COME

L’ELETTRICITÀ HA
CAMBIATO LA VITA
DEI CONDANNATI A
MORTE
circuiti elettrici applicati alla realtà
La sedia elettrica venne
realizzata
diciannovesimo secolo da
nel
LA SEDIA
Thomas Edison,
commissionata dallo stato di
New York. Nonostante la
ELETTRIC
volontà di trovare un metodo
meno doloroso per A
l’esecuzione dei detenuti, i
primi risultati non furono
confortanti per l’opinione
pubblica. Solo dopo
l’attivismo dello stesso
Edison essa venne adottata
per le esecuzioni in tutto il
METODO DI ESECUZIONE
■ Il condannato è fatto sedere sulla sedia, trattenuto con cinghie dagli arti.
Una volta in questa posizione gli sono applicati degli elettrodi, creando la
condizione per consentire alla corrente di attraversare completamente il
corpo del condannato, di fatto diventato conduttore. La corrente generata
è solitamente formata da più scariche elettriche di corrente alternata, la
cui tensione varia da 500 a 2.000 Volt.
■ La procedura adottata prevede due scariche: la prima serve a rendere
incosciente il condannato causandone istantaneamente la morte cerebrale;
la seconda, di maggior tensione, danneggia irreparabilmente gli organi
interni.
 Ma cos’è la corrente
alternata introdotta prima?

Definiamo prima di tutto il

circuito elettrico in sé: un
assemblamento di dispositivi
elettrici collegati a un
generatore di tensione per
mezzo di un filo conduttore,
con lo scopo di distribuire la
corrente erogata alle varie
componenti.

CIRCUITO Di fatto è un percorso chiuso che permette alle

ELETTRICO cariche di partire da un estremo, percorrere tutto il
circuito fino all'altro e ritornare al punto di
partenza.
CORRENTE
CONTINUA
Quando le cariche si muovono sempre nello stesso verso e con
la medesima intensità di corrente.
Quando la corrente cambia il proprio verso di percorrenza a
intervalli di tempo regolari.

CORRENTE
 L'effetto della corrente elettrica sull'organismo
cambia drasticamente se la corrente è
continua o alternata, ma anche in funzione
della frequenza.
Nikola Tesla (sostenitore della
corrente alternata) e Thomas
Edison (sostenitore della
corrente continua).
Nel XIX secolo lo scontro tra i sostenitori dell’utilizzo della
corrente continua e della corrente alternata verteva anche sulla
differente pericolosità. Si scoprì in seguito che la corrente
alternata alle frequenze industriali adottate di 50 e
60 Hertz costituisce un pericolo maggiore: può indurre spasmi
muscolari e fibrillazione cardiaca.
Introduciamo i componenti del circuito:

I. IL GENERATORE
Il generatore di tensione è un elemento che serve a mantenere una differenza di potenziale
elettrico costante tra i suoi due poli, consentendo alle cariche di muoversi e mantenere una determinata
corrente.
Un generatore di tensione ideale non possiede resistenze interne. Nella realtà si ha a che fare con
generatori di tensione che possiedono invece una resistenza, dovuta ai materiali con cui sono realizzati.
II. IL
RESISTOR
Il resistore è un tipo di componente destinato a opporre una
specifica resistenza elettrica al passaggio della corrente.

E
I due possibili collegamenti tra resistori sono in serie e in parallelo.

■ Un collegamento di resistori in serie è un sistema in cui più

resistori lavorano in sequenza. La resistenza equivalente si
calcola sommandoli.

■ Un collegamento di resistori in parallelo è un sistema in cui

due o più resistori lavorano allo stesso livello. Il reciproco della
resistenza equivalente è la somma dei reciproci delle singole
resistenze.
 III. IL CONDENSATORE
Un condensatore è un sistema costituito da due armature separate tra di loro da un isolante o dal vuoto.
Una delle due armature si carica positivamente, mentre l'altra negativamente.
Ha la funzione di immagazzinare la carica energetica di un campo magnetico, accumulando una quantità
di carica elettrica che verrà sprigionata nel caso di assorbimenti di picco. L'energia che esso immagazzina è
detta energia potenziale, che è uguale al lavoro necessario per caricare il condensatore stesso.
■ Anche essi lavorano in serie o in parallelo, ma a differenza dei resistori per calcolare la capacità
equivalente si sommano in caso siano in parallelo e si considera il reciproco se sono in serie.

Condensatori in parallelo Condensatori in serie

Contestualizzato in un circuito, si può dire che il corpo umano costituisca un’ impedenza: una
grandezza fisica che si indica con la lettera Z e rappresenta l’opposizione di un circuito a
una corrente variabile.
Questo concetto generalizza le leggi di Ohm, estendendole. Infatti, nei circuiti a corrente
continua, quest’ultime regolano il concetto di resistenza.

Prima legge di Ohm:

la differenza di potenziale ai
capi di un resistore è uguale al
prodotto della resistenza per
l'intensità della corrente che lo
attraversa.

Seconda legge di Ohm:

la resistenza elettrica di un
conduttore è direttamente
proporzionale alla lunghezza
del conduttore ed inversamente
proporzionale alla sua sezione.
L’impedenza si calcola sommando la resistenza e le reattanze di un corpo.
La reattanza è la sua parte immaginaria ed è causata dalla presenza di condensatori e
induttori (componenti elettrici che generano un campo magnetico al
passaggio di una corrente). Si misura in ohm.

Z = R + Xl + Xc

Z impedenza
R resistenza
Xl reattanza induttiva
Xc reattanza capacitiva
In conseguenza della legge di Ohm, la corrente circolante attraverso l'impedenza
rappresentata dal corpo è direttamente proporzionale alla tensione applicata. Poiché gli
effetti termici e biologici sono determinati essenzialmente dall'intensità di corrente, si
ha che la tensione elettrica non è un indice diretto della pericolosità dell'elettricità: una
sorgente di tensione elevata ma con limitata riserva di carica, oppure impedenza
elevata, può non costituire un pericolo.

Gli effetti fisiologici del passaggio di una corrente elettrica a frequenza industriale
(50/60 Hz) attraverso il corpo umano sono generalmente classificati in base ai seguenti
intervalli:
•inferiore a 0,5 mA (soglia di percezione): non si ha alcun danno o percezione dolorosa
per tempi indefiniti
•fino a 10 mA (soglia di rilascio): non si hanno effetti pericolosi oltre alla percezione
dolorosa, ed è possibile rilasciare volontariamente la muscolatura;
•10-500 mA: non si è in grado di rilasciare i muscoli contratti dalla corrente
(tetanizzazione) e la pericolosità della scarica è in funzione del tempo di applicazione;
per esempio, con corrente di 50 mA è ammissibile un contatto di durata non superiore
a 0,1 s;
•>500 mA: intensità pericolosa per qualunque durata temporale.
Se non si muore tramite folgorazione, è possibile comunque riportare ustioni. Questo a
conseguenza dell’effetto Joule.

Legge di Joule
In un generico elemento circuitale
in cui scorre una corrente I e ai cui
capi vi è una differenza di
potenziale V, il valore della potenza
elettrica P sarà:

P = VI
P = I^2 \ R se circuito ohmico

La potenza P viene trasformata in altro tipo di energie, come quella termica.

Questo effetto è alla base del funzionamento di vari elettrodomestici, come ad
esempio l’asciugacapelli.
LA SITUAZIONE
ODIERNA
 GRAZIE PER
L’ATTENZIONE
Anna Giulia Bertolino
Lucrezia Pugliano
VE 2022/2023