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... ALZATI GLI OCCHI...
NOTA
"Predicate il vangelo ad ogni creatura" (Mc.19,6). L'abitudine a sentire il comando mis-
sionario in questa formulazione e (per chi un tempo leggeva il vangelo in latino) a ricondurlo
al testo della VoIgata (praedicate evangeìtum amni creaturae), può indurre in equivoco. Il
latino creaturae, infatti, rende imperfettamente il greco, nel quale si legge non rende chiara-
mente il greco, nel quale si legge Tfl1ct'IO~l (con l'articolo). Inoltre il termine creatura giunge
a noi filtrato attraverso l'uso liturgico. Ora, questo privilegia in creatura (al singolare) il
riferimento a un essere singolo, particolare, che non è l'unico significato che gli compete. I
testi liturgici parlano di creaturasalts e aquae (Sacr.GeI. 131.44), me/lis et lactìs (Sacr.Leon.
205), e lasciano in ombra l'uso del termine nel senso più vasto di "creato", per il quale
ricorrono di preferenza a jactura (v. Rit.Rom. VI 2: Deus, qui... jacturam tuam muìtìplici
pietate custodis...).
Ma questo senso individualizzante non dà al greco ufo!.; il senso di "creato", che gli COm-
pete qui (come in Ebr.9,ll e Apoc.3,l4), anche in forza dell'articoloc rf UIOE.I. Inoltre non
tien conto del contesto immediato, che parla di un andare in tutto il mondo a predicare il
vangelo. Gesù, dunque, manda gli apostoli a lanciare un proclama (lCI'jQUd&tv), comportando-
si come l'araldo (Jd1etl~) che, al dire di Aristotele (poi. 7,4), non è tale se non ha voce sten-
torea, cosa confermata ampiamente, oltre che da Omero, dal Iessiccgrafc e grammatico Giu-
lio Polluce (onom. 4,94), il quale elenca undici qualità dell'araldo, tutte riferite al timbro e al
volume della voce. Si aggiunga che I'oggettc proclamato, il vangelo, lo è sempre e solo
annunciato con la massima solennità. (Is.40,9; 52,7).
Non è pensabile che un simile annuncio venga portato in tutto il mondo, per essere
poi diffuso (alla maniera carbonara) "a ogni creatura", cioè a ciascuno in particolare. Il
mandato missionario va inteso invece cosi: ••Andate in tutto il mondo, predicate il vangelo a
tutto il creato". [F.M.]
(Lc.6,20; Giov. 6,5)
EMILIANO V ALLAURI,
Tortona (Alessandria)
l. Uno studio recente di S.C. Reif I , molto dotto, si apre con una battuta
scherzosa: il lettore occidentale che affronta per la prima volta la lettura
della Bibbia, prova un divertito stupore nel costatare quante volte l'antico
popolo di Dio fosse costretto ad "alzare gli occhi" per guardare. In realtà,
come dimostra l'autore con abbondanza di riferimenti, il senso di base è
quello di decidersi ad attivare l'occhio, ad usare, cioè, la propria capacità
visiva 0, nel caso di rivelazione profetica, di avere una visione.
Nient'altro. È dunque inaccettabile, ne conclude, continuare a tradur-
re l'espressione con 'alzare gli occhi' o simili, che ne tradiscono il senso
vero. Bisogna trovare qualcosa di meglio-,
Dobbiamo dire che, almeno per quanto riguarda l'italiano, siamo tal-
mente abituati a tale modo di dire, che lo consideriamo quasi ovvio,
tant'è vero che persino la versione interconfessionale lo tratta come parte
della 'lingua corrente' e lo usa abitualmente (cfr.Gen. 18,2; 22,4; 24,63.64;
Es. 14,10; Gios. 5,13 ecc.; Mt. 17,8; Le. 6,20; Giov. 4,35)3. Tuttavia si de-
ve riconoscere che, guardata da vicino, l'espressione è pur sempre curiosa e
stimolante. Noi vorremmo portare avanti il discorso di Reif da un altro
punto di vista o, se si vuole, per una precisazione ulteriore, per quanto
attiene al N.T., chiedendoci se c'è nell'uso neotestamentario di tale locu-
zione qualche sfumatura che sarebbe opportuno non trascurare.
(1) S.C.REIF, A Root lo Look up? A Study of the Hebrew ns' 'yn, in J.A.EMERTON (ed.),
Congress Volume Salamanca 1983 (1985)230-244.
(2) Ricordiamo che nella locuzione "alzare gli occhi" vengono comunemente distinti un
senso proprio (= guardare in su) e uno improprio (= fissare lo sguardo, aguzzare la vista):
cfr. F.ZORELL, Lexìcum hebraicum et aramaicum, s.v. nS,tjW.GEsENIUS-F.BuHL, Handwor-
terbuch uber dasA. T.• s. v. ns': W.MICHAELIS, ~e&w, in GLNT 8,1059.
(3) Parola del Signore. La Bibbia. Traduzione interconfessiona1e in lingua corrente, Tori-
no-Roma (1985).

164 BIBBIA E ORIENTE 145/1985/XXVII ANNO
Facciamo riferimento a Giov. 6,5 e Le. 6,20 perchè ci sembrano più signi-
ficativi in proposito, ma teniamo presenti tutti i casi in cui l'espressione
ricorre.
2. Partiamo da un rapido sguardo ai LXX, notando che l'ebraico nasà'
'ajiti vses: reso sia con Em:r(QELV TOÙç b~ùaÀJ.loiiç, sia con ava{3ÀÉ;1rELV ToTç
otilaÀl-'oiç. La prima espressione (trra(eHV TOÙç òtilaÀl-'ouç), che si legge
piuttosto raramente (cinque volte soltanto), è palesemente una versione
pedissequa dell' ebraico, ignota al greco classico'[ che usa ErraleHV con ri-
ferimento alle mani (cfr. Senofonte, De re equestri, 12,6) anche in rela-
zione alla preghiera, alla voce (cfr. Demostene, 18,291.323), alla testa
(cfr. Omero, Iliade, 10,80), mai, sembra, agli occhi.
Assai più frequente (una ventina di volte) niiS{j' 'ajin viene reso con
&va(lÀÉrrm TO!ç otilaÀI-'Olç (una volta, Is. 40,26, TOÙç òtilaÀl-'ouç), forse
sentendo che la preposizione componente Irv& rendeva in qualche modo f'i-
dea inclusa in ebraico nel verbo nàsd'. Nel greco classico ava(lÀÉrrHv, che
non si costruisce mai, pare, con otilaÀl-'oç, ha il senso di guardare in su o di
ricuperare la vista, secondo la duplice accezione della particella "va: 'in su'
o 'di nuovo'>.
3. Passando al N.T., ci possiamo chiedere se il ricorrere al calco servile
dell'espressione ebraica sia intenzionale e, eventualmente, che cosa signifi-
chi.
I casi in cui la formula occorre sono otto e appartengono tutti ai van-
geli, con esclusione degli altri scritti neotestamentari. Vale a dire che la
troviamo solo negli scritti di carattere narrativov, Più. propriamente,
l'espressione compare praticamente solo in Luca e Giovanni, se si eccettua
(4) Cfr. H.G.LIDDELL-R.SCOTT, A Greek-English. Lexicon, (1968) s.V.; L.ROCCI, Vocabo·
lario greco-italiano, (1939) s.V.; W.BAUER, Griechisch-deutsches Wérterbuch, (1952) s.v.
trraiQw.
(5) Vedi i summenzionatidizionari, s. v. &va.
(6) A questo proposito è importante osservare che negli Atti Luca non usa mai l'espres-
sione bra(QElv T.bf8. e neppure ftva[3ÀÉrrE.IV, ma abitualmente tnE.V{~E.lV (verbo assente nei
LXX e usato una sola volta negli apocrifi 1 Esd. [= 3 Esd.]6,27; 3 Macc.), e questo non
solo nella seconda parte dell'opera (cfr. 13,9; 14,9; 23,1) dove sente meno gli influssi
semitici, ma anche nei primi capitoli (cfr. 3,4.12; 6,15; 7,55; 10,4; 11,6) nei quali tale influs-
so è spesso notevole. Inoltre, non soltanto lo usa per indicare il fissare lo sguardo, ma
anche per esprimere l'alzare gli occhi verso l'alto: 7,55 (tiTE.v{oao;; do;; TÒV OlJQav6v; al con-
trario, Le. 18,13: oinc 1]8E.ÀE.v où6€; TOÙo;; 6fJÌaÀJwùo;; ,SrràQal E.·lo;; TÒV oUQavov.
... ALZATI GLI OCCHI... - E. Vallauri 165
un'unica volta in MI. 17,87• Essa presenta queste caratteristiche: in Luca
è detta una volta di Gesù (6,20) e due volte di altri (del ricco epulone:
16,23; del pubblicano: l8,1~; in Giovanni, tre volte è detta di Gesù (6,5;
11,41; 17,1: preghiera), un-;;:- volta (4,35) dei discepoli; in Matteo, infine,
è detta dei discepoli. Inoltre, in MI. 17,8 l'espressione è accompagnata dal
verbo oeaw, in Giov, 4,35 e 6,5 da 8Eaol-'c([, in Le. 6,20 e Giov, 17,1 da
JrrEv, inLc. 18,13 è sola.
Tutto questo non dice ancora praticamente nulla circa il nostro proble-
ma, se non questo: che l'espressione non è riservata al Maestro ma è di uso
generale.
4. Qualcosa si potrebbe ricavare da un esame più attento dei singoli
contesti.
MI. 17,8 lo usa in occasione del racconto della trasfigurazione, per espri-
mere la smarrita reazione dei discepoli che, caduti faccia a terra al suono
della voce celeste, a1lorchè il Maestro li tocca costatano che non c'è nessu-
no con lui. Marco nel passo parallelo (9,8) ha rrEel(lÀ"jJaf-lEV0l. Luca omette
il particolare.
In Le. 6,20 si legge nell'introduzione al discorso del piano, meglio alle
Beatitudini, come gesto che dà in certo modo il senso della solennità
del momento. Anche solo tenendo conto dei vv.Dss., che sono come un
compendio dell'attività di Gesù e quindi della sua natura e missione salvifi-
ca8, verrebbe da pensare a un certo collegamento tra l'alzare gli occhi e
l'azione salvifìca'', Qualcosa in pi'u sembra suggerire il confronto con il
passo parallelo di Matteo. In MI. 5,2, infatti, che apre le Beatitudini,
abbiamo &vo[~aç TÒ oT6JAa' aUToi!, con richiamo evidente alla connotazione
di Gesù maestro che parla (segue la frase !:o(oaoxEv aV-roùç Àiywv). In Luca
(7) Nel passo parallelo, Luca omette il tratto, Marco ha 7UQ1(JÀE.tpaj.tE.vot, c~e è verb~ pra-
ticamente suo: su sette occorrenze nel N.T., sei sono del secondo evangelista che SI mo-
stra piuttosto accurato, in questo caso' nell'uso dei verb~, ~s~nd? m~l(JÀf:rr.Of.lal. qu~n~o c'è
folla, tf.lpA.irrw quando lo sguardo c~ su uno solo: Significativo In proposito e Il rac-
conto del cieco guarito (S,24s.): lrva(JÀE.tpao;; quando nprende a vedere, ma ancora confusa-
mente; dtÉ{3ÀE.lpE.V quando la vista si rafforza; lv{(JÀE.TrE.V quando può osservare chiaramente le
cose.
(S) Cfr.J.ERNST, DasEvangelium nachLukas (1977)216.
(9) Cfr. W.GRUNDMANN, DasEvangelium nachLukas (l969) 142; J.ERNST, o.c.,z216.
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l'attenzione è agli occhi, allo sguardo, anzichè alla bocca lO. Che lo sguar-
do di Gesù abbia una certa importanza nella presentazione che il terzo
evangelista ci dà del Maestro, lo mostra il fatto del ravvedimento di Pietro
dopo il rinnegamento durante la passione, che secondo Luca è propiziato
dallo sguardo del Salvatore (22,61). C'è tuttavia da osservare che in questo
caso Luca usa la forma <vE, '{l'- "
...lpEV, non ETlfJQE: ".l..'
TOU~ o~"a ÀI-'0U~.
' C omunque;
per 6,20 si potrebbe pensare a una semplice dipendenza di Luca dalla sua
fonte, dato che il fraseggiare è piuttosto semìtìzzante; Ma tenuto conto
del parallelo di MI. 5,2, si direbbe piuttosto che la frase ha carattere
redazionale, o quanto meno che non è esente da interventi lucani. Tenuto
conto di ciò, si potrebbe dire che il terzo evangelista considerapiù adatta
al suo pensiero l'espressione semitica 'alzare gli occhi' che non, p.es.,
CfT<v(tw, a lui più familiare, insinuando cosi una sottile allusione all'ele-
vazione dell'animo!",
In Le. 16,23, nella parabola del ricco epulone, l'espressione descrive l'at-
to dello sventurato che scorge il povero Lazzaro. Sembra trattarsi di uno
sguardo dal basso in alto, data la posizione rispettiva delle due sedi
dell'al di là: l'adeslsheol in basso, il paradiso in a1toI2 . Che si tir ga della
sfumatura di preghiera, non si direbbe a tutta prima: l'alto verso cui l'e-
breo volgeva gli occhi pregando era 1"'a1to di Dio", il che non sembra
richiamato nel caso dei ricco epulone. Ma. in realtà la sede dei patriarchi,
(lO) Secondo I.H~MARSHALL, The Gospel of Luke (1978) 247, l'espressione indica il pren-
dere nota di qualcosa o di qualcuno e suggerisce che quanto vico detto vale in special
modo peressi. Gesùsta in piedicomeun profeta.
(11) E.DELEBECQUE, Bvangile de Luc (1976) 34 pensa a un accenno alla preghiera, tipica
di' Luca; nella quale, appunto, il volgere le pupille in alto era comune. Ma in 6,20 si
tratta di volgerle ai' discepoli! Senonché Delèbecque distribuisce diversamente gli elementi
della frase, congiungendo dt; non con bEagat;, come si fa comunemente, ma con ÉiE:YEV, co-
me in At. 2,25, ottenendo il senso: "alzati gli occhi, diceva ai suoi discepoli.,;". A noi pa-
re che, a parte la durezza di tale costruzione in greco (è piuttosto di stile latino), que-
sta spiegazione non tenga conto dell'espressione ebraica soggiacente, la quale si costruisce
spesso con 'èl. In ogni modo, il tentativo di dare all'espressione "alzare gli occhi" un sen-
so più denso ci pare da non trascurare.
(12) Oltre ai vari dizionari biblici, p.es.J.L.McKENZIE,alle voci "ade/sheol/inferno" e
"paradiso", vedi J.JEREMIAs, ~d?1t; in GLNT 1,397; A.FEUILLET, La paraboledu mauvaìs
riche et du pauvreLazare (Lc. 16,19-31) antithèse de la parabole de I'intendant astucieux {Le,
16,1-9): NRTh 101 (1979) 212-223, spec.218ss.; W.GRUNDMANN, o.c., 328. L.H.MARSHALL,
D.C. 637, invece, è del parere che qui l'alzare gli occhi non indichi necessariamente che
Lazzaro si trova in alto rispetto al ricco epulone, ma che la locuzione sia stereotipa. In
realtà, l'unica notazione spaziale nel testo è quella della distanza (imò /i(lx:gdv) non' della
collocazione in alto.
... ALZATI GLI OCCHI... - E. vallaurl 167
a cui Lazzaro è associato, era pensata-in stretta relazione con Dio. In ogni
caso, il gesto del ricco epulone di alzare gli occhi è connesso con lapreghie-
ra ad Abramo quale esponente della salvezza di Dio: una connotazione
di salvezza sembra inclusa in esso13.
In Le. 1&,13, per dire del profondo senso di colpa e di confusione del
publicano, si dice che non osa guardare in alto (propriamente "alzale gli
occhi al cielo"). Qui la connessione della formula con la preghiera è evi-
dente: mentre sta pregando, il pubblicano non osa compiere il gesto che
tutti gli altri compiono pregandoì-, ouello di guardare verso la dimora di .
Dio, perchè è cosciente della sua indegnità, di aver calpestato il rapporto
con Dio. Non alzare gli occhi è sottrarsi volontariamente alla corrente di
salvezza che viene da Dio, perchè ci si crede indegni di beneficiarne.
Quanto a Giovanni, osserviamo che Giov. 4,35 fa parte del dialogo tra
Gesù e i discepoli dopo l'incontro con la samaritana (vv. 31-38), incen-
trato sul preannuncio della prossima rnietituramessianica, di cui i samarì-
tani che si convertono costituiscono le prirnizie. Il concetto di rnietitura
forma un po' il motivo conduttore della pericope, che sembra distribuire
gli elementi che la compongono in corrispondenza fra di Idro (v.35 + v.38;
v.36a+v.36b; v.37concettuaImente estraneo), di modo che l'alzare gli
occhi ai campi di messi ormai mature ha come corrispettivo "voi siete
subentrati nel loro lavoro", parole cheìndìcanol'attìvìtà apostolica che
porta avanti l'opera compiuta da Gesù come inviato dei Padre, opera di
redenzione-e di salvezza, come più direttamente richiama il :V.36, che parla
della "vita eterna"15. È dunque usata l'espressione "alzare gli occhi" con
una connotazione salvifica: gli "occhi alzati" sono in qualche modo colle'
gati con la salvezza di Dio in Cristo.
Giov.6,5 ci riporta al rniracolo della moltiplicazione dei pani: propria-
mente l'espressione "alzati gli occhi" dà l'avvio alla scena. Quantopre-
cede è piuttosto la preparazione, ma introduce un tema fondamentale per
l'ottica giovannea del rniracolo, cioè la Pasqua. Gesù 'alza gli occhi', vede
la folla che viene e interroga Filippo (per saggiarlo) sul' da farsi, piùesat-
(13) Non dimentichiamo che in altri casi (p.es. 9,16) Luca esprime l'atto di alzare gli oc-
chi durante la preghiera con &vaIUÉnw: dipendenza da Mc. 6;41, il quale sembra
voler evitarel'espressione.valzaregli occhi" (cfr. 7,34);
(14) Cfr. W.GRUNDMANN, D.C., 351; J;ERNST, O;C., 497.
(15) Per tutto, cfr. R.E.BROWN, TheGospel according to Jahn; (l966) 183s. il richiamo del-
I'evangelizzazione.di Filippoin zlr. 8.
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... ALZATI GLI OCCHI... .E.Yallauri 169

tamente sul come provvedere il pane per la moltitudine. È appena il caso di

richiamare il significato del pane nella riflessione giovannea (cfr. subito sarebbe bene non lasciar cadere nella traduzione. Come, non è facile sug-
dopo, il discorso del pane di vita): è evidente che per l'evangelista il gerire. Per limitarcì ai due testi, abbastanza affini, di Le. 6,20 e Giov.
miracolo esprime l'atto di Gesù che va incontro al bisogno della gente con 6,5 si potrebbe suggerire per Giov. 6,5: "Gesù, profondamente conscio
il dono della 'vita'. È quindi abbastanza spontaneo dedurne che per lui del momento, dice a Filippo... ", per Le. 6,20: "Gesù, avendo di mira il
l'alzare gli occhi sta in certo modo in relazione con essa, cioè COli il dono dono della salvezza, guardando i discepoli disse ... ". Ma ci rendiamo conto
salvifico per eccellenza. che queste sono più parafrasi che traduzioni. Rimane comunque l'invito a
Lo stesso si può dire di 17,l, che introduce la preghiera sacerdotale. non lasciar perdere il valore teologico dell'espressione, almeno nel com-
mento.
È chiaro lo sfondo di preghiera; ma pare che la valenza più importante del
gesto sia il rapporto con il dono della "vita" (vv.2s.) che Gesù può impe-
trare, in forza della sua glorificazione, quale supremo intercessore presso
il Padre!". Anche in questo caso l'alzare gli occhi è in sottile rapporto con
la salvezza che Gesù comunica.
Abbiamo lasciato per ultimo Giov.ll,4l dove la locuzione assume una
~rma assolutamente insolita, sconosciuta sia ai LXX che al resto del N.T.
(ilQw TOVç òtti"ÀIWVç 1fvw), con il verbo '{{e"v nella forma semplice, ma
precisato con l'avverbio livw, per il quale l'evangelista sembra nutrire una
certa preferenza (tre volte, unico tra gli evangelisti). È possibile che questa
forma più piena e sonora sia usata per sottolineare maggiormente, con lo
stacco della proposizione in forma avverbiale, il moto degli occhi "in alto"
che, come si è detto, è tipico della preghiera giudaica. In effetti Gesù si
accinge a pregare sulla tomba di Lazzaro, morto da quattro giorni, per
ridonargli la vita. Anche in questo caso è superfluo ricordare il valore
soteriologico sia del concetto di 'vìta'!", sia del 'segno' compiuto a Beta-
nia. Anche in questo passo, dunque, è lecito scorgere un raccordo tra
l'espressione "alzare gliocchi"e il temasoteriologico.
5. Dato per certo che l'espressione "alzare gli occhi" in sé non ha nulla
di particolarmente mistico o ascetico, e in senso neutro può venire usata
anche nel N.T., com'è il caso diMt. 17,8, rimane che nell'uso di Luca e
Giovanni sembra rivestire una connotazione teologico-soteriologica l'i, che

(16) Cfr. R.E.BROWN, o.c., 7475.

(17) Cfr. R.E.BROWN, a.c. 505-508.
(18) Più che ascetico-mistico, come pensa E.DELEBECQUE, O.C., 34.