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CAPITOLO SECONDO ELENA, Il.. SOGGETTO DEL DESIDEIUO
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t lena di Gorgia
• d'E
anc l1e nell'Encormo da Lentini, uno dei massi-
mi esponenti della sofistica greca:
• voglio
1o
•
sostenendo il mio • discorso con qualche ragionamento, liberare
•., ) Ic:1• cosI diffamato• poi far cessare 1•·ignoranza, d1mostr
' (amas
dall' acrusa ' an do
• C � he • • d' Uamato ri sono nel falso e svel an do (de1xa1
• ') 1a ven
(epz.deixa,, I SUOI I La parola è un grande sovran?, _che con un corpo piccoliss!m? e in�isibile
. • tenza sull'elemento ostensivo e deittico (deixai, epideixai)
L,ms1s • re suscitare lo gioia, sollevare la pietà. Che i fattt sono questi ora lo �ostre­
•
si accompagna nelle parole di Gorgia all''d 1 ea - propriamente so f'1-
stica _ che non solo la verità del discorso, ma la stessa realtà sian · o
in ultima analisi un «effetto» l.inguistico. J?el re?t� anch.e la paro­
la d6xa ha un significato doppio: con essa mfatt1 s1 può_m��ndere
tanto la«fama» (ossia una notorietà c�mune a molt! o ru prn, dun:
que socialmente condivisa, e _Pe:tanto �n . qualche rrusura dotata d1
una sua evidenza) quanto 1 «mt1ma op1ruone», una conoscenz� d�l
tutto personale da parte di un determinato soggetto nella_sua md1-
vidualità1'. A ciò si può aggiungere che, palesando con chiarezza la
relazione che sussiste tra il l6gos (ossia il discorso razionale) e la bia
(I' esercizio della forza), il discorso sofistico finisce per 7mascherare
una contraddizione implicita nella cultura greca: la violenza, che
costituirebbe la tipica risorsa del barbaro per risolvere il dissidio,
di fatto si annida anche nella razionalità ellenica28 • Gorgia vuole
cosf convincere che la «potenza» della parola può capovolgere la
tradizionale credenza circa la colpevolezza di Elena; e vuole far­
lo mostrando come una dinamica del genere sia anche quella che
coinvolge l'ascoltatore del suo discorso.
Per quali motivi dunque«era verisimile» (eikòs en) che Elena
abbandonasse il letto di Menelao? Ella, dice Gorgia, «o per vo­
lontà del destino e per un disegno degli dèi e per decreto di ne­
cessità fece quello che fece, oppure rapita a forza, o persuasa dal­
le parole, o conquistata dall'amore»19 . Ora, se vale la prima mo:
tivazione, è evidente che Elena dovette sottostare al volere degli
dèi o ai dettami di un fato superiore, contro il quale nulla può
l'essere umano: «Per natura infatti il piu forte non è ostacolato
dal piu debole, ma il piu debole è comandato e trascinato dal piu
" Encomio 2.
" Sarebbe stato notoriameme 1-legel, nella Fmomenologia dello spirito (1807), od
profondire la dialettica interna a _questi due versanti dell '«opinione» (Mdmmg).
Sul tema,
nello specifico, rimando a G arell1 2010 (cap. n) e 2012.
" Cfr . le considerazioni contenute oquesto proposito negli stud diJacque d
i line e Ro­
rnilly (2000 e 2001).
" Encomio 5-6.
fo rte»'0• Nel caso in cui sia stata rapita con la forza, Elena va poi
evidentemente scagionata da ogni colpa. Ma anc?e se è s� ata la
parola a persuaderla ella deve essere comunque difesa: e ciò non
· ta'". è meno comprensibile.
compie imprese massimamente divine: sa calmare_ la paura, el�mmare il dolo­
rò': ma bisogna mostrarlo in modo adatto all'opini�m! di cf:i ascolta. R!teng�
e definisco ogni poesia un discorso con metro; bnvtdo dt paura, lacnma d�
pietà, desideri� di lu_tto invadono chi l' asc ?lt�: e per _ fortune o_ sv�nture d1
imprese e corpi altrui a ca_ u�a _ delle par�le ! a11:1ma pausce emozioni sue pro:
prie. [ ... ] Gli incant�si?Jt d1vina!11ente 1sptrat_1 delle pa�ol_e sono a�po_rtaton
di piacere, liberatori d1 dolore; incontrandosi con l op�one de� aruma, l_a
potenza dell'incantesimo la ammalia, la persuade, la trascina �on il su? som :
legio. Due arti di s�rtile �i? e ma�ia fu�ono_ _scop�rte, una consiste negli erron
dcli' anima, gli altn negli mganru dell op1ruone ,
Non è il caso di sottolineare, in questa sede, l'importanza del
passo citato per: la celebre definizio �e dell'essenza �e�� trag;dia
proposta d� Anstotele nel s<;sto cap1t?lo de�a Poetzca : n:ll En:
comio gorgiano «paura» (phobos) e« pietà» (eleos) vengono 1nfatt1
menzionate esplicitamente, insieme alla rivendicazione di un ruolo
sostanzialmente catartìco della parola poetica. Bisogna soffermarsi,
piuttosto, sull'affermazione dei dè kai d6xei deixai tois akou?usi,
che qui significa sostanzialmente: «debbo mostrarlo a quelli che
mi stanno ascoltando, sulla base di ciò che essi stessi stanno pro­
vando». Anche gli ascoltatori dell'Encomio infatti sono chiamati
a testimoniare della veridicità del discorso sulla base di ciò di cui
stanno facendo esperienza diretta: perché per loro, almeno in certa
misura, deve funzionare la medesima dinamica che ha stregato Ele­
na. Le attese cariche di illusione (d6xes) e le immagini della mente
(psychés) sono gli strumenti attraverso i quali la parola garantisce
il proprio dominio. Si tratta di un argomento piuttosto interessan­
te anche perché - come vedremo - nelle Tl'oiane di Euripide esso
verrà simmetricamente rovesciato in modo paradossale, e attribui­
to da Ecuba alla malevola intenzione di Elena.
Certo, se la verità stessa è un effetto del linguaggio, la rappre-
'° Encomio 6.
up·
" Encomio 8-9 (corsivo mio).
" •L• tr•gedia, dunque, è imitazione di un'azione serio compiuta, dotata di una sua
�•ndena, in un linguaggio addolcito da abbellimenti distintie in ciascuna loro specie nelle
diverse parti, eseguito do agenti e non rnccomata, tale che mediante e la paurn por­
to• compim ento la purificazione di siffatte passioni » (Poe/. 6. 14496la2pietà
4-29).
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