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La Dea dei serpenti è spesso vista come la Dea Madre cretese, divinità
femminile venerata da almeno il 3000 a.C. fino al 1200 a.C. legata alla fertilità
e alla vita, ma anche alla morte, ed identificata dagli antichi greci con Potnia
theron.
La religione cretese vuole che la Dea Madre abbia guidato il suo popolo
lontano dalla loro terra originaria per condurli altrove, ma non trovando
ospitalità per il suo popolo in nessuna terra. La Dea, allora, creò Creta e vi
fece stabilire coloro che la veneravano.
A Creta sono state trovate statue di dee con serpenti in mano, ma anche
statue di dee con altri simboli; fra queste ricordiamo la Dea dei Papaveri e la
Dea della Morte. Alcuni pensano che siano varie dee, ma prevale l'ipotesi che
quelle divinità siano aspetti di un'unica Dea Madre invocata con diversi nomi
e attributi a seconda della richiesta.