La Cronaca degli anni passati

Metafora fiume

Il Se pověsti vremjanĭnychŭ lětŭ [russo moderno Povest' vremennych let] è una compilazione annalistica
della storia della Rus' kievana.
 Opera di importanza capitale per la nostra conoscenza della storia remota russa—>Prende l'avvio
dal Diluvio e dalla divisione del genere umano; con la moltiplicazione delle lingue, sotto la torre di
Babele, si originano le genti slave, finalmente collocate nella scenografia biblica del genere umano
—>La cronaca tratta quindi dell'arrivo dei Variaghi, che sottomettono le tribù slave e impongono le
leggi, della fondazione di Kiev e delle imprese dei più antichi gran principi: un materiale
essenzialmente storico, in cui sono incastonate molte tradizioni mitologiche.

L’unità testuale della Povest’ (delimitata anche dall’incipit) era probabilmente percepita dagli scribi
(copisti), ed è confermata dal fatto che la troviamo inserita integralmente in corpi annalistici, per molto
tempo.
Il più antico di questi corpi è la cosiddetta Cronaca Laurenziana, raccolta dallo scriba Lavrentij nel 1377.
Anche il testo che troviamo nella più tarda raccolta, Cronaca Ipaziana (dal nome del monastero in cui
venne conservata) , 1420-25 circa, è ben tramandato.
Le sue varie ‘lezioni’ costituiscono una base preziosissima per il lavoro di ‘collazione’ filologica.

Pur prendendo atto della tradizione testuale che ne ha consacrato la compattezza compositiva, lo storico
della letteratura non può non riconoscere nella Povest’ una grande eterogeneità di temi, motivi, stili e
livelli di lingua.
 Un mosaico di forme e immagini di indubbio fascino.
 In un certo senso, in questa ‘coralità’ risuona la voce poeticamente più autentica della letteratura
russa antica.
 È tuttavia importante ricordare sempre la complessità di ‘mani’ e le ricostruzioni storico-filologiche
fornite da numerosi studiosi.
 Storia, leggenda, polemica politica e ammaestramento religioso convivono armoniosamente nella
Povest’, ed è difficile spesso distinguere ciò che è credibile nel senso letterale dai significati
simbolici.
 La cronologia seguita nei testi manoscritti è quella bizantina, che muove dalla creazione del
mondo, calcolata all’anno 5508 a.C.