quanto
si
espresse in forinole teoriche,
fu vichiano, perch celebrazione della fantasia
come
ori-
ginale potenza creatrice. Ricorsero le sue dottrine sul lin-
guaggio, interpetrato non pi intellettualisticamente quale

sistema artificioso di segni, ma come libera e poetica creazione dello spirito dallo Herder e dallo Humboldt.
La
dot-
dopo che ebbe abbandola teoria della frode, riconobbe cor

religione un processo naturale, corri-
trina della religione e del mito,
nato l'allegorismo e
Hume che la
David
spondente agl'inizi della vita umana, tutti passione e immaginazione; con lo Heyne, che il mito un sermo symbolicus ,
non prodotto da arbitrio
ma
da bisogno e po-
sermonis egestas , la quale

rerum iam tum notarum s imi litud Ines
vert, dalla
Muller, che impossibile intendere
il
si
;
esprime per
con Ottofredo
mito senza rientrare
nell'intimo dell'anima umana, dove se ne scorge la necessit e
la
spontaneit.
come qualcosa
me
La
non fu pi guardata
nemico verso la filosofia, co-
religione
di estraneo o di
come inganno di gente furba alle spalle di

gente semplice, ma, come il Vico voleva, quale filosofia
stoltezza
rudimentale, onde tanto si trova nella metafisica ragionata

quanto era gi in qualche modo nella metafisica poetica
o religiosa. Similmente, poesia e storia non furono pi te-
nute disgiunte o contrapposte perch si combattessero a

vicenda e come gi uno dei grandi ispiratori della nuova
;
letteratura
tedesca, lo
Hamann
(per
tanti rispetti simile
Vico nelle tendenze, bench impari nella potenza mentale), aveva ammonito e preveduto dicendo: se la nostra
al
poesia non vale, anche la nostra storia
Faraone
delle vacche di
storiografa
del
scolo
un
far pi
si
253
magra
poesia ravviv la
la quale da incolore
alito di
decimonono,
ridivenne pittoresca, da fredda che era acquist calore e

vita. La critica all'.utilitarismo degli Hobbes e dei Locke,
e l'affermazione della coscienza morale come spontaneo pudore e giudizio senza alcuna riflessione, si ripresent, bene
armata, nella Critica della ragion pratica; e la polemica

contro l'atomismo sociale e il conseguente contrattualismo,
nella Filosofia del diritto hegeliana. La libert di coscienza
e l'indifferentismo religioso, professati e inculcati dai pubblicisti del seicento,
come dottrina filosofica; e

Hegel, come gi al Vico,
fu negata
un popolo senza Dio sembr
allo
introvabile nella storia ed esistente solo nelle panzane dei
narratori
di
viaggi
nuando l'opera
in
paesi
o poco noti. ContiVico non aveva po-
ignoti
della Riforma, che
il
tuto conoscere n esattamente giudicare, la filosofia idealigermanica intese non gi a strappare dalla vita la
stica
religione,
ma
ad
affinarla,
ligione alla filosofia stessa.
dando valore
Il
certo,
Vico distingueva dal vero del

dal
ditazioni
Tomasio
diritto,
Kant
spirituale di re-
duro certo, che il

form tema di me-
Fichte, e
al
da costoro
che cercarono, se anche non trovarono,
ai recentissimi
criterio
al
il
distintivo tra le
due forme, e
tutti o
il
quasi tutti
forza
mostrarono viva coscienza di ci che chiamarono

o
coazione
e che era stato
come
obliato nella vecchia,
La scuola storivoluzionammo e al riforsecolo decimottavo, doveva ripigliare
superficiale e rettorica dottrina moralistica.

diritto, reazione al
rica del
mismo
astratto
del
l'altra
polemica del Vico contro
nismo
di
una repubblica
il
ideale o
platonismo o
di
un
il
grozia-
diritto naturale,
fuori e sopra la storia e misura della storia, e riconoscere
col Vico che

di
un popolo
il
diritto corrispettivo all'intera vita sociale
in
un dato momento
storico e giudicabile solo
FILOSOFIA DEL VICO
254
in relazione a questa, e vivo e plastico e in continua
come
mu-
linguaggio. Finalmente, la Provvidenza vila

razionalit e oggettivit della storia, che
cio
chiana,
osserva logica diversa da quella che le viene attribuita
tazione
il
immaginazioni e illusioni, prese un nome

non mut carattere, nell'astuzia della
dalle individuali
pi prosaico, ma
ragione, formolata dallo Hegel
velloticamente ritradotta nella
e fu spiritosamente e cer-
popolare
astuzia della
specie
Schopenhauer, e, poco spiritosamente sebbene assai psicologicamente, nella cosi detta legge wundtiana dell'eterogenesi dei fini.
dello
Sono, come
vede, quasi tutte
si
filosofia idealistica
del
le
idee capitali della
secolo decimonono, che
si
possono
considerare ricorsi di dottrine vicinane. Quasi tutte, perch ve n' ha poi qualcuna della quale nel Vico si trova
il precorrimento ma l'esigenza, non l'addentellato ma
lacuna da riempire; e per questa parte si ha non pili il
non
la
ricorso
ma
il
progresso
del secolo
decimonono sopra
lui, e dal coro gli sorgono contro voci discordanti di
di
amdue
monimento o di rimprovero. La distinzione vichiana dei

mondi dello spirito e della natura, a entrambi i quali era
applicabile
vero e
il
fatto,
ch quel
criterio
ma
mondo
scibile, e al
al
gnoseologico
della conversione tra
primo applicabile dall'uomo stesso per-
opera dell'uomo, e perci da lui cono-
secondo da Dio creatore, e perci inconoscibile
nuova filosofia che, pi

vichiana del Vico, dell'uomo semidio fece Dio, sollev la
mente umana a spirito universale o Idea, e la natura spi-
all'uomo, non fu accettata dalla
come prodotto anch'essa dello spitent

d'
intendere
rito,
speculativamente nella Filosofia
della natura . Distrutto per tal modo questo residuo di
ritualizz e idealizz e,
trascendenza, rifulse
non aveva scorto,
il
e che
concetto di progresso che

i
cartesiani e
il
Vico
loro seguaci del se-
colo decimottavo, nella loro maniera superficialmente ra-
XX. IL VICO E LO SVOLGLMENTO POSTERIORE

zionalistica,
avevano pure
255
qualche modo intravisto e
in
affermato.
Ma a questo mancato riscontro fa compenso quello pienissimo tra le discoperte storiche vicinane e la critica
e storiografia del secolo decimonono. Riscontro, anzitutto,
nei canoni metodici
nella scepsi circa i racconti degli
:
documenti
storici antichi, nella superiorit riconosci uta ai
monumenti
guaggi come
e
narrazioni, nell' indagamento dei lintesori dei concetti e dei costumi primitivi,
sulle
nell' interpetrazione sociale dei miti, nell'
importanza data
comunicazioni
agli svolgimenti spontanei sulle estrinseche
delle civilt, nell'avvertenza di
non interpetrare la psicomoderna; e via discor-
logia primitiva con la psicologia
rendo. Riscontro nelle soluzioni effettive dei problemi storici, perch furono riaffermati il carattere arcaico e barbarico delle civilt primitive greca e romana, e l'indole
aristocratica e feudale delle loro costituzioni politiche; il
come un
cerimoniale dell'antica giurisprudenza riapparve
ad azioni guerresche; il travestimento degli eroi romani in eroi democratici ebbe termine coi giacobini francesi e coi loro imitatori in Italia e
poema drammatico,
altrove;
Omero
quanto pi rude
fu
;
allusivo
considerato
poeta
tanto
Roma venne
la storia di
prattutto sulla base del diritto romano, e
grande
pi.
ricostruita so-
nomi
dei sette
re apparvero simboli di istituzioni e le origini tradizionali

di Roma tarde invenzioni greche o condotte sui modelli
greci; la sostanza di quella storia fa riposta nella lotta
economica e giuridica di patriziato e plebe, e la plebe de-
rivala dai famoli o clienti
pel primo aveva rischiarata
la lotta di classe,
di
che
il
Vico
cruda luce, fu accolta come
criterio di larga applicazione alla storia di tutti
per l'intelligenza dei maggiori rivolgimenti sociali;
tempi e
il
Me-
dioevo, segnatamente durante la restaurazione seguita
periodo napoleonico, attrasse
gli
animi e
le
al
menti, vagheg-
FILOSOFIA DEL VICO
256
giato e sospirato come il contrapposto della societ razionalistica e borghese e inteso, perci, come il periodo religioso, aristocratico e poetico che
come
cosi la
che
il
il
Vico aveva scoperto,
dell'Europa moderna. L'Italia ritrov

del
suo Dante, e quella critica dantesca,
grandezza
Vico aveva iniziata, il De Sanctis port innanzi:
l'et giovanile
come il Niebuhr e il Mommsen maturarono la storiografia

romana di lui il Wolf e posteriori critici di Omero (pari
ticolarmente Ottofredo Miiller), la teoria omerica; il Cornerai Lewis, il Pais e il Lambert, l'altra e analoga sua
teoria circa la legge delle dodici Tavole; lo
ler,
il
Heyne,
il
Miil-
l' interpetrazione dei

miti; il Grimm e
desiderato di una ricostruzione della vita
Bachhofen,
altri filologi,
il
il
Savigny e la
primitiva per mezzo delle etimologie
scuola storica, lo studio degli svolgimenti spontanei del
diritto, con preferenza data alle consuetudini sulle leggi e
;
il
codici
Troya
il
Thierry e
Fustel de Coulanges in
il
Francia,
una legione di dotti in Germania,

medioevo e del feudalismo; il Marx e
in Italia e
concezione del
Sorel, l'idea della lotta di

delle societ per
mezzo
classe e
dei
di ritorni a stati
la
il
ringiovanimenti
d'animo primitivi
e a ricorsi di barbarie; perfino il superuomo del Nietzsche rinnov, in qualche modo, l'eroe vichiano. Sono alcuni nomi soltanto, che ricordiamo alla rinfusa e un po' a
caso, perch a ricordarli
tutti e
ciascuno a suo luogo
si
dovrebbe scrivere l'intera storia del pensiero europeo nella

sua fase pi moderna: una storia che non ancora chiusa,
sebbene abbia avuto, sotto nome di
positivismo , una
parentesi di parziale ritorno all'astrattismo e materialismo
del secolo decimottavo, che essa, invece, sembra ora chiusa
fermamente.
Questi molteplici ricorsi dell'opera di un individuo nell'opera di pili generazioni, questo riscontro tra un individuo e un secolo, giustificano una definizione immaginosa
257
pu dare del Vico, desumendola dallo svolgimento

posteriore: che egli fu n pi n meno che il secolo de-
che
si
cimonono
compendio
in
Definizione che pu valere
germe.
dottrine di lui, e contribuire a far intendere

gli spetta nella storia
come
ricostruzione ed esposizione delle
della nostra
della
filosofia
il
posto che
moderna. Egli
da
veramente accanto a quel Leibniz, al quale

da collocarvelo non perch so-
collocare
stato
spesso paragonato
migli
al
Leibniz, come
quest'intento
si
creduto
si
provano
falsi
(i
paragoni
superficiali),
istituiti
ma,
anzi,
perch non gli somiglia punto e gli quasi opposto. Il

Leibniz il potenziamento del cartesianismo: intellettualista, nonostante le piccole percezioni e la conoscenza conil dinamismo, che forse pi
nel suo effettivo pensiero;
che
immaginazione
la
sua
immensa
erudizione storica;
nonostante
antistorico,
fusa; meccanista, nonostante

nella sua
chiuso a ogni coscienza di quel che sia il linguaggio, nonostante che del linguaggio si occupasse fervidamente durante tutta la vita; antidialettico, nonostante la tentata
spiegazione del male nell'universo. Rispetto all'idealismo
posteriore, la filosofia leibniziana sta come l'espressione
pi perfetta della vecchia metafisica, che doveva essere superata; quella del Vico, come l'abbozzo della nuova me-
che doveva essere svolto e determinato. L'uno
tafisica,
suo secolo, che
si
intorno e ne proe
sonoramente
la
voce; l'altro, a un
pag rapidamente
secolo avvenire ed ebbe intorno a s il deserto e il silenrivolse
zio.
al
Ma
la
folla
il
gli si
affoll
deserto non aggiungono o
tolgono
nulla al carattere intrinseco di un pensiero.
B. Cuoce,
La
filosofa
17
Luoghi del Vico adoprati o richiamati nel corso

dell' esposizione
I.
Por questo capitolo
si
vedano
De antiquissima italorum sapientia,

de' letterati
allo
la
spirito della
VI, 5.
le
il
De studiorum
due Risposte
al
ratione,
il
Giornale
<
prima parte dell' Autobiografia. Per l'accenno

Riforma (p. 8), Opere, ediz. Ferrari seconda,
(p. 22),
Genesi del nuovo orientamento gnoseologico del Vico

la certezza della storia
Opere, ediz. cit., IV, 366 sgg.
(p. 23),
V, 147;
II.
IV, 33
V, 136-7
il
mondo
-**
nuova
ridursi a
intendimento
nato
mondo umano
(p. 24),
e suo vero significato (pp. 25-6), V, 51
significato del detto che per pensare la Scienza
99; V, 51;
convenga
il
metodo cartesiano, indul'asserito metodo geometrico
sillogismo, sorite,
zione baconiana (p. 25), V, 239

della Scienza
della natura e
mondo
uno
stato di
somma
ignoranza
(pp. 26-7), IV, 33; V, 136, 50, 51;
di linee e di
numeri
e
1'
VI,
nuova
di
puro
immagi-
della matematica e la realt
in
118, 160;
qual guisa la scienza del mondo umano

la divinit delle
proceda come la geometria (pp. 29-30), V, 147
della
Scienza
nuova
la
ivi
filosofia
e la filologia (pp.
prove
(p. 30),
(p.
29);
II,
30-1), III, 200;
l'autorit e la ragione (p. 31), V, 171 sgg.;
filologia studia non solo le parole
ma
anche
le
la
cose
(ivi), V, 115,
filooggetto amplissimo della filologia, IV, 27; V, 98;
sofia e filologia ancora estranee l'una all'altra ai tempi del Vico
l'erudizione di Grozio non intrinseca al
(pp. 31-2), IV, 20 sgg.;
149;
suo argomento
(p. 32),
IV, 19;
il
disprezzo di Cartesio e del Male-
LUOGHI DEL VICO RICHIAMATI NELL'ESPOSIZIONE
260
branche contro l'erudizione
232;
(ivi), III,
la necessit di
logia necessaria
il
(ivi),
l'esigenza
V, 103;
umane
(ivi),
V, 149-50, 174; IV, 20, 248;
invidioso
il
titolo
V, 562.
(p. 34),
V, 99 (degn. XIV)
vichiane (p. 42), IV, 81
(p. 41),
d'una storia tipica
Vari significati della storia ideale eterna vichiana

la degnit sulla natura delle cose
40-1), Opere, V, 147
III.
(p.
nuova
della Scienza
la filo-
conseguenza della filosofa (p. 33), III, 200;
metodo baconiano
delle societ
ridurre
la filologia a scienza (ivi), III, 233; IV, 307; V, 98, 174;
>
in conformit delle leggi
in idea
IV.
tica
certo
Il
fatti
da
e ritenuti
lui
IV, 73; V, 91, 148-50.
(ivi),
prove metafisiche
dubbi sono asseriti dal Vico
le cosi dette
costituisce
(p. 45),
Opere, V, 97
quasi tutto
il
la
verit meditate
sapienza poe-
della seconda Scienza
corpo
le aspre difficult per discendere dalle

V, 44
nature
nostre
ingentilite a quelle degli uomini primitivi e l'idea
una
della natura simpatetica (p. 46-7), IV, 36 V, 141, 166
nuova
(ivi),
delle ragioni perch
nuova
la
errori di Platone, Giulio Cesare Scaligero,
spare Schopp (ivi), III, 232-3 IV, 194, 228

Selden e Puffendorf (ivi), IV, 20 V, 175
;
rore
commesso da
lui
Scienza del Vico
(p. 47),
V, 42;
Francesco Sanchez, Ga-
il
gli errori di Grozio,
Vico confessa
medesimo nel De antiquissima
(ivi),
l'er-
IV, 194,
228
la sapienza poetica la chiave maestra della seconda
la Logica poetica (p. 48), V, 179
Scienza nuova (ivi), V, 42
;
la sapienza riposta fu intrusa nella poesia dai

la poesia
passim, e cfr. per es. IV, 191-3;
tura
e la
220, 237;
mosso
e,
il
linguaggio
(ivi),
improprio
(ivi),
muti
(ivi),
linguaggio
il
V, 186;
la poesia
proprio
la poesia e la
me-
dell'umanit (pp. 49-50), V, 152;
losofi l'intelletto
atti
V, 115
nessuno fu insieme gran metafisico

i
poeti sono il senso, i fiIV, 200; V, 441;
tafsica (ivi), IV, 199-200;
IV, V,
necessit di na-
di articolare, canta (ivi), V, 112, 114;
prima
e gran poeta
prima operazione della mente umana (p. 49), V,

l'uomo, prima di riflettere, avverte con animo com-
anteriore alla prosa
filosofi, III,
V, 197, 466;
le
il
linguaggio
lingue articolate non
per
le origini delle
sono per convenzione (pp. 50-1), V, 209-10;
lingue furon trovate dal Vico nei principi della poesia (p. 51), V,
(p. 50),
194-218, 466-7;
una
medesima
della scrittura (ivi), V, 198;
del
l'origine
261
linguaggio e
identit tra favola (poetica) ed espressione (p. 52), IV, 205;
parole reali
cinque
d'
geroglifici (ivi), V, 201, 249;
Idantura
V, 82, 201-2
(ivi),
le
alti
g-li
analoghi propapaveri troncati dal re Tarquinio (ivi), V, 202;

cedimenti espressivi presso popolazioni selvagge e i volghi (ivi),
V, 202-3
la
favoletta
sull'origine
le improse primitive furon
IV, 206;
le
imprese, bandiere, medaglie, monete
le
16; V, 230-1;
mutole
insegne e bandiere sono una sorta di
le
IV, 211-2;
da quella del Vico
rovesciate
<
canti degli uccelli
111,
275;
V, 195-7;
(ivi),
le teorie di
boriose
opinioni
(p. 53),
sibilo
il
idea ottima
(ivi),
V, 230-1
(ivi),
lingua armata
(ivi),
polemica contro
(p. 54),
la
del Patrizzi (ivi),
(ivi),
IV, 194;
non
saggio di
sull'origine della scrittura (ivi),
imprese eroiche
vero nella sua
delle
trattatisti
poesia rappresenta
IV, 224;
IV, 163
IV, 163; V, 169;
dei venti
Platone, Lazio, Scaligero, Sanchez sull'ori-
e ridevoli
IV, 202; V, 230;
nimato
lingue sono insoddisfacenti
g'ine delle
IV, 202-
(ivi),
imprese
teorie di Platone, Aristotele, ecc. sulla poesia son
delle
ha per
il
fine l'animazione dell' ina-
altro che imitazione (pp. 54-5),
V,
materia l'impossibile credibile (p. 55),
nata da inopia (ivi), III, 271-2;
III, 272; IV, 165; V, 168-9;
identit del vero dei filosofi e del vero dei poeti
V, 220, 442-3;
(ivi),
112, 238;
(ivi),
ha per propria
V, 164;
V, 220-1
V, 456 sgg.
figurato
217;
da
inopia nacquero
il
canto e
V, 164;
(ivi),
;
(ivi),
V, 182 sgg.;
delle
un caso d'afasia
identit intrinseca
(ivi),
(ivi),
V, 222;
le delicatezze
parti del discorso (ivi), V, 213
osservato dal Vico a Napoli

tra pittura e
delle
(p. 56),
del parlare
poesia
arti (belle)
(ivi),
(ivi),
VI, 40;
(ivi), III,
son frutto delle
V,
270; V,
filosofie
prima et del mondo fu tutta occupata intorno

le arti (mecprima operazione della mente (p. 57), V, 237;
(ivi),
alla
metafore
diverse forme della poesia
del verso e del metro
analogie tra la poesia e la pittura medievali
438;
le
scopo della poesia insegnare al volgo l'operare vir-
tuosamente
s =g'-j
V, 55;
la
caniche) sono poesie in certo
romano
un
IV, 225; V, 531;
la
diritto
modo
reali (ivi), V, 112, 288;
poema drammatico serioso
(ivi), III,
il
347;
poesia considerata dal Vico come teolo-
262
come educatrice di volgo

gi fantastica (pp. 57-8), V, 162 sgg.
253
come
fsica
(p. 58), V,
sgg.;
immaginaria (ivi), V, 369 sgg.;
i
furon
tutti
di
sublimi
popoli primitivi
poeti (p. 58), V, 107, 443;
;
poeti sono pel Vico perfino
fanciulli (ivi), V, 112
primitivi eran nulla o assai poco ragione
la
187;
V, 212;
il
(p. 59),
uomini
quasi
poeti primitivi furon fantastici per natura, quelli di epo-
che incivilite son
come
gli
V, 379
lingua degli di fu quasi tutta muta

T immagine dei grandi rapidi fiumi (ivi), V,
tutto corpo (ivi), V, 440;

(ivi),
per industria
tali
Vico ponesse
il
274; VI, 37;
(ivi), III,
problema dell'origine della
civilt (p. 60),
IV, 24.
V.
Il
De sapientia veterum
Opere, IV, 360, 365;
(p. 64),
di
Bacone
De
il
pi ingegnoso che vero
Voss
theologia gentili del
(ivi),
la Demonstratio evangelica
Huet e Phaleg
Chanaan del Bochart
V, 80; miti non contengono sapienza
hanno significati univoci 65), IV, 169;
riposta
V, 169;
mito
di Giove fu effettivamente creduto dagli
V, 43, 111-2;
IV, 21; V, 171
dell'
et
il
(ivi),
(p.
(ivi),
il
uomini primitivi
(ivi),
V, 166;
miti sono storia vera foggiata
da
la sapienza riposta
spiriti primitivi (ivi), IV, 74; V, 18, 109;
fu intrusa in essi soltanto in tempi colti (ivi), IV, 191-3;
n poi
vennero trasmessi da un popolo
il mito
V, 80, 81;
il mito del Cielo (p. 67), IV, 164:
d'Ercole (pp. 66-7), IV, 167;
il Vico asserisce, si, che i miti contengono i sensi storici,
V, 248
ma proprianon filosofici, dei popoli primitivi (p. 68), V, 43
all'altro (ivi),
mente
egli vuol contrapporre
altissima filosofia
nei miti
(ivi),
e ai sensi
V, 169;
sensi storici ai
come
analogi
la
l'errore
(p.
69), III,
110;
96; V, 166
II,
in tempi colti
dai miti
si liberi
definizione vichiana del-
e del
falso
(ivi),
IV,
ogni favola ha un motivo di vero
(ivi),
IV, 169; V, 110;
miti sono embrione del sapere riposto
(ivi),
V, 420;
169;
i
intrusi
mente umana
(pp. 68-9), IV, 172; V, 186, 411, 220;
sensi mistici di
tori dei miti ( poeti
teologi
letto dell'umanit (ivi), V, 421;
l'idea di Dio
furono
come
(pp. 69-70), IV, 50-1;
divine e delle vie
il
senso,
si sia
i
filosofi
crea-
l'intel-
svolta storicamente
concetti
delle
tre
pene
furono ispirati a Platone

donde derivino gli esemp esopici,
purgativa e unitiva
dalle favole (p. 70), V, 387;
l'induzione socratica e
il
sillogismo aristotelico
(ivi),
V, 192;

l'etimologia di
V, 165, 168;
De
De
il
(ivi),
sofa e
(p.
linguaggio
due
pensieri circolano
tra religione e filosofa (pp. 70-1),
divinazione
V, 168;
71),
(p.
oraculis ethnicorum del van Dale
V, 108;
155;
il
il
(ivi),
precedo la
la religione
IV, 193-4;
72),
rale e rivolata (p. 72), V,
da Dio
V, 379
ma
sono nate non da impostura d'altrui
le religioni
da propria credulit
il
(ivi),
della
l'origine
origine idolatria? e
V, 171
olfacere
nuova sui rapporti
nella Scienza
263
filo-
teologia poetica, natu-
popolo ebraico fu privilegiato
pi gi le citazioni al cap. XIII.

Poesia e storia (p. 75), Opere, V, 437, 109, 441;
insistenza del Vico nel notare che l'elemento poetico intrinseco
(ivi): cfr.
VI.
alla storia
(ivi),
lo stile di Erodoto
V, 109, 110, 444; VI, 15;
detto di Cicerone (ivi), IV, 400;
le istituzioni
(ivi),
V, 18;
sociali e la
il
filosofia (p. 76),
V, 532, 534;
quattro auttori
del Vico (pp. 76-7): Platone e Tacito, IV, 351; Bacone, IV, 351-2;
Grozio, IV, 366-7;
l'insistente polemica del Vico contro Grozio,
Selden, Puffendorf e gli
adornatori
del sistema groziano (pp.
76-7), III, passim, spec. 11-2; IV,
V, passim, spec.
Hobbes, Spinoza, Bayle, Machiavelli,
(p. 80):
340; V, 49; epicurei e

gallico, III, 57;
l'
Hobbes
il
gli
polemica contro
fallimento dello
spinosisti
i
Cartesio,
IV, 14;
stoici,
(pp. 80-1), V, 106;
Spinoza e
81-2):
175-7;
6,
e del
il
III,
12; Locke, IV,
tee victis
sforzo
Locke
trattatisti di etica dal
IV, 343;
dell'antichit
del
brenno
magnanimo
(p.
(ivi),
Cinquo
V, 138, 49;
al
del-
81), VI, 5;
lo
la
Settecento (pp.
Malebranche e Pascal, VI, 127; Nicolo,
Pallavicini e Muratori, VI, 98;
passim, spec. 16-20, 307-8, 391;

la polemica contro gli utilitaristi
e Yhonestas (p. 82), III,
l'utilit
la frodo e la forza
la fede nelle
(ivi), IV, 87; III, 57;
base
della
e
relativa
contro
il Locke
promesse
societ,
polemica
l'utilit
causa
non
occasione,
(pp. 82-3), IV, 39-40;
(p. 83), III,
30;
30;
il
detto di
Pomponio
(ivi), III,
l'omicidio per legittima difesa e
il
fame
l'etica platonica e l'etica aristotelica (pp. 83-4),
dei giureconsulti romani (p. 84), IV, 334;

libri dei
IV, 35
giusnaturalisti
HI, 31;
30; IV, passim; V, passim;
furto per
non corrispondono
(ivi),
IV, 334-5;
i
titoli
al loro
l'etica
magnifici dei
contenuto
(ivi),
principi di Grozio pesati con la bilancia della critica
non appariscono necessari
(ivi), III,
12;
Grozio e la questione
LUOGHI DEL VICO RICHIAMATI NELL' ESPOSIZIONE
264
Grozio e la disputa se vi sia diritto
Grozio non dimostr la sua ipotesi sui

97;
e fu epicureista senz'avvedersene
43
IV,
dell'utilit (ivi), III, 30;
natura
in
IV, 17;
(ivi),
stato naturale
pudore son
il
V,
(ivi),
semplicioni
(ivi),
la
degnit
vicbiana sulle
cose fuori del loro
(pp. 84-5), V, 97 (degn. Vili)
rimorso e
il
fonti di tutte le virt (p. 85), III, 234 sgg.; IV, 49-50;
senso comune degli uomini d'intorno alle umane necessit

genti (ivi), V, 98 (degn. XI e XII)
fonte del diritto delle
costumi son generati
umano
l'arbitrio
VII.
dall' interno,
(ivi),
dall'esterno
V, 98.
fulminante fa immaginare
V, 142, 172-3;
umana
non
le
passioni
bestioni
ai
pri-
(ivi),
V, 242;
il
conato
timore di Dio fondamento della
il
IV, 291; V, 242-3, 250;
mezzo per ridurre
solo
V,
Opere, V, 165-8, 106, 142;
(p. 87),
l'origine del culto re-
ligioso, dei matrimoni, delle sepolture (ivi), V, 137:
(ivi),
incertissimo (ivi),
Il cielo
per placarla essi raffrenano

(p. 88),
131;
;
una divinit corrucciata
mitivi
vita
il
infieriti
con
la religione
armi
le
popoli
(ivi), V,
insegnata ai fanciulli mediante il timor di Dio
l'uomo disperato desidera un essere superiore
(ivi), V, 242;
cbe lo salvi (ivi), V, 142;
tutte le nazioni credono in una diil
106;
la piet
vinit provvidente
di viaggiatori
(ivi),
(ivi),
V, 138;
V, 137;
cose morali (pp. 88-9), IV, 17;

si
spegne
il
popoli senza Dio sono novelle
parallelo
(ivi),
cose fisicbe e le
le
spenta la coscienza religiosa,

il conconcetto di societ e stato (p. 89), III, 387
;
cetto della divinit presso gli ebrei,
mettani
tra
V, 138;
cristiani,
gentili e
gli epicurei e gli stoici e
il
mao-
detto di Ci-
l'Hobbes e lo Spinoza
cerone a Tito Pomponio Attico (ivi), ivi;
e la loro inintelligenza del vero concetto di societ e stato (ivi),
IV, 320; V, 106, 136, 138;
mata letteratura
Pietro
Bayle
dotti
della
sfu-
polemica contro Grozio
(ivi),
(ivi), V, 290;
contro Puffendorf (pp. 89-90), IV, 18;
IV, 17; V, 176; IV, 43;
la religione vale come concezione della realt, o che
V, 176
si affermi come metafsica intelligibile (p. 90), V, 153-4, 241-2
;
o che
come metafisica poetica
V, 163;
la
spaventosit
delle religioni primitive e polemica relativa contro Plutarco (ivi),
il vero significato
del detto che il timore fece gli
V, 253;
(p.
91),
di
(ivi),
V, 108;
un
senso comune d'immortalit nascosto

nella
mente degli uomini
ma
tal'altra la
filosofia,
V, 242
compito della filosofa

l'uomo caduto (pp. 91-2), V, 96, 154;
secondo lui, adatta piuttosto a ra-
eia moralo
gionare
(p. 92),
pratica,
giova all'eloquenza
ridusse
la religione
V, 108;
142;
come
come il
Vico concepisse
il
arbitrio
libero
V, 490;
all'umanit
stato ferino
ca-
religione
V, 106, 137-8, 534;
(ivi),
lo
la
civili (ivi),
Polifemi
dei
figliuoli
pi che alla
filosofi,
tempi
Vico a Polibio
detto attribuito dal
dei
573-4;
V,
(ivi),
ratterizza l'epoca barbarica, la filosofa

il
IV, 9;
(ivi),
Vico, sollevare
pel
talora,
265
V, 97;
(ivi),
V,
(p. 93),
quale posizione
assumesse nelle controversie sulla grazia (pp. 93-4), IV, 332-3
la grazia naturale e la soprannaturalo (p. 92), V, 97
la po-
lemica contro
Selden (pp.
il
le restanti nazioni, e
(ivi),
92-3), IV, 17
V, 176
gli ebrei e
diverso aiuto loro prestato rispettivamente
il
dalla provvidenza (p. 95), V, 131, e
cfr.
citazioni
le
pi gi
al
cap. XIII.
Vili.
v.
Dio
Dio
finiium
(ivi), III,
posse, nosse. velie infinitum
97),
(p.
70-1
Opere,
22;
III, 21,
l'uomo
p.
ri.
definizione della giustizia
di
egualit e sua distinzione in commutativa e distributiva
28; IV, 334;
l'egualit e
del Vico sul riso
simo
virt
(ivi), III,
43-6;
(ivi),
IV, 14;
la
40;
28*
meriti (p. 98), IV, 46
IV, 309-13
(ivi),
le distinzioni tra le
(ivi), III, 46, 27,
due
solitari e
il
il
giustizie, lo tre virt e
IV, 335;
n buono n cattive
il
teoria
tre diritti
(p. 99), III,
e degli
giansenismo (pp. 99-100), VI, 5;
filosofi
per
la dottrina vichiana della pena
(ivi),
(ivi), III,
la
anche giustizia e
lui
stoici
filosofi
politici , e l'eccellenza della dottrina dei
platonici sulle passioni (p. 100), V, 96, 97;
j.
di
Vico annulla egli mede-
tutt'uno fanno
morale degli epicurei
immagine
come rettrice
lo Stato
le utilit
non sono
naturale prius e il
n. posterius, e polemica relativa contro Grozio (ivi), III, 49-52;
la Scienza
certo, il vero, l'autorit, la ragiono (p. 101), III, 53;
(ivi), III,
30;
filosofia
lettera
(ivi),
leggi
la
(ivi),
V, 240-1;
(ivi),
ius
nuova contiene, pel Vico, una

171;
il
dell'autorit (ivi), V, 148,
il certo
delle
53;
furono
V, 133;
prime leggi
exempla (p. 102),
il diritto primitivo fu concepito come forza materiale
IV, 45, 46;
delle
leggi
III,
le
fortissimi
per
altro,
erano anche etica-
266
mente
gli optimi
ex vero mixlum
III,
(ivi), III,
han cominciato
naturalisti
loro diritto era

male Qrozio e gli altri
il
63;
65,
87;
certo
il
met
la storia dell'umanit dalla
giusin gi
IV, 20, 18; V, 175;

polemica contro Hobbes, Machiaed Epicuro (ivi), IV, 171;
il
quarto aultoro del Vico:
Tacito, e come da Tacito e da Platone egli fosse indotto a medi(p. 103),
velli
una
tare
storia
di Platone e la
feccia
di
Romolo
la
repubblica
V, 96.
Il sentire senz'avvertire, l'avvertire con animo commosso,
IX.
tutte le
riflettere con mente pura (p. 105), Opere, V, 112;
il
eterna (pp. 103-4), IV, 351;
104),
(p.
manifestazioni della vita dell'umanit

sociali del
ferino
(divino), del
si
corrispondono nei
barbarico
tro tipi
(eroico) e del
ci-,
(umano) (pp. 105-6), V, 462-3; IV, 44, o cfr. passim tutto il

le forme miste vaghegquarto libro della seconda Scienza nuova;
i
giate da taluni politici son mostri (p. 106), Opere, V, 511;
govile
verni debbono esser conformi alla natura degli uomini governati

la scuola dei principi la
morale dei popoli
(ivi),
IV, 73; V, 117;
Scienza nuova seconda, ediz. Nicolini, p. 1158;

la necessit e
d'una
societ
sulla
bont
fondata
conseguente
primitiva
guerra e
sul diritto del pi forte (ivi), Opere, IV, 46
l'eguale necessit
e bont del tipo di societ fiorente nei tempi della ragione

tutta spiegata (ivi), IV, 4(5; V, 466;
le
umana
varie et della vita in-
dividuale e quello della vita delle nazioni (pp. 106-7), III, 192-3;
il tu* naturale philosophorum ammesso dal Vico a parole (p. 107),
III,
88;
ma
negato nel
fatto,
allorch egli
ritto eroico convertito in quello ingentilito e
contro Grozio (pp. 107-8), IV, 18; V,

il
lo identifica col
polemizza
al
di-
riguardo
analogamente,
Vico confessa d'essere stato indotto dallo studio di Platone a
meditare un
diritto ideale eterno
fatto diritto egli nega, allorch
tone, perche
non tenne conto dei
148, 176;
(p. 108),
IV, 335;
polemizza contro
il
ma
sif-
medesimo Pla-
bestioni tutti stupore e ferocia
una repubblica ideale

onde le nazioni non si reggono
la generis humani respublica
punto (pp. 108-9), IV, 15;
ovvero la gran citt delle nazioni fondata e governata da Dio
i co nient'altro che la Storia (pp. 109-10), III, 55; V, 571;
e medit
stumi
tiche
due
prasvolgono gradualmente (p. 110), V, 117;

nella
Scienza
Vico
alla
sua
Scienza
dal
prima
assegnate
si
le
267
nuova
il paragrafo sulla pra(pp. 110-1), IV, 24-5, 13, 159-60;

aggiunto in una redazione intermedia della seconda Scienza
nuova e soppresso in quella definitiva (pp. 112-3), Scienza nuova
tica
seconda, ediz. Nicolini, p. 1053 sgg.
X.
civili
La Provvidenza va
ragionata
economia delle coso
siili'
Opere, V, 13, 143-4;
(p. 115),
la sapienza poetica co-
minciata dalla contemplazione d'un Dio provvidente (p. 110), V,

168
insistente critica del Vico della fortuna, del fato e del
caso
107-8; III, 211-2, ecc.;
(p. 120), II,
di Giove
V, 172;
(ivi),
fu Mente, non Fato
umane
illusioni
IV, 34-5
Vico (pp.
circa
fini delle
V, 14, 333-5, 572
V, 143;
122-3),
(p. 123), V, 45-6
che d vita
delle
(p. 21),
azioni che
il
mondo
V, 572;
si
XI.
La
contro Polibio
cfr.
pi gi
il
V, 463;
(ivi),
di
107.
Opere, V, 536,
(p. 127),
governo
problema
il
II,
polemica relativa
la tradizione egiziana sulle tre
uomini
(p. 127), IV, 251; V, 60,

Vico trovava nella storia romana (ivi)
:
XVII;
le
degnit
formolanti
dinamica sociale (pp. 129-30), V, 116-7 (dogn.
LXVI
LXVIII) perch Cartagine, Capua e Numanzia non seguirono

corso uniforme delle nazioni (pp. 130-1), V, 558;
perch non
;
nemmeno
l'han seguito
il
le citazioni al cap.
le leggi della
eroi e degli
quel che
forme
IV, 62
(p. 128),
et degli di, degli

105, 198
delle
di
provvidente l'unit dello spirito
nazioni
la successione
esemp
compiono (pp. 121-2),

in una pagina del
l'utilitarismo
del male in uno dei primi scritti del Vico (p. 124),
570;
delle na-
cosa fosse la pubblica virt romana
la divinit
mondo
al
occasioni e gli ac-
quello che fece
Caso
catena
stoici e la
le opportunit, le
cidenti (pp. 120-1), III, 22;

zioni
gli
aristocratiche
gli
americani
(p. 131),
V, 561;
Inghilterra e Polonia diverranno
le
ancora
un giorno
per-
il medio
evo s'apre con lo
V, 559;
stabilimento del cristianesimo (ivi), V, 537;
le due vie offerte
alle nazioni corrotte: il ritorno allo stato ferino e il dominio stra-
fettissime monarchie
niero
(ivi),
(ivi),
uomini di stato e filosofi, lavorando di conV, 570;

contenore la dissoluzione d'una nazione (ivi), IV,
serva, posson
13;
le poche
cimottavo
557-8;
si
una
repubbliche aristocratiche persistenti nel secolo deconservano con arti di sopraffina sapienza (ivi), V,
compiuta umanit
sembra
al
Vico che sia sparsa,
268
nei principi del secolo decimottavo, per tutte le nazioni (pp. 131-2),
una canzone giovanile del Vico cupamente pessiV, 559-61;
mistica (p. 133), VI, 317-21 [Affetti di un disperato);
il triste
quadro dato dal Vico della condizione degli studi ai suoi tempi
(ivi),
VI, 3-17, e
nescit
cfr.
pi gi
ediz. Nicolini, pp. 348-55
climi, le
e simili son considerati talora dal
la scrittura
Mundus
iute-
nuota seconda,
razze
delle
fattori storici (p. 135),
egli
alfabetica fu trasmessa dai
(p. 136), V, 206.

Per questo capitolo, vedere
disposizioni
Vico come
Opere, III, 95, 266; IV, 73, 249-50;
che
XIX;
capitolo
127, e cfr. VI, 35; Scienza
ecc. (ivi), VI,
il
manca
d'osservare
caldei ai fenici e da
questi agli egiziani
XII.
capitolo
I,
XIII.
le
stesse fonti indicate pel
e cfr. Opere, VI, 105-6; V, 524-5.
Contrapposizione degli ebrei alle genti e della storia

sacra a quella profana (pp. 146-7), Opere, III, ijassim, specialmente
206, 207,
262-5,
342; IV, passim, spec. 51, 74-5, 76-7, 91, 151-2,

Tacito chiama
spec. 113, 131, 148, 229;
182, 252; V, passim,
ebrei
gli
81
fin dal
103-4;
III,
uomini insocievoli
(pp. 150
1),
IV, 17, e
principio del
la
249-51
memorie
(p.
151), III, 303; IV, 23;
V,
perpetuit della storia sacra con la profana
IV, 253
mondo
80; V, 108-9, 157-61;
III,
60, 61,
(p. 148),
Vico dei
la bizzarra costruzione fatta dal
cominciamenti della storia umana (pp. 152-3),
V, 79-
cfr.
privilegio degli ebrei di serbare intatte le loro
il
249-61; IV, 75-
saggio dei tentativi viebiani di apologe-
tica biblica (pp. 153-4): 1.
prove del diluvio universale e
stenza dei giganti, III, 255-7; IV, 78-9, 289; V, 104-5;

verno teocratico fu peculiare agli ebrei, III, 249, 362;
dell'esi2.
il
3.
goloro-
fu ignota la divinazione, III, 207; V, 104; 4. nei verbi ebraici la
terza persona singolare maschile del perfetto corrisponde alla ra-
dice, V, 217-8;
ria
di spiegarsi
tanto
(p. 155),
come esemp
nuova si ha tutta spiegata la stosostanza d'intendersi e diversit dei modi
nella Scienza
sull'identit in
V, 562
(ivi),
IV, 38;
fatti,
in essa, si arrecano sol-
la diligenza
minuta
e tarda
virt (p. 157), Scienza nuova seconda, ediz. Nicolini, pp. 11-2.
XIV.
rovesciato
crescit
Le magnifiche opinioni intorno

nell'ignoranza fa di
eundo
all'antichit;
regola dell'universo;
orane ujnotum pr magnifico
est
l'uomo
fama
(pp. 162-3),

Opere, V, 94-5 (degn. I);
Seneca
piccolissima
95-6;
l'errore
borioso
V, 58;
164),
(p.
la
boria dei dotti
commesso da
nelle ricerche del Cratilo (ivi), V, 114;

riosi
commessi da
rioso
commesso
365
228,
di errori
esemp
V, 196-7
l'errore
e dei sognati viaggi, sopra
309; IV, 26; V, 63-4, 79;
(degn. XIII);
trasmissione delle anime

IV, 29-30;
bo-
bo-
romano
(p. 165),
(ivi),
V,
diritto
IV, 97; Scienza nuova
la dottrina pitagorica della
ritrova perfino in
si
greci fino alla
non conoscevano
invenzioni
supporre un'efficacia del
inutile
ateniese o di quello mosaico sul
<
popoli primitivi, perch occasionate
seconda, ediz. Nicolini, pp. 1101-3;
V, 63,
tutto di Pita-
le principali
privatamente in ciascuno dalle medesime necessit

98-9
(ivi),
dallo stesso Vico nel
riscontran simili presso
si
(ivi),
Platone, specialmente
De antiquissima (ivi), IV,

ridicolezza dell' immaginata successione delle
la
(ivi), III,
dotti
altri
scuole per le nazioni
gora
Vico a Cicerone,
errori attribuiti dal
V, 60, 95;
(ivi),
la boria delle nazioni

(p. 163), V, 321
l'illusione dell'uomo al buio in una stanza
Grozio
269
India
(ivi),
Opere,
generazione precedente a Tucidide
solproprie antichit (ivi), IV, 28; V, 84;

Senofonte ebbero notizia delle cose persiane
le
tanto ai tempi di
Roma fu citt nuova fondata tra molti

IV, 31; V, 85;
antichi
Livio non si fa mallevadore
IV, 27;
(ivi),
popoli pi
(ivi),
della storia
romana anteriore
IV, 28; V, 93;
la storia
alle
guerre cartaginesi (pp. 165-6),

, per la sua
greco-romana primitiva
le lingue sono i
V, 93
testimoni pi gravi degli antichi costumi dei popoli (ivi), V, 100
re
incertezza, quasi
(degn. XVII)
(p.
nullius
167),
etimologie di
le
IV, 201; V, 115-6;
167),
(p.
la
intelligere
maggior parte
disserere
dello espressioni
si svelano trasporti dal corpo umano
i tre
V, 182-3;
etimologici e il dizionario di voci
mentali vagheggiati dal Vico (ivi), IV, 236-7, 237-8, 239-41, 241-3
intorno a cose inanimate
(ivi),
cfr.
V, 211;
quattro sensi pei quali, nel Diritto universale,
Vico pens fossero passati gli di (pp. 167-8), III, 451-2;

il
del
motto
te
Conosci
stesso
IV,
significato primitivo
(p. 68),
V, 189
come, quando e perch furono intrusi signi156, 229
il
ficati
osceni nei miti
vari:
1.
(ivi), III,
Giove, Giunone, ecc.
454; IV, 185; V, 74-5, 113;

(ivi),
V, 73-4;
2.
esemp
Apollo e Dafne
270
(pp. 168-9), III, 452; IV, 185; V, 265;
V, 246;
245
i
IV, 244
grandi frantumi
V, 149
eroi
degli
nomi
chi di
uomini
degli
frantumi
149
Omero
carni arrosto e le
plir
marmo
carni lesse
storie favolose
V, 447;
(ivi),
il
IV, 88-9
(ivi),
V,
le
principio
romana serve a spiegare
o supi
cantastorie del Molo di Napoli
codesti
scienza
la
gli elen-
tutti
perch
V, 105;
(ivi),
alla
170), V, 430-1
(p.
metamorfosi cantate dai poeti antichi e
le
(p. 163),
(pp. 169-70), IV, 75
di altri popoli
poemi omerici
psodi dei
(p. 169),
IV, 183-4: V,
V, 105, 203;
Varrone
IV, 99; V, 102;
(ivi),
dell'eroismo scoperto nella storia

le
(ivi),
restassero fino al Vico inutili
(ivi),
IV, 251; V, 60, 105, 198;
(ivi),
vestigi restati in
) dell'antichit
di di attribuiti dal Vico a
Romolo
luco di
rottami
(o
Venere
cesto di
la tradizione egiziana delle tre et degli di,
lingua degli di ricordata da
il
3.
Giove
detti figli di
4. gli eroi
le
ra-
(ivi) r
moderne
fiabe dell'orco e delle fate o le favole medievali su Merlino (p. 170-l) r
273;
III,
mitici e
glifici
XV.
Platone
mito del focolare
rebus de Picardie
(p.
biscione dei Visconti
il
il
171),
(ivi),
serpenti
i
gero-
V, 202.
(ivi),
Opere, V, 117, 255;
a sacrificarsi per la comune
IV, 213; V, 270;
re primitivi furono immaginati
(p. 173),
V, 259-60;
felicit
es.
per
filosofi,
da
vagheggiati pronti
i
V, 359
pretesi
gli eroi,
(ivi),
viaggi d'istruzione compiuti da uomini di stato per riportare in

patria buone leggi (ivi)
cfr., per l'esempio delle Dodici Tavole,

Vico insiste a preferenza, III, 476-81 Scienza nuova seil fraintendimento delle parole
conda, ediz. Nicolini, 1061 sgg.
su cui
il
re , libert
di
governo
(ivi),
V, 356, 515 sgg.;

narchi
(p. 175),
loro famiglie
re
V, 118, 255;
ma
V, 520-1
re di
singoli eroi
spartani
(p. 178),
Opere, V, 356, 359;
monarchia assoluta
la
sopra
Roma
tutti al
e di Sparta
non furon mo-
(ivi),
V, 255;
il
carattere aristocra-
Tarquin e le analogie tra i consoli

il popolo
V, 357, 520 sgg.
V, 520;
;
la
primitivo fu composto di soli patrizi (ivi),
primitiva fu soltanto signorile (ivi), V, 357, 520;
tria
primitiva soltanto
fece
forma originaria
Bodin (pp. 174-5),
la
veri monarchi primitivi furono nello
(ivi),
tico della rivoluzione contro
romani o
popolo
erroneamente credere
res
pairum
(ivi), III,
399
libert
la
pa-
IV, 94; V,
271
nessuna partecipazione ebbe la plebe all'elezione dei re (ivi),

giuramento degli eroi greci d'esser nemici eterni
la crudelt del patriziato romano condella plebe
V, 121;
tro la plebe (pp. 175-6), V, 361-3; gli eroi ora n durissimi ancbo
loro giuochi, faticoverso le loro famiglio (p. 177), V, 363-5;
le loro guerre, atrocissime
sissimi
V, 286,
V, 364;
299
V, 355-6
il
(ivi),
364;
364;
342;
(ivi),
(ivi),
le
schiavit in cui tenevano
gli stranieri
culto
(p. 178),
V, 363
(ivi),
religioso
l'et
V, 253
la-
g'
umane
le vittime
V, 251-3;
(ivi),
V, 262;
V,
V, 320,
imper paterni cidell'oro fu tutta un fanatismo
offerte
agli
storica del
l'origine
matrimoni
dei
V, 168;
(ivi),
(ivi),
V, 341
(ivi),
popoli primitivi
delle sepolture
(ivi),
V, 243;
ciclopi primitivi furono, insieme,
sapienti (in divinazione) e sacerdoti
re,
(ivi),
(ivi),
l'inospitalit delle nazioni primitive (ivi), V, 80;
di superstizione
di dai
severissime
vinti,
eran da loro considerati nemici
dronecci e corseggi eroici

clopici
III,
(ivi),
302
le
prime
sedi degli eroi furon le alture dei monti presso le fontane perenni
i
V, 258;
primi matrimoni, aqua et igni (pp. 178-9), V,
il
che avevan del lecito gli uomini primivero
concetto
259;
(ivi),
tivi
(p. 179),
V, 250;
tardi
quei primi
aggruppamenti umani
scesero alle pianure e poi alle marine
(ivi), V, 128;
pi tardi
ancora navigarono e dedussero colonie (ivi), IV, 151 sgg. V,
le gentes maiores e le gentes minores (ivi), V, 132
308
le
famiglie primitive furon composte, non di soli figliuoli, ma anche
;
di famoli (ivi), V, 277;
ossia di deboli rifugiatisi presso
e che, coltivando
V, 279;
e
nexi * (pp. 179-80), V, 282;
(ivi),
donde
il
principio eterno dei feudi
terre
lo
(ivi),
anche da quel che Tacito {Germania,
mani
(ivi),
V, 283;
figli e
stinguevano soltanto pel
nome
tinamenti dei famoli fecero alleare

la citt
la
eroica
(ivi),
V, 299
prima plebe senza n
testamenti
litico d'
(ivi),
imperio
mizi curiati
(ivi), III,
V, 281;
della
344-5
V, 307-8, 332;
(p.
180),
V, 281
14) dice dei famoli dei Ger-
frequenti
si di-
ammu-
patres tra loro, da che sorse

quale i famoli costituirono
diritti politici,
Y, 809-10
(ivi),
famoli, di fronte al pater,
(ivi),
detti
V, 119, 311 sgg.;

provato
clientes
forti
dei padri, furon
n matrimoni solenni, n
quali ultimi avevan carattere po-
esclusione dei plebei dai coi
re primitivi furon conduttori
272
dei patrizi nella resistenza contro
feudi nobili armati e
feudi
famoli
V, 299-300;
(ivi),
rustici (p. 181), V, 312;
la
vera
il dominio
bonitario,
propriet (ivi), IV, 83-4;
ed
eminente
perch nelle requiritario
(ivi), IV, 103; V, 312-3;
pubbliche eroiche i patrizi si guardassero dall'arricchire le plebi
della
origine
e fossero rattenutissimi dal venire

nelle repubbliche eroiche
vate (pp. 181-2), V, 122;
alle
mancavan
donde
guerre
leggi por punire
la necessit
V, 121;
(ivi),
le offese pri-
dei duelli e delle
duelli famosi: Menelao e Paride,

posteriormente s'ebbero giudizi per
V, 484
V, 485;
scrupolosissimamento interpetrate
rappresaglie (p. 182), V, 482;
Oraz
Curiaz
(ivi),
forinole verbali
come per
(ivi),
es. la lex
horrendi carminis
di
Roma
primitiva
(ivi),
qual religio verhorum, ritenuta anche nel diritto

romano degli ultimi tempi della repubblica (ivi), V, 508
porse
ristrettisargomento a pi commedie di Plauto (ivi), V, 486;
V, 240, 485;
la
simo ora
primitivo diritto privato, che ignorava
il
sensuali (pp. 182-3), V, 293-4;
il
contratti con-
simbolismo dei contratti
delle procedure di tempi pi civili deriva dalla materialit e dalla
violenza dei contratti e procedure dei tempi primitivi (p. 183),

come, per es.: nelle finzioni della forza nei riti matrimoniali, V,
246; nella mancipazione, nell'usucapione, nelle rivendicazioni, V,

526-8; nelle tante maschere portate in piazza quante eran le persone, V, 528-9; nell'Eredit finta
domina
delle robe ereditarie, V,
l'antica giurisprudenza insomma fu tutta poetica (pp. 183-4),

529;
V, 530; in versi adoni infatti vanno a terminare parecchio leggi
che i fanciulli romani
delle Dodici Tavole (p. 184), V, 224;
a
corno
le
cretosi
memoria,
quei
leggi di Minosse (ivi),
imparavano
V, 225
cone
rioso
egizia
rio
225;
poetiche del pari le leggi degli egizi, di Licurgo, di Dra diritto romano antico fu un poema seV, 225;
347; IV, 225; V, 531; la poesia ebraica, araba,
in verso consegnarono loro prime stoV, 221
il
(ivi),
(ivi), III,
(ivi),
il
giambico
le
persiani,
chinesi,
germani
e gli americani (pp. 184-5), V,
verso eroico (prima spondaico, poi dattilico) e il verso

i numeri poetici eran frequenV, 114-5, 222-3;
(p. 185),
tissimi noi primi prosatori (ivi), V, 219;
giata la tragedia e poi,
quale fosse
il
corpo
per
imitazione, la
in giambi fu verseg-
commedia
(ivi),
V, 460;
dei linguaggi primitivi (ivi), IV, 225;

episodi e
gli
la
perch
parlare contorto
il
greca
lingua
V, 101, 220-1;
<p. 180),
IV, 225-6; V, 219
(p. 186),
francese sian ricche
la
lingua tedesca e
la
l'esigenza d'una
di
dittonghi
scoperte mara-
le
vigliose a cui darebbe luogo lo studiarne le origini
V, 226-7;
273
(ivi),
IV, 226;
teogonia naturale e la genesi dei
Giove o il Cielo
(ivi), IV, 255-70; V, 175;
Giunone (pp. 186-7), V, 246 sgg.;
Diana
V, 227 sgg.;
Apollo (ivi), V, 265 sgg.;
Vulcano,
(p. 187), V, 261 sgg.;
Marte (ivi), V, 286 sgg.
Saturno, Cibele (ivi), V, 274 sgg.
dodici di maggiori
(ivi),
Venere
(ivi),
V, 291 sgg.;
Marte
e di
il
V, 295 sgg.;
Tantalo, Issione, Sisifo (ivi),
Ercole che lotta con Anteo (ivi), V, 324-5;
Minerva
181),
(p.
Venere celeste e Venere plebea (ivi),

duplice significato anche dei miti di Vulcano
V, 289 sgg.;
V, 298-9;
Mercurio (ivi), V, 316 sgg.;
Nettuno (ivi),
(ivi), V, 304 sgg.;
Minosse (ivi), V, 338
V, 339 sgg.
gli argonauti, la guerra
ritorno
il
troiana,
di Ulisse,
Europa
il
il
toro,
Minotauro
(ivi),
Zoroastro (ivi), V, 61-2,

V, 339;
Perseo, Teseo (ivi), V, 340;
63
i
due Mercuri Trismegisti (ivi), V, 67 sgg., 71
Orfeo
194
Confucio
72
(ivi), V, 58,
(ivi), V,
sgg.
Esopo (pp. 187-8),
V, 192-3;
s SS-'j
Dracone
(p. 188),
Roma
sette re di
Solone
V, 188
decemvirato
e
190-1;
V, 191-2;
(ivi),
V,
(ivi),
le
il
(ivi), V, 191; Scienza nuova seconda, ediz. Nicolini,

Platone introdusse nel mito di Giove l'idea
pp. 1093-1141;
dell'etere (ivi), Opere, IV, 192 V, 249
altri filosofi in Minerva,
Dodici Tavole
che esce dal capo di Giove, veggon descritta la sapienza divina

altri ancora, nel caos e nell'orco, la confusione
V, 304;
(ivi),
dei semi universali della natura
(ivi),
IV, 191;
cosa fossoro in-
vece per gli uomini primitivi il caos e l'orco (p. 189), V, 369;
a che cosa corrispondessero per essi i quattro elementi del mondo
(ivi),
V, 371;
del
compagine
V, 372 sgg.;
l'inferno
(ivi),
nomia poetica
90VV,
XVI.
sta che
come
corpo
come
il
(ivi),
(ivi),
come
l'astro-
V, 383;
la
terra
la cronologia poetica (pp. 189-
filosofia
(p. 183),
sussistere, la
la
A Omero
La
astronomico
il
dell'anima
come
comunemente
B. Croce,
cielo
interne
V, 391 sgg.;
V, 386;
394 sgg.;
essi concepissero l'essere e

e tutte le funzioni
geografa poetica
(ivi),
(p.
V, 389;
190),
V, 403 sgg.
non pot appartenere quella sapienza ripogli si suole
attribuire (p. 191), V, 422;
18
274
quale stravagante filosofo
424;
V, 425
e quale stolto ordinacaso egli sarebbe stato (ivi), V,,

quali sconcezze egli fa dire e compiere a Giove, Minerva,
tore della
civilt
Marte, Giunone
Achille e
donano
(ivi),
greca in
V, 423-4;
(ivi),
tal
quali contumelie
Agamennone! (ivi), V, 424;

cadaveri dei nemici a cani e corvi
ubbriacano (pp. 191-2), V, 425
scambiano
si
(ivi), V, 423
dimostrano di cortissimo in-
si
si
omerici abban-
gli eroi
tendimento, come oggi i contadini (p. 192), V, 380-1

per un
nonnulla passan dal riso al pianto, dalla calma alla - collera be;
stiale (ivi), V,
381;
360-1
426;
carattere di
le
son
passione e irriflessione
tutti
(ivi),
V,
Achille (pp. 192-4), V, 359-61, 381, 360, 426,
comparazioni omeriche hanno per oggetto belve e ali costumi

(p. 194), V, 425;
degli eroi ome-
tre cose
selvagge
rici o le
favole da vecchiarella
dell'Odissea
V, 427;
lo stile truculento d'Omero (ivi), V, 425;
nei poemi omerici vi
sono incoerenze di costumi (p. 195), Y, 429-32, 452;
incoerenze
(ivi),
di allusioni geografiche (ivi),
V, 428;
giacch l'Iliade trabalza
all'oriente della Grecia, l'Odissea all'occidente (ivi), V, 448;
in-
coerenze di linguaggio (ivi), V, 448;

come sorse la strana opinione (alla quale, fino al 1725, aveva acceduto lo stesso Vico: cfr.
279; IV, 198; VI, 38) che Omero fosse andato raccogliendo
suo linguaggio dalle varie popolazioni greche (ivi), V, 429 VI,
nessuna fede meritano le vite di Omero dello pseudo Ero42;
Ili,
il
doto e dello pseudo Plutarco

di Grecia
V, 427 sgg., 448;

(p.
l'
196), V, 449;
Iliade,
V, 449;
(ivi),
s'ignora la patria e
tempo
non
lo si afferma, ci
Omero
V, 448;
(ivi),
(ivi),
met
che
poemi omerici sieno due grandi
carattere poetico
Grecia antichissima
tante (ivi), V, 451;
riche
(ivi),
(ivi),
si
'ivi),
V, 449-50;
(ivi),
V, 455;
spiegano
IV, 185; V, 113,437;
stumi, l'Omero
(pp. 195-6),
la scrittura
le tre
giovane
le
per
per la
se infatti si pensa
tesori dei
se a
non
iscrizioni
V, 448;
Vico sospett che Omero fosse
queste ragioni
ma
V, 445-448;
tutte
un
maggior lume
visse
ostante, povero e cieco
eroiche allegate dal Voss sono imposture

il
del
dice perfino che da giovane componesse
si
da vecchio l'Odissea
esisteva ai tempi di
in cui
il
costumi della
un popolo
intero
poe-
stravaganze delle favole
ome-
si
l'Omero
spiegano le variet dei co vecchio

, il vario luogo

assegnato a Omero, la variet dei
di nascita
V, 451-2;
Omero pertanto deve
dei poeti greci (p. 197), V, 452;

tere poetico di
275
dialetti, ecc. (pp. 196-7),
essere sperduto dentro la folla
come un
e considerato
uomini greci in quanto narravan cantando
caratle loro
cosi le sue pretese sconcezze e inverisimiglianze diventano acconcezze e necessit (ivi), V, 450
egli
storie (ivi), V, 450;
ha
primo
documento della primitiva identit di storia e poesia (ivi), V,
e la conferma che prima d'Ecateo Milesio la storia dei
444;
stato
storico della gentilit (ivi), V, 454;
il
in lui si
il
greci fu scritta da poeti
ben raccontata una

445;
V, 445;
(ivi),
nell'
da aedo
Vico propende per due principali autori-poeti
il
448, 452;
di favole
omero
(ivi),
significa per lui
V, 445
redazione pisistratea
ha
Odissea di chi
storia si dice averla narrata
(ivi),
V,
(ivi),
V,
compositore e legatore
quel che egli dice dei rapsodi e della

nisi ita
V, 445-6
scepe dor-
(p. 198),
Homerus (p. 199), III, 235;

appunto perch non filosofo, Omero fu poeta grandissimo (p. 200),
ebbe memoria vigorosa, fantasia robusta, ingegno
V, 443, 453
mitaret,
nunquam bonus
sublime
(ivi),
fuisset
i caratteri eroici si seppero

fingere solle sue comparazioni sono incomV, 435, 442;
la sua locusue sentenze, sublimi (ivi), V, 442;
tanto da lui
parabili;
V, 453;
(ivi),
le
zione piena d'evidenza e di
splendore
non
ma
delicato
grande
(ivi),
V, 441
di tutti gli altri poeti (ivi), V, 434, 453;
Molo
tastorie del
di Napoli (pp. 200-1),
Vico sull'et di Esiodo
V, 78;
le
tre
tragedia greca
nuova
(p. 195),
gedia e l'eroismo
lirica
il
il
il
V, 447;
(ivi),
padre
can-
Esopo
V, 457-8;
(ivi),
commedia antica
la
e principe
congetture del
e di
(ivi),
sua
la
V, 442
poeti ciclici e
greca
V, 434, 456-60;
galante
V, 380-1;
creonte (ivi), IV, 178
(p. 202),
(p. 201), V, 81, 446-7;
epoche della
(pp. 201-2), ivi
egli
V, 453;
(ivi),
favella tutta per somiglianze, immagini, paragoni
la
precetto d'Aristotele sugli eroi di tra
foggiato
dai
poeti
pastoreccio galante
di
di
tempi
Mosco
tardi
Ana-
perch nella letteratura greca e romana

furon serbati con tanto rigore i confini tra la poesia e la prosa (ivi),
VI, 46;
456;
poeti sal della primitiva letteratura latina (ivi), V,
frantumi
degli inni saliari (p.
Andronico, Nevio, Ennio
(ivi),
V, 226;
203), V, 224;
i
Livio
romani perderon
di
276
veduta
calogo
ebrei
Lucrezio
Ego sum
163;
sum
qui
Virgilio
XVII.
lo
IV, 25;
per natura (ivi),

Nel De antiquissima
filosofi
Roma
parallelo tra
(ivi),
IV, 145; V, 131;
(p. 198),
VI, 138;
(ivi),
294; IV,
(p. 204),. Ili,
detto
il
V, 100-1
(ivi),
(ivi),
V,
Orazio (pp. 203-4),

la poesia fa la lingua primitiva anche della nazione
V, 458;
ebraica
eroica
storia
388; IV, 200;
degli di e conservarono in favella volgare
la loro storia
soltanto la loro
detto
il
Mos
carattere
Omero,
del de-
Teofrasto
di
sugli
265; IV, 187; V, 131.

Vico aveva dato alla storia
III,.
il
sfondo di un'antichissima cultura italica proveniente

in sguito ritenne andall'Egitto (pp. 207-8), II, 59-60, 142-3;
cora Pitagora cultore d'italica sapienza (p. 208), II, 144 III, 309;
di
ma
abbandon definitivamente
poi
romani da
derivazione degli
la tesi della
professando d'avere errato sull'esempio del Cratilo platonico (ivi), IV, 228;
per lui con la
suo punto
storia di Roma non comincia il mondo (ivi), IV, 27
istituti
istituti stranieri,
di
partenza
Romolo
di
l'asilo
IV, 249-50; V, 86-7, 102, e
(ivi),
niente colonia troiana (ivi), V, 416;

la leggenda
passim;
della venuta di Enea in Italia il frutto dell'incrocio della boria
preferibile l'ipogreca e della boria romana (pp. 208-9), V, 416;

tesi che i romani in tempi antichissimi avessero distrutto una co-
lonia greca nel
(ivi),
fu
V, 355-8;
ridiche
ma
Roma
il
V, 355-8
473;
velli, cosi
la
la
vaga
adduce Polibio
furon
signorile
smo
clavis historice
il
periodo
aristocrazia
la
li-
rivoluzione
nobili
la
sparsi
(p. 210),
si
474;
che
la
ripone nella
romani ebbero giovane
fondava
magnanimit della plebe
tutti Plutarco,
(ivi), III,
patrizi furono forti nel custodire
dine e la religione su cui

i
riferisce a istituti
la
474; V, 510;
V, 102;
romance universa?
che della grandezza romana

474; V, 510;
sbaglia anche il Machia-
inferiore a
(ivi), III,
(ivi),
quando
di
simboli di istituzioni giu-
V, 325-8;
(ivi),
spiegazione
(ivi), III,
quando
V, 510;
fortuna
ma
censo di Servio Tullio fu pianta di
come quando ne arreca quale causa

(ivi),
V, 410-1
monarchia
di
Tarquin obbe carattere aristocratico, non popolare (pp.
209-10)*,
III,
re di
bert non popolare,
contro
(p. 209),
periodo non
V, 190-1;
(ivi),
Lazio
lido del
Roma
regio a
(ivi),
V, 122;
disprezzano una religione nativa,
il
l'eroi-
loro or-
giacch,
gran segno

che una nazione vada a perdersi
(ivi),
V, 277;
gnanima
condizioni sociali
l'impero romano
giurecon-
secondo
leggi
ma-
la plebe fu
nel volere religione, auspici e diritti civili, e
sulti sapienti nell'interpetrar le antiche
277
le
mutate
(ivi), V, 122;
ingrandi e
dur perch rest sempre fermo sui suoi principi (pp. 210-1), V,
509;
gare tra patrizi e plebei nelle guerre
le
s'
(p. 211),
V, 122;
norme applicarono i romani cosi nelle lotte interne tra

patrizi e plebei, come nella conquista del mondo (ivi), IV, 148-51
come la plebe ottenesse il dominio bonitario, poi il
V, 344;
quattro
quiritario e con questo la legge delle Dodici Tavole (ivi), IV, 110-2;
con
V, 86-7; Scienza nuota seconda, ediz. Nicolini, pp. 1133-7;
questa la plebe conquist il diritto scritto o cess l'arcano onde i
colsero
desideri
ma
dice Livio,
la
leggi
della
con
V, 123;
(ivi),
le
avvolgevano
patrizi
la
(ivi),
Opere, V, 123;
plebe non
ritrosia
con
la
patrizi ac-
condiscendenza che
che narra Dionigi
d'Alicarnasso
leggenda dei tre commissari inviati ad
Atene
Roma
quella che fu poi la legge delle Dodici Tavole

venne creduta da Livio e Dionigi (p. 212), Se. nuo. sec, ed. cit.,
per riportare a
pp. 1119-22;
124-5
ma
ignorata da Polibio
non creduta da Cicerone
nuo. sec, ed.
cit.,
(ivi),
Opere, VI, 146-7; V,
481
(ivi), III,
V, 126-7
Se.
come mai all'ancor barbara Roma

fama di Solone? (ivi), Opere, IV,
pp. 1125-7;
sarebbe potuta giungere la

come i romani avrebbero potuto aver notizia cosi esatta
circa la qualit delle leggi ateniesi? (ivi), IV, 67;
eran possi-
"66;
bili allora
sec, ed.
ambascerie tra greci e romani? (ivi), IV, 67; Se. nuo.

come mai .si trovava proprio a Roma Er1095;
cit., p.
modoro per tradurre

ed.
cit.,
le
pp. 1095, 1097;
tanta latina purit?

p. 1125;
doro?
(ivi),
impostura
Italia,
67-8;
(ivi),
come
egli
Opere,
avrebbe
Opere, IV, 67; Se. nuo. sec, ed.

siffatta
la
(ivi),
.Se.
nuo. sec,
con
fatto a tradurle
IV, 67; Se. nuo. sec, ed.
che dire della falsissima lettera
impostura
-Se.
leggi portato di Grecia?
la
cit.,
di Eraclito a Erniocit.,
venuta
pp. 1095-6;
d'
Ermodoro in
impostura
sua statua nel Comizio (pp. 212-3), Opere, IV,
lettera,
nuo. sec, ed.
cit.,
pp. 1097-1110;
Dodici Tavole una boria di
dotti,
che
l'origine ateniese delle
le fecero
da diversi popoli (p. 213); Se. nuo. sec,

lo simiglianze, che esse presentano con
ed.
cit.,
provenire via via

pp. 1122-1140;
le leggi ateniesi,
spartane
278
e di altri popoli, son
da attribuire
uniforme delle nazioni
al corso
Opere, V, 69; S* mio. sec, ed.
(ivi),
pp. 1101-5;
cit.,
come
spieghi la disposizione decemvirale sul lusso dei funerali

Opere, V, 191; Se. nuo. sec, ed.
zione decemvirale divenne un carattere poetico

70; V, 191; Se. nuo.
sec., ed.
1140;
p.
cit.,
1106-8, 1140;
cit.,
ma
la
pp. 1117-8; Opere, V, 85;
legge origi-
connubi e
310, 495-6
la
;
Lex
Ptetelia (p. 215), V, 91;
V, 331;
(ivi),
V, 125;
come
dalla
(ivi),
V, 499, 501
democratica
(ivi),
V, 502;
istituti della
propriet (pp. 216-7), V, 327-8, 493-4;
dure giudiziarie
534;
(p. 217),
le
guerre
monarchie
spontanea della
alle
V, 523;
(ivi),
(pp. 318-9), V,
V, 505;
men
crudeli di-
V, 475-6
62, 401;
l'origine
la favoleg-
(pp. 219-20), V, 125-6, 513-5; Scienza
della patria potest (p. 221), V, 501;
V,
le
pene
nell' interpetrazione
si
gentilizia,
merc
l'incre-
l'indebolimento
(p. 220), Opere, V, 503
l'alleviamento della schia-
addolcirono ancora
delle
nuova
sotto l'impero si sciolsero
l'istituzione dei tre peculi (pp. 220-1), V, 503-4;
(ivi),
tendenza delle democrazie
sempre pi i rigidi vincoli della famiglia

mento dei fedecommessi e dei testamenti
522-3
negli Stati ariconquiste (ivi), V, 524;

contrario degli Stati popolari, l' interesse
monarchia
legge regia
(ivi),
nelle proce-
caussce
seconda, ediz. Nicolini, pp. 1145-53;
vit
si
stocratici, per
pubblico preposto alle utilit private
<
nelle
(pp. 217-8), V, 507-8;
(p. 218),
altro, al
giata
guerre
giunse alYcequum bonum (ivi), V,

da pene severissime a pene miti (ivi), V, 521-2;
le
leggi si moltiplicarono
vennero
le
dell'epoca
si giungesse a quella dell'epoca

analoghi mutamenti accaduti negli
V, 531-2;
dal certo delle leggi
134, 534-5;
e delle
senatoconsulto
romana
famiglia
il
Gracchi e
aristocratica
riforma di Fabio Massimo
la
dominio sovrano del senato e
il
successive
le
Publilia (pp. 214-5), V, 89-91
ultimee necesstatis (pp. 215-6), V, 91-2;

civili (p. 216),
dell'antico
la lotta pei
V, 33-4, 325-S;
(p. 214),
concessioni fatte alla plebe e la
Lex
V, 100
(ivi),
rogazione canulea (pp. 213-4), IV, 54-5, 123; V, 85,

quando fosse effettivamente promulgato il cosi detto
censo di Servio Tullio
la
e fiera (ivi),
un gran testimonio
Lazio
diritto naturale delle genti del
legisla-
Opere, IV,
(ivi),
naria delle Dodici Tavole, rozza, inumana, crudele

ivi,
la
si
(ivi),
leggi
prese
il
(p. 213),
V,
sopravvento
l'equit naturale (ivi), V, 508;
Caracalla a tutto
cittadinanza fu concessa da
la
mondo romano
il
279
V, 523;
(ivi),
dai singoli
il
pass all'Editto perpetuo (p. 222), V, 523

diritto naturale delle genti, insomma, cede il posto al diritto na-
editti dei pretori si
turalo dello nazioni
(ivi),
V, 505;
dopo lungo svol-
e si ritorna,
gimento, a quell'uno ch'ora delle monarchie familiari dei primi

padri
con
rinit,
V, 524-5;
(ivi),
la
possibile ormai
por ripassare a una nuova ed
imbarbarirsi
soltanto
e ricadere
una nuova
in
barbarie
eroica
fe-
V,
(ivi),
570-1.
XVIII.
La barbarie seconda o ricorsa riusci* al Vico pi
oscura della barbai'ie prima (p. 224), V, 33, 536-7, 550;
il nessun risalto dato dal Vico al cristianesimo (p. 225), V, 537;
ri-
risorsorgono gruppi di case sui monti (pp. 225-6), V, 259;

rigono, con le chiese e i conventi, gli asili (p. 226), V, 540;
la feudalit medievale un diritto
sorgono i feudi (ivi), V, 556
(pp. 226-7), V, 555-6;
227), V, 542, 544-5;
antichissimo rinnovellato con l'ultima barbarie
non
vile
ma
eroica la materia dei feudi
ritorna la divisione
il
feudo offettivamente, come vien tradotto dai feudisti,
tela
V, 543;
(ivi),
del medioevo
i
famoli (p.
eroi
tra
IV, 101
(ivi),
(ivi),
tempi
primi e
1'
547,
medievale
gli
opera
gli
uomini
militateti
(ivi),
ligi
romana
soci
di
V, 554
il
(ivi),
Roma
antica e
V, 537;
armate
V, 537-8;
V,
feudi
gli
le
cause discettate in questi
Sacro Real Consiglio napoletano
carattere religioso dei feudatari

(ivi),
dei
medievali e dei tempi moderni

Svezia, Daniil senato di Romolo e i parla-
marca, Polonia (p. 228), V, 555;

menti medievali (ivi), V, 552-3;
(ivi),
militare servitium
soggetti a maggiore sovranit medievali (pp. 227-8), V, 547

Stati aristocratici
tradu-
nexi
secondi
tempi
il
personali
foudisti
clien-
V, 546;
(ivi),
che
V, 545
dei
feudi
kmet polacchi
V, 546-7;
(ivi),
beneficia
V, 542;
(ivi),
V, 545;
feudi rustici medievali
cono eccellentemente
Romolo
le clientele di
Ugo Capeto
del
medioevo
le
schiavit
(ivi),
V, 554-5;
e dei re
V, 540;
le
537
228-9), V,
(ivi),
(pp.
pura
et
pia
eroiche ricorse
bella
(ivi),
medievali
religioni
ricorsi (p. 229),
V, 539-40;
la
caccia alle reliquie di santi e l'obbligo nei popoli vinti di riscat-
280
tar le
campane
V, 538;
(ivi),
medievali
livelli
beni allodiali e
(pp. 229-30), V, 551-2, 327-8;
le
enfiteusi,
V, 548;
(p. 230),
beni feudali
censi, le
l'esclusione
precarie,
delle
donne
la crulegge salica (ivi), V, 498, 552;

delt delle pene medievali (pp. 230-1), V, 522;
ma nemmeno
nel medioevo c'erano leggi e procedure pei torti privati (p. 231),
dalle successioni e la
V, 553
483, 539;
Regno
corsi
diritto
stiti
V, 539
V, 508-9
(ivi),
feudale
V, 549;
(ivi),
ladronecci e
l'oblio nell'alto
corseggi eroici
la
medioevo del
165;
nudi
patti
diritto giusti-
di
presa
Weinsberg
tempi mutoli o analfabetici
letterato (ivi), V, 231
le
non eran messe
in
(p. 232),
V, 231-2;
ch
excellens in arte
letterato
significhi
non
chierico
(ivi),
V, 231
debet inori
anche
erudito
(ivi),
scriveva
si
perci equivaleva
tuttavia molti vescovi
firmare se non col segno di croce
norma
latino (ivi), VI, 37;
III di
(pp. 231-2), V, 488;
lingue italiana, francese, spagnuola

soltanto da pochi ecclesiastici
V, 539
iscritto (ivi),
il
patti ve-
su Corrado
l'aneddoto leggendario
e tedesca
un barbaro
ri-
tutto a base di consuetudini fu invece
III,
(ivi),
Hohensthaufen
ritornarono
nel medioevo fu incostantissima la fortuna dei
V, 520;
(ivi),
nianeo
duelli tra
di Napoli (ivi), V, 550
(ivi),
regni
purgazioni canoniche e le rappresaglie (ivi), V,

i baroni per
questioni allodiali, specie nel
le
(ivi),
non sapevan
origine
V, 234;
Y, 234
;
della
perl'
im-
la
portanza nel medioevo delle imprese gentilizie (ivi), V, 539;
prosa dei padri della Chiesa piena di numeri poetici (ivi), V,
perch non ebbero poemi religiosi cristiani

VI,
romanzieri medievali credettero di narrare storie vere
45-6;
la storia di Turpino sopravvisse in Francia
(p. 233), V, 438-9;
Guglielmo Pugliese e
quasi poema omerico
225), V, 101
Guntero
furono
V, 226, 438;
poeti
primi scrittori vol nei cavalieri erin
Provenza
gari
Italia, Francia,
VI, 37;
ranti ricorse la virt puntigliosa degli eroi omerici

V, 361;
222
si
(ivi),
(p.
(ivi),
(ivi),
Cola di Rienzo
i
molli clivi
di
enorme
si
dipingevan
paragone
(ivi),
(ivi), III,
statura, allo
le
(ivi),
quel che parevano al Vico fanciullo

i
270;
paladini medievali eran finti
V, 425;
stesso
modo che
immagini degli
tra gl'ingegni
umani
di
eccedente grandezza
esseri celesti
i
terreni
(ivi),
V, 438;
incolti (pp. 233-4
il
VI,
43;
281
perch
Dante, Petrarca, Boccaccio
Dante chiamasse
suo poema
rallelo tra V Inferno e V Iliade,
(ivi),
VI, 38;
(ivi), III,
Dante
il
il
il
linguaggio di
(p. 234), ivi;
commedia
VI, 39-40;
(ivi),
V, 439;
Purgatorio e Paradiso e
Omero
il
279; IV, 198-9; VI, 38.42; V, 429;
(p. 235),
V, 425;
se Dante
linguaggio di Dante
la
divinit
non avesse saputo
44;
il
di
maggior poeta (ivi), IV, 200;

debba commentare la Divina Commedia (ivi), VI,
teatro inglese
di sco-
lastica e di latino, sarebbe riuscito
in qual guisa si
pa-
V Odissea
(ivi),
VI, 38;
poeti
slesiani (p. 236),
polemica del Vico contro il Bodin a proposito delil mutamento

l'origine della monarchia francese (ivi), V, 556;
il ridell'ossequio al barone neWobsequium principis, V, 544;
la
dei
moderni
diritto
e
civilt
giustinianeo
tempi
sorgere del
V, 226;
la
(pp. 236-7), V, 557-8.
XIX.
le
Per questo capitolo
prime pagine
VI,
3-6), al
si
vedano
il
De studiorum
dell'autobiografia e le lettere
De Vitry
(VI, 7-10) e al Solla (VI, 10-7).
alla sapienza, Opere. V, 153.
ratione,
all'Esperti {Opere,
Per l'accenno
APPENDICE
Intorno alla vita e al carattere
AiJla
trasfigurazione rettorico-leggendaria,
inizi e nel fervore del
poeti, dei
filosofi,
che negli
Risorgimento nazionale,
compi dei
di quasi tutti gli uomini pi o meno rapsi
presentativi della storia

trioti, liberali, ribelli, o
l'altare, si tent
Vico *
di G. B.
italiana,
atteggiandoli
come pa-
almeno frementi, contro
per un momento
il
trono e
di sottomettere anche,
con
bacchetta magica, Giambattista Vico. E si

tra
disse,
l'altro, che il Vico, consapevole della grave scossa
che il suo pensiero dava alle tradizionali credenze religiose,
lieve
tocco
di
e messo in guardia da amici,
Poich
il
si
era industriato a cingere di
lavoro precedente rigorosamente ristretto all'analisi

non d alcun cenno della vita e del carattere
della filosofia vichiana e
personale del Vico, non riuscir sgradito trovare in appendice la conferenza, che su quest'ultimo argomento io tenni alla Societ napoletana
di storia patria
il
14 aprile 1909, e che,
nella Voce di Firenze (a.
moria, che
il
I,
Vico nacque in Napoli
dice nell'autobiografia), e mori
cono tutti
messa in
iscritto, fu poi inserita
biografi): cfr. nella
il
Aggiungo, per me28 giugno 1668 (non 1670, com'egli

23 gennaio 1744 (non il 20, come di-
n. 43, 7 ottobre 1909).

il
nuova edizione
del V Autobiografia, car-
teggio e -poevie varie (Bari, Laterza, 1911), pp. 101, 123, 124.
APPENDICE
286
modo che
tenebre la Scienza nuova, in
solo
intendi-
fini
Ma
potessero scorgere dove andasse a parare.
tori
sta leggenda, che corse soprattutto
tra
que-
napole-
patrioti
non pot reggere a lungo,

lume del buon senso e Cataldo
tani dei primi dell'Ottocento,
nonch
alla critica, al
ne fece giustizia l
certo, nel riguardo oggettivo, che le dottrine del Vico
recavano implicita una critica cosi della trascendenza criIannelli, fin dal 1817,
stiana e della teologia come della storia del cristianesimo.

Potr darsi, nel riguardo soggettivo, che il Vico, durante
sua giovinezza (della quale sappiamo ben poco), fosse

travagliato da dubbi religiosi. Oltre che nelle sue letture,
la
poteva trovare tentazioni a questi dubbi nella societ

i quali non erano rari i li-
egli
dei giovani suoi coetanei, tra

bertini
di
, o,
allora,
come anche
gli
si
epicurei
trovano chiamati nelle scritture
ateisti
2
.
In una lettera
del 1720 al padre Giacchi, egli dice che in Napoli
davano
di
ed errori
lui fin
come accade,
dalla sua prima giovinezza e debolezze

nella
questi,
fissi
criteri
eterni
memoria, diventavano,
per giudicare tutto
e compito che per avventura altri faccia di poi
ricor-
si
il
3.
bello
Quali
veda, per tutta la questione, Croce, Bibliografa vichiana,
Si
pp. 91-5.
2
Nei Giornali del Confuorto
napol.,
XX.
C. 22, voi. Ili,
f.
(rass. nella Bibl. della
Ili), sotto l'agosto 1692:
Societ stor.
Sono state
carcerate nelle carceri di San Domenico del tribunale del Sant'Officio
alcune persone civili, tra quali il dottor Giacinto di Cristofaro, figlio

del dottor Bernardo; e molti altri sono scampati via, quali seguitano
volendo che l'anima morisse col corpo >.

noto matematico e giureconsulto napoletano, pel
veda F. Amodeo, Vita matematica napoletana, parte III (Napoli,
la setta degli epicurei o ateisti,

Il
De
Cristofaro
il
quale si
Giannini, 1905), pp. 31-44, e fu amico del Vico. Altre notizie intorno
agli
epicurei
di
Napoli di quel tempo, in Carducci, Opere,
pp. 235-6.
3
Lettera del 12 ottobre 1720.
voi. II,
I.
VITA E CARATTERE DEL VICO
287
erano mai codesti errori e debolezze ?
De
uno, anzi la Sinopsi
universi iurte tino principio
che ne dava
il
il
E quando
usci
il
le
prime voci avverse, che
erano tinte da una simulata piet
programma,
Vico senti levarsi,
contro
et fine
quali egli trov scudo e conforto nella religione

cio nell'assenso del Giacchi, primo lume del
le
stessa,
severo e pi santo ordine de' religiosi l Ma come

delle accuse che su questo punto gli si facevano non ci
.
pili
resta notizia particolare, cosi dei dubbi religiosi, che po-
terono travagliarlo, non si ha nemmeno la generica certezza.

Tutti gli scritti del Vico mostrano che nel suo animo si
assideva grave, salda, immota, come colonna adamantina,
la religione cattolica
salda e forte cosi da non essere nep:
pure
in piccola parte intaccata dalla critica,
che egli inau-
gurava, dei miti. N soltanto in tutte le esteriori dimostrazioni il Vico fu cattolico irreprensibile, e sottomise sempre ogni parola che mettesse in istampa alla doppia cene privata, degli amici ecclesiastici, e fra
sura, pubblica
zimarre sacerdotali e cocolle fratesche, pi ancora che fra

toghe di giuristi, men la sua vita filosofica e letteraria;
ma
scrupolo d'intermettere il
Grozio, non sembrandogli dicevole che un cat2
ed ebbe cosi
tolico commentasse un autore protestante
egli giunse perfino allo
commento
al
delicato punto d'onore cattolico da

la
polemica circa
non accettare nemmeno
suoi sentimenti religiosi
Questa
dif-
(diceva ai critici del Giornale de' letterati), come

quella che mi fate sull'immortalit dell'anima, dove par
ficolt
che premiate la
mano con ben
sette argomenti, se
non mi
fusser fatte da voi, io giudicherei che andassero pi alta-
mente a penetrare
in
parte la quale, quantunque
Ivi.
Autob., ed. cit., p. 39.
si
pro-
APPENDICE
288
tegga e sostenga con la vita e coi costumi, pure s'offende

con la stessa difesa. Ma trattiamo le cose! \. Il suo cattolicesimo
mostra scevro
si
di materialit e superstizioni,
nel costume del
specie a Napoli
dove in ogni avvenimento della vita privata e pubblica interveniva attore e direttore san Gennaro era cattolicesimo
cosi generali
tempo, e
di
animo
contro
sunse
non
le
mente
e di
non
alta,
credenze popolari e
le parti di
censore;
di
volgo.
Ma neppure
le superstizioni
pago
di
il
Vico as-
non parlarne, come
parla delle debolezze di persone e d'istituzioni che

sono oggetto della nostra reverenza.
si
ii
Disposizione d'animo analoga per pi rispetti a quella

verso la religione ebbe il Vico verso la vita politica e sociale.
Non
era
nulla
in,
lui
dello
spirito
combattivo da
apstolo, propagandista, agitatore e congiurato, che fu di
Rinascenza; in ispecie di quel Bruno

Campanella, che egli (bench, e forse perch,
napoletano) non nomina mai. Certo, il suo tempo e il suo
alcuni
filosofi
della
e di quel
paese non furono luogo e tempo di rivolgimenti e rivoluzioni

contrasti che suscitano grandi azioni
e di quegli ardenti
e passioni politiche. Pure, vi

(il
francese e l'austriaco), e
si
si
agitarono partiti politici

un certo desiderio
profil
d'indipendenza nazionale, e sorsero uomini che dettero

l'opera e la vita a questi fini, e furono perseguitati e
andarono profughi;
tempo
come
Le
al
pi
cose,
alto
cio,
non
e,
segnatamente, giungeva in
punto
le
la
lotta
dello
Stato
obiezioni religiose, che a lui
quel
contro la
suonavano
offesa personale (Risposta al Giornale de' letterati, in Orazioni ecc.,
ed. G-entile-Nicolini, pp. 266-7).
I.
Chiesa, e di Napoli contro
come
del quale
sempre
di
Roma, con Pietro Giannone,

movimento il Vico tacque
tutto quel
parve non
289
nemmeno
essersi
accorto.
La vita
politica stava alta sopra il suo capo, come il cielo e le

stelle; ed egli non si protese mai nel vano sforzo di attin-
gerla.
Come
le
controversie religiose, cosi quelle politiche
e sociali furono
uomo
limite della sua attivit.
il
apolitico. Di che non
gionarlo
di
mite, e
una
pu
si
fargli
Era veramente
colpa n accail
suo li-
uomo ha
perch ogni
esclude l'altra, un lavoro esclude gli
fiacchezza,
lotta
altri lavori.
Non che
egli si ritraesse da ogni contatto con la porappresentanti di essa. Purtroppo, dovette corteggiare assai di frequente e l'una e gli altri, con istorie, orazioni, versi ed epigrafi, latini e italiani; i quali
litica e coi
basterebbero da
soli
a ricostruire la serie delle
vicende
cui and- soggetta Napoli dalla fine del secolo decimosettimo alla met del decimottavo il viceregno spagnuolo, la
:
congiura e rivoluzione
zione e
il
striaca,
il
il
regno
tentata
dagli
autonomisti, la rea-
rassodato viccrcgno spagnuolo, la conquista au-
viceregno austriaco,
Carlo Borbone....
di
bisogni conversevole
',
la
Ma
riconquista spagnuola e
egli,
e professore di
molto pei suoi
eloquenza nella
regia universit, doveva fornire i componimenti letterari,

richiesti dalle solennit del giorno; cosi come il drappiere
lavorava, per le medesime occasioni, le frange, e lo stuccatore le volute e gli svolazzi. E quali frange e quali svolazzi
Perdurava
la
moda
letteraria secentesco-spagnuola;
e 'ci basta per gran parte a spiegare quel che nelle lodi
profuse dal Vico ci sembra, ed , iperbolico e barocco. Del
suo animo indifferente e innocente pu dare esempio quel
In Autob., ecc.. ed.
B. Crock,
La
filosofia,
cit.,
p.
142.
19
290
APPENDICE
luogo dell'autobiografia, dove, dopo aver fatto ricordo del
Panegyricus Philippo V inscriptus, da lui composto per ordine dell'ultimo vicer spagnuolo duca di Ascalona, continua, come se niente fosse, col riattacco di un semplice
appresso
Appresso, ricevutosi questo reame al dominio austriaco, dal signor conte Wirrigo di Daun, allora
governatore delle armi cesaree in questo regno, ebbe l'or-
dine
comporre le iscrizioni pei funerali espiatori di

1
cio dei due ribelli
Giuseppe Capece e Carlo di Sangro
contro Filippo V, che il governo precedente aveva messi
di
a morte, qualche anno prima, nella repressione della congiura di Macchia, dal Vico narrata, veridicamente bens
ma
con ossequio
al
governo
costituito, nel
De parthenopea
coniuratione.
Ma non
c', nel Vico, bassezza;
deve
se
e,
dirsi,
in
retore e panegirista, non pu dirsi adulatore. L'adulatore, l'uomo senza coscienza, vilipende e
quei suoi
scritti,
calunnia gli avversari degli uomini da

pisce
adulati, o col-
lui
vinti; e questo bassezza. Il Vico,
conoscendo chi
il
quale, pur
napoletano, che
aveva inviato agli Ada lipslensa la noterella contumeliosa
contro di lui, e fremendo d'ira, e potendo facilmente rofosse
l'
italiano,
anzi
il
vinarlo (perch quella noterella era anticattolica), generosamente non volle mai svelare quel nome 2 presta, si, i suoi
,
servigi di professore d'eloquenza,

interessi
dei suoi
lodati
ma non
traffica
con
gli
padroni. Della Vita di Antonio
Carafa, composta per commissione, e col provento della

quale marit una figliuola, dice che la lavor temprata
di onore del
giustizia che
subietto, di
si
riverenza verso
dee aver per la verit
Lettera del 4 dicembre 1729; in Autob.,
3.
principi e di
E, per tornare
ecc., ed. cit.. pp.
20910.
I.
291
caso sopraricordato del Capece e del Sangro, quando

nel De parthenopea conluratione egli narra la morte di
al
quei due nemici della parte trionfante, mostra anche allora, in taluni particolari, il suo animo gentile; e del Ca-
non
pece, che
volle arrendersi ai soldati spagnuoli, scrive
ostentali s pectus
ned eamque
infestis
armis
efflagitans,
inexoratus occubuit, fortissimum mortis genus si causa cohonestasset ; e pel Sangro, riferita la voce della grazia fat-
de
da Luigi XIV e giunta troppo tardi, aggiunge: unmaior damnati, qui iam poenas persolverat, misera-
no
tagli
l
.
Senza dubbio, non poteva essergli, e non gli era, nascosto che la pi parte degli individui da lui lodati valeva
A leggere i suoi scritti panegiristici parrebbe

che Napoli avesse allora una nobilt splendida di virt, di
ben poco.
cultura, di dottrina; eppure, informando
che
gli
aveva chiesto notizie circa
in Napoli,
il
il
padre De Vitry
condizioni degli studi

Vico non celava la realt: i nobili sono adle
dormentati da' piaceri della vita allegra
2.
Un
suo motto
ma sempre
satirico circa
quella nobilt, spesso pezzente

la fame in casa pur di sfogcocchi
e altre gale, ci stato serin
con
pubblico
giare
bato dal suo scolaro Antonio Genovesi 3 A proposito del
fastosa e capace di soffrire
Laurenzano formulava la teoria che gli

nobili non possono essere se non eccellenti *
letterato
duca
scrittori
di
eppure, tra le sue carte io ho trovato

libro di quel signore, riscritto
XIX,
2
3
Opp., ed. Ferrari,

377 sgg.
In Autob., ecc., ed.

Diceva che molti
I,
da cima a fondo dallo stesso
191.
tiravano
le
carrozze colle budella
121).
1
In Autob., ecc., ed.
manoscritto di un
pp. 367, 368; e cfr. B. Croce, in Critica,
cit., p.
il
cit.,
pp. 215-6.
(ivi,
APPENDICE
292
Vico K Contradizioni
e transazioni
da pover'uomo, schiac-
ciato dalla miseria e divenuto riguardoso e timido; tanto
che riesce
difficile
determinare fino a qual punto egli am-
mirasse a parole e per compiacenza, e fin a qual altro il

suo sentimento d' inferiorit sociale si mutasse in effettiva
ammirazione per coloro che avevano e ricchezze e dignit

e tutto quello che a lui mancava, e che stavano cosi in
alto, ed erano i signori .
in
Perch, com' risaputo, le sue condizioni economiche

furono sempre tristissime. Figliuolo di un libraiuccio di
Napoli, fu dapprima costretto a recarsi
come precettore
domestico in un borgo selvaggio del Cilento; poi, tornato

a Napoli, tent invano di ottenere il posto di segretario
della citt, e, avuta per concorso nel 1699 la cattedra di
rettorica,
rimase per trentasei anni in quell'ufficio con lo

di cento ducati (lire 425). Invano tent,
stipendio annuo
nel 1723, di passare a cattedra di

fosse sfortuna, fosse
inabilit (
maggiore importanza:
uomo
di
poco spirito
in-
torno alle cose che riguardano l'utilit , si riconosceva

esso stesso) 2 dove rinunziare a ogni avanzamento univer,
Era
dunque, ad aiutarsi un po' coi lavori

letterari del genere- detto di sopra, e pi ancora con le
lezioni private; e non solamente (oltre quella nella pubsitario.
costretto,
blica universit)
scendeva
teneva scuola a casa sua,
le altrui scale
giovinetti, o addirittura
famiglia: la
moglie era analfabeta, senza

di curare
donne analfabete, incapacissima
Bibl. vidi., pp. 27-S.
Antob., ed.
cit.,
p. 24.
ma
saliva e
come insegnante di grammatica a

a fanciulli. Non fu fortunato nella
le
virt
le
pi piccole
delle
I.
293
faccende domestiche; cosicch il marito doveva farne le

parti. Dei figliuoli, una femmina gli mori dopo lunga ma-
dopo quei lunghi dispendi che inacerbiscono le

malattie dei poveri
un figliuolo maschio gli die grandi
lattia, e
dolori ed egli
fu
costretto a invocare
l'intervento della
per chiuderlo in una casa di correzione. La sua

irrazionale e sublime tenerezza paterna fu tanta, in questa occasione, che al vedere dalla finestra gli uffiziali di
polizia
polizia,
da
lui
figliuolo sciagurato
richiesti,
quali venivano a portar via
il
ed amato, corse a costui gridandogli
Figlio mio, salvati!
},
Ebbe, invero, animo affettuosissimo
il
che
si
pu
ri-
trarre, fra l'altro, dall'orazione piena di nobilt e di dol-
cezza che compose per la morte della sua amica donna

Angela Cimini, dagli accenti di piet e di sdegno che ha
nella Scienza
la storia, o
nuova per
per
le plebi
oppresse, di cui investiga
Priamo
le dolenti figure di
e di Polissena,
da certi sparsi segni

quella dignit (la XL) dove
di cui risente la poesia; e perfino
per es., in
sti-
ricome,
corda che le streghe, per solennizzare le loro stregonerie,
uccidono
spietatamente e fanno in brani amabilissimi
listici,
innocenti bambini
e tutto
si
turba,
in
modo
inop-
portuno ma significante, per la sorte di quei piccini, che

adorna nella commossa fantasia di superlativa amabilit!
I
maggiori conforti domestici
Luisa, colta e poetessa, e
gli
dal
vennero dalla
figliuolo
figliuola
Gennaro, che
lo
suppl e poi gli successe nella cattedra. Quando, nell'elogio della contessa d'Althann, accenna sarcasticamente ai
filosofi
sotto
che ragionano passeggiando per gli ameni giardini

i
portici dipinti, non nauseati n afflitti dalle
mogli che infantano
e dai
figliuoli
Villakosa, nelle aggiunte alVAulo.
che nei morbi
(ed. cit., p. 79).
APPENDICE
294
si sente che parla per diretta esperienza

languiscono
e che lo pungono ricordi angosciosi della propria vita
l
familiare.
Accade molto spesso, specie ai giorni nostri, di osservare gli uomini di qualche ingegno emanciparsi da questo
o quello dei pi umili doveri; e tanto pi bisogna ammirare quest'uomo di genio, che invece li accett tutti e (per
adoperare una parola che il Flaubert disse di s medesimo), pensando da semidio, visse
costantemente da bor-
ghese, anzi da popolano. Egli aveva preso l'abitudine di

leggere, scrivere, meditare e comporre i suoi lavori ragionando con amici e tra lo strepito de' suoi figliuoli ~.
La
vano
salute ebbe
sempre malferma
mastro Tisicuzzo
gli
amici
lo
chiama-
debole assai da giovane, stra-
da ulceri alla gola, da dolori alle cosce'

gambe. Insomma, quel riposo, quell'ozio, quella tranquillit, che altri filosofi goderono per tutta la loro vita,
ziato in vecchiaia
e alle
manc sempre.
o per lunghi tratti di questa, al Vico
dovette fare da Marta e da Maddalena

le necessit pratiche
memente con
gnatagli
fin
sue e dei suoi
Egli
travagliandosi per
travagliandosi insie-
adempiere alla missione assedalla nascita e dare forma concreta al mondo

s stesso, per
spirituale che gli
si
agitava dentro.
IV
Non
c' bisogno, dunque, di foggiare o desiderare
un
Vico eroe, cercandolo nella vita religiosa, sociale e politica, quando il Vico eroe ci sta innanzi, ed appunto
questo: l'eroe della vita filosofica.
Opp., ed. Ferrari, VI, p. 235.
Autob., ed. cit., p. SS.
In Autob. y ed.
cit,, p. 120.
stato notato
da
altri
I.
che
ebbe carissima
egli
vati di essa ( eroismo
la
,
parola
eroico
eroe
295
e tutti
, ecc.); e
deri-
ne fece con-
tinuo uso e svariatissime applicazioni. L'eroismo era, per

lui, la forza vergine e strapotente, che appare negli inizi
e riappare nei ricorsi della storia. Questa forza egli doveva
sentire in s medesimo, nel lavorare per la verit e nel-
abbattendo ostacoli d'ogni sorta, nuove vie alla
l'aprire,
scienza. Per questa forza, superate le giovanili incertezze,
smarrimenti, gli avvilimenti, che talvolta lo fecero cadere in un cupo pessimismo individuale e cosmico (come
si vede dalla canzone Affetti d'un disperato), pot sollevarsi
gli
alla sicura professione di
De
nel
metodo
nostri temporis studiorum
scientifico,
che enunci
ratione, e al suo
primo
tentativo di applicazione filosofico-storica, rappresentato dal
De antiquissima italorum
sapientia', e da questo, poi, dissuo stesso pensiero e ritessendo col

resto una nuova tela, giungere al De uno universi iuris
facendo in parte
il
uno
e *alla Scienza
nuova
dopo venticinque anni (egli diceva delle scoperte contenute in questa) di continova ed aspra meditazione .
principio
et fine
L'opera, menata a termine da quel povero maestro di
grammatica e rettorica, da quel pedagogo che un satirico

contemporaneo raffigura stralunato e smunto, con la ferula in mano ', da quel tormentato paterfamilias, stupisce
quasi, spaventa: tanta
e,
vi condensata.
somma
di energia
un'opera di reazione
e di
mentale
rivoluzione
insieme reazione al presente per riattaccarsi alla tradizione dell'antichit e del rinascimento; rivoluzione contro
il presente e il passato per fondare quell'avvenire, che si
:
chiamer
poi, cronologicamente, secolo decimonono.

Nel campo della scienza, l'umile popolano diventava
Ivi,
p. 120.
APPENDICE
296
da signori
che egli falsamente lodava nelle misere scritture dei superbi cavalieri
e dei pomposi mitrati del suo tempo, era veramente il suo.
aristocratico; e quello
stile
Egli aborriva la letteratura galante e socievole, che cominciava a diffondersi dalla Francia in Italia e negli altri
paesi d'Europa,
libri
per
le
dame
2.
Ma non meno
rifuggiva da quella maniera di trattazioni che si chiamano

ora manuali , e in cui si espongono per filo e per segno
definizioni elementari e cose gi da altri accertate: libri
che possono giovare soltanto ai giovani 3 ai quali per altro

il Vico
gi abbastanza si sacrificava nella cerchia della
,
scuola perch dovesse poi sacrificar loro anche qualcosa

della propria inviolabile vita scientifica. In questa mirava
ad altro pubblico che a giovinetti, cavalieri e dame: quando

suo primo pensiero, la sua prima pratica
Come riceverebbero le cose da lui meditate un Pla-
scriveva,
era
il
un Varrone, un Quinto Muzio Scevola?
tone,
conda
e la se-
Come
ricever queste cose la posterit *. Dei

innanzi agli occhi, esclusivamente,
aveva
contemporanei,
la
di
Repubblica letteraria, l'Ordine dei dotti, le Accademie

Europa; un pubblico, a cui non bisognava ripetere ci-
che gi era stato trovato e detto nel corso della storia

delle scienze e che esso aveva bene a mente, ma porgere
soltanto pensieri che fossero reale avanzamento del sapere:
non
libri
ma piccioli libricciuoli, tutti pieni

Un pubblico ideale, insomma, che in-
voluminosi,
di cose proprie
5.
egli confondeva talvolta con quello dei dotti

professione e dei critici da riviste letterarie; donde,.
genuamente
di
la Autob., ed.
In Autob., ed.
216.
cit.,
p.
cit.,
p. 186.
Ordz., ecc., ed. cit., p. 215.
Scienza nuooa, ed. Nicolini, p. 51.
Oraz., ed. cit., p. 51.
I.
poi, le
frequenti sue delusioni.
metafisica,
sembrava a
particolare efficacia,
libri
297
materia
brevi, in
che avessero (come infatti hanno)

acconciamente paragonata alle medilui
che brievemente propongono pochi punti ,

le quali fanno molto pi profitto nelle cose dello spirito
cristiano che non le prediche pi eloquenti e pi spietazioni sacre,
gate da facondissimi predicatori
[
.
Per quest'amore
brevit, fu restio dall'aggravare di

blica
troppi
repubche gi non regge sotto il peso
lasci
orazioni, stamp per dovere il De ratione, ed
letteraria,
inedite le
alla
libri la
2
ebbe, infine, a manifestare pi volte il desiderio che, di
tutte le sue opere, sola gli sopravvivesse la Scienza nuova,
la
quale conteneva condensate e perfezionate tutte
le
sue
indagini precedenti.
All'aristocrazia dell'ideale
si
concezione della vita scientifica
accompagnavano
il
nella sua
pi nobile decoro e la
pi profonda lealt. Dalle sue polemiche si potrebbe ricavare un intero catechismo circa il modo in cui si debbono
condurre le dispute letterarie. Bisogna (egli dice) non mirare a vincere nella disputa, ma a vincere nella verit;
onde voleva che quelle si svolgessero con sedatissima

maniera di ragionare , perch chi ha potenza non minaccia e chi ha ragione non ingiuria variate tutt'al pi
da piacevoli motti, i quali diano a divedere gli animi de'
;
ragionatori esser placidi e tranquilli, non perturbati e com. Agli avversari, che movevano obiezioni vaghe,
faceva notare Il giudizio in termini troppo generali
mossi
e gli
non
uomini gravi non hanno mai

le particolari e
fatte .
di risposta
deguato se
determinate opposizioni, che loro sono
Ai medesimi, quando
raffinato
nella lettera a Celestino Galiani del 18
novembre
si
appellavano
al
Oraz., ed. cit., p. 253.
Tra
le altre,
1725 (Autob., ed.
cit., p.
170-1), e
il
cui autografo presso di me.
APPENDICE
298
buon gusto del
quale ha sbandito, ecc. ecc. ,

Questa invero una grande opposizione, perch opposizione non ; perch, ritirandosi gli
avversari al tribunale del proprio giudizio, con quel dire
di
'
il
secolo,
rispondeva sdegnoso:
codesto che tu dici non ho idea
',
da avversari diven-
Alle autorit non intendeva appoggiarsi,

disprezzava; dovendo l'autorit farci considerati a investigare le cagioni che mai potessero gli autori, e massimamente gravissimi, indurre a questo o a quello
gono giudici
ma neppure
le
opinare . E, accusato di avere commesso il medesimo peccato di Aristotele attribuendo errori ai filosofi per poterli
con agevolezza confutare, protestava dignitosamente: Io

mi contento del mio poco sapere ingenuo, che essere comparato di mal costume ad un gran filosofo . Della sua
equanimit pu dare esempio lo splendido elogio che egli
fa di Cartesio, contro
il
quale pure era rivolto tutto
lo
sforzo maggiore del suo pensiero. La sua lealt attestata

dal pronto riconoscere i propri errori: Confesso (dice,
in un punto, ai critici del Giornale dei letterati) che la mia
l.
gi questo (scrive nella seconda Scienza nuova) dee sembrare fasto a taluni che noi
divisione viziosa
non contenti de' vantaggiosi giudizi da
tali
uomini dati
alle
disapproviamo e ne facciamo rifiuto;
perch questo argomento della somma venerazione e stima

che noi facciamo di tali uomini anzi che no. Imperciocch
nostre opere, dopo
le
rozzi ed orgogliosi scrittori sostengono le loro opere anche

le giuste accuse e ragionevoli ammende d'altrui
contro
altri,
che per avventura sono di cuor picciolo, s'empiono
de' favorevoli giudizi dati alle loro, e per quelli stessi non
pi s'avanzano a perfezionarle; ma a noi le lodi degli uo-
mini grandi hanno ingrandito l'animo di correggere, sup-
Si
vedano
pass, le Risposte, in Oraz., ecc., ed. cit.
I.
forma
ed anco in miglior
plire
stra
di
299
cangiar questa
no-
'.
Vita scientifica proba, come di serio ricercatore del

vero
vita sentimentale commossa e rapita, come di chi
:
giunga a faccia a faccia col vero a lungo bramato e cercato, ed esulti di poterlo annunziare agli uomini. Di qui
la sua alta poesia, che non gi nei versi, ma nelle prose,
e,
segnatamente, nella Scienza nuova. Il Vico poeta

il Tommaseo): dal fumo d luce, dalle metafisiche
(scrive
astrazioni trae imagini vive:
gionando, dipinge; e perle
ma
gia,
vola; onde in
che in odi assai
lirico
maginazioni
le
raccontando, ragiona
e,
ra-
cime de' pensieri non passeg-
un suo periodo sovente pi estro

2
Certo, fossero anche tutte im.
sue dottrine, quella nascita che egli descrive
della societ, quella rappresentazione delle et primitive e

delle lotte in cui
si travagliano e assurgono, splenderebbe

sue gigantesche figure, con le sue robuste passioni, col divino immanente in quegli aspri petti,
come un mirabile poema; e il De Sanctis vide infatti nella
ognora, con
le
l'andamento di un poema, quasi di una

nuova Divina commedia. E, come Dante sublime, fu anche
pi di Dante severo; e se le labbra del ghibellin fuggiasco pur si mossero talvolta * un poco a riso , il Vico
leva veramente innanzi alla storia un volto che giammai non rise . Del resto, egli che ha avuto tante censure
pel suo stile, non era scrittore volgare; anzi, studioso
della buona forma e della toscanit 3 non meno che sotScienza nuova
tile
estimatore,
al
Scienza nuova, -ed.
G. B. Vico
cit.,
latini
4
.
p. 10.
La storia civile nella letteraria,

un giudizio sul Vico scrittore, ivi,
e il suo secolo (nel voi.:
Torino, Loescher, 1872),

pp. 9-10.
del Capasso, di vocaboli
dire
p.
Pi ampiamente
104; cfr.
ora,
il
Nicolini, nella introd. alla sua ediz.
della Scienza nuova.

3
Autob., ed. cit., pp. 10-11
In Autob., ed.
cit.,
p. 120.
cfr.
Opp., ed. Ferrari, VI, 45, 140.
APPENDICE
300
Ma componeva male
suoi libri, perch la sua mente

non padroneggiava tutta la materia filosofica e storica,
che aveva accumulata scriveva confusamente, perch con
i
dmone donde, le sproporzioni nelle varie parti dell'opera, nelle singole pagine,
nei singoli periodi. Rende talora immagine di quella botfurore e
tiglia
di
come
in
cui parla
preda a un
il
poeta, piena d'acqua e
capovolta
che vorrebbe uscire, tanto
via angusta, che a goccia a
di botto, nella quale l'umore,

s'affretta e intrica
per la
goccia fuori esce a fatica . A fatica o a fiotti, disordinatamente. Un'idea che egli sta enunciando, gliene richia-
ma
un fatto, e il
in una volta,
un'altra, e questa
egli vuol dire tutto
un
fatto
e
altro fatto;
ed
perci le parentesi si
aprono nelle parentesd, con ritmo spesso vorticoso. Ma quei

suoi periodi disordinati, come erano materiati di pensieri
originali, cosi sono tutti contesti di
role scultorie, di espressioni
frasi possenti, di pa-
commosse, d'immagini
pitto-
resche. Egli scrive male, se cosi piace dire; ma di quello

scriver male
, del quale i grandi scrittori portano con
s
il
segreto.
L'eroismo
filosofico
del Vico
non
si
afferm
soltanto
nella lotta interiore con s stesso per l'elaborazione della

scienza,
ma
fu sottomesso
posizione mentale, da
e, sotto
lui
ad
altre e
pi dure prove.
raggiunta, avversa
al
La
presente
specie di reazione, vlta all'avvenire, lo condan-
nava necessariamente all'incomprensione. codesta, senza

dubbio, la sorte di tutti gli uomini di genio: incompresi
intimamente, anche quando la fortuna sociale sembra secondarli ed
essi
sollevano entusiasmi
e trovano in
folla
motto che, secondo la leggenda, lo

Hegel avrebbe pronunziato sul letto di morte ( uno solo
scolari e ripetitori. 11
I.
de' miei scolari
mi ha
inteso, e questi
301
mi ha frainteso
),
esprime a meraviglia tale necessit storica: chi perfettamente inteso nel suo tempo, muore col suo tempo. Pure,
di rado o non mai la sproporzione tra il proprio pensiero
incomprensione dei contemporanei fu cosi grande come

nel caso del Vico. Se altre cagioni d'infelicit non l'aves-
e la
sero tormentato, sarebbe bastata quest' una.
laude
che
poi
Il
desio di
animi non volgari desio di ve-
negli
dere compartecipato, assentito e universalizzato negli altri

spiriti ci che a essi sembra vero e buono, rimase sempre
un van desio .
Tanto pid l'incomprensione e l'indifferenza lo angosciavano, in quanto, com' facile supporre, aveva piena colui
per
scienza, dell' importanza delle proprie scoperte. Egli sapeva
che
la
Provvidenza
sima; sapeva di esser

tria, e in
aveva
gli
conseguenza
affidato
nato per
dell'Italia,
una missione
altis-
della sua pa-
la gloria
perch quivi nato, e non
Allorch mand fuori

come
di
avere dato fuoco a
nuova, gli pareva
una mina, e ne aspettava da un momento all'altro lo scoppio e il fragore. Non ne segui nulla: la gente non gliene
onde egli scriveva a un amico, dopo qualche
parlava
giorno: In questa citt si io fo conto di averla mandata
in Marrocco, esso riusci letterato
u.
la Scienza
e sfuggo tutti i luoghi celebri per non abbattermi in coloro a' quali l'ho mandata, e, se per necessit
al deserto
sfuggita li saluto: nel quale atto non

n pure un riscontro di averla ricevuta, mi
confermano l'opinione che io l'abbia mandata al deserto 2
egli addivenga, di
dandomi
essi
Egli aveva creduto, addirittura, a un effetto rapido e immediato; e sperato di trovare gli animi pronti e gl'intelletti
aperti a
ricevere e
fecondare
suoi pensieri,
In Aulob., ed. cit., p. 48.

Lettera al Giacchi, 25 nov. 1725, in Anteo., ed.
cit., p.
175.
APPENDICE
302
nientemeno che tra
suoi contemporanei e conoscenti di
occupati a comporre e mandare a memoria prediche verbose, tra i verseggiatori che rimavano
sonettuzzi, tra gli avvocati che scrivevano allegazioni!
Napoli
tra
frati
Trov, invece, moltissimi scettici e indifferenti, e non

pochi irrisori. Gi il libro sul Diritto universale, quando
comparve, venne generalmente ripreso per oscuretto ,

come c'informa il Metastasio l e fu poco letto e avventatamente censurato per le stravaganze che la lettura disat;
tenta e a salti faceva trovarvi in ogni punto 2 Il padre Paoli,

cui l'autore ne aveva donato copia, vi scrisse sopra un
.
distico celiando sull'incomprensibilit dell'opera
3
.
Peggio
per la Scienza nuova: si sa che Nicola Capasso (che

pure era dotto uomo e bene affetto verso il Vico), provatosi
fu
a leggerla, cred di avere smarrito ogni scintilla d'intenbuffoneggiando, eorse a farsi tastare il polso dal
medico Cirillo *. Un erudito senese, nel riferire le impres-
dimento,
una sua
sioni di
suo
e,
visita al Vico e della
lettura di qualche
privo di criterio e secnobile napoletano, interrogato a Venezia dal

Finetti circa quel che si pensasse a Napoli del Vico, disse
lo defin stravagante,
scritto,
catore
Un
un certo tempo costui era passato per uomo davma che dipoi, per le strane sue opinioni, aveva
che, per
vero dotto,
acquistato
fama
Scienza nuova?
l'altro),
2
3
di
squilibrato.
, insiste
il
E quando
Finetti.
era gi diventato affatto pazzo!
Ivi,
p.
die fuori
6. I
maldicenti
In Autob., ed.
Lettera di G. N. Bandiera del 1726, ed. dal Nicolini
cit., p, 143.
113.
Critica,
lo
118.
Latter al Giacchi del 12 ottobre 1720, in Aniob., ed.

Ivi, p.
la
Oh, allora (rispose
XV
cit.,
p. 119: cfr. p. 76.
(1917), pp. 295-97.
In Autob.,
p.
119.
ristamp.
I.
303
colpivano perfino nella modesta professione da cui traeva il

sostentamento, dicendolo buono ad insegnare a' giovani
dopo aver fatto tutto il corso de' loro studi, cio quando
erano stati da essi gi resi appagati del lor sapere o,
pi insidiosamente, che egli era adatto non a insegnare,
;
ma
a dar buon indirizzo ad essi maestri
'
e, cio, ri-
sua superiorit soltanto per farsene un arda

gomento
danneggiarlo nella gi cosi stentata sua vita
conoscevano
la
pratica.
vi
generale indifferenza e alla
alla
malignit dei critici potevano formare

e lodatori,
che anche
al
leggerezza o alla
compenso gli amici
Vico non mancarono.
Come
sareb-
bero potuti mancargli, se egli ne faceva una trepida ed attenta cultura artificiale? Si veda, per es., in qual modo col-
cappuccino padre Giacchi. Lodava di costui le

il divinissimo
ammirabili
opere
,
ingegno , la rara
tivasse
il
sublimit delle meravigliose e divine idee . Gli annunziava

aver dato a leggere ai letterati della citt l'epistola elo-
di
giativa ricevuta da
*
sublime
il
lui,
torno del
e che tutti ne
concepire
(eppure egli proprio,

iscrizioni che il Giacchi compo-
rifaceva in latino d'oro le
neva
un
latino fratesco
avevano ammirato
Gli comunicava, altra volta,

un Giacchi avevano destato invidia ed erano
state prese da taluni per adulazioni. Eguali fatiche spendeva per propiziarsi l'arcivescovo di Bari, Muzio di Gaeta,
un vanitoso, tutto pieno del proprio merito (negli Elogi del
Gimma fa perfino lodare la sua avvenenza), e che non sa-
che
in
!)
le lodi di
peva parlare se non

1
Autob.,
1.
un panegirico
di s stesso, autore di
e.
Furono pubblicate da me
di tftvo in Sscondo nappi, alla
in Napoli nobiliss.,
BUA. deh., pp.
XIII
70-2.
(190-J),
f.
I,
APPENDICE
304
papa Benedetto XIII, pel quale, lodato e rilodato dal

si saziava mai, e provocava, anzi chiedeva espres-
di
Vico, non
samente, nuove
lodi.
della linfa desiderata:
Vico a
il
inaffiarlo
pazientemente
maravigliosa opera di V. S.
la
I. ;
il suo
dire da signore ; le
digressioni demosteniche ;
l'eloquenza, che fu la favella filosofica, con la quale parlarono gli antichi accademici greci, tra i latini Cicerone,
tra
ritirato
poi
niun
gl'italiani
cato Francesco
in
gli
che V.
fosse tra
egli
intendimento, che
S.
I.
All'avvo-
era stato scolaro e
che
provincia, insinuava
nuova aspettava che

d'alto
altro
Solla, che
volessero
si
era
sua Scienza
la
pochissimi forniti
riceverla con mente
i
pregiudizi circa i principi dell'umanit

sgombra
Erano artifizi ingenui, fanciullaggini pietose, con le quali
di tutti
procurava di dare un'illusoria soddisfazione al suo bisogno

di riconoscimento e di lode, e un calmante ai suoi nervi
eccitati.
Ma anche
modo raccoglieva
a questo
veri. Nelle lettere del Giacchi,
costui avesse intesa
almeno
le
di Gaeta,
una
non
frutti assai po-
che provi che
parola
sola delle dottrine vichiane o che
avesse considerate con serio interesse. Monsignor

dopo molti giri eli frasi, gli confessa di avere
pi ammirate che intese
le
opere di
lui
certamente,
ad
ammirare
occupato
la propria prosa. Il Solla, nel quale il Vico sembrava riporre tante speranze, giudicava l'orazione per la morte
non
le
aveva neppur
->
e,
lette, tutto
donna Angela Cimini cosa superiore a tutte le altre

opere dell'autore e alla stessa Scienza nuova. Un simile
incauto complimento rivolgeva al Vico un altro ammidi
ratore,
pur caldo e affettuoso, l'Esteban
che o banali
gli
In Autob., ed.
Ivi, p. 251.
Ivi, pp.
195-6.
3
.
Lodi generi-
giungevano talvolta (ma pi spesso per-
cit.,
p. 202.
I.
dar vano,
ostinati, la
trascuranza e
305
silenzio), in
il
ricam-
bio di alcuno dei tanti esemplari delle proprie opere, che
inviava non solamente

di
Roma,
ma
di Napoli,
ai letterati
Padova, anzi
di Pisa, di
di
Germania,
a quelli
di Olanda,
1
Egli
d'Inghilterra: ne mand, perfino, a Isacco Newton
ottenne, tutt'al pi, di farsi considerare erudito tra centi.
naia di eraditi e letterato tra migliaia di letterati: dotto

uomo, insomma; ma niente altro.
Senza dubbio,
tra
Vico ebbe, tra
il
giovani, schietti ammiratori.
modesti, tra gli oscuri,
Di costoro era
sacro, Gherardo de Angelis;

poi
il
frate Nicola Concina
Solla ed Esteban
oratore
altri pochi.
Ma, se
il
il
poeta,
gi ricordati
di
Padova
loro affetto era grande, la loro intel-
Anche
ligenza era scarsa.
il
Concilia confessava, in
mezzo
non intendere troppo

entusiasmi,
bene: Oh quanti fecondissimi e sublimissimi lumi vi sono
Cosi avessi io talento da farne uso e da comper entro
#1 fervore
dei suoi
di
fondo ed il mirabile artificio, che panni alquanto di ravvisare! *. Il miglior ufficio, che codesti
amici potessero adempiere, era di lenire con parole buone,
se non con intima corrispondenza di pensieri, l'animo esa-
prendere
il
Esteban, concludendo la
lettera nella quale procura di rimediare a quel che gli era
cerbato del Vico. Cosi faceva
l'
scappato dalla penna a proposito dell'orazione per la Cimini, e ripeteva frasi che aveva dovuto cogliere sulla
bocca del maestro:
Vivete sicuro che la Provvidenza,
per canali da V. S. non immaginati, far sorgere a V. S.

una fonte perenne di glorie immortali \ Il gesuita pa!
dre Domenico Lodovico (autore del distico, che si legge

sotto il ritratto del Vico), ricevuta la seconda Scienza
Autob., ed.
In Autob., ed. cit., p. 231.
Ivi, p. 205.
B. CitOCE,
La
cit.,
filosofa
p. 55.
20
APPENDICE
306
nuova, mand all'autore, con pratico senno, un po' di vino

della cantina e un po' di pane del forno della casa gesui'
Nunziatella, con una graziosa letterina nella

quale lo pregava di accettare codeste cosucce, comech
della
tica
semplici,
quando n pure
il
offerte de' rustici pastorelli
bambino Ges
gli
rifiuta le rozze
suggeriva di aggiungere
nella simbolica dipintura che precede l'opera, accanto all'al-
un piccolo nano in atteggiamento di chi ammirando

ammuta come il montanaro di Dante, scrivendovi sotto
con
significante dieresi il nome: Lodo-vico *. Tra i tanti
fabeto,
giovani della sua scuola, erano alcuni, tutti pieni della dottrina di lui, pronti a difendere il maestro a spada tratta *-T
ma si sa che cosa valgano codesti entusiasmi di giovani.
Se quegli scolari avessero penetrato davvero le dottrine

o qualche parte delle dottrine vicinane, se ne sarebbero
vedute
le
tracce nella letteratura e nella cultura della geal Vico

e, invece, non ne fu nulla o
nerazione che segui

quasi.
Appena qualche sentenza, qualche affermazione
sto-
rica, qualche concetto isolato e superficialmente inteso fu

ripetuto a Venezia dal Conti, a Padova dal Concina, in
Ispagna da Ignazio Luzn (il quale aveva dimorato a Na-
poli negli anni della pubblicazione della Scienza
nuova)
e qualche cosa di pi nella patria dell'autore, dal

vesi e particolarmente da
G' invidi,
leggieri,
Geno-
Ferdinando Galiani.
pettegoli,
calunniatori, gl'inin-
eccitavano nel Vico scoppi di collera violenta.

Di questo suo peccato si confessa nell'autobiografia, dicendo
che con maniera troppo risentita inveiva contro o gli
telligenti
errori d' ingegno o di dottrina o

suoi emuli, che
In Autob., ed.
Ivi, p. 121.
Ivi, p. 122.
mal costume dei
doveva con cristiana
cit.,
pp. 218-4.
carit, e
letterati
da vero
fi-
I.
losofo, o dissimulare o compatirgli
peccato non
Ma, in fondo, quel

Dante, vi trovava
di
al
307
pari
gli spiaceva:
qualche bellezza. L'orazione per la Cimini contiene una
specie d'inno alla collera, alla collera eroica , che
negli animi generosi co' suoi bollori turbando
confondendo ogni mal nata
riflessione della
e dall'imo
mente, da cui
nasce la razza vile della fraude, dell'inganno, della menzogna, fa ella gli eroi aperti, veritieri e
sandoli della verit,
arma
li
scrivere
nello
si
si,
interes-
campioni della ragione
forti
2.
incontro ai torti ed alle offese
Bench
fidi,
guardasse
a tutto potere
dal cadere in quella passione 3 la collera si sente tumultuare mal repressa nelle lettere private, in tutte quelle
punte contro i dotti cattivi , che amano pi l'erudi,
zione che la verit
memoria
tutto
versazione
poi,
era,
nel 1736,
Quando,
contro
comune
il
uomini che
degli
e fantasia , e via dicendo. Nella con-
quel
che
sembra, mordacissimo.
Damiano Romano pubblic un
tro la tesi vichiana relativa alle dodici tavole,
conta
il
Romano medesimo), sebbene
coi titoli di
dottissimo
e di
il
libro con-
.Vico (rac-
vi fosse stato trattato

e con
ogni
addent in maniera
celeberrimo
altra dimostrazione di reverenza,
ci
che fu di ribrezzo e di orrore a chiunque vi

, vedendo egli di malissima voglia che
sente
si
trov pre-
un garzone
Ma agli scoppi di
ricadute nella pi profonda tristezza. In un sonetto, egli si dice oppresso da quel fato
che
l'ingiusto odio altrui cre sovente , onde si era np-
come
noi
collera
si
si
fusse con lui cimentato
alternavano
le
Ivi, P p. 96, 120-1.
Opp- eJ. Ferrari, VI, p. 254.
In Autob., pp. 120-1.
*.
APPENDICE
308
umano
partato dal consorzio
Da
si
quel torpore
a vivere solo con s stesso.
riscoteva, talvolta, per qualche istante:
Poi ricaggio in me stesso, e da mie gravi

cure sospinto a tornar l dov'era,
di me, non per mia colpa, ho da dolermi 1
.
VII
in
Eppure, fra tanti tormenti e contrariet e delusioni,

tristezza che veniva frequente a rico-
mezzo a questa
il Vico prov una delle pi alte

dell'uomo: quel vivere di meditazione scevra e
pura di passione, che allora senza la compagnia tumultuosa e grave del corpo vive veramente l'uomo solo.... ;
prirlo dei suoi neri veli,

felicit
quella vita di sicuro possesso, perch
medesimata con
presta e presente, che gli dimostra
l'anima, sempre
essere fisso nell'Eterno che tutti
ziante nell'infinito
si
il
colma
di
che tutte
le
il
suo
tempi misura, e spa-
cose comprende; e
finite
una eterna immensa
gioia,
non
in
certi
luoghi invidiosamente n in certi tempi avaramente ristretta, ma che senza uggia di emulazione, senza tema
di
scemamento, per ci unicamente in esso
si
potrebbe
comunicata
se ella fosse tuttavia a pi e pi
lui accrescere
umane menti
Della verit raggiunta non dubit

mai, pur continuando sempre a elaborarla: sopra il sistema
presentato nel libro del Diritto universale la sua mente
e diffusa
3
riposava sodisfatta
che
dolori
aveva cosi acerbamente
(egli dice)
Le
fatiche, e gli stessi
erano cari,
perch attraverso di essi era pervenuto alle sue scoperte
sofferti, gli
In Autob., ed.
Opp., ed. Ferrari, p.
Lettera al Giacchi del 12 luglio 1720, in Autob., ed.
cit.. p. 325.
2i7.
cit., p. 188.
I.
309
Benedico ben
venticinque anni da me spesi nella meditazione di siffatto argomento, ed in mezzo le avversit della
mia fortuna e le remore che mi facevano gli esempli infelici
degl'ingegni, che han tentato delle nuove e gravi disco-
verte....
*.
Come poteva non benedire
quelle fatiche e
quei dolori e quelle avversit, se ogni qual volta
si
solle-
vava dal tumulto passionale dell'uomo empirico e dalle

lotte dell'uomo pratico, la sua mente gli mostrava la necessit ineluttabile e di quanto egli aveva operato e di
quanto aveva sofferto, e l'ima e l'altra necessit strette in
modo tra loro da formarne una sola e indivisibile?

La sua stessa dottrina filosofica gli porgeva dunque
la
medicina del male, e promoveva nel suo animo la catarsi

liberatrice: quella dottrina che aveva per centro l'idea
immanente
della Provvidenza
necessit storica.
o,
come
si
disse poi, della
Sia pur sempre lodata la Provvidenza,

che quando agl'infermi occhi mortali sembra ella tutta
severa giustizia, allora pi che mai impiegata in una
somma
benignit!
Perch da questa opera
aver vestito un nuovo
uomo
io
mi sento
provo rintuzzati quegli stimoli di pi lamentarmi della mia avversa fortuna, e di

pi inveire contro alla corrotta moda delle lettere che mi
e
ha fatto tal'avversa fortuna; perch questa moda, questa

fortuna mi hanno avvalorato e assistito a lavorare que-
Anzi (non sar per avventura egli vero, ma mi

piacerebbe che fosse vero), quest'opera mi ha informato
st'opera.
un certo spirito eroico, per lo quale non pi mi perturba alcun timore della morte e sperimento l'animo non
pi curante di parlare degli emoli. Finalmente, mi ha
di
fermato come sopra un'alta adamantina rcca
p.
Lettera
178.
al
il
giudizio
card. Corsini del 15 dicembre 1725, in Autob., ed.
cit.,
APPENDICE
310
di Dio,
quale fa giustizia alle opere d'ingegno con
il
stima dei saggi
uomini cio
degli
di
altissimo
la
inten-
dimento, di erudizione tutta propria, generosi e magnanimi, intenti a conferire opere immortali nel comune
delle lettere , che
l.
simi
sit di tutto ci
deva nella
metteva
sempre
La Provvidenza
che
vita, e,
da per tutto furono pochis-
mostrava, dunque, la necesera accaduto e ancora gli accagli
gli
inculcandogli la rassegnazione, gli pro-
la Gloria.
Vili
Cosi l'uomo collerico diventava perfino tollerante: di

quella tolleranza, di quella indulgenza superiore che non
da confondere- col volgare tollerantismo. L'Universit,
nella quale
aveva sperato fare avanzamento
aveva rivolto il pensiero nel comporre

non aveva voluto sapere di lui ed egli
;
le
si
prime opere,
era tutto riti-
rato in s stesso a meditare, la Scienza nuova.
ceva con sorriso in cui
si
e verso cui
Dunque
(di-
sente ancora alcunch di amaro),
questa mia opera io la debbo all'Universit, che, riputandomi immeritevole della cattedra e non volendomi oc-
cupato a trattar paragrafi

tarla:
mi ha dato
l'agio
di
medi-
Un
avergliene pi grado
fiorentino Sostegni, in un sonetto a lui indiriz-
posso
di questo?
io
amico,
zato, usciva in parole di biasimo contro la citt di Napoli,
che aveva tenuto in poco conto il suo gran figlio. E il
il
Vico, nella risposta, giustifica con nobili parole la patria,
dura con lui perch molto da lui aspettala e molto aveva

voluto ottenerne:
In Autob., ed.
Lettera al Giacchi del 25 novembre 1725, in Autob.. ed.
p. 134.
cit.,
pp. 120-1.
cit.,
I.
311
Severa madre non vezzeggia in seno

figlio, che ne fia poscia oscura e vile;
ma grave in viso ancor l'ode e rimira l
Da questa condizione di spirito nacque Y Autobiografia-.

opera che stata mal giudicata e del tutto fraintesa dal
Ferrari, il quale vi biasima il teleologismo dominante e
mancanza
una spiegazione psicologica

della vita del Vico *. Come se il Vico medesimo non avesse
3
E che cosa
professato che l'aveva scritta da filosofo
significa scrivere da filosofo la vita di un filosofo, se non
vi
lamenta
la
di
intendere l'oggettiva necessit del suo pensiero e scor-
gerne gli addentellati anche dove all'autore, nel momento

che lo pens, non apparivano del tutto chiari? 11 Vico
medit nelle cagioni cosi naturali come morali, e nelda
l'occasioni della fortuna; medit nelle sue ch'ebbe fin
fanciullo o inclinazioni o avversioni pi ad altre spezie di

studi che ad altre; medit nell'opportunitadi o nelle tra-
versie onde fece o ritard
suoi progressi
medit, final-
mente, in certi suoi sforzi di alcuni suoi sensi
diritti,
quali poi avevangli a fruttare le riflessioni, sulle quali lavor l'ultima sua opera della Scienza nuova, la qual appruovasse tale e non altra aver dovuto essere la sua
vita letteraria
4
.
L' Autobiografia del
Vico
insomma,
l'applicazione della Scienza nuova alla biografa dell'autore,

alla storia della propria vita individuale
metodo ne
il
quanto originale, altrettanto giusto e vero. Che poi il Vico

riuscisse solo in parte nel suo assunto, e, cio, non potesse fare la critica e la storia di s
In Autob., ed.
cit.,
IV
p. 825.
Nell'introd. al

L. e.
voi. delle Opere.
stesso
come sono
in
312
APPENDICE
grado di farla
saranno quelli
insistere.
critici e gli
storici
odierni, e altrimenti
troppo ovvio perch vi si debba

L' Autobiografia termina anch'essa-con una befuturi,
nedizione alle avversit, un riconoscimento della Provvidenza e una certezza di fama e di gloria.
IX
Negli ultimi anni di sua vita il Vico, aggravato dalla

dalle domestiche cure e dalle malattie, ri-
vecchiaia,
nunzi
affatto agli studi
Da
la
tremante
l.
man
cade
e de' pensier s' chiuso
esclamava
due
in
versi, pieni
il
il
mio
stile
mio tesauro
-,
lacrime, di un
di
sonetto
per una possibile ristampa, le

e
alla
seconda
correzioni
Scienza nuova, e le inaggiunte
nel
definitivo
manoscritto
corpor
dell'opera; pens per
del
1735.
Prepar
un momento
allora,
mettere a stampa l'operetta De cequilibrio

corporis animants, composta molti anni prima e che and
3
poi smarrita
adempi ancora a qualche obbligo di uffizio,
di
come, nel 1738, all'orazione per

bone.
Ma
gi nel 1736 o nel 1737
le
il
nozze di re Carlo Borfigliuolo
aveva comin-
ciato a sostituirlo nella scuola, e nel gennaio 1741 riceveva
definitivamente la cattedra dalla quale il padre si ritirava *.

il Vico tra i suoi, come un vecchio soldato exacta
Viveva
nel ricordo delle battaglie combattute, nella coscienza del dovere compiuto. Il buon figliuolo gli faceva,
militici,
'
In Autob., ed.
mondo de
3
-i
cit.,
p.
326 (sonetto del 1735 per
le
nozze di Rai-
Sangro).
Autob., ed. cit., 75: cfr. Bibl. vich., pp. 38-9, Sec. tuppL, p. 6.
In Aidob.y ed.
cit.,
p. 123.
I.
313
ogni giorno, qualche ora di lettura dei classici latini da

lui pi amati e studiati un tempo. E, in questo suo tra-
monto, gli fu risparmiato, almeno, il tormento dei tormenti: quello che strazi negli ultimi anni di vita un filosofo tanto di lui pi fortunato, Emanuele Kant, ansioso
di dare sguito e compimento al suo sistema filosofico e
consumantesi
in
una
sterile lotta coi pensieri
che
gli sfug-
che non pi gli obbedivano. Il Vico

givano
aveva detto tutto ci che doveva dire, e conobbe da s
e le parole
quale grande storico di s stesso, il momento in

cui la Provvidenza aveva terminato in lui l'opera sua,
chiudeva il tesoro dei pensieri che gli aveva cosi largastesso,
mente aperto per

la
penna.
tanti anni e gli
comandava
di
deporre
II
La fortuna del Vico
narrazione delle vicende alle quali and soggetta

la fama del Vico non dev'essere sostituita o frammischiata
la
e giudizio del pensiero vichiano, perdendo

storia della filosofia propriamente detta o
turbandola con la storia della cultura 1 Ma anche
all'esposizione
di vista la
quando poi
passi a questa seconda storia, bisogna guarun
altro
darsi da
genere di errore: dalla pretesa di giungere a determinare, merc quella narrazione, se l'opera
si
del Vico fosse o no culturalmente utile, e

di utilit le
si
debbano riconoscere.
di significato e la corrispondente
quanti gradi
indagine priva
misurazione impossibile &
Siffatta
eseguire perch (se ben si consideri) un unico discepolo

pu valere le decine e le centinaia, un effetto solo pro;
dottosi dopo secoli
compensare un'efficacia ritardata per
un oblio immeritato riuscire altrettanto memorabile

e ammonitivo quanto una fama meritatissima, e una medesecoli,
i
principali risultati delle ricerche da me
esposte nella Bibliografia vichiana e nei due
Supplementi (efr, in questo volume, p. 342), ai quali lavori
Restringo in breve
fatte sull'argomento
annessi
ed
rimando per maggiori particolari

che qui
i
Si
si
affermano.
veda sopra,
pp. 249-50.
per la documentazione delle cose
APPENDICE
316
sima verit, scoperta due volte in modo indipendente, da

questa stessa duplicazione e apparente superfluit ricevere
il crisma della sua ineluttabile necessit. L'opera del
come
Vico
concluso di solito) fu del tutto inutile,
perch apparsa fuori tempo ossia troppo presto, e rimasta sconosciuta

(si
o giunta a notizia
quando non poteva insegnare pi
E, col dire ci,
blasfemato contro la storia, la quale
si
nulla.
non ammette nulla d'inutile ed
e sempre, in ogni sua parte,
opera (avrebbe detto
della
il
Vico)
cui ampie utilit non lecito

umane, corte di una spanna.
Ebbe
il
Provvidenza
alle
applicare piccole misure
Vico rinomanza, lettori, intenditori e seguaci

decimottavo? Si risposto, con pari
nel corso del secolo
no e
risolutezza,
si
e,
a provare la risposta affermativa,
si
sono andati raccogliendo con molta diligenza i ricordi che

del nome e delle dottrine del Vico si trovano sparsi negli
scritti di quel secolo, accumulando sospetti e indizi su
tracce inconfessate delle sue idee, che
italiani
libri
non
di
si
Ma un
stranieri.
scorgerebbero in
pensatore come il Vico
si
pu dire propriamente conosciuto se non quando
lui sia
lo spirito
cati a
stato clto il pensiero fondamentale e risentito

animatore. Ora la maggior parte dei fatti arre-
documento
dell'opera sua concernono
dell'efficacia
dottrine particolari, che, avulse dal complesso, furono accettate o contestate n pi n

altro critico
suo.
Tale
meno
di quelle di qualsiasi
ed erudito o dicitore di paradossi del tempo

il
caso,
in
primo luogo, della teoria circa
l'origine della legge delle dodici tavole, discussa nella po-
lemica che
si
agit fra Bernardo Tanucci e Guido Grandi
dal 1728 al 1731, oppugnata nel 1736 da
accolta in Francia nel 1735 dal
Damiano Romano,
e rammentata nel
Bonamy
1750 dal Terrasson; delle nuove interpretazioni storiche

circa
primi tempi di Roma, ricordate dallo Chaslellux,
guite e svolte dal
Duni
e,
se-
attraverso costui, sfruttate dal
FORTUNA DEL VICO
II.
317
Da Bignon; delle ipotesi sulla preistoria e sulle origini dell'umanit, adoperate e alterate dal Boulanger in Francia e
da Mario Pagano in Italia; dei concetti storici e politici,
e di quelli sulla poesia
il
presso
il
Galiani,
Questione
e sul
Pagano,
che
linguaggio
il
Cesarotti e qualche altro.
sostanziale era quella del
pili
trovano
si
metodo
di stu-
diare e giudicare le istituzioni politiche e le leggi; per la

qual parte il Montesquieu fu messo a paragone col Vico
e accusato di essersi valso largamente della Scienza nuova

senza citarla. ormai accertato che nel 1728 Antonio Conti
in
Venezia consigli
il
futuro autore dell'Esprit des lois

comprare a Napoli
al
risulta dai diari di quest'ultimo) di
(come
libro del Vico: consiglio che fu
certamente messo
in atto
rec a Napoli l'anno dopo, perquando

Montesquieu
ch un esemplare della Scienza nuova, nell'edizione del
si
il
serba
si
1725,
ancora
nella
biblioteca
del castello de la
Ma ingegno
troppo diverso rispetto al Vico, e troppo
meno profondo, era
quello dello scrittore francese, da trarre
Brde.
nutrimento da un'opera come la Scienza nuova; e i

vestigi d' imitazione, che si creduto di scorgere nell'Esprit
des lois, sono assai contestabili e, in ogni caso, di scarsa
vitale
importanza. Deve
mente
mento
dirsi,
per altro, che
il
merito
general-
attribuito al Montesquieu, di avere introdotto l'ele-
prendendo per tal modo

(come poi scrisse
lo Hegel) la legislazione, quale momento dipendente di una
totalit in rapporto a tutte le altre determinazioni che forstorico nel diritto positivo,
a considerare
mano
al
Come
cosi
il
veramente
un popolo o di un'epoca;
questo
ordine cosi di tempo come di eccellenza, spetta
Vico.
il
Montesquieu per
Wolf per
la questione
sersi giovato tacitamente

il
filosofica
carattere di
il
inerito, in
invece
in guisa
la
scienza della legislazione,
omerica, fu sospettato di es-
delle speculazioni vicinane.
Wolf, quando nel 1795 die fuori
Ma
Prolegomena ad Home-
318
APPENDICE
rum, ignorava, almeno direttamente, la Scienza nuova,

che non conobbe se non di nome nel 1801 e di fatto l'anno
dopo, pel dono che di quel libro gli fece il Cesarotti. da noi concetti del Vico circa il carattere bar-
tare per altro che
mancanza di riposta sapienza nell'epos omerico

erano (forse per opera del Galiani) divulgati nel 1765 dalla
barico e la
Gazette Uttraire de l'Europe del Suard e dell' Arnaud

e,
meglio ancora, che la Scienza nuova era conosciuta e ado;
perata dal filologo e archeologo danese Zoega (il quale la

cita in un suo saggio' su Omero, composto nel 1788 seb-
bene pubblicato assai pi tardi); e che con lo Zoega teneva

carteggio lo Heyne, il quale accus poi il Wolf di avere
attinto alle sue
legomena
lezioni per la teoria presentata nei Pro-
in verit, sin dal 1790 manifestava l'idea di
(e,
una genesi graduale

quelle teorie gi
si
morie del Merian.
dei
poemi omerici);
profilavano nel
I concetti
Wood
e,
infine,
e in alcune
vichiani con o senza
il
che
me-
nome
dunque penetrati in qualche misura

nell'ambiente filologico tedesco e il Wolf ne ebbe indubdel loro autore erano
biamente un certo sentore indiretto. E, in ogni caso, resta sempre, anche qui, il fatto riconosciuto da tutti co-
hanno studiato la questione che la teoria omerica,

cosi come si trova esposta dal Wolf, dovrebbe dirsi non
wolfiana ma vichiana, perch tale veramente in quasi
loro che
suoi tratti fondamentali. Del resto,
il Wolf, filologo di
anch'esso
pensatore assai
gran lunga superiore
ideali
era
in
d'intendere
le
motivazioni
non
minore,
grado
dottrina
che avevano condotto il suo predecessore a quella
tutti
al
Vico
ma
intorno a
Omero; com' chiaro
perficiale,
che nel 1807 vi scrisse intorno.
Certamente a Napoli, nel

molti
secolo
decimottavo,
fu
in
una confusa coscienza
chiana
stesse
dall'articolo, alquanto su-
ma
non
della grandezza dell'opera viin che propriamente questa grandezza consi-
si
sapeva determinare, perch facevano ancora
II.
FORTUNA DEL VICO
319
e la preparazione adeguate. E fuori

Germania in particolare, dove questa preparazione c'era, o almeno ce n'era assai di pi, l'opera del
difetto l'esperienza
d'Italia, e in
Vico rimase generalmente sconosciuta, in parte per il dierano caduti sin dalla fine del seicento i
scredito in cui
libri italiani, in
parte per
offriva agli stranieri.

le
mani
caso
si
di
uomini
divertisse
Quando
atti a
le difficolt
la
che
lo stile del
Vico
Scienza nuova capit tra
comprenderla, sembra come se
impedirne loro
la
seria
lettura
il
Lo Hamann si procur la Scienza nuova da

Firenze nel 1777, in un tempo in cui si occupava di economia e di fisiocrazia, immaginando che vi si trattassero tali
l'intelligenza.
materie; e rimase deluso quando, nella scorsa che le dette,

avvide di avere innanzi una selva di ricerche filologiche,
si
per giunta con scarsa acribia.
eseguite
11
Goethe l'ebbe a
Napoli, nel 1787, con grandi raccomandazioni, dal Filangieri e la port seco in Germania e nel 1792 la prestava
al Jacobi; ma solo per una felice combinazione, piuttosto
che per una vera conoscenza o per un chiaro intuito, avvicin il nome del Vico a quello dello Hamann. Lo Herder
(che anch'esso conobbe l'opera del Vico non forse nel

1777 merc l'accenno fattogliene dallo Hamann nel loro
carteggio,
ma
piuttosto nel suo viaggio d'Italia nel 1789),
ne discorse nel
1797 in termini affatto generici e senza

avvertire nessuno dei molteplici rapporti che al Vico lo
stringevano, in ispecie nelle dottrine sul linguaggio e sulla

poesia.
I
la
soli
che nel secolo decimottavo veramente penetrassero

e, pur senza volerlo,
tendenza fondamentale del Vico
ne riconoscessero
la genuina grandezza, furono (a nuova

conferma della salda contestura spirituale del cattolicesi-
mo) gli avversari cattolici, che egli, allora, ebbe

numero: il Romano, il Lami, il Rogadei, e sopra
Finetti. Videro costoro che
il
Vico, nonostante
in
buon
tutti,
il
suoi fermi
APPENDICE
320
propositi di
Provvidenza
stiana, e di
non
lo
ortodossia
religiosa, coltivava
un' idea
della
difforme da quella della teologia crifaceva continua menzione a parole, ma
affatto
Dio
lasciava poi operare effettivamente,
come Dio
che
per-
distaccava con taglio cosi netto

storia profana e storia sacra da giungere a una dottrina
'affatto naturale e umana delle origini della civilt (merc
sonale, nella storia;
quelle della religione (merc il timore,

il pudore e l'universale
fantastico), laddove la dottrina
tradizionale cattolica ammetteva una certa comunicazione
lo stato ferino) e di
tra la storia sacra e la profana, e nella religione e civilt
pagana riconosceva il lievito operante di una qualche noche,

tizia, sia pur vaga, della primitiva verit rivelata;
pure protestando di accogliere e rafforzare l'autorit della

che la
Bibbia, egli la minava e scrollava in molti punti;
sua critica
alla
tradizione storica profana, condotta con
di ribellione al passato,
poteva aprire l'adito

superbo
a dannosissimi abusi, perch istigava ad applicare il medesimo spirito e metodo alla storia sacra, come fece poi
spirito
l
Un'invettiva, insomma, nella quale erano
Boulanger
indicate tutte le parti che dovevano diaccuratamente
gi
il
poi entrare a comporre il grandioso elogio che il secolo decimonono avrebbe indirizzato al Vico. Nacque per tal modo
tra gli
autore;
uomini
di
di chiesa
una certa diffidenza verso questo

tempo
che, tra l'altro, fu effetto pi tardi, al
della restaurazione, la polemica antivichiana del
vescovo
Colangelo, preceduta da un giudizio del regio censore Lorenzo Giustiniani, che diceva la Scienza nuova: un libro
il
quale diede luogo a segnare un'epoca molto infelice in
Europa
La
il Vico
porse materia a un libro
pi oltre in questo volume, p. 339.
critica dei cattolici contro
assai istruttivo del
Labanca:
cfr.
II.
FORTUNA DEL VICO
321
Quasi a contrasto, tra
i
giovani che in Napoli, sulla
secolo deci mot tavo, coltivavano con ardore gli
del
line
studi sociali e politici e
imminente rivoluzione,
rato
come
si
il
accingevano all'opera attiva della

Vico cominci a essere conside-
scrittore anticlericale e anticattolico, e sorse la
leggenda (ricordata in altra parte di questo volume ') che

il Vico avesse di proposito e per
accorgimento reso oscuro
il suo libro per salvarsi dalla
censura ecclesiastica. Quei
giovani presero a leggere e a vantare la Scienza nuova;
disegnarono di ristamparla, perch era divenuta rara, con
opere dell'autore e con gli scritti inediti; prepararono lavori espositivi e critici sul sistema filosofico e sto-
le altre
rico del Vico; taluno, come il Pagano, si prov a rielaborarlo mescolandolo con le idee del sensismo francese,
tal
altro,
come
il
non ne fu
Filangieri,
bench molto
lo
ammi-
dai sogni
del pi roseo rifortedesco Gerning, che capit a Napoli,

not questo fervore di studi intorno al Vico e augur una
rasse,
mismo;
nel 1797
distolto
il
traduzione o almeno un estratto tedesco della Scienza nuova.
E quando
caduta della repubblica napoletana del 1799

spinse quei giovani (quelli, tra essi, che scamparono dalle
la
stragi e dai
patiboli
della
reazione borbonica) agli
nell'Italia superiore e specialmente in
del Vico ebbe
suoi primi ardenti
Lombardia,
al
esili
fama
apostoli e missionari.
Vincenzo Cuoco, Francesco Lomonaco, Francesco

altri patrioti meridionali fecero
la
Salii
conoscere la Scienza nuova
Monti, che ne tocc nella sua
di Pavia del 1803
Ugo
prolusione universitaria
Foscolo, che ne accolse parec-
chi pensieri nel carme dei Sepolcri e nei saggi di critica;

ad Alessandro Manzoni, che doveva poi istituire nel Discorso sulla storia longobarda un celebre raffronto tra il
Vico e
Si
il
Muratori; e ad
veda sopra,
B. Cuoce, La
filoso/la
altri
minori.
Il
Cuoco inform
pp. 285-6.
di Giamhaltisia Vico.
81
322
APPENDICE
intorno al Vico
Histoire
esule,
il
il
Degrando, che allora lavorava
di Giulio Michelet;
coli
alla
sua
compare
sgstmes philosophiques; un altro
De Angelis, metteva la Scienza nuova tra le mani
des
il
Salti
discorreva del Vico negli arti-
Revue encyclopdique
della
scritti in francese.
in
volumi ed opuscoli
Anche per suggerimento
di quei napoMilano ristampata la Scienza nuova;

e altre edizioni e raccolte di opere minori vicinane non
letani, fu nel 1801 a
tardarono a comparire. Per tali vicende, e in quel pridecennio del secolo decimonono, il Vico, da reputa-
mo
zione quasi esclusivamente municipale e napoletana, per-
venne a reputazione nazionale e italiana.

Senonch, conforme alle loro personali disposizioni e
tendenze del tempo,
alle
mento che
siero, fu
di
il
primo
e principale
ammaestra-
patrioti .studiosi del Vico trassero dal suo pen-
politico o di filosofia
politica
e cio, la
quel giacobinismo e di quel filogallismo che
fatto cosi cattiva
siero del
Vico
li
critica
avevano
prova negli avvenimenti del 1799. Il penguid a concetti pi concreti, e gener
un'opera di capitale importanza, il Saggio storico sulla rivoluzione, napoletana (1800) di Vincenzo Cuoco. Similmente,
alcuni decenni dopo,
Ballanche, nei suoi JEssais de palingnesie sociale (1827), scriveva che il Vico, se fosse stato
noto in Francia nel secolo decimottavo, avrebbe esercitato
il
un'azione moderatrice e benefica sulle rivoluzioni sociali
che seguirono.
Un
altro
particolare aspetto
del Vico, la
riforma ch'egli aveva iniziata della metodologia storica

e della scienza sociale a servigio della storia, fu avvertito
e lumeggiato
Sulla natura
umane
dall'archeologo Cataldo Iannelli nel libro:

scienza delle cosa e delle storie
e necessit della
Foscolo principalmente, e coloro che da

presero ispirazione, fecero penetrare nella critica e storia letteraria qualcosa delle concezioni vichiane sulla in(1818). Il
lui
terpetrazione storica della poesia.
II.
FORTUNA DEL VICO
323
Invece, in Germania, il Jacobi, che aveva letto il De

<intiquissima, si collocava subito nel centro del pensiero
scorgendo e additando ln dal 1811, nel

suo libro Uber den gottlichen Bingen und ihrer Offenbafilosofico vicinano,
tra
ning, lo stretto rapporto
sione del vero col fatto,

si
il
conver-
principio della
e la teoria kantiana
che non
intendere
se non
perfettamente concepire
di
grado
costruire; dalla quale un sol
conduceva poi (egli notava) al sistema dell'idenLa medesima cosa riconobbe il Baader, che trovava
e
possa
ci che si in
passo
tit.
sistema la conferma e
fondamento del prinbuona traduzione della

Scienza nuova, pubblicata nel 1822 dal Weber, non sembra
avesse fortuna; n del Vico sembra che conoscesse nulla lo
in questo
cipio enunciato
dal Vico.
Ma
il
la
Hegel, che tante affinit sostanziali e formali
(in ispecie
nella
Fenomenologia) ha col pensatore napoletano e al quale doveva essere rimproverata la mania triadica, come gi il
cattolico Finetti aveva rimproverato il Vico di star sempre
sulla regola del
trine
filologiche
Bockh
tre .
tedesche
e di tanti altri
riscontri
delle
nuove dot-
del
Niebuhr, del Miiller, del

con quelle vicinane furono volen-
messi in luce; e caratteristico l'atteggiamento del

Niebuhr, il quale, conoscesse o no l'opera del Vico quando
tieri
pubblic la prima edizione della sua Eomische Geschichte,

conobbe senza dubbio dipoi per comunicazione che gliene
la
lece
il
Savigny e per
l'articolo
di confronto:
Vico
und
Niebuhr, pubblicato nel 1816 dallo svizzero Orelli; eppure
continu a tacerne per non si sa quale dispregio o dispetto,

nel che fu imitato poco lodevolmente dal Mommsen.
In Francia, la divulgazione del pensiero del Vico si dovette al Michelet, che ne tradusse le opere e che ancora
negli ultimi suoi anni chiamava l'Italia: cette seconde mre
et nourrice qui, jeune, m'allatta de Virgile, et, mar, me nourrit de Vico, puissants
cprdiaux qui tant de fois ont renou-
324
vele
APPENDICE
mon
scrisse
cceur
che
il
Michelet, per
il
primo
o tra
primi,
Vico non era stato inteso nel secolo decimot-
il
tavo, perch parlava al decimonono. Fecero corona al Michelet,, oltre
minier, lo
il
Ballanche
gi,
Chateaubriand,
isfuggirono
che
il
il
rapporti tra
Jouffroy, il Ler(a parecchi dei quali non

"Vico e quella filosofia tedesca
ricordato,
il
Cousin
il
Cousin per l'appunto divulgava allora in Francia),
e pi tardi
1 Cournot
il
Laurent,
il
e moltissimi
Vacherot,
De Ferron, il Franck,
ammir il Vico Au-
il
altri: lesse e
guste Comte, che nel 1844 ne scriveva allo Stuart Mill, e
Leone Gambetta ideava, da giovane, una storia

generale del commercio condotta sullo schema vichiano
dei ricorsi
La popolarit ottenuta per qualche tempo
perfino
in
Francia dal nome del Vico fu tanta che vi
si
accenna
scherzosamente in pi luoghi dei romanzi del Balzac e nel

Bouvard et Pcuchet del Flaubert. Ma l'efficacia di un pensiero di quella qualit
duratura
non poteva essere n profonda n
nel tenace intellettualismo e spiritualismo fran-
che essa raggiunse forse

da cercare nelle teorie del Fustel de Coulanges sulla citt
cese. Il pi cospicuo risultato
antica e sull'origine della feudalit.

Ma, per tornare all'Italia, se qui le aspirazioni al risorgimento nazionale, che portavano a rivendicare e celebrare
tutte le glorie italiane, innalzarono
il
nome
del Vico col-
locandolo quasi a lato di quello di Dante, il simultaneo

risorgimento filosofico, nel districarsi dal sensismo e materialismo del secolo decimottavo,
non poteva non
fare capo
all'ultimo grande filosofo idealista italiano e giovarsi del

suo pensiero e valersi della sua autorit. Del Vico si raccolsero allora le opere complete e
zioni dei singoli trattati.
si
poich nel
moltiplicarono
moto
le edi-
politico del Ri-
seguirono e in parte s'intrecciarono due correnti, la neoguelfa e la radicale e il simile accadde in quello
filosofico con le due tendenze idealjstico-cattolica e idea-
sorgimento
si
II.
325
rosminiano-giobertiana e bruniano-hege-
listico-razionale,
liana;
FORTUNA DEL VICO
Vico, cattolico e insieme libero filosofo,
il
com'
assai bene,
facile intendere, alle
si
prestava
opposte simpatie e
due scuole. Si vennero cosi

formando
due immagini diverse, entrambe storicamente giustificate, bench una lo ritraesse piuttosto quale
alle opposte interpetrazioni delle
di lai
egli volle essere e l'altra quale effettualmente fu. Il

cattolici liberali era soprattutto
il
platonico,
lista dei
il
il
mistico del Dio inconoscibile,
prologhi
sofo schiettamente
restante Europa,
tgli
da contrapporre a
della Riforma;
il
tradiziona-
il
perci anche
al Diritto universale, e
italiano
Vico dei
Vico dei punti metafisici,

filo-
quelli della
Vico dei razionalisti,
invece, l'audace ed eretico scopritore della Scienza nuova,

e perci filosofo europeo da mettere nella compagnia di
Cartesio e Spinoza, di Kant e di Hegel. La prima imma-
pu vedere nei
si
gine
Tommaseo
e di altri
menticare quelli
di
pinse
presso
forse
Vico dei cattolici.
i'
filosoft
tra
un nobile
rico Cenni, che, meglio

il
Rosmini, del Gioberti, del
libri del
molti,
quali
scrittore
d
tutti,
non bisogna
di-
napoletano, Enamorosamente di-
La seconda immagine
e critici, che dal 1840 in poi
si
si
ritrova
educarono
alla scuola dell'idealismo
germanico; e segnatamente in
Bertrando Spaventa e in Francesco de Sanctis, che cominciarono a vedere con chiarezza le relazioni tra il Vico e il
pensiero europeo anteriore e posteriore, e a convertire i
semplici accenni e le vaghe impressioni di altri su tal
proposito in interpetrazioni scientifiche e in giudizi determinati. E che gl'interpetri e critici del secondo indirizzo
cogliessero nel segno e quelli cattolico-liberali o cattolicoidealisti si soffermassero in una posizione insostenibile,
riproducendo nella loro irresolutezza

solutezza e l'incoerenza
tra
l'altro,
liberali
ma
dalla
medesima
incoerenza l'irre-
del Vico, era provato,
diffidenza e ostilit che cattolici
pia coerenti (come lo spagnuolo
meno
Giacomo
Bai-
APPENDICE
326
mes) seguitarono a dimostrare tenacemente verso l'autore

della Scienza nuova.
Non
piccola efficacia esercit
italiana del
il
Vico nella storiografia
medesimo periodo, concorrendo a formare un
pi verace senso storico e spesso rischiarando le questioni

che si dibattevano, come quella della condizione delle popo-
romane sotto i Longobardi, a proposito della quale

Manzoni richiam la vichiana libert signorile *. E
suo pensiero domin gli studi di giurisprudenza, special-
lazioni
il
il
mente
nell'Italia meridionale; e,
sebbene non producesse
in
questo campo grandi frutti scientifici, conferi a quei giuristi

un'elevatezza e larghezza di criteri e una concretezza di
giudizi, che rimasero dipoi un ricordo e un desiderio.
Dopo
il
1870, con la decadenza della filosofia in Italia
e fuori, lo studio del
rantennio non
opere di lui.
si
senti
Vico decadde; e per oltre un qua-
neppure
il
bisogno di ristampare
La monografia del Cantoni, che
le
del 1867,
nonostante alcune parti pregevoli, mostra gi chiarissimi i

segni della decadenza, perch tutta fondata sul concetto che
Vico tanto migliore quanto meno metafisico e pi

psicologo e storico; n ci detto in relazione all' intrinseca debolezza che il Cantoni gli addebita in cose di filoil
sofia,
ma
pel sottinteso convincimento, che nel critico,
della vanit di ogni metafisica,

solo nelle
teste
immaginose
buona a suscitare entusiasmi

e confusionarie degli italiani
del mezzogiorno. Al grande idealista della Scienza nuova

fu riserbato perfino l'obbrobrio degli omaggi dei positivisti;
quali, nella loro meravigliosa ignoranza che quasi
innocenza, non dubitavano e non dubitano di allegare a
conferma della loro professione
Si
di fede
veda sul largo influsso vichiano
Storia della storiografa italiana nel secolo

dei nomi.
XIX
in
metodica
il
detto:
quel periodo la mia
(Bari, 1921): cfr. l'indice
II.
veruni
fatto,
FORTUNA DEL VICO
327
ipsum factum ; e cio, a senso loro, il vero il

che si vede e si tocca o che si crede
fatto bruto,
il
di vedere e toccare. Scarsi gli scritti che recarono qualche

serio contributo alla conoscenza di punti particolari delle
sue dottrine. L' interesse pel Vico si ravvivato solamente

nell'ultimo decennio col generale ravvivarsi degli studi
filosofici.
I
due migliori lavori generali intorno al Vico, comsi debbono al cattotedesco Carlo Werner (1881), che ne espose con grande
parsi sullo scorcio del secolo passato,

lico
diligenza le dottrine filosofiche e storiche, giudicandole col

criterio del teismo speculativo (svoltosi sotto l'influsso del
Baader
seconda
quale
senza dubbio assai pi favorevole dello psicologismo del
e all'inglese RoCantoni alla comprensione del Vico;
berto Flint (1884), che scrisse per la raccolta dei Plrlosoe della
filosofia schellinghiana),
il
phicol classics una breve monografia sullo stesso argomento,

esatta nei particolari e, se non profonda, guidata da lim-
pido buon senso. E di recente, mentre il Sorel in Francia

la fecondit di alcune dottrine del Vico e spe-
ha mostrato
cialmente di quella dei ricorsi, tentandone applicazioni alla

storia del cristianesimo primitivo e alla teoria del movi-
mento proletario odierno, in Germania dal Biese e dal

Mauthner ne sono stati richiamati in onore i concetti sulla
metafora e sul linguaggio.
Nondimeno, il Vico non ha ottenuto
il
posto che gli
spetta nei libri dedicati alla storia della filosofia
nei quali
moderna;
o sia quello dello Hoffding o l'altro, che gli
tanto superiore, del Windelband, o qualunque altro

voglia,
il
filosofo italiano,
tutto sotto silenzio,
sia
si
passato del
appena viene ricordato come colui che
Bossuet e prima dello Herder, tentato
avrebbe, dopo
dubbia scienza della
il
quando non
Filosofia della storia .
la
Questa poca
considerazione nasce in parte dalla scarsa conoscenza di
APPENDICE
328
quel che fu realmente

di
Vico, la cui molteplice energia

gnoseologo, di teorico dell'etica, dell'estetica, del di-
ritto,
della
nome
di
il
rimane come seppellita
religione
filosofo della storia .
effetto del contraccolpo
dalla storia
politica
che
dalla
sotto quel
Ma, per un'altra parte,
la storia della filosofia risente
storia
della cultura;
onde
pensatori, la cui fortuna sociale segui quella non felice

dei popoli e degli stati ai quali appartennero, o che per
altre
cause e incidenti non operarono abbastanza largacivilt europea, sono sacrificati ad altri, di
mente nella
gran lunga meno importanti sotto l'aspetto
filosofico,
ma
pi efficaci o pi noti come esponenti di vita sociale e

rappresentanti d'indirizzi di cultura; e dove si terrebbe
impossibile ignorare, a mo' d'esempio, il Paley o il D'Holbach o il Mendelssohn, sembra naturale ignorare un Giambattista Vico, che pure , in mezzo a costoro, gigante tra
pigmei.
Il
che quanto sia storicamente ingiusto dimo-
strato, in tesi teorica, dalla distinzione, su cui insistiamo,,
tra storia
della filosofia
e storia
della cultura;
e,
nel
caso particolare del Vico, da tutto il nostro lavoro, dal

quale appare evidente la lacuna che la trascuranza dell'opera di lui lascia aperta nella storia generale del pensiero europeo ai principi del secolo decimottavo.
Ili
Cenni bibliografici
Opere del Vico
I.
.1
pi antico scritto del Vico, che ci sia pervenuto,
canzone Affetti di un disperato, composta di certo
prima che l'autore raggiungesse il venticinquesimo anno,
a Vatolla nel Cilento (dove si trattenne per circa un novennio come pedagogo in casa Rocca), e stampata con la
la
data di Venezia, Gonzatti, 1693. Seguirono versi e orazioni

di carattere quasi meramente rettorico.
Il
carattere filosofico
si
accentua nelle
sei orazioni
che
Vico lesse nell'universit di Napoli dal 1699* al 1707 e

che, non messe a stampa da lui, furono poi ritrovate e
il
pubblicate dal Galasso (Napoli, Morano, 1869). In queste

orazioni, sebbene si mostrino alcune tendenze della sua
mente, c' ancora la filosofia tradizionale, non senza qualche traccia di cartesianismo. L'opposizione al cartesianismo, e insieme la professione metodica del Vico, si affer-
mano perla prima
volta nell'orazione perla solenne inau-
gurazione degli studi dell'anno 1708, intitolata:
De
nostri
temporis studiorum rat ione, pubblicata dall'autore stesso
330
APPENDICE
l'anno dopo (Napoli, Mosca, 1709). Un lungo cscurso ( 1215) contiene uno schizzo della storia della giurisprudenza
romana, primo saggio degli studi storici che condussero
pi tardi al Diritto universale e alle due Scienze nuove.

L'anno seguente apparve la prima costruzione filosofica e
storica
del Vico:
pientia ex linguai
latiice
il
De antiquissima
italorum
originibus emenda, o meglio
il
sa-
solo
primo libro (Napoli, Mosca, 1710); gli altri due non furono
mai pubblicati, ma di quel che dovessero contenere pu dare
idea ci che se ne dice nell' Autobiografa. Oltre la gnoseologia (nella prima forma) e la metafisica del Vico (da lui mantenuta poi sempre salda), il De antiquissima tenta di ritrarre
la prima volta la sapienza primitiva o un caso particolare di quella sapienza (l'italica); quantunque, come si
gi detto nel testo del nostro lavoro, il tentativo sia fondato
per
sull'idea che quella sapienza fosse filosofica, e condotto col

criterio della trasmissione delle civilt dal Vico poi rifiutato,
come
rifiut l'opinione tradizionale, ivi
ancora accolta,
dell'origine ateniese della legge delle dodici tavole. Inaccettabile
che
il
giudizio del Cantoni (G. B. Vico, p. 38)

antiquissima formi una strana anomalia nella
dunque
De
il
storia del pensiero del Vico, essendo contrario a
tutta la
sua vita scientifica, alle sue tende'nze, ai principi e al metodo che quasi universalmente applic poi nelle sue ricerche
storiche
*,
ed vero l'opposto, che esso
del futuro svolgimento, senza del
tendere
il
pensiero
posteriore.
quale
come ad alcune
primo anello
impossibile in-
Le censure, che
nale de' letterati d'Italia (1711, tomi

alla tesi storica
il
e Vili)
il
Gior-
mosse
cosi
delle tesi filosofiche del
De
antiquissima, dettero origine a due importanti Risposte

del Vico (Napoli, Mosca, 1711 e 1712), nelle quali le sue
idee gnoseologiche e metafisiche sono difese e schiarite. Alla
parte non pi messa in istampa del De antiquissima si rian-
nodavano
le
meditazioni di
filosofia della
medicina, dalle
CENNI BIBLIOGRAFICI
III.
3?>1
Vico trasse un opuscolo: De (Equilibrio corporis animantis, che molti anni dipoi pensava di pubblicare e che
quali
il
-andato
perduto
onde
di quelle,
come
delle
sue specula-
zioni di fisica (che dovevano costituire il Liber physicus),

non si sa altro se non ci che egli stesso dice nell'autobiografia.
Tralasciando
quali
il
per commissione, dei
gli scritti rettorici e
pi esteso
il
(Napoli, Mosca, 171 G),
De
rebus gestis Anton ii Campitevi

nuovi frutti del suo pensiero (che
and concentrando sui problemi morali e storici), prima

accennati in una prolusione del 1719 della quale il sommario nell'autobiografia, furono condensati dal Vico, in
si
italiano, nel 1.720, in
pagine
fitte
un programma a stampa
a due colonne, noto sotto
il
nome
di
quattro
di Sinopsi
del diritto universale, e svolti nell'ampia trattazione: De

universi iuris uno principio et fine uno liber units (Napoli,
Mosca, 1720), compiuta l'anno dopo dal Liber alter qui est
de constantia iurisprudentis, e accresciuta nel 1722 dalle
Kotce in dioos libros, ecc., che rappresentano
avanzamento
un
ulteriore
suole designare nel

suo complesso, seguendo l'esempio dello stesso autore, col
nome di Diritto universale.
Questo
(ivi)
libro,
presenterebbe
giudizio non
il
la
quale opera
si
secondo
il
culmine
dell'attivit scientifica del Vico:
meno
Cantoni (op.
inaccettabile del
(Opp., V, 10-11) rifiut
il
cit.
p. 243), rap-
precedente. L'autore
Diritto universale, perch gli pa-
reva che vi perdurassero il pregiudizio e

scendere dalla mente di Platone e
degli
la
pretesa di
a
altri filosofi
quelle degli uomini primitivi, onde in esso avrebbe errato
in alquante materie ma
bozzo della Scienza nuova
sulla poesia vi sono
anche a ragione, abqual veramente. Le idee
lo disse
,
ancora perplesse, Omero non
vi an-
cora un mito, i canoni mitologici sono meno unitari di quel

che divennero poi, per l'origine delle XII tavole si affaccia
APPENDICE
332
un'ipotesi ibrida, la teoria dei ricorsi vi appena debolmente adombrata, e insomma cosi la storia ideale eterna
come la gnoseologia, sulla quale essa si fonda, sono ancora immature. L'opera rifusa nelle posteriori, salvo ci
che riguarda la generale filosofia etica e giuridica (che non
molto originale) e salvo alcuni svolgimenti storici che
nelle opere posteriori ricompaiono solo in accenno.
andato perduto
divisa in due
trine
libri,
manoscritto di
il
in cui
per via negativa
mente polemico. In modo

cisa,
le
ritrovano
comune natura
principi di
positivo, invece, e in
nei Principi
espose
torno alla
un'opera italiana,
Vico esponeva le sue dotossia con metodo prevalenteil
forma con-
una Scienza nuova
di
delle
nazioni, per
la quale
in-
naturale
altro sistema del diritto
Mosca, 1725), che sono coKOsciuti con

denominazione (anche questa proveniente dall'autore
delle genti (Napoli,

la
Prima scienza nuova.

Nello stesso anno in cui pubblic
medesimo)
di
nuova, cio nel

studi:
Vita
1725,
il
Vico narr
la
la
Prima
storia
scienza
dei suoi
G. B. V. scritta da s medesimo, che fu
di
inserita nella Raccolta di opuscoli scientifici e filologici del
Caloger (Venezia, Zani, 1728, voi. I, pp. 145-256). Dei

minori scritti di questo periodo sono notevoli altres le
in morte della contessa di Althann (1724) e
marchesana della Petrella Angiola Cimini (1727); il
due orazioni
della
volumetto Vici vindicice (Napoli, Mosca, 1729), contenente
una
difesa di carattere personale (con un'importante digres-
sione teorica sul riso) contro una maligna noterella inserita negli Acta lipsiensia del 1727 intorno alla Scienza
nuova; e alcune lettere bellissime

gioli, all'Esperti, al
la
sua opera e
De Vitry
al Giacchi, al
Degli An-
e al Solla, sul contrasto tra
condizioni degli studi a quel tempo.

scienza nuova il Vico pens di aggiungere
le
Alla Prima
una lunga serie
di Annotazioni
(effettivamente poi scritte
III.
ma
333
CENNI BIBLIOGRAFICI
andate disperse) in una ristampa che se ne preparava a

il 1728 e il 1730. Ma poich questa non ebbe
Venezia tra
pi effetto
se
e,
non
d'altro canto, quel libro
non proprio per
le
lo
soddisfaceva
materie (egli dice), per l'ordine terisolse a dare un'esposizione affatto
nuto (Opp.,'V, 11), si

nuova delle sue dottrine nei
una Scienza nuova d'intorno
de' principi di
libri
Cinque
comune natura
alla
delle na-
questa seconda impressione con pi propia maniera condotti e di molto accresciuti (Napoli, Mosca, 1730),
zioni, in
formano
che
Cantoni
una
la
Seconda scienza nuova. Quantunque
il
consideri quest'opera come

degenerazione del pensiero del Vico, essa
risultato necessario e la forma perfetta a cui
(op. cit., pp. 238-9)
senile
invece
il
mettono capo
tentativi
ed
precedenti;
De antiquissima
libro
il
che,
con l'autobiografia, basta

a fornire tutto l'essenziale per la conoscenza del pensiero
di lai. Nel Diritto universale e nella Prima scienza nuova
insieme col
pu spigolare soltanto qualche particolare dipoi tralasciato; ma, pel resto, vi compaiono le medesime dottrine
della Seconda scienza nuova in un modo meno profondo
si
meno
sicuro,
e,
meno
certamente,
vichiano.
Il
con-
fronto particolare tra queste tre opere fu eseguito con

diligenza nei sommarietti apposti dal Ferrari alle sue edizioni della Prima e della Seconda scienza nuova e moltis;
simi altri riscontri e pi particolareggiati possono vedersi

ora nella edizione della Scienza nuova, curata dal Nicolini.
Anche
alla redazione
mutarne l'ordine
tra
1731 e
il
il
del 1730
e la sostanza,
V., senza quasi
il
pi
and facendo, negli anni
1736 circa, molte
variazioni
aggiunte,
che poi incorpor per gran parte nel testo in un manoscritto definitivo, sul quale fu condotta l'edizione dei Principi di
una Scienza nuova d'intorno
poli,
alla
comune natura
morte del V. (Nanella stamperia muziana, 1714). Sono serbati nella
delle nazioni, uscita
sei
mesi dopo
la
334
APPENDICE
Biblioteca nazionale di Napoli gli autografi cosi di questo

manoscritto come di due altri anteriori di aggiunte e correzioni, dai quali trassero alcuni
Giordano (Napoli, 1818) e

ora tutti
lini
per
Dopo
la
la
brani rimasti inediti
il
Del Giudice (Napoli, 1862), e

brani inediti e le varianti ha estratto il Nicoil
sua edizione.
Seconda scienza miova,
sime cose: notevoli, tra
il
Vico scrisse pochisDe mente heroica
esse, l'orazione
(Napoli, 1732), l'aggiunta all'autobiografia (1731) e alcuni

sonetti, nei quali, sebbene composti (come quasi tutti i suoi
versi) per occasione e
l,
una
fecero due raccolte,
una
commissione, risuona, qua e
nota personale.
II
Ristampe, raccolte e traduzioni
Degli
scritti
minori del Vico
si
delle sole Latince orationes, a cura di F. Daniele (Napoli,

1766), e l'altra, ricca di cose inedite ma non esente da
raffazzonature dell'editore, degli Opuscoli italiani e latini,

in quattro volumi, a cura di C. A.
larosa (Napoli, 1818-1823).
Il
de Rosa marchese di Vil-
Villarosa ebbe
avanzava delle carte del Vico dal
tutto ci che
figliuolo di costui,
Gen-
naro; e i preziosi autografi si serbano ancora a Napoli

in casa dei miei cari amici ingegneri Tommaso e Vincenzo,
de Rosa
di Villarosa.
Delle Opere complete la prima, e si pu dire unica edizione perch riprodotta in tutte le altre, quella di Giuseppe Ferrari in sei volumi (Milano, Classici italiani, 1835-7),
ristampata con qualche miglion*nento nel 1852-54. Le

Opere a cura di N. M. Corcia (Napoli, tipografia della Si-
due voli.), sono, invece, una scelta; e le Opere

a cura di F. Preclari (Milano, Bravetta, 1835) si arrestano
al primo e disordinato volume. Incompleta e disordinata
billa, 1834,
CENNI BIBLIOGRAFICI
III.
anche l'edizione
335
di Napoli, Iovene, 1840-41, che segue l'edi-
ma pur contiene qualche bazzecola inedita.

Materialmente condotta sulla ferrariana, e poco corretta,
zione del Ferrari,
l'edizione napoletana delle Opere

la tipografia dei Classici
tore
in otto
Morano)
(i
primi volumi presso
italiani, e gli
volumi (III, 1858,
altri
presso l'edi-
III, 1861,
IV, 1859,
V-VI, 1860, VII, 1865, Vili, 1869); la quale, per altro, e

la pi completa di tutte, essendovi unite la Sinopsi, le Istituzioni oratorie e le Orazioni latine edite dal Galasso (che
vennero fuori dopo l'edizioAe Ferrari); vi sono aggiunte

anche versioni italiane del De ratione, del De antiquissima
e del Diritto universale, a cura dell'avv. F. S.
Scritti inediti o sparsi del V.,
non compresi
Pomodoro.
in
nessuna
edizioni, sono raccolti nel Croce, Bibliografa vichiana e Primo e Secondo supplemento, e Nuove ricerche,
di tali
2;
un opuscolo di B. Donati: si veda pi oltre.

edizione critica della Seconda scienza nuova stata
e in
Una
pubblicata nella Collana dei classici della filosofia moderna

da B. Croce e G. Gentile (Bari, Laterza, 1911-16,
diretta
Fausto Nicolini, che si e valso

per essa degli autografi ed ha arricchito l'edizione Ferrari,
che conteneva solo i brani soppressi di quella del 1730,
voli. 3).
di tutti
dovuta
al
d. r
brani delle redazioni intermedie fino al testo del
1744; ha, inoltre, riscontrato
le citazioni
vichiane e recato
luoghi degli autori classici e moderni ai quali
in nota
riferiva
il
V.
additati
si
molti errori d'erudizione, procu-
rando sempre che fosse possibile di mostrarne

schiariti
la genesi;
punti oscuri col riferimento alle altre opere del
finalmente, ha riformato (secondo un desiderio
Vico; e,
pi volte espresso anche da autorevoli letterati come il
Tommaseo) l'ortografia e la punteggiatura. Dell'edizione
ferrariana sono riprodotti in questa del Nicolini, ma algli utili sommarietti-. In un'ampia intro-
quanto ritoccati,
duzione si studia
il
Vico scrittore e
si
da notizia delle sue-
336
APPENDICE
cessive redazioni e rimanipolazioni
due escursi mostrano come

teoria omerica e
vole; e le ricerche
minuto indice
della Scienza nuova',
Vico giunse via via alla sua

all'altra analoga sulla Legge delle XII Tanei
tre
il
volumi sono agevolate da un
analitico.
Lo stesso Nicolini, col Croce

una nuova edizione delle Opere
col
Gentile, attende a
complete, che far parte
della raccolta degli Scrittori a" Italia del
Laterza e
il
cui
disegno e indice particolareggiato si pu leggere nel Croce,

Secondo supplemento alla Bibliografia vichiqna (pp. 102-113).
Di questa edizione sono stati pubblicati il voi. I {Le orazioni inaugurali,
il
De
italo rum sapientia e le
polemiche, a
cura del Gentile e del Nicolini, 1914), e il voi. V {L'autobiografia, il carteggio e le poesie varie, a cura del Croce, 1911).
Le opere latine del V. sono state pi volte tradotte in
italiano: il De antiquissima da un anonimo, che forse fu
Vincenzo Monti (1816), e poi dal Sarchi (1870); il primo
libro del Diritto universale dal Corcia (1839), dall'Amante
(1841), dal Giani (1855) e dal Sarchi
libri,
nonch
il
De
ratione e
il
(1866), e tutti
due
De
antiquissima, come si
Seconda scienza nuova fu
gi detto, dal Pomodoro. La

tradotta in francese, ma molto abbreviata, da Giulio Michelet (col titolo: Principes de la philosophie de l'histoire,
Paris, Renouard, 1827, e pi volte ristampata), e di nuovo,
completa, da un anonimo che si designa come l'auteur

de l'Essai sur la formation du dogme catkolique e che
fu la principessa di
Renouard,
1844).
Belgioioso
Completa anche,
la traduzione tedesca di
W.
Cristina Trivulzi
(Paris,
ottime note,
(Leipzig, Brock-
e fornita di
Weber
E.
suggerimenti e aiuti ebbe da Gaspare

inglese, si ha solo la versione del libro su
haus, 1822), che

Orelli.
In
Omero, condotta
nell'opera
di
II.
sulla
francese del
Michelet
inserita
Nelson Coleridge, Introduction
study of the greek classic poets (3.
ediz.,
to
the
London, Murray,
1846). Il
337
CENNI BIBLIOGRAFICI
III.
Michelet tradusse alcune delle operette minori

si accompagnano alla Scienza nuova nell'edi-
del V., che
zione CEuvres choisies de V. (Paris,
Hachette, 1835, e in
ristampe). Del primo libro del Diritto universale si ha un

compendio in tedesco di K. H. Miiller, primo volumetto
di
una
serie
non
proseguita di Kleine
Schriften del V.
(Neubrandeburg, Brnslow, 1854).
Ili
Biografia dkl Vico
supplemento dell'autobiografia,
come continuazione
degli Opuscoli, voi.
di
I
il
Villarosa raccolse
anni della vita del Vico, e
le notizie degli ultimi
scritto
quello
nella
le
mise
sua edizione
(1818).
Questo supplemento, e tutto ci che di poi venuto

fuori di documenti o di ricordi di contemporanei intorno
al V., si trovano raccolti nel quinto volume della nuova
edizione, annunziata di sopra
intitolato: L'autobiografia,
il
(p. 303),
delle opere del V.,
carteggio e le
poesie varie, a
cura di B. Croce (Bari, Laterza, 1911). Posteriormente,

alcune aggiunte, in Croce, Nuove ricerche, 1, e Nuove
curiosit storiche (Napoli, Ricciardi, 1922), pp. 123 52, e nel
volumetto del Donati.
IV
Letteratura intorno al Vico
Le
monografie intorno al Vico, che possano

con frutto (quella del Ferrari, pur cosi
benemerito editore, La mente del V., degna di essere
tre
sole
ancora essere
lette
pietosamente dimenticata), sono

B. Croce,
La
filosofa
22
APPENDICE
338
Carlo Cantoni, G. B.
1.
V., studi critici e
comparativi
(Torino, Civelli, 1867). Cfr. per alcune riserve A. Faggi,

in Rivista filosofica italiana, voi. IX, 1906, pp. 593-606, e
G. Gentile, in Critica, voi. V, 1907, pp. 197-201.

2. Karl Werner, G. B. V. als Philosoph und gelehrter
Forscher (Wien, Braumller, 1881). Cfr. Zeitschrift far Phi-
und philos. Kritik, voi. LXXII, 1883, pp. 139-152.

Robert Flint, V. (Edinburgh a. London, 1884). Tra-
losophie
3.
duzione italiana
veda
Si
ci
di F. Finocchietti (Firenze,
che intorno a esse
si
1888).
detto
di
sopra,
pp. 326-7.
Dei lavori hi'cvi di carattere generale hanno singolare
pregio
1.
alle
B. Spaventa, G. B. V., in Prolusione e introduzione
lezioni di filosofia (Napoli, Vitale,
opera ristampata col
titolo:
La
pp. 83-102:
filosofia italiana nelle sue
1862),
relazioni con la filosofia europea, a cura di G. Gentile (Bari,

si veda a pp. 111-135 di questa ristampa.
de Sanctis, Storia della letteratura italiana (Na-
Laterza, 1908);
2.
poli,
F.
Morano, 1870; molte ristampe),
3. F. Fiorentino, Lettere sopra la
voi. II, pp. 342-362.

'
Scienza nuova
'
(Fi-
renze, 1865); ristampate in Scritti vari (Napoli, Morano,

1871), pp. 161-211.
4.
E. Cauer, G. B. V.
und
seine Stellung zur
modernen
Wissensciaft (nel Deutsclies Museum, diretto da R. Prutz

e W. Woelfsohn, Leipzig, Hinrichs, a. I, 1851, voi. I,
pp. 249-265).
Per la trattazione pi o
sono da tenere presenti
meno
larga di parti speciali
1.
F. A.
Wolf, G.
B. V. iiber den
Homer
(nel
der Alterthumsicissenschaft, Berlino, 1807, voi.
II,
Museum
pp. 555-
570).
2.
sches
J.
K. von Orelli, V. und Nebuhr (nello Scnceizeridi Aarau, voi. I, p. 184 segg.).
Museum
III.
C. Iannelli,
3.
CENNI BIBLIOGRAFICI
Sulla natura
delle cose e delle storie
umane
839
necessit
della scienza
(Napoli, Porcelli, 1818, e Mi-
lano, Fontana, 1832).
una
Exierico Amari, Critica di
4.
scienza della legisla-
zione comparata (Genova, Istituto dei sordomuti, 1857). Cfr.

intorno a questo libro K. Werner, E. A. in seinem Verhltniss
zu G. B. V. (Wien, 1880; dai Sitzung sberi elite der
phil.-histor.
voi.
Classe della
Accademia imperiale
di
Vienna,
XCVI).
F. Acri, Teoria del V. intorno alle idee o paradimmi

Abbozzo di una teoria delle idee, Palermo, Lao, 1870;
e con modificazioni nel volume
Vidcbimus in cenigmate,
5.
(in
Bologna, Mareggiani, 1907, pp. 287-313).

E. Cenni, esposizione della metafisica del V., a pp. 109182 del volume nel quale nessuno la cercherebbe, perch
6.
il
titolo
suona: Considerazioni sull'Italia ad occasione del
traforo del Gottardo (Firenze,
E. .Bouvy,
7.
De
Cellini,
1884).
V. Cartesii adversario (Paris, Hachette,
1889).
8. E. Bouvy, La critique dantesque au dix-huitime
de: Dante et V. (Paris, Leroux, 1892).
9.
rigi,
sie-
G. Sorel, Etude sur V. (nel Devenir social, di Pa1896); e si veda, altres, dello stesso au-
voi. II,
tore: Le systme historique de
Renan
(Paris, Jacques, 1905),
passim.
10. B.
Labanca, G. B. V.
poli, Pierro,
11.
suoi critici cattolici (Na-
1898).
G. Rossi, V. nei tempi di V. (nella Rivista
italiana, voi. II,
filosofica
1899, pp. 294-319, e seconda parte, ivi,
voi.
X, 1907, pp. 602-G34).

Maugain, Etude sur revolution intellectuelle de
l'Italie de 167 1750 environ (Paris, Hachette, 1909).
12. G.
13. G. Finsler, Homer in der Neuzeit

Goethe (Leipzig, Teubner, 1912).
von Dante
bis
APPENDICE
340
Studi vichian
G. Gentile,
14.
1915). Contiene, tra l'altro,
Lo svolgimento
Giorn. stor. d.
Principato,
della filosofia di G. B. V., pp. 15-143.
Nicolini, Ferdinando
15. P.
(Messina,
un'importante monografia su
leti.
Hai.,
Galloni
1918, voi.
LXXI.
G. B. V.,
in
Divagazioni omeriche (Firenze, Ariani, 1919).

0. v. Gemmingen, Vico, Hamann und Herder, Inau-
16. Id.,
17.
gural-dissertation (Bona-Leipzig, Noske, 1918).

18. A. Scrocca, G. B. V. nella critica di B. Croce (Napoli, Giannini, s. a., ma 1919), dal punto di vista cattolico.
Benvenuto Donati, Autografi
19.
documenti vichiani
note per la storia del pensiero del
inediti o dispersi,
V*.
(Bologna, Zanichelli, 1921).

20. Circa i miei lavori precedenti sul V., si avverta che
la materia del capitolo sulla dottrina estetica vichiana,
5
(Bari, Laterza, 1922), cap. V, pp. 249-
265, rielaborata in
forma pi matura nel capitolo IV della
B. Croce, Estetica
presente monografia;
VI,
pp.
1908,
lo scritto sull'Etica del V. (in Critica,
71-77)
rifuso nei capp.
Lineamenti di
quello sui
storia, letteraria
VI- Vili; e cosi

in G. B, V.
(ivi,
pp. 460-80), nei capp. XVI e XVIII gli altri scritti sparsi
hanno, in genere, interesse solamente erudito, filologico o
;
polemico.
Posteriormente alla
ho pubblicato:
1.
prima ed. di questo libro,

Le fonti della gnoseologia vichiana (in
Atti d. Acc. Pontan., voi.

sullo Hegel
2.
La
e altri scritti
XLII
ristamp. nel voi. Saggio
di storia della filosofia, Bari, 1913);
dottrina del riso e dell'ironia in G. B. V., ristamp.,
ivi; 3. Il Vico e la critica omerica, ristamp., ivi; 4.
cesco
Bianchini
tiche (Bari,
Fran-
G. B. Vico, ristamp. in Conversazioni
1918), II, 101-109;
5.
cri-
Il Vico e Gius. Ferrari,
124-30. Dell'influsso del V. sugli studi italiani nel

corso del secolo decimonono ho trattato ampiamente nella
ivi,
II,
Storia della storiografia italiana nel secolo decimonono (Bari,
III.
341
CENNI BIBLIOGRAFICI
1921). Sulla posiziono del V. nella storia della critica dantesca, v.
La
poesia di Dante
a
(3.
ed., Bari, 1922), pp. 173-4,
179-80.
Del resto, tutta
la letteratura
vichiana (con estratti dei
libri, opuscoli e articoli pi rari e
come
tutte le pi
minute notizie
con documenti
inediti),
sulle edizioni degli scritti
si trovano raccolte nelle tre memorie, alle quali

pi volte si fatto riferimento: B. Croce, Bibliografa vichiana contenente nella parte I il catalogo delle edizioni,
traduzioni e manoscritti delle opere di G. B. V. ; nella
del V.,
parte li, quello dei giudizi e lavori storico-critici intorno

al V. sino all'anno corrente; nella parte III, lettere inedite
del V. e al V.,
rie
documenti
e altri scritti inediti
o rari, e va-
appendici illustrative (Napoli, 1904; estratto dagli Atti
dell'Accademia
pontaniana l di Napoli,
pp. xn-127, in 4.);
Supplemento
voi.
XXXIV,
di
alla Bibliografia vichiana
1907; estr. dagli Atti cit., voi. XXXVII, di pp. 34,

in 4.), e Secondo supplemento (ivi, 1911, estr. dagli Atti cit.,
(ivi,
riunite
anche tutte e tre in

volume col titolo Bibliografia ciciliana, raccolta
di tre memorie presentate all' Accademia pontaniana di Napoli nel 1903, 1907 e 1910, con appendice di F. Nicolini
(Bari, Laterza, 1911). Continuazione di queste memorie
XL,
voi.
un
di pp. 116, in 4.);
sol
le Nuove ricerche sulla vita e le opere del V. e sul vchismo, in Critica, voli. XV-XIX, 1917-21. Si veda anche
Per la biografia di G. B. V., ivi, XIX, pp. 371-87 (e ora
sono
in
Nuove
123-52).
curiosit
storiche, Napoli,
Ricciardi, 1922,
pp.
INDICE DEI NOMI
Attico Tito Pomponio, 89.

Attilio Regolo, 176.
A bramo,
Aubignac
152.
Achille, 102, 130, 191, 192-4, 195,

199, 238.
Acilio Glabrione, 203.
Acquaviva M., 143.
Acri F., 339.
Adamo,
178, 191, 192, 193.
Agide, 176.
Agostino (s.), 169.
Alcinoo, 192, 195.
Alessandro, 94, 130, 137, 221.
Amante E., 336.

Amari E., 339.
Anacreonte,
202..
Anfitrione (iscrizione
di),
196.
Angelis (de) A., 322.

Angelis (de) Gh., 305, 332.
Annibale, 165.
Anteo, 187.
Apollo, 102, 168, 187.
Arcbiloco, 185.
Ariosto, 233.
Aristarco, 195.
Aristide, 92, 130, 204.
Aristotele. 15, 25, 35, 48, 51, 53,
70, 94, 97, 145, 175, 182, 202,
298.
Arnaud, 241.
Ascalona (duca d'), 290.
Atlante, 164.
198, 199.
Baader, 323, 327.

Bachhofen, 256.
53.
Adriano, 222.
Agamennone,
(d'),
Augusto, 204^ 219-20.
Bacone
F., 15, 25, 33, 35, 64, 76,

115, 162, 163.
Ballancbe, 322, 324.
Balmes, 325.
Balzac O., 324.
Balzo (del) A., 241.
Bandiera G. N., 302.
Banier, 64, 71.
Bartoli D., 132.
Bartolo da Sassoferrato, 231.
Baumgarten, 48.
Bayle P., 80, 89, 161, 246.
Beroso, 164.
Bianchini F., 340.
Biese A., 327.
Bignon (du), 317.
Boccaccio, 63, 136, 171, 234.
Bochart S., 64, 208.
Bockh A., 323.
Bodin, 174, 228.
Boiardo, 233.
Bonamy, 316.
Bossuet, 120, 154, 327.
Boulanger, 317, 320.
344
Bouvy
INDICE DEI NOMI

E., 339.
Corneille, 244.
Boyle R.. 143.

Brenno, 80, 82.
Cornewal Lewis, 256.

Corrado III, imperatola, 232.
Briseide, 191, 193.

Bruno Giordano, 288.
Costantino, 221.
Cournot, 324.
Cousin, 324.
Criseide, 191.
Cristofaro (di) G., 286.
Bruto Giunio, 176, 179, 209, 210.
Croce
Caligola, 130.
Calipso, 195.
Galoger, 332.
Campanella
T., 96, 98, 128, 288.
Cantoni C, 326, 327, 330, 331, 333,
B., 335, 336, 337, 340-1.

Cuiacio, 226, 227.
Cuoco V., 135, 321, 322.
Curiaz, 182.
Curio, 176.
Curzio, 176.
337.
Capasso N., 299, 302.

Capece G., 290, 291.
Capeto (Ugo), 228-29.
Caracalla, 221.
Cardano, 4.
Carlo di Borbone, 289.
Cameade,
80. 81.
Cartesio, 1-3,
5, 6, 7, 8, 9, 10, 12,
13
Dafne, 168.
Dale fvan) A., 71.
Daniele F., 334.
Dante, 155, 156, 234-6, 256, 299 r
306, 307, 324, 341.
(conte di), 290.
Decio, 176.
Dogrando, 322.
Daun
14, 15, 18, 19, 26, 27, 32, 81,

142, .144, 244, 251, 298, 325.
Castelvetro, 53.
Cauer E., 338.
Cenni E., 325, 339.
Diana, 167, 168, 177, 187, 191.

Diodoro, 163, 212.
Cerere, 167.
Cesare, 130, 137.
Diomede, 191.
Dione siracusano, 212,
Cesarotti, 317, 318.

Chastellux, 316.
Dionigi d'Alicarnasso, 211, 212.
Chateaubriand, 171, 324.

Cherea, 168.
Cibele, 187.
Cicerone, 75, 89, 163, 184, 202,

212, 244.
Ciclici (poeti), 200.
Cimini Angela, 293.
Ciucio Alimento, 209.
Circe, 195.
Cirillo N., 302.
Cola di Rienzo, 233.
Colangelo
Comte
F., 320.
A., 324.
Concina N., 305, 306.
Confucio, 187.
Conti A., 306, 317.
Conti N., 63.
Corcia N. M., 334, 336.
Deschamps
S., 93.
237.
Domiziano, 130.
Donati B., 335. 337, 340.
Dracone, 184, 188.
Dubois (cardin.), 245.
Dugald Stewart, 251.
Duni, 316.
E
Ecateo milesio, 197.
Elena, 193.
Eliano, 184.
Elingio Ingevaldo, 53.
Endimione, 168.
Enea, 208.
Ennio, 203.
Epicurei, 99.
Epicuro, 84, 103, 142.
INDICE DEI NOMI
345
Gemmingen von
Eraclito, 212.
Ercole, 66, 67, 168, 187.
Erodoto, 75, 166, 195, 197.
Ermodoro, 212, 213.
Esiodo, 201.
Esopo, 70, 187, 201.
Esperti, 332.
Esteban F., 304, 305.
O., 340.
Genovesi A., 291, 306.

Gentile G., 336, 338, 339.
Gerning, 321.
Giacchi B., 286, 287, 303-4, 332.
Giamblico, 51.
Giani C, 336.
Giannone
P., 124, 289.

Giansenisti, 99.
Gimma, 303.
Giobbe, 184.
Gioberti, 325.
Giordano A., 334.
Giordano L., 173.
Ettore, 192, 193.

Europa, 187.
Eusebio, 184.
Ezechiele, 94.
Giove, 55, 65, 69, 71, 88, 102, 120,

152, 167, 168, 169, 186, 187, 188,
189, 191.
Girolamo (san), 184.
Fabio Massimo, 214, 215.

Fabio Pittore, 209.
Fabrizio, 176.
Faggi A., 337.
Faramondo, 171.
Ferrari
G.,
311,
Giudice (del) G., 334.

Giuliano Salvio, 222.
Giunone, 168, 186, 191.
333,
334,
337,
340.
Ferron
(du), 324.
Fichte, 253.
Ficino M., 4, 143.
Filangieri, 319, 321.
Filippo V, 290.
Finetti, 302, 319, 323.
Finsler, 339.
Fiorentino F., 338.
Flaubert, 294, 324.
Flint R., 327, 338.
Fontenelle, 71, 161.

Foscolo, 178, 321, 322.
Fdzio, 246.
Francie A., 324.
Fustel de Coulanges, 256, 324.
Giuseppe ebreo, 95, 184.

Giustiniani L., 320.
Giustiniano, 100, 220.
Giustino, 177.
Goethe, viii, 319.
Gorgia, 185.
Gracchi, 216.
Grandi, 316.
Gravina, 31.
Grimm,
256.
Gronovio, 163.
Grozio, 22, 31, 32, 47, 76, 77, 78,
84, 89, 90, 91, 94, 95, 99, 100,
103, 108, 163, 236, 287.
Guglielmo pugliese, 233.

Guntcro, 233.
G
Hamann,
252, 319.
Gaeta (di) M., 303, 304.

Galasso A., 329.
Hegel, 251, 252, 253, 254, 300, 317,
Galeno, 51.
Galiani F, 306, 317, 318.
Herder, 150, 252, 319, 327.
Galileo, 10, 13, 15, 143, 146.

Gambetta L., 324.
Ganimede, 168.
Garofalo P., 340.
Gassendi, 143.
323, 325.
Heyne, 252,
Hobbes, 80,
256, 318.
81, 89, 103, 253.
Hffding H., 327.

Hoffmann, 246.
Hoffmannswaldau, 236.
Holbach (d'), 328.
INDICE DEI NOMI
346
Huet D. (Uezio),
Humboldt, 252.
Hume
64.
Livio Tito, 165, 169, 211.

Locke, 80, 81, 83, 143, 253.
Lodovico (padre), 305.
D., 252.
Lobenstein, 236.
Lomonaco
F., 321.
Longino, 196, 203.

Lucio Emilio Regillo, 203.
Iannelli
C, 286,
322, 338.
Lucrezio, 142, 203.
Idantura, 51.
Luigi XIV, 291.
Ifigenia, 178.
Ippocoonte (iscrizione d'), 196.
Iside, 184.
Luzn
I.,
306.
Issione, 187.
Macchia (congiura di), 290.

Machiavelli, 35, 80, 82, 103, 128,
210, 223.
Jacobi, 251, 319, 323.

Jouffroy, 324.
Malebranche, 8, 32, 81, 145, 244.

Mallinkrot B., 53.
Manlio capitolino, 176.
Manlio l'imperioso, 176.
Manzoni, 321, 396
Marino G.
Kant, 251, 252, 253, 313, 325.
Marx C,
256.
157.
Maugain G., 339.
Mauthner P., 327.
Mazzoni L, 143.
Medea, 235.
Menandro, 201.
Mendelssohn, 328.
Menelao, 182, 193.
Maffei
Labanca
B., 320, 339.
Lambert, 256.
Lami
G., 319.
Laomedonte
(iscrizione di), 196.
Lattanzio, 95.
Laurent, 324.
Laurenzano (duca di), 291.

Lazio W., 53.
Lebrun, 173.
Ledere G. (Clericus), 64.
Leda, 168.
Legge canuleia, 214.

Legge delle dodici tavole, 211-2.
Legge petelia, 215.
Legge publilia, 215.
Legge regia di Triboniano, 219.
B., 236.
Marte, 168, 187, 191.

S.,
Mercuri Trismegisti
(i
Mercurio, 193.
Mercurio gotico,
Merian, 318.
53.
Merlino, 171.
Metastasio, 244, 302.
Michelet, 150, 322, 323, 324, 336.
Minosse, 184, 187.

Minotauro, 187.
Mommsen,
256, 323.
Leibniz, 31, 32, 61, 145, 146, 257.

Lelio, 92.
Lerminier, 324.
Montesquieu, 317.
Monti V., 321, 336.
Licambe, 185.
Mosco, 202.
Mos, 95, 152, 204-5.
Licurgo, 184.
Lipsio G., 184.
Livio Andronico, 203.
due), 164,
187.
Moreri, 246.
Miiller K. O., 252, 256, 323, 337.

Muratori, 82, 157, 321.
INDICE DEI NOMI

Pitagora, 12, 94,
N
Nettuno, 167, 187.
Nevio, 203.
Nicole
165,
188,
208,
212.
Nelson Coleridge, 336.

Nerone, 130.
Newton,
47
146, 305.
P., 81.
Nicolini F., 157, 299,

335, 336, 340, -341.
Niebuhr, 256, 323.
Nietzsche F., 256.
Nifo A., 143.
333,
334,
Pitagorici, 237.
Platone, 16, 35, 47, 51, 53, 65, 70,
76, 103, 104, 108, 109, 121, 128,
164, 173, 188, 204, 208, 296, 331.
Plauto, 3, 182.
Plinio, 213.
Plutarco, 9.1. 177, 195, 203, 210.
Polibio, 92, 128, 208, 210, 212.
Polissena, 194, 293.
Pomodoro F. S., 335, 336.
Pomponio,
83.
Porsenna, 176.
No, 152.
Pompilio, 94, 188, 195.
Numa
Portoreale, 241.
Predari, 334.
Priamo, 193, 194, 293.
Oldendorpio, 226.
Olivieri A., 339.
Omero, 39, 65, 155, 156, 169, 191205, 234-5, 256, 257, 331.
Orazi, 182, 201.
Orazio Fiacco, 185, 204.
OrelH, 323, 336, 338.
Orfeo, 164, 187.
Origene, 184.
Orlando, 170, 233.
.
Proclo, 14.
Publilio Filone, 156, 215.
Puffendorf, 47, 77, 89. 90,
91,
94, 95.
R
Racine, 244.
Ricardo: v. Deschamps.
Rinaldi o cantastorie, 200.
Rodigino Celio, 203.

Rogadei G. D., 319.
Romano
D., 307, 316, 319.
Romolo, 104, 129, 169, 188, 203,

208, 227, 228.
(de) C. A. vedi Villarosa.
Rosmini, 325.
Rossi G., 339.
Rosa
Pagano
M., 317, 321.
Pais
E., 256.
Pallavicino, 81.
Paoli (padre), 302.

Paolo veneto, 242.
Paride, 182.
Pascal, 81.
Patrizzi F., 53, 143.
Patroclo, 192.
Penelope, 195.
Perseo, 187.
Petrarca, 156, 234.
Saint-Evremond, 161.
Salfl, 321, 322.
Sanchez F.
(il Brocense), 4, 47, 53.

Sanctis (de) F., 256, 299, 325, 338.
Sangro
Sangro
(di) O, 290, 291.

(di) R., 312.
Piccolomini A., 143.

Pico della Mirandola, 14c
Pindaro, 201, 204.
Sarchi, 336.
Pirro, 176, 208.

Pisistrato, 198.
Scaligero. 47, 53, 157.
Saturno, 167, 187, 213.

Savignv, 256, 323.
Scevola (Q. Muzio), 176, 296.
348
INDICE DEI NOMI
Schelling-, 252.
Schopenhauer, 254.
Schopp G., 47.

Schwarz J., 90.
Scipione Africano, 92, 130, 137.
Scipione Nasica, 215.
Scoto (Duns). 16, 61.
Scrocca A., 340.
Selden G., 47, 77, 94, 154.
Seneca, 163.
Senofonte, 165.
Servio Tullio, 188, 209, 214.
Shakespeare, 235, 244.
A., 171, 256.

Tiberio, 14, 130.
Tomasio C, 77, 101, 253.
Tommaseo N., 299, 325, 335.
Thierry
Tommaso
d'Aquino, 28.
Trabalza C, 340.
Triboniano, 219, 236.
Trivulzi Cristina, principessa di
Belgioioso,
3.36.
Trova C, 256.
Tucidide, 165.
Tulio Ostilio, 188.
Turpino, 233.
Siila, 218.
Simone
il
giusto, 94.
Sisifo, 187.
Socrate, 27, 70, 76, 92, 201.

Solla F., 304, 305, 322.
Solone, 156, 188, 212.
Sorel G., 225, 256, 327, 339.
Sostegni, 310.
Spaventa B., 141, 325, 338.
Spinoza. 26, 80, 81, 89, 103, 143,

205, 325.
Steuco A., 143.

Stobeo, 246.
Stoici, 99, 120.
Strabone, 197.
Stuart Mill, 324.
Suida, 246.
Vacherot, 324.
Valletta G., 245.
Varrone, 169, 203, 212, 217, 296.

Venere, 168, 169, 187, 191.
Vico Gennaro, 293, 334.
Vico Luisa, 293.
Villarosa, 334, 337.
Virgilio, 203.
Visconti, 171.
(de), padre, 291, 332.
(Vossio), 64, 196.
Vulcano, 167, 187.
Vitry
Voss
W
Weber W.
Tacito, 76, 103, 104, 151, 177, 180,

184, 219.
Tantalo, 187.
Tanucci B., 316.
Tarquinio Prisco, 188.
Tarquinio Superbo, 52, 175, 209.
Teofrasto, 204.
Terenzio, 168.
Terrasson, 316.
Tesauro E., 54.
Teseo, 187.
E., 323, 336.
Werner, 141, 327, 338, 339.

Windelband, 4 n., 327.
Wolf F., 256,

Wood, 318.
Zeno
317-8, 338.
A., 157.
Zenone, 143, 145.

Zoega, 318.
Zoroastro, 164, 187.
INDICE
Avvertenza
I.
II.
III.
IV.
La prima forma della gnoseologia vichiana

La seconda forma della gnoseologia vichiana
La struttura interna della Scienza nuova
La forma fantastica del conoscere (La poesia
VI.
21
...
37
45
e la religione)
63
coscienza morale
75
87
linguaggio)
La forma semifantastica
La
del conoscere
(Il
mito
VII. Morale e religione

VIII. Morale e diritto
La storicit del
X. La Provvidenza
IX.
XI.
XII.
diritto
I ricorsi
La
vii
il
V.
pag.
metafisica
XIII. Passaggio alla storiografia.
Carattere
la
storia
del
tempo oscuro
crazie
105
>
115
127
>
139
149
favoloso
XV. Le societ eroiche

XVI. Omero e la poesia
XVII. La storia di Roma
97
generale
della storiografia vichiana
XIV. Nuovi canoni per
>
primitiva
e la formazione delle
161
>
173
191
207
demo-
350
INDICE
XVIII. La barbarie ritornata o
XIX.
Il
Vico contro
XX. Conclusione.
l'
il
Medioevo
Il
Vico e
lo
del Vico
...
I.
II.
III.
del Vico
Cenni bibliografici
Indice dei nomi
249
259
Intorno alla vita e al carattere di G. B. Vico
La fortuna
239
adoprati o richiamati nel corso del-
l'esposizione
Appendice
svolgimento poste-
riore del pensiero filosofico e storico
Luoghi
pag. 223
indirizzo di cultura dei suoi tempi
285
315
329
>
343

Filosofia Del Giambattista Vico

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Stampato in Trani, coi

tipi dolla Ditta Tipografica Editrice

Per quali ragioni a me

del Vico, potr

agevolmente desumersi dai cenni sulla fortuna

seguire, e per riscontrare, le interpetrazioni e

Su questo presupposto, pur valendomi

non ho creduto opportuno virgoleggiarle (salvo dove mi piacesse dare

delle parole testuali dell'autore,

risalto alla precisa espressione originale), perch, aven-

dole di solito combinate da brani sparsi nei pi vari

mio ricamo, che ciascuno potr osservare

quando ne abbia voglia, col sussidio dei rimandi

ogni particolare del mio lavoro, la reverenza

rava quasi suggello di libri scientifici ben meditati.

Del resto, parte delle

maturi delle indagini e controversie

migliore letteratura vichiana; e

tutta quell'altra parte, che

mio libro, difender a suo tempo,

stessa generale del

spero che questo

l'effetto non gi di spegnere ma di racdiscussioni intorno alla filosofia del Vico:

questo Altvater, come lo chiam il Goethe, che

pur pensandola cosmopoliti-

a uno dei maggiori maestri odierni della storia della

venga presto riempita, in tale storia,

alla fine della

seconda delle appendici di questo

dotto in inglese e in francese, e altre versioni se ne

concetti vichiani non fossero

richiam, tra gli

delband, nell'ultimo suo scritto, che fu

guerra sulla Filosofia della storia.

schiarimenti e aggiunte, ed messa al corrente nella

avuto l'amichevole aiuto del

benemerito editore della Scienza nuova.

alcun cangiamento da introdurre n pentimento da

sebbene da pi parti mi sia stata rivolta

del Vico vi sia

tutta compenetrata dal

proprio pensiero filosofico, e perci

In verit, chi voglia conoscere davvero

deve leggere e meditare

sola oggettivit possi-

ne faccia, e che non potrebbe riuscire se non

la cosiddetta esposizione oggettiva

lavoro estrinseco e materiale. L'esposizione, invece,

pensiero viene inteso e compreso. E tale ,

naturale che vedano

con occhi diversi dai miei. Ci che, per

loro sforzo di ridurre

spiegare perch mai

Vico, che, a loro giudizio, non

Cesare Balbo, che

riguardoso come credo

aver detto, perch,

non perci polemizzerei mai con

Napoli, 27 dicembre 1921.

La prima forma della gnoseologia vichiana

da oltre mezzo secolo dava l'indirizzo