Con il termine antica Grecia (o anche I Greci) si indica la civiltà sviluppatasi

nella attuale Grecia, in Albania, nelle isole del Mar Egeo, sulle coste del Mar
Nero (Turchia occidentale), nella Sicilia orientale e meridionale, sulle zone
costiere dell'Italia meridionale (complessivamente denominate poi Magna
Grecia), in Nordafrica, in Corsica, in Sardegna, sulle coste orientali della
Spagna e quelle meridionali della Francia.
La cultura greca, nonostante la conformazione geogra ca del continente
favorisse l'insorgere di molteplici unità politiche a sé stanti (le poleis), fu un
fenomeno omogeneo, che interessò tutte le genti elleniche, accomunate dalla
stessa lingua; attribuiva molta importanza alla conoscenza e alla ricerca della
verità: per i greci avvicinarsi alla verità signi cava avvicinarsi alla divinità,
pertanto attribuivano un carattere quasi religioso alla conoscenza e alle
scienze; in questo contesto gli antichi greci avevano intuito l'importanza della
matematica nella ricerca di una conoscenza più vicina alla verità e questo
spiegherebbe come la civiltà greca sia riuscita, nel giro di pochi secoli e con
una popolazione limitata in numero, a raggiungere notevoli traguardi nella
loso a, nella matematica e nelle scienze.
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