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Honos e Virtus Autore/i:

Margarete Bieber
Fonte: American Journal of Archaeology , gennaio - marzo 1945, Vol. 49, No. 1
(gennaio - marzo 1945), pp. 25-34
Pubblicato da: Archaeological Institute of America
URL stabile: https://www.jstor.org/stable/499937

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HOA'OS e VIR T ü "S
Le due figure che guidano i cavalli della quadriga nel corteo trionfale sull'Arco di
Tito sono state identificate dalla maggior parte degli studiosi come Roma e Genius
Populi Romani (fig. 1). \Vieseler ha fatto la stessa identificazione per tre cammei del
IV secolo d.C., anch'essi raffiguranti un corteo trionfale2 . Uno di q u e s t i s i trovava
nella collezione Biehler vicino a Vienna dal 1879 al 1890, poi fu venduto a un
collezionista privato di Filadelfia (fig. 2).° Il secondo cammeo fu trovato nel sud
della Francia e fu venduto da un commerciante di Lione a von Sacken nel 1869 e
quindi dovrebbe trovarsi nell'ex Münz- und Antiken-Kabinett, ora nel Kunsthistor-
ische Museum (flg. 3).' Il terzo era nella collezione Hawkins, a Bignor Park, fu
esposto nel 1864 al South Kensington Museum, dove fu visto e descritto da Conze,
ma non è mai stato riprodotto.
Tutte e tre le gemme sono scomparse, probabilmente a seguito di un duro attacco
da parte di Petersen, il quale riteneva che fossero tutti e tre falsi moderni del XVIII
secolo, basati non direttamente sul rilievo flavio dell'Arco di Tito, ma su disegni di
Bellori a Bartoli". Le sue argomentazioni, tuttavia, non mi sembrano valide per le
seguenti ragioni: (a) Egli ritiene che l'imperatore dovrebbe tenere uno scettro nella
mano sinistra e non un cartiglio. Ma il rotolo è necessario per il trionfo. Su di esso
sono elencati gli atti e i successi più importanti che hanno determinato la concessione
del trionfo. Troviamo un simile cartiglio anche nella mano di Tito sull'Arco (fig. l)
e nella mano di Tiberio sulla Gemma Augustea a Vienna, sulla quale è raffigurato
mentre scende dalla sua macchina trionfale, guidata dalla Vittoria. (b) Petersen
ritiene che il brauch di alloro nella mano delle figure a sinistra della quadriga sia
troppo corto. Ma ciò è dovuto a una scarsa lavorazione tardo-romana. (c) Suggerisce
che il ramo dovrebbe essere tenuto nella mano destra e non nella sinistra. Ma anche i
rami in mano agli uomini, alle donne e ai bambini nella processione dell'Ara Pacis
sono tenuti
' Eugenie Sellers Strong, Nomen Scul pture, p. 109, pl. 4fl, 1 ; Roman Art ii, pp. 53 ss.; Lehmann, in
BullComm. 62, 1934, pp. 89 se., pl. iii.
Wieseler, "Uber einige beachtenswerte geschnittene Steine des 4. Jh. n. Chr. Jh. n. Chr.", GöHinqer Gesell-
schafft der Wise, Abh. hist.-phil. Kl. xxx, 1883, n. 6, pp. 1 e segg. 1-2; Bernoulli, ftÖin.féon. ii, 3,
p. 250.
° Wieseler, op. cit., flg. 1. Rollet, "Eine römisch-antike Kaisergemme" in Römische QuartalsschriJl
xiii, 1899, pl. 138 e segg., pl. x, 2. H. 0,11, B. 0,15m. Sardonica marrone scuro con macchie bianche.
Wieseler, op. cit., flg. 2; Eichler, in Eichler e Kris, Die Kameen im Kunsthistorischen Museum, 1927,
p. 22, n. 1, cita il cammeo tra le "abschreckende Fälschungen", spaventose falsificazioni. Lui e
Furtwängler, Gemmen iii, p. 360, n. 1, sono influenzati da Petersen (cfr. nota 6). Eichler data il cammeo
al 1700 ca. d.C., utilizzando come termin es arite quem il cammeo illustrato in Baierus-Ebermayer,
Gemmarum Thesaurus, Nürnberg, 1720, pl. xxx. Questo cammeo, la cui ambientazione è senza dubbio
moderna, è tuttavia nuovamente diverso dagli altri quattro cammei e potrebbe essere un quinto esemplare
del IV secolo d.C. È più vicino nel disegno a quello dell'Arco di Tito che al disegno di Bellori in Bartoli,
da cui Petersen ritiene che questi cammei siano derivati. Ha più spazio sopra l e figure e una figura
aggiuntiva a destra, come l'arco.
• Conze, in AA. 1864, p. 167; Michaelis, N£. 1874, p. 12; Ancient Marbles in Greof Ttritain, p. 213.
• Petersen, "Moderne Kaisergemmen", fi3f. 14,1899, pp. 244-250. Eichler e Furtwängler concordano
con lui. Cfr. nota 4.
Bartoli, Admiranda Urbis ftomoe, p1. viii (disegno di Bellori); k "eteres Arcus Aug. Trium phie Insignes,
1690, pls. i-ii. - Eichler-Kris, o p. cix., pp. 52 ss. n. 7, pl. 4.

L'ISTITUTO ARCHEOLOGICO
D'AMERICA

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FIG. 3.-CAMEOVoM SoUTxERNFBANcE,INVIENNA
Fie. 1.- ARCO DI TITO, ROMA

Fie. 2.- CmiEo In PHIcADsnPIIIx, COLLEZIONE BIEHLEI' FORJ\fERLv


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ONORE E VIR TÙ C7

nella mano sinistra. (d) Ritiene che l'abito della figura sul bordo sinistro della gemma sia
sbagliato. Si tratta comunque di un paludamenlum in stile tardo-romano.'°
Una gemma della collezione Evans, recentemente acquisita dal Metropolitan
Museum of Art, ha gettato nuova luce sui problemi di falsificazione e interpretazione
(fig. 4)". Gisela Richter è molto cauta nell'interpretare le figure che circondano
l'imperatore. Qui sono ridotte a quattro. La Vittoria dietro l'imperatore e le due
figure che guidano i cavalli si ripetono su tutti e quattro i cammei. L'Amor che si
libra sopra i cavalli e insieme alla Vittoria regge la corona d'oro sulla testa del
trionfatore compare anche sul cammeo di Hawkins, secondo le descrizioni. Amor,
figlio di Venere Vietrix, è anche associato a Vittoria su monete del IV secolo (figg.
5-6)", aiutando Vittoria a reggere uno scudo. Nella gemma di Evans mancano le due
figure più esterne e i fasci, che le altre tre hanno; anche la tabufa ansata e lo
stendardo (chiamato fabaritm nelle pubblicazioni) del cammeo di Biehler (fig. 2).
Tutti e quattro i cammei si assomigliano abbastanza da rendere probabile una fonte
comune. Ma non sono abbastanza simili da rendere questa fonte il disegno di Bellori.
Sono dell'opinione che i cammei siano stati lavorati nel IV secolo direttamente
dall'Arco di Tito, quando il rilievo era in condizioni migliori di quelle attuali. Lungi
dall'essere interpolazioni, gli attributi delle mani (cartiglio e rami) possono essere
utilizzati per ricostruire le parti ora mancanti nel rilievo flavio. Il cammeo di Evans a
New York è stato esaminato da esperti come Gisela Richter e Harl Lehmann.
Concordo con loro che non c'è la minima ragione per sospettare che questo cammeo
sia di origine settecentesca. Questo potrebbe contribuire a riscattare gli altri tre
cammei, e sarebbe auspicabile trovare queste pietre in
Austria, Inghilterra e Stati Uniti per una nuova indagine. Forse potremmo anche
attribuire l'Amor dei cammei di Evans e Hawkins all'Arco Flavio, perché sopra la mano
destra dell'imperatore c'è un grande puntello quadrato attaccato allo sfondo (fig. 1), che
potrebbe essere stato usato per il corpo della figura in bilico, mentre due supporti più
piccoli vicino alla mano potrebbero essere stati usati per una gamba di Amor e per un
ramo nella mano di Tito. Possiamo anche ripristinare le cinghie laterali delle redini nelle
mani delle figure affiancate, come indicato nei cammei, mentre le redini principali sono
attaccate alla macchina.
Queste figure che guidano i cavalli del trionfatore sono state identificate da Pur- gold
nel 1868 come Honos e Virtus militare Honor e I'alorq13Non c'è dubbio che avesse
ragione e che questa spiegazione debba essere data anche a figure analoghe in
molti altri monumenti dell'arte romana. Molte monete con l'iscrizione I'irtus Augusti
dimostrano che lo spirito marziale dell'imperatore era personificato nelle vesti di
• Petersen, Ara Patil Augustas, figg. 1, 10, 13, 21, 28; pl. v, figg. 28, S9, 40; pl. vi, figg. 16, 26, 27, °43. '°
Cfr. Lillian Wilson, L'abbigliamento dei romani, pp. 100 e ss.
" Sir Arthur Evans, Greek and Greco-Roman Oems, 1938 (stampa privata), p. 29, n. 148; Gisela FI. A.
Richter, Ancient Cter /rom f/te F>mans and Deatty Collection s. The Metropolitan Museum of Art, 1942, p.
54. Cfr. la mia recensione in AIA. xlviii, 1944, p. ll2 s.
" Fig. 5 da una moneta d'oro di Costantino i il Grande (306-337 d.C.) nella collezione di Edward Gans,
New York, N 1120, (Cohen, vii, p. 617), qui pubblicata per sua gentile concessione. Fig. 6, medaglione
d'oro di Valentiniano I (S64-375 d.C.), da Gnecchi, Medaglioni Romani i, pl. 14, fig. 7; cfr. G.
p. 35.
Purgold, Archaeologisehe Bemerkungen zu Claudian und Sidonius, 1868, pp. 30 s. Accettato l'y
lYissowa in Roscher, ZeziKoii 'fer M ytholagi.e vi, s.v. t "irtus, pp. 344 lt.

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F u. 1.-C*'*Eo Ix zxE MEzxoeostz*w ñ[rsEtvi, NEw Yomx, EX Ev*xs CosLErnom

Correggere. 5. - VICTORIx xxv AMOR. GorDEx Con o CONsTANTINO I, 'IL Fio. 6.- VicTORIx E AMOR. GoLnEx ñIEDALLION O VALEN- GBEAT,
COLLECTION E DWAB Gx s, NEw YORK TINIANO I, PxRIS

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30 MARGARETE BIEBER

un'Amazzone in abito militare, con una corta tunica che lascia libero il petto destro,
un elmo in testa, alti stivali ai piedi, in una mano una lancia e nell'altra un pugnale,
con una cintura, il parazonium (figg. 7-8).In questa stessa veste appare su altari in
Africa, Gallia e Germania, con l'iscrizione Deae Virtuti (fig. 9),* e su sarcofagi, sui
quali sono rappresentati importanti romani a caccia di leoni.'- Sulle monete di
Commodo, l'imperatore è raffigurato mentre combatte contro un leone o una
pantera, e l'iscrizione Virtus Aug.
indica che questa personificazione
esprime lo spirito virile del
cacciatore".
Sulle monete di Galba, Vitellio,
Vespasiano, Antonino Pio e Marco
Aurelio, Virtus sta di fronte a
Honos, con le iscrizioni Honos e
Yirtus (fig. 10). Pio e
Marco Aurelio, la Virtus si trova di
fronte a Honos, con le iscrizioni
Honos e Yirtus (fig. 10). Honos
appare con lo scrutinio proprio come
sull'Arco di Tito e sui cammei.
Tiene l'eornucopia nella mano
sinistra. Non sorprende che queste
figure siano state identificate come
Genius Populi Romani, perché non
c'è dubbio che il Genius, proprio
come Honos, appaia spesso con
un'altra persona. con
lo stesso drappeggio e lo stesso FIG. 11. -DONOI. MONETA DI ANTONINO Spille,
cornucopia."- Honos, così come Bsi ii Musea

CI. sulle monete di Virtus: Gnecchi, "Le Personificazioni allegoriche sulle monete imperiali" in
Ri". Jfnfionn di Nunriimeticn 18, 1905, pp. 349 s., 354-359, 387 8., p1. XIv; cfr. id., Medaglioni Romani i,
p. 54, no. 30, pl. 27, 7, aureo di Gallieno con Virtus e Victoria. Elenco dei tipi in H. Mattingly,
A ta!alogue oj' Coins of the Roman Empire in ffe British Museum i, p. 422; ii, p. 452; iii, p. 597; iv,
p. 896. Fig. 7, moneta di Domiziano (81-96 d.C.) iS da Mattingly, op. Nt. ii, pl. 77, fig. 8; cfr. p. 390; fig. 8,
moneta di Antonino Pio (138-161 d.C.), ibiò. iv, pl. 46, fig. 17; cfr. p. 318, n. 1917. Cfr. moneta di
Domiziano, Mattingly-Sydenham, 2'6e Roman Imperinf Cottage ii, p. 206, pl. vIi, fig. 106; di Marco
Aurelio, iòid. iii, p. 176, pi. vII, fig. 1fl6.
La Fig. 9 proviene da un altare ritrovato a Colonia, oggi conservato nel Museo di Darmstadt.
Crermoziiii Romana, Bilderatlas, herausg. v.d. Riimisch-Germanischen Kommission des Deutschen
arch. Inst., sec. ed., iv, pi. xvi, 3. Cfr. Koepp, pp. 23 s. e 40. C'ZV. 13, n. 8513 = Dessau, n. 3800. Cfr.
anche CII. 8, n. 9098.
'- Sarcofagi con caccia al leone del III secolo: Rodenwaldt, in JDI. 51, 1936, pp. 82 ss., pls. 2-4;
Margarete Gütschow, "Das Museum der Praetextat-Katakombe", in Item. Pont. Ace. di Arcke- ologia iv, n.
se, 1938, p. 33, flg. 3; pp. 66 8. ; 73, flg. 14, pls. vi-viI. Sarcofago dell'epoca di Con- stantino il Grande: L'Orange
e von Gerkan, Der Bildschmuclc der Konstantinsbo9ens, p. 111, n. 1, e p. 222, flg. 58.
" Mattingly, op. eit. iv, p. CLVI e CLIx, p1. 95, flg. 8.
'- Wissowa, in Roscher, Lexikon der M ylholo9ie i, 2, 2708 s.; Gnecchi, op. eit., in Ri". Zfi, p. 352 e
p. 370; Mattingly, op. eit. i, p. 357, nn. 255-257, p1. 58, flg. 10, emissione postuma di Galba (ca. 71 d.C.) ct.
p. 975 (Vitellius) ; ii, p. 114, nn. 530-531, pl. 20, flg. 2, e p. 185, n. 760, p1. 32, flg. 8. La figura 10 è tratta
da Mattingly ii, p1. 80, flg. 2, Vespasiano (69-79 d.C.). Queste monete sono quindi più o meno dello stesso
periodo dell'Arco di Tito.
Ernst Rink, Die bildlichen Darstellungen dee rtimiscfien Geziius, 1933.

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HON OK E VIR TV 31

In entrambi i casi rappresentano l'imperatore stesso, o la personificazione del suo


spirito o del suo onore. Ma la differenza è che Honos tiene uno scettro o un ramo
nella mano destra, mentre il Genio, che sia del popolo o dell' Imperatore, ha sempre
una coppa sacrificale. Spesso lo si vede reggere un altare, e questa è l'unica azione in
cui viene rappresentato. La figura s u i cammei, tuttavia, ha un ramo e quindi deve
essere Honos. Non c 'è da stupirsi nemmeno che la figura femminile sia stata
chiamata Roma, perché anche in questo caso c'è un tipo simile usato per Roma sulle
monete repubblicane (fig. lab) e su quelle dell' Impero (fig. 13)". È in abito militare
come la Virtus. La differenza è che Roma non poggia il piede su un elmo o su una
testa di cinghiale, come spesso fa la Virtus, ma su un globo, e in mano tiene spesso la
piccola figura di una Vittoria (a volte su un globo). Nel p e r i o d o successivo,
inoltre, è solitamente seduta "ed è sempre completamente vestita, con entrambi i seni
coperti, come sulla Gemma Augustea di Vienna e sulle monete di Costantino il
Grande e anche più tardi (fig. 14) "4 .
Roma e Genius Populi Romani stanno insieme come Honos e Virtus stanno insieme. Le
teste di questi ultimi appaiono unite sulle monete dei due monetieri della Gens Fufia e
della Gens Mucia, Quintus Fufius Kalenis e Mucius Cordus, che coniarono la loro moneta
congiunta nel 72 a.C. (fig. 12a)". Le due divinità, inoltre, avevano quattro santuari in
comune."- Il più antico era fuori dalla Porta Capena. Q. Fabius Verrucosus costruì un
tempio per Honos nel 233 a.C., a cui M. Claudius Marcellus, dopo la conquista di Siracusa
nel 205, ne aggiunse uno per Virtus, in modo tale che il tempio più antico di Honos
potesse essere raggiunto solo attraverso il tempio di Virtus, simboleggiando così la
convinzione che l'onore può essere raggiunto solo attraverso il valore militare. Entrambi i
templi furono restaurati da Vespasiano. Un secondo santuario fu dedicato fuori dalla Porta
Collina da Cornelio Scipione Africano dopo la vittoria di Numantia nel 135.
a.c. Marius dedicò un terzo tempio dopo la sconfitta dei Teutoni e dei Cimbri nel 103
a.c. Si trattava di un bellissimo tempio periptero, costruito dall'architetto Q. Mucius sul
pendio di un colle, probabilmente il Campidoglio (Vitruvius 3, 2; 5, 7. praef. 17).
-° Fig. 11, moneta di Antonino Pio (138-161 d.C.) da Mattingly, op. cit. iv, p. 318, pl. 46, fig. 15. Cfr.
per Honos, Mattingly list of types, iv, p. 880 e per i tipi del Genius, Rink, op. cit., pl. i. Cfr. Honos su
moneta di Marco Aurelio, Mattingly-Sydenham, op. cifi iii, p. 178, pl. vII, fig. 139.
-Fig. 12 da una moneta in mio possesso. Cfr. Cohen, Médaillec Conc. pl. XVIII e xxvIII. Babelon,
Monnaies de la République Romaine i, pp. 213 s., pp. 467 s., pp. 511 s. ; Grueber, Coins oj' the Roman
fiepubfic iti lâe British Àftisetim i, pp. 415 s. ; ii, p. 72; iii, pl. xciIi, fig. 5.
°' Frans Richter, in Roscher iv, s.v. Roma, pp. 154 s.; Quilling, op. cit., pp. 208 8. ; Mattingly, op. ciL,
elenco dei tipi: r, p. 419; ii, p. 448; iii, p. 591; iv, p. 890 s. Fig. 13 da Mattingly ii, pl. 38, fig. 3. Cfr.
p. 198, moneta di Vespasiano nella Collezione Fairbairn.
-- Franz Richter, op. cit., pp. 152 s.; Quilling, op. cifi, p. 199 s.; Grueber-Poole, Roman Medallions iit
the British 3fuseutn, p. 97, n. 1, pl. miv, fig. 4, Valentinian i (364-375 d.C.); Toynbee, Rnmaii Medal-
lions (in stampa) pl. xxxv, figg. 6-9. Mattingly, elenco dei tipi, cfr. nota 22. Cfr. anche la Roma seduta sul
rilievo che rappresenta l'apoteosi di Antonino e Faustina dalla base della columna Antonini, ora nel
Giardino della Pigna in Vaticano (Amelung, !Skulpt. des Vat. Mur. i, pp. 888 ss. n. 223, pl. 116).
°- Grueber-Poole, op. cit., p. 86, n. 6, pl. LVIIi, fig. 3, Costantino il Grande (306-337 d.C.) itnd
p. 95, n. 2, pl., LXiv, fig. 2, Costanzo Gallo (351-354 d.C.) = nostra fig. 14. Toynbee, op. cit., pl. xxxvii, fig.
11 .-^ Vedi nota 21.
-- Wissowa, in Roscher i, 2, s.v. Honos, pp. 2707 s. e vi, s.v. Kirlue, p. 338 s.; Kiepert e Hülsen,
F'orma Urbis Romae anliquae, pl. i.

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Fie. lc. - a. ONORI E VIBTU. ø. ITALIA E ROMA. COiN o TiiE
G Ems ForI.\ .AND GExs Much . COLLEGIO o AUTORE TnE

Fio. 13.- ROMA. MONETA DI 1 ESPASIANO. COLLEZIONE Fio. 14.- ROMA. MONETA DI CONSTANTIUs G ALLOS. MUSEO
FxiitBAIHN ÖRITIÜ II

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ONORE E HR 1'UiS 33

Pompeo eresse un quarto santuario nel Campo Marzio. Se consideriamo che al generale
o all'imperatore non era consentito entrare in città prima che il Senato avesse concesso il
trionfo e che il corteo trionfale iniziava nel Campo Marzio, passava per il Circo Alassio,
girava intorno al Palatino e superava la X'ia Sacra fino al Campidoglio, possiamo ben
capire che le due divinità militari potevano condurre l'imperatore vittorioso sia dalla
porta d'ingresso alla città sia dal Campo Marzio al C a m p i d o g l i o . Ritengo quindi
che sul rilievo all'interno dell'Arco di Costantino (fig. 15) z la divinità che conduce
Traiano direttamente dopo il suo

Fix. l5. - TRAJANIc REciEr rsou ziiE ARcii o Coxsz.xh'TINS, RoiiE

La vittoria, simboleggiata dalla Vittoria che lo incorona e dall'esercito sullo sfondo, è la


Virtus Augusti, che personifica il suo vigore virile e il suo coraggio, e che gli è valsa la
vittoria e il trionfo.
Così, sia sull'Arco di Tito che sui cammei, lo spirito marziale che ha ispirato
l'imperatore e l'onore conquistato sul campo di battaglia sono i personaggi adatti a
guidare i cavalli nel corteo trionfale. Roma e il Genius Populi

* Cagnat, DC. ix, s.v. iriump/ius, pp. 488 se.


Fig. IS da Phot. Deutsches Arch. Inst. L'Orange e von Gerkan, op. eit., pp. 187 se., pls. 49-50,
"Roma oder Virtus". La figura che accompagna l'imperatore durante la battaglia sul Pon,s Melvins (pl.
10a) è, ovviamente, anch'essa Virtus, non Roma, come si legge a p. 66 e a p. 70. n. 1.

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34 MARGARETE BIEBER

I Romani non sono adatti a tale carica. Sono rappresentati sulle chiavi di volta dell'Arco
di Tito, dove si pensa che ricevano l'Imperatore".
Non c'è dubbio che le statue delle due divinità militari dovevano trovarsi nei loro
santuari e sono probabilmente queste statue che hanno ispirato le rappresentazioni
sulle monete, sugli archi e sui cammei. È possibile che alcune delle teste etichettate
come Atena, Minerva o Roma nei nostri musei, e alcuni dei torsi etichettati come
Amazzone o Diana, rappresentino la Virtus, e altre etichettate come Genius Populi
Romani possano rappresentare l'Honos. L'argomento richiede ulteriori indagini.
UNIVERSITÀ DELLA COLOMBIA MARGARETE BIE BER

-- Strong, Scultura Romana, pl. 20. Roma e il Genius Populi Romani sono rappresentati anche sulle
chiavi di volta dell'Arco di Costantino: L'Orange e von €''erkan, op. cif., p. 148 s., pis. SS e 36 e. La
figura di Roma compare anche su una chiave di volta dell'Arco di Giano, ibid., fig. 22.

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