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P E R L ' E U R O P A O R I E N T A L E » R O M A
SECONDA S E R I E
XXVII
N I L O B O R G I A
jeromonaco d i G r o t t a f e r r a t a
IN ALBANIA
Secoli XVI-XVIII
T i p . Conioraio N u i o n a l e , V i a E . Q. V i c i n i t i , 1 • Roma
AVVERTENZA
INTRODUZIONE.
§ 1. — CONDIZIONI P O L I T I C H E E MORALI
D E L L A C H I M A R A
« C i m a r r a d u n q u e è capo d i q u e l l a p r o v i n c i a » —-
cosi leggiamo n e l l a relazione d i u n a l t r o missionario che
q u i v i dimorò per p a r e c c h i a n n i — « . . . a n t i c a m e n t e era
(C fortezza e comandava le, a l t r e città della p r o v i n c i a ;
ce ma a l presente n o n g l i è r i m a s t o a l t r o che i l n o m e ,
ce poiché essendo n a t i o n e d i genio estremamente ama-
ee tore della libertà, s ' h a n n o scosso d'adosso ogni giogo
ce d i c o m a n d o , come per i l più sono le a l t r e t e r r e d e l l a
« g o v e r n a r s i u n p o p o l o n u m e r o s o sono necessari, da
« q u e l l e p a r t i son d e l t u t t o s b a n d i t i , m a o g n ' u n o p a -
ce d r o n e d i se stesso e della sua casa, v i v e come g l i piace
ce senza haver a l t r o f r e n o che i l t i m o r d i D i o , o l a m a g -
ec g i o r f o r z a d e l l a compagnia.
ce D a questo pessimo j i r i n c i p i o si p u ò a r g u i r e q u a n t o
ce g r a n m a l i p e r conseguenza d e r i v i n o , q u a n t i h o m i c i d i j ,
ce q u a n t i f u r t i , q u a n t e i n g i u s t i z i e r e s t i n o i m p u n i t e , e
CI q u a n t e a l i r e p e r r i m p u n i t à ogni dì si c o m m e t t a n o , e
c( conunesse, t j u a n t o d'fficilmente si r i m e d i j n o .
ce T u t t i stanno c o n t i n u a m e n t e con le a r m i i n m a n o ,
ce c h i p e r offendere a l t r u i e c h i p e r d i f e n d e r e se stessi et
ec i l l o r o ; e p o i c h é q u a s i t u t t e le t e r r e , u n a con l ' a l t r a
ce come n e m i c h e si p e r s e g u i t a n o , n o n escono m a i f u o r i d i
ce casa senza essere bene a r m a t i , et a p p a r e c c h i a t i p e r com-
ce b a t t e r e . M ' i n c o n t r a i i o stesso più v o l t e n e l l e zuffe e
ce c o m b a t t i m e n t i che l i C i m a r i o t t i fecero con l i D a n i e l -
ce l i ( ? ) che n o n più d i t r e m i g l i a sono discosti da l o r o ,
ce dove per lo g r a n spargimento d i sangue che v i d i , corn-
ee passionando a q u e l l e povere a n i m e che così m i s e r a -
ee m e n t e si p e r d e v a n o , t e n t a i più v o l t e con v a r i j m o d i d i
ce f a r l i pacificare, m a l ' i n i m i c i z i e havevano i n t r e n t ' a n n i
ec d i t e m p o gettate n e i l o r o c u o r i r a d i c i così p r o f o n d e ,
ce che eccettuatone le tregue che facevano f a r e l o r o , n o n
ce m i f u possibile svellerne t o t a l m e n t e .
ce M a f r a t u t t i i l o r o m a l i i l peggiore si è che u n o f a
ec la colpa e l ' a l t r o ne r i p o r t a i l più delle v o l t e l a pena.
ce E per m e g l i o i n t e n d e r e questo, è da sapere che p e r
ce n o n essere i n q u e l l e p a r t i giudice o a l t r o s u p e r i o r e che
ce castighi i d e l i t t i che si c o m m e l t o n o , o g n i o m o per n o n
ec esser m a l t r a t t a t o d a l l ' a l t r o , cerca d i f a r s i f o r t e col m a g -
cc gior n u m e r o d i p a r e n t i , l i q u a l i c o l l o c a t i insieme f o r -
ce m a n o v a r i e f a t t i o n i secondo le varietà d i casate o
ce schiatte che d i r si v o g l i o n o , et i n t u t t a l ' o c c o r r e n z a g l i
ce u n i g l i a l t r i si a i u t a n o e si d i f e n d o n o .
I MONACI BASILIANI D'ITALIA IN ALBANIA 7
§ 2. — I C H I M A R I O T I E R O M A .
(4) zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Ko EOLEVs . , loc cit., pa g . 54.
(5) Ivi.
IO D. NILO BORGIA
(6j Ivi, pag. Si, 55. — Si chiamava Andrea Vranas, di distinta fa-
miglia, di ottima indole, prediletto « dalli Superiori per l i sui costumi
c< di dottrina e di pietà che non v o l i vano slaccarselo da presso, onde l i
« fece 33 anni continui, e lo tenevano come Padre de' novelli alunni ».
Ivi.
Una monografia illustrante un K 0 P T H 2 I 0 2 B P A N A 2 HnEI-
PfìTHS è stata ultimamente scritta da X . A . S I D E R I i n H H E I F f ì T I K A
XPONIKA, tomo I I I , pag. 249-271: lanina, 1928. Lamentiamo col R .
KOROLEVSKIJ {loc. cit.) l'assoluta scomparsa di qualsiasi notizia del
rostro Andrea dalle carte d'Archivio del Collegio Greco.
I MONACI BASILIANI D'ITALIA IN ALBANIA 11
e b b e r o a godere d e l l a p r o t e z i o n e e d e l l ' a m i c i z i a ( 7 ) . A g -
g i u n g i i n o l t r e le m o l t e distanze che l i separavano d a l -
l ' e l e m e n t o greco, specialmente d a l c l e r o , d i c u i erano
scarsamente p r o v v i s t i , e d a i V e s c o v i che forse conosce-
v a n o solo attraverso l ' i n c a r i c a t o a raccogliere le d e c i m e ,
essendo b e n r a r i i casi i n c u i q u e i P r e l a t i si recassero a
visitarli.
Nè d ' a l t r a p a r t e , stante l ' a n t i p a t i a d i razza n e l p o -
p o l o Albanese m e r i d i o n a l e , u n ' i n t e s a con i G r e c i f u m a i
c o r d i a l e , nè l ' i n f l u s s o religioso d i q u e s t i u l t i m i pervase
m a i p r o f o n d a m e n t e le a n i m e d e i p r i m i .
V e d r e m o i n seguito che questo stato d i a n i m o av-
verso, s o p r a t u t t o n e i V e s c o v i , esplodeva p e r i o d i c a m e n t e
c o n t r o i M i s s i o n a r i e per contracolpo c o n t r o q u e i p o p o l i
m e d e s i m i , dei q u a l i n o n u n a v o l t a sola t e n t a r o n o d i t u r -
bare la q u i e t e e d i disgregare l a compagine. È l o stato
d i a n i m o che p e r d u r a anche a i n o s t r i g i o r n i , inaccessibile
alla v a l u t a z i o n e del bene oggettivo delle a n i m e , pervaso
c o m ' è d i f a m e d i p r e d o m i n i o e d i volgare settarismo.
* * * '
Q u a n t o agli A l b a n e s i d e i q u a l i c i o c c u p i a m o si p u ò
affermare che l ' a t t e g g i a m e n t o l o r o verso l a verità della
R e l i g i o n e c r i s t i a n a , a n z i che da p r o f o n d i c o n v i n c i m e n t i
p e r s o n a l i o c o l l e t t i v i , è spesso dipeso d a l l ' a z i o n e più o
m e n o intensa dei M i s s i o n a r i che l i h a n n o assistiti. N e
a v r e m o le p r o v e .
G l i A l b a n e s i sono stati t r o p p o l o n t a n i d a i c e n t r i
c u l t u r a l i , e t r o p p o o c c u p a t i con i l o r o f u c i l i n e l l e l o t t e
(7) Resta ancora a scriversi una storia dettagliata delle relazioni corse
tra la Repubblica Veneta, l ' A l b a n i a e i l Cantone di Chiraara i n modo
particolare. D a un documento ancora inedito desumo che fino al 1732,
essa non ju poco a mantenersi bene affetti quegli abitanti con far godere
a molti de loro primari stipendi vitalizi a titolo di remunerazione per i
servizi militari resj alla medesima in occasione delle passate guerre.
12 D. NILO BORGIA
f r a tribù e tribù, o c o n t r o i l o r o o p p r e s s o r i , p e r n o n
interessarsi d i q u e s t i o n i religiose. I l b i z a n t i n i s m o n e l
campo delicato e difficile d e i d o g m i n o n f u m a i p r e r o g a -
t i v a d e g l i a b i t a t o r i dei m o n t i : m o l t o m e n o dei C h i m a -
r i o t i , u s i a r i s o l v e r le q u e s t i o n i a c o l p i d i f u c i l e .
M a checché v o g l i a pensarsi i n t o r n o a c i ò , è f u o r i
d u b b i o che le d i s p o s i z i o n i d ' a n i m o d e i n o s t r i m o n t a n a r i
verso R o m a erano sinceramente f a v o r e v o l i a d u n ' i n t e s a
n e l campo religioso-dogmatico : ne abbiamo p r o v e n e l l a
c o r r i s p o n d e n z a corsa t r a essi e i l Papa G r e g o r i o X I I I .
I n u n a p r i m a l e t t e r a , che si d i r e b b e d i scandaglio e
d i esplorazione, i C h i m a r i o t i scrivevano :
J E S U S + CRISTUS
Al Santissimo Pontefice Sommo dell'Antica Roma ( 8 )
Padre degli orfani e consolatore di coloro che ri-
corrono a Lui.
ce O Papa S u p r e m o d e l l ' A n t i c a R o m a , a D i o Santis-
cc simo sommamente accetto, o P a d r e degli o r f a n i e con-
ce solatore d e g l i s t r a n i e r i ( 9 ) , N o i della C h i m a r a d i E p i -
ec r o . Sacerdoti, c h i e r i c i e l a i c i e t u t t o lo Stato, genuflessi
ce v o l e n t i e r i facciamo omaggio a l l a Santità T u a .
ce T i sia n o t o . P a d r e Santissimo, che d a l l ' e p o c a d!el-
ce lo strenuo S k a n d e r b e c h , nostro! serenissimo R e , so-
ce p r a n n o m i n a t o C a s t r i o t a , nessuno m a i , n e p p u r e i l ne-
ee m i c o stesso d e l l a fede c r i s t i a n a , i l feroce ed e m p i o
ce T u r c o con t u t t a la sua esecrabile p o t e n z a , é r i u s c i t o
ce a d assoggettarci a l suo i m p e r o , n o n ostante che o g n i
(8) È la forma usuale per indicare le Sede del Papa in opposizione
con la Nuova Roma—Costantinopoli.
(9) I l testo latino edito dal K O H O L E V S. ha advenae — forastieri; la
parola greca del testo originale, che si credeva perduto e che si conserva
ancora nell'Archivio Vaticano A A . N . 1746, ha i l senso da noi indicato.
A quanto «i conosce è questa la prima lettera spedita a Gregorio X I I I
dai Chimarioti; per renderne piiì facile l'intelligenza l'abbiamo tradotta
in Italiano.
I MONACI BASILIANI D'ITALIA IN ALBANIA 13
* * *
(11)zyxwvutsrqponmlkjihgfedcbaZYXWVUTSRQPONMLKJIHGFEDCBA
Ko ROLEVs , , fase, n , pag. 55.
(12) Cfr. / Francescani nel Salento. V o i . I I , 1517-1927. Taranto 1928,
pa g . 77. Secondo i l P . Coco, i l P . Lorenzo f u eletto Vescovo di Miner-
vino e di Pozzuoli; Arcivescovo di Lanciano, qualche anno dopo l a s ua
Missione; vedi pag. 83: ivi.
16 D. NILO BORGIA
§ 3. — P R O G E T T O DI UNIONE C O L PAPA.
« sendo t r a n o i G r e c i e A l b a n e s i i n g r a n n u m e r o , p o t e n -
« dosi dalla sola M o r e a m e t t e r i n p i e d i u n esercito d i
« duecento m i l a g u e r r i e r i , m e n t r e i n e m i c i n o n sono più
ce d i seimila.
(c N e l l a C h i m a r a i n o l t r e i n u n sol g i o r n o d a i V i l -
« laggi q u i appresso i n d i c a t i e d a l l e zone v i c i n e si pos-
te sono reclutare d i e c i m i l a u o m i n i e i n u n a settimana
(( c i n q u a n t a m i l a , e da t u t t a la M a c e d o n i a se n e possono
(( avere u n c i n q u a n t a m i l a .
(( Che se la B e a t i t u d i n e V o s t r a si impegnerà a che
t( n o i acquistiamo l a nostra libertà, n o i fin da ora c i
« assoggettino a l l ' o b e d i e n z a ( 2 1 ) d e l l a Santa e C a t t o l i c a
« Chiesa d e l l ' a n t i c a R o m a , e riconosceremo V o i q u a l e
(c Sommo e vero Pontefice e Pastore u n i v e r s a l e e p o t e n -
(f tissimo; ma n e l medesimo t e m p o saremo s u d d i t i d e l
(C soiiranominato Re F i l i p p o d i Spagna e t a n t o a V o s t r a
« Santità, q u a n t o al sopradetto Re F i l i p p o p a g h e r e m o i l
« t r i b u t o detto charagià, p u r c h é la Santità V o s t r a c i
« conceda che i n o s t r i Sacerdoti, V e s c o v i , P r e l a t i , P a -
ce t r i a r c h i e q u a n t i a p p a r t e n g o n o a l c l e r o , a m m i n i s t r i n o
ce i Sacramenti e celebrino seccmdo le nostre t r a d i z i o n i
ce e i l nostro R i t o , essendo per l o più l a maggioranza
ee Greci e i g n a r i d e l l a l i n g u a l a t i n a ; dove p o i sono l a t i n i
ce celebrino p u r e col R i t o l a t i n o , a conchzione sempre
ce che Vostra B e a t i t u d i n e sia Signore e P a t r o n o d i t u t t i
ce i n spiritualibus e i l serenissimo R e F i l i p p o e i suoi
ce successori i n temporalibiis.
ce N o i C h i m a r i o t i i n t a n t o i n s i e m e con g l i i n f r a s c r i t t i
ce V i l l a g g i , i n virtù della presente l e t t e r a c o s t i t u i a m o n o -
ce stri p l e n i p o t e n z i a r i i l sulìodato Sig. D e m e t r i o F e r i g o
(21) Tale promessa, più che i Chimarioti, riguarda gli altri popoli
della Macedonia che avrebbero preso parte alle lega, essendo già cat-
tolici i Chimarioti, come si è visto più sopra.
20 D. NILO BORGIA
« e con esso i n o b i l i S i g n o r i G i o v a n n i L e c h s i , Z a c h n a e
(( N i c o l a suo figlio, personaggi t r a i p r i n c i p a l i d e l l a n o -
ce stra t e r r a d i C h i r a a r a , p r o b i e f e d e l i , e i n c o n t i n u a
ce l o t t a contro i T u r c h i , come si p u ò desumere dalle l o r o
ec l e t t e r e p a t e n t i . E p e r t a n t o q u a l u n q u e cosa sarà p e r
ec c o n c h i u d e r e i l Signor D e m e t r i o i n s i e m e con essi, o
ce q u a l u n q u e d i essi per t u t t i , d ' a c c o r d o con la Santità
ce V o s t r a e del Re F i l i p p o e l ' I m p e r a t o r e d i G e r m a n i a
ce e g l i a l t r i Re e P o t e n t a t i , sarà da n o i r a t i f i c a t o , p u r -
ee che condotta a t e r m i n e d a i n o s t r i b u o n i e f e d e l i a m -
ec b a s c i a t o r i secondo l ' i n c a r i c o a d essi affidato d i t r a t -
cc t a r e , accettare, chieder f a v o r i , d e n a r i , a i u t i e a r m i e
ce q u a n t o possa o c c o r r e r e , sia alla Santità V o s t r a , sia
ce a l l ' I m p e r a t o r e come a l Re d i Spagna e agli a l t r i P r i n -
fc c i p i , p e r l ' i m p r e s a d e l l a nostra e m a n c i p a z i o n e d a l l e
ce m a n i d e i T u r c h i .
ee I n o s t r i I n v i a l i h a n n o i n o l t r e , d o v u n q u e si t r o -
ce v i n o , facoltà d i d e p u t a r e o sostituire qualche a l t r o
ee p r o c u r a t o r e che ci r a p p r e s e n t i : d i c h i a r i a m o d e c a d u t i
ee e senza autorità i p r o c u r a t o r i passati.
ec Sarà certamente u n grande a v v e n i m e n t o e m i ' i m -
ec presa n o b i l i s s i m a e a nostro Signor Gesù Cristo m o l t o
ce g r a d i t a , se per o p e r a V o s t r a , Beatissimo P a d r e , n o i
ce e t u t t i i figli della G r e c i a d i c o n t i n u o b a r b a r a m e n t e
ee vessati d a i T u r c h i e c o s t r e t t i a f a r c i T u r c h i p o t r e m o
ce r e d i m e r c i a libertà. M a eh ciò b a s t i .
ce I d d i o Signore nostro conservi sano per l u n g h i
ce a n n i la Santità V o s t r a : a m e n .
A t e s t i m o n i a n z a d e l l a verità, l a p r e s e n t e l e t -
t e r a è s t a t a s c r i t t a e s o t t o s c r i t t a di m a n o d e l n o s t r o
Magistrato della stessa t e r r a di C h i m a r a , c h i a m a t o
M i c h e l e Argirò, e s i g i l l a t a , c o m e si v e d e , n e l m o d o
I MONACI BASILIANI D'ITALIA IN ALBANIA 21
Io M i c h e l e À r g ir ò d e l l ' I s o l a d i Corfù h o s c r i t t o
e sottoscritto di propria mano, per volontà dei
S e n i o r i d e l l a R e g i o n e di C h i m a r a e d e i s o p r a s c r i t t i
Villaggi.
* * *
* * *
* * *
P e r c h i conosce ejuanto Gregorio X I I I , i n d i p e n d e n -
temente d a l l e proposte d e i C h i m a r i o t i , vagheggiasse l ' u -
n i o n e d i t u t t i i C r i s t i a n i per u n f r o n t e u n i c o c o n t r o i
T u r c h i , potrebbe r i u s c i r e quasi i n e s p l i c a b i l e i l t e n o r e
d e l l a s u r r i f e r i t a l e t t e r a , i n risposta a q u e l l a che i n t e r -
m i n i assai p r e c i s i e l u s i n g h i e r i prospettava u n a v v e n i r e
N o i n o n s a p p i a m o se e quandio i C h i m a r i o t i e g l i
a l t r i C a p i A l b a n e s i , p r o m o t o r i d e l l a lega desiderata, ve-
nissero a conoscenza d e i f a t t i q u i b r e v e m e n t e t r a t t e g g i a t i ,
e d e i maneggi che n e f r u s t r a r o n o p e r sempre l ' e s i t o a u s p i -
c a t o ; ciò che è f u o r i d u b b i o e che o n o r a assai l a lealtà
e l a sincerità d i essi, è l a costanza c o n c u i t u t t i m a n t e n -
n e r o fede a l l a p a r o l a d a t a , i l che f a c i l m e n t e si desume
d a i r a r i d o c u m e n t i g i u n t i fino a n o i . C i f a n n o assistere
a u n discreto m o v i m e n t o d i corrispondenza epistolare
t r a R o m a e l a Macedionia t u t t a , che i n v a n o r i c e r c h e r e s t i
n e i t e m p i che precedettero e susseguirono l a proposta
coalizione armata con i C r i s t i a n i d i Occidente e l ' u n i o n e
con l a Chiesa R o m a n a .
(26) Vedere per tutte queste trattative L . PASTOR, Storia dei Papi ecc,
Roma, 1925. V o i . I X , pag. 265-269.
I MONACI BASILIANI D'ITAI.IA IN ALBANIA 27
T u t t o ciò d e s u m i a m o d a u n a l e t t e r a che i l R e d i
P o l o n i a S T E F A N O B A T H O R I spediva più t a r d i a S I S T O V,
e che p e r la sua s t r a o r d i n a r i a i m p o r t a n z a c i sembra de-
gna d i esser conosciuta :
28 D. N I L O BORGIA
e Signore clementissimo
GRODN, 2 4 Giugno 1 5 8 6 .
* **
Che se m a l a u g u r a t a m e n t e i S o m m i P o n t e f i c i , a l l o r a
e p o i , n e l l e autorità ecclesiastiche l o c a l i n o n t r o v a r o n o
sempre f e d e l i i n t e r p r e t i dei l o r o desideri e della l o r o
s o l l e c i t u d i n e p a t e r n a per q u e i C r i s t i a n i , su c u i pesava
a v a n t i ad essi l a colpa d i aver t u t t o sacrificato p u r d i
salvare l a f e d e , e la colpa d i avere u n r i t o diverso e d i
; p a r l a r e u n ' a l t r a l i n g u a , n o n per questo v e n n e m a i m e n o
nei S o m m i P o n t e f i c i i l desiderio d i tener t u t t i s t r e t t i a
l o r o q u e i p o p o l i i n f e l i c i , a l l o r a più che m a i bisognosi
della m a n o benefica del Papa che, u n i c o i n v e s t i t o d e l -
l ' a l t a missione d i pascere e d i custodire le pecorelle d i
Gesù C r i s t o , f u e sarà sempre l ' U n i c o a n u t r i r e n e l suo
cuore i sensi d e l l a carità u n i v e r s a l e .
Sarebbe t r o p p o s t r i d e n t e i l contrasto se n o i mettes-
simo q u i a c o n f r o n t o l ' a z i o n e p r o v v i d a e v e r a m e n t e p a -
t e m a d e i S o m m i P o n t e f i c i verso q u e i m e s c h i n i e i t r a t -
t a m e n t i che n o n r a r e v o l t e questi ebbero a subire d a l l e
autorità ecclesiastiche d e i l i i o g h i presso i q u a l i g l i A l b a -
nesi avevano alzate le l o r o tende ( 3 1 ) . Se n e l l o s p i r i t o
d e l l a vera carità c r i s t i a n a e della t o l l e r a n z a f r a t e r n a t u t t i
fossero stati c o n c o r d i col P a p a , forse n o i oggi n o n a v r e m -
mo m o t i v o d i d e p l o r a r e come separate d a l centro d e l -
l'unità cattolica t a n t e p o p o l a z i o n i che con entusiasmo d i
(31) E ' del tempo di cui scriviamo una lettera di u n tal Vescovo di
Larino (cfr. K O R O L E V S . , loc. cit., pag. 1 4 9 ) . dalla quale sarebbe facile racco-
gliere le prove delle poco benevoli disposizioni d i l u i verso quei disgra-
ziati profughi, non che della mentalità che già fin da quel tempo andava
preparando la graduale scomparsa del Rito Greco in Italia.
Sull'argomento si possono consultare:
I . G A Y , L'Italie Meridionale et l'Empir Byzanlin, Paris, 1904;
G . B . F A M I L I A R I , Le Colonie della Magna Grecia, Grottaferrala, 1915;
P. Coco, Casali Albanesi nel Tarentino, Grottaferrala, 1921.
Tra gli antichi: P . P . RODOTÀ, Dell'Origine Progresso e Stato pre-
sente del Rito Greco in Italia ecc., Roma, 1758.
I MONACI BASILIANI D'ITALIA IN ALBANIA 31
(34) Ibid.
(35) Si desume l a notizia da una leltiJra della S. Congr. di Propa-
ganda ( A r c h . della medesima, L E T T E R E della S . Congr., \oì. direna
a Mr. Papadopoli arcivcsiovo di Durazzo, 24 luglio 1666, al quale, ricor.
date le prescrizioni della bolla di Clemente V i l i , a nella quale si deter-
B mina che quelli che vorranno esser promossi agli ordini sacri, vengano,
R con le necessarie attestazioni e diniissorie, n riceverli a Roma dal V e -
» scovo Greco » ecc. si prescrive che « si astenga da far simili ordina-
« zioni » ecc.
(36) K o K O L E v s . , loc. cit., pag. 157.
CAPITOLO I I
L A M I S S I O N E
I n quest'atmosfera d i c o n c o r d i a e d i pace t r a i l v i -
cino Oriente e R o m a , n e l l a sottomissione filiale d i q u e i
popoli alla Suprema Autorità d e l P a p a , e n o n o s t a n t i
le condizioni esterne d i oppressione e d i sangue a c u i
erano costantemente esposte le p o p o l a z i o n i d i A l b a n i a ,
ebbe i n i z i o e v i t a l a Missione propriamente detta, per
iniziativa della Sacra Congregazione d i P r o p a g a n d a F i -
de, e per la buona volontà d i u o m i n i v e r a m e n t e apo-
stolici, dei q u a l i sarà sempre i n b e n e d i z i o n e i l n o m e e
la m e m o r i a .
Come più a d d i e t r o a b b i a m o v i s t o , i l t e r r e n o era
pronto a ricevere i l b u o n seme d e l l a p a r o l a d i v i t a e d i
salute, e se difficoltà si p r e s e n t e r a n n o queste n o n supe-
reranno quelle che o r d i n a r i a m e n t e s ' i n c o n t r a n o presso
qualsiasi popolo c a t t o l i c o , s o p r a t u t t o se esso è costretto
a vivere lontano d a i g r a n d i c e n t r i , e i n q u e l l a specie
d i abbandono i n c u i fino a n o n m o l t i a n n i a d d i e t r o n e l l a
stessa Italia si r i t r o v a v a n o anche diverse r e g i o n i d e l l a
Calabria, della S i c i l i a e d e l l a Sardegna.
I n t u t t i i casi i l M i s s i o n a r i o sapeva bene che l a sua
attività si sarebbe svolta t r a c a t t o l i c i ; che bene o m a l e
avrebbe trovato u n a casa ospitale p e r q u a n t o s q u a l l i d a
e povera; e finalmente che le sue f a t i c h e e i suoi s u d o r i
sarebbero stati r a c c o l t i da a n i m e generose che a v r e b -
bero corrisposto ai suoi s f o r z i e a i s u o i d e s i d e r i d i r i -
generazione morale e c i v i l e , che sono sempre i l f r u t t o
dell'apostolato cattolico.
3
34 D . N I L O BORGIA
c i p i e n t i e sempre r i n n o v a n t e s i c o n v i n z i o n i r e l i g i o s e , d i
guisa che ora si d i c h i a r a v a n o c a t t o l i c i fino a l l ' e n t u s i a -
smo e u n istante p i ù t a r d i si schieravano c o n t r o l o stesso
M i s s i o n a r i o . Peggio p o i q u a n d o si trovassero d i f r o n t e
a l Vescovo Ortodosso che, conoscendo i l l a t o debole d e l
l o r o c a r a t t e r e , f a c i l m e n t e l i d o m i n a v a , con la m i n a c -
cia delle scomuniche, l i scoraggiava, l i a b b a t t e v a , così
che n o n era r a r o i l caso d i p a r z i a l i e t e m p o r a n e e defe -
zioni.
Questo n e l suo complesso l ' a m b i e n t e m o r a l e d e l l e
i m p r e s e apostoliche d e i n o s t r i M i s s i o n a r i , t e r r e n o diflS-
c i l e e scabroso p e r se stesso, m a che d i v e n i v a i n f i d o p e r
l ' a z i o n e d e i V e s c o v i , Sacerdoti e M o n a c i G r e c i , d e i q u a l i
l ' a z i o n e f u q u a s i sempre d e l e t e r i a n e i p e r i o d i i n c u i l a
M i s s i o n e v e n i v a t e m p o r a n e a m e n t e sospesa, scaduto i l
triennio regolamentare.
* **
D i queste d i s p o s i z i o n i d i a n i m o e d i a m b i e n t e n o i
a v r e m o c o n t i n u e p r o v e d a i d o c u m e n t i che f o r n i r a n n o
la base dell'esposizione storica d e l l a M i s s i o n e d i C h i -
m a r a ; contuttociò, d e l bene se ne è f a t t o assai, e se og-
gidì i v i l l a g g i s u p e r s t i t i d e l l a c o n t r a d a sono ancora c r i -
s t i a n i si deve a l l o zelo d e i M i s s i o n a r i c a t t o l i c i , m e n t r e
a l c o n t r a r i o t u t t e le t e r r e e borgate dov'essi n o n posero
p i e d e , m a che p u r erano p r o v v i s t i d i sacerdoti ortodos-
s i , sono state c o m p l e t a m e n t e t r a v o l t e o i n g h i o t t i t e d a l -
l'Islamismo.
E ' u n a considerazione che p r i m a d i n o i aveva f a t t o
u n personaggio, d i c u i i g n o r i a m o i l n o m e , i n c a r i c a t o
d a l l a S. Congregazione d i Propaganda a r i f e r i r e i n t o r -
no l a M i s s i o n e stessa. « N o n è poco f r u t t o , scriveva e g l i ,
« l ' i n t r o d u z i o n e d e l l a Missione t r a gente così fiera, che
I MONACI BASILIANI D'ITALIA I N ALBANIA 37
(c efficacemente l a v u o l e e la s t i m a , ad o n t a d e g l i a l t r i
(( Greci che professano t a n t a avversione a i L a t i n i . E ' v e -
ce r o che i greci d i C i m a r r a v o g l i o n o e s t i m a n o i M i s s i o -
« n a r i per interesse d i avere M a e s t r i che i n s e g n i n o g r a -
te tis a i l o r o figlioli; m a questo fine n o n s ' o p p o n e a
ce q u e l l o dei M i s s i o n a r i , a n z i è mezzo p r o p r i o p e r o t t e -
ee nere i l suo fine p r i m a r i o .
ee N o n è poco p r o f i t t o l'esser l a Missione i n D i o -
ee cesi aliena ( 2 ) n o n ostante l ' o p p o s i z i o n e d e i V e s c o v i
ee e P a t r i a r c h i S c i s m a t i c i . P r e d i c a n o i M i s s i o n a r i e d a n n o
ee ( h a n n o - custodiscono) i b e n i d e l l a C h i e s a : r i c h i e d o -
ee no q u e g l i h a b i t a n t i d a i M i s s i o n a r i i S a g r a m e n t i , g l i
ec chiamano a b e n e d i r e g l i i n f e r m i e g l i a n i m a l i , e sino
ee r i c o r r e v a n o a i V i c a r i A p o s t o l i c i , q u a n d o erano V e -
ce scovi, acciocché decidessero le l o r o cause c i v i l i e c r i -
ee m i n a l i , e p e r ottenere d i s p e n s e ; distaccandosi sempre
ce più d a i l o r o p r e l a t i s c i s m a t i c i , e facendo applauso a l
ee R o m a n o Pontefice.
ee Si aggiunge che t u t t e le città e t e r r e due v o l t e
ee cristiane ( 3 ) , che si stendono da B u d u a p e r t u t t o
ee i l g r a n t r a t t o d e l l a spiaggia d i A l b a n i a fino a l l ' E p i r o ,
et sono d i v e n u t e i n f e d e l i a poco a p o c o , e t o t a l m e n t e
ee avverse a i C h r i s t i a n i . N e l mezzo d i q u e l g r a n t r a t t o
tt d i paese d ' o g n i n t o r n o c i r c o n d a t o da I n f e d e l i , si t r o -
te vano 15 t e r r e che f o r m a n o ( n e l 1732) l a P r o v i n c i a
ce e Missione d i C i m a r r a , le q u a l i si sono sempre c o n -
ce servate e si mantengono C h r i s t i a n e u n i c a m e n t e p e r
a beneficio della M i s s i o n e , onde se questa si levasse, i n
(2) n rilievo come vedremo a suo tempo era stato fatto dal Missio-
nario D . Giuseppe Schirò; poiché realmente nessuno dei nostri Mis-
sionari ebbe mai i l titolo della diocesi di C h i m a r a .
(3) Una prima volta quando abbracciarono i l Cristianesimo; nna
seconda quando si erano riuniti con Roma.
38 D. N I L O BORGIA