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OTTOBRE
2021

COLONIE SU ALTRI MONDI

UNA VITA
SPAZIALE
SOSTENIBILE
L’ITALIA
EXTRATERRESTRE
A EXPO
IL CUORE CALDO
DI MARTE
IL CIELO DEL MESE

Italia 9,90 euro

Anno 3 - N° 21 - ottobre 2021 - Periodicità: mensile - Prima immissione: 1/10/2021
Mensile - Poste Italiane Spa - Spedizione in abbonamento postale
D. L. 353/2003 (conv in L. 27/02/2004 n. 46) Art. 1 comma 1 LO/MI
 IL FUTURO DELLA SICUREZZA STRADALE

ECOFRIENDLY

ZERO INQUINAMENTO LUMINOSO

L’illuminazione posizionata a 40 cm da terra garantisce un inquinamento luminoso pari
a 0 e costi di manutenzione molto + contenuti rispetto all’illuminazione tradizionale, grazie
all’eliminazione dei lampioni.

www.guardled.it
 21

Inspiration 4…
I
n genere, questa pagina evidenzia i temi che, a giudizio della
redazione, fanno da spina dorsale al numero che avete fra le

living in space mani. Ma non stavolta. In questo numero, della missione

Inspiration 4 si accenna appena. “Colpa” della data di
DI WALTER RIVA partenza: il 15 settembre. Quando le rotative per portare in edicola
il numero di ottobre hanno già iniziato a girare.
Ma aspettare novembre sarebbe troppo per una missione che ha del
rivoluzionario.
Se tutto andrà bene – non lo sappiamo ancora al momento in cui
scriviamo – sarà la prima missione di non professionisti. Nessuno
dei quattro membri dell’equipaggio è un astronauta. Ma non
saranno nemmeno turisti spaziali, non in senso tecnico perché
effettueranno anche degli esperimenti scientifici biomedicali.
Da privati, anzi da civili.
I criteri di scelta dell’equipaggio ricordano il film Sette anime
di Muccino. Ma in questo caso non si tratta di selezionare sette
persone “meritevoli” di ricevere in dono degli organi, bensì di
impersonificare alcune caratteristiche umane: la speranza (Hayley
Arceneaux, la prima astronauta disabile della storia), la generosità
(Chris Sembroski, sorteggiato fra chi aveva effettuato una
donazione a seguito di uno spot trasmesso durante il SuperBowl),
la prosperità (Sian Proctor, autrice di un’idea imprenditoriale
sulla vendita di opere di Space Art). Il lancio è preceduto da una
serie-documentario in onda su Netflix che ci aiuta a conoscere
meglio i protagonisti e l’obiettivo della missione. Rivoluzionaria
appunto, anche perché si realizza grazie alla Crew Dragon di
EDITORIAL

SpaceX, ma Elon Musk sembra solo un comprimario rispetto al

vero protagonista di Inspiration 4: il visionario plurimiliardario
Jared Isaacman, che ha individuato i criteri di scelta (pagando i
biglietti…) e che fra le qualità umane rappresenta la leadership.
Lanciandoci un messaggio chiarissimo: è tempo di prepararsi, tutti,
a vivere nello spazio. Che è poi il tema portante di questo numero,
a partire dalla cover story firmata da Patrizia Caraveo, che ha
ispirato questo editoriale.

1
 ANNO 3 - NUMERO 21
mensile registrato presso il Tribunale
di Milano al n° 137 del 6 giugno 2019

CASA EDITRICE
BFC SPACE
Via Melchiorre Gioia, 55 - 20124 Milano
Tel. (+39) 02.30.32.11.1 - Fax (+39) 02.30.32.11.80
bfcspace.com

PRESIDENTE
Franco Cappiello

EDITORE
Denis Masetti
masetti@bfcmedia.com

DIRETTORE RESPONSABILE

10
Walter Riva
riva@bfcmedia.com

DIRETTORE EDITORIALE
Piero Stroppa
stroppa@bfcmedia.com

DIRETTORE SPACE ECONOMY

Emilio Cozzi
cozzi@bfcmedia.com

HANNO COLLABORATO
Gianfranco Benegiamo, Giovanni Bonini, Patrizia Caraveo, Matteo Cerri,
Ilaria Cinelli, Giordano Cevolani, Giuseppe Donatiello, Walter Ferreri,
Azzurra Giordani, Cesare Guaita, Davide Lizzani, Antonio Lo Campo,
Tiziano Magni, Matteo Marini, Marco Montagna, Piero Mazza,
Massimiliano Razzano, José Salgado.

GRAPHIC DESIGN
Massimiliano Vecchio
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PUBBLICITÀ
Davide Rasconi
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GESTIONE ABBONAMENTI
Direct Channel SpA - via Mondadori, 1
T20090 Segrate (Milano)
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Il costo di ciascun arretrato è di 15,00 euro
Servizio Arretrati a cura di Press-di
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STAMPA
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36
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DISTRIBUTORE ESCLUSIVO PER L’ITALIA

Press-di Distribuzione stampa e multimedia srl
via Bianca di Savoia, 12 - 20122 Milano

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 CONTENTS
SPAZIO UNIVERSO
4 SPACE NEWS 36 TEMA DEL MESE
IL CUORE CALDO DI MARTE
10 COVER STORY
VITA SPAZIALE (SOSTENIBILE) 42 ASTROFISICA
UNA “SFERA” PER MAPPARE
24 20 SPACE ECONOMY
SPACE IN ITALY: L’ECCELLENZA
IL COSMO

TRICOLORE A EXPO DUBAI 44 IL GRANDE FLUSSO DI MAREA

DEL SOMBRERO
24 ABITARE LO SPAZIO
48 ASTRONOMIA E STORIA
26 ACCADEMIE MARZIANE GIAPETO: 350 ANNI DI MISTERI

28 SOGGIORNI EXTRATERRESTRI

30 SPACE IS SEX(Y)

32 SPACE 4 MOBILITY

CIELO EXPERIENCES
52 FENOMENO DEL MESE 72 CITIZEN SCIENCE
LA MASSIMA ELONGAZIONE CENSIRE I SUPER BUCHI NERI
ORIENTALE DI VENERE
42 56 CIELO DEL MESE
76 LE VOSTRE STELLE

OTTOBRE 86 DOMANDE E RISPOSTE

64 OSSERVAZIONI 88 UAI INFORMA

SISTEMI MULTIPLI E ALTRE
STRANEZZE CELESTI
76 68 L’ORA DI ASTRONOMIA
PESIAMO IL SISTEMA SOLARE
GRUPPO ASTROFILI DI PADOVA
92 EVENTI SOTTO IL CIELO
94 RECENSIONI

96 SPACE MARKETS
THE ECONOMY
OF ENVIRONMENTAL
SUSTAINABILITY

Inquadra con la fotocamera o con la App Scan

del tuo smartphone o tablet i simboli QR che trovi in allegato
agli articoli di questo numero per accedere a numerosi
contenuti multimediali (video, simulazioni, animazioni,
podcast, gallery).

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3
 A CURA DELLA
S PAC E N E W S REDAZIONE

IL CUORE
DI SATURNO
QUESTIONI SVELATO AVIO LANCIA
DI GENERE TRA DAI SUOI ANELLI UN CUBESAT
I CORPI MINORI SPERIMENTALE
ITALIANO

4 3
2 1

6 5
SPACE NEWS SUMMARY

LA WORD BANK
EXOS DI HUBBLE D-ORBIT RICEVE
AEROSPACE IL BOOST!
SBARCA
A TORINO

4
 NEWS

STAZIONE AXIOM: UN OUTBURST DI METEORE

MADE IN THALES
ALENIA SPACE SULLE HAWAII
Tutti attendiamo periodicamente le “piogge di meteore” previste dal
8 7
calendario, magari con qualche delusione... ma poi ci sono gli imprevisti,
anche se richiedono di trovarsi al posto giusto al momento giusto. START
Meno male che eventi del genere sono registrati dalle telecamere
automatiche, come la Subaru-Asahi Sky Camera, installata presso il
telescopio Subaru sul vulcano hawaiano Maunakea, che ha catturato un
raro caso di meteor outburst, una “esplosione di meteore”.
La telecamera trasmette in streaming l’immagine della volta celeste al
VIRGIN ORBIT: link youtu.be/SMW2oNiwhuI. Nelle prime ore del 14 luglio scorso ha
IN BORSA CON ripreso l’insolito fenomeno di una dozzina di meteore, provenienti dalla
BOEING stessa direzione, apparse in appena 10 secondi (figura in alto).
Una esplosione di meteore si forma quando un meteoroide si frantuma
entrando in atmosfera, poco prima che le particelle producano le scie
luminose. La frantumazione è indice di una struttura fragile e può
fornire informazioni sull’origine del corpo progenitore. Le particelle
liberate dalla matrice proseguono la loro corsa circa alla stessa velocità
e direzione d’ingresso e sono ancora in grado di ionizzare l’aria, per
produrre una scia luminosa ciascuna. L’evento catturato al Subaru è
stato favorito dalle ottime condizioni del sito, ma l’osservazione è stata
avvantaggiata anche dai dispositivi di ripresa, che hanno sensibilità
elevatissime. Telecamere del genere vengono installate in molte strutture
astronomiche professionali e amatoriali, come la Rete Prisma in Italia
(bit.ly/3BoLzeV). È quindi probabile che eventi simili siano catturati in
futuro, grazie anche al coinvolgimento del pubblico in progetti di citizen
scienze. In effetti, i primi a segnalare l’evento del 14 luglio sono stati
proprio gli spettatori che contemplavano il cielo con la Sky Camera del
Subaru. Nell’immagine di fondo, una panoramica dei grandi telescopi
installati sul Maunakea. Da sinistra: il Subaru e i Keck I e II. Inquadra il
QR per assistere al video del fenomeno.
G.D.

5
 A CURA DELLA
S PAC E N E W S REDAZIONE

1 QUESTIONI DI GENERE
TRA I CORPI MINORI
I corpi minori del Sistema solare sono in genere raggruppati in due classi: comete e
asteroidi. La principale differenza è che le comete emettono gas e polveri nello spazio, a
causa della presenza di materiali volatili congelati.
Ma ci sono corpi minori che non rientrano in queste categorie. L’esempio più notevole è
3200 Phaethon, un oggetto Near-Earth (Neo) che è attivo solo quando si trova vicino
al perielio, a 21 milioni di chilometri dal Sole. In passato, per giustificare la sua attività
erano stati esaminati gli effetti delle alte temperature che sperimenta al perielio (circa
750 °C): l’escursione termica può frammentare i massi superficiali, che diventano così
una sorgente di polvere e detriti in grado di abbandonare la superficie. Ma quale forza
è in grado di espellere polveri e detriti dalla superficie? Recentemente è stato ipotizzato
che l’attività di Phaethon sia dovuta alla sublimazione del sodio presente nella matrice
rocciosa del corpo, che farebbe le veci del vapore d’acqua in una cometa tradizionale.
Modelli teorici ed esperimenti di laboratorio compiuti da un team di astrofisici guidati
da Joseph Masiero del Jet Propulsion Laboratory sembrano avvalorare l’ipotesi. Il lavoro
non è conclusivo, ma fa capire che classificare i corpi minori come asteroidi o comete è
troppo semplificativo e che occorre definire nuovi “generi” per questi corpi.

EXOS AEROSPACE
SBARCA A TORINO
Con un investimento da oltre 100 milioni di euro, l’azienda aerospaziale texana
Exos Aerospace apre i battenti in Piemonte. Nei prossimi tre anni l’azienda vuole
passare dai 20 dipendenti attuali a impiegare 100 esperti del settore. Non solo: oltre
alla produzione del già testato razzo suborbitale Sarge da 100 chili di payload, Exos
Aerospace sta sviluppando il lanciatore orbitale Jaguar da 600 chilogrammi.
Dalla sua nuova sede nell’EnviPark, il Parco Scientifico Tecnologico per L’Ambiente,
piemontese, Exos mira a sviluppare un programma di partnership con le istituzioni e
le università italiane, soprattutto nella regione. A differenza dello stabilimento texano,
il distaccamento torinese non costruirà tutti i suoi componenti in-house, ma si affiderà
alla capacità manifatturiera locale.
I vettori Sarge e Jaguar verranno quindi realizzati in Italia, e il lancio avverrà
2
probabilmente dal sud della Sardegna. Ma non sarà necessaria la costruzione di rampe
di lancio ad hoc, perché i razzi Exos vengono lanciati da aerei in quota.
D.L.

6
 NEWS

3
IL CUORE DI SATURNO SVELATO DAI SUOI ANELLI
La missione Cassini-Huygens di Nasa/Esa/Asi intorno a Saturno è terminata nel 2017, ma non smette di produrre risultati. Le misurazioni
eseguite dalla sonda sono state usate da due astronomi del Caltech, Christopher Mankovich e Jim Fuller, per esaminare le oscillazioni del
pianeta e il loro riverbero sugli anelli. I terremoti di Saturno creano delle onde nei suoi anelli, che “risuonano” come giganteschi sismografi.
La superficie del pianeta si muove di circa un metro ogni una-due ore, come un lago che si increspa lentamente. Gli anelli raccolgono
questi disturbi gravitazionali ed entrano in vibrazione. Dai dati acquisiti, sembra che il nucleo di Saturno sia composto da un miscuglio
di ghiaccio, roccia e fluidi metallici. L’analisi rivela inoltre che il nucleo si estende per circa il 60 per cento del diametro del pianeta, con
una massa pari a 55 volte quella terrestre. Il nucleo non avrebbe una struttura uniforme, ma presenterebbe una distribuzione graduale di
elementi pesanti, che aumentano progressivamente verso il centro. I risultati concorderebbero con le misure fornite da Juno, la sonda della
Nasa che è in esplorazione di Giove. I due pianeti potrebbero avere nuclei simili, che hanno attratto il gas circostante fin dalla formazione
originale dei pianeti. Inquadra il QR per un video di Media-Inaf dedicato a questa scoperta.

LA WORD BANK DI HUBBLE

4

Dai nuclei galattici attivi (Agn, Active Galactic Nucleus) alle nane
bianche (White Dwarf), sono ventisette i termini inseriti nella Hubble
Word Bank (“Banca di parole di Hubble”), un progetto sviluppato
da Esa/Hubble per sensibilizzare il grande pubblico alla comprensione
dell’astronomia, attraverso le splendide immagini del telescopio
spaziale Hubble, accessibile al sito esahubble.org/wordbank/.
Si tratta di un dizionario astronomico multimediale, sviluppato
per diventare una risorsa informativa e didattica rivolta a studenti,
genitori, educatori, comunicatori e per tutti gli appassionati del cielo.
Ciascuna delle parole presenti nel glossario è accompagnata da una
definizione semplice e dalla spiegazione di vari concetti astronomici,
in un linguaggio accessibile a tutti. Nelle descrizioni sono riportate le
osservazioni più rilevanti di Hubble e i contributi alle rispettive aree
o oggetti di ricerca. In figura, l’immagine che illustra il termine spiral
galaxy. La banca delle parole di Hubble sarà ampliata regolarmente e
chiunque può suggerire parole o concetti da includervi, scrivendo al
team di Esa/Hubble al Contact del sito. Nella banca si trova anche una
serie di video, come quello realizzato per celebrare il 30° anniversario
di Hubble.

7
 A CURA DELLA
S PAC E N E W S REDAZIONE

AVIO LANCIA UN CUBESAT

SPERIMENTALE ITALIANO

5
Il 16 agosto scorso il razzo italiano Vega ha portato in orbita
cinque satelliti, fra cui il cubesat sperimentale Ledsat, sviluppato
dall’Università la Sapienza di Roma in collaborazione con
l’Agenzia spaziale italiana. Il cubesat da 10 centimetri di spigolo
è rivestito da 140 diodi luminosi led, che emetteranno dei flash
per fornire al centro di controllo le informazioni sui parametri
orbitali del satellite stesso: è un sistema di tracciamento innovativo
sviluppato da studenti e ricercatori del laboratorio S5Lab (Sapienza
Space Systems and Space Surveillance Laboratory), coordinato da
Fabrizio Piergentili e Fabio Santoni dei dipartimenti di ingegneria
della Sapienza. Nel frattempo, Avio, la casa di produzione dei
lanciatori Vega, ha siglato un contratto con l’Agenzia spaziale
europea che assicura l’evoluzione del razzo oltre il 2025. Questo
contratto, dal valore di 118,8 milioni di euro, approva lo sviluppo
del Vega E (Evolution), una versione potenziata del Vega C, ora in
fase finale di sviluppo e con un primo lancio previsto per il 2022.
D.L.

D-ORBIT RICEVE IL BOOST!

6
La filiale inglese dell’azienda italiana D-Orbit ha firmato con
l’Agenzia spaziale europea un accordo da 1,6 milioni di sterline
nell’ambito del programma “Boost!” per il trasporto spaziale
commerciale. Il programma, che fornisce a realtà già avviate
sostegno economico e supporto tecnico sotto forma di personale e
strutture, mira alla creazione in Europa di un impianto veloce ed
economico per il lancio in orbita di piccoli satelliti. Quest’ultimo
contratto si inserisce in un quadro più ampio, che ha già coinvolto
le due aziende inglesi Skyrora e Orbex (entrambe impegnate
nella manifattura di lanciatori leggeri) e che, a partire dalla fine
del 2022, vuole fare del Regno Unito il nuovo polo europeo per
lanci in orbita bassa, specialmente polare. Con il suo Responsive
Microlauncher Service, D-Orbit giocherà un ruolo chiave, offrendo
un servizio di trasporto e rilascio end-to-end di payload in orbita.
Secondo l’accordo, D-Orbit dovrà occuparsi del coordinamento tra
i vari spazioporti europei e con i fornitori dei lanciatori.
D.L.

8
 NEWS

7
STAZIONE AXIOM: MADE IN THALES ALENIA SPACE
Thales Alenia Space, joint venture tra la francese Thales (67%) e l’italiana Leonardo (33%), ha siglato un contratto da 110 milioni di euro
con Axiom Space per lo sviluppo dei primi due moduli della Stazione Axiom, il primo avamposto spaziale commerciale al mondo.
La costruzione del primo elemento pressurizzato è iniziata a settembre e la consegna alla sede di Axiom Space a Houston, Texas, avverrà
nel luglio 2023. Da qui i due moduli verranno lanciati (rispettivamente nel 2024 e nel 2025) per essere inizialmente attraccati al modulo
Harmony (anch’esso realizzato da Thales Alenia Space) della Stazione spaziale internazionale. Le attività Axiom nello spazio passeranno quindi
dalla Iss, ma, quando quest’ultima terminerà la sua vita operativa, la Stazione Axiom si staccherà e comincerà la sua esistenza autonoma in
orbita bassa. Nel frattempo, Thales Alenia Space ha ratificato l’Accordo di collaborazione con l’Aeronautica militare per lo sviluppo e la
sperimentazione tecnologica in microgravità.
D.L.

VIRGIN ORBIT: IN BORSA CON BOEING

8

Entro fine anno Virgin Orbit debutterà in Borsa attraverso la fusione con Spac NextGen
Acquisition, con una valutazione di circa 3,2 miliardi di dollari. Dopodiché Boeing ha in
programma di allearsi con la compagnia di Richard Branson.
Il rapporto fra le due compagnie non è una novità: l’amministratore delegato di Virgin Orbit,
Dan Hart, è un ex-Boeing e l’azienda sotto la sua guida sta già utilizzando un Boeing 747
modificato, e ribattezzato Cosmic Girl, come veicolo di lancio per il razzo LauncherOne, capace
di portare 500 chilogrammi in orbita bassa.
Recentemente la capogruppo Virgin Galactic Holdings ha battuto sul tempo la Blue Origin di
Jeff Bezos nel primo viaggio spaziale (anche se al di sotto della Linea di Kármán) completamente
commerciale, portando a 86 km di quota dei civili paganti, fra cui lo stesso Richard Branson.
La società sorella Virgin Orbit, che dalla nascita nel 2017 conta già oltre 200 impiegati, non si
occupa di lanci con equipaggio, ma è incentrata sul lancio di piccoli satelliti in orbita bassa o
eliosincrona.
D.L.

9
COVER STORY DI PATRIZIA CARAVEO*

VITA
SPAZIALE
(SOSTENIBILE)
QUALI SONO LE SFIDE DA VINCERE PER COSTRUIRE
LE COLONIE SPAZIALI E PERCHÉ RICHIEDONO
SOLUZIONI CHE POTREBBERO MIGLIORARE
ANCHE LA NOSTRA VITA SULLA TERRA

10
 COVER STORY

U
na colonia spaziale, vuoi costruita in orbita, vuoi sulla Luna o su
Marte, deve essere quanto di più sostenibile si possa immaginare.
Non è una scelta, ma una necessità. Nello spazio (e sui pianeti) le
risorse, anche quelle più essenziali, sono disponibili in quantità
limitata e vanno utilizzate al meglio riciclando tutto il riciclabile e minimizzando
i rifiuti. L’impronta ecologica di una missione spaziale, però, comprende
l’intero ciclo della progettazione, costruzione, lancio, gestione in orbita e fine
della vita orbitale. La Clean Space Initiative dell’Agenzia spaziale europea (bit.
ly/3t22Uax) si propone proprio di sensibilizzare gli operatori del settore perché
sviluppino tecnologie rispettose dell’ambiente, anche a costo di spendere di
più, durante i test a terra, nel momento del lancio e anche per la rimozione del

11
 COVER STORY
satellite una volta che sia terminata
la sua missione e si sia trasformato
in un pezzo di spazzatura spaziale
(bit.ly/3BsqMal). Visto che ogni
avventura spaziale inizia con gli
astronauti, e tutto il materiale
necessario per assicurare la loro
DI PATRIZIA CARAVEO
sopravvivenza, che si alzano su una
colonna di fuoco, la sostenibilità
spaziale deve comprendere anche il
razzo vettore e porre l’accento sullo
sfruttamento di hardware riutilizzabile
e di combustibile che non disperda gas
tossici e pulviscolo nell’alta atmosfera.
12
Il lancio è una dura battaglia contro
la gravità e il trasporto di ciascun
chilogrammo ha un costo. In questa
ottica, il bene più prezioso e certo
uno dei più pesanti da trasportare
è l’acqua che, oltre ad avere i
molteplici usi che ben conosciamo,

può servire come protezione
contro gli onnipresenti raggi
cosmici, le particelle di alta energia
che ci arrivano dal cosmo ma che
vengono anche prodotte dal Sole
durante i brillamenti. Sono proprio
queste ultime, potenzialmente, le
più pericolose, perché sono meno
energetiche di quelle cosmiche e si
fermano nei tessuti degli astronauti
uccidendone le cellule, oppure
causando pericolose mutazioni
che possono evolvere nel cancro.
Visto che ogni casa spaziale deve
13
COVER STORY
avere vaste riserve di acqua, tanto
vale posizionare strategicamente
i contenitori lungo le pareti in
modo da creare uno schermo e dare
qualche protezione agli astronauti.
È una soluzione a costo zero,
che non risolve il problema della
 COVER STORY
schermatura dai raggi cosmici nei
viaggi interplanetari, ma certamente
aiuta. Non è quindi un caso che le
grandi borse piene d’acqua (ognuna
del peso di 90 libbre, pari a circa
40 kg di liquido), che gli astronauti
della Stazione Spaziale Internazionale
maneggiano senza fatica, siano
ordinatamente riposte contro le
pareti.
Ovviamente, una volta utilizzata,
l’acqua va riciclata a cominciare
dall’umidità che gli astronauti
producono respirando e sudando.
Analogamente a quanto succede nelle
regioni più aride della Terra, dove
DI PATRIZIA CARAVEO
si riesce a estrarre acqua dall’aria,
sulla Iss l’umidità ambientale viene
raccolta e condensata. Ma la sorgente
principe del riciclo è l’urina degli
occupanti, che viene filtrata e torna
a essere acqua potabile. “Il caffè di
oggi sarà il caffè di domani” diceva
un astronauta in collegamento con
un disgustato presidente Trump.
Tuttavia nessun processo ha il
100% di efficienza e qualcosa va
perso. Inoltre, una parte dell’acqua
viene anche utilizzata per produrre
ossigeno, altra risorsa fondamentale
per permettere la vita in orbita. Per
questo motivo, periodicamente,
14
arrivano cargo con rifornimenti
idrici, oltre che di cibo fresco e di
altro materiale per la manutenzione
della stazione e di tutti gli strumenti
a bordo. E la Iss è ad appena 350
chilometri dalla Terra.
L’approvvigionamento idrico
sulla Luna o su Marte, due corpi
celesti sui quali vogliamo costruire
insediamenti permanenti, sarà
ancora più difficile e la sopravvivenza
delle future colonie dipenderà dalla
capacità di trovare l’acqua in loco, in
superficie oppure in profondità. Non
sarà facile, ma neanche impossibile.
L’acqua c’è, molto probabilmente
 COVER STORY

» Nella pagina a sinistra: un esempio di deposito di materiale (acqua compresa) lungo le pareti
di un modulo pressurizzato (foto scattata il 30 maggio 2011 durante la missione STS 134
dello Shuttle Endeavour). Sopra: visualizzazione di una riserva d’acqua extra-terrestre.

sotto forma di ghiaccio, sia sulla
Luna sia sul Pianeta rosso, ma occorre
sapere dove andarla a cercare. Da
qui la necessità di una prospezione
accurata delle zone più interessanti
della Luna e di Marte.
Ovviamente le case cosmiche
devono essere autonome dal punto
di vista energetico trasformando
la radiazione del Sole in energia
elettrica attraverso pannelli solari,
che vanno dimensionati in funzione
delle necessità, ma non sono mai
piccolissimi. Si pensi alle immense ali
della Stazione Spaziale Internazionale.
Sono strutture complesse, capaci di
ruotare intorno all’asse maggiore
per potersi presentare sotto l’angolo
più favorevole ai raggi del Sole.
Tuttavia, ad eccezione delle orbite
polari eliosincrone, una sonda
in orbita terrestre non gode mai
di una illuminazione continua e,
periodicamente, è in ombra. Durante
la sua orbita di 90 minuti la Iss, al
momento il nostro unico avamposto
spaziale, alterna 45 minuti di luce
a 45 minuti di buio, durante i
quali deve usare energia che è stata
immagazzinata in apposite batterie,
esattamente come succede sulla
Terra quando si decide di utilizzare
unicamente l’energia del Sole e, la
notte, bisogna ricorrere a quella
raccolta durante il giorno.
L’approvvigionamento di energia
sarà più complicato per le future
colonie lunari che, a meno di essere
in posizioni strategiche in zone
polari perennemente illuminate dal
Sole, devono imparare a convivere
con l’arroventato giorno lunare
lungo due settimane, seguito
da due settimane di gelida
notte. Immagazzinare energia per
sopravvivere a due settimane di
freddo intenso non è banale, anche
perché le batterie sono pesanti e

15
 COVER STORY
» La posizione dei futuri avamposti extra-terrestri dovrà tener conto
di tanti elementi determinanti, fra i quali la disponibilità
di risorse in situ e l’esposizione ai raggi solari.
non si può certo immaginare di
trasportarne in quantità sufficiente
per un insediamento umano.
Si pensa piuttosto di sfruttare
l’idrogeno contenuto nel ghiaccio
lunare, che sappiamo esistere
specialmente nei crateri in ombra
perenne. Occorre inventare dei robot
a energia solare, capaci di andarlo
a raccogliere per poi scomporlo
elettroliticamente in idrogeno e
ossigeno, due gas che possono avere
usi molteplici. Mentre l’ossigeno
potrebbe essere utilizzato dai coloni
(che hanno pur sempre bisogno di
respirare), l’idrogeno potrebbe fornire
l’energia durante la rigida notte
lunare grazie all’utilizzo di celle a
combustibile.
*PATRIZIA CARAVEO
È DIRIGENTE DI RICERCA ALL’ISTITUTO
NAZIONALE DI ASTROFISICA (INAF) E
LAVORA ALL’ISTITUTO DI ASTROFISICA
SPAZIALE E FISICA COSMICA DI MILANO.
DI PATRIZIA CARAVEO
In parallelo, c’è chi pensa di
trasformare la Luna in una stazione
di servizio per sonde interplanetarie,
che potrebbero partire dalla Terra
a serbatoio semivuoto (quindi più
leggero) e poi fare rifornimento
di idrogeno e ossigeno sulla Luna.
Certo, il carburante sarebbe più caro
di quello terrestre, ma il risparmio sui
costi del lancio pareggerebbe i conti.
L’acqua è la benzina dello spazio.
Nei piani degli insediamenti lunari,
lo sfruttamento del ghiaccio è, al
momento, la sorgente di acqua e di
energia per l’esplorazione lunare.
Anche su Marte si conoscono distese
ghiacciate e i dati radar mostrano
la presenza di ghiaccio sotto la
superficie.
Non parliamo dei laghi scoperti a
qualche chilometro di profondità
nel Polo sud (che adesso - dice
qualcuno - potrebbero essere di
qualcosa di diverso dall’acqua,
come la “argilla smectica”, perché
16
 COVER STORY

17
 COVER STORY DI PATRIZIA CARAVEO

» Visualizzazione di fantasia di una serra in un ipotetico insediamento extraterrestre.

Saranno le colture in loco a dover garantire la sussistenza alimentare dei pellegrini spaziali.

la temperatura è talmente bassa
che si fatica a immaginare quali e
quanti sali potrebbero fare abbassare
il punto di congelamento fino a
-80°), ma di ghiaccio in superficie
o appena sotto, rivelato dai radar
della missione europea Mars Express.
Sono molte le immagini della sonda
Mars Express che mostrano depositi di
ghiaccio, forse resti di antichi impatti
di comete, forse prodotti dal meteo
marziano; guardando le immagini
del cratere Korelev vengono in mente
vaste distese innevate. In effetti è
ghiaccio che, al centro del cratere dal
diametro di 82 chilometri, è spesso
oltre un chilometro e mezzo.
Molto evocativa è anche un’immagine
di una zona equatoriale di Marte,
battezzata dall’Esa Frozen See, dove si
vede una distesa di ghiaccio coperto
di sabbia: un mare congelato. Non
sappiamo se sia pulito o se contenga
sali che renderebbero necessario un
processo di desalinizzazione, ma le
potenzialità offerte dai molti utilizzi
la rendono comunque un’area molto
interessante.
Su Marte, che ha un periodo di
rotazione simile a quello terrestre,
i pannelli solari (con opportuni
accumulatori per la notte) possono
funzionare. In più si può cercare

18
 COVER STORY

e luce (se si vogliono fare colture

di estrarre l’ossigeno dalla tenue
atmosfera composta di anidride
carbonica. Perseverance ha un piccolo
dimostratore tecnologico, chiamato
Moxie, in grado di produrre 10
grammi di ossigeno all’ora.
Una volta risolto il problema
dell’acqua, dell’aria e dell’energia,
occorre preoccuparsi del cibo, che
deve essere prodotto in loco, dentro
apposite serre. La missione cinese
» Nell’immagine in alto:
come potrebbe essere
una futura serra
extra-terrestre.
Nell’immagine sotto:
le risorse in situ,
come la regolite lunare,
potrebbero costituire
un ottimo materiale
da costruzione
(immagine: Esa).
Chang’è 4 ha già fatto germogliare
semi in una miniserra sulla Luna.
La crescita dei germogli è stata
interrotta dalla notte lunare, che ha
congelato la sonda priva di un’energia
sufficiente per mantenere una
temperatura accettabile, ma la strada
per un insediamento sostenibile è
quella.
Per fare crescere le piante occorrono
ambienti pressurizzati con acqua
idroponiche), oppure bisogna
aggiungere terriccio e concime
vecchia maniera, come abbiamo visto
fare dal protagonista di The Martian
che si definiva, a ragione, il più
grande botanico su Marte, visto che
nel film era l’unico essere vivente.
C’è grande attività nello sviluppo
di serre spaziali con particolare
attenzione alle strutture gonfiabili,
più leggere e facili da trasportare.
In parallelo, si studia come utilizzare
il materiale in situ per la costruzione
delle abitazioni lunari o marziane.
Occorrono strutture pressurizzate, in
cui gli astronauti possano vivere senza
le ingombrati tute necessarie per le
attività esterne, ma sia sulla Luna
che su Marte è necessario costruire
una barriera che protegga da
impatti di meteoriti (non incenerite
dall’interazione con l’atmosfera,
come succede sulla Terra) e dai raggi
cosmici (non deviati dal campo
magnetico, come succede sempre
sulla Terra).
Anche qui si potrebbero utilizzare
strutture leggere da ricoprire con
regolite lunare o polvere marziana,
magari compattata con robot forniti
di potenti laser.
Alternativamente si cercano strutture
geologiche simili ai tunnel di lava
terrestri, già protette dal materiale
soprastante, che andrebbero solo
pressurizzate con apposite strutture
gonfiabili. Costruire colonie spaziali
significa accettare le sfide poste da un
ambiente estremo e ostile adattando
tecnologie già perfezionate sulla
Terra oppure inventandone di nuove
che, magari, saranno poi utilizzate
sul nostro pianeta per rendere più
sostenibile il nostro stile di vita.
Per questo è fondamentale lavorarci.

19
S PAC E E C O N O M Y DI EMILIO COZZI E MATTEO MARINI*

SPACE IN ITALY:

L’ECCELLENZA
TRICOLORE
A EXPO DUBAI
ASI, LEONARDO E AVIO

PARTNER DEL PADIGLIONE ITALIA

ALL’ESPOSIZIONE UNIVERSALE:

UN’OCCASIONE PER SFOGGIARE

LA COMPETITIVITÀ, LE AMBIZIONI

E LA SOSTENIBILITÀ

DEI PROGETTI SPAZIALI ITALIANI

20

C’
» Terra Sustainability Pavilion è qualcosa che tiene
all’EXPO 2020. insieme il ruggito
ad alta precisione di
una supercar, un’alga
commestibile che divora anidride
carbonica e il “taglia e cuci” su un
modello sartoriale: la meta, lo spazio
e altri pianeti. Anche se sembra un
gioco di immaginazione, la conferma
arriverà a Dubai dove sarà possibile
vedere cosa succederà da qui al 2030
e oltre. La settimana spaziale che si
aprirà a Expo il 17 ottobre sarà la
finestra spalancata sul futuro anche di
un pezzo di Italia. Lì si incontreranno
università e industria, ricerca teorica e
manifattura di precisione.
A torreggiare tra gli stand del
Padiglione Italia ci sarà il modello
in scala di un Vega C, il razzo made
in Italy della Avio. Una replica alta
come tre piani, dieci metri, sarà lì a
simboleggiare il futuro e le ambizioni
imminenti dello spazio italiano
all’esposizione universale, che sarà
inaugurata il primo ottobre.
Lo scorso 14 luglio, Avio ha firmato
l’accordo con cui è diventata Gold
Sponsor del Padiglione Italia.
In termini pratici, significa
supportare il progetto con
finanziamenti cash o value in kind
e servizi pari ad almeno 500mila
euro. In termini di immagine, è una
scommessa in linea con i valori e gli
obiettivi di sviluppo sostenibile
espressi dal Padiglione Italia a Expo
Dubai 2020.
Quella tra la capacità di lancio e lo
sviluppo di architetture e tecnologie
spaziali è una sinergia strategica
ribadita anche dalle altre due
relazioni eccellenti del Padiglione
Italia: quella con Leonardo – a
Dubai con la trivella robotica di
ExoMars2022 e con un orologio
21
S PAC E E C O N O M Y
atomico realizzato per applicazioni
spaziali ad altissima precisione – e
quella con l’Agenzia spaziale
italiana (Asi), sintetizzata dallo
slogan: “Lo spazio unisce le persone”.
Ed è anche attraverso il ruolo
dell’Asi che al Padiglione Italia si
incontreranno aziende, università
e scuole di alta formazione: in un
hub di condivisione e “diplomazia”
spaziale per far crescere rapporti
e idee. L’Asi ha firmato un
protocollo di intesa a maggio con
Padiglione Italia, proprio per farsi
“infrastruttura”, creatrice di legami
tra due “mondi” come la ricerca e
l’industria.
Insieme con Stati Uniti, Russia, Cina,
India, Francia e Giappone, l’Italia è
fra i pochi Paesi ad avere un accesso
autonomo allo spazio con lanciatori
propri. L’eccellenza tricolore delle
aziende leader dei payload orbitali
(così come nell’esplorazione e nella
realizzazione di moduli abitativi
extraterrestri) completa questo
sistema complesso che, nei prossimi
anni, si farà sempre più articolato e
coinvolgerà imprese nate per scopi
molto più terrestri, ma il cui know-
how sarà un tesoro da spendere e un
volano economico.
Per averne conferma, basterebbe
un’occhiata al programma (ancora
provvisorio) dell’evento organizzato
dalla stessa Avio con il Politecnico
di Milano, durante la “space week”
di Expo, la settimana tematica
*MATTEO MARINI
GIORNALISTA SCIENTIFICO,
EX ARCHEOLOGO, SCRIVE DI
ASTRONOMIA, MISSIONI SPAZIALI
E AMBIENTE. ALLEVA GIOVANI
REPORTER ALLA SCUOLA
DI GIORNALISMO DI URBINO.
 S PAC E E C O N O M Y
» Un rendering del razzo Vega C, la prossima evoluzione del lanciatore costruito da Avio.
programmata dal 17 al 23 ottobre:
oltre ad alcuni dei principali attori
(Asi, Esa, Arianespace, Telespazio)
la visione sarà lasciata a Michèle
Lavagna, professoressa ordinaria al
Dipartimento di Scienze e Tecnologie
Aerospaziali del Polimi – dove ha
recentemente coordinato un progetto
con Ohb Italia capace di ricavare
acqua dalla regolite lunare -, per una
lecture sui detriti spaziali. Cruciale,
però, sarà parlare di economia
terrestre guardandola da lassù.
“Il tema dello spazio è trasversale
e caratterizzerà tutto il semestre di
Expo Dubai, coinvolgendo anche
scienze della vita, agricoltura,
alimentazione, difesa, sicurezza,
connettività” ha dichiarato il
commissario italiano a Expo,
DI EMILIO COZZI E MATTEO MARINI
Paolo Glisenti. “Per questo la space
economy sarà un tema cruciale e
un’escursione costante nella cultura
dell’innovazione. Oggi lo spazio
sfoggia una valenza economica,
diplomatica e tecnologica senza pari
in altri settori”.
Il futuro delle attività extra-
atmosferiche procede in due
direzioni: verso l’alto, per sviluppare
tecnologie adatte a volare e vivere
oltre l’atmosfera, e verso il basso,
quando queste innovazioni trovano
applicazione nei materiali, nelle
tecniche e nei processi capaci di
cambiare la nostra vita.
L’emiliana Dallara è una delle
aziende di un settore molto terrestre,
le supercar, che negli ultimi anni è
salita su questo ascensore. Sono le
22
prospettive delle piccole e medie
imprese. Un’esperienza da raccontare,
quella della Dallara, che è partita
dal trapano della sonda europea
Rosetta, quello che ha tentato di
perforare la superficie di una cometa
nel 2014, fino a ottenere una “carta
d’imbarco” sul razzo di Elon Musk.
L’habitat spaziale è l’ambiente che,
per definizione, deve essere “su
misura”, preciso ed efficiente.
È un paradigma che interessa molti
ambiti: dagli impianti di produzione
di energia e delle risorse al tessile.
I vestiti, per esempio. Trascorrere
mesi (oppure, se pensiamo a missioni
verso Marte, anni) in capsule
pressurizzate significa rinunciare
a una comfort zone. Soluzioni per
rendere lo spazio sempre più terrestre

passano anche da qui. Annalisa
Dominoni e Benedetto Quaquaro
della School of Design del Politecnico
saranno al Padiglione Italia per
raccontare il design spaziale e come
si progetta anche l’abbigliamento per
gli astronauti.
Tolo Green, invece, è un’azienda che
coltiva alghe per attività sostenibili.
Come l’assorbimento dell’anidride
carbonica. Il loro impianto a
Expo trasformerà il respiro dei
visitatori in ossigeno e nutrimento
per le microalghe. La spirulina, in
particolare, è tra le soluzioni più
interessanti per questa sua capacità.
Pensiamo alla necessità di sistemi
di trasformazione di anidride
carbonica in ambienti dove ce n’è in
abbondanza in aria respirabile dove
in assoluto non ce n’è: ovviamente
parliamo di Marte. E in quanto
a capacità nutrizionali, per i pasti
in orbita. Soluzioni che sono già
diventate una risorsa contro la
malnutrizione per alcuni Paesi in via
di sviluppo.
“Essere presenti al Padiglione
Italia a Expo 2020 Dubai è per
noi motivo di grande orgoglio.
Rappresenterà infatti le eccellenze
italiane e Avio è fiera di farne parte”
» Giulio Ranzo e Paolo Glisenti.
ha detto l’amministratore delegato
dell’azienda, Giulio Ranzo, in
occasione della firma. Proprio negli
stessi giorni di chiusura di Expo, a
marzo 2022, è previsto il maiden
flight, il battesimo del volo, del nuovo
vettore Avio. Il razzo “leggero” (a
differenza della replica di Dubai,
quello vero è alto una trentina di
metri) che però aumenterà la capacità
di carico verso l’orbita bassa terrestre
dai 1.500 chilogrammi di Vega ai
2.300 di Vega C. Mentre all’orizzonte
già si staglia la sagoma del suo
successore, il Vega E (Evolution),
come il motore del suo terzo stadio,
l’M10 alimentato a metano. Dopo il
successo dei lanci con dispenser Ssms,
che consente di piazzare sulle giuste
orbite anche decine di satelliti per
volta, Avio è proiettata a “occupare”
questo segmento di business in orbita
bassa. E per dare un’idea di quanto
sia espanso ormai il confine di quello
che si tenta di fare, basti citare
accanto ai “colossi” realtà più piccole
che fanno sognare. Come Argotec,
che ragiona su una rete satellitare
lunare con piccoli satelliti per portare
internet non dove serve, ma dove
servirà tra non molto.
Tra i protagonisti della “space
23
S PAC E E C O N O M Y
week” non poteva non esserci Josef
Aschbacher, da primo marzo
2021 nuovo direttore dell’Agenzia
spaziale europea, con davanti le
sfide più affascinanti che si possano
immaginare: la Luna e Marte.
Ma fino a quella data aveva guidato
i programmi di Osservazione della
Terra e l’Esrin, il centro Esa per la
Earth observation vicino a Roma.
Chi conosce bene la space economy sa
che quasi tutto ancora gira attorno
al nostro Pianeta. Informazione,
servizi a valore aggiunto molti
dei quali ancora da inventare.
Restando nel nostro Paese, basti
citare la capacità di monitoraggio
nazionale grazie alla costellazione
satellitare Cosmo-SkyMed di prima
e seconda generazione e al satellite
nazionale iperspettrale Prisma. Fiori
all’occhiello che hanno già dato prova
del proprio valore.
Non a caso si parlerà anche di Space
Rider: il minishuttle europeo
finanziato dall’Esa e con l’Italia
come primo contributore decollerà
nel 2023 proprio in testa a un Vega
C. Non avrà astronauti a bordo,
ma tanta tecnologia da mettere alla
prova in ambiente di microgravità,
una condizione impossibile da
riprodurre per lunghi periodi sulla
Terra. Gli esperimenti che porterà in
orbita per due mesi, completamente
automatizzati, testeranno la
produzione di nuovi materiali,
medicinali e sistemi per aziende che
altrimenti non avrebbero accesso allo
spazio. Una possibilità garantita da
un veicolo riutilizzabile, come un
taxi spaziale, che una volta rientrato a
Terra potrà essere in meno di sei mesi
rimesso sulla rampa di lancio.
E ripartire per lo spazio, per dare
contributi molto, molto terrestri.
 S PAC E E C O N O M Y
ABITARE LO
SPAZIO
“L’
uomo su Marte?
È una realtà non
imminente, ma
ci arriveremo.
Anzi, dobbiamo andare e restarci: è
un fatto che considero naturale nel
processo di evoluzione dell’uomo”.
Lo afferma, da tempo e con
convinzione, Buzz Aldrin, secondo
a sbarcare sulla Luna nel luglio del
1969 dopo Neil Armstrong. Insieme
calpestarono un corpo celeste diverso
dalla Terra. Appunto, un corpo
celeste. Perché la Luna non è un
pianeta. Cosa che invece è Marte, più
simile alla Terra in epoca remota, e
che proprio per le sue caratteristiche
geologiche e atmosferiche è destinato
alla colonizzazione.
Ci pensano in molti, dalle agenzie
spaziali governative ai privati, con
Elon Musk in testa. E ci pensano
coloro che già progettano le future
basi: “su Marte, esattamente come si
farà con il ritorno sulla Luna, non ci
si andrà solo per esplorare e tornare
subito indietro; per questo occorrerà
costruire basi permanenti e in
seguito delle vere e proprie colonie”,
DI ANTONIO LO CAMPO*
MARCO PERONI
DESCRIVE LA COLONIA
MARZIANA CHE HA
PROGETTATO.
PERCHÉ SUL
PIANETA ROSSO
NON CI SI ANDRÀ
PER TORNARE INDIETRO
SUBITO DOPO,
MA PER RESTARVI
dice Marco Peroni, ingegnere di
Faenza già “convocato” in passato
negli Stati Uniti da importanti
società americane a presentare i
suoi progetti architettonici di basi
sulla Luna. Ora, Peroni, dalla Luna
si sposta su Marte e presenta un
nuovo progetto, studiato in maniera
specifica considerando le grandi
differenze ambientali, climatiche
e gravitazionali del Pianeta rosso
rispetto al nostro satellite naturale.
“È la sintesi degli studi che
abbiamo condotto dal 2016 sui
sistemi attivi di protezione dei futuri
24
insediamenti lunari e su Marte. Sono
studi realizzati in collaborazione
con il Politecnico di Torino e con
il supporto di Roberto Battiston,
fisico di fama internazionale e già
presidente dell’Agenzia spaziale
italiana. Sono basati sulla creazione
di un campo magnetico artificiale
prodotto da una serie di cavi elettrici
in tensione, che, disposti attorno
alla zona abitata, la proteggono,
riflettendo i pericolosi raggi cosmici
che altrimenti avrebbero un effetto
letale sul corpo umano, soprattutto
a lungo termine. Ricordiamo che
sulla Terra siamo protetti dagli stessi
raggi cosmici dal campo magnetico
naturale di cui il nostro Pianeta è
dotato”.
In quest’ultima versione, dopo una
serie di soluzioni presentata in questi
anni in occasione dei più importanti
congressi mondiali di astronautica, si
prevede una base su Marte costruita
quando l’uomo avrà già iniziato a
esplorare il pianeta e dopo che vi avrà
costruito i primi avamposti.
Si tratta di un piccolo insediamento
abitato in sicurezza da un

certo numero di coloni. “Circa
cinquecento”, spiega Peroni.
“La colonia potrà essere realizzata
con tecnologie già disponibili e
formata da una grande cupola
del diametro di circa 100 metri,
costruita in parte con tecnologia di
stampa 3D sintetizzando materiali
‘in situ’, e in parte assemblando in
loco una grande vetrata in geometria
geodetica, che illumina l’interno della
base spaziale e permette agli abitanti
la vista all’esterno”. “Gli elementi
della struttura geodetica saranno in
alluminio ad alta resistenza” – spiega
l’ingegnere faentino – “trasportati
insieme con i vetri dai grandi
vettori spaziali, come il Super Heavy
di SpaceX, che permetteranno a breve
di trasferire grandi carichi e volumi
(oltre 100 tonnellate e 1000 metri
cubi di materiale) e di posare il carico
sul pianeta con la tecnica della retro-
repulsione.
Questa configurazione particolare
permetterà ai futuri coloni di vivere
confortevolmente senza soffrire
degli stress del luogo angusto a cui
sarebbero invece sottoposti in un
ambiente chiuso alla luce.
Attorno alla cupola, a un’opportuna
distanza, sarà presente un insieme di
cavi con superconduttori percorsi da
correnti elettriche ad alta tensione,
disposti lungo i paralleli di una ideale
sfera sostenuta lungo i meridiani da
elementi rigidi circolari. Questi cavi
produrranno un campo magnetico
sufficiente a schermare i pericolosi
raggi cosmici, ma abbastanza lontano
dalla zona abitata”.
“I meridiani sosterranno anche gli
elementi di un carroponte”, aggiunge
Peroni, “che permetteranno di
costruire la stessa struttura mediante
*ANTONIO LO CAMPO
È UN GIORNALISTA SCIENTIFICO,
SPECIALIZZATO IN AEROSPAZIO.
COLLABORA CON DIVERSE TESTATE
NAZIONALI.
25
» Marco Peroni
tecniche di additive manufacturing
e di effettuare la necessaria
manutenzione agli elementi
della vetrata esterna. Sarà infatti
necessario che venga pulita dalla
polvere marziana ed eventualmente
sostituita, qualora fosse colpita da
micrometeoriti”.
La grande vetrata a moduli
triangolari, assemblati secondo
una configurazione a geodetica è
composta da elementi reticolari
componibili e le grandi tensioni che
nascono dalla pressione interna
di 1 bar (che equivale a un carico
di 10 tonnellate per metro quadro:
cinquanta volte maggiore di quello
sui solai delle abitazioni terrestri,
ndr) vengono raccolte da cavi super
resistenti ancorati ai piani della
struttura in corrispondenza di pilastri
interni inclinati.
“Questi elementi modulari potranno
essere trasportati nella stiva
della Starship di SpaceX in uno
o più viaggi” – conclude Peroni.
“All’interno della cupola abitata
saranno presenti giardini, parchi e
laghi, oltre a una serie di interi piani
abitati, affacciati sul grande volume
illuminato dalla luce solare esterna,
con vista verso le dune del Pianeta
rosso”.
“La creazione di un ambiente con
gravità artificiale ridotta aprirebbe
a opportunità ludiche e sportive
inedite e di certo interessanti
nell’ottica del turismo spaziale. Non
si tratterebbe solo di un avamposto
in cui sopravvivere, ma di un
luogo stimolante e divertente dove
trascorrere un’indimenticabile
vacanza nello spazio!”.
 S PAC E E C O N O M Y
ACCADEMIE
MARZIANE
UNIVERSITÀ E PIANETA ROSSO, UNA COMBINAZIONE POSSIBILE
M
arte è spesso visto come
il passo successivo
all’esplorazione lunare,
ma non è sempre così.
La Luna è una sfida per incentivare
l’espansione del settore commerciale
spaziale e per dimostrare che siamo
pronti a nuove frontiere. Marte, però,
offre un numero molto più elevato
di sfide e tante altre domande di cui, a
oggi, non abbiamo la risposta.
Ancora non è chiaro quando la prima
donna o il primo uomo atterreranno
sul Pianeta rosso, forse fra 10 o 15
anni, magari anche di più. Una cosa
tuttavia è certa: accadrà presto.
Ci sono molti ricercatori che stanno
lavorando sull’esplorazione robotica di
Marte e tanti altri stanno aprendo la
strada all’esplorazione umana. C’è da
aspettarsi che, come il Sistema solare
è entrato a far parte dei programmi
DI ILARIA CINELLI*
scolastici, prima o poi anche la missione
lunare lo sarà. E, certo, pure quella
marziana.
Per questo l’educazione della
generazione che gestirà la missione
destinata al Pianeta rosso non deve
iniziare fra decenni, ma subito. A oggi,
studi teorici su Marte hanno spopolato
in letteratura e solo una minima parte
di loro si focalizza sulla reale fattibilità.
Per esempio, abbiamo un’idea dei
problemi che il corpo umano può
avere su Marte, ma è discutibile
sostenere si abbia l’attrezzatura medica
per fronteggiarli. Come è discutibile
*ILARIA CINELLI
LAVORA PRESSO AIKO AUTONOMOUS
SPACE MISSIONS, È MEMBRO DEL
COMITATO DIRETTIVO DELLA MARS
SOCIETY E ISTRUTTRICE DELLA MARS
UNIVERSITY.
26
dire che i progetti di architettura
marziana siano effettivamente
realizzabili. Rischiamo di incentivare le
prossime missioni su Marte senza avere
una concreta percezione della validità
pratica di molte ricerche.
Le prossime generazioni di
professionisti sono e saranno
costituite da giovani immersi nella
tecnologia fin dalla più tenera età;
donne e uomini per cui l’esplorazione
spaziale non è una novità. In base
alla tempistica di pianificazione di
una missione marziana, è probabile
che i futuri astronauti sfrutteranno
la tecnologia odierna e non quella
che sarà prodotta nel prossimo
decennio. È infatti necessario
condurre test ricorsivi per garantire
che una certa tecnologia possa
considerarsi sicura per una missione, e
che l’astronauta la sappia usare.

» Nella pagina di sinistra
il deserto dello Utah
in questa pagina
una foto di Marte.
Rimane da capire come il ruolo di
scuole e università si evolverà nel
tempo con il ritorno dell’uomo sulla
Luna. L’educazione deve offrire nozioni
che possono istruire gli studenti e
renderli competitivi in settori diversi.
Fin quando la gestione dell’educazione
non sarà al pari con i tempi, i futuri
studenti diventeranno professionisti
qualificati per lavori dei decenni
precedenti.
La partecipazione di una nazione ai
programmi spaziali deve promuovere
lo sviluppo e l’innovazione nei settori
della società che ne supporteranno il
progresso negli anni futuri. Negli anni
recenti sono nati molti programmi
educativi in discipline spaziali, anche
gratuiti, ma non si sta conducendo
una revisione del sistema didattico
per inglobare nozioni aggiornate
sullo spazio, in modo da formare
professionisti competitivi per le
richieste del mercato.
Il disallineamento rischia di distanziare
ancora di più l’offerta di formazione
dalle necessità del mercato del lavoro
limitando le possibilità d’impiego della
prossima generazione e diminuendo
l’impatto che la nazione potrà avere
nel futuro dell’esplorazione spaziale.
Un esempio di allineamento di
contenuti e pratiche d’insegnamento
in vista all’esplorazione su Marte
è la Mars University. “MarsU” è
un’organizzazione internazionale
accademica e di ricerca, strutturata
come un’organizzazione no-profit con
sede a Los Angeles. È stata inaugurata
nell’estate del 2020 dai membri del
team fondatore, Bruce Mackenzie e
Kolemann Lutz.
Si concentra nell’educazione su Marte
e sulle discipline inerenti alle prossime
missioni. È la prima scuola dedicata a
rendere la vita multi-planetaria.
Il suo obiettivo è costruire un
ecosistema autosufficiente per
sviluppare l’istruzione, la ricerca e
l’innovazione necessarie per aprire una
nuova frontiera. I programmi sono
strutturati pensando ai partecipanti
come prossimi candidati per un viaggio
sul Pianeta rosso.
Si è da poco concluso il primo corso
estivo con lezioni da remoto su
agricoltura marziana, salute, operazioni
spaziali, ingegneria e astrobiologia.
L’anno prossimo, MarsU intende offrire
anche corsi in presenza condotti
in un ambiente simile a quello
marziano per aiutare i partecipanti a
immergersi nelle sfide pratiche.
Ovviamente, l’allenamento non potrà
mancare! Per questo, il prossimo anno,
gestirò il primo corso in assoluto a
27
S PAC E E C O N O M Y
offrire pratica e teoria degli aspetti
legati alla salute, ai fattori umani, ai
concetti operativi e all’allenamento
da astronauti. Credo sia necessario
che, prima o poi, i ricercatori e altri
professionisti prendano dimestichezza
con la vita che un astronauta farà
su Marte. Come possiamo portare
innovazione su un altro pianeta
conducendo una vita da terrestri?
Il mio obiettivo è incentivare
quante più persone a contribuire
alla realizzazione di queste missioni.
Ritengo che le esplorazioni umane
su Marte possano aprire molte più
opportunità per i cittadini terrestri di
quelle che si possono avere da missioni
lunari. L’unione fa la forza e anche la
differenza per affrontare nuove sfide.
È facile fallire, soprattutto nelle
discipline spaziali. In alcuni casi il
fallimento è addirittura inevitabile.
Ma sebbene a nessuno piaccia sbagliare,
spesso è il fallimento a inaugurare strade
nuove e a consentirci di proseguire nella
scelta delle ipotesi più plausibili.
Vogliamo andare su Marte? Dobbiamo
fallire tante volte. Non abbiamo molto
tempo per dibattitti su chi possa avere
ragione, dobbiamo agire e agire più
spesso per capire se quello che stiamo
facendo possa davvero essere utile per la
nostra prossima destinazione.
 S PAC E E C O N O M Y DI MATTEO CERRI*

S O GG IO R N I
NON SOLO QUESTIONE DI SOPRAVVIVENZA,
PREPARARSI A LUNGHE PERMANENZE SPAZIALI
OFFRIREBBE MOLTI VANTAGGI. ANCHE ECONOMICI

E
se il vivere fra le stelle
fosse un incubo anziché
un sogno? L’attrazione
magnetica che lo spazio
esercita su di noi è piacevole: la
nostra mente può vagare fra pianeti e
asteroidi, chiedendosi quali meraviglie
si nascondano in un universo le cui
dimensioni possiamo concepire con
difficoltà. Questo senso di meraviglia
è un propulsore motivazionale di
potenza straordinaria, ma quando
immergiamo i nostri sensi immaginari
in quella che pensiamo sia la nostra
nuova casa cosmica, rimaniamo
comunque sempre ben ancorati alla
materialità fisica del nostro mondo.
Sotto la calda coperta della gravità
terrestre e al sicuro dalle radiazioni
cosmiche, il mestiere del colonizzatore
spaziale è semplice. Lo spazio,
purtroppo, è però molto meno ospitale
di quanto vorremmo e, proprio per
questo, dovremo inventare nuovi
modi di viverci.
Chiediamoci allora se sappiamo
veramente come si possa vivere oltre
l’atmosfera. Se facessimo appello alla
nostra memoria cinematografica,
potremmo trovare molte immagini
di colonie spaziali, forgiate dalle più
diverse fantasie degli architetti del
futuro. Cupole trasparenti, anelli
in movimento, grandi complessi
connessi da esili ponti cosmici: lo
spazio toglie all’architettura quel peso,
letteralmente, che ne imbriglia la
visione sul nostro bel pianeta. Ben più
in là dell’immaginazione si trova però

28

la realtà: in questa, sappiamo molto
poco di come si vive nello spazio.
Partiamo dalla nostra specie: l’Homo
sapiens. Per quanto tempo può vivere
fuori dalla culla natia? Al momento il
record di permanenza (continuativa)
oltre l’atmosfera – 437 giorni, di Valeri
Polyakov – può fornirci solo modeste
indicazioni di come la nostra specie si
adatti allo spazio. La space adaptation
è infatti uno dei temi di cui oggi
vorremmo sapere di più, ma di cui
conosciamo meno. Non sappiamo
nemmeno se sia possibile concepire
la vita nello spazio; né, tantomeno,
se una gravidanza possa essere
portata a termine; o, ulteriormente,
come possa crescere un bambino
in quell’ambiente. Che forma
assumerebbero le ossa degli arti, per
esempio, senza la costante, benché
gentile, azione di correzione che la
gravità esercita sull’opera dei nostri
osteoblasti – le cellule che costruiscono
il tessuto osseo?
In una recente serie televisiva di
successo, The Expanse, i coloni
umani che vivono nella fascia degli
asteroidi – i Cinturiani – sono molto
alti, con arti longilinei e delicati.
Più probabilmente, queste persone
sarebbero deformi, con arti curvi e
irregolari, che li renderebbero bassi di
statura e inabili alla locomozione.
Considerazioni che meriterebbero
approfondimenti scientifici e studi
dedicati, ma che, per il momento,
possono solo basarsi su pochi modelli
sperimentali terrestri e molta opera
di deduzione. Eppure, nei piani di
colonizzazione del Sistema solare,
queste deduzioni iniziano a
mostrarci i loro limiti: per entrare
appieno in un’era coloniale e accedere
alle risorse che possiamo trovare
nello spazio, sarà presto necessario
» Gli astronauti Nicole Stott e Bob Thirsk controllano
il Mice Drawer System (Mds) a bordo della Stazione spaziale
internazionale (da PLoS One. 2012).
pianificare esperimenti sul campo, che
possano fornirci risultati concreti.
Il punto di partenza per questo tipo
di studi potrebbe essere l’uso di una
specie comunemente sfruttata nei
laboratori di tutto il mondo: il topo.
Al momento, il record di permanenza
di questo roditore nello spazio è di
91 giorni, frutto di un eccellente
lavoro di Thales Alenia Space Italia
e dell’Agenzia Spaziale Italiana
(PLoS One. 2012;7(5):e32243)
che portò allo sviluppo del Mice
Drawer System (Mds), un ambiente
progettato per ospitare gli animali in
modo completamente automatizzato.
Oggi la domanda per esperimenti di
questo tipo è in aumento all’interno
della comunità scientifica, in quanto
solo la realtà sperimentale può
colmare le nostre lacune conoscitive
sull’adattamento allo spazio. Ecco
allora che, all’interno dei progetti di
costruzioni di nuove basi permanenti
nello spazio, si potrebbe pensare
alla progettazione di un ambiente
dedicato a piccoli animali, che
consenta di selezionare il primo tipo di
specie nativa dello spazio e di studiarne
gli adattamenti. Sarebbe il primo
passo necessario per qualsiasi ipotesi
di missione generazionale e la prima
nazione a poter accedere direttamente
a informazioni di questo tipo si
troverà in netto vantaggio quando
sarà ora di accomodare le esigenze
umane di permanenza nello spazio
*MATTEO CERRI
MEDICO CHIRURGO, DOTTORE
DI RICERCA IN NEUROFISIOLOGIA,
RICERCATORE IN FISIOLOGIA PRESSO IL
DIPARTIMENTO DI SCIENZE BIOMEDICHE
E NEUROMOTORIE DELL’UNIVERSITÀ DI
BOLOGNA, È ASSOCIATO ALL’ISTITUTO
NAZIONALE DI FISICA NUCLEARE.
29
S PAC E E C O N O M Y
e di progettare tutte le contromisure
necessarie per garantire non solo la
sicurezza, ma anche il benessere dei
futuri coloni spaziali.
Il poter studiare una specie spaziale
nativa porterebbe con sé anche
altri vantaggi: sul breve termine, la
domanda di materiale biologico di
origine spaziale è sempre alta, e il suo
costo ragguardevole. In un’era in cui le
aziende private stanno dando forma a
nuovi equilibri, non è difficile vedere
il ritorno economico che potrebbe
essere ottenuto dal concedere tale
materiale all’industria biotecnologica
e farmaceutica planetaria, senza
considerare che, in un futuro non
troppo lontano, si dovrà anche
sviluppare un’industria farmaceutica
spaziale, e i farmaci che assumiamo
sulla Terra dovranno essere anche
testati nello spazio prima di essere
somministrati a chi lì si troverà a
vivere.
Sul più lungo periodo, invece,
occorre ricordare che la nostra specie
non si muove da sola e fa uso di
diverse specie animali per il proprio
sostentamento. Sarebbe davvero
difficile immaginare una futura
colonia spaziale senza animali, ma
come questi possano essere trasportati,
adattati, e ospitati in ambienti
spaziali non è al momento chiaro.
Anche in questo caso, le conoscenze
ottenibili sperimentalmente adesso
saranno di grande valore nel prossimo
futuro. Per questo motivo, la ricerca
sull’adattamento spaziale dovrebbe
partire il prima possibile, tenendo
in mente il consiglio che Jeremy Irons
dà ai suoi sottoposti in Margin Call:
per avere successo, si possono fare le
cose per primi, le cose meglio o si può
barare: e la cosa di gran lunga più
facile è agire per primi.
 S PAC E E C O N O M Y
S P A C E
IS SEX(Y)
L’AZIENDA GIAPPONESE TENGA HA LANCIATO I SUOI SEX TOYS
SU UN RAZZO “MOMO” AFFRONTANDO UNO DEI TABU SPAZIALI: IL SESSO
I
l 31 luglio scorso, nel mezzo delle
Olimpiadi, l’azienda giapponese
Tenga si preparava a lanciare
uno dei suoi prodotti rivolti al
pubblico maschile a bordo di un razzo
suborbitale. Momo, il razzo usato per
la strana missione, è stato sviluppato
dell’agenzia privata Interstellar
Technologies, anch’essa giapponese,
con lo scopo di creare il lanciatore
più economico sul mercato. Quando
durante un programma televisivo
Takahiro Inagawa, ceo di Interstellar
Technologies, ha conosciuto Koichi
Matsumoto, amministratore delegato
di Tenga, entrambi hanno pensato
che collaborando avrebbero potuto
arrivare alle orecchie di molti.
A frenare gli entusiasmi ci hanno
pensato i lanci compiuti da Momo
fino a fine 2020: quattro fallimenti su
cinque tentativi.
Tenga, che esporta in tutto il mondo
e che ha un fatturato di oltre 40
milioni di dollari, poteva permettersi
il rischio, ma ha comunque provato
a lanciare il razzo chiedendo un
supporto ai propri fan e la campagna
crowdfunding ha raccolto circa 16.640
dollari di donazioni. Molti, ma
DI DAVIDE LIZZANI*
probabilmente nemmeno un decimo 100 ai 300 mila dollari. Forse, in
della cifra necessaria per il lancio di questo caso, il prezzo è stato scontato
un Momo. Interstellar Technologies in vista della fetta di visibilità in
dichiara che il costo del loro razzo ballo per Interstellar Technologies,
è pari a un decimo di quello della ma il progetto è di certo ben lontano
concorrenza. Non è dato sapere a dall’essere finanziato dal basso.
quale razzo e a quale listino prezzi A sciogliere le preoccupazioni di Tenga
facciano riferimento, ma per fornire arriva una nuova versione
un metro di paragone possiamo del razzo, il Momo v1, che debutta il
ricordare come razzi simili impiegati 3 luglio 2021 regalando a Interstellar
dalla Nasa nel suo Astrophysics Technologies il suo secondo successo.
Sounding Rocket Program (Asrp) E a fine mese, con la fiancata che
costino 1 milione di dollari a lancio. recita “Amore, libertà e Tenga”,
Risulta quindi che una possibile fascia ecco che arriva il terzo successo per
di prezzo per il razzo Momo vada dai l’azienda spaziale privata giapponese.
INTERSTELLAR TECHNOLOGIES
Nata da un gruppo di appassionati che negli anni 90 si divertiva a disegnare razzi,
Interstellar Technologies assume un profilo legale nel 2003 e dieci anni più tardi
riceve un finanziamento dall’imprenditore Takafumi Horie. Lo sviluppo di Momo
porta tante sfide, ma il primo successo, il 4 marzo 2019, rende la compagnia la
prima azienda privata non statunitense a raggiungere lo spazio (113,4 km).
Momo, l’unico razzo della compagnia, misura appena 10 metri d’altezza e 50
centimetri di diametro, mentre il payload è di 20 chilogrammi. Tuttavia l’azienda
sta già sviluppando un razzo per lanci orbitali: si chiama Zero ed entro il 2023
dovrebbe eseguire il volo inaugurale portando un carico da 100 chili a ben 500
chilometri dalla superficie terrestre.
30

» La partenza del razzo Momo
coi colori di Tenga.
Con 92 km di altezza massima non
viene raggiunta la Linea di Karman,
ma poco importa, anche da Tenga
la missione viene considerata un
trionfo. Tutti gli obbiettivi dichiarati,
oltre all’obiettivo zero, quello
pubblicitario, sono stati raggiunti.
Come da programma, parte del
payload caricato sul razzo è stata
espulsa in volo e poi recuperata
nell’Oceano Pacifico: la mascotte
del brand (una versione transformer
del loro prodotto più venduto, la
Tenga Cup) e mille messaggi d’amore
racchiusi in un pacco (anch’esso a
forma di Tenga Cup). Ma a essere
tornati a casa sono anche i dati
» Concept di uno Space Tenga in microgravità.
ricevuti dal resto del payload: sul
razzo trovava posto una versione
modificata della Tenga Cup con
diversi sensori per raccogliere dati
durante il volo. Il comunicato stampa
parla di “calore, pressione e altri dati”,
informazioni che saranno usate per
una nuova versione di prodotto da
dare in dotazione, spera Matsumoto,
agli astronauti. Per ora non ci sono
stati commenti dall’azienda sul tipo di
modifiche necessarie per adattare i sex
toys alla microgravità, ed è difficile che
i dati raccolti permetteranno davvero
la realizzazione di un apparecchio
soddisfacente: i dati da analizzare non
sarebbero tanto quelli del giocattolo
sessuale, quanto di chi lo utilizza.
A prescindere della realizzazione di
uno Space Tenga, questa impresa tutta
giapponese mette alla prova il tabù
del sesso e della masturbazione
nello spazio.
Un tabù che, all’alba delle missioni
umani commerciali, e mentre
cominciano le pianificazioni per
raggiungere Marte, potrebbe
infrangersi presto. Quali tensioni
dovranno sopportare le astronaute
e gli astronauti che nei primi viaggi
marziani dovranno condividere spazi
ristretti per anni? E in che modo
queste tensioni potrebbero essere
sciolte? Nessuna agenzia spaziale o
organismo di ricerca scientifica ha
mai condotto un esperimento a luci
*DAVIDE LIZZANI
GIORNALISTA SCIENTIFICO, ASTROFILO
E PLANETARISTA DI STANZA A TOKYO.
31
S PAC E E C O N O M Y
rosse in orbita, ma ci sono diverse
problematiche che i partner spaziali
dovrebbero risolvere. La più semplice
riguarda la terza legge di Newton
(che fra l’altro non ha mai mostrato
alcun interesse nell’atto sessuale o
nel genere femminile): a ogni azione
corrisponde una reazione uguale
e contraria. Ma con delle bande
elastiche il problema è risolto. Le altre
sfide sono però di carattere medico: la
microgravità altera il flusso sanguigno
e potrebbe essere problematica
soprattutto per raggiungere
l’erezione. C’è poi un altro problema
maschile, il livello di testosterone
degli astronauti cala mentre sono in
orbita. Si aggiungono infine tutte le
difficoltà legate al generico esercizio
fisico in microgravità, dal calore
corporeo eccessivo alla sudorazione,
fino all’atrofia muscolare e cardiaca.
Ancora più problematica è la
gravidanza, soprattutto per gli alti
livelli di radiazioni che caratterizzano i
soggiorni nello spazio. È sicuramente
presto per veder nascere il primo
essere umano extraterrestre, ma
sembra strano che, dopo 60 anni
di voli e test nello spazio, non sia
ancora stato fatto un esperimento
sul comportamento in orbita del
corpo umano mentre svolge una
delle pratiche più naturali. Forse le
prossime missioni, più lunghe e più
lontane dall’influenza dell’opinione
pubblica, potranno darci un indizio
sul futuro della specie umana: sterile
al di fuori del pozzo gravitazionale o
potenzialmente interplanetaria.
S PAC E E C O N O M Y DI GIOVANNI BONINI*

SPACE
4 MOBILITY IL FUTURO DELLA MOBILITÀ
PASSA PER LO SPAZIO

32

N
egli ultimi anni,
sempre più spesso, si
è parlato di sistemi di
trasporto intelligenti
(Intelligent Transportation System –
Its) e di mobilità intesa come servizio
(Mobility as a Service – MaaS), alla
cui base c’è la trasformazione di una
pluralità di servizi di trasporto in un
unico servizio di mobilità, accessibile
on demand.
In pratica, l’idea fondamentale
è l’estensione al mondo del
trasporto dei concetti già visti in
molti altri settori, spaziando dalla
banca multicanale al commercio
elettronico, passando per l’acquisto di
contenuti multimediali in streaming.
Sintetizzando al massimo, si potrebbe
affermare che i due grandi pilastri su
cui poggia un sistema di trasporto
intelligente sono la bigliettazione
elettronica, sempre più spesso di tipo
account based, e l’infomobilità.
Nel caso della bigliettazione
elettronica, il contributo della space
economy sembra, almeno oggi,
risibile. Non è così, invece, per il
vasto mondo dell’infomobilità, dove
l’integrazione e il corretto utilizzo
dei dati satellitari possono fare
la differenza. Per comprenderlo,
facciamo un passo indietro e
cerchiamo di capire, tramite un
esempio concreto, che cosa sia ciò a
cui si si dà il nome di Mobility as a
Service (MaaS).
Immaginiamo di dover andare da
“X” (origine) a “Y” (destinazione).
Nel mondo sempre più globalizzato
di oggi, è verosimile che ciò richieda
l’uso di una pluralità di mezzi di
trasporto diversi, inclusa la propria
autovettura. Di conseguenza, nel
pianificare il viaggio, entrano in gioco
anche i parcheggi e la disponibilità
di posti auto liberi, aggiornata in
tempo reale. Due grandi aspetti da
considerare sono il trip planning e,
durante il viaggio, il confronto tra
la situazione attuale e ciò che si è
pianificato.
A fronte di eventuali scostamenti,
come il ritardo di un mezzo di
trasporto, occorre intervenire
con delle azioni correttive,
suggerite dal trip planner in fase
di ripianificazione. Per chi ha
dimestichezza con il mondo dei
controlli automatici, si tratta di
implementare un meccanismo
in catena chiusa, basato sul ciclo
33
S PAC E E C O N O M Y
Plan Do Check Act (Pdca). Qui la
corretta localizzazione satellitare,
sia dell’utente finale sia dei mezzi
di trasporto, può veramente
fare la differenza, soprattutto in
abbinamento alle caratteristiche
della moderna rete 5G. Essa assicura
la celere e robusta trasmissione dei
dati, assolutamente indispensabile
per la loro integrazione in tempo
reale. Ricordiamoci, infatti, che,
nonostante quanto fin qui descritto
sia tecnicamente complesso, dal
punto di vista dell’utente finale è di
una semplicità aberrante, riducendosi
a una semplice App che, grazie
al proprio smartphone, consente
la completa gestione dell’intera
esperienza di viaggio, da “X” a “Y”.
Perché fermarsi qui? Il crescente
numero di satelliti artificiali per
l’osservazione della Terra apre una
miriade di scenari nuovi e diversi,
rendendo potenzialmente integrabili,
all’interno degli ecosistemi MaaS una
moltitudine di dati e informazioni,
capaci di migliorare la nostra
esperienza di viaggio. Per esempio,
non sarebbe bello e, soprattutto,
comodo vedere in tempo reale quello
che sta succedendo davanti a noi,
» Galileo, il sistema globale di navigazione
satellitare europeo, è destinato ad avere
un impatto positivo sulle applicazioni
esistenti nei servizi di mobilità urbana,
consentendone anche di nuove
(Euspa - EU Agency for the Space Programme).
S PAC E E C O N O M Y DI GIOVANNI BONINI
» Questa centrale Avm (Automatic Vehicle
Monitoring) consente di visualizzare
la posizione degli autobus, grazie ai dati
inviati dagli apparati GPS installati
a bordo dei mezzi. Per gentile concessione
di PluService www.pluservice.net/it).
Sotto: il centro spaziale del Fucino
di Telespazio ospita uno dei centri
di controllo del sistema Galileo.
lungo la tratta che abbiamo scelto?
Che condizioni troveremo al nostro
arrivo? Ci servirà l’ombrello, oppure
avremo bisogno della giacca a vento?
Che cosa dire della qualità dell’aria,
della presenza di inquinanti o della
temperatura dell’acqua marina?
L’estrema versatilità degli ecosistemi
MaaS apre le porte a un mondo in
costruzione e in continuo divenire,
in seno al quale ciò che è stato
genericamente indicato come “Space
MOBILITY AS A SERVICE (MAAS): I LIVELLI
Premesso che si tratta di un mondo in buona parte ancora in fase di definizione,
il livello più basilare (Level 1) è meramente informativo e, dunque, abbastanza
facile da realizzare. Già qui, però, gli aspetti legati alla space economy si fanno
sentire, poiché non ci può essere vera infomobilità di valore, se non si è in grado
di localizzare in maniera precisa sia gli utenti finali sia i vari mezzi di trasporto.
Per i primi, è richiesto l’accesso alla funzione di geolocalizzazione del proprio
smartphone, possibile grazie alle reti satellitari di posizionamento globale. Quanto
ai vari mezzi di trasporto, è essenziale la presenza a bordo di analoghi dispositivi.
Il livello successivo (Level 2) prevede, invece, l’aggiunta di un sistema integrato
di prenotazione e pagamento, per il quale si sfrutta, in genere, un account, che
rappresenta l’identità digitale dell’utente finale.
Oggi, la maggior parte degli ecosistemi Mobility as a Service già implementati o in
fase di realizzazione sono di livello 1 o 2, sebbene, anche tramite l’offerta di servizi
aggiuntivi, se ne possano definire o immaginare anche altri due livelli (Level 3 e
Level 4), per i quali si rimanda alla letteratura specializzata, comunque ancora
abbastanza scarna. Si tratta veramente di un mondo ancora in costruzione.
34
4 Mobility” la fa da padrone. Non è
un caso del resto, se sia già partito
un progetto pilota, atto a valutare
proprio alcuni degli aspetti fin qui
discussi. Va anche ricordata una
recentissima call in ambito business
application, che si è mossa proprio
in questa direzione, vertendo
sull’integrazione dei dati satellitari e
della tecnologia 5G per una nuova
generazione di Its.
Ricordiamoci che la mobilità
incide pesantemente sulla nostra
qualità della vita e sulle emissioni di
inquinanti, dunque sull’ambiente
circostante. Ecco perché
l’ottimizzazione della mobilità, legata
all’inalienabile e ancestrale bisogno
di spostarsi, è di fondamentale
importanza per uno sviluppo che sia
realmente sostenibile, oltre che per il
nostro futuro sul pianeta Terra.
Per quanto importante, quello della
Space 4 Mobility è un campo ancora
in buona parte inesplorato, in cui
cercare non solo opportunità di
business, ma anche un modo per
salvaguardare l’ambiente e migliorare
la qualità della vita delle persone, a
beneficio di tutti.
*GIOVANNI BONINI
HA PUBBLICATO OLTRE 200 ARTICOLI
E SEI LIBRI, FRA CUI QUELLO DEDICATO
ALLA COMETA C/2020 F3 NEOWISE.
INGEGNERE, È STATO IL PLANNER
DEL PROGRAMMA FREMM, PRESSO
MBDA MISSILE SYSTEMS, E HA DIRETTO
UN PROGETTO DI RIORGANIZZAZIONE
PRESSO ESA/ESOC, DOPO AVER
LAVORATO A LUNGO NELLE BASI
AMERICANE IN ITALIA.
Facciamo decollare i progetti più
complessi negli ambienti più difficili.
Make it sure, make it simple. rina.org
TEMA DEL MESE DI CESARE GUAITA*

IL CUORE CALDO
DEL PIANETA
ROSSO
LA SONDA INSIGHT È RIUSCITA A SVELARE
LA STRUTTURA INTERNA DI MARTE E LE PROPRIETÀ
DEL SUO NUCLEO PIÙ PROFONDO

36
 TEMA DEL MESE

D
» Una mappa topografica alla fine di luglio 2021
in falsi colori della regione marziana le nostre conoscenze
di Cerberus Fossae realizzata
di Marte hanno fatto
nel 2018 dalla sonda europea
Mars Express. un incredibile balzo in
avanti: dopo decenni di indagini
limitate alle strutture superficiali,
che continuano anche nell’attualità,
grazie all’attività dei rover Curiosity
e Perseverance, i geologi sono
finalmente riusciti a dare uno sguardo
all’interno del pianeta, scoprendo
anche le proprietà del nucleo più
profondo.
Tutto merito del primo sismografo
depositato sulla superficie marziana,
il Seis (Seismic Experiment for Interior
Structure), sceso su Marte il 26
novembre 2018 a bordo del lander
Insight (Interior Exploration using
Seismic Investigations, Geodesy, and
Heat Transport) della Nasa.
Nei primi 18 mesi di attività (fino
al sol 676 del 20 ottobre 2020) Seis
ha registrato più di mille terremoti
marziani: dal loro studio, la rivista
Science ha pubblicato alcune scoperte
di fondamentale importanza.
Vediamole insieme, ricordando che il
“sol” indica il giorno solare marziano,
la cui durata è di poco superiore a
quella del giorno terrestre, ossia 24
ore e 39 minuti.

LO STUDIO DEI MARTEMOTI

La maggior parte dei terremoti
marziani (marsquakes, “martemoti”)
mostra un’alta frequenza nelle
oscillazioni indotte (HF, da 1 a
12 hertz): si tratta di eventi deboli
(con magnitudine Richter minore o
uguale a 2), di natura superficiale e
simili a quelli lunari. C’è poi circa un
5% di martemoti a bassa frequenza
(LF, fino a 2,4 hertz), più intensi
(con magnitudine Richter fino a 4),
di origine più profonda e simili a

37
 TEMA DEL MESE
» Dall’alto: rappresentazione artistica della sonda Insight della Nasa, su Marte dal 2018, dove
ha registrato più di mille terremoti che hanno permesso di indagare la struttura interna
del Pianeta rosso.
Giovani depositi piroclastici (al centro, in colore più scuro) ripresi dalla sonda Mro su una
delle fessure della regione di Cerberus Fossae. A destra il cratere Zunil.
quelli terrestri. La loro frequenza di
oscillazione (il numero di oscillazioni
al secondo) viene misurata in
corrispondenza della massima energia
rilasciata, per prescindere il più
possibile dal rumore di fondo.
Dopo la fine di ottobre 2020, si è
avuta una progressiva diminuzione
di energia solare, perché Marte si
DI CESARE GUAITA
approssimava all’afelio del 12 luglio
2021; inoltre, la polvere ha ridotto
al 20% l’efficienza dei due pannelli
solari. Così, l’acquisizione dei dati è
stata meno precisa.
Va aggiunto che durante il giorno il
vento locale costituiva un notevole
disturbo, per cui la maggior parte
dei dati sismici di Seis risalgono
38
al periodo notturno, quando
normalmente i venti cessano. In
effetti, Seis è uno strumento molto
sensibile, dato che ha registrato
regolarmente le vibrazioni indotte
dai venti e quelle provocate dai
movimenti del braccio robotico di
Insight.
Il 14 marzo 2019 (sol 105) Seis ha
registrato il primo martemoto di
tipo LF, di mag. 3,2. Il successivo 6
aprile (sol 128) ha registrato il primo
martemoto di tipo HF, che sulla
Terra sarebbe stato percepito solo
strumentalmente, essendo di mag.
2,1. Alla Nasa erano certi di aver
centrato i primi terremoti marziani
per via della lunga durata (5-20
minuti), molto simile a quella dei
terremoti lunari rilevati dalle stazioni
sismiche delle missioni Apollo. Per
contro, le vibrazioni indotte dal
vento o dal braccio robotico erano
velocissime a spegnersi.
Data la loro maggior intensità, nei
martemoti LF si riusciva a distinguere
la porzione P (onde Primarie di
compressione, tipo fisarmonica,
più veloci) dalla porzione S (onde
Secondarie di bending, tipo onde
marine, più lente); così, in base
alla differenza nei tempi di arrivo
tra le due porzioni è stato possibile
determinare le loro distanze di
provenienza, tra 1500 e 4500 km.
Seis ha individuato quattro eventi
molto favorevoli di particolare
intensità: il 22 maggio 2019 (mag.
3,6), il 25 luglio 2019 (mag. 3,5),
il 7 marzo 2021 (mag. 3,3) e il
18 marzo 2021 (mag. 3,1). Tutti
originati a 1600 km di distanza verso
est, nella regione di Cerberus Fossae
che è intaccata da profonde fratture
tettoniche. Si tratta di fratture
relativamente giovani (2 milioni

di anni) che mostrano chiari segni
di sismicità attiva. Si pensa quindi
che i quattro martemoti siano stati
prodotti dal raffreddamento di una
grande camera magmatica situata al
di sotto di Cerberus e forse collegata
ai giovani vulcani della regione di
Elysium, situata più a nord.
Una dimostrazione di questa
ipotesi è stata ottenuta da alcuni
geologi dell’Università dell’Arizona,
analizzando alcune immagini riprese
dalla camera Moc della sonda Mro
(Mars Reconnaissance Orbiter) della
Nasa nella regione di Cerberus
Fossae, lungo una fessura di circa
20 km situata nei pressi del cratere
Zunil di 10 km di diametro (7° N,
165° E). Nelle immagini si vede un
» Una mappa in falsi colori di Marte che mostra la posizione del lander Insight
rispetto alla regione di Cerberus Fossae, a 1600 km di distanza.
deposito piroclastico scuro esteso
una decina di chilometri, distribuito
in maniera uniforme da ambo i lati
della fessura che, dall’analisi dei
crateri da impatto, mostra non più di
50mila anni, un’età giovanissima dal
punto di vista geologico. Immagini
alla massima risoluzione mostrano
che l’emissione di materiale è stata
veicolata da una serie di bocche
circolari incastonate all’interno della
fessura.
SEMPRE PIÙ A FONDO
Sia le onde P che le S possono
anche subire riflessioni multiple,
utili per capire l’eventuale presenza
di stratificazioni profonde, con
differenze di arrivo che possono
39
TEMA DEL MESE
arrivare a 500 secondi. Mentre le
onde P possono attraversare sia solidi
che liquidi, le onde S non possono
attraversare i liquidi, dai quali
vengono riflesse.
Sulla Terra questa proprietà ha
permesso di dimostrare l’esistenza di
un nucleo di ferro-nichel, allo stato
fuso per via della temperatura di
circa 6000 gradi. Mentre le onde P
di un terremoto si ritrovano anche
agli antipodi del terremoto stesso,
dato che attraversano il nucleo fuso
centrale, le onde S si ritrovano in
posizioni vicine al terremoto stesso,
perché quando arrivano al nucleo
fuso vengono riflesse all’indietro.
Nel caso marziano, le osservazioni
di Seis delle riflessioni ScS (dove
 TEMA DEL MESE
c sta per core, “nucleo”) relative a
sei terremoti LF di magnitudini
comprese tra 3 e 3,7 hanno permesso
di dimostrare l’esistenza di un nucleo
fuso a partire da una profondità di
1560 km. Essendo l’intero raggio
marziano di 3390 km, il nucleo
presenta un raggio di ben 1830 km
(con l’incertezza di 40 km), con
temperature di 1800°C.
Dato che la densità globale di Marte
è di 3,93 grammi al centimetro cubo,
la densità del nucleo è compresa tra
5,8 e 6,2 grammi al centimetro cubo,
che significa una composizione di
ferro più un 5% di nichel e almeno
un 15% di zolfo. Le dimensioni del
nucleo, maggiori di quanto stimato
in precedenza, fanno sì che Insight
non riesca a ricevere onde sismiche
dalla regione forse più attiva del
pianeta, ossia quella dei grandi
vulcani di Tharsis: non solo perché
DI CESARE GUAITA
le onde S vengono riflesse, ma anche
perché le onde P vengono rifratte
dalla matrice liquida (come un raggio
di luce nell’acqua).
Ci si potrebbe chiedere, a questo
punto, come sia possibile che Marte,
pur avendo ancora un nucleo fuso,
abbia perso il suo campo magnetico,
che dovette esistere sicuramente nel
lontano passato, come testimonia
l’intensa magnetizzazione di molte
rocce superficiali. La risposta non è
*CESARE GUAITA
LAUREATO IN CHIMICA E
SPECIALIZZATO IN CHIMICA ORGANICA,
HA LAVORATO COME RICERCATORE
PRESSO I LABORATORI DI UNA GRANDE
INDUSTRIA. È PRESIDENTE DEL
GRUPPO ASTRONOMICO TRADATESE
E CONFERENZIERE DEL PLANETARIO
DI MILANO.
40
» Il sismogramma del martemoto
registrato da Seis nel sol 235.
La netta evidenza delle onde P e S
ha permesso di determinare
che le scosse arrivavano
dalla regione di Cerberus Fossae.
chiara, ma prevale l’idea che debba
essere coinvolta l’attuale temperatura
del nucleo, forse troppo bassa rispetto
a quella iniziale per stimolare un
intenso rimescolamento, fonte
primaria del magnetismo planetario.
Una complessa indagine statistica
di tre terremoti LF catturati da Seis
il 22 maggio 2019 (mag. 3,6), il 3
giugno 2019 (mag. 3,1) e il 25 luglio
2019 (mag. 3,5) ha anche permesso
di valutare in maniera precisa lo
spessore della crosta marziana, che
risulta decisamente sottile.
Lo spessore è di 20 km, suddiviso
in due strati: il primo, di 8 km, è
costituito da materiale modificato
agli impatti, quindi non originario,
mentre quello sottostante è più
omogeneo e primitivo. Lo spessore
della crosta potrebbe però arrivare
fino a 39 km se venisse confermata la
presenza di un terzo strato.

» L’analisi del percorso delle onde S di sei terremoti marziani di tipo LF ha permesso di capire
che Marte possiede un nucleo metallico ancora parzialmente fuso. Inquadra il QR
per un video di AsiTV dedicato a questa scoperta.
Per riferimento, la crosta terrestre
ha uno spessore di 5-10 km sotto
gli oceani e di 40-50 km sotto i
continenti.
LA RADIOGRAFIA
DEL MANTELLO
Utilizzando i segnali sia diretti
(differenza tra onde P e onde S) sia
riflessi due o tre volte (PP, SS PPP,
SSS) di otto terremoti LF rilevati
tra il 17 maggio 2019 (sol 167,
mag. 3,8) e il 7 aprile 2020 (sol
484, mag. 3,2) per i quali erano ben
distinguibili le onde P e S, è stato
infine possibile compiere una prima
analisi del materiale compreso tra la
crosta e il nucleo, ovvero il mantello
marziano, che ha uno spessore di
1560 km.
Si è visto che la velocità delle onde
sismiche (4 km/s per le onde S e 8
km/s per le P) rimane praticamente
costante da 50 fino a circa 700 km
di profondità, per poi aumentare
solo leggermente con l’aumentare
della temperatura verso il nucleo,
senza però mostrare qualche chiara
discontinuità. Questo significa
che il mantello marziano è quasi
indifferenziato.
Nello specifico, i primi 700 km
della parte superiore del mantello,
identificabili con la litosfera
marziana, sono molto omogenei e
simili alla litosfera terrestre, che è
composta soprattutto di olivina. Però,
sulla Terra il mantello superiore,
situato 700 km sotto la crosta, è
diviso nettamente in due strati:
litosfera fino a circa 150-200 km e
poi astenosfera (caratterizzata da un
rallentamento delle onde sismiche)
fino a 700 km. A causa di una
temperatura che rasenta i 1000°C,
l’astenosfera terrestre presenta una
41
TEMA DEL MESE
struttura plastica e deformabile, sopra
la quale la litosfera si può muovere,
spezzandosi nelle caratteristiche
“zolle” che danno origine al
fenomeno della deriva dei continenti.
Su Marte la litosfera, avendo uno
spessore di 700 km, è talmente
spessa da non potersi frammentare
in zolle; quindi, non può verificarsi
un vulcanesimo da subduzione
(cioè per scontro e scivolamento
di zolle) come sulla Terra. I grandi
vulcani a scudo di Marte nelle
regioni di Tharsis ed Elysium sono
quindi vulcani da “punto caldo”,
come le Hawaii o la Canarie sulla
Terra. Con una differenza però:
mentre i “punti caldi” terrestri
producono allineamenti di isole per
lo spostamento della zolla sotto cui
si trovano, i vulcani marziani sono
statici, per la mancanza di movimenti
crostali superficiali.
Inoltre, nel mantello terrestre, alla
profondità di circa 700 km, c’è una
netta discontinuità sismica, dove
inizia il mantello inferiore, molto
rigido e caratterizzato dalla massiccia
presenza di bridgmanite, un silicato
di ferro e magnesio che si forma alle
altissime pressioni ivi presenti e che,
con la sua alta densità, costituisce
un’ottima barriera contro la perdita
di calore del nucleo. Nel mantello
marziano la bridgmanite sembra
assente, il che rende molto più facile
la dispersione del calore interno verso
l’esterno. Se questo, da una parte,
sta velocizzando la “morte termica”
del Pianeta rosso, da un’altra parte
potrebbe giustificare la presenza
anche attuale di sorgenti di calore
non molto lontane dalla superficie,
in grado di generare laghi subglaciali
di acqua liquida, per effetto della
fusione di ghiacci sotterranei.
 ASTROFISICA
UNA SFERA PER MAPPARE
IL COSMO
L’OSSERVATORIO SPAZIALE SPHEREX
INDAGHERÀ TUTTO IL CIELO NEL VICINO INFRAROSSO
S
pherex sarà la prossima
missione di classe media
(242 milioni di dollari di
budget, lancio escluso) del
Programma Explorer della Nasa.
Si tratta di un osservatorio spaziale
che dall’estate 2024 orbiterà intorno
alla Terra e scruterà lo spazio
profondo in tutte le direzioni. Nei 25
mesi previsti per il completamento
della sua missione mapperà ogni
angolo di cielo per ben quattro volte.
Ci si attende che raccolga dati su 300
milioni di galassie e su 100 milioni di
stelle della nostra Galassia.
“Spherex fornirà la prima mappatura
spettroscopica all sky nel vicino
infrarosso, tra 0,75 e 5 micron” ci
spiega Roberta Paladini, associate
research scientist al Caltech-Ipac.
Paladini ha già partecipato a
missioni Nasa ed Esa, come Spitzer
ed Herschel, e lavora da 15 anni al
Caltech, che sta collaborando con il
Jet Propulsion Laboratory della Nasa
per la realizzazione di Spherex.
In quanto pipeline support scientist
allo Spherex Science Data Center
(Ssdc), Roberta Paladini racconta
a Cosmo il funzionamento e gli
obiettivi dell’osservatorio spaziale che
sta contribuendo a realizzare.
DI DAVIDE LIZZANI*
QUALI SONO
GLI STRUMENTI
SCIENTIFICI CHE USERÀ
SPHEREX?
Spherex è dotato di uno
spettrofotometro infrarosso; il suo
nome è un acronimo di Spectro-
Photometer for the History of the
Universe, Epoch of Reionization and
Ices Explorer. Farà uso di sei rivelatori,
ciascuno dotato di filtri Lvf (Linear
Variable Filters) che permettono di
condurre indagini spettroscopiche,
cioè di rilevare radiazioni a diverse
lunghezze d’onda nella banda
infrarossa dello spettro, comprese
tra 0,75 e 5 micron. Ogni rivelatore
contiene 2048x2048 pixel ed è
sensibile a una lunghezza d’onda
diversa, grazie ai filtri Lvf. I pixel
sono stati suddivisi in 17 bande
spettrali per ogni rivelatore, quindi in
totale si potrà osservare il cielo in 102
lunghezze d’onda differenti.
PER COSA VERRÀ
UTILIZZATA
QUESTA CAPACITÀ
DI RACCOLTA DATI?
I tre grandi obiettivi che si pone
Spherex sono lo studio dell’origine
dell’Universo e in particolare della
42
fisica dell’inflazione; lo studio
dell’origine e dell’evoluzione delle
galassie; lo studio dell’origine
dell’acqua e delle biomolecole nelle
fasi iniziali di formazione dei sistemi
planetari: per questo è anche un Ices
Explorer. Da diverse fonti, come
la spettroscopia di assorbimento
infrarossa e la spettroscopia di
emissione sub-millimetrica, sappiamo
che grandi quantità di acqua sono
confinate in forma di ghiaccio in
regioni molto fredde e dense dei
dischi protoplanetari.
È sempre più chiaro che questi
ghiacci giocano un ruolo molto
importante nella formazione dei
pianeti e che sono la sorgente di
acqua e molecole organiche per i
pianeti appena formati. Questo, in
pratica, può darci indicazione sulla
formazione degli oceani e sull’origine
della vita sulla Terra.
È POSSIBILE CHE SPHEREX
ESEGUA SCOPERTE AL DI
FUORI DEI SUOI OBIETTIVI?
Uno dei risultati addizionali di
Spherex sarà la realizzazione di una
mappatura senza precedenti della luce
zodiacale, ovvero dell’emissione solare
diffusa dalla polvere interplanetaria.

Inoltre, Spherex potrebbe portare alla
scoperta di rari quasar con redshift
maggiore di sei”. I quasar sono la
manifestazione di giganteschi buchi
neri che popolavano l’Universo
primordiale. Un redshift maggiore
di sei indica che la radiazione che
emettono arriva molto spostata verso
il rosso. A causa della loro posizione
nello spazio e nel tempo (molto
lontani da noi e molto vicini al Big
Bang), l’espansione dell’Universo li
allontana da noi a velocità altissime.
Maggiore la loro distanza, maggiore la
velocità a cui si allontanano, maggiore
la dilatazione della lunghezza d’onda
della loro radiazione. Una radiazione
che, per via di questo effetto Doppler
relativistico, arriva a noi spostata verso
il rosso.
COMPLEMENTARE
AD ALTRE MISSIONI
Per quanto riguarda il lancio di
Spherex, ci ha risposto Jamie Bock,
principal investigator di questa
missione e docente al Caltech,
confermando che l’osservatorio
spaziale arriverà in orbita a bordo di
un razzo Falcon 9. Secondo Bock, il
lancio avverrà fra giugno e settembre
2024, con presumibili ritardi causati
dalle ripercussioni della pandemia
che continuano a impattare su
diversi progetti Nasa. Tuttavia, i
programmi di ricerca della Nasa non
si sono fermati. Come ci ricorda
Roberta Paladini, alcuni telescopi
spaziali di ultima generazione sono
*DAVIDE LIZZANI
È UN GIORNALISTA SCIENTIFICO, ASTROFILO E PLANETARISTA, ATTUALMENTE
DI STANZA A TOKYO.
43
ASTROFISICA
» Spherex orbiterà a 700 km di quota e sarà dotato
di schermi per riparare i suoi strumenti
dalle radiazioni del Sole e della Terra. Inquadra
il QR per compere un viaggio virtuale
con Spherex verso l’Universo profondo.
» Un render del quasar
J0313-1806, attualmente
il più lontano e più antico,
individuato dal radiotelescopio
Alma a 13 miliardi di anni luce
di distanza. È mostrata l’attività
del buco nero super-massiccio
centrale da 1,6 miliardi di masse
solari, che emette getti di materia
a un quinto della velocità
della luce.
già in orbita e altri verranno lanciati
nel prossimo futuro: “Spherex sarà
complementare alle missioni di
diversi telescopi spaziali, come James
Webb, Tess, Nancy Grace Roman ed
eRosita. Inoltre, Spherex genererà un
archivio spettrometrico che verrà
sfruttato dalla comunità scientifica
per molti anni a venire.” Per maggiori
informazioni e aggiornamenti, vedi il
sito ufficiale della missione spherex.
caltech.edu.
 ASTROFISICA DI GIUSEPPE DONATIELLO*

IL GRANDE FLUSSO DI MAREA DEL

SOMBRERO
UNA COLLABORAZIONE FRA PROFESSIONISTI E AMATORI HA ANALIZZATO
LA LUGA CODA STELLARE DELLA GALASSIA M104

» Un collage di immagini
di M104 riprese nel visibile
dal telescopio spaziale Hubble
e nell’infrarosso dal telescopio
spaziale Spitzer.

44

S
econdo il modello
cosmologico più in voga,
le grandi galassie spirali
come la Via Lattea si sono
accresciute ai danni di galassie più
piccole, a seguito di ripetuti episodi
di cattura e assorbimento. Processi
del genere sono in qualche caso
ancora visibile intorno ad alcune
galassie, dove si manifestano grazie
alla presenza di debolissimi flussi
stellari, costituiti dai resti smembrati
di una o più galassie nane satelliti.
Si tratta di strutture dalle dimensioni
enormi, ma molto difficili da
studiare, per via della loro debole
luminosità intrinseca. Inoltre,
tendono a dissolversi nel volgere di
alcuni miliardi di anni; pertanto,
solo quelle più recenti offrono
le condizioni migliori per essere
individuate, consentendo così agli
scienziati di ricostruire l’evoluzione
delle galassie, Via Lattea compresa:
vedi bit.ly/3kGJ7eO.
Di flussi stellari di marea (“stellar
stream”) si occupa lo spagnolo
David Martínez-Delgado, ricercatore
presso dell’Instituto de Astrofísica de
Andalucía (Iaa-Csic), che da molti
anni guida e coordina un progetto
per il rilevamento di tali strutture
intorno a galassie simili alla nostra.
Al gruppo aderiscono sia
professionisti sia astrofili, tra cui
l’autore del presente articolo,
specializzato in analisi ed
elaborazione delle informazioni
fotografiche.
L’attenzione del team si è concentrata
nello studio in dettaglio del flusso
stellare vicino alla famosa galassia
Sombrero (M104) e sulla sua strana
morfologia, caratterizzata da un
enorme alone, la cui origine non è
ancora del tutto chiara. I risultati
» A sinistra, si vede il flusso stellare che circonda M104 come un debole anello ellittico.
A destra la mappa delle velocità del flusso, in alto in allontanamento e in basso
in avvicinamento.
dello studio sono stati esposti in un
lavoro pubblicato da Monthly Notices
of the Royal Astronomical Society.
LE STRANEZZE
DEL SOMBRERO
M104 si trova a circa 30 milioni di
anni luce da noi, sul confine tra la
costellazione della Vergine e quella
del Corvo. È un membro del Super-
ammasso Locale, un addensamento
di galassie che comprende l’ammasso
della Vergine e il Gruppo Locale, cui
appartiene la Via Lattea.
Le sue dimensioni sono circa un terzo
della Via Lattea e morfologicamente
presenta delle caratteristiche tipiche
sia delle galassie spirali sia di quelle
ellittiche. Nello specifico, M104
mostra nettamente un disco sottile
con un rigonfiamento centrale
prominente (“bulge”) e un vasto
alone alquanto luminoso. Questa
circostanza sembra indicare un
importante evento di fusione
avvenuto in passato; pertanto, si è
ricorso a immagini ultra-profonde
per saperne di più su quell’ambiente.
“La motivazione che ci ha indotto
a ottenere tali immagini profonde
della galassia Sombrero è stata quella
45
ASTROFISICA
di cercare le testimonianze della
sua fusione con una galassia molto
massiccia. Questa possibile collisione
è stata suggerita di recente da studi
sulla popolazione stellare presente
nel suo strano alone, ottenuti dal
telescopio spaziale Hubble (Hst)”,
afferma Martínez-Delgado.
Nello specifico, le osservazioni
condotte da Hst nel corso del 2020
hanno mostrato che l’alone galattico
ospita un gran numero di stelle ricche
di elementi “metallici”, perciò di
formazione relativamente recente.
Gli aloni di solito ospitano stelle
vecchie di Popolazione II o
comunque a bassa metallicità, quindi
il ritrovamento di queste stelle tipiche
dei dischi galattici significa che ci
sono arrivate da fuori, oppure che
si sono formate grazie all’apporto di
gas trasportato da un’altra galassia
piuttosto massiccia, catturata dalla
Sombrero molto tempo fa.
“Nelle nostre immagini non abbiamo
trovato prove a sostegno di questa
ipotesi, anche se non possiamo
escludere che sia accaduto diversi
miliardi di anni fa e che i detriti
di questa galassia interagente siano
oggi completamente dissolti”
 ASTROFISICA DI GIUSEPPE DONATIELLO

- prosegue Martínez-Delgado.
“Nella nostra ricerca siamo stati CARTA DI IDENTITÀ DI M104
in grado di tracciare per la prima
La Galassia Sombrero è una galassia nella costellazione della Vergine, catalogata
volta il flusso di marea completo
con il n. 104 del Catalogo Messier di oggetti non stellari. Negli anni 90 è stato
che circonda il disco di M104,
individuato con misure indirette che nel centro della galassia si trova un buco nero
scoperto dal famoso astrofotografo
super-massiccio con la massa di un miliardo di masse solari. È un oggetto privilegiato
australiano David Malin negli anni
nella fotografia astronomica amatoriale; la sua vista di taglio con la caratteristica banda
90. Le nostre simulazioni teoriche ci
oscura di polveri le ha fatto guadagnare il nomignolo con cui è conosciuta.
hanno permesso di ricostruire la sua
Distanza: 29,5 milioni di anni luce
formazione negli ultimi tre miliardi
Diametro: 50mila anni luce
di anni, per effetto del cannibalismo
Costellazione: Vergine
di una galassia nana satellitare”.
Coordinate: AR 12h 39m 59s, Dec. -11° 37’ 23’’
Tipo: galassia a spirale
UNA PREZIOSA
Stelle: 100 miliardi
COLLABORAZIONE PRO-AM
Magnitudine apparente: 8,98
Il lavoro di analisi delle immagini
Dimensioni apparenti: 8,7’ x 3,5’
profonde della regione di M104
è stato reso possibile da una
collaborazione stretta tra astronomi
professionisti e amatori.
In particolare, per la modellazione
del flusso stellare sono stati utilizzati
i dati raccolti dall’astrofotografo
spagnolo Manuel Jiménez,
mediante un telescopio robotico
a largo campo di appena 18 cm
di diametro, e processate dallo
scrivente - tra i coautori dello studio
– per riuscire a estrarne il massimo
dell’informazione.
M104 è un soggetto molto popolare
tra gli astrofotografi, ma pochi
sono a conoscenza di queste sue
caratteristiche e, in particolare, della
presenza del suo interessantissimo
stellar stream. Lavorare su quelle
immagini è davvero impegnativo,
per via dell’enorme differenza di

brillanza esistente tra le varie parti. amatoriali per ottenere immagini

*GIUSEPPE DONATIELLO
RESPONSABILE DELLA SEZIONE
RICERCA PROFONDO CIELO – UAI,
PARTECIPA A PROGETTI PRO-AM
INTERNAZIONALI ED È SCOPRITORE
DI CINQUE GALASSIE NANE, QUATTRO
DELLE QUALI PORTANO IL SUO NOME.
Lo studio scientifico, basato su una
rigorosa analisi fotometrica, non
ammette alcun tipo di virtuosismo
nella fase di editing. Questa ennesima
collaborazione dimostra ancora
una volta il potenziale dei telescopi
profonde e del contributo che possono
dare alla ricerca astronomica gli
appassionati valenti e preparati.
Inquadra il QR per vedere
un’animazione dello stellar stream
della galassia Sombrero su YouTube.

46
ASTRONOMIA E STORIA DI GIANFRANCO BENEGIAMO*

GIAPETO
350 ANNI DI MISTERI
LE INSOLITE CARATTERISTICHE DELLA LUNA DI SATURNO
GIÀ NEL 1671 MERAVIGLIAVANO IL SUO SCOPRITORE

48

» La teoria proposta per spiegare
le anomalie di Giapeto
prevedeva fin da principio
che un emisfero della luna
riflettesse meglio la luce
dell’altro, come evidenziarono
poi le immagini della sonda
Cassini.
L
a fama di Gian Domenico
Cassini si era già sparsa
in tutta Europa, quando,
il 4 aprile 1669, arrivò
a Parigi su invito del ministro
Jean-Baptiste Colbert che gli aveva
promesso un salario principesco. Due
giorni dopo, Cassini fu presentato
a Luigi XIV: l’ambizioso sovrano,
soprannominato Re Sole per lo
sfarzo della sua corte, gli manifestò
una incondizionata fiducia, a dire il
vero ben riposta, nel contributo che
l’astronomo italiano avrebbe dato al
prestigio scientifico del regno. Cassini
entrò presto in contatto con le altre
importanti personalità chiamate a
formare l’Accademia delle Scienze:
tra queste, spiccava l’olandese
Christiaan Huygens, che nel 1655
aveva scoperto, con Titano, il primo
dei numerosi satelliti presenti attorno
a Saturno.
LA SCOPERTA
ALL’OSSERVATORIO
DI PARIGI
Cassini dedicherà proprio a Saturno
molte delle sue osservazioni parigine,
utilizzando il telescopio, dotato di una
lunghezza focale di circa cinque metri,
uscito dalla bottega romana dell’ottico
Giuseppe Campani.
Le lenti dell’artigiano, ideatore
di nuovi utensili per sagomarle e
lucidarle, avevano poche rivali in
termini di perfezione: la loro qualità
superiore, infatti, già qualche anno
prima aveva permesso a Cassini di
determinare la rotazione di Marte
e di Giove.Il 14 settembre 1671
l’astronomo si stabilì nell’Osservatorio
di Parigi appena completato, con
l’incarico di dirigerlo, e da qui proseguì
le osservazioni. Poche settimane dopo,
tra il 25 ottobre e il 6 novembre, la
49
ASTRONOMIA E STORIA
sua attenzione fu attratta da un debole
oggetto che sembrava procedere al
seguito di Saturno, ma da principio
rimase indeciso nell’identificarlo come
un nuovo pianeta o un compagno di
Titano.
Successivamente, trovò conferma
che si trattava di un satellite di
Saturno, battezzato Giapeto, ma
dal comportamento molto insolito:
invisibile quando doveva trovarsi sul
lato orientale del pianeta, almeno in
base ai calcoli, mentre si distingueva
agevolmente quando viaggiava sul lato
occidentale. Un anno dopo Cassini
scoprì Rea, il terzo satellite del pianeta
con gli anelli, aggiungendo poi nel
1684 Teti e Dione: in omaggio al
sovrano francese, battezzerà Sidera
Lodoicea (“Stelle di Luigi”) queste
quattro lune, ma la proposta non
fu mai presa in considerazione dalla
comunità scientifica. Occorreranno
oltre tre decenni di miglioramenti
nella lavorazione delle ottiche, per
consentire all’astronomo originario
di Perinaldo (Imperia) di distinguere
Giapeto su entrambi i lati di
Saturno: confrontando i due aspetti,
constatò che la luminosità massima
del corpo celeste risultava circa sei
volte superiore a quella minima.
La teoria che propose per spiegare
quel misterioso comportamento
prevedeva che un emisfero della
luna riflettesse molto meglio la
luce dell’altro. Oltre a ciò, Cassini
ipotizzò che il lato meno riflettente
fosse costantemente rivolto verso il
pianeta, a causa degli effetti mareali,
così come accade alla Luna, che
espone sempre la medesima “faccia”
alla Terra. Il mistero di Giapeto
alimentò fantasie di scienziati e
letterati, fino alla provocazione
dell’autore di 2001: Odissea nello
 ASTRONOMIA E STORIA
» L’aspetto bicolore della superficie
di Giapeto deriva dal gigantesco anello
composto dalle polveri rilasciate
dal satellite Febe, una cometa mancata catturata
da Saturno, come mostra l’immagine
con le posizioni dei corpi celesti ingranditi
nei riquadri.
spazio, l’astrofisico inglese Arthur
C. Clarke, che nel 1968 immaginò
l’anomalia di Giapeto di origine
artificiale, realizzata dalle intelligenze
extraterrestri che avevano attirato
l’umanità “fino all’Occhio di
Giapeto”. Che all’avvicinarsi
della capsula spaziale terrestre si
trasformava in una “Porta delle
Stelle”, un tunnel extra-dimensionale
in grado di proiettare il protagonista
in una regione lontanissima
dell’Universo…
DI GIANFRANCO BENEGIAMO
LE SONDE SPAZIALI
ALZANO IL VELO
SUL MISTERO
Tutte le fantasie furono ridimensionate
pochi anni dopo, nel 1981, quando
la sonda spaziale Voyager 2 della Nasa
fotografò Giapeto da circa un milione
di chilometri: le immagini rivelarono
un emisfero scuro come la pece e
l’altro chiaro come la neve. Proprio
come aveva ipotizzato Cassini.
Ulteriori conferme giunsero nel
settembre 2007 dalla sonda Cassini,
50
che fotografò da soli 1500 km circa
la superficie della luna, trovando
un emisfero circa dieci volte
più riflettente dell’altro. Queste
osservazioni non erano sufficienti
però a spiegare perché Giapeto abbia
questo strano aspetto, con il confine
tra le due aree troppo netto per essere
generato da una semplice “pioggia” di
particelle nerastre. Le immagini ad alta
risoluzione della Cassini consentirono
poi di individuare la principale causa
del fenomeno: una “segregazione

termica” che trasferisce i ghiacci
sublimati dalle aree scure e calde verso
le regioni più chiare e fredde perché
riflettono meglio i raggi solari. Restava
però ancora da capire l’origine della
“pioggia sporca” che investe un solo
emisfero di Giapeto.
La risposta giunse dal telescopio
spaziale infrarosso Spitzer, che nel
2009 scoprì un nuovo anello di
Saturno, posizionato molto al di là di
quelli visibili dalla Terra, tra 7 e 12
milioni di chilometri dal pianeta.
L’anello, inclinato di 27 gradi, con
una densità tanto piccola da renderlo
invisibile in ottico, è originato
dalla luna Febe, che si muove su
un’orbita esterna a quella di Giapeto.
Probabilmente si tratta una cometa
mancata, proveniente dalla fascia di
Kuiper, che ruota attorno al pianeta
in senso orario, quindi opposto
» Le immagini della Cassini hanno evidenziato una estesa catena montuosa,
disposta lungo l’equatore di Giapeto, Inquadra il QR per sorvolare
con la Cassini la superficie della luna.
rispetto ai suoi principali satelliti.
La radiazione solare produce una
lenta sublimazione dello strato
superficiale, costituito da polveri
e ghiacci di sostanze volatili, così
Febe rilascia nello spazio una scia
di minuscoli frammenti che si
accumulano con una densità di circa
sette particelle per chilometro cubo
nell’anello, anch’esso ruotante in
senso orario. Giapeto orbita invece
in senso antiorario, intercettando
così le polveri con lo stesso emisfero.
Questo il motivo del suo aspetto
bicolore, come accade ai moscerini
*GIANFRANCO BENEGIAMO
LAUREATO IN CHIMICA, NUTRE DA
SEMPRE UN PROFONDO INTERESSE
PER I MOLTEPLICI ASPETTI TECNICI
E STORICI DELL’ASTRONOMIA.
51
ASTRONOMIA E STORIA
che impattano solo sul parabrezza
anteriore delle automobili.
Le immagini della Cassini
evidenziarono anche una catena di
montagne estesa circa 1300 km,
disposta lungo l’equatore della luna,
con vette alte quasi tre volte l’Everest.
La cresta montuosa, collocata sul
lato opposto a quello affacciato
su Saturno, è stata probabilmente
generata dalla elevata velocità di
rotazione del giovane Giapeto in via
di solidificazione, ma alcune teorie
la spiegano con il collasso di un
primitivo anello relativamente sottile,
situato in corrispondenza del piano
equatoriale. E così, gli scienziati
sono ancora impegnati, 350 anni
dopo la scoperta e 40 anni dopo
le prime osservazioni ravvicinate,
nella soluzione dei numerosi misteri
custoditi da Giapeto.
» Il 25 ottobre 1671 l’astronomo
Gian Domenico Cassini osservò
un nuovo satellite di Saturno
che sarà poi battezzato Giapeto.
 FENOMENO DEL MESE DI WALTER FERRERI*

LA MASSIMA

VENERE
ELONGAZIONE ORIENTALE DI

IL PIANETA PIÙ LUMINOSO SI DISCOSTA DAL SOLE ALLA SERA

MA IN POSIZIONE MOLTO AUSTRALE

» Un render della superficie di Venere.

La reale visibilità è molto ridotta a causa
della altissima densità dell’atmosfera,
così diffondente da smorzare anche le differenze
tra il giorno e la notte.

52
 FENOMENO DEL MESE

I
l 29 ottobre Venere, a 100
milioni di chilometri dalla
Terra, raggiunge la sua massima
elongazione orientale (cioè
distanza angolare dal Sole) di 47°,
ma in una posizione poco favorevole
per renderlo ben appariscente nel
cielo della sera. È una condizione più
favorevole rispetto alle elongazioni
occidentali del pianeta (l’ultima delle
quali si è verificata nell’agosto del
2020), durante le quali il pianeta
raggiunge la massima visibilità circa
un’ora prima del sorgere del Sole.
Però, nell’evento di questo mese
Venere viene a trovarsi a 12° a sud
del Sole, una posizione che ne riduce
la visibilità, nonostante la grande
distanza angolare dalla nostra stella,
facendolo tramontare non molto
tempo dopo il Sole.
COME UN UFO NEL CIELO
DELLA SERA
In tabella sono riportati i principali
parametri di questa configurazione.
La fase indica la frazione del disco
illuminata dal Sole visibile dalla
Terra. Per esempio, nella fase 0,50 se
ne vede esattamente la metà, come la
Luna al Primo quarto. Si noti come
l’elongazione, nell’arco del periodo
che abbiamo considerato, vari di
poco. La distanza dalla Terra è in
milioni di chilometri.
In questa massima elongazione
Venere è proiettato nella costellazione
di Ofiuco, a una declinazione di
quasi -27°, mentre il Sole è nella
Vergine (al confine con la Bilancia).
L’aspetto che colpisce di più di
questo pianeta è la sua luminosità,
che spesso ha portato (e porta) i non
esperti a scambiarlo per un oggetto
assai più vicino. L’ex presidente degli
Stati Uniti Jimmy Carter, quando era
governatore della Georgia, vedendolo,
segnalò alla polizia la presenza in
cielo di un oggetto non identificato.
Uno stormo di bombardieri B29,
durante la Seconda guerra mondiale,
lo mitragliò, avendolo scambiato
per un aereo giapponese. In servizio
all’Osservatorio di Torino, ricevevo
spesso telefonate di persone che
dicevano di vedere una luce così
intensa che non poteva essere quella
di una stella. In effetti, Venere non è
una stella. Ma quando fornivo questa
spiegazione, alcuni erano palesemente
delusi; se ne aspettavano una ben
diversa…
Questa luminosità del pianeta è tale
da produrre delle ombre percettibili
da siti molto bui e quando l’aria è
molto trasparente. Scriveva il celebre
astronomo-divulgatore Camille
Flammarion: “Ritornando da un
viaggio in Italia, nella primavera del
1873, mi fermai a Ventimiglia, ove
il treno d’Italia passava verso le nove
di sera. Era il 23 marzo. Condotto
da una guida attraverso la città
oscura, mi accorsi che tre ombre ci
seguivano alla nostra sinistra lungo
il muro di un giardino, vicino al
quale noi camminavamo. Sorpreso
di questa ombra prodotta senza
chiaro di Luna e senza riflessi, la feci
osservare ai miei due compagni, che
la videro bene come la vedevo io.
Essa era molto netta e fortemente
marcata. Il cielo era cosparso di stelle
brillanti. Ma non vi era alla nostra
destra che Venere, come astro di
prima grandezza, e brillante del resto
di un tale splendore, che i suoi raggi
sembravano più fulgidi, essi soli, che
tutti quelli del firmamento riuniti.
Il muro era d’un bianco sudicio, e
quasi grigio; se fosse stato bianco, le
nostre ombre sarebbero state ancora
più ben marcate.
Le settimane seguenti, a Nizza,
rinnovai l’esperienza su della
carta; l’ombra delle dita, d’un

VENERE ALLA MASSIMA ELOGAZIONE ORIENTALE

Data Mag. Diametro Fase Elongazione Distanza da Terra

1° ottobre -4,1 18,8” 0,62 45° 132,6 mil. km
5 ottobre -4,1 19,5” 0,61 45° 128,2 mil. km
10 ottobre -4,2 20,4” 0,59 46° 122,6 mil. km
15 ottobre -4,2 21,4” 0,56 46° 116,9 mil. km
20 ottobre -4,2 22,5” 0,54 47° 111,1 mil. km
25 ottobre -4,2 23,7” 0,52 47° 105,4 mil. km
30 ottobre -4,2 25,0” 0,49 47° 99,7 mil. km
5 novembre -4,2 26,9” 0,46 47° 92,9 mil. km
10 novembre -4,2 28,6” 0,43 47° 87,2 mil. km
15 novembre -4,2 30,6” 0,40 46° 81,6 mil. km
20 novembre -4,2 32,8” 0,37 45° 76,0 mil. km
25 novembre -4,1 35,3” 0,33 44° 70,6 mil. km

53
 FENOMENO DEL MESE DI WALTER FERRERI

oggetto qualunque, vi si disegnava

nettamente.” La forte luminosità del
pianeta può renderlo visibile anche
in pieno giorno. È rimasta celebre
la visibilità di Venere del 1797,
quando, nonostante la luce diurna,
fu visto dalla folla che era andata a
fare omaggio a Napoleone, vittorioso
condottiero nella campagna d’Italia.
Si racconta che il Bonaparte
fosse rimasto molto sorpreso nel
constatare che il popolo volgeva la
sua attenzione al cielo, invece che
su di lui. Interpellato il suo stato
maggiore, apprese che la gente vedeva
inaspettatamente una stella che
prendevano per quella del vincitore
dell’Italia. Era, appunto, Venere, che
brillava non lontano dal Sole. Ho
avuto occasione di vedere Venere
diverse volte a occhio nudo in pieno
giorno, ma quasi sempre dopo averlo
puntato con un telescopio e grazie » Il cielo verso sud del 29 ottobre, alle ore 19, con Venere alla massima elongazione orientale
alla posizione indicata dal tubo dello dal Sole. Più alti nel cielo, altri due pianeti: Saturno e Giove (Stellarium).
strumento.
Mi è rimasta impressa un’osservazione
diurna compiuta nel dicembre 1997 Un errore giustificabile è quello del L’atmosfera venusiana, che produce
dall’Osservatorio di Izana (dal Teide, periodo di quattro giorni, che era stato un’incessante pioggia acida, è però
a Tenerife, nelle isole Canarie), in individuato nel secolo scorso. così diffondente da smorzare le
cui sono riuscito a individuarlo senza In effetti, ripresi in luce ultravioletta, differenze tra il giorno e la notte.
alcun ausilio di mira. gli strati più elevati delle nubi di Venere Tra l’altro, questi venti, così intensi
rivelano delle regioni più scure che ad alta quota, si indeboliscono con la
UN GIORNO PIÙ LUNGO variano velocemente e che compiono diminuzione dell’altitudine, finché,
DI UN ANNO una rotazione completa intorno al al livello del suolo, la loro velocità
Le osservazioni visuali del passato globo in pochi giorni, spostandosi a è simile a quella di un uomo che
avevano portato a valutazioni velocità di circa 350 chilometri orari. cammina. In ogni caso, spirano
errate sul suo periodo di rotazione, Caso unico nel Sistema solare, Venere sempre verso ovest, ovvero nel senso
arrivando al parossismo nel 1896, ha il giorno più lungo dell’anno, della rotazione del pianeta.
quando Leo Brenner, determinando dato che il suo periodo orbitale è di
un periodo analogo a quello della 225 giorni. La durata di 243 giorni è
Terra, lo definì con un’accuratezza quella del giorno siderale, ma, poiché *WALTER FERRERI
entro 1 millesimo di secondo. Oggi il pianeta ruota intorno al suo asse in SI È OCCUPATO DI RICERCA
sappiamo che Venere ruota intorno senso retrogrado, dalla sua superficie SCIENTIFICA, DI TELESCOPI
E DI ASTROFOTOGRAFIA PRESSO
al suo asse in 243 dei nostri giorni e il Sole ritorna in meridiano ogni 117 L’OSSERVATORIO ASTROFISICO
- per non farsi mancare nulla in fatto giorni, con circa 59 giorni di luce e DI TORINO. NEL 1977 HA FONDATO
di stranezze - in senso retrogrado. altrettanti di oscurità. LA RIVISTA ORIONE.

54
/ SPAZIO AL FUTURO
/ A C C A D D E D O M A N I

Il 18 ottobre 1961, la prima azienda italiana, e una delle prime al mondo, nel campo
della comunicazioni e dei servizi satellitari iniziava un viaggio tuttora in corso.
Per 60 anni, ogni giorno, Telespazio ha anticipato le domande di domani per costruire
una risposta oggi. Per 60 anni, ha ridefinito nuove frontiere solo per superarle. Per 60 anni,
la sua storia ha scritto la Storia. Questo libro non è solo il racconto di questo lungo viaggio.
È uno sguardo alle strade ancora da percorrere. Alle prossime frontiere spaziali da superare.
Perché costruire il nostro futuro nello spazio è dare Spazio al futuro.
 C IE LO DE L ME S E DI TIZIANO MAGNI*

IL PLANISFERO CELESTE / OTTOBRE

» Il cielo visibile
da Roma alle ore
01.00 TC a metà mese.
La mappa è valida
in tutta Italia.

il SOLE
FENOMENO INIZIO MESE METÀ MESE FINE MESE
Inizio crepuscolo 05h 33m 05h 50m 05h 07m
Sorge 07h 06m 07h 23m 06h 41m
Culmina 12h 59m 12h 55m 11h 53m
Tramonta 18h 51m 18h 26m 17h 05m
Fine crepuscolo 20h 24m 19h 59m 18h 39m
Durata della notte astronomica 09h 10m 09h 51m 10h 28m

56
 CIELO DEL MESE

la LUNA

Il pallino rosso sulla

circonferenza lunare
mostra il punto di
massima librazione alle
0h di Tempo Civile del
giorno considerato: le
sue dimensioni sono
proporzionali all’entità
della librazione il cui
valore massimo
è di circa 10°

fenomeni LUNARI
il 6 alle 13h 05m Massime librazioni Massime librazioni Perigeo
il 13 alle 5h 25m in longitudine in latitudine 363.386 km l'8 alle 19h 27m
il 2 alle 20h il 3 alle 16h
il 20 alle 16h 56m
visibile il lembo orientale visibile il Polo sud Apogeo
il 28 alle 22h 05m il 16 alle 8h il 16 alle 9h 405.615 km il 24 alle 17h 28m
il 4 novembre alle 22h 14m visibile il lembo occidentale visibile il Polo nord
il 30 alle 23h il 31 alle 0h Perigeo
visibile il lembo orientale visibile il Polo sud 358.844 km il 5 novembre
alle 23h 17m

57
 C IE LO DE L ME S E
SOLE e PIANETI
SOLE
La sua declinazione celeste cala velocemente
e a fine mese raggiunge i 14° sud;
diminuiscono di conseguenza l'arco diurno
percorso dall'astro tra l'alba e il tramonto e
la massima altezza sull'orizzonte. Tutto ciò
si ripercuote sulla durata del giorno, con
una perdita complessiva nelle ore di luce
compresa tra 68 (meridione) e 99 minuti
(settentrione).
DI TIZIANO MAGNI
MERCURIO
È in congiunzione inferiore con il Sole il giorno 9
ed è quindi inosservabile per tutta la prima parte
del mese; solo dopo il 16 riappare tra luci dell’alba
nell’apparizione mattutina più favorevole dell’anno.
La sua visibilità, così come la luminosità, aumentano
rapidamente. Il 18, quando il suo moto si inverte
passando da retrogrado a diretto, il pianeta è visibile
nelle migliori condizioni tra le stelle della Vergine. Il 25
raggiunge la massima elongazione ovest dal Sole di
18°,4 e per alcuni giorni la sua levata precede di poco
l’inizio del crepuscolo astronomico.
58
VENERE
È visibile di sera, dopo il tramonto del Sole, ma sempre
relativamente basso sull’orizzonte sud-occidentale.
All’inizio è nella Bilancia ma il 7 si sposta nello
Scorpione, dove il 10 è in congiunzione con Dschubba
(Delta Scorpii), 48' a sud della stella; il 15 passa
nell’Ofiuco ma rientra nello Scorpione il 16, giorno in
cui transita 1°,5 a nord Antares (Alfa Scorpii); il 21 torna
nuovamente nell’Ofiuco e il 29 raggiunge la massima
elongazione orientale dal Sole di ben 47°.
Posizioni eclittiche geocentriche del Sole
e dei pianeti tra le costellazioni zodiacali:
i dischetti si riferiscono alle posizioni a
metà mese, le frecce colorate illustrano il
movimento nell’arco del mese. La mappa,
in proiezione cilindrica, è centrata sul Sole:
i pianeti alla destra dell’astro del giorno
sono visibili nelle ore che precedono l’alba,
quelli a sinistra nelle ore che seguono il
tramonto; la zona celeste che si trova in
opposizione al Sole non è rappresentata.
Le posizioni della Luna sono riferite alle
ore serali delle date indicate per la Luna
crescente e alle prime ore del mattino per
quella calante.
 CIELO DEL MESE

MARTE GIOVE SATURNO URANO NETTUNO

È in congiunzione superiore con
il Sole il giorno 8 ed è quindi
inosservabile per gran parte del
mese. Può essere scorto con
difficoltà tra le luci dell’alba a
partire dal 26 nella Vergine, ma
soltanto nei prossimi mesi diverrà
osservabile con maggior facilità.
Visibile per buona parte
della notte nel Capricorno,
è osservabile al meglio alla
sera, quando transita al
meridiano, preceduto da
Saturno.
È nei pressi di Gamma
Capricorni, con la quale è
in congiunzione il
giorno 6 e il 30 (1°,5 a
nord). Il 18 il moto del
pianeta da retrogrado
torna diretto.
È visibile nella prima È visibile per tutta la È visibile per gran parte
parte della notte sotto la notte nell’Ariete: sorge della notte 3°,5 a nord-est
“testa” del Capricorno, tra le luci del crepuscolo di Phi Aquarii e un paio
15° a ovest di Giove. Il serale e culmina nelle di gradi a est della stella
giorno 11 è stazionario in ore che precedono l’alba. di sesta magnitudine
Ascensione Retta, quindi È rintracciabile nelle 96 Aquarii. A fine mese
riprende il moto diretto; immediate vicinanze di tramonta quasi tre ore
il 30 è in quadratura Omicron Arietis, con cui è dopo la mezzanotte
con il Sole e tramonta in congiunzione il giorno locale.
intorno alla mezzanotte 11, 10' a nord della stella
di Tempo Civile. di 6a magnitudine.

Effemeridi geocentriche di Sole e pianeti alle 00h 00m

di Tempo Civile delle date indicate.
Per i pianeti sono riportati fase e asse di rotazione (nord
in alto, est a sinistra).
Levate e tramonti sono riferiti a 12°,5 E e 42° N: un
asterisco dopo l’orario indica l’Ora Estiva.
Nella riga Visibilità sono indicati gli strumenti di
osservazione consigliati: l’icona di “divieto” indica che il
pianeta non è osservabile.
Le stelline (da 1 a 5) misurano l’interesse dell'osservazione.

Visibilità dei pianeti. Ogni striscia rappresenta, per

ognuno dei cinque pianeti più luminosi, le ore notturne
dal tramonto alla levata del Sole, crepuscoli compresi;
quando il pianeta è visibile la banda è più chiara.
Le iniziali dei punti cardinali indicano la posizione
sull'orizzonte nel corso della notte.

59
 C IE LO DE L ME S E DI TIZIANO MAGNI

FENOMENI del mese

1
OPPOSIZIONI DI (40) HARMONIA E (121) HERMIONE
Nella prima decade del mese è possibile osservare due pianetini
nella stessa zona di cielo prossima al confine tra Balena e Pesci.
Il più luminoso è (40) Harmonia, in opposizione il giorno 1
quando raggiunge la magnitudine +9,5, ritracciabile 4° a sud-
ovest della stella 20 Ceti, di magnitudine +4,8. (121) Hermione è
invece di magnitudine +11,6 e si è trovato in opposizione al Sole
lo scorso 27 settembre: inizialmente lo si può individuare poco
più di 2° a est di Iota Ceti, di magnitudine +3,5, alla quale va via
via avvicinandosi fino a transitare 5’ a sud della stella la mattina
del 13 ottobre. Nella mappa sono raffigurate tutte le stelle più
luminose della magnitudine +11,0.

3
CONGIUNZIONE LUNA-REGOLO E OCCULTAZIONE DI ETA LEONIS
Nell’intervallo di tempo compreso tra la levata della Luna sull’orizzonte orientale,
intorno alle 4.00 TC, e il sorgere del Sole è possibile seguire il lento avvicinamento
della falce calante della Luna a Regolo. La congiunzione in Ascensione Retta si
realizza poco prima dell’inizio del crepuscolo civile, intorno alle 6.40 TC, con il nostro
satellite naturale poco meno di 5° a nord di Alfa Leonis.
È da ammirare la quasi contemporanea occultazione, da parte della Luna, della
stella Eta Leonis, di magnitudine +3,5: la scomparsa si verifica dietro il bordo lunare
illuminato dal Sole tra le 5.21 (Cagliari) e le 5.30 (Trieste), quando per le regioni
orientali vanno accendendosi le prime luci del crepuscolo. La riapparizione della stella
dal bordo oscuro del disco lunare, tra le 6.26 (Aosta e Cagliari) e le 6.31 (Trieste), è
difficilmente osservabile a causa del sempre più intenso chiarore dell’alba.

OCCHIO NUDO CON BINOCOLO CON TELESCOPIO PERICOLO SOLE NON VISIBILE

60
 CIELO DEL MESE

8 8-9
MASSIMO DELLE DRACONIDI
La sera dell’8 ottobre raggiunge il massimo di attività lo sciame meteorico
delle Draconidi o Giacobinidi (dal nome della cometa dalla quale originano,
la 24 P/Giacobini-Zinner). Le Draconidi sono generalmente periodiche,
con brevi ma spettacolari picchi di attività che tendono a verificarsi
in prossimità dei passaggi al perielio della cometa genitrice, l’ultimo
dei quali è avvenuto nel 2018. Quest’anno non si prevede un’attività
particolarmente elevata, ma dovrebbe comunque essere possibile
avvistare una decina di meteore l’ora: le osservazioni sono favorite dalla
completa assenza della Luna. Il radiante è circumpolare ed è sempre
visibile, ma raggiunge la massima altezza nella prima parte della notte.
ALGOL IN ECLISSE
La notte tra l’8 e il 9 si verifica un’eclissi particolarmente
favorevole della stella variabile Algol (Beta Persei). Secondo
le effemeridi più aggiornate, la fase massima del fenomeno,
quando la stella tocca la luminosità minima (magnitudine
+3,4), è prevista per la 1.00 di Tempo Civile del giorno 9.
Poiché la durata complessiva di un’eclisse è di circa 8 ore,
osservazioni della stella ripetute almeno ogni mezz’ora
lungo tutto l’arco della notte permetteranno di ammirare
l’intera discesa verso il minimo e il successivo ritorno alla
massima luminosità (magnitudine +2,1).

9-10
LUNA E VENERE NELLO SCORPIONE AL TRAMONTO
Dopo il tramonto del Sole, in presenza delle ultime luci del
crepuscolo, in prossimità dell’orizzonte sud-occidentale è possibile
osservare Venere nelle immediate vicinanze di Dschubba (Delta
Scorpii): la congiunzione tra il pianeta e Delta Scorpii, con Venere
in transito 48’ a sud della stella, si verifica la mattina del giorno 10.
Nella zona risulta essere in transito anche la Luna che la sera del
9 è in congiunzione con Venere, 2° a nord del pianeta, mentre la
mattina del 10 transita 3°,7 a nord di Antares, Alfa Scorpii.
Le migliori configurazioni osservabili, qui rappresentate, sono quelle
che è possibile ammirare, alle 19:30 TC delle date indicate,
al termine del crepuscolo nautico.

61
 C IE LO DE L ME S E DI TIZIANO MAGNI

11
URANO E OMICRON ARIETIS
Nelle ultime ore serali e per buona parte della notte è possibile individuare con relativa facilità Urano, di magnitudine +5,7, nelle vicinanze di
Omicron Arietis, la cui luminosità è paragonabile a quella del pianeta.
Urano, che sarà in opposizione al Sole nei primi giorni del prossimo mese, è animato da lento moto retrogrado e va avvicinandosi alla stella
con cui è in congiunzione la mattina del 10: il pianeta e Omicron Arietis si trovano alla stessa Ascensione Retta, ma con Urano 10’ a nord
dell’astro. La separazione tra i due astri raggiungerà il valore minimo di 9’ il giorno seguente. Il pianeta e la stella sono al limite della visibilità
a occhio nudo ma risultano osservabili senza difficoltà con un binocolo.

14-15
LUNA, SATURNO E GIOVE DI SERA
Nonostante la loro visibilità stia lentamente riducendosi, la coppia
formata da Saturno e Giove, separati di circa un’ora in Ascensione
Retta, spicca nel cielo sud-occidentale nelle ore che seguono
il tramonto del Sole. I due pianeti si trovano nel Capricorno:
Saturno sotto il “capo” della figura celeste e Giove in prossimità
della “coda”. A metà del mese vengono affiancati dalla Luna
gibbosa crescente: il nostro satellite naturale è in congiunzione
in Ascensione Retta con Saturno la mattina del 14, 4°,3 a sud del
pianeta inanellato, mentre il transito 4°,7 a sud di Giove si verifica
nelle ore diurne del giorno 15. I due eventi non sono direttamente
osservabili, ma le configurazioni celesti che è possibile ammirare
alle 20:00 TC del 14 e 15 ottobre, qui rappresentate, sono comunque
degne d’attenzione.
16
VENERE E ANTARES IN CONGIUNZIONE
Tra le ultime luci del crepuscolo serale sull’orizzonte sud-occidentale
spicca la costante presenza della splendente scintilla di Venere, la
cui distanza angolare dal Sole ha quasi raggiunto il ragguardevole
valore di 47° (vedi l’articolo di Walter Ferreri a pag. 52).
Il veloce movimento del pianeta sulla volta stellata è rilevabile con
estrema facilità se si confronta, sera dopo sera, la sua posizione con
quella delle stelle dello Scorpione, in particolare a metà ottobre,
quando Venere avvicina e poi supera Antares: il pianeta e la stella
sono in congiunzione la sera del giorno 16, con Venere 1°,5 a nord di
Alfa Scorpii.
Nel disegno la bella configurazione celeste osservabile al termine
del crepuscolo nautico, alle 19:25 TC, un’ora circa dopo la
scomparsa del Sole.

62
 CIELO DEL MESE

23-24
OCCULTAZIONE DI 53, KAPPA1 E KAPPA2 TAURI
La notte tra il 23 e il 24 ottobre, tre giorni dopo il Plenilunio e poche ore prima della congiunzione con Aldebaran (Alfa Tauri), la Luna
gibbosa calante illuminata per il 90% occulta tre stelle della costellazione del Toro.
Il primo evento vede coinvolta 53 Tauri, di magnitudine +5,5, la cui la scomparsa dietro il lembo lunare illuminato dal Sole è osservabile
dall’intero Paese a partire dalle 22:24 (CA) di Tempo Civile, mentre tra le 23:10 (CT) e le 23:33 (TS) è possibile seguire la riapparizione
dell’astro da dietro il lembo lunare oscuro. Alle 2:50 (CT) inizia invece il transito del nostro satellite naturale davanti a Kappa2 Tauri, di
magnitudine +5,3, visibile dall'Italia centro-meridionale e radente per alcune zone di Toscana, Umbria e Marche, seguito alle 3:23 (CT)
dall’occultazione di Kappa1 Tauri, di magnitudine +4,2: questa durerà soltanto una manciata di minuti e risulta osservabile solo da una
frazione della Sicilia e della Calabria, dove per alcune zone è di tipo radente. La serie di eventi terminerà con la ricomparsa di Kappa2 Tauri
sul bordo oscuro del disco lunare tra le 3:41 (CA) e le 4:05 (LE).

25 30-1
MERCURIO ALL’ALBA ECLISSE DI ALGOL
Nella seconda metà del mese Mercurio raggiunge la massima visibilità nell’ultima e più favorevole A partire dal termine del
apparizione mattutina dell’anno. Inizialmente poco luminoso e immerso nelle luci dell’alba, Mercurio si crepuscolo serale, quando l’eclisse
allontana rapidamente dal Sole, aumentando visibilità e splendore. Il 25 raggiunge la massima reciproca delle due componenti di
elongazione occidentale di 18°,4 e risulta individuabile facilmente, poiché per alcuni giorni la sua levata Algol (Beta Persei) si trova nelle
anticipa di alcuni minuti la comparsa delle luci dell’alba. Nel disegno, il cielo all'orizzonte alle 6:30 TC, primissime fasi, è possibile seguire
con il Sole 12° sotto l’orizzonte. un’altra eclissi di questa variabile
estremamente favorevole.
La fase massima dell’eclissi, con
Algol alla minima luminosità, è
prevista per la 22:30 Tempo Civile
del giorno 31: sarà quindi possibile
osservare il fenomeno nella sua
interezza fino al ritorno al massimo
splendore, che verrà raggiunto
nelle prime ore del 1° novembre.

NELLA PRIMA DECADE DI NOVEMBRE CI ATTENDONO

• 1 NOVEMBRE: MERCURIO E SPICA IN CONGIUNZIONE • 7-8 NOVEMBRE: LUNA, VENERE E NUNKI DI SERA
• 3 NOVEMBRE: LUNA, MERCURIO E SPICA ALL’ALBA • 10 NOVEMBRE: MERCURIO E MARTE ALL’ALBA
• 5 NOVEMBRE: URANO IN OPPOSIZIONE • 10 NOVEMBRE: LUNA E SATURNO AL TRAMONTO
I testi completi dei fenomeni sul prossimo numero di Cosmo e sul sito bfcspace.com

*TIZIANO MAGNI
ESPERTO DI MECCANICA CELESTE, ELABORA LE PREVISIONI DI FENOMENI ASTRONOMICI
CON SOFTWARE APPOSITAMENTE REALIZZATI (WWW.TIZIANOMAGNI.IT).

63
 O S S E R VA Z I O N I
SISTEMI
MULTIPLI
E ALTRE STRANEZZE CELESTI
LE COSTELLAZIONI DI CEFEO E DEL CIGNO
OSPITANO GRUPPI STELLARI DI VARIA NATURA
I
l Cefeo è una costellazione
lambita dalla Via Lattea nella
sua parte meridionale; ma non
contiene alcun oggetto del
famoso catalogo Messier di oggetti
non stellari. È nota soprattutto per
la nebulosa IC 1396, che racchiude
all’interno un ammasso aperto
facilmente visibile al binocolo; questo
si trova a poco più di un grado SSW
della cosiddetta “stella granata”
di Herschel (Mu Cephei) con il suo
caratteristico colore arancione (se al
binocolo la colorazione non risulta
evidente, si può provare a sfocare
leggermente l’immagine).
Chiamata così da Giuseppe Piazzi
nel suo catalogo stellare, il “Catalogo
di Palermo”, Mu Cephei è una
supergigante molto vecchia che
ha già iniziato a fondere l’elio in
carbonio, dopo aver cessato la fusione
di idrogeno in elio. È anche una
variabile semiregolare, con periodo di
circa un paio di anni, ma le ampiezze
di luce sono modulate da una serie di
DI PIERO MAZZA*
oscillazioni secondarie che portano
l’astro a variare tra la magnitudine
3,6 e la 5,1.
Non è una stella cospicua, ma va
tenuto presente che la sua distanza
è di ben 3000 anni luce e che la sua
magnitudine assoluta è mediamente
più brillante di -10! Se si trovasse
alla distanza di 10 parsec (32,6 anni
luce), sarebbe visibile in pieno giorno
come un rubino luminosissimo
incastonato nell’azzurro del cielo.
Al termine della sua vita esploderà
in una supernova, lasciando come
vestigia un grande buco nero.
L’ammasso IC 1396 sembra un
insetto con cinque zampe che
si protendono da una stella di
magnitudine 5,7 (in realtà costituita
*PIERO MAZZA
MUSICISTA DI PROFESSIONE,
È UN APPASSIONATO VISUALISTA,
CON MIGLIAIA DI OSSERVAZIONI
DEEP SKY CONSULTABILI DAL SITO
WWW.GALASSIERE.IT
64
da una tripletta serrata) situata quasi
nel centro.
Con un buon binocolo almeno da
10x50 si può puntare a 4° verso
nord-est: qui si trova un nodulo
luminoso costituito da cinque
stelline (ma la quinta componente è
di decima grandezza e si scorge con
difficoltà), orientate da NE a SW:
esso costituisce il sistema stellare
multiplo OS 461, la cui sigla deriva
dal nome dall’astronomo russo Otto
Struve.
Scrutando a poco più di 5° NNE di
IC 1396, troviamo un altro piccolo
gruppo stellare abbastanza serrato,
che costituisce un vero e proprio
ammasso aperto: NGC 7160. In un
piccolo cercatore appare solo come
una stella sfocata, mentre in un
binocolo 12x50 è possibile osservare
le due stelle più brillanti, che sono di
ottava grandezza e distanti 1’ d’arco,
ma per contare almeno sette-otto
componenti occorre un telescopio di
20 cm.
 OSSERVAZIONI

» Dall’alto: la stella granata fotografata da Thomas Richter dell’Osservatorio di Norimberga.

La nebulosa di IC 1396 ripresa da Angelo Molinari di Gaggiano (MI) con un apocromatico da 180 mm.
La nebulosa NGC 6894 in un’immagine dell’Aop (Advanced Observing Program).

65
 O S S E R VA Z I O N I DI PIERO MAZZA

UN SISTEMA DA RECORD
NEL CIGNO
Questa rubrica è destinata alla pura
osservazione del cielo, che richiede
solo un telescopio manuale, un
atlante celeste e... tanta passione.
Molti astrofili eseguono però
le osservazioni con strumenti
automatizzati, che offrono numerosi
vantaggi. La funzione GoTo permette
di arrivare tranquillamente sui
bersagli in poco tempo, ottimizzando
le sedute osservative; ma così facendo
si perde il fascino degli incontri
casuali che si verificano durante
il percorso, quando si sposta il
telescopio manualmente.
Uno di questi può essere il sistema
quadruplo Webb 9, formato da una
stella blu-bianca di magnitudine 6,7,
accompagnata da un piccolo archetto
di tre compagne che si protendono
verso SSW, la più brillante delle » Mappa tratta dalla carta 118 dell’Uranometria 2000. Sono indicate le posizioni della nebulosa
M 1-92 e di Beta Cygni.
quali possiede una tinta tra il giallo e
l’arancio. Sebbene la luminosità delle
componenti sia alla portata di un guida osservativa Celestial Objects for componenti. Per trovarlo conviene
rifrattore da 60 mm, per distinguerne Common Telescopes, rieditata fino al partire da h Cygni e spostarsi di un
bene i colori occorre un’apertura di 1962. grado verso est e di una decina di
almeno 20-25 cm. Il Washington Double Star Catalog primi verso nord. In un piccolo
Webb 9 fu notato per la prima volta annovera tra le stelle multiple il rifrattore a poco più di 100x è
dall’astronomo britannico Thomas sistema da record ADS 13292, possibile osservare solo le quattro
William Webb, autore della storica formato da una quindicina di stelle più brillanti, che ricordano

STELLE E PROFONDO CIELO IN CEFEO E CIGNO

Oggetto AR (2000) Dec. (2000) Dim. Mag. Tipologia
Mu Cephei 21h46,5m +58°47’ – 3,6÷5,1 Spettro M2
IC 1396 21h39,0m +57°30’ 49’ 3,5 Amm. aperto + neb.
OS 461 22h04,2m +59°52’ 7’×2’ 5,8 Sistema multiplo
NGC 7160 21h53,8m +62°36’ 7’ 6,1 Ammasso aperto
Webb 9 20h00,7m +36°35’ 1,5’ 6,7÷11 Sistema multiplo
ADS 13292 20h02,4m +35°19’ 19’ 8,7 Ammasso aperto?
NGC 6834 19h52,2m +29°25’ 6’ 7,8 Ammasso aperto
NGC 6894 20h16,4m +30°34’ 1’ 12,3 Nebulosa planetaria
M 1-92 19h36,3m +29°33’ 20”×4” 11,7 Neb. protoplanetaria
NGC 6857 20h01,8m +33°12 38” 11,4 Nebulosa emissione
Sh 2-100 20h01,7m +33°31’ 3’ – Nebulosa emissione

66
 OSSERVAZIONI

partire da Albireo (Beta Cygni) e

LE NEBULOSE PROTOPLANETARIE spostarsi dapprima di 2° scarsi verso
NNE. Qui si trova la 9 Cygni di 5a
Quando il nucleo di una stella simile al Sole esaurisce il combustibile nucleare,
grandezza (si può localizzare a occhio
subisce una contrazione, mentre gli strati più esterni vengono fortemente espansi
nudo sotto un cielo molto limpido);
sino a essere eiettati dall’astro morente. Se la massa originaria della stella non
questa stella forma una specie di
è particolarmente elevata, quest’ultima non è in grado di procedere oltre con le
“aquilone” con un piccolo triangolo di
reazioni nucleari e nel nucleo contratto si forma un gas degenere caldissimo per
stelline di luminosità compresa tra la
effetto del collasso gravitazionale; nasce così una “nana bianca”.
sesta e l’ottava, situato circa 30’ a est.
La temperatura superficiale di queste stelle è talmente elevata (fino a 100mila
La nebulosa si trova a metà strada del
gradi) che la loro radiazione è in grado di ionizzare gli strati di gas precedentemente
lato più lungo dell’aquilone.
espulsi, rendendoli visibili come “nebulose planetarie”.
In uno strumento da 25 cm ad alti
In una fase iniziale di questo processo, la stella in contrazione non ha ancora
ingrandimenti appare un piccolo
raggiunto una temperatura tale da far brillarne l’involucro nella quale si trova
ovale orientato all’incirca da est
immersa. Durante questo periodo (alcune migliaia di anni) è possibile osservare,
a ovest, ma con un 40 cm appare
prevalentemente per riflessione, le “nebulose protoplanetarie”, da non confondere
la forma che giustifica la sua
con quelle che si formano intorno alle giovani stelle e nelle quali si formano i pianeti.
denominazione popolare. Appare
brillante e compatta, orientata da est
il Trapezio di Orione. In uno trova al vertice orientale di un triangolo a ovest con dimensioni 15”×10” e
strumento da 25 o 30 cm a forti isoscele rettangolo formato con le stelle poco più sfumata verso est.
ingrandimenti se ne possono contare 39 e 41 Cygni di quarta grandezza. C’è anche una stella brillante quasi a
oltre una dozzina, se il cielo è privo In piccoli telescopi da 10-15 cm ridosso verso ovest. Molte nebulose
di turbolenze. Da studi effettuati è osservabile in “visione distolta”, protoplanetarie mostrano un aspetto
sul gruppo, è risultato che le sei mentre con uno strumento da 25 bilobato: in questo caso, il lobo
componenti più brillanti sono cm si nota una debole macchiolina occidentale appare più luminoso
effettivamente legate fra loro, mentre rotonda, di luminosità pressoché perché è rivolto verso di noi, mentre
le altre sono semplici presenze uniforme e con diametro di circa 1’; quello opposto è oscurato dalle
prospettiche. spingendo a 175x, appaiono delle polveri presenti in forma toroidale
Un interessante ammasso aperto è tenui ombreggiature all’interno che nel piano equatoriale della stella.
NGC 6834, situato a pochi primi divengono più evidenti con un filtro NGC 6857 è invece una piccola
dal confine con la sottostante OIII; non è tuttavia facile ravvisarvi nebulosa situata un paio di gradi
costellazione della Volpetta. È un un anello vero e proprio. scarsi a SE di h Cygni. Non è difficile
oggetto facile per telescopi da 20-25 Un oggetto indubbiamente peculiare da vedere in strumenti da 15-20 cm;
cm a un centinaio di ingrandimenti. per gli astrofili è la nebulosa M 1-92, ma non è altrettanto facile scorgere
Salta all’occhio una stringa di scoperta nel 1946 dall’astronomo quella debolissima chiazza lattiginosa
cinque stelline abbastanza brillanti, tedesco naturalizzato americano — denominata Sh 2-100 — che
orientata da est a ovest; molte altre Rudolph Minkowski e riportata si estende a ovest e sud-ovest del
componenti via via più deboli nel suo catalogo. Detta “Impronta corpo principale, nonché il piccolo
brillano come polvere di diamante su del piede” (Footprint Nebula) per la nodulo diffuso situato 11’ a W, che
un fondo nebuloso. sua forma caratteristica, M 1-92 è appartiene probabilmente allo stesso
una “nebulosa protoplanetaria”, una complesso. Per questa osservazione si
TRE PICCOLE NEBULOSE tipologia di oggetti molto rari nella consiglia di utilizzare un telescopio
Spostandoci poco più di 5° verso ENE, Galassia, in quanto hanno una “vita” dobsoniano da 50-60 cm, per il
incontriamo la nebulosa planetaria relativamente breve (vedi il box). quale dovrebbe bastare attendere…
NGC 6894, situata anche questa È molto piccola, ma è abbastanza il prossimo Star party (vedi la rubrica
presso il confine con la Volpetta. Si brillante: per trovarla, conviene Eventi di Cosmo, ndr).

67
L’ORA DI ASTRONOMIA DI MARCO MONTAGNA*

PESIAMO
IL SISTEMA
SOLARE
COME DETERMINARE LE MASSE DI STELLE E PIANETI,
USANDO SOLO LA CALCOLATRICE

68

C
ome fanno gli astronomi
a conoscere le masse di
pianeti, satelliti e stelle,
pur non potendoli pesare
come si fa al supermercato con i
pomodori?
Non esistono bilance per pianeti.
Tuttavia, grazie ad alcuni metodi
indiretti, possiamo valutare la massa
di molti corpi celesti. Uno di questi
metodi prevede l’uso delle leggi di
Keplero.
Giovanni Keplero, coetaneo di
Galileo Galilei e assistente di Tycho
Brahe, fu un grande sostenitore
del sistema copernicano ed ebbe le
geniali intuizioni matematiche che
lo portarono a formulare tre storiche
leggi, che descrivono con accuratezza
il moto dei pianeti del Sistema solare,
prima che Isaac Newton enunciasse la
sua legge della gravitazione universale.
Le leggi di Keplero resero più preciso
e credibile il sistema copernicano
e costituirono delle dimostrazioni
sperimentali della legge di Newton,
dato che erano state ottenute in base
all’osservazione diretta delle posizioni
e dei movimenti dei pianeti sulla volta
celeste. Queste leggi sono ancora più
straordinarie, se consideriamo che
sono valide non solo nel caso di una
stella e dei suoi pianeti, ma anche
quando consideriamo i pianeti e i
loro satelliti, oppure le stelle binarie e
persino i buchi neri e le stelle orbitanti
intorno ad essi.
LE LEGGI DI KEPLERO
La prima legge di Keplero afferma
che le orbite dei pianeti intorno al Sole
sono delle ellissi, con la nostra stella
posizionata in uno dei due fuochi.
La seconda legge afferma che il
raggio vettore che congiunge il Sole
al pianeta spazza aree uguali in tempi
L’ORA DI ASTRONOMIA
uguali. Se osserviamo la figura che universale (pari a 6,67∙10-11 N m2/
rappresenta la legge, notiamo che kg2), Ms la massa del Sole, mp la massa
l’arco di orbita percorso è più lungo del pianeta, R il raggio dell’orbita e v
quando il pianeta è più vicino al Sole. la velocità orbitale del pianeta:
Dovendo spazzare le aree nello stesso v=2πR/T
tempo, allora un pianeta vicino al Attraverso alcune semplificazioni e
perielio (il punto più vicino al Sole) passaggi algebrici, si ottiene il valore
deve avere una velocità maggiore della costante:
rispetto a quando è all’afelio (il punto K = 4 π2 / G MS
più lontano). Questa espressione è valida nel caso
La terza legge afferma che il quadrato in cui il corpo centrale sia molto più
del periodo orbitale (T) di un pianeta massiccio del corpo orbitante (come
è proporzionale al cubo del semiasse nel caso del Sole e dei pianeti del
maggiore (a) della sua ellisse orbitale. Sistema solare). Se le due masse sono
Tradotto in formula, abbiamo: confrontabili, bisogna utilizzare una
T2 = K a3 versione più generale della costante,
La terza legge è interessante, perché dove al posto della massa del corpo
mette in relazione due quantità che centrale, troviamo la somma delle
possono essere misurate con relativa masse:
facilità. Ma quanto vale la costante K? K = 4 π2 / G (Ms + mp )
Formuliamo tre ipotesi semplificative: Adesso che abbiamo i principi
1) Il pianeta si muove intorno al Sole matematici che ci occorrono,
di moto circolare uniforme; 2) la possiamo eseguire qualche calcolo sul
massa del Sole è molto maggiore della Sistema solare.
massa del pianeta; 3) non vi sono altre
perturbazioni gravitazionali in gioco. PESIAMO IL SOLE E LA LUNA
Partiamo dalla prima: un corpo che Grazie alla formula semplificata,
si muove di moto circolare uniforme possiamo “pesare” il Sole, utilizzando i
è soggetto a una forza centripeta, dati orbitali della Terra. Se risolviamo
che deve essere uguale alla forza di la terza legge rispetto alla massa del
attrazione gravitazionale esercitata dal Sole, otteniamo:
Sole, dato che l’orbita è stabile. Allora, Ms = 4 π2 a3 / G T2
uguagliando le due forze, si ottiene: Il semiasse maggiore dell’orbita
G MS mp / R2 = mp v2 / R terrestre (a) è pari a 149,6 milioni
Dove G è la costante di gravitazione di chilometri e il periodo (T) è un
L’ORA DI ASTRONOMIA
Questa rubrica vuole avere una connotazione didattica, per stimolare i lettori ad
approfondire l’indagine del cielo anche con gli strumenti della matematica e della fisica.
Chi si ferma su queste pagine scopre che può arrivare a comprendere come funziona
l’Universo con l’aiuto di una semplice calcolatrice.
Domande, risposte e proposte riguardanti i problemi di calcolo astronomico possono
essere inviate in redazione, all’indirizzo stroppa@bfcmedia.com
69
 L’ORA DI ASTRONOMIA DI MARCO MONTAGNA

E ADESSO TOCCA A MARTE

» La rappresentazione grafica della seconda legge di Keplero, la “legge delle aree”.
anno, che equivale a 31,558 milioni
di secondi. Eseguendo i calcoli,
otteniamo che la massa del Sole è pari
a 1,99∙1030 kg.
La Terra possiede una massa di
5,97∙1024 kg, e questo valore lo
conosciamo in base agli esperimenti
condotti nel 1798 da Henry
Cavendish, che misurando la costante
di gravitazione universale, di fatto
“pesò” il nostro pianeta. Il Sole risulta
pertanto 333mila volte più massiccio
della Terra.
Per calcolare la massa della Luna,
dobbiamo invece applicare la
terza legge di Keplero nella forma
generalizzata, dato che la sua massa
(mL) è confrontabile con quella
terrestre (MT). Abbiamo quindi:
MT + mL = 4 π2 a3 / G T2
Se inseriamo i valori riguardanti la
Luna noti nella formula (a = 384.700
km, T = 27,321 giorni = 2,36 milioni
di secondi) ed eseguiamo i calcoli,
otteniamo che la somma delle masse
di Terra e Luna vale 6,04∙1024 kg. Se
da questo risultato sottraiamo la massa
della Terra, otteniamo infine la massa
della Luna, pari a 7,27∙1022 kg.
Solo 82 volte più leggera…
A questo punto, si potrebbe pensare
di fare lo stesso ragionamento anche
per gli altri pianeti, ma i risultati non
sarebbero esatti. Questo perché la
massa dei pianeti è così trascurabile
rispetto a quella del Sole (specialmente
nel caso dei più piccoli, come abbiamo
visto nel caso terrestre), che dovremmo
conoscere con una precisione
incredibile i loro parametri orbitali per
eseguire dei calcoli accettabili.
Si può tuttavia applicare la terza
legge di Keplero ad altri sistemi
gravitazionali, come quelli formati
da pianeta e satellite. Per esempio,
consideriamo Phobos, il più interno
dei due satelliti naturali di Marte.
Phobos ha il periodo orbitale pari a 7
ore e 39 minuti e il semiasse maggiore
dell’orbita pari a 9375 km.
Se eseguiamo i calcoli con la formula
semplificata per K, dato che la sua
massa è trascurabile rispetto a quella
di Marte, otteniamo che la massa del
Pianeta rosso è pari a circa 6,43∙1023
kg, una stima accettabile, dato che la
massa di Marte è pari a 0,107 volte
quella terrestre.
PER LA PROSSIMA PUNTATA
Europa è uno dei quattro satelliti
galileiani di Giove. Il suo periodo
orbitale è di 3 giorni e 13 ore e il
semiasse maggiore dell’orbita è pari
a 671.034 km. Quanto vale la massa
di Giove?

LE SOLUZIONI

Ecco le soluzioni dei problemi proposti nella puntata precedente (“Vedere la

bandiera americana sulla Luna”), pubblicata su Cosmo n. 19. *MARCO MONTAGNA
LAUREATO IN ASTRONOMIA
Il calcolo fornisce per l’occhio umano un potere risolutivo di 16,7”, che significa
E INGEGNERIA INFORMATICA, SI
8 cm a 1000 m e 31 km alla distanza lunare di 384mila km. In realtà, il potere è di OCCUPA DI WEB DESIGN E WEB
circa 30” per via della sensibilità della retina. MARKETING E GESTISCE IL BLOG
“LA NOTTE STELLATA”.

70
 CITIZEN SCIENCE
CENSIRE I
SUPER
BUCHI NERI
IL PROGETTO LOFAR RADIO GALAXY ZOO
HA BISOGNO DI VOLONTARI
O
gni galassia potrebbe
accoglierne almeno uno
nel proprio nucleo: si
tratta dei buchi neri
supermassici (Smbh), oggetti che
possono raggiungere i miliardi di
masse solari. Ora ben 25mila di
essi sono riportati in una mappa
realizzata da un gruppo di ricerca
internazionale, composto da circa
200 astronomi e guidato dall’italiano
Francesco de Gasperin.
Per ottenere questo risultato, i
ricercatori hanno utilizzato i dati
raccolti dalle 52 antenne della rete
Low Frequency Array (Lofar),
installate in nove Paesi europei.
Nella mappa non si riconoscono
le costellazioni, perché ognuno di
quei puntini luminosi è un buco
nero supermassiccio, situato in una
lontana galassia e individuato grazie
all’emissione radio prodotta dai getti
relativistici di materia che produce.
Il Lofar, gestito dall’Istituto Olandese
DI GIUSEPPE DONATIELLO
per la Radioastronomia (Astron),
ha ottenuto dati provenienti da
milioni di radiogalassie. Non è stato
facile stabilire l’origine e la natura di
questi segnali. Alle basse frequenze,
le emissioni radio risentono di vari
disturbi e assorbimenti, tra cui
quello della ionosfera terrestre e
quello diffuso del mezzo interstellare.
Sono state quindi necessarie delicate
operazioni di calibrazione per far
emergere il segnale delle sorgenti dal
“rumore” di fondo.
SPAZIO AI VOLONTARI
Il numero dei super buchi neri che
sono stati censiti sembra enorme, ma
è una minima parte del totale, poiché
la mappa copre solo il 4% del cielo
boreale, ma i ricercatori intendono
mapparlo per intero nei prossimi
anni. A tale gravoso compito possono
contribuire anche i volontari che
desiderano diventare “cacciatori
di buchi neri”, aggiungendosi alle
72
migliaia che stanno già partecipando
a uno specifico progetto di citizen
science, denominato Lofar Radio
Galaxy Zoo.
Questo progetto fa parte della grande
famiglia di Zooniverse; raggiungibile
al link bit.ly/3fShb58, permette
a tutti quelli che lo desiderano di
cimentarsi con la radioastronomia e
di essere coinvolti nell’identificazione
delle centinaia migliaia di sorgenti
registrate nei dati del Lofar.
Il loro lavoro aiuterà i ricercatori
a capire come si formano le
radiosorgenti, come evolvono i buchi
neri e come enormi quantità di
materia vengono espulse nello spazio
profondo ad altissima energia.
IL RUOLO DELLA
MATERIA OSCURA
I buchi neri supermassicci erano
già presenti nel giovane Universo,
solo 800 milioni di anni dopo il Big
Bang. Una presenza che contrasta

» Rappresentazione artistica di un buco nero supermassiccio (super massive black hole, Smbh) e dell’ambiente circostante.
con lo scenario classico, che prevede
la formazione di tali mostri da
collassi stellari e dal progressivo
accrescimento a spese della materia
che li circonda.
Anche se le prime stelle dell’Universo
erano più massicce di quelle
formatesi in seguito, le stime rendono
molto improbabile che i Smbh si
siano formati per accrescimento in
pochi milioni di anni.
Vari ricercatori hanno proposto
scenari alternativi e alcuni di essi
considerano il possibile ruolo della
73
CITIZEN SCIENCE
materia oscura. Uno studio guidato
da Carlos R. Argüelles, ricercatore
presso l’Universidad Nacional de
La Plata, propone la formazione
di Smbh unicamente dal collasso
di materia oscura. Lo studio ha
considerato la presenza di notevoli
 CITIZEN SCIENCE
concentrazioni di materia oscura
nei nuclei galattici. Le simulazioni
mostrano che queste concentrazioni
possono collassare quando
raggiungono una soglia critica. Così,
può formarsi direttamente un buco
nero gigante senza che sia necessario
un successivo accrescimento. Questo
processo introduce una intrigante
novità: i Smbh si sarebbero formati
DI GIUSEPPE DONATIELLO
prima delle galassie e non dopo,
costituendo così dei nuclei di
aggregazione per la formazione e
l’evoluzione successiva delle galassie.
Inoltre, le concentrazioni di materia
oscura di massa non sufficiente per
il collasso si possano conservare in
forma di aloni diffusi, come quelli
che dovrebbero avvolgere e tenere
insieme le galassie nane.
74
» Sopra: la mappa dei buchi neri
supermassicci pubblicata
dallo studio eseguito
con i dati radio della rete Lofar.
A sinistra: due immagini proposte
ai volontari del progetto
Lofar Radio Galaxy Zoo.
La formazione dei Smbh centrali
rappresenta una tappa fondamentale
nella formazione e nella evoluzione
galattica.
Il loro censimento è un primo passo
per comprendere le cause della loro
veloce formazione e per individuare
le tappe successive. E per cercare
di sollevare il velo di mistero sulla
materia oscura.
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 A CURA DI PIERO STROPPA

LE VOSTRE
STELLE
CARICATE LE VOSTRE FOTO ASTRONOMICHE SU BFCSPACE.COM
LA REDAZIONE SCEGLIERÀ LE MIGLIORI PER “LE VOSTRE STELLE”
SONO TAGGATE DA UNA STELLA LE FOTO CHE HANNO VINTO LE NOSTRE SFIDE SOCIAL
INQUADRA IL QR PER VISITARE LA GALLERY DELLE FOTO

BLUE HORSE HEAD NEBULA (IC 4592)

Ripresa da Forca Canapine (AP) il 01/06/2021

Obiettivo Canon 200 mm EF L f/4
Montatura Sky Watcher AZ EQ6 GT
Camera QHY 168C a -20°C
Filtro Idas Lps-D1
Guida Lodestar su rifrattore SW 70-500 mm
Pose: 78x300 s
Elaborazione: PixInsight, Photoshop CS6
Autore: Saverio Ferretti, Spinetoli (AP).

76
 LE VOSTRE STELLE

LA COSTELLAZIONE DEL CIGNO

Ripresa dallo Star Party delle Madonie, Masseria Rocca

di Gonato (PA) il 09/07/2021
Fotocamera Canon Eos RA con obiettivo Canon EF 50 mm
f /1,4
Montatura iOptron Sky Guider Pro
N. 68 esposizioni da 50 s a 5000 ISO, 21 bias, 21 dark, 21
flat, 21 dark flat
Elaborazione: PixInsight, Photoshop
Inquadra il QR per vedere una serie di time-lapse realizzati
durante lo Star Party (8-10 luglio 2021).
Autore: Gianni Tumino, Ragusa.

77
LE VOSTRE STELLE

GIOVE E L’OMBRA DEL SUO SATELLITE IO

Ripresi da Cabras (OR) il 06/08/2021

Telescopio Celestron Firstscope 114/900 mm
Montatura Celestron Eq2
Camera QHY 5L-II a colori
Filtro IR UV cut
N. 2 video da 2 minuti
Elaborazione: Pipp, Autostakkert 3, Registax 6 per l’elaborazione
dei video, Winjupos per derotare le due foto, Camera raw
per elaborare l’immagine finale.
Autore: Roberto Ortu, Cabras (OR).

NEBULOSA PELLICANO (IC 5070) NEL CIGNO

Particolare della nebulosa ripreso da Pula (Croazia) il 26/06/2021

Rifrattore Apo Sld 152/1216 mm
Camera Atik 414 Ex Mono
Filtri: H-alfa, SII, OIII
Guida con rifrattore 80/325 e Lodestar
Pose da 300 s (H-alfa: 5 h, SII: 2,5 h, OIII: 2,5 h)
Elaborazione: PixInsight
Autore: Zlatko Orbanic, Pula (Croazia).

78
 LE VOSTRE STELLE

AR2835 SUL SOLE

Regione attiva solare AR2835 ripresa da Cornaredo (MI) il 01/07/2021

Telescopio Sky-Watcher Mak 180 mm a f/33
Montatura HEQ5 Pro
Camera ZWO ASI 224
Filtri Baader Astrosolar 3.8ND, Baader Continuum, Baader IR-UV cut
Somma di 500 frame su 4000
Elaborazione: AutoStakkert!, Registax6, Astroart3
Autore: Maurizio Walter Miehe, Cornaredo (MI).

IL PASSAGGIO DI APOPHIS

L’asteroide 99942 Apophis ripreso durante

il passaggio ravvicinato del 12 marzo 2021
dalla Postazione Sormano2, Bellagio Via Lattea L06.
Vedi l’articolo dedicato a questo “asteroide pericoloso”
su Cosmo n. 18 (giugno 2021).
Inquadra il QR per vedere il timelapse, composto
da una serie di pose su CCD applicato
a un telescopio Schmidt-Cassegrain 14” f/6,7
Autore: Graziano Ventre, Bellagio (CO).

79
 LE VOSTRE STELLE

GALASSIA DELLO SCULTORE

Ripresa da Biancavilla (CT) il 17/11/2020

Telescopio Sky-Watcher 200/800 mm f/4
Montatura AZEQ5
Fotocamera Canon 450 D
Filtro Optolong L-pro
La galassia, identificata dalla sigla NGC 253, si trova a 11,4 milioni
di anni luce di distanza nella costellazione dello Scultore, da cui il nome
Elaborazione: PixInsight
Autore: Alfio Aiello Salvatore, Biancavilla (CT).

80
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amata Italia attraverso il nostro
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LE VOSTRE STELLE

TRA GIORNO E NOTTE ALL’ISOLA

DELLE CORRENTI

Frame di un time-lapse ripreso in località Portopalo

di Capo Passero (SR) tra l’8 e il 9 giugno 2021
Fotocamera Canon Eos RA con obiettivo
Sigma 20 mm f/1,4 chiuso a f/4
Pose da 1/100 s a 15 s a 3200/5000 ISO
N. 937 frame intervallati da 4 s a 10 s dalle 20:37
del giorno 8 alle 02:09 del 9
Elaborazione: LightRoom Timelapse 5.2,
Lightroom Classic, Vegas 16
Inquadra il QR per vedere il time-lapse
Autore: Gianni Tumino, Ragusa.

GALASSIA DI BODE (M81)

NELL’ORSA MAGGIORE

Ripresa da Albenga (SV) il 16/03/2021

Telescopio Celestron C14 equipaggiato
con Starizona Hyperstar
Montatura iOptron Cem 120EC
Camera QHY 178C
Filtro Optolong L-Pro
Pose 350x80 s
Elaborazione: PixInsight
Autore: Jason V. Rhodes, Albenga (SV).

82
 LE VOSTRE STELLE

NEBULOSA MEDUSA (IC 443) NEI GEMELLI

Ripresa da Gualdo Tadino (PG) il 01/03/2021

Telescopio TecnoSky 70AG
Montatura iOptron CEM 120EC
Camera Moravian G3 16200
Filtri L, R, G, B, H-alfa, OIII, SII
Guida con Starlight Xpress Lodestar X2
Pose: H-alfa 15x1200 s, OIII 4x1200 s bin 2x2, SII 4x1200 s bin 2x2, 11 dark, 11 flat, 11 bias.
Elaborazione: PixInsight
Note: SQM 18,5, Luna 80%, tecnica di ripresa Hubble Palette
Autore: Francesco Ciavaglia, Gualdo Tadino (PG).

83
 LE VOSTRE STELLE

NEBULOSA ROSETTA NELL’UNICORNO

Dettaglio della nebulosa ripreso da Lierskogen (Norvegia) l’11/02/2021

Telescopio SW Evostar 100ED Pro
Montatura SW EQ6-r Pro
Camera ASI 294 MM Pro
Filtri Antlia 3,5 nm H-a, SII, OIII
Guida QHT5-II
Pose: H-a 89x300 s, SII 117x300 s, OIII 88x300 s
Elaborazione: PixInsight
Autore: Emanuele Bergamaschi, Lierskogen (Norvegia).

84
 LE VOSTRE STELLE

NEBULOSA PROBOSCIDE D’ELEFANTE IN CEFEO

Ripresa da Piano Vetore (Etna) a 1750 m slm l’11/06/2021

Telescopio Sharpstar Edph II 61/274 f/4,5
Montatura Sky-Watcher EQ6-R
Guida QHY Miniguide 30/130 + QHY 5P II C
Camera QHY 294 MM, gain 1600, offset 0; t -15°C
Filtri: Optolong H-alfa 7 nm, OIII 6,5 nm, SII 6,5 nm (Hubble Palette).
Pose: 35x600 s
Elaborazione: PixInsight
Autore: Aldo Rocco Vitale (Gruppo Astrofili Catanesi).

85
 A CURA DI PIERO STROPPA

SCRIVI A
i BFCSPACE.COM/INVIA-LA-TUA-DOMANDA

VIRUS ALIENI

D. Nell’articolo dedicato ai “virus spaziali” (Cosmo n. 16, aprile 2021) si afferma

che i virus (compreso quello del Covid19) potrebbero avere una origine
aliena. Ma quanto è probabile che in futuro una pandemia venga scatenata
DI SALVATORE PELLEGRINO da un virus extraterrestre? Si hanno novità sui farmaci anticovid che si stanno
testando sulla Iss?
Il compianto Nicki D’Amico aveva suggerito a Inaf di promuovere un
programma per l’utilizzo dei raggi UV per sanificare l’aria e le superfici in
ambienti chiusi: ha avuto degli sviluppi? Si trattava di portare in ambienti
chiusi i vantaggi che il Sole offre all’aperto soprattutto nel mese di luglio,
quando l’indice UV raggiunge il valore massimo.
In caso negativo, non ritenete un errore da parte del governo non aver
promosso attività di ricerca per la tecnologia UV contro i virus, lasciando ai
privati tale sviluppo con piccole risorse a disposizione?

R.
Nell’articolo citato, i virus vengono descritti come “organismi ai margini della vita”, più numerosi
di tutte le altre forme di vita sulla Terra. Già questa considerazione potrebbe essere una motivazione
per andare a trovarli altrove. Il Daily Express di marzo 2020 ha pubblicato un’intervista a Chandra

DI GIORDANO CEVOLANI
Wickramasinghe, astrobiologo allievo di Fred Hoyle, il quale ritiene che il Coronavirus abbia origine
dallo spazio e sia giunto sulla terra “a bordo” di una meteorite.
Questa posizione non è condivisa da tutti gli scienziati, tra i quali è forte il contrasto di opinioni
sull’origine del virus, tant’è che una delegazione dell’Organizzazione mondiale della sanità si è recata
in Cina all’inizio di quest’anno per determinare la causa dell’epidemia, ma non è stata in grado di
raggiungere una conclusione definitiva. Sulla Iss sono stati condotti studi sugli effetti della temperatura
e della microgravità sul virus, ma non ci sono ancora notizie di farmaci anticovid efficaci testati nello
spazio. Vedi la continuazione della risposta sul sito bfcspace.com alla pagina bit.ly/38jg0Xw

86
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rilascio nego il consenso per le attività di profilazione
 UAI INFORMA A CURA DI AZZURRA GIORDANI*

GRUPPO ASTROFILI DI
PADOVA
LA DELEGAZIONE UAI È PRONTA A RIPARTIRE
CON UNA NUOVA RASSEGNA DI EVENTI

» La nebulosa M42 in Orione ripresa

dai soci del Gap.

88

S
ono pronti a ripartire alla
grande i soci del Gruppo
Astrofili di Padova (Gap),
delegazione territoriale
dell’Unione Astrofili Italiani (Uai).
A ottobre prende il via la nuova
rassegna di eventi divulgativi:
due appuntamenti al mese fino a
giugno - nel primo e terzo venerdì
di ogni mese - nella sede di Padova
del Gap, per accompagnare adulti e
bambini alla scoperta delle meraviglie
dell’Universo.
Dopo l’edizione 2020-2021,
articolata solo in incontri online, si
torna a fare attività di divulgazione
astronomica in presenza, per la gioia
di appassionati e curiosi del cielo.
Ma il Gap mette la propria passione
per gli astri e le proprie competenze
anche al servizio della didattica e
della ricerca amatoriale astronomica.
Con il presidente Fabio Borella
esploriamo la storia del Gap e tutti gli
ambiti di attività in cui l’associazione
vanta una lunga e consolidata
esperienza.
QUANDO INIZIA
L’AVVENTURA DEL GRUPPO
ASTROFILI DI PADOVA?
Il Gap nasce il 7 aprile 1965
con l’intento di approfondire la
conoscenza dell’astronomia e di
divulgarla tramite conferenze,
lezioni e serate osservative. Tra i soci
fondatori ricordiamo Luigi Zaninello,
Giuliano Romano e Don Marco
Restiglian.
Una tappa importante è il 1982,
quando viene inaugurato un
Planetario elettromeccanico Galileo
Ferraris con 30 posti a sedere,
donazione della Fondazione Cassa
Risparmio Padova e Rovigo,
ampiamente utilizzato con le
scolaresche e con il pubblico adulto.
Circa 200mila persone hanno
visitato il planetario fino al 2009.
Successivamente, lo strumento è stato
sostituito da un planetario digitale,
offerto dal Comune di Padova e
realizzato anche con la collaborazione
del Gap, visitato già da oltre 100mila
persone.
Disponiamo poi di un Osservatorio,
la cui cupola è stata costruita nel
1985 dal Comune di Padova e
intitolata allo scienziato patavino
Giuseppe Colombo. Lo strumento
principale è un telescopio Newton/
Cassegrain con uno specchio
primario di 410 mm di diametro,
anch’esso donato dalla Fondazione
Cassa Risparmio Padova e Rovigo.
Questa struttura è stata testimone
della scoperta - in soli tre anni,
a partire dal 2000 - di 13 stelle
novae nella galassia M31 da parte
di un team di giovani studiosi: gli
astronomi Francesco Di Mille,
attualmente direttore dei telescopi
del Carnegie Institution for Science
a Las Campanas in Cile, Marco
Fiaschi e Roberto Cariolato.
Planetario e Osservatorio trovano
collocazione all’interno della nostra
sede di Padova, in via Cornaro 1,
dove organizziamo incontri per i
soci – di norma il sabato pomeriggio
– e svolgiamo lezioni e conferenze.
Per eventi con grande affluenza di
pubblico prendiamo in affitto teatri
e sale.
*AZZURRA GIORDANI
GIORNALISTA, È MEMBRO DELLO STAFF
DI COMUNICAZIONE DELL’UNIONE
ASTROFILI ITALIANI.
89
UAI INFORMA
CHE COSA AVETE
IN PROGRAMMA
PER GLI APPASSIONATI
DI ASTRONOMIA?
Il nostro nuovo programma di
serate pubbliche comprende due
presentazioni mensili fino a giugno,
di norma nel primo e terzo venerdì
del mese. Nonostante il periodo
ancora critico, abbiamo organizzato
fino a dicembre otto serate, dedicate
alla scoperta di vari temi astronomici,
in una sala comunale. Sempre a
partire dal mese di ottobre saremo
impegnati a offrire presentazioni
online in un comune limitrofo a
Padova, mentre a maggio terremo un
corso base di astronomia in presenza.
Tra i temi che verranno trattati,
vi sono l’astrofotografia, l’uso del
telescopio e l’evoluzione stellare.
Tutti gli anni proponiamo al
pubblico conferenze e corsi
organizzati da noi o in collaborazione
con associazioni ed enti pubblici.
Promuoviamo inoltre numerose
serate osservative in cui, con i
telescopi presidiati dai nostri soci,
accompagniamo il pubblico alla
scoperta di oggetti astronomici
e rispondiamo alle immancabili
domande. Il gruppo dispone anche
di un proprio bollettino informativo,
culturale e scientifico, edito ogni
quattro mesi e inviato a tutti i soci.
CHE COSA OFFRITE
ALLE SCOLARESCHE?
L’attività didattica con le scuole è
sempre stata uno dei nostri principali
obiettivi. Il fulcro di questa attività
è il nuovo Planetario di Padova, in
grado di offrire un percorso di visita
accattivante e ben strutturato.
La visita al Planetario, indirizzata
agli studenti di ogni ordine e grado,
 UAI INFORMA A CURA DI AZZURRA GIORDANI

LA GALASSIA DELLA PASSIONE ASTROFILA

L’Unione Astrofili Italiani:

• promuove l’attività astrofila e la conoscenza degli strumenti e delle tecniche
osservative,
• è impegnata in prima linea nel trasferire ai più giovani la passione di scoprire
l’Universo,
• coordina il contributo degli astrofili all’avanzamento della conoscenza astrofisica,
• valorizza la rete degli astrofili italiani al servizio della diffusione della cultura
astronomica e scientifica,
• tutela e valorizza l’ambiente-cielo.
Per conoscere le sue attività, i suoi progetti, le sue pubblicazioni, la sua diffusione
territoriale, per contatti e iscrizioni, vedi il sito www.uai.it

entrati in contatto con il Gap e abbiamo ancora avuto indicazioni

» Telescopio dell’Osservatorio
“G. Colombo” di Padova.
è articolata in una lezione con un
esperto - su un tema astronomico
in linea con i programmi scolastici
– e nella proiezione di un filmato
full dome. La scuola può scegliere
di abbinare a questa visita standard
un’altra attività, come l’osservazione
strumentale del Sole o un quiz
interattivo. Diversi giovani che sono
hanno partecipato alle nostre attività
hanno poi scelto di intraprendere
una carriera scientifica e attualmente
svolgono professioni nel campo
dell’astronomia e della ricerca.
Auguriamo lo stesso percorso pieno
di soddisfazioni anche agli studenti
che frequentano ora il nostro
Osservatorio, iscritti al corso di laurea
in Astronomia.
VI DEDICATE ANCHE ALLO
STUDIO DEGLI ASTRI?
L’Osservatorio “G. Colombo” è il
luogo deputato alla ricerca. Negli
ultimi tempi i soci che studiano
astronomia all’Università di Padova
stavano analizzando la spettrografia di
stelle con la strumentazione a corredo
del telescopio, tra cui una camera
Ccd e una serie di computer con
programmi adatti allo scopo.
Questa attività, però, si è interrotta
nel mese di gennaio 2020, quando la
palazzina che ospita la cupola è stata
dichiarata inaccessibile dal Comune di
Padova, per problemi strutturali, ma
anche di altro genere. Purtroppo, non
sui tempi di risoluzione di questi
problemi, nonostante le frequenti
sollecitazioni.
QUALI SONO I VOSTRI
PROGETTI PER IL FUTURO?
Abbiamo intenzione di migliorare
la struttura dell’Osservatorio
e, in particolare, di rendere lo
strumento principale più moderno
e tecnologicamente avanzato, per
poterlo usare ancora con profitto nei
prossimi 20-30 anni.
Questo nostro progetto però si
potrà realizzare solo se si sbloccherà
l’attuale impasse amministrativo,
che coinvolge l’ex parco Macello di
Padova, oggetto di manutenzione,
e quindi la palazzina che ospita la
nostra sede e l’Osservatorio.
Il timore è di non riuscire a
riprendere le attività di ricerca e
osservative in tempi rapidi. Ma
questo non ci impedirà di continuare
a organizzare attività divulgative,
come corsi e conferenze. Per maggiori
informazioni, vedi il sito del Gap,
all’indirizzo www.astrofilipadova.it

90
RAFFO ART COMMUNICATION - ROMA
 EVENTI A CURA DI AZZURRA GIORDANI

EVENTI
SOTTO IL CIELO SAN VALENTINO
IN CAMPO (BZ)
DI OTTOBRE VISITA GUIDATA
ALL’OSSERVATORIO
ASTRONOMICO “MAX VALIER”
TUTTI I GIOVEDÌ SERA
Gli esperti dell’Associazione Astrofili
Segnalate eventi, mostre, “Max Valier” propongono al pubblico
la visita guidata all’osservatorio a oltre
star party a 1300 m slm, con conferenza introduttiva
stroppa@bfcmedia.com sull’astronomia e osservazione del cielo
notturno al telescopio.
bit.ly/3g5rdzd
ATTENZIONE: SI CONSIGLIA
DI VERIFICARE LA CONFERMA,
LO SPOSTAMENTO O L’ANNULLAMENTO VERONA
DEGLI EVENTI ANNUNCIATI LE ONDE GRAVITAZIONALI
29 OTTOBRE, ORE 21:00
Conferenza di taglio divulgativo nella
sede del Circolo Astrofili Veronesi
(via Filippo Brunelleschi) sulle recenti
scoperte che riguardano le onde
gravitazionali, a cura di Livia Conti,
ricercatrice dell’Infn di Padova.
bit.ly/3m65JpU

BARBERINO VAL D’ELSA (FI) FIRENZE

VISITA ALL’OSSERVATORIO
POLIFUNZIONALE
SU PRENOTAZIONE
Visita guidata all’Osservatorio astronomico
del Chianti, con osservazione delle meraviglie
del cielo notturno a occhio nudo e ai telescopi
mobili installati nel piazzale esterno della struttura.
bit.ly/3CRSBdG
SERATA OSSERVATIVA
ALLA BIBLIOTECANOVA
28 OTTOBRE, ORE 21:15
I soci della Società Astronomica
Fiorentina offrono un evento divulgativo
dedicato all’osservazione del cielo nel
giardino della BiblioteCanova. Se sarà
impossibile l’attività in presenza, l’evento
sarà convertito in tour online del cielo,
grazie al software Stellarium.
bit.ly/3m7JK1u

92
 EVENTI

VALMONTONE (RM)
SPETTACOLI NEL PLANETARIO
SABATO E DOMENICA
Al Parco divertimenti MagicLand, il
Cosmo Academy Planetarium, con
cupola di 25 metri e 236 posti a sedere,
consente ai visitatori di fare un viaggio ROCCA DI PAPA (RM)
immersivo e coinvolgente nell’Universo.
SCOPRIAMO INSIEME
I nuovi spettacoli sono dedicati al ciclo
IL CIELO CON PLANETARIO
di vita delle stelle, alle Lune del Sistema
E TELESCOPI
solare e al Big Bang.
1 OTTOBRE, ORE 20.15 E 21.15
bit.ly/2Uj7apg
Evento per adulti e bambini al Parco
astronomico “Livio Gratton” a
cura dell’Associazione Tuscolana di
Astronomia, dedicato all’osservazione
delle meraviglie del cielo di ottobre con i
telescopi e sotto la cupola del planetario.
bit.ly/37Hw98H

MODICA (RG) SIRACUSA

AD SIDERA. C’ERA LA NOTTE DELLA LUNA
UNA VOLTA CELESTE 16 OTTOBRE, ORE 20.00
FINO AL 17 OTTOBRE Il Codas (Centro Osservazione
Guardare al buio per tornare a vedere la e Divulgazione Astronomica
luce. Un percorso narrativo sugli astri Siracusa) aderisce alla manifestazione
della regista e astrofotografa Alessia internazionale International Observe the
Scarso, in mostra all’ex convento del Moon Night proponendo un’osservazione
Carmine tra foto, video e installazioni. guidata ai telescopi della Luna e di altri
bit.ly/3DgkKeQ oggetti celesti alla Balza Akradina.
bit.ly/2VOyH2N

LONGIANO (FC)
LA NOTTE DELLA LUNA FIUMEFREDDO BRUZIO (CS)
16 OTTOBRE, ORE 21.00 SPACE ADVENTURE
L’Associazione Astronomica del Rubicone FINO AL 31 OTTOBRE
offre alla Rocca Malatestiana un evento Al Castello della Valle di Fiumefreddo
divulgativo dedicato alla Luna, per Bruzio, uno dei borghi più belli d’Italia,
conoscere tutti i suoi segreti e per fa tappa la mostra itinerante che racconta
osservarla al telescopio, nell’ambito la corsa allo Spazio dagli anni 50 a
della manifestazione internazionale oggi. Nello Space Camp, i visitatori
International Observe the Moon Night. possono sperimentare le stesse sensazioni
bit.ly/3CMin34 che provano gli astronauti durante
l’addestramento.
bit.ly/3g0rGmj

93
 DISCORSI E DIMOSTRAZIONI MATEMATICHE
INTORNO A DUE NUOVE SCIENZE
ALESSANDRO DE ANGELIS
TORINO, CODICE EDIZIONI, 2021
PAGINE 320 - FORMATO 14X21 CM
PREZZO € 25,00
Galileo è una pietra angolare della nostra cultura. A lui si deve
lo sviluppo del metodo scientifico che sta alla base della scienza
moderna. Ma Galileo non era uno scienziato arroccato nella sua
torre d’avorio. Oltre ad avere passioni molto terrene, voleva scrivere
per un pubblico più vasto di quello dei suoi colleghi. Da qui la
decisione di usare l’italiano, piuttosto che il latino, per i suoi libri
della maturità. Tuttavia, questo non è sufficiente per rendere i suoi
ragionamenti immediatamente comprensibili al lettore moderno
per il motivo che il modo di argomentare, il linguaggio e i metodi
matematici sono quelli di quattrocento anni fa.
Ben venga, quindi, lo sforzo di Alessandro De Angelis di rendere
più accessibile per il lettore moderno - come recita il titolo -
l’ultimo libro di Galileo, scritto ad Arcetri negli anni degli arresti
domiciliari dopo la condanna del Santo Uffizio.
Come Il Saggiatore e Il Dialogo sui due massimi sistemi, anche i
Discorsi e dimostrazioni sono strutturati in forma di dialogo tra
PIONEER & VOYAGER
CARLO DI LEO, ANTONIO LO CAMPO,
GIORGIO LUCARELLI
ROMA, IBN EDITORE, 2021
PAGINE 198 CON ILLUSTRAZIONI IN B/N E COLORE
FORMATO 16X23,5 CM - PREZZO € 20,00
Il Quaderno n. 8 della collana Ricerca Aerospaziale di IBN Editore
ci presenta un altro prodotto del team Di Leo, Lo Campo,
Lucarelli, di cui abbiamo recentemente recensito il volume
dedicato al Saturn V (vedi il n. 12 di Cosmo).
In attesa del prossimo Grand Tour verso i pianeti più lontani
del Sistema solare, ecco una relazione completa delle imprese
precedenti, le due coppie di sonde Pioneer e Voyager lanciate negli
anni 70, ricche di primati spaziali, e quindi delle sfide affrontate da
queste missioni e dei loro straordinari risultati scientifici, molti dei
quali ancora insuperati. Reporter cosmici: Grand Tour e messaggio per
ET è il sottotitolo di quest’opera, che inizia con un lungo capitolo
dedicato alla “propulsione gravitazionale”, cioè a quell’insieme di
tecnologie che, sfruttando abilmente la meccanica celeste, sono
in grado di spedire le sonde in traiettorie interplanetarie senza
ricorrere a razzi dalle dimensioni e costi insostenibili. Ma non
senza difficoltà, se si pensa che furono esaminate 10mila traiettorie
94
Simplicio, Salviati e Sagredo, di cui si immagina un incontro per
discutere di un testo di meccanica e di scienza delle costruzioni.
Questi temi erano vecchi amori di Galileo, che li aveva studiati
fin dagli anni di Padova. Ce lo racconta lo stesso autore nel libro
dedicato a questo periodo della vita di Galileo (I diciotto anni
migliori della mia vita, recensito su Cosmo n. 19).
Si direbbe proprio che De Angelis, professore di Fisica sperimentale
nel dipartimento di Fisica e Astronomia “Galileo Galilei” di Padova,
sia affascinato da Galileo. Riscontrando le oggettive difficoltà
linguistiche e matematiche della versione originale della sua opera,
ha deciso di “tradurla” in italiano moderno e in una matematica
accessibile ai lettori di oggi. Dopo tutto, oggi studiamo la
cinematica nello stesso modo in cui la presenta Galileo: vale proprio
la pena di fare uno sforzo per seguire il suo ragionamento.
Inquadra il QR per un’intervista all’autore.
Patrizia Caraveo
per scegliere quelle che furono poi adottate per le missioni Voyager.
Proprio la concomitanza tra lo sviluppo di queste tecnologie, un
fortunato allineamento planetario che si verifica ogni 175 anni e
i generosi finanziamenti di cui poteva disporre al tempo la Nasa,
grazie al prestigio ottenuto con la “conquista della Luna”, ha reso
possibile la realizzazione di una serie di missioni eccezionali e
irripetibili. Una particolare attenzione è dedicata ai “messaggi in
bottiglia” custoditi dalle quattro sonde ormai interstellari e destinati
a eventuali intelligenze extraterrestri che dovessero imbattersi con
questi avamposti dell’umanità. Anche sulla sonda New Horizons
si vuole disporre un messaggio per ET. Ma come è possibile, se
questa sonda è partita già da 15 anni e si trova al di là delle orbite
dei pianeti più lontani? Evidentemente, non si può rincorrerla per
caricarla di un disco o di una targa. Per conoscere la soluzione, non
resta che leggere il libro!
Piero Stroppa
 E LUCE FU
GABRIELE GHISELLINI
MILANO, MICROSCOPI HOEPLI, 2021
PAGINE 164
FORMATO 12,5X19,5 CM
PREZZO € 12,90
Sappiamo che tutto quello che ci circonda non potrebbe esistere
senza la luce. Tuttavia, vi siete mai chiesti che cosa sia la luce? Se siete
interessati a trovare una risposta, non ho esitazione a consigliare questo
gradevole e istruttivo libro di Gabrielle Ghisellini, affermato astrofisico
e apprezzato divulgatore.
Chi non avesse avuto occasione di assistere a una delle sue bellissime
conferenze, può visitare il suo canale YouTube, dove si trovano pillole
di scienza godibili e profonde. È lo stesso connubio che caratterizza il
suo nuovo libro. Con un linguaggio che unisce la leggerezza espositiva
con la precisione della trattazione, Gabriele ci racconta come, nel corso
dei secoli, i fisici abbiamo interpretato la natura della luce e come
questo sforzo abbia aperto nuovi orizzonti facendo sviluppare nuove
teorie.
Il filo rosso della fisica moderna, come recita il sottotitolo dell’opera,
inizia da Newton e si snoda seguendo le vicende di molti personaggi
dei quali forse abbiamo sentito i nomi, ma che, nel libro, possiamo
L’UNIVERSO QUANTISTICO SVELATO
BRIAN COX E JEFF FORSHAW
MILANO, HOEPLI, 2021
PAGINE 296
FORMATO 14X21,5 CM
PREZZO € 19,90
La meccanica quantistica è spesso avvolta da un’aura di mistero,
e alcuni suoi aspetti apparentemente bizzarri sono decisamente
affascinanti e lontani dalla nostra esperienza quotidiana.
Eppure, la meccanica quantistica è una teoria consolidata e
spiega decisamente bene i fenomeni che governano il mondo
subatomico. A convincerci di questo ci pensa questo bel saggio
scritto dai due fisici inglesi già autori del saggio di successo Perché
E=mc2? Jeff Forshaw è un fisico teorico, mentre Brian Cox è un
fisico delle particelle e vera e propria popstar della divulgazione
scientifica internazionale.
Il volume ci accompagna alla scoperta degli aspetti fondamentali
della meccanica quantistica, spiegandone le origini e
descrivendone i vari aspetti in modo chiaro e completo. Partendo
da domande apparentemente banali - come quella che costituisce
il sottotitolo dell’opera: perché non cadiamo attraverso il pavimento?
- scopriamo come questa teoria riesce a spiegare la struttura degli
atomi e a fornire un modello per le interazioni fondamentali.
95
conoscere meglio. Si parte dall’equivalente seicentesco del recente
lockdown, quando il grande Isaac, trasferitosi in campagna per
sfuggire alla pestilenza di Londra, sfrutta l’occasione per studiare la
natura della luce. È il primo che scompone la luce bianca nei colori
fondamentali, ma capisce che è anche possibile tornare indietro per
ottenere ancora luce bianca.
Newton sostiene che la luce sia composta da minuscole particelle,
ma altri suoi contemporanei sostengono che sia invece un’onda.
La diatriba onda-particella sembra conclusa a inizio Ottocento con
la vittoria del modello ondulatorio, la cui natura elettromagnetica
sarà chiarita da Maxwell nelle sue celebri equazioni. Tuttavia, la
situazione cambierà nel nuovo secolo, quando si scoprirà che la luce
può comportarsi sia come un’onda sia come particella. Così inizia la
rivoluzione della fisica quantistica, una teoria straordinaria ma difficile,
perché non intuitiva. Una delle conseguenze della luce.
Patrizia Caraveo
Non si parla solo di concetti astratti: gli autori spiegano come
questi fenomeni abbiano molte applicazioni tecnologiche e
siano un ingrediente fondamentale dei dispositivi elettronici
che utilizziamo quotidianamente. Uno degli aspetti chiave è il
costante sforzo per fare capire i concetti chiave attraverso semplici
calcoli, mostrando spesso come siano alla base di molti fenomeni
astrofisici, a partire dalla fusione nucleare in atto nel cuore del
Sole.
Non è necessaria una preparazione di livello universitario, poiché
i due autori riescono a guidare passo dopo passo il lettore alla
scoperta dei vari aspetti salienti, introducendo semplici calcoli,
fino ad arrivare alla dimostrazione di fenomeni più complessi,
come quelli che regolano la struttura delle stelle nane bianche.
Perché, come ricordano spesso Cox e Forshaw, la meccanica
quantistica è uno strumento fondamentale per capire non solo il
mondo subatomico, ma tutto l’Universo che ci circonda.
Massimiliano Razzano
 SPACE
MARKETS
DI JOSE SALGADO*
THE ECONOMY
OF ENVIRONMENTAL
SUSTAINABILITY
In August 2021 Canada registered
over 7,500 wildfires, burning more
than 2.5 million hectares of forest.
This is projected to double by
2050 due to climate change. Fire
management agencies in this country
invest between $800 million to $1.4
billion annually to prevent wildfires.
According to the Canadian Space
Agency, in a country as vast as Canada,
observation from space is the only
way to get the information needed
for wildfire managers to do their job.
Although satellites can help us to
protect our natural resources, useful
orbits in Leo are a finite resource and
they are currently threatened by what
we call “space debris”.
That is why NorthStar Earth &
Space, a Montreal-based information
services company, is developing a
data-driven platform to support the
sustainable management of Earth’s
natural resources, while at the same
time repurposing a constellation
that will provide accurate tracking,
monitoring, and cataloging of
hundreds of thousands of resident
space objects to deliver precise
collision warnings and achieve safety
in space flight. Who will be the clients
for this service? According to Stewart
Bain, founder, and Ceo of NorthStar
Earth & Space, the clients will be
“anybody who needs information in
space to operate safely and protect
their assets, this could be private or
public customers. We don’t fully
realize it but the global economy
*JOSE SALGADO
IS A SPACE INDUSTRY ADVISOR AND
FOUNDER OF D-CONSTRUCT SPACE
CONSULTING.
96
depends heavily on satellites, and
we are working to make sure they’ll
always be working”.
Stewart, an aerospace engineer with
an Mba, had a long career in the
aerospace industry before founding the
company, which raised $83 million
from public and private funders,
including the Italian Telespazio and
Thales Alenia Space.
With over 45 employees in Canada
and the US, Stewart highlights the
importance of a high-performance
and diverse team. “As Ceo you need
to raise money for the company, but
how do you raise it without a team?
As I like to say to the investors, you
need to have chocolate and peanut
butter, if everybody at space 1.0 is
chocolate, you don’t need more of it.
We need peanut butter, which means,
attracting people who don’t know
anything about space, specialists in
streaming video, gaming technology,
bid data networks, secure data systems,
artificial intelligence, etc. That’s the
hard part, bringing those two worlds
together to really have a Space 2.0.”
Our natural environment contributes
$125 trillion to our global economy
every year. So if we don’t protect that
asset, how can you have an economy?
“It’s a good business to protect your
assets and the environment so we can
continue operating and developing
new businesses. Humanity won’t be
able to keep sustaining and pretending
that global warming is not here. We
can solve the problem if we empower
people to do it” says Stewart.
NorthStar’s mission is to empower
humanity to preserve our planet.
They believe that if humanity has
the right information, they will do
the right thing, either for business or
personal reasons.
 吀攀氀攀猀欀漀瀀 匀攀爀瘀椀挀攀 䤀琀愀氀椀愀
眀眀眀⸀琀攀挀渀漀猀欀礀⸀椀琀 匀椀最渀漀爀攀猀猀愀 搀椀 吀爀攀瘀椀最渀愀渀漀
椀渀昀漀⸀琀漀爀椀渀漀䀀琀攀挀渀漀猀欀礀⸀椀琀
椀渀昀漀䀀琀攀挀渀漀猀欀礀⸀椀琀 椀渀昀漀䀀琀攀氀攀猀欀漀瀀ⴀ攀砀瀀爀攀猀猀⸀椀琀
Consumo di carburante Stelvio e Giulia: 9,8 – 4,7 (l/100km). Emissioni CO2: 229 - 125 (g/km). Valori omologati in base al metodo di misurazione/correlazione nel ciclo misto NEDC, aggiornati
alla data del 30/11/2020 e indicati a fini comparativi. Immagine puramente illustrativa, per dettagli allestimenti e disponibilità gamma colori consultare alfaromeo.it