P O L L I C E E R D E

Collana a cura di Eliana Ferioli

Coordinamento editoriale: Silvana Franconeri
Progetto grafico e impaginazione: “L’Erta” di P. Sirtori, Bobbio (PC)
Revisione testi e aggiornamento a cura di Andrea Cattabriga

Testi e immagini parzialmente tratti da:

Piante grasse, riconoscimento e coltivazione, Giunti, 2001.

Disegni: Archivio Giunti p. 10; ©Gabriele Pozzi pp. 13, 14, 21, 22, 24, 25, 28, 29, 30, 35, 38, 43, 44.

Referenze fotografiche:
tutte le immagini appartengono all’Archivio Giunti e all’Archivio Giunti/©Arc-en-Ciel, Verona
a eccezione delle seguenti:
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83b, 84, 85, 86, 91a, 99b, 101b, 107sx, 112, 113, 115sx, 117b, 118a.

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© 2011 Giunti Editore S.p.A.

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ISBN 9788844041328

Edizione digitale realizzata da Simplicissimus Book Farm srl

Prima edizione digitale 2010

 Piante
grasse
RICONOSCIMENTO E COLTIVAZIONE
 SOMMARIO

Origini e caratteristiche 6
I luoghi d’origine 6 • Piante grasse o succulente? 10

Regole di coltivazione 12
La luce 12 • L’aria 12 • L’acqua 13 • La terra 16
Nutrizione e concimazione 17 • I contenitori 18
La pianta giusta al posto giusto 24

La propagazione 27
Riprodurre per via vegetativa 27 • Riprodurre per via sessuata 33

Parassiti e malattie 37
Il marciume del fusto e delle radici 37 • Le cocciniglie 37
Il ragnetto rosso 39 • Gli afidi e le formiche 40
Le anguillule 40

Stagione per stagione 41

Primavera 41 • Estate 42 • Autunno 44 • Inverno 44

Schede di coltivazione 45

Indirizzi utili 124

Indice delle succulente

trattate 125
6

Origini e caratteristiche
Le succulente, meglio conosciute come “piante grasse”, tra i vegetali costituiscono
un mondo a parte, affascinante e appassionante. Le loro caratteristiche anomale
derivano dall’essersi adattate a vivere in condizioni estreme.

onoscere l’ambiente in cui le diverse spe-
C cie succulente si sono sviluppate nel cor-
so degli anni, permette di gestire la coltiva-
zione, soddisfando in maniera corretta le
eventuali esigenze in fatto di luce, acqua e
temperatura.
I LUOGHI D’ORIGINE
Si definiscono “succulente” le piante con or-
gani vegetali ricchi di tessuto in grado di ac-
cumulare acqua. Grazie a questo adattamen-
to, le succulente sono state in grado di colo-
nizzare ambienti aridi, come le numerose re-
gioni semidesertiche dei Tropici, caratterizza-
te dalla stagione invernale solitamente secca,
oppure le “nicchie ecologiche” aride che si
localizzano un po’ ovunque, dalle pietraie as-
solate degli Appennini, in cui vivono Sedum e
Sempervivum, alla volta delle foreste umide
tropicali, dove cactus e succulente epifite
competono con orchidee e felci per conqui-
stare le posizioni più assolate, sui rami più al-
ti degli alberi.
Invece, le succulente non sono diffuse nei va-
sti deserti sabbiosi come il Sahara, in cui le
piogge sono un fenomeno raro e il continuo
movimento delle dune impedisce l’attecchi-
mento di vegetali perenni. Qui vivono solo er-
be effimere, che germinano velocemente in
occasione delle rare piogge, compiendo l’inte-
SOTTO, A SINISTRA: molte specie di piante succulente
sono minacciate in natura. Il loro commercio
è regolato da leggi internazionali che prevedono
autorizzazioni specifiche per la vendita di esemplari
raccolti in natura.
Alcune succulente si sono naturalizzate nelle
regioni italiane a clima più mite, come il fico d’India
(SOTTO, A DESTRA), che in realtà è originario
del Messico centrale.
I luoghi d’origine 7
8 Origini e caratteristiche
La classificazione binomia
Molto spesso quando si parla di piante suc-
culente non si ha la dimensione esatta di
questo sterminato mondo vegetale ed erro-
neamente si pensa quasi unicamente al cac-
tus. In realtà questa molteplicità di vegetali
comprende almeno una cinquantina di fa-
miglie che raggruppano circa 10.000 specie.
È doveroso quindi fare un po’ di ordine e
cercare di capire quali siano le sottili diffe-
renziazioni che permettono di classificarle
e riconoscerle.
Vediamo innanzitutto il perché dei loro no-
mi scientifici, latini e spesso molto com-
plessi, che rendono difficile l’identificazio-
ne della pianta al lettore che non ne cono-
sca la dicitura accademica. Pur senza entra-
re in approfondimenti particolari, ci sembra
importante spiegare i motivi che hanno de-
terminato l’attuale classificazione delle
piante, il perché dei nomi latini e perché
questa stessa nomenclatura sia binomia.
Proviamo solo a pensare alla sterminata va-
stità di vegetali presenti sulla faccia della
Terra e a quanti fra loro si assomigliano. Da
queste considerazioni si arriva a capire qua-
le importanza ha avuto e ha l’opera di clas-
sificazione delle specie.
Il tutto lo si deve allo studio e alle ricerche
di un botanico svedese: Carl Von Linné, me-
glio conosciuto con il nome di Linneo. Egli
nacque nel 1707 e per più di cinquant’anni si
dedicò alla classificazione botanica. Cosa fe-
ce? Introdusse il binomio, cioè quelle due
parole in latino che identificano ogni pianta.
Scelse la lingua latina per due ovvie ragioni:
primo perché veniva già impiegata dalla
scienza e secondo perché era in un certo
qual modo una lingua conosciuta in tutto il
mondo occidentale. Nell’antichità le piante
venivano chiamate con nomi comuni che ne
descrivevano le sembianze o l’utilizzo, ma
col progredire della conoscenza si rese ne-
cessario ordinare l’enorme quantità di sog-
getti che andavano via via scoprendosi.
Ecco allora l’importanza dell’opera di Lin-
neo che definì il concetto di specie, l’unità
tassonomica fondamentale che comprende
organismi simili e in grado di riprodursi,
dando una progenie feconda. Le specie tra
loro somiglianti furono poi raccolte in ge-
Anche le numerose forme di succulente, così
come tutte le specie vegetali e animali, vengono
identificate secondo la classificazione binomia
latina del Linneo.

neri, per cui ogni organismo poteva essere
identificato semplicemente dal suo bino-
mio, di genere e specie. Proseguendo nella
scala gerarchica, i generi sono a loro volta
raccolti in famiglie, identificate con la desi-
nenza -aceae. Successivamente gruppi di fa-
miglie vengono raggruppati in ordini, gli or-
dini in classi e così via.
Talvolta le differenze che distinguono i vari
raggruppamenti non sono così nette, per cui
è invalso l’uso di usare ulteriori suddivisioni,
come le sottofamiglie, le tribù o le sottotri-
bù; tuttavia si tratta di considerazioni acca-
demiche che sfuggono all’interesse del co-
mune amatore di piante, che può limitarsi al-
l’uso del classico “binomio” costituito da ge-
nere e specie, quando si trovi nella necessità
di identificare una determinata pianta.
La classificazione binomiale vale ancora oggi,
per cui i botanici che scoprono nuove specie
e intendono dar loro un nome devono atte-
nersi alla regola del binomio unitamente a
una diagnosi, cioè a una descrizione comple-
ta delle parti e delle caratteristiche del vege-
tale fatta in latino.
I luoghi d’origine 9
ro ciclo vitale nel giro di poche settimane per
poi morire, lasciando i loro semi a perpetuare
la specie. L’assenza di succulente potrebbe es-
sere dovuta all’origine relativamente recente
di questi deserti, che ospitavano foreste lussu-
reggianti poche migliaia di anni fa. In effetti le
succulente sono invece tipiche di deserti anti-
chi, anche se in epoca storica molte specie
d’interesse economico sono state diffuse
ovunque, come il fico d’India e le Aloe.
Ma entriamo più in dettaglio sulle zone di
origine delle piante grasse.
• Sono estremamente interessanti alcuni ge-
neri dell’America centrale e del Messico che,
per adattarsi e cercare la luce nel fitto delle
foreste, crescono e si sviluppano su altri albe-
ri come epifite (vivono cioè su un’altra pianta,
senza però essere parassite). Epiphyllum, Hy-
locereus e Rhipsalis sono alcuni fra i generi
più significativi. Non sono mai piante molto
carnose, non dovendo sopportare periodi di
grande siccità, e sono perlopiù prive di spine.
• Altre specie di piante grasse di notevoli di-
mensioni le troviamo in Madagascar, dove Eu-
phorbia, Pachypodium e Didierea arborescen-
ti la fanno da regine; invece nell’area del-
l’Oceania si trovano pochi esempi di succu-
lente, tra cui le Hoya, epifite delle foreste
umide della Malesia, e la rara Brighamia, la
palma delle Hawaii appartenente alla stessa
famiglia delle campanule.
• In Europa sono diffuse parecchie specie di
Sedum e Sempervivum che colonizzano pie-
traie, anfratti rocciosi e pareti calcaree aride.
• Tra le piante dei generi più maestosi, il più
famoso è certamente il saguaro (Carnegiea
gigantea) soggetto di film, cartoni animati e
“pianta simbolo” dell’Arizona. I territori del-
l’America centro-meridionale (Arizona, Cali-
10 Origini e caratteristiche

fornia e Messico settentrionale) costituisco-
no gli ambienti ideali per la diffusione di que-
sta specie.
• La succulenta di maggiore dimensioni è an-
che uno degli alberi più grandi che popolano
la terra: il baobab (Adansonia digitata). Pianta
sacra a molte etnie africane, è utilizzata come
fonte di alimento. Del suo fusto spugnoso,
ricco d’acqua si nutrono saltuariamente gli
elefanti durante le siccità prolungate.
PIANTE GRASSE O SUCCULENTE?
Nel linguaggio comune si usa definire piante
“grasse” praticamente tutti i vegetali carnosi e
rigonfi nel fusto o nelle foglie. Sarebbe inve-
ce più corretto l’uso del termine “succulente”,
dato che la loro caratteristica è quella di pos-
sedere al loro interno un “tessuto succulen-
to”, ossia una carnosità soffice e spugnosa sa-
tura d’acqua che produce un tipico rigonfia-
mento nella pianta.
Solitamente il rigonfiamento del vegetale è a
carico delle parti aeree, cioè del fusto e del-
le foglie. Esistono tuttavia alcuni casi di suc-
culenza a carico delle radici, oltre che di va-
rianti intermedie con succulenza distribuita
contemporaneamente nelle foglie, nel fusto
e nelle radici.
Nell’ambito della succulenza del fusto, o cau-
linare (da caule, cioè «fusto») esistono inoltre
varianti nella forma, che può essere globosa,
cilindrica, scanalata, appiattita e così via.
delle caratteristiche più salienti delle specie
succulente.
• Sono piante dotate di organi in grado di
trattenere una notevole quantità di liquido
per mezzo di tessuti spugnosi. Questi tessuti
vanno a costituire dei veri e propri serbatoi
capaci di trattenere e rilasciare liquido in fun-
zione del fabbisogno del soggetto. La funzio-
ne di serbatoio può essere svolta dal fusto,
dalle foglie o dalle radici: da qui deriva una
ulteriore classificazione in succulente cauli-
nari, fogliari o radicali; nel caso in cui fusto e
radici si fondano per fungere da serbatorio
unico si parla di succulenta caudiciforme.
DA SINISTRA A DESTRA, alcune
delle forme più comuni nelle
piante grasse: a colonna,
a rosetta, prostrata.
A seconda della specie i fusti a colonna presentano
costolature più o meno fitte ed evidenti.

Caratteristiche principali
Queste piante rappresentano davvero un
mondo a parte: per le caratteristiche, per la
resistenza, per il comportamento vegetativo,
per le fioriture e altre molteplici e differen-
ziate particolarità. Vediamo di seguito alcune

I TRUCCHI DEL MESTIERE
Riconoscere le spine
Nelle cactacee, le spine sono raccolte nel-
l’areola: una sorta di cuscinetto, anche ben
visibile, circolare e chiaro sul quale spuntano
le setole, le spine, i rami, le foglie e i fiori, pa-
ragonabile proprio a un comune portaspilli.
Nelle euforbiacee le spine derivano invece
dalle stipole delle foglie e sono sempre pre-
senti in coppia singola o doppia. In altre fa-
miglie le spine derivano dalla nervatura cen-
•Come possono riuscire però questi vege-
tali, nei periodi di siccità, a trattenere così a
lungo l’acqua ed evitare la disidratazione?
Per poter ridurre la perdita di umidità me-
diante lo scambio gassoso con l’ambiente
queste piante hanno diminuito, rispetto agli
altri vegetali, la dimensione delle aperture
stomatiche, ovvero di quei fori invisibili a
occhio nudo che permettono la traspirazio-
ne e quindi l’evaporazione del liquido. In
molte specie, inoltre, gli stomi si aprono so-
lo alla notte, per cui gli scambi gassosi av-
vengono quando l’aria è satura di umidità,
Piante grasse o succulente? 11
trale della foglia (Fouquieriaceae) o da rami
modificati (come, per esempio, nelle Mesem-
bryanthemaceae).
Le caratteristiche anatomiche delle spine
permettono di distinguere le cactacee (A SINISTRA),
dotate di areole, dalle altre succulente, come
Euphorbia (SOPRA), che ne sono prive. In questo
secondo caso le spine altro non sono che parti
lignificate delle foglie (stipole).
cosa che impedisce l’evaporazione dell’ac-
qua in esse contenuta.
• Anche la riduzione delle foglie, fino alla lo-
ro scomparsa o trasformazione in spine, vie-
ne interpretata come un adattamento di
molte succulente per limitare la perdita di
acqua. Le spine inoltre acquisiscono una fun-
zione difensiva e, a seconda dell’habitat di
appartenenza delle specie, si sono evolute
con forme, colori e consistenze differenti.
L’aspetto riconoscibile di tali organi ci per-
mette quindi di distinguere le diverse fami-
glie di succulente.
12

Regole di coltivazione
Come per tutte le piante, fattori nutrizionali basilari per lo sviluppo delle
succulente sono l’aria, l’acqua, la luce e le sostanze nutritive presenti nel terreno.
Tali fattori condizionano gli interventi colturali, che si estendono dalla scelta
dei vasi più adatti al luogo in cui vengono mantenuti gli esemplari.

ur essendo vegetali che sono stati in gra-

P do di adattarsi alla vita in condizioni am-
bientali spesso estreme, per una crescita otti-
male richiedono il rispetto di alcune regole.

LA LUCE
Le piante succulente sono originarie di luoghi
desertici caratterizzati da luminosità elevata,
difficile da ottenere alle nostre latitudini.
Questo non deve preoccupare: in coltivazio-
ne, una volta ben esposte al sole, le piante si
adattano alle condizioni luminose in cui si
trovano a crescere; inoltre, molte di esse – e
soprattutto le specie di piccola taglia – nel
loro ambiente naturale vivono e vegetano al-
l’ombra di alberi, arbusti e cespugli. Dunque,
non è affatto un criterio assoluto quello che
vuole una costante esposizione delle piante
grasse alla luce solare diretta.
• In generale le zone esposte alla luce del
mezzogiorno sono da dedicare alle specie più
esigenti, come i mesembriantemi e soprattut-
to le Lithops. A chi ha finestre o balconi che
versano a ovest – e che stanno quindi per
molte ore in penombra – si consiglia l’esposi-
zione di piante che amano questo tipo di lu-
minosità: è il caso delle Hawortia e delle Sta-
pelia, che prediligono la penombra.
Una nota a parte merita l’esposizione a nord,
che limita fortemente la scelta a poche succu-
Le piante dotate di epidermide chiara e spine sottili,
come questa Matucana aureiflora, sono più esposte
al pericolo delle scottature, soprattutto in primavera,
se poco abituate alla luce solare diretta.
lente capaci di sopperire alla mancanza di luce
solare diretta. Tra queste, ci sono sicuramente
gli Epiphyllum e le Schlumbergera, tutti cactus
epifiti capaci di regalare grandi soddisfazioni,
soprattutto per le fioriture puntuali che so-
praggiungono anche nel periodo invernale,
quando le avremo ricoverate in casa.
L’ARIA
Se è vero in generale che la ventilazione favo-
risce la nutrizione delle piante, incrementan-
do la traspirazione e quindi l’assorbimento di
acqua, le succulente rappresentano un’ecce-
zione. Infatti, tendono al contrario a limitare
 La luce • L’aria • L’acqua 13

Le succulente a rosetta non vanno annaffiate

dall’alto, per evitare il ristagno di acqua
tra le foglie. Meglio bagnare direttamente
il terreno con un annaffiatoio dotato
di beccuccio ricurvo.

o annullare completamente la tra-

spirazione per meglio conservare
l’acqua nei loro tessuti. Invece,
una buona ventilazione diventa
fondamentale per dissipare il ca-
lore accumulato dalle piante
esposte a lungo ai raggi del sole. At-
tenzione però: una buona ventilazio-
ne non significa lasciarle esposte a
colpi di vento o correnti fredde. Queste
condizioni non farebbero altro che danneg-
giare i tessuti del vegetale. Perciò, soprattut-
to se avremo messo a dimora gli esemplari in
serre o cassoni, curiamo che non vi siano spif-
feri provenienti dalle fessure dei telai.
• Durante la bella stagione, la coltivazione in
piena aria è senza dubbio da privilegiare, da-
to che le succulente amano l’umidità delle
prime ore della mattina e l’escursione termica
che si ha tra il giorno e la notte.
L’ACQUA
È sbagliato pensare che le succulente non ab-
biano bisogno di annaffiature perché traggono
l’acqua dall’umidità dell’ambiente: le pochissi-
me specie dotate di tale capacità (per esem-
pio, le Tillandsia) costituiscono un’eccezione.
In tutti gli altri casi è necessario somministra-
re acqua, anche se rispondendo a un criterio:
nei luoghi di provenienza esse godono di una
stagione piovosa che si esaurisce successiva-
mente in un periodo di siccità, perciò il nostro
comportamento deve essere perlomeno ana-
logo alle loro abitudini originarie.
• Non dimentichiamo
neppure che la frequenza fra un’annaffia-
tura e l’altra e la quantità di acqua variano in
funzione della specie, delle stagioni, della
grandezza e della costituzione dei vasi (che
possono essere di terracotta o di plastica) e
del tipo di terriccio impiegato.
L’ESPERTO CONSIGLIA
Come annaffiare
L’operazione di annaffiatura è fra le più
importanti e fondamentali per una buona
crescita delle piante.
In generale, l’acqua deve essere distribuita
in modo da imbibire per bene il substrato
colturale, con una frequenza abbastanza
dilazionata da consentire al terriccio di
asciugarsi. Bisogna quindi annaffiare ab-
bondantemente ma di rado, piuttosto
che poco e frequentemente.
Fondamentale poi l’accortezza di dotare
le piante di terricci ben drenati: le piante
grasse possono “annegare” e marcire se
l’acqua satura eccessivamente il terreno.
14 Regole di coltivazione

Le annaffiature in casa Perché l’annaffiatura A

In generale, le succulente dovrebbero essere
mantenute in appartamento solo nel periodo
invernale, quando non richiedono alcuna
somministrazione di acqua. Per le poche pian-
te “addomesticabili“ – come Sansevieria, Eu-
phorbia e cactus epifiti – le condizioni am-
bientali di un appartamento sono però gene-
ralmente poco favorevoli a causa della sec-
chezza dell’aria.
Se sotto i contenitori con le piante vengono
sistemati i sottovasi, si deve controllare che
essi siano completamente asciutti prima di
procedere con una nuova annaffiatura.
A volte si può ricreare l’effetto rugiada con
un normale nebulizzatore che lasci delle goc-
cioline sulla superficie aerea del vegetale, an-
che se l’utilità di tale intervento è limitata a
poche specie sensibili all’aria troppo secca,
come gli Epiphyllum.
Queste note valgono in generale. Vediamo
ora come ci si deve comportare con le varie
specie, che come sappiamo hanno caratteri-
stiche vegetative leggermente diverse.
• Il terriccio di Epiphyllum, Rhipsalis e
Schlumbergera non deve mai rimanere com-
pletamente all’asciutto. Il loro habitat natu-
rale è infatti la foresta, dove l’alta umidità è
una costante; le bagnature quindi, soprattut-
to nel periodo invernale, devono essere ese-
guite tenendo presente questa loro abitudi-
ne ed è consigliabile controllare che il terric-
cio sia sempre leggermente umido. Con l’ar-
rivo della primavera, quando inizia la ripresa
vegetativa, si aumenterà un poco la frequen-
za delle annaffiature.
• Alcune specie attraenti – quali Othonna,
Pelargonium, Sarcocaulum e alcune specie di
mesembriantemi come i Conophytum – sono
sia efficace, va data
acqua in quantità
sufficiente a far sì che
ne esca un po’ dal foro
di drenaggio (A).
Si abbia l’accortezza
di eliminare l’acqua
in eccesso che rimane
nel sottovaso (B),
se non viene riassorbita
nel giro di un paio d’ore.
B
originarie di paesi in cui la stagione delle
piogge è invernale, per cui hanno la caratteri-
stica di avere il riposo vegetativo in estate
(vanno per così dire “in estivazione”). Il com-
portamento da tenere sarà dunque l’inverso
del precedente: le manterremo asciutte nei
mesi caldi, mentre in autunno, quando inizie-
ranno a emettere le foglie e a rinvigorirsi pro-
cederemo a bagnarle con le solite cadenze.
Viste le esigenze, queste succulente in inver-
no prediligono la coltivazione in ambienti so-
leggiati e non troppo freddi, come le interca-
pedini delle finestre, le terrazze verandate o
la serra riscaldata.

L’ESPERTO CONSIGLIA
Lo svernamento
Molte succulente possono essere prepara-
te alla stagione invernale sospendendo
ogni somministrazione d’acqua già a parti-
re dalla fine di settembre e lasciandole il
più possibile esposte all’abbassamento di
temperatura tipico della stagione autun-
nale. In tali condizioni la loro crescita sarà
arrestata e poco prima che sopraggiunga-
no le prime gelate potranno essere ritirate
a svernare anche in appartamento.
Questa tecnica va evitata nel caso delle
specie più delicate (per esempio Euphor-
bia e Melocactus) e per i cactus epifiti che
richiedono saltuarie annaffiature anche in
inverno, quando entrano in fioritura.
Schlumbergera
L’acqua 15
Le annaffiature in serra
Qualora gli esemplari siano ospitati in serra,
dopo il riposo invernale – durante il quale le
piante raccolgono l’umidità dell’aria – possia-
mo iniziare a programmare le annaffiature.
I criteri da adottare sono esattamente identi-
ci a quelli già esposti: attenzione ai periodi di
vegetazione e di riposo vegetativo; differen-
ziare il trattamento per le specie provenienti
dalle zone umide rispetto a quelle abituate a
vivere in regioni desertiche; fra una annaffia-
tura e quella successiva lasciare asciugare il
terriccio; osservare che nella serra non vi sia-
no correnti d’aria e proteggerla con stuoie nei
periodi di freddo più intenso.
• Nelle serre, grandi o piccole che siano, ri-
cordiamo che le piante resistono meglio ai ri-
gori dell’inverno se sono completamente
asciutte. Per poterci regolare osserveremo la
temperatura esterna: quando il termometro
giunge a valori di minima di 12-15 °C le annaf-
fiature devono essere interrotte.
• Un’altra cosa da non sottovalutare è il goc-
ciolamento che potrebbe avvenire all’interno
della serra (dovuta all’acqua di condensa sul-
le pareti interne o a qualche infiltrazione). Se
le goccioline cadono costantemente su qual-
che esemplare potrebbero facilmente farlo
marcire. Quindi, per sicurezza, spostare i vasi
che fossero soggetti al problema.
• In generale, la somministrazione dell’acqua
andrebbe eseguita in modo da evitare il rista-
gno sul fusto e tra le foglie delle piante, che
alla lunga può generare marciumi. Se questo
accade si cerchi di migliorare la ventilazione e
si eviti, per quanto possibile, di annaffiare le
piante dall’alto, meglio somministrare l’acqua
direttamente sul terriccio con un annaffiato-
io dotato di beccuccio ricurvo.
16 Regole di coltivazione
Anche sul terrazzo sarà possibile creare con le piante
grasse piccoli giardini rocciosi, predisponendo
un angolo di roccia e scegliendo la posizione
per la messa a dimora di ciascuna pianta a seconda
del tipo e del portamento. Quelle con foglie
a rosetta, per esempio, sono l’ideale per fessure
di roccia, all’interno delle quali vanno introdotte con
la loro zolla, versando poi terra e pietrisco dall’alto.
LA TERRA
Abbiamo visto che questi vegetali vivono nel-
le più disparate situazioni ambientali: negli
anfratti rocciosi, nei deserti, nei terreni sasso-
si, su altri alberi ecc., e in effetti la maggioran-
za delle succulente è caratterizzata da una
notevole adattabilità.
Per questa ragione è possibile adottare un
unico tipo di substrato colturale dotato di al-
cuni requisiti fondamentali, provvedendo a
preparare eventuali varianti specifiche per fa-
vorire le specie più delicate.
•Scegliere una terra dotata di componenti
inerti che favoriscano il drenaggio, quindi con
abbondanza di sabbia silicea, pomice, agriper-
lite o pozzolana.
• Si eviti accuratamente l’uso di sabbia calca-
rea, che alla lunga altera profondamente le
caratteristiche nutrizionali del terriccio.
• Evitare di utilizzare terricci di sola torba, la
quale possiede un’eccessiva capacità di riten-
zione idrica e nutrizionale. Di questo materia-
le d’uso universale se ne avvantaggiano le
specie di foresta (per esempio gli Epiphyllum),
che invece disdegnano la sabbia calcarea: un
vero nemico delle loro radici delicate.
• La terra di pronto impiego “per cactus e
piante grasse” disponibile ovunque è un buon
ripiego per chi non si è ancora cimentato nel-
la sperimentazione di soluzioni personalizza-
te. Si tratta comunque di terricci eccessiva-
mente dotati di torba per cui è buona norma
 La terra • Nutrizione e concimazione 17

alleggerirli con sabbia grossolana, pomice e

pozzolana fine. L’ESPERTO CONSIGLIA
Queste semplici regole sono forse le uniche Terriccio e fertilizzanti
universalmente accettate. Col passare del L’offerta di fertilizzanti specifici per le
tempo, con l’esperienza e i consigli di chi è succulente oggi è quanto mai completa.
più esperto di noi potremo realizzare ricette Se le piante sono coltivate in terricci com-
personalizzate. posti prevalentemente da torba è bene
preferire prodotti che comprendono, ol-
NUTRIZIONE E CONCIMAZIONE tre agli elementi nutritivi principali (azoto,
In parte, l’aspetto delle piante e la loro salute fosforo e potassio), anche i microelemen-
ti poiché verranno dilavati più velocemen-
dipende dall’alimentazione, esattamente co-
te che non nei terricci minerali.
me per ogni essere vivente. Mentre però gli
animali possono scegliere e variare a piaci-
mento la loro dieta, le piante hanno a dispo- Abbiamo già ricordato il ruolo alimentare
sizione solo ciò che trovano nello spazio in fondamentale della luce. Grazie ad essa si at-
cui affondano le radici. Deve essere nostra tiva la fotosintesi clorofilliana, processo che
cura, quindi, far sì che ogni tipo di pianta pos- consente alle piante di utilizzare l’anidride
sa reperire nel terriccio di coltivazione ciò di carbonica e l’acqua per sintetizzare gli idrati
cui ha bisogno. di carbonio, o zuccheri, che sono le sostanze
energetiche fondamentali per attuare qual-
Somministrate
il concime
siasi attività fisiologica.
durante Dal terreno le piante assorbono gli elementi
le annaffiature nutritivi principali (azoto, fosforo e potassio),
regolando
il dosaggio oltre a una moltitudine di altri minori (tra cui
secondo calcio, ferro, magnesio e zolfo), la cui impor-
la dimensione tanza è tale che l’assenza di una sola sostanza
dell’esemplare
e il suo impedirebbe alla pianta di crescere sana.
momento I terricci oggi disponibili in commercio hanno
vegetativo. una dotazione generalmente completa di tut-
to ciò che serve alle piante per crescere sen-
za problemi, ma dopo un paio di anni di col-
tivazione molti dei nutrienti sono assorbiti o
dilavati dall’acqua delle annaffiature, per cui
vanno reintegrati somministrando fertilizzan-
ti specifici.
Ma vediamo quali sono le funzioni degli ele-
menti più importanti richiesti dalle piante.
• L’azoto (N) viene assorbito sotto forma di
sali di acido nitrico o di ammoniaca (nitrato di
18 Regole di coltivazione
potassio o solfato di ammonio) e general-
mente quasi tutti i concimi ne sono molto
ricchi. Attenzione però: questo elemento ac-
celera il processo di accrescimento delle
piante, ma rende i loro tessuti molli e meno
elastici. Per tale ragione, nella concimazione
delle succulente è meglio scegliere fertiliz-
zanti con una dotazione minima di azoto.
• Il fosforo (P) è fondamentale per la genera-
zione di cellule nuove, quindi è indispensabi-
le alla fioritura. Come l’azoto, anche questo
elemento è dilavato dal terreno, per cui è ne-
cessario reintegrarlo con le concimazioni. Le
succulente amano una media dotazione di fo-
sforo nel terreno.
• Il potassio (K) rappresenta il vero ricosti-
tuente della pianta: accelera la fotosintesi,
rinvigorisce il tessuto, rende resistente il sog-
getto alle carenze d’acqua, al freddo e all’at-
tacco dei parassiti. Le succulente amano una
disponibilità abbondante di tale elemento
nel terreno.
• Il calcio (Ca) viene utilizzato dalla pianta
per regolarizzare il ricambio dell’acqua: ne ral-
lenta l’assorbimento e favorisce il trasporto
della stessa, tutelando il soggetto nei periodi
di grande siccità. La dotazione elevata di cal-
cio presente nell’acqua di acquedotto o di
pozzo è solitamente sufficiente alle necessità
fisiologiche delle piante.
• Il ferro (Fe) partecipa alle reazioni metabo-
liche che portano alla produzione della clo-
rofilla, che quindi non si formerebbe se que-
sto minerale non fosse presente.
• Il magnesio (Mg) insieme con il ferro è l’ele-
mento fondamentale nella costituzione della
clorofilla.
• Lo zolfo (S) è utile alla pianta per la forma-
zione delle sostanze proteiche.
I CONTENITORI
La scelta di un vaso specifico, per quanto at-
tiene il materiale di cui è costituito e le giuste
dimensioni, è un argomento che richiede una
discreta attenzione.
Scelta del materiale
In commercio si trovano contenitori di plasti-
ca, terracotta, legno, resina e anche metallo.
Ciascun tipo presenta vantaggi e svantaggi,
che condizionano sensibilmente le pratiche
colturali, ma a parte tale considerazione non
esiste un materiale “migliore” di un altro ai fini
della coltivazione ottimale delle succulente.
• I vasi di plastica, di metallo o di legno trat-
tato sono impermeabili, per cui il terriccio ri-
mane idratato più a lungo; è quindi possibile
far trascorrere più tempo tra un’annaffiatura e
l’altra. Inoltre, la loro superficie liscia non
consente alle radici di aderirvi, col pericolo di
lesioni nel corso del trapianto.
I TRUCCHI DEL MESTIERE
No ai vasi troppo piccoli
In generale, vale la norma di provvedere al
rinvaso di una pianta, con passaggio a una
misura maggiore quando le radici fuorie-
scono dal foro di drenaggio.
La misura minima “assoluta” del vaso non
dovrebbe essere inferiore ai 10 cm di dia-
metro, per consentire all’esemplare di svi-
luppare l’apparato radicale senza proble-
mi. Qualora le piantine siano troppo pic-
cole per tale dimensione, si può provve-
dere a invasarne più di una per vaso. In se-
guito, provvederemo a rinvasarle singolar-
mente quando avranno raggiunto una di-
mensione ottimale.

•I vasi di terracotta sono preferiti per le loro
qualità materiche. I colori naturali, la consi-
stenza robusta e il “calore” che trasmettono
anche al tatto non sono paragonabili neppu-
re lontanamente ai contenitori di similcotto
o resina oggi disponibili sul mercato, senza
considerare l’aspetto ecologico legato alla
produzione delle terrecotte. Si tratta poi di
materiale poroso, che si asciuga rapidamente
consentendo una coltivazione più sana, so-
prattutto per le specie più sensibili al ristagno
idrico. Tuttavia questi vasi sono pesanti, fragi-
li e ingombranti; le misure più piccole lascia-
no inoltre asciugare troppo rapidamente il
terreno, che va bagnato in continuazione du-
rante i mesi estivi.
I contenitori 19
Terracotta o plastica? Ciascun materiale presenta
pregi e difetti. Valutateli con attenzione al momento
dell’acquisto di vasi e sottovasi.
Appurato che i pro e i contro dei vari materia-
li si controbilanciano, è meglio compiere una
scelta definitiva per il tipo da adottare, in
modo da poter condurre la coltivazione con
una certa uniformità, ossia: o tutta plastica, o
tutta terracotta.
Scelta delle dimensioni
Ogni soggetto deve avere un vaso proporzio-
nato alle sue dimensioni. Non deve essere
troppo piccolo perché le radici della pianta,
crescendo, formerebbero degli intrecci ine-
stricabili, impedendo un buon assorbimento
dell’acqua e portando la pianta al soffoca-
mento. Non devono neppure essere smisura-
tamente grandi perché, se le radici della pian-
ta rimangono troppo distanti dal fondo del
vaso, la terra in avanzo rischia di inacidirsi.
20 Regole di coltivazione

è costituito dal fatto che se gli esemplari ven-

L’ESPERTO CONSIGLIA gono ben sistemati, per qualche anno non ci
sarà bisogno di trapiantarle. Questo non è
Le cassette “ideali” poco, dato che la maggior parte delle piante
Il consiglio principale è quello di evitare grasse soffre il trapianto e le specie più deli-
l’acquisto di contenitori di plastica: non
cate ne possono morire.
sono mai molto robusti e dopo qualche
anno si rompono. Conviene dirigere la
scelta sul legno, la terracotta o il cemento Il rinvaso
leggero, con dimensioni che possono va- Per una pianta (di qualsiasi tipo) il cambio di
riare fra i 30 e i 40 cm di base per 20-25 cm vaso si rende necessario quando l’apparato
di profondità per 8-10 cm di altezza. radicale non si trova più in condizioni ottima-
li per lo svolgimento delle funzioni di assorbi-
mento idrico e minerale.
•Una valida alternativa ai vasi sono le casset-
te, in cui ospitare diversi esemplari assieme.
Grazie al fatto che le piantine dispongono di
più terra (quindi le radici possono assorbire
meglio) la loro crescita risulterà più rapida e
forte. L’associazione armonica di esemplari
diversi permette poi di creare interessanti so-
luzioni dal punto di vista della sistemazione
in casa e dell’estetica. Un ulteriore vantaggio

Composizioni a “pronto effetto” si ottengono

con facilità, accostando forme e colori molto
diversi tra loro. Queste soluzioni hanno breve
durata, data la naturale tendenza delle piante più
grandi di colonizzare rapidamente il poco spazio
disponibile, soffocando quelle più piccole.
 I contenitori 21

Consigli per il rinvaso delle composizioni

Nella preparazione di una composizione di succulente il
rinvaso deve essere svolto con un briciolo di attenzione in
più, poiché è indispensabile tener conto dello spazio ri-
Aloe aristata
chiesto da ogni singola pianta per la sua crescita. È sempre
bene porre le specie globulari in po- Crassula
lycopodioides
sizione avanzata rispetto a quelle co-
lonnari (che, quindi, rimangono in re- Adromischus
maculatus
troguardia). Inoltre si tenga presente
il rapido sviluppo che distingue alcu-
ne specie (come Agave, Aloe e altre
succulente capaci di raggiungere
grandi dimensioni in breve tempo),
che alla lunga possono risultare
invadenti, soffocando quelle
più “lente”.

A DESTRA: composizione di sole

succulente nane. L’utilizzo di cassette
capienti consente la preparazione
di composizioni durevoli nel tempo.
In tal caso è preferibile associare specie
di dimensioni ridotte con le medesime Lithops fulleri
esigenze di coltivazione.
Stapelia variegata
Haworthia tesselata
Sempervivum Sedum Jovibarba Sedum

Composizione di succulente
rustiche per una sistemazione in
pien’aria (SOPRA visione dall’alto).
L’aggiunta di pietre dona un aspetto
naturale all’insieme e, in inverno,
consente alle piante di godere
di un po’ del calore accumulato
nelle giornate di sole.
22 Regole di coltivazione
L’ESPERTO CONSIGLIA
Come rinvasare
Per togliere le piante globose dal vaso si av-
volge la parte aerea del vegetale con uno
straccio o un giornale ripiegato e, tenendolo
fermo, si fa ruotare delicatamente il vasetto
fino ad avere l’estrazione del pane di terra.
Per facilitare il tutto, è possibile dare leggeri
colpi sulle pareti del contenitore. Se le pian-
te sono a fusto lungo e magari ancora un po’
esili si afferrerranno alla base (sempre pro-
teggendoci le mani con guanti da giardino o
con un giornale) e, capovolgendo il vaso, si
batterà l’orlo con un piano di legno fino a ot-
tenere l’estrazione del pane di terra.
Se vi sono radici troppo lunghe, che restano
attaccate all’interno del vaso e aggrovigliate
fra loro, è meglio intervenire tagliandone la
parte terminale.
Piante grandi, spinose e cespitose (SOPRA) devono
essere manipolate con maggior attenzione.
Per estrarle dal vaso le si avvolga alla base con uno
straccio arrotolato, un telo di juta o un giornale,
così da proteggersi le mani evitando anche la rottura
delle spine o lesioni al fusto.
Con alcuni esemplari annosi (A DESTRA) può rendersi necessario
l’uso di un martello e di un’assicella di legno, con cui battere
il bordo del vaso per agevolare il distacco del terriccio
dal contenitore.
Una volta estratto il pane di terra si liberano
le radici dal terriccio, aiutandosi con una
bacchetta di legno (vanno benissimo quelle
di bambù, impiegate nei ristoranti cinesi) e si
osserva che non alberghino parassiti, come la
cocciniglia. Le radici morte possono essere
eliminate con una forbice da giardinere.
Il nuovo vaso deve essere pulito e, nel caso in
cui vi sia morto un esemplare, disinfettato
con acqua bollente. Innanzitutto si deve co-
prire il buco di drenaggio sul fondo del con-
tenitore con un coccio rivoltato, quindi si di-
stribuisce uno strato di materiale drenante,
per esempio palline di argilla espansa. Dopo
aver ricoperto con della terra nuova, si posi-
zionia la piantina allargandone delicatamen-
te le radici; infine si aggiunge il terriccio fino
al colletto e si cosparge la superficie del ter-
riccio con ghiaino, con
funzione pacciamante.
Ricordiamo che la terra
deve rimanere un paio di
centimetri sotto l’orlo
del vaso e che le prime
annaffiare vanno esegui-
te dopo una settimana,
per consentire alle radi-
ci rotte o tagliate di ri-
marginarsi.
 I contenitori 23

•Quando. Come facciamo allora a sapere bocactus…) potrebbero richiedere un trapianto

esattamente quando è il momento per rinva- addirittura ogni dieci o venti anni!
sare? Ebbene, anche se non vi sono regole fer- • Periodo ottimale. Al di là delle situazioni
ree, possiamo tenere d’occhio qualche segna- d’emergenza, è consuetudine eseguire il tra-
le. Il primo, e più evidente è una sproporzione pianto quando le piante si trovano in buone
tra le dimensioni della pianta e quelle del va- condizioni di salute, a fine inverno, appena
so (che può arrivare, nei casi limite, a non reg- prima della ripresa vegetativa (quando non si è
gersi in piedi). Il secondo segnale è la fuoriu- ancora provveduto alle prime annaffiature).
scita delle radici dal foro di drenaggio sul fon- Con queste condizioni i danni alle radici sono
do del vaso, accompagnato da un evidente minimi e la pianta trova terriccio fresco e ric-
rallentamento della crescita e dalla mancata co non appena comincia a crescere.
fioritura. Il trapianto potrebbe poi essere ne-
cessario anche per cause di natura patologica: È facile che composizioni
troppo elaborate
il marciume delle radici o la presenza di pe- richiedano presto
santi infestazioni parassitarie provocano l’arre- un intervento di rinvaso
sto della crescita vegetativa del soggetto, per dei singoli esemplari.
cui è bene intervenire innanzitutto estraendo
l’esemplare dal suo vaso, per esplorarne su-
perficialmente l’apparato radicale: confermata
la presenza dei problemi citati, è necessario
operare l’immediata rimozione di ogni
traccia di vecchio terriccio, asportare le
radici malate o morte e lasciare la pianta
a riposo, senza interrarla nuovamente pri-
ma di un paio di settimane.
• Frequenza. Quanto spesso operare
il trapianto di piante sane dipende
in buona misura dal tasso di cresci-
ta di ogni specie: quelle più vivaci
(Aloe, Euphorbia, grossi cactus
globosi e colonnari) potreb-
bero richiederlo annualmente,
mentre le specie caratterizzate
da tempi medi di crescita (Echi-
nocereus, Mammillaria, Gasteria,
Hawortia, Lithops…) possono ri-
manere indisturbate nello stesso
vaso per un quinquennio. Le specie a
sviluppo molto lento (Ariocarpus, Strom-
24 Regole di coltivazione
Se si dispone di piante in piccoli vasi, una soluzione pratica è la loro
sistemazione in cassette, immergendo tutto il vasetto nell’argilla espansa.
In tal modo le piante non sono soggette a cadute accidentali
e richiedono meno
annaffiature.
LA PIANTA GIUSTA
AL POSTO GIUSTO
Spesso ci si trova di fronte a scelte obbligate
riguardo agli spazi in cui poter coltivare le
piante, ma che si tratti di un piccolo davanza-
le, di un giardino o di una grande serra, basta
scegliere le specie più idonee per ottenere
comunque grandi soddisfazioni.
• Disponendo di piccoli spazi è meglio orien-
tarsi su esemplari di piccola taglia e mante-
nerli in composizioni, usando cassette di ter-
racotta o plastica, piuttosto che i piccoli vasi
con cui sono usualmente vendute, data la ra-
pidità con cui si asciuga il poco substrato in
essi contenuto.
Finestre e davanzali
Nei climi freddi alpini è consuetudine mante-
nere le succulente all’interno dei vetri delle
finestre, appoggiate su apposite mensole per
tutto l’anno. In tal senso, particolarmente uti-
li sono i doppi vetri, anche se lo spazio pre-
sente nell’intercapedine consente l’impiego
solo di vasi di modeste dimensioni. Per tale
ragione è bene limitare la scelta delle piante
da coltivare alle specie che a maturità non
misurano più di una decina di centimetri di
diametro. In questo modo è comunque possi-
bile mettere assieme un buon numero di
piantine con cui famigliarizzare: Mammillaria,
Notocactus, Crassula ed Echeveria si adatta-
no benissimo a tale situazione.
• Le finestre da privilegiare sono quelle dei
lati sud-est, che vengono colpite dai raggi so-
lari dal mattino sino al pomeriggio: le piante,
che assimilano meglio al mattino, saranno in
posizione ottimale.
• Disponendo di un davanzale si può integra-
re la scelta delle piante con specie ricadenti
(come Aporocactus, Hildewinteria, Sedum
morganianum, Mesembryanthemum), impie-
gando robuste fioriere metalliche per evitare
cadute accidentali.
Balconi e terrazzi
Nella bella stagione questi spazi sono ideali
per le succulente, soprattutto se esposti a
sud e scoperti. Sulla base delle loro dimensio-

ni, è possibile mantenere le piante a terra o in
fioriere fissate sul parapetto. Nei climi più mi-
ti e se lo spazio è sufficiente, si possono rea-
lizzare aiuole rocciose pensili, in cui gli esem-
plari sono interrati col loro vaso o, addirittu-
ra, in piena terra. In queste condizioni la pre-
senza di un pergolato aiuta a proteggere le
specie più sensibili dagli eccessi di sole du-
rante i mesi estivi.
• Se le temperature invernali si abbassano
sotto agli 0 °C, nei balconi o terrazzi è facile
trovare lo spazio necessario per apposite ser-
re da hobbistica, in cui far svernare le piante.
Queste strutture hanno il vantaggio di pro-
teggere gli esemplari dalle intemperie e dalle
correnti gelide durante i mesi freddi e di esse-
re – cosa da non sottovalutare – facilmente
smontabili con l’arrivo della bella stagione.
Giardino
Un gran numero di succulente si adatta
bene alla coltivazione in piena terra, ma
solo nelle zone a clima più temperato, nel-
le regioni meridionali o lungo le coste ma-
rine e dei grandi laghi. Anche
in tali condizioni è co- buca profonda
40-100 cm
munque necessario qual-
che accorgimento: le
piante sono favorite in-
fatti da esposizioni a
sud, riparate dalle cor-
renti invernali, e da terre-
ni leggeri, calcarei e sab-
biosi, ben drenati.
• Nei climi più severi questo
tipo di coltivazione rende ne-
cessaria l’adozione di una serra
apposita, meglio se esposta a meri-
dione e montata a ridosso della casa.
La pianta giusta al posto giusto 25
Sia che la si usi per il mantenimento di succu-
lente in piena terra, oppure per ospitare una
collezione di esemplari in vaso, è necessario
assicurarsi che la struttura disponga di una
minima dotazione di dispositivi di climatizza-
zione, tra cui le aperture di aerazione, suffi-
cienti a consentire il rapido ricambio dell’aria
qualora la temperatura si alzi all’improvviso, e
un impianto di riscaldamento commisurato
alle necessità delle piante. In tal senso la so-
luzione più pratica e sicura consiste nell’ado-
Preparando la buca per
la coltivazione in piena terra
(SOTTO) si abbia l’accortezza
di mantenere il terreno molto
ben drenato e di porre alcune
grosse pietre alla base della
pianta. L’esemplare può
richiedere la rottura
del contenitore per poter
essere estratto (A SINISTRA).
terreno di scavo
misto a pomice
o argilla
espansa
strato
di argilla
espansa
26 Regole di coltivazione

zione di termosifoni elettrici, controllati da sere impiegato per far svernare le succulente
un cronotermostato che ne comandi lo spe- più rustiche (Echinocereus, Echinocactus, Fero-
gnimento automatico. cactus, Crassula, Mammillaria ecc.). Il suo im-
All’interno della serra la temperatura ideale, piego torna utile alla fine dell’inverno anche
soprattutto per le succulente nostrane, è at- per le specie più delicate, che svernano all’in-
torno ai 25 °C. Per schermare i raggi solari allo terno della casa: per riabituarle gradualmente
scopo di attenuarne il calore, si possono im- alla vita in esterno e all’esposizione al sole, le
piegare apposite reticelle ombreggianti, da fis- terremo nel cassone per un paio di settimane,
sare sulla serra già a partire dagli ultimi mesi in- assicurando una posizione ombreggiata e
vernali. Per garantire una certa uniformità nella mantenendo i vetri abbassati. Successivamen-
distribuzione del calore ed evitare l’accumulo te apriremo i telai di vetro nelle ore più calde,
di umidità, è buona norma installare anche un per arrivare a toglierli definitivamente quando
piccolo ventilatore a basso consumo. non vi sia più il pericolo di gelate notturne.
• Nel caso in cui si cerchi una soluzione più
La sistemazione delle piante in serra può essere
economica e pratica della serra, che consenta limitata alle specie più esigenti in termini di calore
il semplice ricovero invernale delle succulen- e umidità, oppure per lo svernamento di tutte
te in attesa di riporle in esterno, un’ottima al- le piante. All’interno della struttura deve essere
garantito un clima asciutto e l’assenza di spifferi.
ternativa è il cassone, anche di pochi metri
quadrati, adottabile anche su terrazzini o bal-
coni di una certa ampiezza.
La sua realizzazione è semplice e non richiede
grossi investimenti, dato che si possono im-
piegare assi di legno trattato (materiale sem-
pre da preferire) o mattoni.
Nel suo montaggio è necessario garantire
l’impermeabilizzazione del fondo, che si ot-
tiene disponendo un foglio di plastica robu-
sta (del tipo usato nella realizzazione di pic-
coli laghetti), su cui va steso uno strato di
sabbia pulita. Quindi faremo attenzione a co-
struire la parete a nord del cassone un poco
più alta di quella a sud; in questo modo le in-
telaiature a vetri che vi poggeremo sopra ri-
sulteranno leggermente in pendenza. Infine ci
doteremo di alcune stuoie in paglia o in can-
na di bambù, con cui ricoprire i telai qualora
vi fossero delle gelate improvvise o, anche,
temporali con grandinate.
Se ben sigillato e asciutto, il cassone può es-

La propagazione
Quello della produzione di nuovi esemplari, soprattutto per un collezionista
dilettante dovrebbe essere un passaggio obbligato. I metodi sono diversi, basta
scegliere il più adatto alla specie coltivata e alle nostre capacità.
ome indicazione, seppure molto generi-
C ca, si sappia che le specie di più comune
e facile coltivazione si moltiplicano facilmen-
te per parte vegetale, mentre quelle più rare
vengono riprodotte per seme.
RIPRODURRE
PER VIA VEGETATIVA
Propagare una pianta per via vegetativa
(cioè, più semplicemente, clonarla) significa
far derivare un nuovo individuo da un esem-
plare genitore senza l’impiego dei semi,
bensì mediante il distacco di una sua por-
zione, che viene messa nelle condizioni di
produrre nuove radici e crescere autonoma-
mente. Le tecniche più comuni di clonazio-
ne sono la talea, la propaggine, la divisione
dei cespi e l’innesto, che consiste nel far at-
tecchire su di un esemplare (portainnesto)
una porzione di un altro. La clonazione è
utilizzata soprattutto per moltiplicare pian-
te dotate di caratteristiche particolari che
non si trasmettono tramite i semi (cultivar o
selezioni varietali).
Talea
Per quanto concerne le succulente è il meto-
do più conosciuto e quello che dà le maggio-
ri probabilità di riuscita; inoltre, i nuovi sog-
getti si sviluppano bene e in fretta.
• Quasi tutte le succulente, crescendo, danno
origine a germogli alla base o sul fusto. Sono
27
L’ESPERTO CONSIGLIA
Per far radicare le talee
Il substrato in cui interrare le talee deve es-
sere molto sabbioso o addirittura costitui-
to di sola sabbia. Si possono utilizzare baci-
nelle o vasi anche ampi, entro i quali poter
collocare più di una talea. Questo conteni-
tore deve essere tenuto in ambiente caldo,
meglio se non direttamente soleggiato,
mantenendo la sabbia leggermente umida.
Le talee dovranno essere piantate in poca
profondità e, se si tratta di rametti esili o
piuttosto lunghi, occorre affrancarle a un
tutore.
tenerissimi e dunque staccabili con estrema
facilità: interrare queste porzioni significa
moltiplicare per talea. Per il prelievo è sempre
meglio evitare di “strappare” il germoglio, per
non rischiare di produrre delle lesioni irrego-
lari che aprano la strada a successive infezio-
ni. Piuttosto si agisce tagliando di netto la
porzione con un coltello affilato e attenden-
do poi qualche giorno, affinché la ferita si
asciughi per bene, prima di interrarla in sabbia
pulita. Questa operazione, tra l’altro, non è
utile solo alla propagazione: possiamo adot-
tarla anche per tentare di salvare parti di
esemplari compromessi dal marciume alle ra-
dici o alla base del fusto.
28 La propagazione

•Alcune specie, 1
come le Hawor-
thia e certe cras-
sulacee, danno la
possibilità di pro- 2
durre talee anche
con le foglie: si stac-
cano con cura alla base
mediante una leggera torsio-
ne e si pongono nella sabbia;
riusciranno, nel punto dove sono
state staccate, a dare origine a del-
le piantine con radici proprie,
anche con una certa facilità.
Mentre la nuova piantina cresce,
3
a poco a poco la foglia utilizzata
per la talea rinsecchisce e muore. 4

Divisione del cespo

Alcune specie di succulente formano un
denso gruppo di fusti numerosi (cespo), che La talea di fusto è particolarmente efficace per
radicano spontaneamente non appena toc- le succulente con rami articolati, come quelle
cano terra. Questi rami possono essere sepa- del genere Opuntia. Prelevate la parte interessata
con un coltello affilato (1) e lasciatela cicatrizzare
rati, producendo esemplari già ben formati per 15 giorni prima di porla in vaso (2).
con grande facilità. L’operazione va fatta nel Interratela per 1/4 dell’altezza (3).
pieno del vigore vegetativo eseguendo tagli Impiegherà da 1 a 3 mesi per radicare (4).
precisi e disinfettando le ferite con prodotti
Sequenza di talea di foglia: può
appositi. essere attuata con successo
su molti generi di succulente,
Stolone come Haworthia (NEL DISEGNO),
Sedum, Echeveria ecc.
e propaggine
Vi sono specie (co-
me i Sempervivium)
che sviluppano rami- 1
ficazioni in grado di radicare
a contatto del terreno: sarà sufficien-
te separare questa porzione dal-
l’esemplare madre per ottenere nuovi 2
individui già radicati.
 Riprodurre per via vegetativa 29

Molte succulente 1
di piccola taglia,
come la Mamillaria
sp., sono solite
produrre un gran
numero di germogli
basali, che possono
essere staccati
con un coltello
affilato e trattati
come talee.

Alcune succulente come Haworthia, Aloe, Agave

e Sansevieria producono spontaneamente degli
stoloni, rami sotterranei che danno origine
a nuove pianticelle radicate.
4

Nella sequenza fotografica, talee ottenute dalla

divisione di una foglia lunga (nel nostro caso
di Sansevieria). Dopo aver preparato il terriccio (1),
si divide la foglia in porzioni (2) da interrare
verticalmente (3). L’operazione si completa
con un’annaffiatura (4).
30 La propagazione

Sequenza di propaggine: Sempervivum, Echeveria
e altre succulente producono spontaneamente
propaggini di rami sottili, che recano una nuova
piantina radicata in punta.
Innesto
Questa pratica viene utilizzata per far cresce-
re più rapidamente e moltiplicare esemplari
particolarmente interessanti o per salvarne
uno colpito dal marciume. Cosa significa pe-
rò innestare? Significa togliere una porzione
di vegetale, definita marza, da una pianta e
farla aderire strettamente su un’altra pianta,
definita soggetto o portinnesto, in modo che
i tessuti delle due parti vegetali si “saldino”
assieme. La marza e il soggetto devono esse-
re affini, devono cioè provenire da specie del-
la stessa famiglia: cactacee con cactacee ecc.
• Per innestare servono semplicemente un
coltello molto affilato (meglio se utilizziamo
un rasoio) e degli elastici (semplici elastici da
maglieria) dei quali regoleremo la tensione a
seconda che gli innesti siano fatti su parti ve-
getali tenere o robuste.
• Non tutti i tipi di succulente si possono in-
nestare. Tale operazione è possibile con le
piante dotate del cambio, un anello posto al
centro del fusto che appare quando lo si se-
ziona. Appartengono a tale categoria tutte le
dicotiledoni, tra cui cactus, Euphorbia e Sta-
pelia, mentre ne sono escluse le monocotile-
doni, come Aloe e Agave.

L’innesto non è impiegato solo

per stimolare la vegetazione
di piante deboli, ma anche a scopo
ornamentale.

Gli innesti in pratica
Innesto orizzontale
o per sovrapposizione
Questa è la tecnica di gran
lunga più utilizzata per le suc-
culente. Il soggetto è sezio-
nato orizzontalmente, cer-
cando sempre di effettuare
un taglio netto. Si prepara poi
la marza allo stesso modo e
la si sovrappone, curando che
le zone del cambio al centro
dei fusti delle due piante
coincidano almeno in parte.
Successivamente si manten-
gono i due elementi a stretto
contatto per qualche giorno
fino a che non si siano salda-
te. Negli innesti fra piante
grasse non si usa assoluta-
mente il mastice, ma si ese-
guono semplici legature con
elastici, che sono fatti scorre-
re sotto il vaso. È anche pos-
sibile mantenere la marza in
posizione con due cordini ap-
pesantiti da piccole pietre le-
gate alle estremità, incrociati
sopra di essa.
Innesto a spacco
o a fenditura
Si tratta di una variante del-
l’innesto per sovrapposizione troppo tempo tra il taglio delle ne è andata a buon fine posso-
è si utilizza per le marze a fu-
sto allungato e sottile, o appiattito: per che a un mese intero (soprattutto per le pian-
esempio su esemplari tipo gli Epiphyllum o te più lignificate); prima di decretare il falli-
gli Aporocactus.
Riprodurre per via vegetativa 31
I TRUCCHI DEL MESTIERE
1 In questo caso la marza va ta-
gliata a cuneo e inserita nel
soggetto, su cui sarà stato
eseguito un taglio verticale
profondo alcuni centimetri
all’altezza della zona del cam-
bio. È sempre meglio lasciare
il taglio sul fusto un po’ stret-
to, in modo che la marza, per
essere innestata, sforzi legger-
2 mente. Dato che non è possi-
bile eseguire legature, per
mantenere le due parti in po-
sizione si usano spine di cac-
tus lunghe e sottili.
Dopo l’innesto
Eseguito l’innesto dobbiamo
evitare di porre gli esemplari
3 in luce diretta (deve essere un
luogo caldo ma al riparo dal
sole), fino a quando le ferite
non si sono asciugate. Per
comprendere quando è il mo-
mento di togliere gli elastici,
o ciò che abbiamo utilizzato
per fermare le parti, osservia-
mo attentamente: sembrerà
Sequenza di innesto per che i tessuti cicatrizzati siano
sovrapposizione di un piccolo un poco rigonfi e sollevati.
cactus. Per evitare che il punto
Questo significa che le parti
di attecchimento si asciughi,
vanificando tutta l’operazione, hanno attecchito.
il lavoro si deve svolgere con Molto spesso i pochi giorni di
precisione e senza attendere attesa per capire se l’operazio-
parti e la loro unione.
no prolungarsi e arrivare an-
mento, armatevi quindi di un po’ di pazienza.
32 La propagazione
Innesti curiosi
Non di rado, nei garden ci si imbatte in pian-
te grasse d’aspetto curioso, che sul fusto
troncato di netto ospitano una porzione
globulare color rosso fragola o variamente
screziata: si tratta di una cactacea dal nome
di Gymnocalycium friedrichii var. Mihanovic-
kii, soprannominato “Hybotan”. Si tratta si-
curamente del cactus innestato più famodo
del mondo, prodotto in milioni di esempla-
ri, caratterizzato dall’essere incapace di so-
pravvivere sulle proprie radici perché privo
di clorofilla.

I Trichocereus, come questo T. pachanoi, sono
piante robuste e di facile coltivazione, spesso
impiegate come portainnesto delle cactacee.
•Il periodo più adatto è la fase di pieno vigo-
re vegetativo (dalla primavera avanzata fino
ad agosto), quando il tessuto del cambio ha
ottime probabilità di saldarsi. Gli innesti fatti
fuori stagione attecchiscono solo di rado.
• Anche rispetto al soggetto che si desidera
innestare deve essere fatta una scelta: è inuti-
le operare su soggetti vecchi, perché l’opera-
zione abbia successo bisognerebbe sempre
scegliere marze e soggetti giovani e vigorosi.
Riprodurre per via sessuata 33
RIPRODURRE
PER VIA SESSUATA
Si intende con questo la propagazione at-
tuata con l’uso dei semi. Classicamente è la
più utilizzata per la moltiplicazione delle
succulente su scala industriale, giacché con-
sente la produzione di moltissimi esemplari
in tempi relativamente brevi.
I semi
Sembra strano, ma parecchie persone si sor-
prendono del fatto che anche le succulente
producono frutti e semi. Non tutte le specie
lo fanno in cattività, o meglio, per alcune di
esse succede solo dopo aver raggiunto di-
mensioni ragguardevoli.
Il mercato offre semi di cactus in miscuglio,
mentre per l’acquisto di quelli di specie par-
ticolari ci si deve rivolgere a produttori spe-
cializzati, facilmente reperibili su internet.
Disponendo di piante fruttifere è possibile
ricavare i semi direttamente dai propri
esemplari.
• Se un esemplare sano e ben coltivato fio-
risce, ed è correttamente impollinato (tal-
volta non è sufficiente impollinare i fiori di
una stessa pianta, ma è necessario scambia-
re il polline tra due esemplari della stessa
specie), produce facilmente un frutto con
una dotazione tipica di semi per ogni spe-
cie, dalle poche unità delle euforbie, che ne
contengono solo tre, a quantità molto ele-
vate, come per le Echinopsis in cui se ne tro-
vano oltre duecento. A parte rare eccezioni,
i semi delle succulente hanno dimensioni si-
mili ad una capocchia di spillo e mantengo-
no la loro germinabilità per alcuni anni, an-
che se si consiglia di utilizzarli entro un pe-
riodo di 12-24 mesi.
34 La propagazione

1 2

3 4

Sequenza di semina. Preparate un letto di semina ben
drenato (1) e distribuite il seme in modo omogeneo.
Per rendere uniforme la distribuzione di semente
di dimensioni molto piccola, mescolatela con della
sabbia (2). Ricoprite poi il seme con un leggerissimo
strato di terriccio e compattate la superficie con
l’aiuto di un’assicella (3). Al termine dell’operazione
annaffiate curando di utilizzare un diffusore
per evitare che il getto d’acqua scalzi i semi (4).
Allo spuntare delle piantine affettuate
eventualmente un diradamento per garantire
ai nuovi esemplari il giusto spazio per la crescita (5).

5 esemplare mette nella condizione di cono-
La semina in pratica
La semina è ampiamente utilizzata con tutte le
succulente che producono semi con facilità –
per esempio le Cactaceae e i Mesembryanthe-
maceae – ed è di grandissima soddisfazione. Le
piante ottenute sono meglio acclimatate alle
condizioni ambientali in cui germinano, senza
contare che seguire dall’inizio la crescita di un
1 utilizzare una semplice
2 lastra di vetro
3 di un bastoncino (3).
Riprodurre per via sessuata 35
scerne meglio le caratteristiche.
• Condizione necessaria e fondamentale per
la riuscita della semina è una buona escursio-
ne termica dal giorno alla notte, con tempe-
rature oscillanti tra i 10-15 °C e i 20-22 °C. Vo-
lendo seminare in qualsiasi stagione dell’anno
è richiesta una cassetta da semina con riscal-
damento artificiale, peraltro reperibile in
commercio. In caso contrario si dovrà atten-
dere la stagione primaverile o autunnale.
• A seconda del quantitativo di semi si sce-
glierà di seminare in cassette o vasi (devono
avere almeno una decina di centimetri di
diametro) avendo cura di annotare su appo-
siti cartellini il nome e la data di semina di
ogni tipo di succulenta. Sul fondo del conte-
nitore, dopo aver messo il solito coccio, si
pone del ghiaino fine, utile al drenaggio, per
uno spessore di almeno un centimetro; sopra
si versa del terriccio da semina (substrato per
piante grasse allungato al 30% con sabbia
pulita) fino ad arrivare poco sotto l’orlo del
vaso. Successivamente il composto va ba-
gnato per immersione del contenitore in una
bacinella o nel lavabo di cucina, attendendo
Disponendo di uno
o pochi tipi di semi,
per la semina si può
ciotola bassa (1),
da coprire con una
o plastica
trasparente (2).
A seguito della
germinazione
delle pianticelle
la copertura
va mantenuta alzata
con l’aiuto
36 La propagazione
che sia ben inumidito. Infine si lascia sgron-
dare l’acqua in eccesso.
• Una volta distribuiti sul terriccio, i semi van-
no ricoperti con uno strato di sabbia sottile
per uno spessore pari alla grandezza del seme.
Infine, per creare il microclima idoneo alla ger-
minazione, si pone una lastra di vetro o di pla-
stica trasparente sul vaso o la cassetta.
La zona nella quale sistemeremo il conteni-
tore deve essere calda ma al riparo dalla luce
diretta. Se l’operazione è riuscita, nel volgere
di qualche giorno assisteremo alla germina-
zione. Il tempo necessario perché ciò avven-
ga dipende molto dal tipo di succulenta, e va
dai due-tre giorni di Astrophytum ai due-tre
anni di alcune Opuntia; inoltre, spesso i semi
germinano irregolarmente in un lungo lasso
di tempo. Ogni tanto è utile rimuovere il ve-
tro o la plastica che ricopre il vaso, per pulir-
la e togliere la condensa; l’aerazione non è
necessaria fino a quando non spuntano le
prime plantule: solo allora terremo il vaso
coperto a metà e poi, in seguito, con il cre-
scere delle piantine, lo toglieremo definitiva-
mente. Per non rischiare di far spostare i se-
mi, farli galleggiare o disperderli, è bene che
le annaffiature vengano sempre effettuate
dal basso, facendo sì che la terra rimanga co-
stantemente umida.
• I consigli che vengono dati per il trapianto
delle plantule sono diversi: c’è chi sostiene
che debbano essere trapiantate subito all’ap-
parire delle prime foglie o spine, a poche set-
timane dalla germinazione, chi preferisce
aspettare almeno un anno e chi indica di at-
tendere che gli esemplari raggiungano dimen-
sioni molto maggiori. Di fatto, se si rimanda il
trapianto di almeno due-tre anni si permette-
rò anche ai semi “ritardatari” di germinare.
Porre grande cura nella corretta etichettatura delle
piantine propagate. Oltre al nome della specie meglio
indicare la data della semina e la fonte dei semi.

Parassiti e malattie
Come ogni essere vivente, le succulente interagiscono profondamente
con l’ambiente in cui vivono, attivando le proprie difese naturali al fine di limitare
il più possibile l’insorgenza di malattie e l’attacco di parassiti e predatori.
a virulenza delle malattie aumenta al peg-
L giorare delle condizioni ambientali, quindi
porre cura e attenzione nella coltivazione si-
gnifica mettere le nostre piante al riparo da
eventuali malattie.
Vediamo quali sono i pericoli più seri e quali
possono essere i rimedi da adottare.
IL MARCIUME DEL FUSTO
E DELLE RADICI
È la malattia più frequente nelle succulente
ed è provocata da funghi e batteri, che si svi-
luppano se le piante sono troppo annaffiate e
concimate.
Controllare costantemente le proprie succu-
lente può limitare sensibilmente l’insorgenza
della malattia: ai primi sintomi sarà possibile
intervenire riducendo le annaffiature eccessi-
ve, risolvendo i problemi di drenaggio in cer-
ti vasi, oppure eliminando la classica goccia
che cade dai vetri della serra sempre sullo
stesso esemplare.
Se la malattia attecchisce, un pronto inter-
vento può consentire di salvarla: non appena
si notano macchie brune e mollicce sul vege-
tale – magari in prossimità di qualche trauma
locale – è necessario intervenire tagliandole
e asportandole prima che l’infezione si dif-
fonda. L’eliminazione del tessuto malato deve
procedere fino a vedere (e lasciare a nudo)
quello sano, sperando che l’infezione non ab-
bia il suo focolaio nelle radici: in questo caso
37
Le macchie brune
Non sono da confondere con il marciume
certe macchie brune che a volte compaio-
no alla base dei fusti: possono essere pro-
vocate da bruciature solari, da scarsa ven-
tilazione o semplice vecchiaia. Per ricono-
scerle basta assicurarsi che si mantengano
consistenti, dato che il marciume provoca
la deliquescenza dei tessuti vegetali.
Queste macchie non devono essere aspor-
tate perché, a parte il danno all’aspetto
esteriore dell’esemplare, non sono presso-
ché dannose.
possiamo utilizzare la parte verde e sana co-
me una talea.
Quando si interviene asportando le parti ma-
late è importante disinfettare il coltello a
ogni taglio per evitare la trasmissione dell’in-
fezione, intingendolo in comune alcol.
Le ferite lasciate dagli interventi curativi an-
drebbero opportunamente trattate con pro-
dotti fungicidi ad ampio spettro.
LE COCCINIGLIE
Sono senza dubbio fra i parassiti più fastidio-
si. Questi piccoli insetti si nutrono della linfa
della pianta mediante il loro stiletto boccale
che penetra l’epidermide delle succulente,
specie in prossimità degli apici delle piante o
nei punti più nascosti del fusto. Quando l’in-
38 Parassiti e malattie

festazione è cospicua, la continua lesione 1

dell’epidermide causa gravi alterazioni nella
crescita degli esemplari attaccati e apre facil-
mente la strada alle muffe e ai bat-
teri responsabili del marciume;
inoltre, le secrezioni zuccherine
prodotte dalle cocciniglie imbrat-
tano le piante, divenendo il sub-
strato ideale allo sviluppo di muffe.
• Le cocciniglie che attaccano la
porzione aerea si nascondono nei
punti meno esposti della pianta:
tra le pieghe del fusto, alla
cera cotonosa
sua base o sotto le fo-
glie. A seconda della
specie, si identificano uova
facilmente grazie alla
rostro

esemplare maschio,
con forma a bastoncino
esemplare femmina
con forma
rotondeggiante

Le cocciniglie cotonose (SOPRA) e quelle a scudetto

(A DESTRA) preferiscono insediarsi in punti nascosti,
sotto alle foglie e nelle pieghe dei fusti.
Qualora l’infestazione fosse minima, i parassiti
possono essere rimossi facilmente con un
pennellino (1) o un un cotton-fioc (2) intrisi
di alcol diluito al 75%.
 Il ragnetto rosso 39

loro secrezione lanuginosa, bianca e cerosa,

oppure per il loro scudetto rotondeggiante,
biancastro con una piccola macchia al cen-
tro. L’intervento per la loro rimozione è da
attuare sulla base dell’entità dell’infestazio-
ne: se i parassiti sono pochi e localizzati su
una singola pianta, ci si può limitare alla lo-
ro asportazione meccanica, usando un ba-
tuffolo di cotone o un cotton-fioc imbevu-
to di alcol (una soluzione al 75%); se si nota-
no diversi focolai d’infestazione è bene
compiere un trattamento generalizzato, uti-
lizzando fitofarmaci di facile reperimento,
con l’esclusione degli oli minerali che dan-
neggiano la cuticola delle succulente.
• Alcune specie di cocciniglia attaccano le ra-
dici. Durante il rinvaso non dimentichiamoci
di controllare perciò la presenza eventuale
dei piccoli parassiti, facilmente riconoscibili
anche se lunghi appena un millimetro, per la
loro forma ovale tipica, il colore bianco-ro-
seo e la produzione, seppur ridotta, della la-
nugine. Gli esemplari infestati da questo pa-
rassita tendono a rallentare, fino a bloccare
del tutto, la crescita e ad avvizzirsi senza altro
Il ragnetto rosso è tra i parassiti più temibili, perché
motivo apparente. A fronte di tali sintomi è produce lesioni epidermiche irreparabili.
bene compiere un controllo sommario, estra-
endo con cura il pane di terra dal vaso. IL RAGNETTO ROSSO
Riscontrando la presenza dei parassiti, è ne- Si tratta di un acaro molto piccolo, a volte
cessario ripulire le radici dal terriccio e trat- addirittura non visibile a occhio nudo, che la-
tarle con antiparassitari adatti. Prima di rinva- scia sulle piante delle chiazze rugginose. At-
sare, attenderemo poi che l’apparato radicale tacca la parte aerea, dove i tessuti vegetali ri-
si sia completamente asciugato. Dato che l’in- sultano più teneri, e può provocare danni di
setto migra facilmente da vaso a vaso, se si ri- una certa gravità: con la crescita le piante evi-
scontrasse più di un esemplare colpito si con- denziano brutte screpolature sull’epidermide.
siglia un trattamento generalizzato a tutte le Essendo un animaletto che predilige l’ am-
piante, mediante la somministrazione di un biente asciutto si trova particolarmente a suo
antiparassitario specifico per la disinfezione agio con le succulente in generale. Lo si com-
del terreno. batte con acaricidi specifici.
40 Parassiti e malattie
L’ESPERTO CONSIGLIA
Due parole sugli insetticidi
A proposito di insetticidi, ne esistono tipi
che agiscono per contatto, per soffoca-
mento e sistemici.
Gli insetticidi per contatto e per soffoca-
mento sono quelli che normalmente ven-
gono nebulizzati, spennellati o spruzzati di-
rettamente sui parassiti; mentre quelli si-
stemici sono assorbiti dalle radici e messi
in circolo all’interno della pianta attraverso
il sistema linfatico, cosa che la rende vele-
nosa per un determinato periodo di tempo.
L’applicazione di questi prodotti non va
attuata alla leggera, visto il pericolo che le
sostanze tossiche rappresentano sia per le
persone sia per gli animali e gli insetti uti-
li. Per tale ragione il loro impiego va limi-
tato allo stretto indispensabile ed esegui-
to con la massima cautela.
GLI AFIDI E LE FORMICHE
I comuni afidi della rosa attaccano soprattut-
to i fiori dei cactus o i teneri germogli di al-
cune succulente erbacee, come Echeveria e
Sedum. Il loro danno va dalle lesioni superfi-
ciali dei germogli, che quindi si deformano vi-
sibilmente, alle melate che imbrattano le
piante, su cui crescono le muffe. Questi inset-
ti sono anche vettori di alcuni virus dei vege-
tali, ma l’occorrenza di tali agenti infettivi è
piuttosto rara nelle succulente.
Le formiche invece non provocano un danno
diretto, limitandosi ad asportare i semi. La lo-
ro presenza costante sulle piante può tuttavia
essere un’indicazione della presenza di afidi e
cocciniglie, che sono solite “allevare” per nu-
trirsi delle loro secrezioni zuccherine.
LE ANGUILLULE
Sono vermi microscopici e altamente specia-
lizzati nell’infestare le radici di moltissime
piante, dentro le quali si insediano inducendo
la formazione di piccole galle. Nel volgere di
qualche mese, le anguillule causano l’arresto
delle funzionalità delle radici, per cui la cre-
scita dell’esemplare si blocca. In seguito si no-
ta un deperimento generale della pianta, che
avvizzisce visibilmente.
Questi parassiti sono dotati di grande mobilità
nel terreno e sono particolarmente pericolosi
per i grandi esemplari coltivati in piena terra.
Una volta notati i sintomi e riscontrata la pre-
senza di galle nelle radici, bisogna agire tem-
pestivamente asportandole tutte e pulendo
bene la base della pianta da ogni residuo di
terriccio. L’esemplare sarà poi trattato come
una talea. Si raccomanda di eliminare terric-
cio e radici senza disperderli nell’ambiente,
provvedendo a disinfettare bene il vaso, se si
intende utilizzarlo nuovamente.
Una delle cause
di sviluppo poco
corretto o crescita
stentata è la cattiva
esposizione. Nella
foto un esemplare
eziolato, che
presenta cioè
un allungamento
anomalo e una
colorazione pallida
in conseguenza
di una posizione
con poca luce.
 41

Stagione per stagione

La crescita delle piante grasse in natura segue un proprio ritmo, anno dopo anno.
Starà a noi far sì che anche le specie che coltiviamo riescano a rispettarlo, potendo
quindi svilupparsi in modo ottimale.

i dice che le succulente siano tra le pian-

S te che hanno meno bisogno di cure e che
possano vivere bene anche se vengono di-
menticate per lunghi periodi. Una voce popo-
lare sostiene addirittura che prosperino me-
glio se i loro proprietari le ignorano del tutto.
Questo, naturalmente, non è affatto vero, ma
ha un suo fondamento nel fatto che la mag-
gior parte delle piante grasse deve essere an-
naffiata con moderazione, attendendo che il
terriccio si asciughi tra un’annaffiatura e l’al-
tra. A parte questo, le succulente hanno biso-
gno di poche, ma attente cure per vivere be-
ne, crescere e soprattutto per produrre i fiori
Per prevenire malattie e attacchi parassitari,
che le rendono tanto attraenti. per tutto il corso dell’anno controllate spesso
Secondo la specie e la zona di provenienza, le vostre piante grasse, spolveratele con un pennello
in ogni stagione si dovranno quindi prodiga- ed eliminate subito le parti di fusto che presentano
seccumi o necrosi.
re le cure adatte: rinvasi, riparo invernale,
protezione contro l’umidità, concimazioni,
disinfestazioni, annaffiature. Inoltre è molto PRIMAVERA
importante che in ogni stagione le piante ab- È la stagione del risveglio vegetativo. A mar-
biano la giusta temperatura e la giusta espo- zo, nei nostri climi, è ancora presto per co-
sizione al sole: ce ne sono alcune (per esem- minciare ad annaffiare, ma può capitare che vi
pio tutte le cactacee originarie delle zone siano giornate soleggiate e abbastanza tiepi-
desertiche) che necessitano di riposo inver- de: in questo caso si cominciano a mettere al
nale a bassa temperatura e scarsissima umidi- sole le piante del deserto, in posizione molto
tà, altrimenti non emettono le gemme fiora- riparata perché devono essere protette dal-
li o hanno una fioritura stentata. l’aria fredda.
Perché le nostre succulente non ci deludano • In queste giornate bisogna fare attenzione
vediamo dunque, stagione per stagione, quali alle scottature: alcune piante infatti possono
sono le piccole attenzioni che bisogna asso- mal sopportare i primi caldi raggi del sole
lutamente riservare loro. brillante di primavera; è il caso delle Rebutia,
42 Stagione per stagione
delle Haworthia e delle Stapelia, che cresco-
no di solito leggermente ombreggiate dagli
arbusti e dalle erbe della prateria. I cactus
della foresta, invece, non vanno mai messi al
sole: devono restare in posizione luminosa
ma all’ombra.
• Si può cominciare quindi a dare un po’ d’ac-
qua a quelle piante che mostrano un evidente
ripresa della vegetazione, emettendo nuove
spine. Se la primavera prosegue con un tempo
umido, è meglio tenere le specie del deserto
al riparo in serra o in un cassone. Quando la
temperatura sale al di sopra dei 15 °C si comin-
ciano ad annaffiare moderatamente, ma con
regolarità, i cactus epifiti della foresta: Epi-
phyllum, Hylocereus, Rhipsalis, Schlumbergera.
Una concimazione con fertilizzante per piante
da appartamento le aiuterà nella formazione
dei loro splendidi fiori.
• A maggio si può cominciare a concimare
tutte le succulente preferendo, se pos-
sibile, l’impiego di prodotti diluiti da
distribuire più volte (in genere con
la stessa periodicità delle annaffiature), anzi-
ché utilizzare le dosi consigliate in un’unica so-
luzione. Si impieghino sempre prodotti speci-
fici per succulente, che di norma sono formu-
lati con alto contenuto di fosforo e potassio e
basso di azoto. Se il tempo è bello si possono
mettere all’aperto le specie che desiderano
una posizione più soleggiata. Le serre in que-
sto periodo devono essere aerate.
• Anche gli esemplari che vengono tenuti in
appartamento devono essere posti in posi-
zione luminosa e arieggiata, evitando di
esporle alle correnti d’aria.
ESTATE
È la stagione vegetativa e, per la gran parte
dei vegetali, della fioritura. In questa stagio-
ne le piante vanno bagnate con frequenza;
quelle più esposte al sole anche tutti i gior-
ni, se la terra è asciutta. Alcune specie devo-
no essere tenute moderatamente umi-
de: è il caso dei cactus della foresta e
di poche altre specie per le quali
vengono date indicazioni specifiche
nelle schede descrittive. Nella mag-
gior parte dei casi, comunque, è im-
portante che il terriccio asciughi
completamente prima di procedere
all’annaffiatura.
• Le piante grasse collocate
all’aperto vanno esposte il
più possibile agli acquaz-
zoni estivi che, se il terre-
no è ben drenato, hanno un
effetto benefico. In al-
cune zone può essere
necessario proteggere
gli esemplari con una
rete anti-grandine.
 Primavera • Estate 43

•In estate si continueranno le concimazioni, Invece, possiamo risparmiare sul fertilizzante

soprattutto per le specie più fiorifere, di cui è evitando di distribuirlo a tutti gli esemplari le
necessario reintegrare il forte consumo di nu- piante appena rinvasati, che dovranno esauri-
trienti, per le piante provviste di un terriccio re la loro dotazione naturale di nutrienti nel
vecchio e ormai esaurito, e per i cactus epifiti. corso del primo anno di coltivazione.

Le principali operazioni
neanidi di cocciniglia colturali che interessano
delle radici le piante succulente
(l’esempio è riferito a una
Stapelia variegata).

bagnare il terriccio
costruire un riparo con un geoinsetticida
antipioggia o sistemare
sotto un portico

DIC GEN concime

granulare una
NOV volta al mese
FEB
concime
INVERNO
liquido una
OTT AUTUNNO MAR volta ogni
15 giorni

SET PRIMAVERA APR

ESTATE

AGO MAG

LUG GIU

annaffiare sfoltire i rametti

e mettere le talee a radicare

fioritura

rimuovere le cocciniglie
con un pennellino intriso di alcol
44 Stagione per stagione

AUTUNNO adeguatamente aerata senza che le piante

Già alla fine di agosto le giornate si accorcia-
no e le piante rallentano la vegetazione. È
quindi necessario sospendere le concimazio-
ni e rallentare drasticamente le annaffiature
fino a interromperle del tutto. Man mano che
la stagione avanza si inizia a proteggere le
piante più delicate dall’abbassamento della
temperatura, riparandole in serra o in casa.
• I cactus del deserto devono invece essere
protetti dall’umidità. Vanno posti in un luogo
fresco e asciutto, per poter godere di un pe-
riodo di riposo dopo lo stress della fioritura.
In questo modo, inoltre, i fusti immagazzina-
no le energie per emettere nuovi boccioli la
primavera seguente.
• In autunno fioriscono le Lithops, a cui segue
l’appassimento delle foglie carnose. Da questi
residui disseccati a primavera spunterà una
nuova coppia di foglie.
debbano essere sottoposte a bruschi sbalzi di
temperatura o a correnti d’aria fredda. Vanno
annaffiate ogni tanto, per impedire che, a
questa temperatura, la siccità prolungata le
faccia avvizzire. Le annaffiature devono co-
munque essere molto moderate. Il riposo ve-
getativo è infatti essenziale per la buona riu-
scita della successiva fioritura.
• Alla fine della stagione invernale si effet-
tuano i rinvasi.
Moltissime succulente possono attraversare
la fase di svernamento all’esterno con l’aiuto
di una semplice protezione di plastica trasparente,
soprattutto se in posizione soleggiata.
telaietto
metallico

INVERNO
Il riposo vegetativo, tipico di questa
stagione, deve essere favorito dalla
totale assenza di acqua nel terriccio
e dalla bassa temperatura. Alcune
specie possono restare all’aperto,
purché protette dall’umidità, dal
momento che sopportano bene il
freddo. È il caso dei cactus origi-
nari delle zone di montagna, che
resistono a svariati gradi sotto lo
zero. Invece, le specie diffuse in
zone perennemente calde, co- telo di plastica
pesante
me i Caraibi o l’Africa centrale,
vogliono temperature superiori ai
13-18 °C. L’ideale, se non si dispone fori per l’aerazione
di una serra, è collocarle in una stan-
za fresca e ben illuminata, che possa essere
Schede di coltivazione
Presentiamo nelle prossime pagine note utili
alla coltivazione di alcuni dei generi
più diffusi sia di cactacee sia di altre
succulente. Per ciascun genere
segnaliamo le specie più note
o più interessanti.
46

CACTACEAE
Questa famiglia botanica comprende migliaia te dall’idea che in genere si ha delle specie
di specie di piante, generalmente dotate di succulente.
fusto succulento, che può essere sferico, ci- • Le Maihueniodeae sono poche specie di pic-
lindrico, con coste e rilievi, semplice o ramifi- coli cacti arbustivi originari di Cile e Argentina.
cato. La caratteristica che le contraddistingue • Le Opuntioideae hanno fusti suddivisi in
tutte è l’areola che è una specie di gemma in- articoli cilindrici o appiattiti a pala, i cosid-
terna o di embrione di ramo, evidenziato da detti “cladodi”, e piccole foglie decidue. Por-
un ciuffo di spine o di peli. Le areole si loca- tano spine e glochidi (cioè setole acuminate
lizzano lungo le coste, all’ascella delle foglie che si conficcano facilmente nella pelle, par-
(quando presenti), all’apice o alla base dei tu- ticolarmente fastidiose).
bercoli. La famiglia raggruppa un enorme nu- • Le Cactoideae sono
mero di specie, suddivise nelle quattro sotto- piante prive di glochidi
famiglie di seguito elencate. e foglie (oppure con
• Le Pereskioideae hanno fusto e rami spino- foglie ridotte a pic-
si, cilindrici, legnosi, foglie decidue con am- cole squame), con
pia lamina e grandi areole lanose. Si tratta di fusto per lo più cilin-
arbusti e alberi di aspetto piuttosto differen- drico o globoso.

Sono migliaia le specie

di cactacee diffuse
in tutto il mondo.

ACANTOCALYCIUM
Il genere è originario del-
l’Argentina. Sono piante
con fusto tendenzialmen-
te sferico, che in alcune
specie diviene più allun-
gato con la crescita; sol-
cato da evidenti costola-
ture con areole feltrose
(soprattutto negli esem-
plari giovani). In passato venivano classificate
tra le Echinopsis.
• FIORITURA I fiori sono lunghi 3-4 cm e sono
caratterizzati dal tubo fiorale provvisto di spi-
ne e lanugine basale.
APOROCACTUS
Nel loro habitat (sono di origine messicana)
spuntano dalle fenditure delle rocce o cre-
scono aderendo alla corteccia degli alberi.
Sono quindi piante ricadenti, con rami cilin-
drici e piuttosto sottili, con coste poco visibi-
li, fittamente punteggiate di areole spinose o
setolose. I rami sono lunghi fino a un metro, e
formano interessanti cespi ricadenti, adatti a
panieri sospesi. Se ne conoscono poche spe-
cie, delle quali la più nota è A. flagelliformis.
• FIORITURA I fiori, con molte sfumature rosse
e rosa, spuntano sulla parte vecchia dei fusti
in primavera. Hanno forma di tromba e si al-
largano in una corolla asimmetrica, da cui
spunta un ciuffo di stami gialli. La fioritura è
generosa e per questo gli Aporocactus sono
ricercati da antica data.
• COLTIVAZIONE Sono molto facili da tenere: vo-
gliono molta luce e anche sole diretto, finché
la temperatura non diventa troppo elevata. Le
Acantocalycium • Aporocactus 47
•COLTIVAZIONE Richiedo-
no un’esposizione in pie-
no sole. In inverno ricove-
ratele in ambiente protet-
to poiché non sopporta-
no i climi eccessivamente
rigidi. Si moltiplicano fa-
cilmente da seme.
Acantocalycium violaceum
Di forma cilindrica, con coste e spine gialle,
più scure all’esterno dell’areola. I fiori sono
grandi 5-6 cm, di colore rosa-viola, con spine
scure e peli bianchi alla base del tubo fiorale.
annaffiature devono essere regolari durante
la bella stagione: il terriccio deve restare leg-
germente umido (ma attenzione ai ristagni
d’acqua). Concimare all’inizio della primavera,
per stimolare la produzione dei fiori.
In inverno manteneteli a temperature di 10-13 °C
di notte e 18-21 °C di giorno; in estate gradi-
scono dai 24 °C in su.
Si propagano per talea del fusto (da eseguire
in periodo estivo).
Aporocactus flagelliformis
Originario del Messico, con molti rami pen-
denti lunghi e sottili, coste poche evidenti,
spine rosa. Nella parte vecchia dei rami, in
primavera, spuntano fiori di un bel colore ros-
so-rosa, con tubo ricurvo e ciuffo di stami
che sporge dala corolla.
Per sviluppare i suoi lunghi rami necessita di
annaffiature abbondanti in estate.
48 Cactaceae
ARIOCARPUS
Piante originarie del Texas e del Messico
settentrionale, con fusto appiattito e na-
scosto dai tubercoli raccorciati e stretta-
mente embricati, privi di spine e con la
sommità piatta. Esistono diverse specie di-
stinguibili per le differenze nella forma dei
tubercoli. Fino a pochi anni fa numerose po-
polazioni naturali di questo genere di pian-
te erano oggetto di raccolta illegale, oggi
tutte le specie sono protette per cui il loro
commercio è regolamentato da apposite di-
sposizioni di legge.
• FIORITURA I fiori, bianchi, rosa o porpora,
sono larghi circa 5 cm e appaiono vicino al
centro della pianta. Spuntano dalle areole,
che negli Ariocarpus si trovano talvolta al-
l’ascella oppure all’apice dei tubercoli, a se-
conda delle specie. Ogni fiore dura pochi
giorni; si chiude di notte e si riapre il giorno
successivo.
• COLTIVAZIONE Gli Ariocarpus sono piante di
facile coltivazione, che resistono bene alle
basse temperature. Temono le cocciniglie
delle radici e richiedono terriccio minerale,
privo di torba e altro materiale organico. Cre-
scono lentamente e abbisognano di qualche
anno prima di raggiungere le dimensioni mini-
me per la fioritura. Si moltiplicano esclusiva-
mente per seme.
A. retusus, seppure di lenta crescita
è molto apprezzata per longevità, resistenza
e facilità di coltivazione.
 Ariocarpus 49

Ariocarpus fissuratus
Viene anche chiamato
“pietra vivente” o “sasso
vivo messicano”. Pianta di
piccole dimensioni (fino a
15 cm di diametro), ha tu-
bercoli triangolari caratte-
rizzati da fenditure e sol-
chi. I fiori, rosa, sono larghi
4 centimetri.
È specie molto amata dai
collezionisti: cresce lenta-
mamente, ma fiorisce con
grande regolarità; teme
l’umidità e ha bisogno di
luce abbondante.

Fioritura di A. fissuratus.
SOTTO: A. kotschoubeyanus,
che non supera in genere i 5
cm di diametro, con la grossa
radice infossata nel terreno.

Ariocarpus kotschoubeyanus
Specie scoperta nel 1840, è di dimensioni pic-
colissime (da 3 a 5 cm) ma in compenso caris-
sima, da collezionisti. Di forma quasi piatta,
ha tubercoli triangolari percorsi da un solco
orlato di lanugine. I fiori sono bianchi o rosa-
viola, grandi quasi più della pianta. Cresce
molto lentamente ma fiorisce dopo 5-7 anni.
50 Cactaceae

ASTROPHYTUM
Genere di piante originarie del Messico set- Astrophytum capricornae
tentrionale e del Texas meridionale. Bellissima specie di facile coltivazione e dalle
Di forma globosa, che tende a diventare cilin- fioriture esuberanti. Il corpo della pianta è av-
drica con l’età, hanno poche coste (da 5 a 8) volto da una stretta massa di spine appiattite,
più o meno rilevate, alcune con margine mol- poco pungenti e le costole sono densamente
to evidente, altre arrotondato. Unica eccezio- ricoperte da squame cerose bianche.
ne alla forma costoluta è A. caput-medusae, Le piante di questa specie amano le posizioni
scoperto di recente, che possiede lunghi tu- in pieno sole. D’inverno resistono al freddo, in
bercoli sottili: sono cosparsi di macchioline un ricovero asciutto e luminoso.
bianche irregolari e presentano areole lanose.
• FIORITURA I fiori, che si formano sulla som- Astrophytum myriostigma
mità della pianta, assomigliano a grandi mar- È una varietà senza spine, di forma sferica, co-
gherite, con molti sepali, di dimensioni varia- lonnare con l’età: in natura arriva a 60 cm di
bili tra i 4 e gli 8 centimetri. Sono gialli, alcu- altezza. I fusti sono fittamente punteggiati di
ni con il centro rosso, e durano pochi giorni; macchioline grigie, con areole brune allineate
l’esemplare può però continuare a fiorire per sulle coste. I fiori sono gialli. Teme l’umidità,
tutta l’estate. soprattutto d’inverno.
• COLTIVAZIONE Vogliono molta luce, ma è me-
glio schermarle dai raggi più cocenti del sole
estivo. Le annaffiature in primavera-estate
devono essere abbondanti ma diradate: il ter-
riccio deve diventare asciutto tra un’annaffia-
tura e l’altra. Evitare assolutamente i ristagni
d’acqua. D’inverno sopportano temperature
piuttosto basse purché protette dall’umidità.
Si propagano per seme.

Astrophytum asterias
L’aspetto della pianta ricorda lo scheletro di un
riccio di mare. Le dimensioni arrivano a 10 cm
di diametro e 4 cm di altezza. Non ha spine, ma A. capricornae
areole lanose. I punti bianchi sono disposti in e A. asterias
(A DESTRA).
linee regolari sulle coste. I fiori sono larghi cir-
ca 6 cm, gialli, con il centro rosso vivo. È una
pianta che richiede un drenaggio particolar-
mente efficace, altrimenti marcisce facilmente.
Vuole molta luce, ma teme il sole estivo.
 Astrophytum • Carnegiea 51

CARNEGIEA
Questo genere comprende la lo sviluppo in piena terra, pos-
sola specie C. gigantea, sibile solo nelle regioni più
conosciuta comune- calde o nelle isole meri-
mente col nome lo- dionali, dove va mante-
cale di saguaro. Si nuto in pieno sole, in
tratta probabil- terreni ben drenati di
mente del cactus natura calcarea.
più famoso, inter- Si propaga per seme.
prete di numerosi
film di genere we- Carnegiea gigantea
stern. Difatti è la È un gigantesco cac-
pianta tipica dei de- tus, con un fusto co-
serti di Sonora, un’area lonnare eretto che
molto ampia compresa ramifica verso l’alto
tra gli Stati Uniti meri- nella caratteristica
dionali (il saguaro è forma a candelabro.
divenuto il simbolo Pur arrivando a 15 m
dello stato dell’Ari- di altezza, ha cresci-
zona) e il Messico ta lentissima: nei
settentrionale. primi 10 anni di vita
Le particolari carat- raggiunge poco più
teristiche di questo di 15 cm e impiega
habitat sono un’in- circa 150 anni a rag-
tensa aridità alter- giungere la sua al-
C. gigantea
nata a periodi pio- tezza massima. In-
vosi estivi, ma capitano anche piogge irrego- comincia a fiorire attorno ai 40 anni. Fusto e
lari e periodi di freddo associato a neve. rami hanno da 12 a 30 coste, con areole ogni
• FIORITURA I fiori spuntano sulla sommità di 2 cm che portano 12 spine radiali disposte a
piante adulte e sono grandi, a forma di cam- raggera e 3-6 centrali, lunghe fino a 7 centi-
pana, bianchi e notturni. Sono impollinati da metri. Le spine della parte vecchia della pian-
alcune specie di pipistrelli, che migrano pro- ta sono grigiastre, mentre sui rami giovani so-
prio in funzione della fioritura estiva. I frutti no brune o gialle. I fiori compaiono in prima-
sono eduli e vengono utilizzati nella prepara- vera e in estate: sono imbutiformi, lunghi 10-
zione di dolciumi e bevande. 12 cm, bianchi, prevalentemente notturni (si
• COLTIVAZIONE Il saguaro può essere coltivato aprono la sera e si chiudono il pomeriggio del
facilmente in vaso, anche se il suo tasso di giorno seguente). I frutti sono rossi, ovoidali e
crescita si mantiene molto lento. Più rapido è commestibili.
52 Cactaceae
CEPHALOCEREUS
È un cactus colonnare che
nel suo habitat naturale
(Messico) può arrivare a
un’altezza di 15 m e che è
costituito da un fusto soli-
tario. Coltivato in interno
può arrivare a un’altezza di
40 centimetri. Ha in genere
8-12 coste poco rilevate,
areole molto lanose con
ciuffi di spine bianche, a
volte nascoste dalla “capi-
gliatura”. Caratteristici di
questo genere sono, infatti, i
peli bianchi o grigi che rico-
prono la pianta, particolarmente nella parte
terminale o cefalio (da cui il nome cactus “te-
sta di vecchio”). Le piante sono a volte molto
simili a quelle del genere Espostoa.
• FIORITURA I fiori, che spuntano dal cefalio,
hanno forma di tubo largo e peloso con breve
corolla molto allungata. Durano solo per una
notte; sviluppano frutti globosi rossi che sec-
cando si aprono e lasciano cadere semi neri.
I Cephalocereus fioriscono soltanto da adulti,
e quindi, dal momento che hanno una cresci-
ta lentissima, è quasi impossibile che ciò suc-
ceda in un vivaio.
CEREUS
Questo gruppo fu creato nel Seicento per in-
cludere tutte le cactacee a fusto allungato e
coste spinose; in seguito fu suddiviso in sva-
riati generi. Attualmente esso comprende
una decina di specie a forma colonnare, ra-
mificate dalla base, oppure a candelabro, con
C. senilis viene comunemente
chiamato “cactus del nonno”
per l’effetto dato dalle setole
biancastre, lunghe e sottili,
che spuntano dalle areole
insieme con le spine.
Con la crescita la base
della pianta perde le setole
che rimangono però abbondanti
sull’apice.
•COLTIVAZIONE Questi cactus
richiedono molte ore di
esposizione solare. Soppor-
tano bene sia la calura estiva
sia basse temperature inver-
nali, anche inferiori a 7 °C.
Le annaffiature devono essere piuttosto ab-
bondanti d’estate, soprattutto se le piante so-
no esposte in pieno sole, poi quasi inesisten-
ti d’inverno.
Cephalocereus senilis
Detto “cactus del nonno”, ha forma colonna-
re (in natura raggiunge i 10-15 m di altezza),
spine gialle e lunghi peli bianco-grigiastri che
coprono completamente il fusto. I fiori, come
in tutti i Cephalocereus, spuntano nel cefalio,
un organo fiorifero che appare all’apice della
pianta quando giunge a maturità.
poche coste molto evidenti e orlate di spine.
Sono specie originarie dell’America centro-me-
ridionale. Da noi vivono bene all’aperto nelle
zone dove l’inverno è mite, e raggiungono al-
tezze di 8-10 metri. Per la loro rusticità, i Cereus
vengono spesso impiegati come portainnesti.

•FIORITURA I fiori sono grandi, a forma di im-
buto, di colore verde-rossiccio all’esterno e
bianco all’interno. Si aprono solo di notte.
• COLTIVAZIONE I Cereus vanno coltivati in pie-
no sole. Sopportano anche temperature bas-
se, purché l’umidità sia moderata.
Si propagano per talea.
Cereus jamacaru
Originario del Brasile. Di colore verde-azzur-
ro, ha 4-6 coste sottili sul cui margine, abba-
stanza distanziate, si trovano le areole da cui
partono ciuffi di 10-20 spine, le radiali più
corte, le centrali più lunghe (in natura anche
fino a 12 cm!). Non ama periodi prolungati di
siccità da aprile a novembre.
Cereus peruvianus
Non è di origine peruviana, come sembra in-
dicare il nome, ma bensì brasiliana. Di colore
verde opaco, tendente al grigio o all’azzurro,
ha 6-8 coste a margine vivo, sulle quali spun-
tano ciuffi di spine nere o brune lunghe 2-5
centimetri. I ciuffi di spine sono regolarmen-
te distanziati di circa 2,5 centimetri. I fiori ar-
rivano a 16 cm di diametro e sono leggermen-
te profumati.
CHAMAECEREUS
Il genere è composto da un’unica specie – la
C. silvestri – ora passata al genere Lobivia, ma
esistono in commercio diversi ibridi (a volte
classificati come Chamaelobivia).
Originaria delle montagne argentine, si pre-
senta sotto forma di fitti cespi formati da fu-
sticini sottili, molli e allungati, di portamento
strisciante. I fusti, lunghi 6-15 cm, hanno 6-9
costolature poco rilevate, fittamente punteg-
Cephalocereus • Chamaecereus 53
Esistono diverse forme cosiddette “mostruo-
se” di C. peruvianus, sia piccole sia grandi. Si
tratta di casi di mutazione genetica che sono
state attivamente propagate dai vivaisti fino a
divenire molto comuni e ricercate per l’aspet-
to particolare. Le coste si presentano infatti
irregolari, interrotte, protuberanti, crestate, e
danno a queste piante, fin da piccole, un
aspetto tormentato che ben si inserisce nelle
composizioni di piante grasse.
Varietà Monstruosus di C. peruvianus.
Il nome indica un fenomeno
di mutazione del fusto,
che cresce in modo irregolare.
giate sui margini da areole di corte spine se-
tolose. Il colore della pianta è verde chiaro,
ma sotto il sole estivo può assumere una co-
lorazione rossastra.
• FIORITURA In estate produce un’abbondante
e vistosa fioritura, con fiori a forma di tubo
allungato che si aprono in ampia corolla di
petali scarlatti. Il tubo è lungo circa 5 cm, co-
perto da scaglie pelose.
54 Cactaceae

•COLTIVAZIONE Richiede l’esposizione al sole
diretto. Nella stagione estiva va annaffiata re-
golarmente, poi è necessario diminuire l’ap-
porto di acqua per non correre il rischio di far
marcire i fusti. Sopporta bene temperature
anche basse se l’umidità è moderata.
Il terriccio deve essere ben drenato, piuttosto
ricco: dopo una concimazione all’inizio della
primavera (per stimolare la produzione dei
boccioli), la pianta andrebbe concimata una
volta al mese durante tutta la fioritura, con
un concime molto diluito.
È autosterile: si riproduce attraverso i nume-
rosi polloni che emette.

CLEISTOCACTUS
Piante di origine sudamericana, longilinee, Cleistocactus baumannii
erette, possono ramificare dalla base e arriva- Pianta molto sottile, ricoperta da spine e pe-
no a un’altezza di quasi 2 metri. Hanno molte li giallastri. I fiori sono lunghi da 5 a 7 cm, di
coste (circa 25) ricoperte da fitte spine sottili. colore arancione.
• FIORITURA I fiori crescono lateralmente sul
fusto in prossimità dell’apice e hanno forma Cleistocactus strausii
di tubo allungato, ricoperto di scaglie pelose, Il genere Cleistocactus comprende poco più
spesso curvato verso il basso. Spuntano su di una decina di specie, delle quali la più col-
esemplari di età variabile e sono caratterizza- tivata è la strausii.
ti dal rimanere chiusi anziché sbocciare pie- Gli appartenenti a questa specie hanno fitte
namente. Questa caratteristica è chiamata areole pelose e sottili spine bianche che si in-
“cleistogamia” e dà il crociano tra loro rico-
nome all’intero genere. prendo completamente
• COLTIVAZIONE I Cleisto- la pianta. Il fusto è ver-
cactus amano la luce de, ma appare argenta-
brillante e anche il sole to a causa della coper-
diretto: d’estate stanno tura di spine bianche.
bene all’aperto, quasi in I fiori sono rossi, lunghi
pieno sole. Sono abba- anche 8 cm, sottili.
stanza rustici, ma è bene
che la temperatura non
scenda mai al di sotto
dei 6 °C. La fioritura di C. tupizensis
Nel periodo vegetativo è a dir poco “particolare”.
hanno bisogno di un I fiori infatti spuntano
nella parte alta del fusto
fertilizzante a base di con andamento orizzontale
fosforo. La fioritura in- e hanno l’aspetto di un
sottile tubo cilindrico lungo
teressa solo gli esem- 5-7 cm, di colore rosso
plari adulti. e peloso.

COPIAPOA
Originario del Cile, è un genere poco coltiva-
to, a parte alcune specie di più facile reperi-
mento. Dapprima di forma sferica, le piante
crescendo divengono poi cilindriche. Hanno
molte coste che formano protuberanze, a
volte simili a tubercoli. L’apice è fittamente
coperto di lana.
Il numero delle spine è va-
riabile: a volte ne portano
solo una centrale. Sono
brune o nere (tendono a
diventare grigiastre col
tempo), dure e piuttosto
lunghe.
• FIORITURA I fiori sono a
stella, lunghi e larghi circa 3 cm, spuntano dalla
lana che ricopre l’apice della pianta. General-
mente di colore giallo.
• COLTIVAZIONE Tutti le specie appartenenti a
questo genere vanno lasciate in pieno sole
durante l’estate e protette dall’umidità in in-
verno. Malgrado ciò, possono resistere a tem-
perature abbastanza basse.
Si riproducono da seme.
Copiapoa cinerea
Originaria delle coste cilene. Dapprima sferi-
ca, poi colonnare, nel suo habitat arriva a un
metro di altezza. Ha numerose costolature di-
Cleistocactus • Copiapoa 55
vise da incisioni che formano come dei tuber-
coli, ognuno dei quali è armato di una o più
spine robuste (quella centrale più forte e più
lunga) nere e grigie. La pianta è di colore ver-
de pallido, a causa dello spesso strato protet-
tivo di cera secreta dall’epidermide. I fiori, a
campana, sono gialli con
sfumature rosse e ricoperti
da scaglie pelose.
Vuole pieno sole, annaffia-
ture abbondanti ma distan-
ziate, temperature minime
invernali di 0 °C.
Il genere annovera specie di rapida
crescita come C. maritima (SOPRA), che si propagano
da seme e fioriscono con facilità. Ci sono poi anche
specie molto più esigenti, di grande lentezza nello
sviluppo che esigono posizioni asciutte e in pieno sole,
come C. totoralensis, C. cinerea e C. coquimbana
(SOTTO, DALL’ALTO VERSO IL BASSO E IN SENSO ORARIO).
56 Cactaceae

CORYPHANTHA
Originarie delle zone deserti-
che americane, sono simili alle
Mammillaria; ne differiscono
per il fatto di presentare una
fessura lungo il tubercolo, da
cui spunta il fiore.
• FIORITURA I fusti sono caratte-
rizzati dalla presenza di tuber-
coli più o meno pronunciati:
ciascuno di essi reca un’areola
con un ciuffo di spine, quasi
sempre disposte in maniera
simmetrica. I fiori sono gene-
ralmente gialli.
• COLTIVAZIONE Vuole molto so-
le e poche annaffiature. La
temperatura può scendere sot-
to i 0 °C. Ha radici a fittone che
si sviluppano piuttosto in pro-
fondità, quindi necessita di C. scolymoides
contenitori adatti.

Coryphantha clavata
Pianta originaria delle zone de-
sertiche degli Stati Uniti meri-
dionali, a forma cilindrica più
stretta in basso (a clava). Alta fi-
no a 30 cm, con tubercoli pro-
nunciati e spine rosse o gialle. I
fiori, gialli, sono grandi fino a 9
cm e sbocciano in estate.

C. elephantipes

ECHINOCACTUS
Chiamati comunemente “cactus barile”, sono
originari dei deserti del Messico e degli Stati
Uniti sudoccidentali. Si tratta di piante globo-
se o poco allungate, con molte coste ben evi-
denti. Le areole sono fittamente allineate sui
margini delle coste e portano 6-10 spine lun-
ghe e robuste, temibili.
• FIORITURA I fiori spuntano a corona
intorno all’apice.
• COLTIVAZIONE Vogliono molta
luce: tuttavia, se coltivate in
vaso, è opportuno ripararle
dal sole del mezzogiorno
estivo perché potrebbero
scottarsi.
D’inverno la temperatura
notturna non deve scen-
dere al di sotto dei 5 °C. Da
annaffiare in estate solo
quando il terriccio è comple-
tamente secco, mentre nelle al-
ECHINOCEREUS
Provengono dal Messico e dagli Stati Uniti su-
doccidentali. Sono piante piccole, general-
mente molto accestite, a volte con rami stri-
scianti; ma possono avere anche un solo fusto
cilindrico e breve. Arrivano a un’altezza di 40
centimetri.
• FIORITURA Gli Echinocereus fioriscono già a
pochi anni dalla nascita con fiori grandi, colo-
rati e a volte spettacolari.
• COLTIVAZIONE Gli appartenenti a questo ge-
nere vogliono molto sole d’estate; nessuna
annaffiatura e fresco d’inverno.
Per sostenere le abbondanti fioriture è op-
Coryphantha • Echinocereus 57
tre stagioni non vanno bagnate. Poco conci-
me, molto diluito.
Echinocactus grusonii
Globoso, con molte coste rilevate e spine
gialle. L’apice della pianta, punto in cui fiori-
sce, è lanoso. I fiori spuntano a corona e sono
di colore giallo, con tepali duri e ap-
puntiti. Fioriscono soltanto le
piante grandi, che hanno rag-
giunto la piena maturità, a
30 anni dalla semina. È una
specie molto resistente, se
la si protegge dall’umidi-
tà eccessiva, e arriva a
dimensioni notevoli (fi-
no a 1-2 m di diametro e
90 cm di altezza).
Si riproduce per seme.
E. grusonii
portuno provvedere a periodiche concima-
zioni primaverili-estive.
Si riproducono per talea o per seme.
E. sherii
58 Cactaceae

Echinocereus engelmannii no dal bianco al rosa, al rosso violaceo. Pro-

Pianta cespitosa, produce gruppi di numerosi duce grandi fiori rosa intenso, che possono
fusti che arrivano a un’altezza di 25 cm (dia- arrivare a 8 cm di diametro.
metro 5 cm), con numerose coste coperte di
lunghe spine acuminate (ma non grosse e di- Echinocereus rigidissimus
ritte come gli Echinocactus) di colore bianco, Cactacea a fusto semplice in gioventù, che
giallo e rosa. I fiori sono rosso porpora e han- diviene poi ramificato negli esemplari più
no un diametro di 7 centimetri. grandi, cilindrico, piuttosto tozzo, con altez-
za variabile da 10 a 30 centimetri.
Echinocereus pectinatus Presenta coste con file di areole ravvicinate, su
Pianta a fusto generalmente semplice o rami- cui spuntano le spine disposte in modo petti-
ficato, cilindrico, piuttosto tozzo, alto 10-15 nato. Le spine hanno colori che variano dal
cm (in natura arriva an- bianco al rosa, al rosso violaceo,
che a 30 cm). con una grande variabilità da un
Presenta coste diritte esemplare all’altro. Produce gran-
che mostrano file rego- di fiori magenta con la gola bian-
lari di areole con spine ca o gialla, di 5-8 cm di diametro.
radiali disposte in modo
DALL’ALTO E IN SENSO ORARIO:
simmetrico, cosa che le E. pectinatus, E. melanocentrus
conferisce un aspetto e E. rigidissimus.
caratteristico. Le spine
hanno colori che varia-
 Echinopsis 59

ECHINOPSIS
Piante sudamericane con fusti globosi o cilin- con facilità grazie ai numerosi polloni che si
drici; coste diritte, con areole lanose rade, formano alla base del fusto.
dalle quali spuntano ciuffi di spine diritte, tal-
volta lunghissime e forti. Il genere una volta Echinopsis candicans
contemplava solo piante di piccola taglia e Ha fusti biancastri lanosi con spine gialle. Ra-
cespitose, alte 25-30 cm, ma dopo l’inclusio- mificate dalla base, le piante più vecchie pos-
ne del genere Trichocereus si è arrichito di sono formare cespi fitti di fusti alti fino a 90
forme arbustive e arborescenti che superano centimetri. Quando è adulto produce fiori
i 6 m d’altezza. molto grandi, bianchi, profumati.
• FIORITURA Le specie di piccola taglia fin da
giovani producono fiori imbutiformi bianchi o
rosa, molto lunghi e grandi, a volte profuma-
ti, che si aprono di notte e durano solo il gior-
no seguente. La pianta fiorisce però dalla pri-
mavera per tutta l’estate. In commercio esi-
stono centinaia di cultivar caratterizzate da
fioriture variopinte.
• COLTIVAZIONE Sono cactus molto robusti e
adattabili, che richiedono posizioni soleggia-
te. Hanno bisogno di un periodo di riposo in-
vernale con temperature prossime agli 0 °C, in
totale assenza di acqua. Dopo questo perio-
do, dalla primavera inoltrata vanno concimati
regolarmente, per stimolare la produzione
dei boccioli. Alcune specie si riproducono

E. candicans.
Appartengono a questo
genere specie che non
arrivano al metro
d’altezza e altre che
superano i 10 m, con fusti
grossi 30 cm, solitari o
ramificati dalla base.
Questi ultimi sono tipici
delle montagne boliviane
e dell’Argentina
settentrionale.
60 Cactaceae
EPIPHYLLUM
La cultivar “Hecla” possiede fusti
prismatici triangolari e grandi fiori
rosa pastello. I lunghi fusti eretti
vanno sostenuti con tutori.
Le piante del genere Epiphyllum sono epifite
della foresta umida sudamericana, molto de-
licate e inadatte ad essere coltivate come la
altre succulente. Le loro belle fioriture hanno
indotto i vivaisti a produrre ibridi assai rustici,
di cui oggi esistono migliaia di forme dalle
corolle variopinte.
Sono piante cespitose, che presentano fusti
cerosi, piatti o ritorti, simili a foglie spesse e
allungate (da cui l’altro nome con cui sono
conosciuti, Phyllocactus, cioè “cactus foglia”).
I fusti, non sempre eretti ma anche ricadenti,
sono lunghi fino a 90 cm e presentano margi-
ni dentellati o crestati, nei quali si trovano le
areole lanose, con poche spine setolose o an-
che senza. Le areole sono piuttosto rade.
•FIORITURA Gli Epiphyllum sono molto colti-
vati per la loro abbondante fioritura, di cui
esistono varianti dalle corolle piccole e nu-
merose, anche rifiorenti, oppure grandissime,
solitarie e prodotte una sola volta all’anno.
• COLTIVAZIONE Preferiscono la luce solare in-
diretta o filtrata e non tutte tollerano le
basse temperature. Il terriccio deve essere
ricco e sempre umido, diversamente dalla
maggior parte delle piante grasse, che anche
d’estate vanno annaffiate soltanto quando il
terriccio è ormai secco. Hanno bisogno di un
periodo di relativo riposo invernale, poi,
quando cominciano a emettere i boccioli,
vanno concimati regolarmente. Si propaga-
no solo per talea.

ESPOSTOA
Piante originarie dei monti del
Perù e della Bolivia, erette,
semplici o ramificate alla base.
Hanno coste numerose e poco
evidenti, fittamente punteggiate
di areole da cui spuntano nume-
rose spine morbide e setose; so-
no ricoperte da lunghi peli bian-
chi e molli, che conferiscono lo-
ro un aspetto lanoso.
A volte la spina centrale è dirit-
ta e lunga, e spunta dai peli. Al-
tre volte resta nascosta nella
“capigliatura”. Nelle piante adul-
te si produce un cefalio late-
rale. Il cefalio è una protu-
beranza formata da abbon-
dante lanuggine, spine e
peluria da dove si sviluppa-
no i fiori; può essere termi-
nale, situato cioè sulla som-
mità della pianta, o laterale
(viene in tal caso chiamato
anche “pseudocefalio”).
Epiphyllum • Espostoa 61
•FIORITURA I fiori spuntano late-
ralmente, da un pseudocefalio
dove le setole sono ancora più
lunghe e fitte; hanno caratteri-
stica forma di campana. Le
Espostoa, che arrivano a 4 m di
altezza, fioriscono quando sono
alte 90 cm circa.
• COLTIVAZIONE Crescono bene sia in
pieno sole sia riparate. Hanno biso-
gno però ogni giorno di molte ore
di luce brillante. Nelle regioni me-
diterranee possono essere colti-
vate in piena terra, con suo-
lo ben drenato ed esposte
a sud; d’inverno la tem-
peratura non deve scen-
dere al di sotto degli 0 °C
di notte, e di giorno do-
vrebbe restare sui 15 °C.
Sono specie da annaffiare con
precauzione e interrompere le
somministrazioni di acqua du-
rante l’inverno.
E. laticornua. Difficilmente
gli esemplari appartenenti
a questo genere fioriscono
se coltivati in casa.
62 Cactaceae

E. lanata

Espostoa lanata
Ha spine radiali gialle; quelle centrali, che
spuntano dall’areola, sporgono oltre la “capi-
gliatura” lanosa della pianta. Si può confon-
dere con Cephalocereus senilis. Fiorisce rara-
mente in coltivazione: i fiori, bianchi e lunghi
circa 5 cm, sono notturni. E. melanostele

FEROCACTUS
Gruppo di specie originarie dei deserti del
Messico e degli Stati Uniti sudoccidentali
(Arizona, California, Texas…). Classificate pri-
ma nel genere Echinocactus, ne sono state
escluse perché si sono riscontrate alcune dif-
ferenze nel fiore e nel frutto.
Sono piante di forma globosa, tendente al ci-
lindrico con la crescita, che possono arrivare
a dimensioni considerevoli: nel loro habitat
raggiungono i 3 m di altezza, con un diametro
fino a 60 centimetri. Le areole sono dotate di
numerosissime spine appuntite, grosse e ri-
curve, spesso colorate. La spina centrale è a
volte uncinata.
• FIORITURA I fiori spuntano in esemplari di
buone dimensioni, all’apice della pianta. In
genere, per favorire la fioritura, si consiglia di
mantenerli in vasi non troppo grandi.
 Ferocactus 63

•COLTIVAZIONE Non sono difficili da coltivare Ferocactus acanthodes

e danno buone soddisfazioni, se vengono a Ha forma colonnare (allo stato selvatico arri-
lungo esposti alla luce solare e se si osserva- va ad altezze di 2-3 m con diametro di 30 cm).
no le precauzioni comuni alla coltivazione di Coltivata, fiorisce quando arriva a 30 centi-
tutte le cactacee originarie delle regioni de- metri. Ha grosse spine che vanno dal rosa al
sertiche. Quindi niente acqua in autunno e in- rosso brillante. La spina apicale dell’areola è
verno e annaffiature abbondanti nella bella uncinata. I fiori sono gialli o arancio.
stagione, attendendo che il terriccio si asciu-
ghi tra una distribuzione e l’altra. Eseguire le
F. acanthodes e F. latispinus (IN ALTO).
solite concimazioni, per favorire le fioriture e
la produzione delle robuste spine.
Molto spesso la bellezza della loro forma e
le notevoli dimensioni invitano all’impiego
di queste piante nell’arredo di negozi e uffi-
ci: condizioni che, pur con tutte le attenzio-
ni, determinano il loro rapido deperimento
e la morte.
Coltivate in piena aria crescono invece senza
problemi e fioriscono puntualmente, anche
se alcune specie giungono a maturità dopo
svariati anni, con dimensioni di almeno 30 cm
di diametro. Si propagano da seme.
64 Cactaceae
Ferocactus hamatacanthus
Ha fusto globoso che con l’età si allunga (la
crescita però è molto lenta). Le spine radiali
sono lunghe 5-7 cm; quelle centrali 10-12 cm;
allo stato selvatico arrivano fino a 15 centime-
tri. La spina più lunga è uncinata. Le spine, che
possono essere cilindriche o appiattite, sono
di colore grigio o bruno.
Ferocactus gracilis
Specie globosa in gioventù, che con l’età for-
ma gruppi numerosi di fusti colonnari, di 25-
30 cm di diametro. La sua vera attrattiva sono
le spine di colore rosso rubino, che contrasta-
no visibilmente sul fusto verde scuro ricoper-
to da lanugine bianca.
Anche i fiori sono attraenti, di un bel colore
rosso, ma spuntano solo su esemplari alti al-
meno 30 cm, e quindi di una certa età. Le
piante di questa specie sono adattabili e resi-
stono al freddo, se mantenute in luogo
asciutto e soleggiato. Se è fatta svernare in ri-
coveri umidi il fusto si macchia facilmente.
F. hamatacanthus
e F. gracilis (SOTTO).
 Gymnocalycium 65

GYMNOCALYCIUM
Diffuse in Argentina, Uruguay, Paraguay e Brasi-
le meridionale, sono piante longeve che pos-
sono diventare piuttosto grosse, anche se la
maggioranza delle specie rimane di piccole di-
mensioni (diametro fino a 15 cm). Hanno forma
globosa con coste sporgenti e arrotondate; so-
no caratterizzate da un solco che forma una
specie di gibbosità sotto ogni areola. I solchi
possono essere regolari o irregolari, formando
gibbosità arrotondate (come in G. saglionis), a
volte tubercoli, a volte creste e ondulazioni
trasversali. Le spine sono generalmente curve,
brevi o anche lunghe (in rapporto alle dimen-
sioni della pianta).
• FIORITURA I fiori sono grandi, multicolori e
caratterizzati da un tubo ricoperto di squame
morbide, senza spine o peluria. Spuntano in Il nome Gymnocalycium si riferisce al tubo fiorale
completamente privo di peluria e spine (dal greco
primavera. gymnos = “nudo” e kalyx = “calice”).
• COLTIVAZIONE Fioriscono facilmente anche in
interno se gli si assicurano almeno quattro ghe e curve, simili a zampe di ragni. I fiori so-
ore al giorno di luce solare diretta o comun- no bianchi o rosa pallido.
que molte ore di luce brillante.
Nelle notti invernali, la temperatura non deve Gymnocalycium friedrickii
scendere al di sotto di 5 °C. Le si concimi co- È un cactus molto piccolo (diametro 4-5 cm),
me solito, con un fertilizzante per cactacee. di colore verde-rossiccio, con 8 coste e sotti-
Temono l’umidità eccessiva. Alcune varianti li striature trasversali. Spine lunghe (un centi-
famose, come G. friedrickii var. mihanovickii, il metro), ricurve. I fiori, lunghi circa 4 cm, sono
“cactus fragola” sono coltivate per le loro bel- a forma di imbuto, di colore giallo-verdino
le tinte multicolori, determinate dall’assenza con sfumature rosa. Originario del Paraguay.
di clorofilla, che ne rende obbligatoria la col- Molto diffuse le varietà prive di clorofilla, di
tivazione su portinnesto (di solito del genere colore giallo vivo o rosso (il già citato “cactus
Hylocereus). fragola”), che per vivere devono essere inne-
state su soggetti verdi e robusti. Queste pian-
Gymnocalycium denudatum te restano comunque molto delicate: per vi-
È una pianta globosa, depressa al centro, di vere (e mantenere inalterati i loro colori) han-
colore verde scuro. Ha 5-7 coste arrotondate. no bisogno di molta luce diretta. D’estate pe-
Dalle areole spuntano spine radiali gialle, lun- rò temono il sole troppo forte.
66 Cactaceae
HATIORA
Al genere Hatiora (sin. Rhipsalidopsis) appar-
tengono alcuni cactus epifiti di comune col-
tivazione. Sono specie originarie delle foreste
pluviali del Brasile, come Schlumbergera e
Rhipsalis. Hanno articoli appiattiti che forma-
no lunghe catene pendenti.
• FIORITURA I fiori sono a volte grandi, allunga-
ti e con petali appuntiti, oppure piccolissimi.
Spuntano sempre agli apici delle ramificazio-
ni pendenti e possono essere in varie tonalità
di rosso oppure gialli.
• COLTIVAZIONE Devono essere collocate in una
posizione luminosa e fresca, umida. Necessita-
no di un terriccio esente da sabbia calcarea, di
sola torba e sempre umido. Richiedono un pe-
riodo di riposo in autunno-inverno.
Temperature di 10-18 °C in inverno e 21-30 °C in
estate. Concimazioni regolari vanno effettuate
durante il periodo della fioritura. Nel riposo
vegetativo non concimare e annaffiare pochis-
simo, solo per impedire alla pianta di seccare.
Si riproducono per talea (evitando quando la
pianta è in boccio).
Hatiora gaertneri
Tra i cactus epifiti è, quello più comune e ap-
prezzato. Negli anni forma grossi gruppi di ra-
mi costituiti da catene di articoli appiattiti. Si
adatta bene anche in appartamento, dato che
rifugge i raggi solari troppo intensi. A diffe-
renza di altri tipi simili, questa specie fiorisce
nel periodo primaverile-estivo. Ne esistono
varietà con fiori di colore differente.
H. gaertneri. Per assicurarsi un’abbondante fioritura,
è importante lasciare le Hatiora in un ambiente
fresco durante l’inverno.

LEUCHTENBERGIA
Genere originario del Messico affine a Fero-
cactus, di cui si conosce una sola specie, L.
principis. È una pianta molto particolare, di-
versa nell’aspetto dalla maggior parte delle
altre cactacee. Possiede una grossa radice a
fittone, dalla quale si diparte una rosetta di
tubercoli triangolari e allungati (fino a 10-12
cm) simili alle foglie delle Agave, di porta-
mento eretto.
I tubercoli, di colore verde-azzurro, recano
un’areola apicale con un ciuffo di lunghe spi-
ne appiattite e contorte, gialline o biancastre,
tra cui spunta il grande fiore giallo-zolfo.
• FIORITURA Negli esemplari maturi, di 5-6 anni
d’età, al centro della rosetta spuntano grandi
fiori imbutiformi, color giallo-zolfo (talvolta
con sfumature rossastre) lucente, leggermente
profumati.
Hatiora • Leuchtenbergia 67
•COLTIVAZIONE Necessita di un’esposizione
ben soleggiata. In inverno andrebbe tenuta al
fresco e mantenuta del tutto asciutta. Sop-
porta temperature piuttosto basse.
Ha bisogno di vasi adatti a contenere la sua
grossa radice. Le piante adulte vanno conci-
mate regolarmente. Si moltiplica da seme e,
con molta difficoltà, da talea di tubercolo.
Leuchtenbergia principis
È l’unica specie appartenente a questo gene-
re. Caratterizzata da una grossa radice a fitto-
ne e da un fusto cilindrico che invecchiando
diviene spoglio e suberoso alla base.
Quando è giovane ricorda nella forma un
Agave in miniatura, ma con l’età sviluppa un
tronco tozzo. Gli esemplari più vecchi arriva-
no a 50 cm di altezza.
L. principis
68 Cactaceae

LOBIVIA
Il nome è un anagramma di Bolivia, il paese da Sono generalmente dotate di grosse radici a
cui provengono le specie appartenenti a que- rapa, che richiedono vasi appropriati. Occor-
sto genere (sono però presenti anche in altre re concimarle regolarmente.
regioni montuose dell’America meridionale).
Sono piante piuttosto piccole (diametro fino
a 15 cm), globose o cilindriche, con diverse
costolature fittamente ricoperte di spine.
Hanno in genere un unico fusto, ma alcune
specie producono numerosi polloni laterali.
• FIORITURA Fioriscono durante tutta la stagio-
ne estiva. I fiori sono colorati e molto grandi
(anche 10 cm di diametro), sorretti da un tubo
non molto lungo, lanoso.
• COLTIVAZIONE È un genere di facile coltiva-
zione: queste piante sopportano infatti tem-
perature invernali piuttosto basse (inferiori L. mistiensis e L. ferox (SOTTO).
agli 0 °C), purché le si ripari dall’umidità.
D’estate hanno bisogno di molta luce, ma è
meglio filtrare i raggi troppo forti del sole.
Devono essere annaffiate solo quando il ter-
riccio è asciutto, facendo attenzione a non
creare ristagni d’acqua. In inverno necessitano
di un periodo di riposo vegetativo, in ambien-
te asciutto e fresco.

Forma
“Crestata”
di L. densispina
riprodotta
per innesto.
 Lobivia • Mammillaria 69

MAMMILLARIA
M. magnifica (A SINISTRA)
e M. karwinskiana (A DESTRA).
Le Mammillaria tendono
a crescere verso la luce.
Girate quindi spesso il vaso
in modo che non assumano
un portamento
eccessivamente obliquo.

Vasto genere che riunisce centinaia di specie
originarie del Messico e degli Stati Uniti su-
doccidentali; alcune si trovano anche in Ame-
rica meridionale. Tra loro presentano caratte-
ristiche anche molto diverse: il fusto può es-
sere globoso o cilindrico, unico o formare ce-
spi fittissimi. Le Mammillaria sono caratteriz-
zate dalla presenza di tubercoli che portano le
spine all’apice. Non hanno coste e i fiori spun-
tano dall’ascella invece che dall’areola; sono
generalmente piccoli, a campanella e disposti
a ghirlanda attorno all’apice della pianta. Per la
precisione, spuntano dove termina la vegeta-
zione vecchia e inizia quella nuova.
• FIORITURA Le Mammillaria emettono i loro
primi fiori fin dai primi anni di vita, ma gli
esemplari di buone dimensioni sono capaci di
produrre centinaia di corolle, protraendo la
fioritura molto a lungo. Portano poi frutti ros-
si e lucenti, commestibili, che restano sulla
pianta per molto tempo.
• COLTIVAZIONE È abbastanza semplice: richie-
dono posizione soleggiata e annaffiature mo-
derate. È meglio ripararle dal sole cocente
delle giornate estive più calde.
M. scrippsiana
70 Cactaceae
D’inverno hanno bisogno di un periodo di ri-
poso con temperature fra i 10 e i 15 °C. Soppor-
tano anche temperature più basse (prossime o
inferiori agli 0 °C) se tenute all’asciutto. Sui
15 °C vanno bagnate ogni tanto. La moltiplica-
zione si effettua per seme o per divisione dei
polloni che si formano alla base delle piante.
Mammillaria bocasana
È una delle Mammillaria più coltivate in
quanto di rapida crescita e ben adattabile.
Piccola (diametro 5 cm), di colore verde-az-
zurro, ha forma globosa o oblunga, con tu-
bercoli piuttosto sottili, recanti dei ciuffi di
spine seriche bianche che hanno al centro
una spina uncinata rossa o gialla. Fiori giallo-
rosa. Sopporta bene il freddo,
purché lasciata asciutta.
Mammillaria candida
Pianta di forma globosa, diame-
tro 7-8 cm, di colore verde-az-
zurro, ricoperta da spine bianche
fittissime, che spuntano sui tu-
bercoli disposti a spirale. I fiori
sono bianchi, striati di rosa.
Mammillaria elongata
Pianta piccola, con fusti cilindrici di 10 cm,
molto accestita e ramificata. I fusti giovani
sono spesso contorti e prostrati. Spine radiali
disposte a stella, bianche; quelle centrali più
lunghe e brune. I fiori sono color giallo palli-
do, piuttosto grandi.
Mammillaria hahniana
Sferica, con diametro di 10-12 cm, tende a
produrre polloni. Ricoperta da peli bianchi
folti come una capigliatura e da spine an-
ch’esse bianche. I tubercoli hanno forma coni-
ca. I fiori sono generalmente rossi (o bianchi
sfumati di rosso) e spuntano in primavera.
La pianta è molto suggestiva ed è facile da te-
nere. Al sole la capi-
gliatura diventa più
fitta.
DALL’ALTO E IN SENSO
ORARIO: M. bocasana,
M. picta e M. elongata.

DALL’ALTO E IN SENSO ORARIO: M. candida,
M. rhodantha e M. obconella.
Mammillaria 71
Mammillaria obconella
Di forma sferica, solitaria, raggiunge i 30 cm
d’altezza. Forma una corona di fiori con peta-
li stiati di rosa. Appartiene al gruppo delle
Mammillaria più rustiche e resistenti. Come
al solito preferisce svernare in ricoveri freschi,
asciutti e luminosi.
Mammillaria picta
Ovoidale, cespitosa, ha fusti più grandi
della maggior parte delle Mammilla-
ria (arrivano a un diametro di 7 cm
per un’altezza di 15 cm). I tubercoli
sono disposti in maniera regolare. Le
spine sono bianche con la punta scu-
ra. I fiori sono gialli o rosati.
Mammillaria rhodantha
Inizialmente globosa, cresce con forma ci-
lindrica. È una delle Mammillaria più grandi:
arriva a un’altezza di 30 cm (diametro 8 cm).
Spine bianche, gialline o a volte rosse, quelle
centrali più lunghe e un po’ curve. I fiori sono
di un bel colore rosso-rosa.
72 Cactaceae

MATUCANA
Originarie del Perù, sono piante piuttosto
piccole, sferiche, caratterizzate da costolatu-
re segmentate in tubercoli e con fitte spine
lunghe, setolose. Nel loro ambiente naturale
si sviluppano tra le rocce.

•FIORITURA I fiori spuntano all’apice e sono

lunghi, tubolari; si aprono lateralmente con
corolle scarlatte oppure gialle.
• COLTIVAZIONE Sono piante andine, quindi dif-
ficili da coltivare in appartamento. Sopporta-
no il freddo, purché asciutto, e patiscono il
caldo sole estivo. Le specie dotate di spine
rade o assenti possono soffrire dell’eccessiva
M. madisoniorum, tra le specie più apprezzate,
insolazione in estate. Si riproducono per se- per il suo fusto sferico e vellutato che reca poche
me o per divisione del fusto. spine, e M. crinifera (IN BASSO).

M. paucicostata (A SINISTRA) è una specie

relativamente facile da coltivare, che forma folti
gruppi di fusti globosi. Le fioriture sono talora
spettacolari e durevoli.
 Matucana • Melocactus 73

MELOCACTUS
Sono specie provenienti dalle latitudini più quelle che hanno il cefalio, invece, sono mol-
basse dell’America tropicale, quindi esigenti to sensibili a livello dell’apparato radicale, per
in termini di calore invernale. Hanno forma cui vanno mantenute nello stesso vaso il più
globulare o brevemente colonnare, con coste possibile. Si propagano da seme.
molto sporgenti e areole non fitte, da cui
DALL’ALTO E IN SENSO ORARIO: M. warasii,
spuntano robuste spine.
M. longispinus e M. nerii. Difficilmente
• FIORITURA La loro caratteristica è il cefalio i Melocactus provvisti di cefalio reagiscono
(protuberanza da cui spuntano i fiori, ben positivamente al trapianto, mentre gli esemplari
ancora giovani sono più rustici e adattabili.
evidente negli esemplari di cui proponiamo
la fotografia in queste pagine) che si forma
all’apice della pianta quando questa raggiun-
ge la maturità. Al momento della fioritura, in-
fatti, il fusto non cresce più, mentre invece si
sviluppa il cefalio (fotografia a destra), simile
a un copricapo, formato da tubercoli piccoli
e fittissimi, ricoperti di spine e di peli tra i
quali spuntano piccoli fiori rossi, che produ-
cono frutti pure rossi.
• COLTIVAZIONE I Melocactus sono piuttosto
difficili da coltivare, perché necessitano della
luce diretta del sole. Inoltre non sopportano
il freddo: la temperatura invernale non do-
vrebbe mai abbassarsi sotto i 15 °C.
Le piante vanno concimate regolarmente e
gradicono il trapianto frequente (una volta al-
l’anno) fino a che non cominciano a fiorire;
74 Cactaceae

MYRTILLOCACTUS
Genere con poche specie, di cui la più comu-
ne è M. geometrizans, pianta originaria del
Messico, dove ha l’aspetto di un albero con
fusto breve, centinaia di ramificazioni e, rag-
giunge un’altezza di 4 metri. Coltivata in vaso
ramifica molto meno, raggiunge al massimo
un’altezza di 1,5 m e difficilmente fiorisce.
Ha fusti lisci, di colore
verde-azzurro, con 5-6
coste sulle quali le
areole compaiono di-
stanziate e con spine
brevissime, appena un pa-
io di millimetri. La parte
vecchia del fusto e dei rami
lignifica col passare del tem-
po. Il nome del genere è stato che sviluppano radici cospicue,
coniato nel 1897 dal botanico che vanno trapiantate almeno una
italiano Michelangelo Console, in volta all’anno. In inverno, è neces-
virtù della somiglianza dei frutti a sario proteggerle dalle correnti fred-
quelli del mirtillo. de e dall’umidità. In estate gradiscono
• FIORITURA Producono piccoli fiori la luce diretta del sole e vanno bagna-
biancastri presenti in numero da uno a te abbondantemente, ma solo quando
cinque per ogni areola sulla cima dei ra- il terriccio è asciutto. Dall’autunno alla
mi più giovani. I frutti sono commesti- primavera cessare ogni annaffiatura.
bili, simili a mirtilli. Vengono spesso Concimare come solito. Nelle regioni
usati come portainnesto. più calde possono essere coltivate in
• COLTIVAZIONE Sono piante robuste piena terra.

Il colore verde-azzurro del fusto

dei M. geometrizans è dovuto
a una leggera patina cerosa, secreta
dall’epidermide della pianta per
proteggersi dal sole eccessivo.
I frutti simili a quelli del mirtillo,
conosciuti in Messico col nome
di garambullos, sono prodotti solo
da esemplari adulti allevati
in piena terra.

NEOBUXBAUMIA
Genere di grandi cactus colonnari di origine
messicana, con fusto tozzo e per lo più soli-
tario, dotato di numerose costolature sottili e
spine aciculari (dette anche “glochidi”, sono
setole dure e pungenti). Raggiunge un’altezza
di 6-7 metri. Coltivate in vaso, queste piante
necessitano di contenitori capienti e facil-
mente trasportabili.
Gli esemplari della specie più comune N. po-
lylopha possono essere coltivate in piena ter-
ra, anche se nelle regioni a clima più rigido è
necessario provvedere a una copertura inver-
nale e a un ottimo drenaggio. In tali condizio-
ni resistono a temperature prossime agli 0 °C.
• FIORITURA Producono fiori a campana larghi
3-5 cm, distribuiti casualmente sulla cima dei
rami. I frutti contengono centinaia di semi.
• COLTIVAZIONE Vanno trapiantate almeno una
volta all’anno. In inverno, è necessario proteg-
gerle dalle correnti fredde e dall’umidità, che
NEOPORTERIA
Myrtillocactus • Neoporteria 75
causano facilmente l’insorgenza
di macchie sul fusto. Richiedono
posizioni a pieno sole e terra
calcarea, ben drenata. Dall’au-
tunno alla primavera cessare
ogni annaffiatura.
Neobuxbaumia
polylopha
Tra i grandi cactus colonnari
messicani è quello più “addo-
mesticabile”, al pari dei Tricho-
cereus arborescenti argentini.
Di rapida crescita anche in va-
so, può essere coltivato in pie-
na terra nelle regioni a clima
mite, fiorendo non appena
raggiunge il metro di altezza.
N. polylopha
Piccole piante cilene, di origine andina. Han-
no fusto di forma globulare che si sviluppa di-
ventando cilindrico (fino a un’altezza massima
di 25 cm), con coste diritte e rilievi da cui si
dipartono ciuffi di spine quasi sempre molto
lunghe e morbide.
Malgrado la loro coltivazione in casa non sia
ancora molto diffusa, le Neoporteria sono in
tutto e per tutto cactus in miniatura, molto
decorativi sia per la fioritura sia per le carat-
teristiche lunghe spine.
Le specie appartenenti a questo genere hanno
numerose spine, che crescono allungate e “arruffate”
a protezione dell’apice vegetativo.
76 Cactaceae

•FIORITURA All’apice della pianta spuntano spuntano numerose spine morbide, lunghe fi-
fiori generalmente multipli, rossi, rosa o gialli a no a 3 cm e di colore chiaro, che ricoprono
forma di tubo con molti petali appuntiti che si fittamente il fusto. I fiori sono multipli, lunghi
incurvano in fuori. Fioriscono in autunno. anche 7,5 cm, bianchi con le punte rosate.
• COLTIVAZIONE Sono piante delicate: soppor- Si riproducono dal seme.
tano bene temperature piuttosto basse (0 °C),
ma solo se l’umidità è scarsa.
Hanno bisogno di essere posizionate in modo
da godere di una buona luminosità, tuttavia è
meglio filtrare la luce diretta del sole.

Neoporteria clavata
I fusti sono sferici e divengono allungati con
l’età, sono ricoperti da numerose spine grosse
e setolose, che nella fase giovanile sono di
colore scuro e poi più chiare. I fiori spuntano
all’apice della pianta e sono di colore rosso,
con una sfumatura gialla alla base.

Neoporteria nidus (sin. senilis)

N. clavata prossima alla fioritura.
Altezza 7,5 cm, diametro 6 cm. Ha 16-18 coste SOTTO: varietà di N. nidus ottenute per innesto,
con areole disposte in modo regolare, da cui la “Noir” (A SINISTRA) e la “Jaune” (A DESTRA).
 Notocactus 77

NOTOCACTUS
Piante provenienti dalle praterie sudamerica-
ne, sono prima globulari e poi cilindriche col
passare degli anni. Hanno le spine di colori di-
versi, spesso quelle centrali di spessore e co-
lore differente da quelle radiali. Tali spine so-
no setolose o dure, diritte o curve, più o me-
no numerose ma sempre lunghe.
• FIORITURA I fiori, che spuntano per tutta
l’estate all’apice della pianta, sono grandi, con
petali stretti e con colori fiammanti (più spes-
so gialli, con sfumature rosse). Alcune specie
fioriscono già dopo pochi anni; altre impiega-
no molto tempo.
• COLTIVAZIONE I Notocactus gradiscono diver-
se ore al giorno di luce solare diretta, è però
meglio proteggerli dal sole cocente. Soppor- N. shumannianus, così come i suoi congeneri,
tano bene le basse temperature (non meno vegeta meglio in posizioni ombreggiate.
però di 0 °C), ma non tollerano l’umidità ec-
SOTTO: piccolo esemplare di N. roseoluteus.
cessiva. D’inverno vanno lasciati asciutti. Questa specie produce fiori rosa con gola gialla
Si riproducono per seme o per pollone. e stimma rosso, di 5-6 cm di diametro.
78 Cactaceae

Notocactus buiningii Notocactus leninghausii

Specie globosa, sempre solitaria, che produce
grandi fiori gialli con stimma centrale rosso.
La si distingue per il gran numero di costole
sottili, su cui spuntano le spine rigide, dritte e
pungenti. Gli esemplari ben coltivati assumo-
no una tinta glauco-azzurrognola e sono assai
robusti, sopportando bene temperature an-
che inferiori agli 0 °C, se mantenuti asciutti e
in una posizione luminosa durante l’inverno.
Di forma cilindrica (globulare quando la pian-
ta è piccola), diametro 5-6 centimetri. Carat-
terizzato da circa 30 coste, con areole lanugi-
nose da cui spuntano le spine bianco-gialle,
morbide, lunghe (soprattutto quelle centrali),
orientate verso il basso. I fiori sono grandi e
gialli. Fiorisce quando raggiunge i 20 cm di al-
tezza, il che avviene dopo diversi anni.

Notocactus haselbergii
Pianta globosa, arriva a un diametro di 12 cm,
con circa 30 coste disposte a spirale e divise
in piccole protuberanze da cui spuntano ciuf-
fi di spine bianco-gialle morbide, che si incro-
ciano e ricoprono praticamente il fusto. I fio-
ri, lunghi un paio di centimetri, sono di colo-
re rosso-arancione e durano a lungo.

N. leninghausii
e N. buiningii
(A SINISTRA).
 Notocactus 79

Notocactus magnificus Forma “Crestata” di N. scopa; in genere, si usa

Specie globoso-depressa, con una ventina di innestare le varietà più delicate di Notocactus per
ottenere esemplari robusti e a crescita più veloce.
costole provviste di areole ravvicinate, da cui
spuntano spine setolose, poco pungenti. I fio-
ri sono gialli. È uno dei Notocactus più belli,
grazie alla sua forma geometrica e al colore
azzurro che assumono gli esemplari coltivati
in pieno sole. Ancora giovani, producono fitti
gruppi di germogli basali che impreziosiscono
ulteriormente l’esemplare.

Notocactus scopa
Brevemente cilindrico o globulare, con circa
30 coste con fitte areole lanuginose ben alli-
neate, bianche, da cui spuntano ciuffi di spine
bianche corte e morbide, che circondano una
spina centrale più lunga e acuminata, a volte
scura o colorata. I fiori sono gialli.
Dei Notocactus è quello più bello e più facile
da tenere. Molto conosciute le varietà “Cre- IN BASSO: N. magnificus (A SINISTRA) e N. scopa varietà
“Ramosus” (A DESTRA), spesso commercializzato
stata” e “Ruberrimus”, quest’ultima bruna con innestato per evitare il marciume al colletto, dovuto
spine centrali rosse. al ristagno dell’acqua tra la fitta ramificazione basale.
80 Cactaceae

OPUNTIA
Genere che comprende una grande varietà di
piante diffuse in tutta l’America, sia setten-
trionale sia meridionale, tipiche delle zone
desertiche. Alcune opunzie possono avere di-
mensioni notevoli, arrivando a essere alte an-
che 6 metri. Altre specie, alte poche decine di
centimetri, hanno invece ramificazioni stri-
scianti. Il genere, essendo molto vasto – tan-
to da comprendere piante di vario aspetto,
dai piccoli arbusti striscianti ai fitti cespugli
ramificati, fino alle grandi specie arborescen-
ti –, è stato diviso in diversi sottogeneri, se-
condo la forma del fusto e delle spine.
Presentano rami cilindrici o globosi, più spes-
so appiattiti a forma di pale (dette “cladodi”).
Le areole sono disseminate regolarmente e,
oltre alle spine, sono provviste di glochidi,
piccolissime e fastidiosissime spine dotate di
microscopici denti a guisa di fiocina, che ren-
dono difficile la loro estrazione.
Alcune specie producono frutti commestibili
(il fico d’India è uno di questi), mentre in Mes-
sico si usano anche i teneri germogli di O.
streptacantha, privati delle spine, in zuppe e
altre preparazioni culinarie.

I fiori delle Opuntia (A DESTRA) sono ritenuti

i più belli tra tutti i cactus.
Infestante nei Paesi tropicali, O. humifusa
(SOTTO A SINISTRA) è l’unico cactus capace
di vivere in piena terra ovunque in Italia.
È una piccola succulenta strisciante, impiegata
ottimamente nel giardino roccioso.
O. ficus-indica (SOTTO A DESTRA), importata
dall’America, si è perfettamente naturalizzata
nelle regioni dell’Italia meridionale.

•FIORITURA I fiori delle Opuntia sono stati pa-
ragonati a quelli delle rose e sono considera-
ti come i più belli tra tutti i cactus. Solo po-
che specie fioriscono in vaso, mentre nella
maggioranza dei casi è necessario mantenerle
in piena terra per ottenere le bellissime fiori-
ture primaverili-estive. La coltivazione in vaso
ha il pregio di contenere la crescita spesso
esuberante delle Opuntia più ingombranti,
ma ne impedisce la fioritura.
• COLTIVAZIONE Moltissime tipi di opunzie vi-
vono bene all’aperto nei luoghi dove la tem-
peratura non scende al di sotto dei 4 °C.
In interno è necessario assicurare loro molte
ore di luce brillante; tuttavia crescono bene
solo se possono godere per alcune ore al gior-
no della luce diretta del sole. È necessario
proteggerle dall’umidità. Concimare come so-
lito. Si moltiplicano per talea o per seme, che
impiega moltissimo tempo per germinare.
O. microdasys Opuntia
alpispina bigelowii
Pianta eretta, con fusti
cilindrici, molto ramo-
sa e di aspetto caratte-
ristico. Ha un fusto cen-
trale che col tempo di-
venta simile a un tron-
co, dal quale si dipar-
tono lateralmente nu-
Opuntia 81
merosi rami ricoperti di tubercoli. All’apice
dei tubercoli si trovano molte spine e glochi-
di che spuntano da guaine membranose gial-
le. Le spine sono chiare, dure, lunghe fino a 4
cm, e diventano nere man mano che il ramo
invecchia. I fiori possono essere di vari colo-
ri: dal bianco al giallino, fino al rosso-viola. I
frutti sono gialli.
Opuntia ficus-indica
Originario del Messico, il fico d’India è un
cactus naturalizzato nelle regioni meridionali
italiane, in Sudafrica e in tutte le regioni sub-
tropicali. Ha forma di cespo o di albero con
grandi rami piatti di forma ovale (le cosiddet-
te “pale”), cosparsi di areole con poche spine
ma ricoperti di glochidi. Anche i frutti (di co-
lore giallo o rosso, dolcissimi) sono ricoperti
di glochidi e spine. I fiori sono gialli, grandi,
molto decorativi. La pianta può formare ce-
spugli arborescenti con tronchi legnosi, alti fi-
no a 5 metri.
Opuntia microdasys
È uno dei cactus più comunemente coltivati.
Nel suo habitat (Messico) forma cespugli alti
fino a mezzo metro. I suoi rami composti, con
pale lunghe 5-10 cm picchiettate di bianco,
formano un contrasto molto efficace
con le altre cactacee
globose o colonnari
nelle composizioni di
piante grasse.
Di colore verde chiaro,
non ha spine, ma è
ugualmente protetto,
essendo ricoperto da
ciuffi di glochidi gialli,
bianchi o rossi.
82 Cactaceae
OREOCEREUS
Originari delle Ande, i “cactus di montagna”
(òros = «montagna») sono piante piuttosto
piccole (fino a un metro), erette, colonnari o
cespitose. Hanno 10-15 coste che presentano
ingrossamenti in corrispondenza delle areole.
Sono caratterizzati da lunghi peli biancastri
che ricoprono come un velo più o meno fitto
l’esemplare, soprattutto nella parte superiore.
Da tale peluria spuntano forti spine giallastre.
• FIORITURA I fiori spuntano presso l’apice e
sono generalmente rossi.
• COLTIVAZIONE Sopportano temperature mol-
to basse, ma non l’umidità. Hanno bisogno di
molta luce brillante e anche del sole diretto.
Non annaffiateli per nulla durante la stagione
invernale. Per una buona crescita, è necessa-
rio rinvasare ogni anno i soggetti giovani.
Si riproducono per seme.
Oreocereus celsianus
Pianta colonnare, ricoperta di peli bianchi (solo
di recente ne sono state scoperte anche varie-
tà con peli biondi) più o meno fitti, con spine
gialle o rosse, dure, che spuntano dalla peluria.
Alcuni studiosi considerano O. trolii (A SINISTRA)
una sottospecie di O. celsianus (SOTTO).
Se ne differenzia per essere più peloso (soprattutto
all’apice dei fusti) e con spine più sottili.
 Oreocereus • Parodia 83

PARODIA
Piante originarie delle pianure del Sudamerica, re nuove energie ed emettere le nuove gemme.
piccole e semplici, di forma sferica o cilindri- Prediligono un terriccio soffice, fresco, e
ca. Ricoperte da tubercoli disposti in file rego- un’esposizione luminosa, leggermente om-
lari o più spesso a spirale, che portano all’api- breggiata. Si riproducono per seme, raramen-
ce le areole lanuginose con un ciuffo di spine. te per polloni.
• FIORITURA Fioriscono già dopo 2-3 anni, quan-
do gli esemplari hanno ancora piccole dimen-
sioni; i fiori, che spuntano all’apice tra la fitta
lanugine, sono numerosi, grandi e multicolori,
con tonalità brillanti.
• COLTIVAZIONE Le Parodia sono di facile colti-
vazione: per produrre una bella fioritura hanno
bisogno di temperature piuttosto basse in in-
verno (4-18 °C) e nessuna annaffiatura. Il riposo
invernale serve infatti alla pianta per raccoglie-
Le Parodia hanno successo come piante ornamentali
sia per le lunghe spine (A DESTRA P. sanguiflora)
sia per i grandi fiori (SOTTO P. bilbaoensis) prodotti
anche da esemplari giovani.
Parodia bilbaoensis
Fusto sferico dotato di costole
pronunciate, su cui spuntano
le spine forti e pungenti. A ma-
turità l’apice si ricopre di una
fitta lanugine tra cui spuntano
i fiori arancioni. Le piante di
questa specie preferiscono le
posizioni a mezz’ombra.

Parodia sanguiniflora
Di forma sferica (il diametro è
di 10 cm), con fitte areole le cui
spine radiali sono bianche e se-
tolose, mentre le centrali sono
brune o rossicce, più forti. Pro-
duce fiori rosso sangue, lucen-
ti, del diametro di 4 centimetri.
84 Cactaceae
PERESKIA
Originarie dell’America tropicale, non sem-
brano succulente: hanno un caratteristico
aspetto arborescente o arbustivo, con foglie
e fiori molto simili a rose.
Sul fusto, però, le areole da cui spuntano
ciuffi di spine permettono di riconoscerle co-
me cactacee di forma primitiva.
• FIORITURA In estate producono fiori bianchi,
rosati o giallini, profumati e simili a quelli del-
la rosa canina, del diametro di 3-4 centimetri.
Seguono i frutti, che sono bacche gialle spi-
nose, commestibili.
• COLTIVAZIONE Hanno bisogno di luce brillan-
PILOSOCEREUS
Genere di grandi cactus colonnari con fusti
non troppo spessi, accestiti alla base, caratte-
rizzati dall’avere poche costole dotate di
areole lanuginose. Spesso l’epidermide secer-
ne un sottile strato protettivo di pruina, una
cera azzurra polverulenta, che le rende orna-
mentali molto apprezzate. Sono originarie di
una vasta zona che va dal Messico centrale ai
paesi caldi dell’America del Sud.
•FIORITURA Come capita
spesso nel caso delle spe-
cie colonnari, la fioritura si
ottiene solo dalle piante
di una certa età, con un’al-
tezza variabile da specie a
specie, ma solitamente
non inferiore al metro. Gli
esemplari maturi produco-
no areole abbondante-
mente lanuginose, da cui
te, ma è meglio filtrare i raggi diretti del sole.
Il loro apparato radicale abbondante necessi-
ta di grandi vasi e trapianti annuali; meglio la
coltivazione in piena terra, che alle nostre la-
titudini è però possibile solo in serra. D’estate
il terriccio deve restare sempre leggermente
umido, anche se mai fradicio. In primavera e
autunno è meglio lasciarlo asciugare bene tra
un’annaffiatura e l’altra. D’inverno si manten-
gono asciutte. Temperature consigliate: inver-
no 10-18 °C; estate 18-29 °C.
Concimare secondo indicazioni generali. Si
propagano per talea.
spuntano i fiori grandi, biancastri, profumati
e notturni, che durano un solo giorno.
• COLTIVAZIONE Sono specie dalla rapida cre-
scita, che necessitano di vasi capienti e tra-
pianti annuali. Sensibili al freddo, si manten-
gono facilmente solo se si dispone di uno
spazio idoneo a farle svernare, bene asciutte,
senza il pericolo del gelo. Nella bella stagio-
ne vogliono annaffiature frequenti e conci-
mazioni secondo regola.
Pilosocereus palmeri
Pianta di colore verde-azzur-
ro, con ramificazioni. Ha 7-8
coste poco rilevate, spine
giallicce o nere e peli sottili,
più fitti all’apice della pianta.
I fiori, di forma tubolare, so-
no di colore rosa.
P. palmeri
 Pereskia • Rebutia 85

REBUTIA
Originarie delle zone montuose della Bolivia
e dell’Argentina, le Rebutia sono piante in ge-
nere molto piccole (arrivano al massimo a 7
cm di diametro), caratterizzate da una forma
globosa e cespitosa. I piccoli fusti sferici sono
coperti di tubercoli disposti a spirale, con spi-
ne sottili.
• FIORITURA Dall’inizio della primavera e per
tutta l’estate producono un’abbondante fiori-
tura, con fiori dal tubo allungato e dai colori
brillanti (generalmente rossi o arancioni), che
spuntano dalla base del fusto e sono relativa-
mente grandi rispetto al corpo della pianta.
Non vivono per molti anni, ma producono
numerosi polloni che ne consentono la rapi-
da moltiplicazione.
• COLTIVAZIONE Le Rebutia gradiscono la piena
luce, ma è meglio ripararle dal sole cocente
dell’estate. Nella stagione calda abbisognano
di annaffiature regolari e piuttosto abbon-
danti. In inverno richiedono un periodo di ri-
poso, in un ambiente fresco (0-5 °C) e asciut-
to, ben aerato.

Rebutia brunescens
Come la maggior parte delle Rebutia è dota-
ta di fusti piccoli e soffici, con spine rade.
Con l’età forma cespi fitti. I fiori, numerosi e
di color rosso-arancio spuntano alla base del
fusto anche su esemplari molto giovani.
Resiste bene al freddo in posizione asciutta e
luminosa.
Rebutia marsoneri
Cactacea nana dal fusto globoso e appiattito,
caratterizzato da poche spine molto fini, che
sono bianche sulla parte inferiore del fusto e
R. brunescens
rosso-brune su quella superiore. In primavera
fanno la loro comparsa fiori larghi circa 4 cm,
di colore giallo.
Rebutia muscula
Originaria dell’Argentina. Ha piccolissimi fusti
a forma di globi depressi alti 2 cm e larghi al
massimo 5 cm, che formano cespi molto nu-
merosi. I tubercoli disposti a spirale recano
ciuffi di spine chiare, corte e setolose. I fiori
spuntano dalla base dei fusti e sono rossi, lu-
centi, con breve tubo imbutiforme.
86 Cactaceae

RHIPSALIS
Vasto gruppo di cactacee, comprendente mali sono di 10-18 °C in inverno e 21-30 °C
specie epifite molto ramose, con andamento d’estate, periodo, questo, nel quale possono
di solito ricadente. È l’unico genere delle cac- essere tenute all’aperto in mezz’ombra. Come
tacee che si trova allo stato naturale anche le altre epifite, non tollerano la presenza di
fuori dal continente americano, nelle foreste calcare nel terriccio.
pluviali di Africa e Asia. I fusti sono lunghi e
sottili, cilindrici, talvolta a forma di articoli
appiattiti oppure a sezione quadrangolare.
Generalmente verde scuro, possono anche
avere una colorazione rossiccia, specialmente
sulla costolatura centrale degli articoli. Sulle
crenature irregolari ha piccole areole con pe-
li o setole, e radici aeree.
• FIORITURA I fiori sono generalmente piccoli
ma numerosi. Alcuni esemplari possono esse-
re confusi con quelli del genere Schlumberge-
ra, ma è diversa la forma dei fiori.
• COLTIVAZIONE Sono piante adatte a essere col-
tivate sospese. Richiedono ambiente umido in
estate e riposo invernale. Le temperature otti-

Rhipsalis paradoxa
I rami sono formati da ar-
ticoli che si dividono in
tre costole appiattite, su
cui si trovano le areole;
possono formare catene
lunghe fino a un metro
(anche 5 m nel’habitat ori-
ginario). I fiori, che spunta-
no in prossimità degli api-
ci, sono bianchi e delicata-
mente profumati.

Fiore di R. paradoxa
e, SOPRA, R. capilliformis.
 Rhipsalis • Selenicereus 87

SCHLUMBERGERA
È il genere a cui appartiene il cosiddetto “cac- Si riproducono per talea (operazione da evi-
tus di Natale”, perché fiorisce nel mese di di- tare quando è in boccio).
cembre (altre varietà fioriscono nel tardo au-
S. truncata. Le Schlumbergera sono
tunno). Sono piante epifite, originarie delle tra le molte specie e varietà di piante grasse
foreste pluviali del Brasile, come Rhipsalis e che bensi adattano alla coltivazione in panieri
Hatiora. Hanno articoli appiattiti che col sospesi. Collocatele in posizioni luminose e
mantenetele pulite dalla polvere.
tempo formano lunghe catene pendenti.
• FIORITURA I fiori sono lunghi e multipli, zigo-
morfi, simili a farfalle e spuntano agli apici
degli articoli. Sono disponibili in svariati colo-
ri, frutto di opportune ibridazioni.
• COLTIVAZIONE Devono essere collocate in
una posizione luminosa (meglio all’aperto),
ma non tollerano il sole diretto. D’estate il
terriccio deve essere mantenuto umido, fa-
cendo attenzione a non infradiciarlo. Per fio-
rire bene hanno bisogno di un periodo di ri-
poso in autunno-inverno.
Le temperature ottimali sono 10-18 °C in in-
verno, 21-30 °C in estate. Concimazioni rego-
lari vanno effettuate durante il periodo della
fioritura. Nel riposo vegetativo non concima-
re e annaffiare pochissimo (quel che serve per
impedire al terriccio di seccare).

SELENICEREUS
Genere così denominato (“cereus lunare”)
perché i suoi fiori si aprono solo di notte e
per una notte sola. Raggruppa specie dal fu-
sto sottile, strisciante o rampicante, che arri-
va a misurare 5 m di lunghezza, dotato di sot-
tili radici aeree. Originario delle foreste delle
isole tropicali del Centro e Sudamerica.
• FIORITURA Crescono rapidamente, ma non
sono molto decorativi poiché i fiori, pur se
molto belli e profumati, durano poco tempo.
La specie S. chrisocardium presenta i fiori più
grandi di tutti i cactus: hanno infatti un dia-
metro che arriva a 35 centimetri.
• COLTIVAZIONE Come tutti i cactus della fore-
sta, hanno bisogno di un ambiente piuttosto
umido e caldo. Per fiorire bene richiedono un
periodo di riposo invernale con temperature
di 10-18 °C e pochissime annaffiature.
Concimare regolarmente in estate. Si riprodu-
ce per talea.
88 Cactaceae
STENOCACTUS
Originarie delle montagne del Messico, sono
piante di forma globosa, piuttosto piccole
(arrivano fino a 15 cm), caratterizzate da mol-
te coste rilevate, sottili e ondulate (queste
ondulazioni costituiscono la caratteristica
peculiare degli Stenocactus). Le areole sono
piuttosto rade, e presentano spine di diverso
tipo anche sulla stessa pianta: generalmente
sono chiare, lunghe e leggermente ricurve.
Quelle radiali, in numero variabile, sono più
Gli Stenocactus possiedono spine piatte
e ricurve (SOPRA, S.crispatus) .
Normalmente il fusto presenta
molteplici costolature, con l’eccezione
di S. coptonogonus (A DESTRA).
sottili. Quelle centrali sono più lunghe e du-
re, spesso appiattite a forma di spada.
• FIORITURA Negli Stenocactus i fiori, che spun-
tano all’apice della pianta, sono bianchi, con
striatura mediana rosa, e con i sepali eretti.
• COLTIVAZIONE Sono cactus che hanno biso-
gno di un’esposizione soleggiata e molte ore
di luce anche d’inverno. Durante la brutta sta-
gione temono l’umidità.
Si riproducono da seme.
Stenocactus crispatus
Questa specie ha fusto globoso e moltissime
costole sottili e ondulate che recano sui mar-
gini le areole con spine appiattite e rivolte al-
l’insù. I fiori spuntano al centro della pianta,
sono a forma di stella con i sepali bianchi e
attraversati da una striscia rosa.
È piuttosto facile da coltivare e ama svernare
in luoghi freschi, luminosi e asciutti.

STENOCEREUS
Piante originarie dell’Arizona
e del Messico. Molto ramo-
se (ramificano generalmente
dalla base o poco al di so-
pra), con costole sporgenti
armate di spine robuste. I fu-
sti sono eretti, grossi (dia-
metro fino a 20 cm) e la
pianta in natura può arrivare
a un’altezza di 6-7 metri.
Il fusto degli Stenocereus
ha portamento colonnare.
THELOCACTUS
Originarie dei deserti del Messico e del Texas,
sono piante di forma per lo più globulare, con
coste suddivise in tubercoli di forma tondeg-
giante o conica, che recano all’apice l’areola
armata di grosse spine colorate.
Formano gruppi e sono di ra-
pida crescita.
• FIORITURA I fiori, sono
grandi e molto colorati.
Spuntano d’estate.
Stenocactus • Thelocactus 89
•FIORITURA I fiori, bianchi e
di forma tubolare, spuntano
nella parte alta del fusto di
esemplari molto annosi e so-
no notturni.
• COLTIVAZIONE Tutti gli Ste-
nocereus sono dotati di radi-
ci grosse e forti che richiedo-
no spazio abbondante in cui
crescere, per cui vanno rinva-
sati di frequente. In generale
temono il freddo, specie se
associato a umidità elevata.
•COLTIVAZIONE Per fiorire hanno bisogno di
un’esposizione soleggiata, ma crescono bene
anche con luce indiretta, purché brillante.
D’inverno resistono bene a temperature pros-
sime agli 0 °C, purché ben asciutte.
Annaffiare con precauzione per
evitare il rischio di marciu-
mi. D’inverno sospen-
dere ogni irrigazione.
Concimare come solito.
In commercio
si trovano varietà
di T. hexaedrophorus
a spine sia lunghe
sia più corte.
90
LE ALTRE SUCCULENTE
Il vasto gruppo delle piante succulente com-
prende, oltre ai cactus già visti nelle schede
precedenti, un gran numero di altri generi ap-
partenenti a oltre 7.000 specie, di famiglie più
o meno estese, la cui evoluzione è avvenuta
contemporaneamente a quella delle cacta-
cee. Tra esse, esistono molti casi di conver-
genza evolutiva, un fenomeno per il quale gli
organismi che si sviluppano in condizioni
ecologiche simili assumono nel tempo un
aspetto somigliante, anche se annoverate in
famiglie senza alcun antenato in comune. Qu-
sto spiega l’incredibile somiglianza tra la suc-
culenta africana Euphorbia obesa e il cactus
argentino Matucana madisoniorum, solo per
citare uno dei casi più famosi.
Alcune delle succulente non
cactacee convive in natura
con i cactus, ma la mag-
gior parte colonizza i territori aridi dell’Africa
e dell’Asia meridionale. Pochissime sono le
specie native dell’Australia e della Polinesia.
Spesso, intere famiglie di succulente com-
prendono specie provenienti da habitat simili
per caratteristiche ambientali ed ecologiche,
per cui presentano le stesse esigenze colturali
(per esempio tutti i mesembriantemi amano il
sole pieno e un substrato sabbioso e privo di
torba). In altri casi, invece, si ha a che fare con
famiglie eterogenee, ampiamente diffuse in
ambienti assai diversi tra loro, come le Eu-
phorbia, di cui alcune specie vivono in deserti
rocciosi, mentre altre in foreste umide. In tali
casi è necessario informarsi bene sulle carat-
teristiche di ogni spe-
cie per non incorrere
in errori macroscopici
di coltivazione.
 Adromischus • Aeonium 91

ADROMISCHUS
Crassulaceae originarie del Sudafrica. Sono Le annaffiature devono essere abbondanti
piante piccole che crescono formando cespi ma distanziate, e d’inverno vanno completa-
numerosi, con foglie spesse e carnose mente sospese.
disposte a rosetta o sparse su fusti A. cooperi è una specie molto facile
molto brevi. Le foglie hanno forme da coltivare, ma anche da propagare
mediante talea di foglia.
diverse: crestate, lisce, ovoidali, ver-
di o punteggiate. Particolarmente
decorativa A. festivus, con foglie di
forma ovoidale di colore verde-az-
zurro, con macchie scure o rossicce.
• FIORITURA Producono lunghe infio-
rescenze di fiorellini molto piccoli,
rosa o bianchi.
• COLTIVAZIONE Vivono bene in interno
se possono essere messe al sole o
in posizione molto luminosa e ripa-
rate dal freddo. Temono l’umidità.

AEONIUM
Genere appartenente alla famiglia delle Cras- all’aperto qualora il clima sia piuttosto mite).
sulaceae, endemico delle Isole Canarie. Le fo- Concimare con moderazione una volta l’anno,
glie, piuttosto carnose e di vari colori, sono in primavera.
disposte a rosetta su steli che possono esse- Si riproducono per talea.
re più o meno alti, semplici o a cespuglio.
• FIORITURA I fiori, che hanno 8 o più petali, A. decorum
spuntano in grandi infiorescenze.
• COLTIVAZIONE Crescono rapidamente, meglio
se in piena terra e al sole.
D’estate vogliono annaf-
fiature abbondanti ma
distanziate, perché
possono marcire. È
meglio non bagnarle
durante l’inverno se
la temperatura è bassa
(possono essere coltivate
92 Le altre succulente

Aeonium arboreum
Pianta spontaneizzata in Sicilia e Sardegna. Ha
fusto eretto, alto fino a 1 m, con pochi rami.
La rosetta è composta da foglie lunghe anche
10 cm, a forma di spatola che termina con una
breve punta. Produce lunghe infiorescenze di
fiori gialli. Ne esistono diverse varietà, che si
caratterizzano per il colore delle foglie.

Aeonium haworthii
Forma cespugli fitti, i cui rami emettono radici
aeree. Le rosette sono di colore verde-azzurro
con un diametro di 10 cm. I fiori sono bianchi.

A. arboreum

AGAVE
Le agavi appartengono alla grande famiglia SOTTO: A. striata. Dette “piante centenarie”,
delle Agavaceae, a cui danno il nome. Sono le agavi hanno foglie più o meno succulente
a seconda della specie.
originarie delle zone calde e desertiche del A FRONTE: le agavi di grandi dimensioni,
continente americano (in Messico alcune come A. americana e A. ferox, producono
specie sono usate per la produzione di una infiorescenze che superano i 5 m di altezza,
ma solo se coltivate
fibra tessile, il sisal, e alcuni liquori locali, in piena terra.
cioè il pulque, il metzcal, la tequila).
Sono piante perenni, monocotiledoni, con
fusto breve e rosetta di foglie grosse e carno-
se, spesso con spina legnosa all’apice. Le in-
fiorescenze si formano su un ramo fiorifero
che spunta al centro della rosetta di
foglie e può arrivare a 10 m di altez-
za. Il genere comprende circa 300 specie.
• FIORITURA Avviene generalmente d’estate,
quando la pianta raggiunge la piena maturità,
di solito dopo molti anni. In vaso fioriscono
solo le specie più piccole, come A. toumeya-
na. Dopo la fioritura la pianta muore, ma
spesso si riproduce attraverso stoloni o le
gemme che si sviluppano sull’infiorescenza.
Agave 93
94 Le altre succulente

•COLTIVAZIONE In Italia, le piante appartenen- biancastre lungo le foglie. In fioritura emette

ti a questo genere vivono all’aperto nelle re- lunghi steli fiorali (anche 10 m di altezza).
gioni centrali a clima temperato e nel Meri-
dione. Al Nord devono essere riparate in ser- Agave attenuata
ra durante l’inverno. Sono molto resistenti al- Originaria del Messico, è una pianta che rag-
la siccità, mentre temono i ristagni d’acqua. giunge il diametro di circa un 1,5 m con breve
Si moltiplicano sia da seme sia grazie ai nu- fusto aereo, sormontato da una rosetta di fo-
merosi polloni che si formano attorno alla ro- glie verde-grigio prive di spine. Il ramo fiorife-
setta di foglie. Alcune specie si propagano ro è alto circa 1,5 m e porta un’infiorescenza
anche attraverso le gemme che crescono sul ricurva carica di fiori gialli.
ramo fiorifero. DALL’ALTO
E IN SENSO ORARIO:
Agave americana A. americana (particolare
del fiore), A. americana
Originaria del Messico, marginata e A. americana
è una pianta di diametro medio-picta.
variabile tra 1,5 e 3 metri.
Ha foglie verde-grigie,
ascendenti, spinose lun-
go il margine e all’estre-
mità, che è incurvata
verso il basso. La spina
apicale è legnosa e lun-
ga circa 5 centimetri.
Viene frequentemente
coltivata all’aperto nelle
zone mediterranee, an-
che nella forme variega-
te, con strisce gialle o

Agave echinoides
Specie di piccole dimensioni (diametro 25-30
cm) con breve fusto dal quale si dipartono a
raggiera molte foglie rigide e tondeggianti,
con un’unica spina terminale, nera e acumina-
ta. Di difficile riproduzione.
Agave ferox
Originaria del Messico. Con rosetta di foglie
verde scuro ascendenti e con la parte termi-
nale incurvata verso il basso, che portano spi-
ne marginali brune e grossa spina apicale, co-
nica. Raggiunge un diametro di 2 m, mentre il
Agave 95
DA SINISTRA A DESTRA E DALL’ALTO IN BASSO:
A. victoriae-reginae (considerata tra le specie
più belle del genere, ha foglie assai rigide, dotate
di un’unica spina apicale, tagliente),
A. filifera, A. ferox e A. echinoides.
ramo fiorifero arriva a un’altezza di 6-10 metri.
È coltivata all’aperto nelle zone mediterra-
nee, in giardini e aiuole nelle zone litoranee.
Agave parviflora
Originaria del Messico. È una pianta piccola
(diametro 20-30 cm) con foglie verdi legger-
mente striate di bianco e setole bianche sul
margine. La spina apicale è scura e pungente.
L’altezza del ramo fiorifero varia da 50 cm a
1,5 metri. I fiori sono rossi.
Può essere coltivata all’aperto nelle zone a
clima caldo.
96 Le altre succulente

ALOE
Genere che appartiene alla famiglia delle 50 cm, strette e ripiegate verso il basso. Ai
Asphodelaceae e che raccoglie piante origi- margini porta grossi denti triangolari. Fiorisce
narie dell’Africa e del Madagascar. Hanno ro- in inverno, emettendo grappoli di fiori tubola-
sette acauli oppure che spuntano in cima al ri color rosso-arancio lungo gli steli ramificati.
fusto o sui rami, formate da foglie molto car- Può essere coltivata all’aperto nelle località a
nose. Si distinguono dalle agavi per la consi- clima mite. Altrove può essere coltivata in
stenza delle foglie: più vaso: starà bene al sole
spesse e acquose quelle d’estate, ma d’inverno do-
dell’aloe, fibrose quelle vrà essere messa al riparo.
dell’agave. Le foglie del- Richiede poca umidità. Si
l’aloe, inoltre, non sono concima solo all’inizio del
mai provviste di spine le- periodo vegetativo.
gnose, spesso presenti sui
margini o sull’apice delle A. striata (A LATO),
agavi; inoltre le aloe non A. laterita (SOTTO).
muoiono dopo la fioritura. A FRONTE: A. aristata (SOPRA)
e A. arborescens (SOTTO).
• FIORITURA Le infiorescen-
ze si sviluppano all’ascella delle foglie e pos-
sono avere struttura semplice o ramificata;
inoltre, a volte, si presentano sull’apice di ra-
mi lunghi anche fino a mezzo metro. I colori
dei fiori variano dal giallo al rosso a seconda
delle specie.
• COLTIVAZIONE Richiedono molta luce, ma è
meglio ripararla dal sole diretto. Richiedeono
poca umidità. Sono molte le specie di grandi
dimensioni e crescita rapida, che hanno quin-
di bisogno di vasi capaci e trapianti annuali.
Alcune si adattano bene alla coltivazione in
piena terra, nei climi più miti.
Le aloe si propagano attraverso i polloni op-
pure per talea di fusto.

Aloe arborescens
Originaria del Sudafrica, può arrivare anche a 2
m di altezza. Il fusto è semplice o ramificato
dalla base. Ha rosette di foglie lunghe fino a
 Aloe 97

Aloe aristata
Originaria del Sudafrica. È
una rosetta acaule del dia-
metro di 10-20 cm, formata
da fitte foglie lunghe e stret-
te e molto appuntite (fini-
scono con una specie di lun-
ga setola). Ha piccoli rilievi
bianchi sulla pagina inferiore
delle foglie, disposti in fasce
trasversali. Anche sul margi-
ne delle foglie ci sono brevi
dentini. Le foglie sono di co-
lor verde-azzurro. Produce
un alto ramo fiorifero, con
lunghi fiori giallo-rossi. A
volte si richiude a bulbo su
se stessa, specialmente se le
temperature diventano trop-
po alte.
98 Le altre succulente

Aloe ciliaris
Originaria del Sudafrica.
Pianta strisciante e ram-
picante, con fusti sottili
(meno di un centimetro)
e lunghi fino a 5 metri.
Le foglie si trovano in ci-
ma ai rami, sono verde
pallido con striature più
scure, lunghe, strette,
appuntite, con minusco-
li denti sui margini. Fiori-
sce all’inizio dell’estate,
quando la stagione permette un clima non bianchi. Le foglie sono di colore verde-azzur-
ancora eccessivamente caldo, emettendo ro scuro con striature trasversali biancastre.
grappoli di lunghi fiori gialli o rossi. Arriva a 30 cm di altezza. Emette una spiga
fiorale con fiori rossi, molto allungati, carat-
Aloe ferox terizzati da tre costolature.
Originaria del Sudafrica, ha fusto alto fino a
4 m, con rosetta di foglie all’apice. Le foglie
sono lunghe fino a 1 m (nel suo habitat), spes- A. ferox e A. criptopoda (SOPRA).
se, e portano sul margine e sulle pagine (spe-
cie quelle inferiori) grossi denti appuntiti co-
lor rosso-bruno.
Le infiorescenze sono ramificate. I fiori sono
giallo-rossi.

Aloe humilis
Originaria del Sudafrica, con la rosetta
acaule formata da foglie di 5-10 cm, incurva-
te verso l’interno, di color verde-azzurro,
con fitti dentini bianchi sulla pagina e sul
margine. Emette spighe di fiori gialli lunghi
circa 4 centimetri.

Aloe variegata
Originaria del Sudafrica. La rosetta è formata
da tre serie di foglie triangolari, allungate e
appuntite, il cui margine è fitto di dentini
 Carpobrotus • Ceropegia 99

CARPOBROTUS
Piante della famiglia delle Mesembryanthe- Per potersi sviluppare in modo ottimale ri-
maceae, di origine sudafricana, noto come chiede un terreno sabbioso.
“garofano degli Ottentotti”. Alcune specie si
C. edulis è una specie naturalizzata
sono naturalizzate nell’area mediterranea. in tutto il bacino del Mediterraneo.
Hanno fusti lunghi e striscianti, che si intrec-
ciano fra loro. Le foglie, carnose, lunghe 7-13
cm hanno sezione triangolare e spuntano
opposte.
• FIORITURA I fiori, rossi, viola o gialli, sono si-
mili a grandi margherite con petali lunghi e
sottili. Il frutto è carnoso e commestibile.
• COLTIVAZIONE Viene spesso usata come tap-
pezzante o per consolidare cigli stradali, dive-
nendo una pericolosa infestante dei parchi
costieri in tutto il bacino mediterraneo.

CEROPEGIA
Il genere, appartenente alla famiglia delle C. superba
Apocynaceae, è di origine africana e com-
prende varie specie dotate di rami cilindrici
eretti, oppure rampicanti o pendenti. Le fo-
glie hanno forme diverse. Alcune specie pro-
ducono tuberi piccoli e numerosi, con cui si
propagano facilmente. Quelli di C. woodii so-
no abbastanza grossi da consentirne l’uso co-
me portainnesto per mantenere le specie più
difficili di Stapeliaceae.
• FIORITURA I fiori sono composti da cinque
petali fusi assieme che formano un lungo tu-
bo, allargato alla base e aperto all’apice.
• COLTIVAZIONE Se si desidera farle fiorire è ne-
cessario collocarle in posizione molto lumi-
nosa, anche in sole diretto. Durante la bella
stagione annaffiare con regolarità, in modo
da mantenere il terriccio sempre leggermente
umido. D’inverno vanno bagnate pochissimo.
100 Le altre succulente

Occorre garantire una temperatura minima Ceropegia woodii

invernale di 10-13 °C. È possibile riprodurle da
talea, da seme o mediante i tuberi.
Ceropegia superba
Appartiene al vasto gruppo delle Ceropegia
striscianti di rapida crescita. Adatta alla colti-
vazione in panieri appesi, produce curiosi fio-
ri a “lanterna” per tutta la lunghezza dei fusti.
Come le altre specie il suo mantenimento ri-
chiede locali molto luminosi e concimazioni
adeguate. Gradisce il rinvaso annuale con rin-
novo del terriccio.
Pianta ricadente tuberosa, con fusti sottilissi-
mi, lunghi anche più di 1 m, di colore rosso
violaceo. Le foglie sono leggermente carnose,
cuoriformi, di colore verde scuro marezzato
di bianco, e si formano a coppie lungo il fu-
sto. I fiori a tubo, rosa e porpora, spuntano in
autunno. È molto bella coltivata in panieri so-
spesi, che mettono in evidenza le sue lunghe
“collane di cuori”.
Ama la luce brillante ma filtrata, e temperatu-
re tra i 10 e i 22 °C. Non bisogna annaffiarla
troppo frequentemente.

CISSUS
Genere appartenente alle Vitaceae, che acco- rade foglie trilobate che perdurano solo du-
glie specie rampicanti originarie dell’Asia me- rante la stagione vegetativa (settembre-otto-
ridionale, dell’Africa e del Madagascar. Solo bre). Opposti alle foglie, si sviluppano i vitic-
alcune sono dotate di succulenza, che si con- ci. Le infiorescenze compaiono alla fine del-
centra nel fusto. La crescita è rapida. l’estate: pochi fiorellini verde chiaro, su rami
Di solito i Cissus vengono coltivati in panieri eretti. I frutti sono grappolini di bacche rosse,
appesi o fatti aggrappare a spalliere, sulle molto ornamentali.
quali si arrampicano mediante i viticci.
C. quadrangularis
• FIORITURA I fiori, di breve durata, sono rac-
colti in infiorescenze a grappolo.
• COLTIVAZIONE Hanno bisogno di molta luce e
la temperatura non deve scendere sotto i 10 °C.
Il loro periodo vegetativo cade in inverno, per
cui la loro coltivazione è possibile solo in am-
biente riscaldato e molto luminoso. Devono
essere mantenute leggermente umide e ferti-
lizzate secondo le regole generali viste nella
parte introduttiva.

Cissus quadrangularis (sin. cactiformis)

Originario dell’Africa orientale, è un rampi-
cante con fusti a quattro coste sporgenti.
Lungo i fusti, che arrivano a 2,5 m, spuntano

CONOPHYTUM
C. bilobum.
I Conophytum presentano
in genere fioritura
molto copiosa.
Originario del Sudafrica, appartiene alla fami-
glia delle Mesembryanthemaceae e raggruppa
specie nane a crescita invernale, costituite da
piccoli corpi carnosi che formano gruppi com-
patti. Tali corpi sono in realtà foglie che cre-
scono accoppiate e sono spesso saldate fra
loro, divise solo da una piccola fenditura. I fio-
ri a forma di tubo spuntano in questa fessura
tra le due foglie; la corolla, formata da petali
lunghi e sottili, si allarga a tromba. Hanno co-
lori molto vivaci: giallo, rosso, rosa, viola.
• FIORITURA Fioriscono in ottobre. In estate,
durante il periodo di riposo vegetativo, le fo-
glie vecchie seccano formando una specie di
COTYLEDON
Genere della famiglia delle Crassulaceae. So-
no succulente originarie del Sudafrica, con
foglie carnose, spesso protette da un leggero
strato di cera (pruina) o da peluria sottile.
• FIORITURA I fiori sono a forma di campanula
pendente di colore arancio più o meno in-
Cissus • Cotyledon 101
guscio, che in autunno si apre facendo emer-
gere le nuove foglie.
• COLTIVAZIONE I Conophytum richiedono mol-
ta luce, ma temono i raggi diretti del sole. Non
devono mai essere esposti a temperature infe-
riori ai 16 °C e superiori ai 27 °C. Temono mol-
tissimo l’umidità della terra: andrebbero di
preferenza nebulizzati. Le annaffiature sono
consigliabili solo nel periodo della fioritura,
poi niente più acqua (nemmeno spruzzature)
fino alla ripresa vegetativa, che va incoraggia-
ta con un’unica annaffiatura. In seguito solo
spruzzature regolari. Si propagano per divisio-
ne dei cespi o attraverso seme.
tenso; spuntano al centro della rosetta.
• COLTIVAZIONE Come tutte le appartenenti a
questa famiglia, amano terreni poveri, ben
drenati e posizioni molto luminose, arieggia-
te. La loro propagazione si esegue per talea di
foglia o del fusto.
102 Le altre succulente

Cotyledon undulata
A fusto unico, alto fino a 50 centimetri. Le fo-
glie, carnose e ricoperte di cera biancastra,
sono oblunghe o tondeggianti, con gli apici
rivolti in alto e il margine ondulato.

C. undulata
e, A SINISTRA,
C. orbiculata.

Cotyledon orbiculata
È un arbusto che arriva a 80 cm di altezza, con
fusti vigorosi ed eretti. Le foglie sono di forma
ovale e carnosa, di color grigio-verde con una
patina cerosa biancastra e orlate di rosso. Emet-
te un lungo ramo fiorifero sul quale si dispon-
gono fiori giallo-rossi a forma di ombrello.

CRASSULA
Famoso e diffuso genere appartenente alla
famiglia delle Crassulaceae, a cui dà il nome.
Le piante, originarie dell’Africa meridionale,
crescono nella forma di piccoli cespi oppure
di grandi arbusti, con foglie carnose spesso
elegantemente allineate.
• FIORITURA Producono piccoli fiori a cinque
petali, dall’odore pungente e raccolti in infio-
rescenze a grappolo (corimbi). Alcune specie
vegetano in inverno.
• COLTIVAZIONE Sono specie che sopportano
le basse temperature solo se ben asciutte. In
estate hanno bisogno di aria fresca e molto
sole. Vogliono terreno ben drenato. C. arborescens
 Crassula 103

(A SINISTRA) Gli esemplari appartenenti

al genere Crassula producono fiori molto piccoli
spesso raccolti in corimbi all’apice dei fusti.
(A DESTRA, C. pellucida).

Crassula arborescens Crassula lycopodioides

È un arbusto vigoroso, che Piccolo arbusto (20 cm) con fusticini
può superare i 2 metri. Ha eretti che emettono foglie piccolissi-
foglie tondeggianti e car- me e appuntite, squamiformi ed em-
nose, lunghe 5-7 cm, color bricate, allineate per formare quat-
verde-grigio con margini tro costole continue. I fiori sono
rossi e macchio- piccolissimi, spuntano all’ascella delle
line verde-scuro foglioline all’apice dei rami e hanno
o rossicce sulla pa- un odore pungente e sgradevole.
gina superiore. Pro-
duce fiori bianchi o C. ladismithiensis e,
SOTTO, fiori di C. rupestris.
rossicci.

Crassula lactea
Piccolo arbusto (60
cm) con foglioline
opposte, carnose, ovali
e appuntite, di colore verde-scuro
brillante con punti chiari lungo il
margine. Fiorisce durante l’inver-
no, emettendo infiorescenze allun-
gate di fiori bianchi a forma di stella.
104 Le altre succulente
Crassula portulacea
Arbusto con fusto nodoso e molti rami. Alto
fino a 2 m nel suo habitat, ha foglie ovali di 4
cm; color verde brillante, con margine rosso,
non però punteggiate come C. arborescens.
Viene spesso confusa con C. lactea-rosea,
perché produce brevi infiorescenze di fiori
rosa, piuttosto grandi per una Crassula.
CYANOTIS
Genere appartenente alla famiglia delle Com-
melinaceae, costituita da piante africane, con
fusti striscianti e ricadenti, dotate di belle fo-
glie a barchetta lucide, tomentose, la cui at-
trattiva si aggiunge a quella dei piccoli fiori
terminali azzurri. Alla stessa famiglia appartie-
ne anche l’asiatica “pianta miseria” (Commeli-
na communis).
• FIORITURA I fiori, che compaiono d’estate,
sono larghi e con cinque petali appuntiti.
Emanano un odore sgradevole di carne mar-
Crassula tetragona
Arbusto con rami eretti e sottili. Le foglie so-
no cilindriche e appuntite, lunghe 2-3 cm, in-
curvate verso l’alto. I fiori sono bianchi.
Deve essere annaffiata regolarmente perché la
siccità può provocare la caduta dei rami sottili.
C. portulacea (A SINISTRA)
e, C. portulacea “Gollum” (A DESTRA),
nota come “trombette di giada”.
cia, come tutte le piante impollinate dalle
mosche necrofile.
• COLTIVAZIONE Adatte alle composizioni con
altre succulente originarie delle zone deserti-
che, sopportano bene temperature anche
basse, ma temono l’umidità. Vanno riparate
dai raggi più forti del sole e mantenute a tem-
peratura minime di 5 °C e massime di 29 °C.
Si propagano da seme o da talea. Le talee
vanno lasciate asciugare 2 settimane prima di
metterle a radicare.
 Cyanotis • Echeveria 105

ECHEVERIA
Genere delle Crassulaceae originario del-
l’America centrale e meridionale, oltre che
degli Stati Uniti sudoccidentali. Sono piante
con foglie raccolte in rosette apicali su fusti
brevissimi, a volte allungati a formare piccoli
arbusti ramificati.
• FIORITURA Le infiorescenze spuntano al-
l’ascella delle foglie o su rami laterali. I fiori,
rossi o gialli, sono a campanula e riuniti in spi-
ghe a forma di coda di scorpione.
• COLTIVAZIONE Sono piante di facile coltiva-
zione; le più rustiche vengono spesso utilizza-
te per formare bordure e abbellire giardini
rocciosi. Annaffiare ma non in modo eccessi- Esemplari di Echeveria
vo in estate, più raramente in inverno. Conci- cresciuti spontaneamente
mare come di consueto. Si moltiplicano facil- e, A DESTRA, dettaglio
di un’infiorescenza.
mente per talea di foglia e di fusto.

E. paraguayense.
Solo tenendo le piante
in ambiente molto
luminoso sarà garantita
un’abbondante fioritura
e una bella colorazione
del fogliame.
106 Le altre succulente
Echeveria derembergii
Presenta rosette quasi sferiche, che spuntano
su un fusto brevissimo. Le foglie sono arro-
tondate all’apice e terminano in una breve
punta; di colore ceruleo o biancastro (a causa
E. derembergii
EUPHORBIA
Appartenente alla grandissima famiglia delle
Euphorbiaceae, è genere importante, che
comprende oltre 1600 specie diffuse in tutto
il mondo. Anche in Italia ne crescono decine
di specie, alcune delle quali note come erbe
infestanti. Se un’euforbia subisce una lesione,
dalla ferita emette un lattice spesso urticante
e velenoso.
Evolvendosi in ambienti simili, molte Euphor-
bia succulente africane hanno assunto forme
globose e colonnari come i cactus, da cui si
distinguono per non avere le caratteristiche
areole. In questo genere le spine, singole o in
coppia, di cui sono dotate molte specie deri-
della pruina che le ricopre) hanno le punte
rossastre. In primavera spuntano brevi infiore-
scenze con fiorellini arancioni.
Echeveria gibbiflora
Ha fusto semplice, legnoso, alto fino a 60 cm.
La rosetta è formata da foglie lunghe anche
20 cm, verde bruno con strisce rossastre. Fio-
risce in autunno, producendo lunghe infiore-
scenze con piccoli fiori gialli e rossi.
Echeveria leucotricha
Piccolo arbusto originario del Messico. Ha ro-
sette di 10-15 cm le cui foglie ovoidali sono ri-
coperte da una peluria bianca. I fiori rossicci
spuntano su un lungo ramo fiorifero.
Echeveria setosa
Senza fusto, ha una fitta rosetta di foglie ver-
di coperte da lanugine bianca. I fiori (che com-
paiono da aprile a luglio) sono di colore aran-
cione e caratterizzati da lunghi piccioli.
vano dalla lignificazione delle stipole delle
foglie o, in altri casi, da rametti brevi che do-
po aver prodotto le infiorescenze si seccano,
ma permangono sulla pianta assumendo una
funzione protettiva.
• FIORITURA Quelli che in genere vengono
scambiati per fiori nelle Euphorbia sono in re-
altà piccole infiorescenze, a volte circondate
da brattee, chiamate “ciazi”. A maturazione, i
frutti si seccano e si aprono di scatto, lancian-
do lontano i semi che contengono.
• COLTIVAZIONE Sono in genere piante di facile
coltivazione e crescono rapidamente. Alcune
specie, come E. milii producono facilmente
 Euphorbia 107

una ricca fioritura. Adatte alla vita di apparta- Euphorbia milii

mento, possono essere tenute in esterno du-
rante la stagione estiva per poi essere ricove-
rate in luogo caldo (minimo 10 °C) con l’arrivo
dell’inverno. Si moltiplicano per talea.
Euphorbia caput-
medusae
Specie originaria del Suda-
frica. Dal suo fusto globoso
si diparte una moltitudine
di rami sottili, striscianti e
serpeggianti, su cui spunta-
no le infiorescenze.
Euphorbia grandicornis
Originaria dell’Africa meri-
dionale. Presenta fusti con
Originaria del Madagascar, comprende di-
verse varietà, soprattutto di arbusti spinosi
(viene comunemente chiamata “corona di
spine”) che in natura arrivano a un’altezza di
2 m, mentre coltivati giun-
gono al massimo a 90 cm o
anche meno. Hanno rami
legnosi, sottili con molte
spine riunite a coppie. Le
infiorescenze sono dotate
di due brattee rosse, bian-
che o gialle. Le foglie, verdi,
lunghe fino a 5 cm, cadono
man mano che la pianta in-
vecchia. L’arbusto si pre-
senta quindi come un in-
treccio di rami nudi e spi-
nosi, con un ciuffo di foglie
e fiorellini sui rami più giovani. E. milii, se te-
nuta umida e in ambiente adatto, fiorisce
tutto l’anno e l’effetto della
fioritura nelle ramifica-
zioni intrecciate è dav-
vero suggestivo.
Si moltiplica per ta-
lea con una discre-
ta facilità.

3-4 coste suddivise in articoli con forme di- Le strozzature lungo il fusto
verse (più larghi o più stretti) secondo il pe- di E. grandicornis
corrispondono ai periodi
riodo in cui sono cresciuti: più larghi se corri- di vegetazione (tratti più
spondono a quello di maggior vegetazione larghi) e a quelli
(se hanno ricevuto sole, calore e regolari di riposo (tratti
più stretti).
annaffiature e concimazioni), più stretti se A SINISTRA: E. ingens,
corrispondenti ai periodi di riposo della una delle succulente
pianta. Le spine sono molto grosse (fino a più diffuse
per l’arredo
6 cm), di colore grigiastro-rossiccio, e di interni.
spuntano a gruppi di due o tre. IN ALTO: E. milii.
108 Le altre succulente

FAUCARIA
Mesembryanthemaceae nane originarie del Hanno bisogno di molto sole. Durante il ripo-
Sudafrica. Dotate di un fusto molto raccorcia- so invernale vogliono una temperatura piut-
to, sviluppano gruppi di foglie carnose oppo- tosto bassa (0 °C) e luce solare abbondante.
ste, a rosetta. Nel periodo vegetativo vanno bagnati rego-
Le foglie sono marcatamente carenate: piane larmente; nel riposo invernale vanno lasciati
nella pagina superiore, molto convesse su asciutti. Si riproducono per divisione dei ce-
quella inferiore. L’orlatura di denti spinosi in spi o da seme.
apparenza temibili ma in realtà morbidi, con-
feriscono alle coppie di foglie che si aprono F. tuberculosa
l’aspetto di fauci spalancate, da cui il nome
dato al genere.
• FIORITURA Come la maggioranza dei mesem-
briantemi, fioriscono in autunno con fiori
gialli a forma di margherita, che si aprono so-
lo di pomeriggio.
• COLTIVAZIONE La coltivazione va eseguita
con l’impiego di terricci privi di torba, quindi
essenzialmente sabbiosi con poca argilla.

FENESTRARIA
Mesembryanthemaceae dotate di foglie tenute in terricci minerali, sabbiosi con poca
estremamente succulente, a forma di clava, argilla, senza l’aggiunta di torba. Si riproduco-
che spuntano appena dalla sabbia dei deserti no facilmente da seme e da talea.
sudafricani. In coltivazione non si interrano
come nel loro habitat. Sono caratterizzate La classica fenestratura
è ben visibile in questo giovane esemplare
dalla “finestra”, ovvero una zona di colore ver- di F. aurantiaca.
de traslucido, priva di clorofilla, situata al-
l’apice delle foglie. La finestra ha di solito una
forma triangolare.
• FIORITURA I fiori, che spuntano in autunno-
inverno, hanno peduncoli lunghi 3-5 cm e so-
no gialli o bianchi. Le piante fioriscono già
dopo un anno dalla nascita.
• COLTIVAZIONE Spesso vengono colpite da
muffe e marciumi poiché sono molto sensibi-
li all’umidità. Per questo motivo vanno man-

GASTERIA
Genere delle Asphodelaceae, accoglie piante
simili alle Aloe ma di piccola taglia, con fiori
caratteristici panciuti alla base e poi cilindri-
ci, con il tubo obliquo. Generalmente le fo-
glie si dispongono in file opposte, oppure a
rosetta.
• FIORITURA I fiori si raccolgono in lunghe in-
fiorescenze semplici, senza ramificazioni. Non
sono mai troppo appariscenti e in effetti la
vera attrattiva di queste specie sta nella for-
ma e nel colore delle foglie.
• COLTIVAZIONE Le Gasteria sono di facile col-
tivazione: richiedono molta luce, ma è meglio
ripararle dal sole diretto. Le temperature ot-
timali vanno da un minimo di 0 °C a un massi-
mo di 27 °C.
La moltiplicazione si effettua da semi, talea di
foglia o per divisione dei polloni che spunta-
no a volte alla base della pianta.
Faucaria • Gasteria 109
Gasteria liliputana
Originaria del Sudafrica, è molto piccola, qua-
si nana (arriva a poco più di 5 cm). Le foglie,
lunghe 3-4 cm, spuntano prima a coppie, una
opposta all’altra, poi formano una rosetta.
Hanno forma oblunga che si restringe all’api-
ce in una corta punta. Di colore verde scuro
lucente, hanno chiazze biancastre. Resta na-
naanche una volta adulta, ma si allarga e pro-
duce facilmente nuove rosette. Le infiore-
scenze sono alte rispetto alla statura della
pianta: arrivano a 20 cm di altezza.
Gasteria verrucosa
Originaria del Sudafrica, è priva di fusto, ha
foglie spesse e dure che si dispongono su due
file opposte; di colore verde scuro, presenta-
no, sparsi su entrambe le facce, numerosi
punti bianchi rilevati, simili a verruche. Alta fi-
no a 30 cm, con infiorescenze che raggiungo-
no i 60 cm e portano dei lunghi fiori rossi.
G. ernesti-ruschii.
Caratterizzate da un
fogliame particolarmente
ornamentale, le Gasteria
sono molto
apprezzate dagli
appassionati di piante
grasse perché facili
da coltivare.
110 Le altre succulente

HAWORTHIA
Simili alle Gasteria per dimensioni, anche
queste Asphodelaceae presentano foglie co-
riacee e infiorescenze poco significative. So-
no spesso prive di fusto oppure lo hanno to-
talmente nascosto dalle foglie embricate,
cioè parzialmente sovvrapposte le une alle
altre. La vera attrattiva di queste piante è l’or-
namento dato da formazioni puntiformi rile-
vate, macchie o striature che appaiono sulle
foglie, caratterizzando le diverse specie.

•FIORITURA I fiori, poco significativi, hanno in

genere lunghi peduncoli.
•COLTIVAZIONE Vogliono posizione soleggiata
(vengono anche chiamate “piante davanzale”),
ma patiscono sotto il cocente sole estivo.
Temono l’umidità e, se ben asciutte, resistono
bene alle basse temperature.

Le appartenenti al genere Hawortia

si ibridano facilmente tra di loro.
SOPRA: due esemplari H. reinwardtii,
SOTTO: H. krausii.
 Hawortia 111

La moltiplicazione si effettua da
seme, talee di foglie o per divisio-
ne dei cespi.

Haworthia cymbiformis
Originaria del Sudafrica. Le foglie,
raccolte in rosette, sono molto
convesse (e concave nella pagina
superiore), a forma di barchetta
(cymba = «barchetta») e appuntite.
Sono lunghe 4 cm, di color verde-
azzurro con righe verticali più scu-
re e apici traslucidi.

Haworthia fasciata
Originaria del Sudafrica. Ha foglie
lunghe fino a 10 cm, strette e allun-
gate. L’apice è appuntito ed eretto.
La pagina inferiore è attraversata
da rilievi bianchi che formano del-
le strisce trasversali.

Haworthia reinwardtii
Di origine sudafricana. Ha fusti lun-
ghi fino a 15-20 cm, ricoperti di fo-
glie triangolari addossate le une al-
le altre, con molti tubercoli bianchi
sulla superficie inferiore. Ramifica
dalla base.

DALL’ALTO IN BASSO: H. fasciata,

H. subfasciata e H. cymbiformis.
112 Le altre succulente
HOODIA
Appartenente alle Apocynaceae, questo ge-
nere comprende specie originarie del Sudafri-
ca. Sono succulente arbustive che raggiungo-
no i 30 cm di altezza, in posizioni fortemente
esposte al sole diretto. Le loro foglie appun-
tite e coriacee lignificano formando delle spi-
ne pungenti. Hanno fusti grossi alcuni centi-
metri, di colore grigio-verde, a sezione cilin-
drica, con numerose coste.
• FIORITURA I fiori, che compaiono d’estate,
sono allargati a coppa. Emanano un odore
sgradevole di carne marcia, come tutte le
piante impollinate dalle mosche necrofile.
• COLTIVAZIONE Sono specie abbastanza sem-
plici da coltivare, che gradiscono un terriccio
senza torba o altro materiale organico, molto
drenato.
Sono particolarmente su-
scettibili del ristagno
idrico, dell’umidità
ambientale e degli spifferi d’aria fredda. In tali
condizioni contraggono facilmente micosi che
poi determinano il marciume del fusto. Oc-
corre garantire temperature minime di 5 °C e
massime di 29 °C.
Si propagano da seme o da talea. Le talee
vanno lasciate asciugare 2 settimane prima di
porle a radicare.
Hoodia gordonii
Le piante di questa specie sono di rapida cre-
scita, amano posizioni in pieno sole e molto
ben ventilate, in primavera è necessario at-
tendere qualche settimana prima di esporle
al pieno sole, per evitare ustioni. Negli ultimi
anni questa specie è stata oggetto di attenzio-
ne da parte del mercato dei prodotti dieteti-
ci, perché se ne ricava un principio
attivo che riduce la sensa-
zione d’appetito.
H. gordonii

HOYA
Questo ge-
nere apparte-
nente alle Apocyna-
ceae accoglie un vasto
gruppo di specie succulente
che si sono adattate a vivere in foreste umide
del Sud-est asiatico. Sono piante lianose,
rampicanti oppure decombenti, che possono
crescere per metri e metri, arrampicandosi sui
tronchi d’albero oppure vivendo come vere e
proprie epifite, sulle cime degli alberi più alti,
assieme a felci e orchidee. Sono caratterizza-
te da grandi foglie, spesso coriacee, che spun-
tano accoppiate a intervalli regolari sui lunghi
fusti. In Italia sono conosciute col nome di
“fiore di cera”.
• FIORITURA I fiori, che compaiono tutto l’an-
no, sono a forma di piccole stelle carnose, di
colore generalmente chiaro, raccolti in infio-
rescenze che possono essere larghe anche 10
cm; di piccole dimensioni, sono all’apice di
piccoli rametti perenni. La fioritura è più ab-
bondante nelle piante coltivate in posizioni
molto luminose ma fresche e arieggiate.
Hoodia • Hoya 113
H. purpureo-fusca
•COLTIVAZIONE
Sono semplici da
coltivare. Amano lu-
ce intensa ma non gradiscono
il pieno sole. Il terriccio deve essere una mi-
scela leggera di terriccio torboso, senza sab-
bia calcarea, e va mantenuto sempre umido,
anche durante l’inverno. Date le loro origini
naturali, sono tra le poche succulente che si
adattano bene alla coltivazione in casa, in
ambienti luminosi e freschi, mai freddi (tem-
peratura minima 15 °C).
Hoya purpureo-fusca
Pianta lianosa con grandi foglie carnose, suc-
culente e venose. I fiori di questa specie sono
leggermente vellutati d’aspetto ceroso e di
colore scuro. Si formano su lunghi peduncoli
perenni che non vanno mai asportati, pena
l’arresto della fioritura.
Quasta specie è adatta alla coltivazione in va-
so, provvedendo ad una spalliera su cui farla
arrampicare.
114 Le altre succulente
KALANCHOE
Genere di Crassulaceae che accoglie circa
200 specie arbustive, originarie del Madaga-
scar e dell’Africa tropicale. Le foglie sono
spesso colorate.
• FIORITURA I fiori, che spuntano in autunno,
hanno forme di campanula, col tubo più o
meno lungo formato da 4 petali che si apro-
no verso l’esterno.
• COLTIVAZIONE Per crescere in modo ottimale
gradiscono posizioni luminose e ventilate.
Si propagano con facilità per talea di foglia o
di fusto.
Kalanchoe beharensis
Pianta robusta e di notevoli dimensioni
(nel suo habitat naturale può facilmente
raggiungere i 3 m di altezza), con grandi fo-
glie a forma di cuore di colore marrone
rossiccio, ricoperte a volte da una fine
peluria.
Kalanchoe blossfeldiana
Piccolo arbusto (altezza fino a 30
cm) con foglie ovali, dentate, ver-
de scuro orlate di rosso. In autunno emette ra-
mi fioriferi di varia lunghezza, che portano una
fitta infiorescenza formata da piccole campa-
nule variopinte. Da questa è la specie caposti-
pite sono derivate centinaia di cultivar di varia
foggia, soprattutto nell’aspetto e nel colore
dei fiori, oltre che nella forma delle foglie.
Kalanchoe tomentosa
È un piccolo arbusto (80 cm al massimo) con
foglie ovali, spesse, ricoperte da una folta pe-
luria bianca e con le punte marroni.
SOPRA: K. blossfeldiana (A SINISTRA),
forse la specie più conosciuta di questo
genere di succulente
e K. beharensis (A DESTRA).
SOTTO: K. pumila.

LITHOPS
Le piante appartenenti a questo genere – co-
munemente definite “sassi vivi” (dal greco li-
thos = «pietra») – sono originarie delle zone
desertiche del Sudafrica.
Si tratta di Mesembryanthemaceae nane, il
cui fusto, brevissimo, resta sotto la superficie
del terreno. Sviluppano gruppi di due foglie
accoppiate, saldate all’apice e divise solo da
una fenditura. Ogni coppia di foglie forma il
corpo di una pianta (un cespo), che ha forma
conica, con la punta rivolta in basso e la su-
perficie superiore piana. Dalla fenditura tra le
due foglie spuntano, nel periodo vegetativo, i
fiori e le foglie nuove, le quali sostituiranno
quelle vecchie che nel corso della stagione si
aprono e avvizziscono. Le specie di Lithops
differiscono tra loro per il colore delle foglie,
che può essere molto diverso: dal verde al
biancastro, al violaceo, al rosa; le foglie pos-
Kalanchoe • Lithops 115
sono essere macchiettate, striate, punteggia-
te. Sono spesso fenestrate: hanno cioè picco-
le zone trasparenti o traslucide prive di cloro-
filla, attraverso le quali la luce arriva alle parti
della pianta che restano interrate.
• FIORITURA I fiori spuntano in autunno: sono
bianchi o gialli, a forma di margherita, a volte
più grandi del corpo della pianta. Si aprono
solo di pomeriggio.
• COLTIVAZIONE Sono facili da coltivare. Desi-
derano molto sole e terriccio molto sciolto,
sabbioso, meglio se esente da torba e altri
componenti organici. Le annaffiature devono
essere abbondanti ma piuttosto rade nel pe-
riodo vegetativo. Dopo la fioritura (o comun-
que dopo l’estate) non vanno più bagnate. Bi-
sogna fare attenzione anche all’eccessiva umi-
dità atmosferica. La propagazione si effettua
da seme.
La fioritura non è
affatto un evento
straordinario nelle
Lithops (A SINISTRA
L. shwantesii).
SOPRA: L. bella ha
foglie grigiastre con
screziature verde
scuro e fiori bianchi a
forma di margherita.
116 Le altre succulente

MONANTHES
Originarie delle Isole •COLTIVAZIONE Sono fa-
Canarie, queste piccole cili da coltivare, ma rie-
Crassulaceae sono im- scono meglio in posi-
piegate spesso nella zioni soleggiate anche
preparazione di com- in inverno, perché la
posizioni. Formano in- stagione fredda è spes-
fatti cespugli fitti, stri- so quella che ne favori-
scianti e tappezzanti, sce la crescita.
con rosette di foglie
compatte.
• FIORITURA I fiori sono
insignificanti, piccoli e
biancastri o rossicci,
raccolti in infiorescen- M. muralis è un piccolo
ze ramificate che, una arbusto con foglie disposte
a rosetta, rami bassi
volta esaurite, si secca- e piccoli fiori a forma
no e cadono sponta- di stella, riuniti a grappoli.
neamente. Fioriscono d’estate.

OTHONNA
È un genere apparte- • COLTIVAZIONE Sono
nente alla famiglia delle piante particolarmente
Compositae, che com- esigenti e di difficile
prende molte specie, al- coltivazione, spesso
cune delle quali hanno quindi consigliabili ai
carnoso il fusto, altre le soli esperti.
foglie. Tra tutte la spe-
cie più diffusa è sicura- Othonna crassifolia
mente O. crassifolia. (sin. capensis)
• FIORITURA I fiori delle
O. crassifolia
Pianta originaria del-
Othonna sono le tipi- l’Africa meridionale. Ha
che margherite delle composite di colore ge- lunghi steli sottili e ramificati, striscianti e ri-
neralmente giallo. La fioritura è precoce e av- cadenti. Le foglie sono cilindriche, lunghe cir-
viene a fine inverno, per cui si ottiene facil- ca 2 cm, grigio-verdi, che cambiano colore
mente se gli esemplari sono allevati in condi- sotto il sole. I fiori sembrano piccole marghe-
zioni di buona luminosità. rite gialle.

PACHYPHYTUM
Di origine messicana, sono piccole Crassula-
ceae arbustive, con foglie carnose che copro-
no il breve stelo disponendosi a rosetta. Sono
simili alle Echeveria, con le quali sono stati in-
crociati dando origine a una quantità di ibridi
(Pachyveria).
• FIORITURA I fiori sono piccoli, raccolti in de-
liziose infiorescenze arricciate come la coda
di uno scorpione. La fioritu-
ra è autunno-vernina.
Monanthes • Pachyphytum 117
•COLTIVAZIONE Sono piante grasse molto faci-
li da coltivare, temono però l’umidità eccessi-
va (sono infatti sensibili ai marciumi).
Pachyphytum bracteosum
Alta fino a 30 cm, ha foglie ovali e spesse al-
te fino a 10 cm, di colore verde-grigio-marro-
ne con patina cerosa biancastra. Produce un
alto stelo fiorifero laterale in cima al quale
spuntano piccole campanule rosse.
Vuole esposizione al sole o comunque molta
luce brillante.
Gradiscono temperature dai 10 °C in su. Ba-
gnare pochissimo in inverno e anche d’estate
con moderazione.
Pachyphytum oviferum
Piccolo arbusto con rami brevi che terminano
in rosette di foglie ovoidali molto carnose e
ricoperte da una spessa patina cerosa bianca
(somigliano a confetti). I fiori sono rossi e
spuntano in cima a un lungo ramo.
I Pachyphytum vivono bene anche in esterno
durante la stagione estiva. Nel periodo invernale
è invece meglio mantenerli in ambienti protetti, non
eccessivamente caldi e sempre molto luminosi.
A SINISTRA: P. bracteosum richiede una posizione
molto luminosa e fresca. L’infiorescenza appare
generalmente alla fine dell’anno.
118 Le altre succulente

PIARANTHUS
Sono piccole piante sudafri- pieno sole vanno mantenu-
cane, appartenenti al grup- te come in natura: protette
po delle Stapeliaceae e da altre piante più grandi o
quindi dotate di fiori puzzo- coltivate tra le rocce. In in-
lenti. I loro fusti sono rac- verno possono essere tenu-
corciati e cilindrici, non più te al freddo, ma solo se ben
lunghi di 3-5 cm, e crescono asciutte.
a guisa di lunghe catenelle.
In natura colonizzano le fes- Piaranthus foetidus
sure tra le rocce, in cui tro- Probabilmente è una delle
vano riparo dal sole e dal P. foetidus Stapeliaceae più maleodo-
morso dei predatori. ranti, tuttavia la sua coltivazione è molto fre-
Si propagano senza alcuna difficoltà median- quente, sia per la bella forma dei cespugli e del
te talea dei fusticini, i quali si frammentano loro abito strisciante e tappezzante, sia perché
facilmente. si propaga con estrema facilità. I fiorellini, che
• FIORITURA I fiori sono estivi. Larghi appena un sono delicatamente vellutati e picchiettati di
centimetro, sono molto graziosi però estrema- macchie rosso scuro, spuntano sui fusti dell’an-
mente odorosi: il loro olezzo di carne putrefat- no precedente. Durante l’estate ama le annaf-
ta è avvertibile anche a notevole distanza. fiature frequenti, ma soffre per il ristagno pro-
• COLTIVAZIONE Molto semplici da coltivare, lungato dell’acqua nel terriccio, per cui va ga-
amano terriccio drenato e ricco, e preferisco rantito un ottimo drenaggio e il mantenimen-
no posizioni ventilate e semiombreggiate. In to in posizione ventilata.

PLEIOSPILOS
Anche in questo caso si tratta di piante molto
simili a pietre. Mesembryanthemaceae origi-
narie del Sudafrica, sviluppano coppie di fo-
glie molto grosse, di forma quasi pirami-
dale, con la pagina superiore piana e
quella inferiore molto convessa, con
cresta lineare centrale. Sono caratte-
rizzate da punti verdi trasparen-
ti (finestre).
• FIORITURA I fiori gialli, spunta-
no a stagione avanzata e hanno
un gradevole profumo di cocco.
•COLTIVAZIONE Di facile coltivazione, vanno
tenute in pieno sole. Richiedono annaffiature
abbondanti ma distanziate durante l’estate.
Non vanno bagnate dall’autunno alla
primavera: anzi è spesso necessario
proteggerle dall’umidità invernale. De-
ve essere garantita una temperatura
minima non inferiore ai 10 °C.
Si riproducono da seme.
P. nelii fiorisce alla fine dell’estate.

SEDUM
Genere di Crassulaceae che comprende mol-
te succulente erbacee dell’emisfero setten-
trionale, resistenti al freddo e all’umidità, ma
anche specie di origine messicana più difficili
da coltivare nei climi temperati.
• FIORITURA Sono erbe o arbusti dalle forme
molto varie, con foglie carnose spesso colo-
rate. Generalmente hanno fusti striscianti o
ricadenti. Producono generosamente piccoli
fiori a forma di stella che spuntano in estate.
• COLTIVAZIONE La maggior parte dei Sedum de-
sidera esposizione soleggiata ma cresce bene
anche all’ombra, in posizione luminosa. Alcuni
sono rustici e crescono bene all’aperto anche
nel nostro clima (per esempio S. spectabile).
Il terreno deve essere ben drenato. Le conci-
mazioni, molto diluite, si effettuano in prima-
vera-estate (due o tre vol-
te). I fusti e le foglie dei Se-
dum si rompono facilmen-
te: bisogna quindi fare at-
tenzione durante i rinvasi,
che devono essere esegui-
ti solo se è assolutamente
necessario.
Piaranthus • Sedum 119
Sedum palmeri
Piccolo arbusto messicano, alto circa 20 cm,
con steli nudi in cima ai quali spunta una ro-
setta di foglie verde-azzurro. I fiori color aran-
cio si presentano in infiorescenze pendule.
Sedum rubrotinctum
Simile a S. pachyphyllum, ha rami sottili, stri-
scianti e foglioline tozze, grasse, con gli apici
bruno-rossicci.
Con l’arrivo dei primi freddi autunnali la pian-
ta può diventare del tutto rossa.
Sedum weinbergii
Ha fusti ricadenti, nudi, in fondo ai quali spun-
tano rosette di foglie azzurre e lucenti. I fiori,
verdi e bianchi, spuntano alla fine dell’inverno.
Le rustiche specie di Sedum
possono essere associate
in roccaglie o cassette,
per dar vita a interessanti
composizioni perenni,
ravvivate in estate dalle
infiorescenze giallo-zolfo.
SOTTO: S. rubrotinctum.
120 Le altre succulente
SEMPERVIVUM
Crassulaceae alpine, con fo-
glie carnose perenni, dispo-
ste a rosetta, a volte coperte
di peli. Sono tipiche coloniz-
zatrici di anfratti rocciosi e
pareti esposte al sole.
• FIORITURA Le rosette adulte
emettono le infiorescenze in
cima a uno stelo piuttosto
lungo. Dopo la fioritura, la
rosetta muore, ma la vita della pianta è assi-
curata dai polloni che la circondano.
• COLTIVAZIONE I Sempervivum crescono in al-
ta montagna tra i sassi e le rocce e anche sui
muri: sono molto resistenti al freddo e alla
siccità (del resto il nome deriva dal latino
semper = «sempre» e vivum= «vivo»). Sono
quindi adatti per giardini rocciosi all’aperto.
Nei climi caldi e tendono a
soffrire dell’eccessiva espo-
sizione al sole estivo.
Sempervivum
arachnoideum
Ha rosette globose, di picco-
le foglie leggermente appun-
tite, verdi orlate di rosso. È ri-
coperta di peli che si tendo-
no da un apice all’altro delle foglie, formando
come una ragnatela. Attorno alle rosette più
vecchie ne crescono altre piccolissime.
S. arachnoideum, forse la specie più diffusa.
Questo genere di piante viene molto usato nei
giardini rocciosi per il portamento tappezzante.
SOPRA: fioritura di S. tectorum, del quale
in commercio esistono numerosi ibridi.
 Sempervivum • Senecio 121

SENECIO
Genere appartenente alla famiglia delle Com-
positae, che comprende moltissime specie
(oltre 1.500), tra cui alberi, arbusti ed erbe (an-
che acquatiche). Queste specie presentano
tra loro un’estrema varietà di forme. Tutte so-
no però velenose.
• FIORITURA Le piante appartenenti a questo
genere sono riconoscibili dalla tipica forma
delle infiorescenze a capolino, in genere di
colore rosso.
• COLTIVAZIONE Richiedono poca acqua: in in-
verno è meglio non annaffiarle. Sopportano
basse temperature (non meno però di 6-7 °C)
purché asciutte. Esposizione soleggiata, però
riparata dal sole cocente del mezzogiorno, in
estate. Si riproduce per talea.

Senecio kleinia
Un tempo Kleinia era considerato un genere a
sé, ora si preferisce considerarlo una specie
appartenente al genere Senecio. Questa pian-
ta, originaria delle Canarie, forma cespugli
che raggiungono l’altezza di 3 metri. Ha rami
cilindrici striati di linee verde-scuro agli apici
dei quali spuntano rosette di foglie caduche,
sottili e appuntite, lunghe 10-15 cm, di colore
grigio-verde.

Senecio scaposus
Originaria del Sudafrica, è una pianta che for-
ma su un tronco brevissimo una rosetta di fo-
glie cilindriche erette e
incurvate verso l’alto, ri-
coperte, finché la pianta
è giovane, da una fitta
peluria bianca.
Teme l’umidità.

DALL’ALTO E IN SENSO ORARIO:

S. medley-woodii,
S. anteophorbium
e S. stapellaeformis.
Le specie appartenenti
a questo genere sono più
di un migliaio e tra loro
presentano caratteristiche
fisiche molto differenti.
122 Le altre succulente

STAPELIA
Genere dell’Africa meri- S. grandiflora e
dionale che comprende S. hirsuta (SOTTO).
Le Stapelia hanno fiori
diverse specie e varietà grandi e carnosi che
e dà il nome alla famiglia compaiono in estate-
di appartenenza, quella autunno. La fruttificazione
ha luogo nella primavera
delle Stapeliaceae. Que- seguente. Queste piante
ste piante hanno fusti sembrano avere azione
carnosi eretti o stri- moschicida.
scianti, con quattro co-
ste, ramificati dalla base. le marine. L’odore è tipi-
• FIORITURA I fiori si pre- co della carne putre-
sentano alla base dei ra- scente. Seppure maleo-
mi più giovani con forma brevemente tubola- doranti, i grandi fiori di Stapelia si fanno am-
re: il tubo si allarga in una grande corolla di 5 mirare per le loro variopinte colorazioni. Far-
petali appuntiti e a volte ricurvi, simili a stel- le fiorire non è un’impresa impossibile: basta
 Stapelia • Trichodiadema 123

mantenerle in luoghi luminosi e fertilizzarle
regolarmente.
• COLTIVAZIONE Crescono bene se mantenute
in substrati perfettamente drenati e in posi-
zioni luminose ma fresche.
D’inverno le Stapelia vanno bagnate pochissi-
mo e occorre garantire temperature minime
non inferiori ai 10-13 °C.
La moltiplicazione si effettua per talea, da se-
me o per divisione dei cespi.
Stapelia gigantea
Ha fiori grandissimi (arrivano a 30 cm di dia-
metro), di forma non tubolare ma con lobi
lunghi, appuntiti e ricurvi che la fanno asso-
migliare a una stella marina. Il colore dei fiori
è giallo chiaro, con striature rosse oppure
bruno-scure; presenta peli bianchi o rossi. È
originaria del Sudafrica.
Stapelia variegata
Originaria del Sudafrica. Pianta ad andamento
strisciante, con steli carnosi pendenti. I fiori
hanno circa 5 cm (a volte anche di più) di dia-
metro, con lobi triangolari ricurvi e anello
centrale sporgente. Il colore è giallo-ocra mar-
morizzato, ma ne esistono varietà con fiori di
altri colori (la specie è molto variabile).

TRICHODIADEMA
Genere delle Mesembryanthe-
maceae che accoglie una tren-
tina di specie di portamento
molto variabile, ma accomuna-
te dalla forma particolare delle
foglie: grasse, cilindriche, con
all’apice una coroncina di seto-
le. Sono piante originarie del
Sudafrica.
• FIORITURA La loro fioritura è
autunnale e abbondante solo
se si garantisce per tutta l’esta-
te una posizione in pieno sole e
ventilata.
• COLTIVAZIONE Temono l’umi-
dità eccessiva. D’inverno van-
no mantenute assolutamente
asciutte. Le temperature otti-
mali vanno da un minimo di 0 °C
a un massimo 30 °C.
Si riproducono da seme o per
talea estiva. T. densum
124

Indirizzi utili
Diamo di seguito elenco di alcuni dei principali produttori e commercianti di succulente.
Per maggiori informazioni vi invitiamo a consultare il sito www.abc-network.it.

PRODUTTORI/COMMERCIANTI •Pungilandia di Domenico Rocchi

ITALIANI Via Isonzo, 11
•Azienda Agricola Leo Giammanco 65123 Pescara
Via Calanchi, 193 Tel. 335 5373588
Fraz. Frigintini Web site: www.pungilandia.com
97015 Modica (RG)
Tel. 0932 901822
E-mail: leonardogiammanco@libero.it
•Vivaio Fratelli Colombo
Via San Giacomo, 24
23880 Casatenovo (LC)
•Brookside Nursery Tel. 039 9204791
Via della Campana, 7
00048 Nettuno (Roma) PRODUTTORI/COMMERCIANTI
Tel. 335 6159058 STRANIERI
Web site: www.brookside-nursery.com •Kakteengaertnerei di Albert Plapp
E-mail: alan-brook-side@hotmail.com Drosselweg 7-9
D-84178 Jesendorf (Germania)
•Drovandi Piante Grasse, Web site: www.kakteen-plapp.de
Cactus & Succulente di Paolo Drovandi
Via Dei Gironi •Uhlig Kakteen di Mathias Uhlig
51039 Quarrata (PT) Hegnacher strasse 31
Tel. 0573 735838 D- 71394 Kernen (Germania)
Web site: www.drovandi.it Web site: www.uhlig-kakteen.com
E-mail: drovcactus@tiscali.it E-mail: uhlig-kakteen@t-online.de

•Fioreverde di Paola Poli PER LIBRI SULL’ARGOMENTO

Località Rovinale, 1/a •Rainbow Gardens Bookshop
42034 Sarzano Casina (RE) di Kavin & Helen Barber
Tel. 0522 604021 3620 W. Sahuaro Divide
Web site: www.fioreverde.com Tucson, Arizona 85742 (USA)
E-mail: fioreverde@libero.it Web site: www.rainbowgardensbookshop.com
E-mail: orders@rainbowgardensbookshop.com
•Paolo Panarotto
Via Nanon, 2
37035 S. Giovanni Ilarione (VR)
Tel. 045 7465590
Web site: www.panarottocactus.net
E-mail: ppanar@tin.it
 125

Indice delle succulente trattate

I numeri in neretto si riferiscono alle schede di trattazione specifica, quelli in tondo
alle citazioni nel testo e quelli in corsivo alle pagine in cui compaiono immagini.

Acantocalycium 47 Ariocarpus 23, 48-49 Ceropegia 99-100

- violaceum 47 - fissuratus 49, 49 - superba 99, 100
Adansonia digitata 10 - kotschoubeyanus 49, 49 - woodii 99, 100
Adromischus 91 - retusus 48 Chamaecereus 53-54
- cooperi 91 Asphodelaceae 96, 109, 110 - silvestri 53
- festivus 91 Astrophytum 36, 50 Chamaelobivia 53
- maculatus 21 - asterias 50, 50 Cissus 100
Aeonium 91-92 - capricornea 50, 50 - cactiformis
- arboreum 92, 92 - caput-medusae 50 v. C. quadrangularis
- decorum 91 - myriostigma 50 - quadrangularis
- haworthii 92 o C. cactiformis 100, 100
Agavaceae 92 baobab v. Adansonia digitata Cleistocactus 54
Agave 21, 29, 33, 67, 92-95, Brighamia 9 - baumannii 54
96 - strausii 54
- americana 92, 94, 94 Cactaceae 11, 11, 35, 46-89 - tupiziensis 54
- attenuata 94 cactacee v. Cactaceae Commelinaceae 101
- echinoides 95, 95 Cactoidae 46 Compositae 121
- ferox 92, 94, 94 cactus 30 Conophytum 14, 101
- filifera 95 - barile v. Echinocactus - bilobum 101
- parviflora 95 - foglia v. Epiphyllum Copiapoa 55
- striata 92 - del nonno - cinerea 55, 55
- toumeyana 92 v. Cephalocereus senilis - coquimbana 55
- victoriae-reginae 95 - di montagna - maritima 55
agavi v. Agave v. Orocereus - totoralensis 55
Aloe 9, 21, 23, 29, 33, - di Natale Coryphantha 56
96-98, 109 v. Schlumbergera - clavata 56
- arborescens 96, 96 - fragola - elephantipes 56
- aristata 21, 96, 97 v. Gymnocalycium - scolymoides 56
- ciliaris 98 friedrichii corona di spine
- criptopoda 98 Carnegiea 51 v. Euphorbia milii
- ferox 98, 98 - gigantea 9, 51, 51, Cotyledon 101-102
- humilis 98 Carpobrotus 99 - orbiculata 102, 102
- laterita 96 - edulis 99 - undulata 102, 102
- striata 96 Cephalocereus 52, 62 Crassula 24, 26, 102-104
- variegata 98 - senilis 52, 52, 52 - arborescens 102, 103, 104
Apocynaceae 99, 112, 113 Cereus 52-53 - lactea 103
Aporocactus 24, 31, 47 - jamacaru 53 - lactea-rosea 104
- flagelliformis 47 - peruvianus 53, 53 - ladismithiensis 103
126 Indice delle succulente trattate

- lycopodioides 21, 103 Euphorbiaceae 11, 106 Jovibarba 21

- pellucida 103
- portulacea 104, 104 Faucaria 108 Kalanchoe 114
- rupestris 103 - tuberculosa 108 - beharensis 114, 114
- tetragona 104 Fenestraria 108 - blossfeldiana 114, 114
Crassulaceae 91, 101, 102, Ferocactus 26, 62-63, 67 - pumila 114
105, 119, 120 - acanthodes 63, 63 - tomentosa 114
Cyanotis 104 - gracilis 64, 64 Kleinia v. Senecio kleinia
- hamatacanthus 64, 64
Didierea 9 - latispinus 63 Leuchtenbergia 67
fico d’India v. Opuntia - principis 67, 67
Echeveria 24, 28, 30, 40, ficus-indica Lithops 12, 23, 44, 115
105-106 Fouquieraceae 11 - bella 115
- derembergii 106, 106 fiore di cera v. - fulleri 21
- gibbiflora 106 Hoya - shwantesii 115
- leucotricha 106 Lobivia 53, 68
- paraguayensis 105 - densispina 68
Gasteria 23, 109, 110
- setosa 106 - ferox 68
- ernesti-ruschii 109
Echinocactus 26, 57, 58, 62 - mistiensis 68
- lilliputana 109
- grusonii 57, 57
- verrucosa 109
Echinocereus 23, 26, 57 Maihuenioidae 46
Gymnocalycium 65
- engelmannii 58 Mammillaria 23, 24, 26, 56,
- denudatum 65
- melanocentrus 58 69-71
- friedrichii 32, 32, 65
- pectinatus 58, 58 - bocasana 70, 71
- saglionis 65
- rigidissimus 58, 58 - candida 70, 71
- sherii 57 - elongata 70, 71
Echinopsis 33, 47, 59 Hatiora - hahniana 70
- candicans 59, 59 o Rhipsalidopsis 66 - karwinskiana 69
Epiphyllum - gaertneri 66, 66 - magnifica 69
o Phyllocactus 9, 12, 14, Haworthia 12, 23, 28, 28, - obconella 71, 71
16, 31, 42, 60 29, 42, 110-111 - picta 71, 71
Espostoa 52, 61-62 - cymbiformis 111, 111 - scripsiana 69
- lanata 62, 62 - fasciata 111, 111 - rhodantha 71, 71
- laticornua 61 - krausii 110 Matucana 72
- melanostele 62 - nigra 29 - criniera 72
euforbiacee - reinwardtii 110, 111 - madissoniorum 72, 90
v. Euphorbiaceae - resendaiana 110 Melocactus 15, 73
euforbie v. Euphorbia - subfasciata 111 - longispinus 73
Euphorbia 9, 11, 14, 15, 23, - tassellata 21 - nerii 73
32, 33, 90, 106-107 Hildewinteria 24 - warasii 73
- caput-medusae 107 Hylocereus 9, 42, 65 mesembriantemi
- grandicornis 107, 107 Hoodia 112 v. Mesembryanthemaceae
- ingens 107 - gordonii 112, 112 Mesembryanthemaceae 11,
- milii 107, 107 Hoya 9, 113 12, 35, 90, 99, 101, 108, 115,
- obesa 90 - purpureo-fusca 113, 113 118, 123
 Indice delle succulente trattate 127

Mesembryanthemum 24 Pereskia 84 - tectorum 120

Monanthes 116 Pereskioidae 46 Senecio 121
- muralis 116 Phyllocactus - anteophorbium 121
Myrtillocactus 74 v. Epiphyllum - kleinia 121
- geometrizans 74, 74 piante centenarie - medley-woodii 121
v. Agave - scaposus 121
Neoporteria 75-76 piante davanzale - stapellaeformis 121
- clavata 76, 76 v. Haworthia Stapelia 12, 33, 42, 122-123
- nidus o N. senilis 76, 76 Piaranthus 118 - gigantea 123
- senilis v. N. nidus - foetidus 118, 118 - grandiflora 122
Neubuxbaumia 75 pietra vivente - hirsuta 122
- polylopha 75, 75 v. Ariocarpus fissuratus - variegata 21, 43, 123
Notocactus 24, 77-79 Pilosocereus 84 Stapeliaceae 99, 122
- buiningii 78, 78 - palmeri 84, 84 Stenocactus 88
- haselbergii 78 Pleiospilos 118 - crsipatus 88, 88
- leninghausii 78, 78 - nelii 118 - captonogonis 88
- magnificus 79, 79 Stenocereus 89
- roseoluteus 77 Rebutia 41, 85 Strombocactus 23
- scopa 79, 79 - brunescens 85, 85
- shumannianus 77 - marsoneri 85 testa di vecchio
- minuscula 85 v. Cephalocereus
Opuntia 28, 36, 80-81 Rhipsalidopsis v. Hatiora Thelocactus 89
- bigelowii 81 Rhipsalis 9, 14, 42, 66, 86 - hexaedrophorus 89
- ficus-indica 6, 9, 81, 81 - capilliformis 86 Tillandsia 13
- microdasys 81, 81 - paradoxa 86, 86 Trichocereus 33, 59
- streptacantha 81 - pachanoi 33
Opuntioidae 46 saguaro v. Carnegia Trichodiadema 123
opunzie v. Opuntia gigantea - densum 123
Oreocereus 82 Sansevieria 14, 29 trombette di Giada
- celsianus 82, 82 Sarcocaulum 14 v. Crassula portulaceae
- trolii 82 sassi vivi v. Lithops
Othonna 14, 116 sasso vivo messicano Vitaceae 100
- capensis v. Ariocarpus fissuratus
v. O. crassifolia Schlumbergera 12, 14, 42,
- crassifolia 66, 87
o O. capensis 116, 116 - truncata 87
Sedum 6, 9, 21, 29, 40, 119
Pachyphytum 9, 117 - morganianum 24
- bracteosum 117, 117 - palmeri 119
- oviferum 117 - rubrotinctum 119, 119
Pachiveria 117 - weinbergii 119
Parodia 83 Selenicereus 87
- bilbaoensis 83 - chrisocardium 87
- sanguiniflora 83 Sempervivum 6, 9, 21, 30, 120
Pelargonium 14 - arachnoideum 120, 120
 TITOLI IN COLLANA

Bonsai Piante aromatiche

stili, legatura e potatura e medicinali
in giardino e in vaso
Bulbose
varietà, fioritura Piante grasse
e cure colturali riconoscimento e coltivazione

Calendario lunare Piante in salute

delle semine e dei lavori il pronto soccorso verde

Innesti e potature Potatura e riproduzione

nel frutteto in giardino

Orchidee Il prato
cure colturali, generi e specie progetto, impianto e manutenzione

L’olivo Rampicanti
coltivazione, raccolta e utilizzo cure colturali, generi e specie

Ortensie, azalee, camelie La rosa

e altre acidofile classificazione, scelta,
cure colturali
L’orto
coltivarlo in modo sano Scuola di giardinaggio
e naturale
La vite
L’orto sul balcone varietà, impianto e potatura