INTRODUZIONE MOSTRA – testo in catalogo don Davide MILANI

La quarta edizione del “Capolavoro per SAN NICOLÒ: un santo che porta i doni
Lecco” intitolata “Opere sante” vuole per sostenere chi è nel bisogno, che
ESPLORARE IL SENSO E L’ESPERIENZA interviene per chi è nel pericolo, è
DELLA SANTITÀ COME ORIZZONTE oppresso.
DESIDERABILE E NECESSARIO ALLA VITA OPERE SANTE
QUOTIDIANA BEATO ANGELICO è divenuto santo,
La SANTITÀ: UN DONO da
dipingendo. Giovanni Paolo II lo
accogliere, non un
iscriverà nel libro dei beati nel 1982.
traguardo da raggiungere

UNA NUOVA SCALA DEI VALORI, basata

sulla santità: la possibilità di essere felici
per l’amore dato e ricevuto.
L’ESPERIENZA DELLA VISITA AL CAPOLAVORO PER LECCO 2022 sia
sprone a COMPIERE OPERE SANTE PER RENDERE MIGLIORE IL MONDO
manifestando la santità, l’amore, la carità di Dio.
Ogni giorno, nelle attenzioni per i più deboli come Nicolò;
nel nostro lavoro quotidiano come Beato Angelico.
Questo nostro desiderio di comunità, amicizia, bellezza, senso,
condivisione è un’esperienza di santità che auguriamo a tutti.
 1 – SAN NICOLA /SAN NICOLÒ – testo in catalogo di Michele BACCI
SAN NICOLA
Calvo, immerso nella lettura, il nome «NICCOLA»
vergato in oro sull’alba, coperto di un piviale verde
dai bordi graffiti in oro e con una preziosa fibbia sul
petto, la mitra poggiata sul pancale, ai piedi tre
sacchetti ben serrati e colmi di monete. Nicola qui
non è barbuto (mentre lo è nella predella dello stesso
polittico Guidalotti). San Nicola ha la barba
nell’iconografia prevalente in Italia, alla bizantina,
mentre a nord delle Alpi prevale l’effigie sbarbata che
caratterizza la figura con cui si apre la mostra.
Questa scelta di dipingere un san Nicola sbarbato
probabilmente è dovuta al fatto di voler ritrarre nel
santo il Beato Nicola Paglia, domenicano fondatore
del convento di San Domenico a Perugia dove si trova
lo stesso polittico Guidalotti.
Sacchi /monete d’oro, palle d’oro MELE
SAN NICOLA PORTATORE DI DONI. Uno degli episodi
più noti di San Nicola è il Miracolo della dote alle tre
fanciulle. Il riferimento a quest’atto di estrema
generosità avveniva grazie a tre monete o dischi d’oro.
Ben presto la resa dei tre dischi in posizione verticale
incoraggiò i pittori e ancor più gli scultori a
sottolinearne lo spessore, fino a trasformarli in vere e
proprie sfere. In età barocca queste ultime vennero
reinterpretate come frutti. Queste trasformazioni
testimoniano di un’ambiguità iconografica di fondo
che, ATTRAVERSO UNA CATENA DI FRAINTENDIMENTI
E RISEMANTIZZAZIONI, HA FINITO PER SUGGERIRE
L’IDENTIFICAZIONE DELLE SFERE CON DELLE MELE, in
virtù del comune aspetto tondeggiante. La leggenda
lecchese, secondo cui i pomi donati dal santo vescovo
a tre fanciulli poveri si sarebbero trasformati per
incanto in palle d’oro, indica fino a che punto la
consuetudine visiva della popolazione con
un’immagine non pienamente comprensibile fosse in
grado di generare a sua volta ulteriori tradizioni
leggendarie.
 PERCHÉ BEATO ANGELICO?
Guido di Pietro nasce a Vicchio nel Mugello tra il 1385 e il 1400

Definito «Angelicus pictor» e «Beatus vir», pittore angelico e uomo beato, da due confratelli
domenicani, Domenico da Corella e Girolamo Borselli
DOCTOR ANGELICUS = san Tommaso d’Aquino
Pitture VERE in senso teologale, cioè acherotipe

così riferisce Giorgio Vasari nel 1568

«dicono alcuni che fra’ Giovanni non arebbe messo mano ai penelli, se prima non avesse
fatto orazione»
«non fece mai Crucifisso ch’e’ non si bagnasse le gote di lagrime»
il Beato Angelico «mai volle lavorare altre cose che di santi»

beatificazione canonica conferitagli nel 1982 da papa Giovanni Paolo II, che due anni più
tardi lo proclamò “patrono degli artisti”
 2A – POLITTICO GUIDALOTTI - testo in catalogo Gerardo DE SIMONE
LE VICENDE DEL POLITTICO
Polittico commissionato da Elisabetta Guidalotti nel
1437 per la cappella di famiglia, dedicata a San
Nicola, la seconda a sinistra dell’altare della chiesa di
San Domenico a Perugia.
Smembrato nel XVII secolo venne privato della
cornice. Con le requisizioni napoleoniche le tavole
dipinte vennero portate a Parigi, ma in due momenti
successivi: 1810 le due predelle ora ai Musei
Vaticani, 1811 il resto del polittico che poi ritornò a
Perugia.
L’attuale cornice neogotica è stata realizzata nel 1915
Quali soggetti e quali santi sono raffigurati nel
POLITTICO ? leggere il catalogo a pp. 23-24
DESCRIZIONE PREDELLA
Nei tre SCOMPARTI DI PREDELLA interamente dedicati
a san Nicola, titolare della cappella Guidalotti, sono
concentrati in ‘narrazione continua’, con grande
perizia compositiva, ben sette episodi della vita del
santo, attinti dalla Legenda Aurea di Jacopo da
Varazze (fine XIII secolo), il repertorio più usato in
Occidente per illustrare le vite dei santi.
Per la descrizione dello scomparto di sinistra leggere il
catalogo pp. 24-27
Per la descrizione dello scomparto centrale leggere il
catalogo pp. 28-30
Per la descrizione dello scomparto di destra (che non
è in mostra, perché è l’unico rimasto a Perugia con il
resto del polittico) leggere il catalogo pp. 30-32
 2B – POLITTICO GUIDALOTTI - testo in catalogo Gerardo DE SIMONE
CARATTERI STILISTICI

Primo scomparto: L’ARCHITETTURA

Scomparto centrale: SCENARIO EXTRA-URBANO,
La mirabile impaginazione della prima predella è
MARITTIMO E COSTIERO, lungo un frastagliato litorale
fondata sulla SIMMETRIA e sulla PROSPETTIVA. Le due
roccioso che divide orograficamente le due scene.
scene collocate in spazi interni si bilanciano
Straordinario nell’intero riquadro è il realismo dei
reciprocamente, entro architetture scorciate con
dettagli, dai ciottoli e piante sul suolo ai sacchi di grano,
calcolati pendants: i letti ‘gemelli’, le aste stendipanni al
dalle architetture alle rocce, dalle acque (calme a
primo piano di ambo gli edifici, poggianti su ganci
sinistra, agitate a destra) al cielo naturalisticamente
metallici, con appesi dei teli. La casa natale di Nicola è
striato di nubi. Beato Angelico dimostra una resa
un notevole ESEMPIO DI ARCHITETTURA ‘MODERNA’,
naturalistica e accurata dei particolari, costruiti grazie alla
AGGIORNATA SU BRUNELLESCHI E MICHELOZZO, con le
finezza pittorica e decorativa che caratterizza il suo
paraste lisce, la balaustra e il fregio a festoni. Altro
linguaggio. Tutto però appare sempre misurato, cioè mai
edificio protorinascimentale è la chiesa con facciata a
eccessivo anche nella resa delle narrazioni drammatiche
capanna scandita dalla bicromia, dalle fasce
(ad esempio il naufragio)
marcapiano e dall’oculo.

LA NARRAZIONE
Nel dettaglio del miracolo del grano i protagonisti sono il messo imperiale (ritratto dell’imperatore Giovanni VIII Paleologo),
appena sbarcato dalla nave, a colloquio con San Nicola: la gestualità delle due figure dialoganti è al contempo semplice e
solenne, grazie alla loro studiata simmetria e all’asse centrale della figura di schiena, abbigliata con manto rosso e cuffia
azzurra, che li unisce e separa insieme.
Resta a dire del ricevere de’ lumi […]. Così adunque in prima
studino [i pittori] circa i lumi e circa all'ombre, e pongano
mente come quella superficie più che l'altra sia chiara in
quale feriscano[=incidano] i razzi[=raggi] del lume, e come,
dove manca la forza del lume, quel medesimo colore diventa
fusco. E notino che sempre contro al lume dall'altra parte
corrisponda l'ombra, tale che in corpo niuno sarà parte
alcuna luminata, a cui non sia altra parte diversa oscura
Leon Battista Alberti, Della Pittura, 1435, libro II, cap. 46
Il modo del ritrarre una montagna del naturale.
Se vuoi pigliare buona maniera di montagne, e che paino
naturali, togli[=scegli] di pietre grandi che sieno
scogliose e non polite; e ritra’ne del naturale, dando i
lumi e scuro, secondo che la ragione t’acconsente
Cennino Cennino, Libro dell’Arte, 1400, cap. LXXXVIII.
 3 – MESSALE GERLI – testo in catalogo Ada LABRIOLA
Il nome del Messale Gerli deriva dal collezionista, il conte
Paolo Gerli, che donò il codice alla Biblioteca Braidense di
Milano nel 1938.
Il piccolo codice (171 x 127 x 72 mm; i fogli sono 396; peso
kg 1,083) era destinato a un utilizzo privato durante la
celebrazione della Messa. Il contenuto liturgico è quello
usuale nel Messale di rito romano: Calendario, Proprio del
Tempo, Proprio dei santi, Comune dei santi, Ufficio dei Morti.
Nel Messale ci sono CENTOQUATTRO INIZIALI MINIATE, tutte
di dimensioni molto piccole (non oltre 30 x 30 mm):
novantasei sono istoriate o figurate e otto sono lettere
decorate. Ad alcuni episodi della vita di Cristo è dato
maggiore spazio narrativo. Così è il caso della Natività e
dell’Epifania, divisi in due scene Maria e Giuseppe in
adorazione del Bambino e Annuncio ai pastori; La stella
appare ai re magi e Madonna con il Bambino.
Si tratta di un CODICE MEMBRANACEO
DECORATO CON TEMPERA E FOGLIA D’ORO. I
fogli del messale sono piuttosto spessi perché
realizzati, come dice il nome, da una
membrana in cartapecora appositamente
trattata e preparata per poter fare da
supporto al colore delle miniature e
all’inchiostro della scrittura.
LA CROCIFISSIONE
Per la descrizione dei fogli esposti in mostra
vedi il file «descrivedendo – Messale Gerli»
La Crocifissione è l’unica scena del Messale
riferibile a Beato Angelico. Le restanti
miniature sono opera di artisti che lavorano
nell’ambito della sua bottega. Ada Labriola
sostiene una datazione delle miniature del
Messale intorno al 1435-1438.