Vito Posca, Tiziana Fiorani

Chimica più
.verde
Capitolo 6

Le equazioni
chimiche
 Sommario
1. Le molecole sono formate da atomi uguali o diversi
2. Gli elementi e i composti sono costituiti da atomi,
molecole o ioni
3. Le formule chimiche sono «etichette» delle sostanze
4. Le reazioni chimiche si possono rappresentare con
uno schema
5. Bilanciando lo schema di reazione si ottiene
l’equazione chimica

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 Le molecole sono formate da atomi
uguali o diversi
La teoria atomica di Dalton, formulata agli inizi
dell’Ottocento, si limitava a considerare tutte le sostanze
come costituite da atomi uguali (per le sostanze semplici)
o oppure diversi (per le sostanze composte).

Gli aggregati di atomi diversi di un composto, che Dalton

chiamava «atomi composti», sono oggi detti molecole.

Per distinguere il concetto di molecola e di atomo è stato

essenziale il contributo di due chimici italiani, Amedeo
Avogadro e Stanislao Canizzaro.

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 Le molecole sono formate da atomi
uguali o diversi
La molecola è una specie chimica costituita da un
numero definito di atomi uguali o diversi uniti tra loro e
corrisponde alla più piccola parte di un elemento o di un
composto di cui conserva tutte le proprietà chimiche.

Le molecole si distinguono in base al numero e al tipo di

atomi che le compongono.

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 Le molecole sono formate da atomi
uguali o diversi
Per rappresentare le molecole, utilizziamo spesso
modelli costituiti dall’aggregazione di più sferette.

Per distinguere i vari tipi di atomi, soprattutto quelli più

frequenti, si usano colori convenzionali.

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 Gli elementi e i composti sono
costituiti di atomi, molecole o ioni
Un ristretto numero di elementi è costituito da molecole
elementari e tutte contengono pochissimi atomi.

Gli elementi costituiti

da molecole biatomiche
sono 7 (A).
3 sono costituiti da
molecole poliatomiche (B).

Tutti i restanti elementi

sono formati
da atomi singoli.

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 Gli elementi e i composti sono
costituiti di atomi, molecole o ioni
Le molecole composte sono formate da atomi diversi e
spesso ne contengono un grande numero.
Per esempio, la molecola di acido lattico è formata da 12 atomi
di tre tipi diversi.

Esistono molecole molto più complesse, formate da migliaia di

atomi, come la molecola di emoglobina contenuta nei globuli
rossi del sangue.

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 Gli elementi e i composti sono
costituiti di atomi, molecole o ioni
Tutti i composti costituiti da molecole sono detti composti
molecolari.

Vi sono però molti altri composti, come il sale da cucina,

che non sono composti da molecole, ma da ioni.

Uno ione è un atomo o una molecola con carica elettrica

intera, positiva o negativa.
Uno ione con carica positiva si chiama catione, uno con
carica negativa si chiama anione.

Tutti i composti costituiti da ioni sono detti composti ionici.

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 Gli elementi e i composti sono
costituiti di atomi, molecole o ioni
Nel cloruro di sodio ciascuno ione è disposto secondo
uno schema regolare, fino a formare cristalli molto grandi
che possiamo osservare anche a occhio nudo (A) oltre
che a livello microscopico (B).

Per distinguere uno ione dall’atomo neutro, si riporta

all’apice del simbolo il segno + o −: Na+, Cl− (C).

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 Gli elementi e i composti sono
costituiti di atomi, molecole o ioni

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 Le formule chimiche sono
le «etichette» delle sostanze
Le formule chimiche sono notazioni di simboli chimici
e indici.

I simboli chimici sono quelli degli elementi che costituiscono

il composto; gli indici esprimono il numero di atomi o di ioni
presenti in una molecola o unità formula.

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 Le formule chimiche sono
le «etichette» delle sostanze
La formula minima (o empirica) indica quali elementi
costituiscono il composto e in quale rapporto minimo i
loro atomi (o ioni) sono combinati.

La formula molecolare indica quanti atomi di ciascun

elemento sono presenti nella molecola del composto.

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 ✓Mettiamoci alla prova

 Quali sono i sette elementi biatomici?

 Un composto è costituito dagli ioni Ca2+ e Cl-. Qual è

la sua formula? Ricorda che la somma delle cariche
degli ioni deve essere uguale a 0.

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 Le reazioni chimiche si possono
rappresentare con uno schema
Conoscendo simboli e formule delle sostanze coinvolte
in una reazione chimica, possiamo rappresentarla in
modo sintetico.

Riportando le formule dei reagenti a sinistra della freccia

di reazione e a destra quelle dei prodotti, si ottiene una
rappresentazione chiamata schema di reazione.

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 Le reazioni chimiche si possono
rappresentare con uno schema
Nello schema possiamo introdurre anche altri simboli per
riassumere informazioni sullo stato fisico di reagenti e
prodotti o le condizioni di reazione.

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 Le reazioni chimiche si possono
rappresentare con uno schema
A. Decomposizione dell’ossido di mercurio con calore:

B. Cromato di argento da cromato di sodio e nitrato d’argento:

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 Bilanciando lo schema di reazione
si ottiene l’equazione chimica
Il numero totale di atomi di ciascuna specie presente nei
reagenti deve essere uguale a quello nei prodotti.

Per ottenere questa uguaglianza è necessario mettere dei

numeri davanti alle formule: i coefficienti stechiometrici.

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 Bilanciando lo schema di reazione
si ottiene l’equazione chimica
L’operazione con cui si ottiene l’uguaglianza numerica si
chiama bilanciamento.

Il bilanciamento di uno schema di reazione consiste

nell’individuare i coefficienti stechiometrici da anteporre
alle formule delle sostanze affinché il numero di atomi
di ciascun elemento sia uguale a sinistra e a destra
della freccia di reazione e sia il più piccolo possibile.

Un’equazione chimica è la rappresentazione di una

reazione chimica con simboli e formule in cui è bilanciato il
numero di atomi di ogni elemento.

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 Bilanciando lo schema di reazione
si ottiene l’equazione chimica
Per bilanciare uno schema di reazione si deve tenere
presente che:
a. non si possono mai modificare gli indici delle formule;
b. gli elementi idrogeno, ossigeno, azoto, fluoro, cloro,
bromo, iodio, a pressione ordinaria e temperatura ambiente,
si presentano come molecole biatomiche e devono essere
rappresentati in forma molecolare;
c. devono essere rappresentate solo le specie chimiche che
effettivamente partecipano alla reazione;
d. il coefficiente stechiometrico 1 si omette;

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 Bilanciando lo schema di reazione
si ottiene l’equazione chimica
e. i coefficienti stechiometrici devono presentare i minori
valori possibili.

f. devono essere calcolati per primi i coefficienti

stechiometrici degli atomi dei metalli e poi, nell’ordine, quelli
dei non metalli, dell’idrogeno e dell’ossigeno.

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 ✓Mettiamoci alla prova

 I seguenti schemi di reazione sono bilanciati

correttamente?

1) Ba(OH)2(aq) + H2SO4(aq) → BaSO4(s) + H2O(l)

2) 2 Na2CrO4(aq) + 4 AgNO3(aq) → 2 Ag2CrO4(s) + 4 NaNO3(aq)

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