Geologica Romana 41 (2008), 93-116

EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO NELL’AREA

DE “IL CASTELLACCIO” (ROMA) DA INDAGINI GEOLOGICHE,
GEOMORFOLOGICHE E ARCHEOLOGICHE.

Filippo Ascani*, Francesca Bozzano**, Anna Buccellato*, Maurizio Del Monte**,

Renato Matteucci***, Francesca Vergari**

* Unità di tutela territoriale Municipio XII Ovest - Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma
** Dipartimento di Scienze della Terra - Università di Roma “La Sapienza”
*** Servizio geologico-cartografico e di geoarcheologia - Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma

RIASSUNTO - Una serie di ricerche archeologiche, condotte per diversi anni nell’area “Il Castellaccio” (Roma
Sud, quartiere Torrino), sono state affiancate e integrate dall’interpretazione di nuovi sondaggi geognostici e dal-
l’analisi geomorfica quantitativa. I dati scaturiti dai diversi metodi di indagine sono stati tra loro confrontati e veri-
ficati, anche alla luce delle ampie conoscenze geologiche e archeologiche disponibili per il territorio di Roma.
In particolare, il presente lavoro indaga il corpo alluvionale del Fosso di Vallerano e dei suoi affluenti (fossi del-
l’Acquacetosa, del Ciuccio e della Cecchignola) nell’area prossima alla confluenza nel F. Tevere, dove, in occa-
sione degli scavi connessi con l’edificazione del programma urbanistico EUROPARCO, sono stati rinvenuti l’an-
tico tracciato della Via Laurentina ed i resti di alcune opere idrauliche di età flavia.
Attraverso il reperimento delle informazioni inerenti i numerosi sondaggi effettuati nell’area negli ultimi anni e
l’esecuzione di altri nuovi sondaggi, da parte della Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologici di Roma, fi-
nalizzati alla verifica e all’omogeneizzazione delle descrizioni litologiche dei precedenti, è stato ricostruito l’as-
setto stratigrafico dei depositi alluvionali dell’area in studio.
L’analisi geomorfologica, eseguita mediante analisi cartografiche, aerofotointerpretazione e analisi quantitativa
del reticolo idrografico, ha permesso di ricostruire l’evoluzione morfologica a cui è stata soggetta l’area a partire
dalla fine dell’ultima glaciazione e caratterizzare lo stadio evolutivo attuale della rete idrografica.
L’approccio interdisciplinare ha consentito quindi di formulare ipotesi relative all’utilizzo umano del territorio
e all’evoluzione dell’ambiente fluviale dal Pleistocene superiore a oggi.

PAROLE CHIAVE: Geoarcheologia, Geomorfologia urbana, Rete di drenaggio, Tevere, Geologia di Roma.

ABSTRACT - A number of archaeological researches, carried out in the “Il Castellaccio” area for many years,
has been combined with the study of some cores performed in 2007 and their comparison with the available geo-
logical data, as well as with quantitative geomorphic analysis. The results allowed both to identify the drainage
network changes and to evaluate the effects of the human activities in the study area, in the frame of the fluvial
environment evolution from the last glaciation to the present time.
The late Pleistocene and Holocene sedimentary succession of the examined area has been reconstructed; it is
possible to assemble the lithologies into four main groups: man-made fill, historical alluvial deposits, ancient al-
luvial deposits and local bedrock (Pliocene and Pleistocene marine and continental deposits). The morphology of
the contact surface alluvial deposits/bedrock displays some flat-floored valleys, which identify two different fluvial
systems during the last glacial period: a greater fluvial basin, corresponding to the catchment on the left side of
the study area (nowadays named ‘Fosso di Vallerano’ and ‘Fosso di Acquacetosa’), whose water flowed toward
the Tiber River, passing on the south of Montorio hill; and a smaller catchment, on the right side of the study area.
Its talweg, 20-30 m higher with respect to the altitude of the greater one, described a counter clockwise rotation
around the Montorio hill.
During the Upper Plesitocene - Holocene depositional phase, because of the rise of the sea level, we interpret
that a fluvial deviation of the ‘Fosso dell’Acquacetosa’ channel occurred, after it overflowed toward the north of
the Montorio hill, between that and the Monte della Pozzolana ridge. At the same time, the Tiber River covered a
larger meandering in this area. Both hypotheses are based upon geomorphologic analysis, aerial photo interpre-
tation and historical cartography evidences.
In the roman period, the ‘Fosso dell’Acquacetosa’ would have started flowing again into the Fosso di Vallera-
no valley, as the upper part of the upper Pleistocene - Holocene succession testifies. Some roman ruins have been
discovered within these fluvial deposits: the Romans (1st century A.D.) interned the ‘Acquacetosa’ main trunk,
both to make use of alluvial plane and to protect the study area by flood occurence.
The present landscape is the result of further modifications, carried out by human activity during the later cen-
turies. These modifications are recorded by the historical cartography and the aerial photos; the urbanization in
the last thirty years produced a lot of them. Moreover, the agricultural exploitation of the drainage basin soil and
water contributes to reduce the fluvial discharge, involving a value of the erosion index estimated (Tu) equal to
280 t/km2/a, less then the holocenic mean value.

KEY WORDS: Geoarchaeology, Urban Geomorphology, Drainage network, Tiber, Geology of Rome.
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INTRODUZIONE
Sono state condotte alcune ricerche geoarcheologiche
in un’area sita nella periferia meridionale di Roma (loca-
lità “Il Castellaccio”), dove i rinvenimenti archeologici
di alcune opere idrauliche e di un tratto dell’antica Via
Laurentina, susseguitisi dal 2003, la disponibilità di una
significativa mole di dati stratigrafici e di sondaggi geo-
gnostici, il reperimento di materiale cartografico storico
e lo studio quantitativo del reticolo idrografico hanno re-
so possibile, tramite l’integrazione di dati geologici, geo-
morfologici e archeologici, la ricostruzione dell’evolu-
zione del paesaggio degli ultimi 20.000 anni.
L’area in esame si trova in sinistra idrografica del
Fiume Tevere, all’interno del bacino fluviale del Fosso
di Vallerano, in prossimità della confluenza di questo
con il F. Tevere, posta attualmente alla quota di 8 m s.l.m
circa. L’evoluzione dell’area è controllata dallo sviluppo
della rete idrografica, che, come noto, durante la fase di
picco dell’abbassamento del livello marino, corri-
spondente all’ultimo periodo glaciale (22-18 ka), fece
raggiungere al fondovalle il massimo livello di approfon-
dimento, per poi subire un graduale innalzamento per
riempimento dei solchi vallivi, in risposta al sollevamen-
to del livello marino.
In particolare, nel presente lavoro sono stati analizzati
dettagliatamente i corpi alluvionali del Fosso di Valle-
rano e dei suoi affluenti (fossi dell’Acquacetosa, del
Ciuccio e della Cecchignola) deposti tra la parte alta del
Pleistocene superiore e l’Olocene, focalizzandosi, attra-
verso i rinvenimenti archeologici, sulla parte sommitale
di tali depositi fluviali, coeva alle opere di bonifica di età
flavia e alle modifiche morfologiche desunte dall’analisi
della cartografia storica e dalle fotografie aeree di età di-
verse.
INQUADRAMENTO GEOLOGICO
Il substrato di Roma è costituito da un’unità costituita
prevalentemente da argille e marne con microfaune a fo-
raminiferi, depostesi tra il Pliocene inferiore ed il Plei-
stocene inferiore, quando l’area era interessata da una
tettonica distensiva. Sono stati riconosciuti tre cicli ma-
rini principali (Faccenna et al., 1995): il primo (Pliocene
inferiore) ha determinato la sedimentazione delle Argil-
le Azzurre dell’Unità di Monte Vaticano, mentre durante
il secondo ed il terzo ciclo (Pleistocene inferiore) si so-
no deposti sedimenti di facies marine meno profonde
(Unità di Monte Mario ed Unità di Monte delle Piche)
(Marra & Rosa, 1995).
Superiormente a questo bedrock, il cui spessore arriva,
a luoghi, fino ad 800 m (Marra & Rosa, 1995), sono pre-
senti successioni epicontinentali, correlate con il lento e
progressivo sollevamento crostale che porta, a partire da
0,88 Ma fa, ad una successione di cicli deposizionali di
ambiente fluvio-palustre e marino-marginale (Milli,
1997). Inizia, infatti, la deposizione di alluvioni ad ope-
ra del Paleotevere e dei suoi affluenti, alimentati dalle
ASCANI et al.
acque provenienti dalla catena appenninica. Si ricono-
scono due cicli principali legati a due posizioni diverse
dell’alveo e del delta del fiume, i cui depositi costituisco-
no rispettivamente le sequenze deposizionali di Ponte
Galeria (Milli, 1997) o Paleotevere 1 (Marra & Rosa,
1995) e l’Unità del Paleotevere 2 (Marra & Rosa, 1995),
localizzata, quest’ultima nell’area del centro storico.
Una spessa coltre di depositi piroclastici di età com-
presa tra 600 e 36 ka (Karner et al., 2001), prodotti dal-
l’attività vulcanica sabatina ed albana (Giordano et al.,
2006), si interdigitano localmente ai prodotti dei suddet-
ti cicli deposizionali, andando a costituire la gran parte
dei terreni attualmente affioranti nell’area romana. Essi
sono rappresentati da tufi lapidei, lave leucititiche, piro-
clastiti massive pozzolanacee, piroclastiti di ricaduta.
In questo stesso lasso temporale, la sedimentazione
continentale prosegue attraverso cicli deposizionali con-
trollati principalmente dalle variazioni eustatiche. Alle
azioni erosive legate alle fasi di abbassamento della linea
di riva si sovrappongono gli effetti indotti dalla neotetto-
nica e i processi di deposizione dovuti ad attività vulcani-
ca, determinando rapporti stratigrafici assai complessi tra
le diverse unità vulcaniche e sedimentarie. La messa in
posto dei prodotti vulcanici provoca profonde modifiche
alla topografia e all’idrografia dell’area romana: il corso
principale del Paleotevere modifica il suo tracciato, che si
colloca tra le pendici della dorsale plio-pleistocenica di
Monte Mario-Gianicolo e il plateau ignimbritico albano.
In corrispondenza dell’ultima fase del periodo glacia-
le würmiano, circa 20 ka, il forte abbassamento del livel-
lo del mare favorisce un’intensa erosione dei depositi
precedenti: l’alveo del Tevere, nell’area della città di Ro-
ma, si approfondisce sino a quota -50 m s.l.m., mettendo
a nudo il substrato plio-pleistocenico lungo il suo per-
corso e lungo quello dei suoi affluenti. Il successivo in-
nalzamento del livello marino determina, però, il colma-
mento di parte dei solchi precedentemente incisi, con de-
positi alluvionali a carattere prevalentemente pelitico,
che raggiungono spessori di oltre 60 m (Corazza et al.,
1999; Bozzano et al., 2000; Raspa et al., 2008). La velo-
cità con cui tali sedimenti si sono depositati negli ultimi
17 ka è da mettere in relazione con le variazioni della ve-
locità con cui il livello marino si è sollevato dopo l’ulti-
mo low stand: diversi Autori (Bellotti et al.,1989, 1994,
1995; Amorosi & Milli, 2001), analizzando le facies del
complesso deltizio del Fiume Tevere, mostrano come il
tasso di risalita del livello del mare non è stato costante,
ma tra 17 e 10 ka fu, in media, di circa 1,3 metri/secolo,
mentre tra 10 e 5 ka di circa 0,5 metri/secolo. In partico-
lare, tra 7 e 5 ka il livello del mare ultimò la sua risalita
postglaciale e la linea di costa raggiunse il suo massimo
spostamento verso terra, posizionandosi in corrispon-
denza del suo corso attuale. Da ca. 5 ka, la foce del Te-
vere progradò all’interno della sua laguna e, colmatala
rapidamente, diede inizio allo sviluppo dell’attuale delta
marino (Bellotti et al., 2007). In un primo momento si
formò un delta lobato; successivamente, in epoca post-
romana, si sviluppò meglio un delta arcuato e le paludi
costiere tesero a colmarsi. Riguardo l’evoluzione deltizia
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO... Geologica Romana 41 (2008), 93-116 95

Fig. 1 - a) Schema geologico semplificato dell’area romana (modificato da Della Seta et al., 2002). Legenda: 1) rocce e coperture sedimentarie (Mes-
siniano-Olocene); 2) rocce vulcaniche (Pliocene-Pleistocene); 3) rocce carbonatiche appenniniche (Trias superiore-Miocene superiore); 4) orli cal-
derici e craterici. b) Schema geologico semplificato dell’area in studio (modificato da Funiciello & Giordano, 2005).
- Geological sketch of the Roman area (after Della Seta et al., 2002; modified). Legend: 1) sedimentary rocks and covers (Messinian-Holocene); 2)
volcanic rocks (Pliocene-Pleistocene); 3) Appennine carbonatic rocks (Upper Triassic-Upper Miocene); 4) calderic rims. b) Geological sketch of
the study area (after Funiciello & Giordano, 2005; modified).
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negli ultimi 2 ka, diversi Autori (Ponzi, 1875; Oberholt-
zer, 1875; Bocci, 1892; Bellotti e De Luca, 1979; Bel-
luomini et al., 1986) osservano che l’avanzamento delle
foci non è stato costante, avendo mostrato un incremen-
to di circa 0,8 metri/anno tra il 540 e il 1420 e di 7,5 me-
tri/anno dal 1420 al 1950, anche a causa della definitiva
apertura del canale di Fiumicino sul finire del XVI sec.
(Oberholtzer, 1875; Belluomini et al., 1986).
I depositi che chiudono la successione stratigrafica
dell’area urbana sono rappresentati da riporti antropici,
costituiti da materiali eterogenei ed eterometrici, inglo-
bati in una matrice più fine costituita da materiali vulca-
nici, alluvionali e colluviali.
Nell’area in esame affiorano ampiamente le alluvioni
recenti del Tevere e dei suoi affluenti, mentre sui rilievi
collinari sono presenti depositi vulcanici e continentali
coevi all’attività vulcanica stessa, come visualizzato nel-
lo schema litologico riportato in Figura 1.
CONTESTO ARCHEOLOGICO E GEOGRAFICO
L’area in esame corrisponde ad una piana alluvionale
ricoperta da terreni di riporto di spessore variabile. La
superficie, di circa 70 ha, è situata all’interno del Comu-
ne di Roma, in sinistra idrografica del Fiume Tevere, in
località “Il Castellaccio”, adiacente al quartiere Torrino
(Fig. 2). L’area del cantiere è delimitata a Sud-Est dalla
Via Cristoforo Colombo e da essa si estende per circa
700 m verso il Fiume Tevere. A Nord-Est è delimitata da
Viale dell’Oceano Pacifico e a Sud da Via di Decima.
L’area è inserita storicamente nel suburbio meridiona-
le (XII Municipio), attraversato dall’antica Via Laurenti-
na fino alla vallata di Malafede, in un territorio solcato
dai fossi dell’Acquacetosa, di Vallerano/Rio Petroso,
della Selcetta, della Perna e di Malafede, che, attraver-
ASCANI et al.
sando la regione da Nord-Est a Sud-Ovest, dai Colli Al-
bani in direzione del Tevere, hanno rappresentato natura-
li assi di percorrenza o punti privilegiati per l’insedia-
mento dei primi nuclei abitativi. Particolare rilevanza
storico-archeologica caratterizza la valle del fosso di
Malafede, quale delimitazione ben definita tra l’antico
territorio di Roma ed il territorio Laurentino.
L’asse d’innervamento del territorio fin dall’età proto-
storica è costituito dalla via Laurentina, strada di colle-
gamento della città di Roma con l’entroterra costiero
Laurentino. L’ipotesi più accreditata privilegia l’identifi-
cazione della Laurentina nel tracciato che si diparte dal-
l’Ostiense e, attraverso l’asse individuato dalla direttrice
Pontina-Pratica di Mare, conduce a Lavinium con bifor-
cazione al Vicus Augustanus Laurentium. Tale ipotesi è
supportata da riscontri puntuali nella configurazione e
densità dei dati archeologici acquisiti nelle indagini svol-
te dalla Soprintendenza Speciale per i Beni Archeologi-
ci di Roma (Buccellato, 2005).
Le prime testimonianze di attività antropiche nell’area
in studio appartengono al Paleolitico medio e inferiore e
sono costituite da concentrazioni di industria litica, rin-
venute nelle tenute prospicienti la valle di Malafede e la
via Pontina (Perna, Decima, Trigoria, Monti della Cac-
cia, Monte di Leva) e nell’area della Solforata (km 22
della via Laurentina) (Anzidei et al., 2006).
In età protostorica, i nuclei di gruppi gentilizi, dediti
non soltanto ad attività produttive e commerciali bensì ti-
tolari di precise funzioni politiche, s’inseriscono in due
ambiti territoriali gravitanti sui centri di Castel di Deci-
ma (probabile Tellenae, ubicato all’altezza del km 18
della via Pontina) e di Laurentina - Acqua Acetosa (Po-
litorium ?, localizzato al km 8 della Laurentina moder-
na). Questi centri, con Acilia (Ficana) e Pratica di Mare
(Lavinium), formano un sistema di abitati contigui e co-
evi a Sud di Roma, la cui fioritura è correlata all’inseri-
Fig. 2 - Localizzazione dell’area in esa-
me, ridisegnato da uno stralcio della
CTR 374140 (UTM ED 50).
- Location of the study area on a topo-
graphic map (modified) (UTM ED 50).
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
mento nella rete di rapporti e scambi commerciali e cul-
turali tra il mondo etrusco e greco-coloniale, transitanti
lungo il corso del fiume Tevere e l’Ostiense fin dall’età
del ferro (Buccellato, 2006a).
Tra VI e V sec. a.C., dopo l’affermazione di Roma sui
centri confinanti e l’ampliamento progressivo del suo
territorio, si assiste a un incremento della popolazione
rurale, con il conseguente intensificarsi di attività, sia
agricole sia di allevamento e pastorizia, le quali manten-
gono un carattere familiare e di sussistenza. Nel periodo
medio repubblicano l’introduzione di tecniche innovati-
ve vede la formazione di fondi più estesi e l’esecuzione
di interventi più complessi. Opere di sistemazione del
suolo, canalizzazioni funzionali all’irrigazione e al dre-
naggio, infrastrutture come sterquilinia (concimaie), do-
cumentano la preminenza delle attività pastorali (alleva-
mento e lavorazione dei prodotti) in un territorio preva-
lentemente boscoso.
L’intensificazione dei processi produttivi negli ultimi
due secoli della repubblica, in virtù delle conseguenze
socio-economiche delle guerre puniche, comporta la cre-
scente modifica del paesaggio rurale, con l’aumento del-
le aree coltivabili, grazie al disboscamento, e con la de-
stinazione di settori per l’attività estrattiva. L’esito di ta-
li trasformazioni è il passaggio da un’economia di sussi-
stenza a quella di mercato con l’ausilio della mano d’o-
pera servile: questo modo di sfruttamento intensivo del
territorio, in concomitanza con l’introduzione di nuove
tecniche edilizie, nel passaggio tra la repubblica e l’im-
pero, si concretizza nella formazione dell’azienda incen-
trata sulla villa (Bedini, 1997). Gli edifici, per lo più, si
sviluppano su fattorie risalenti al III-II sec. a.C., e si con-
centrano in alcuni distretti geografici vitali in virtù sia
delle risorse naturali sia della posizione collegata alle vie
di comunicazione. In direzione del mare, si circoscrivo-
no la tenuta di Vallerano, a ridosso del km 10 della mo-
derna Laurentina gravitante sull’asse Ostiense-Appia
(Bedini, 1997); le tenute di Casal Brunori e Tor de’ Cen-
Fig. 3 - a) Modello digitale del terreno (realizzato dal U.S. Geological Survey) e b) carta dell’acclività della superficie del bacino idrografico del Fos-
so di Vallerano, con risoluzione 90 m.
- a) Digital terrain model (created by U.S. Geological Survey) and b) slope map of the Fosso di Vallerano drainage basin; cell resolution: 90 m.
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ci, lungo la via Pontina, localizzabili tra il settimo e nono
miglio dell’antica via Laurentina; le tenute della Selcet-
ta, di Mandriola e di Trigoria, afferenti all’attuale via di
Trigoria e prospicienti i canali fluviali connessi al siste-
ma idrico e di transito di Malafede (Buccellato, 2006a).
Dal punto di vista geografico, l’area in esame appartie-
ne al bacino idrografico del Fosso di Vallerano (Fig. 3),
che è esteso tra l’abitato di Castelgandolfo, del cui lago
omonimo scolma le acque, e il Fiume Tevere, scorrendo
dapprima verso Ovest e poi verso Nord Ovest. Uno dei
suoi affluenti principali è il Fosso dell’Acquacetosa, an-
ch’esso con origini sulle pendici dell’apparato vulcanico
dei Colli Albani, dal corso pressappoco parallelo a quel-
lo del Fosso di Vallerano. I due canali confluiscono im-
mediatamente a ridosso del versante sud-orientale della
collinetta di Montorio, ad una quota di circa 12 m s.l.m..
Poco a valle del punto di confluenza, il corso del Fosso
di Vallerano prosegue ad Ovest, per poi orientarsi im-
provvisamente in direzione Sud Ovest - Nord Est, con
verso opposto a quello dello scorrimento delle acque del-
l’ormai vicino Fiume Tevere. Ricevute le acque del Fos-
so della Cecchignola, il Fosso di Vallerano svolta ancora
nettamente, con angolo retto, verso la Via Ostiense, che
attraversa in corrispondenza del Ponte Tor di Valle, e
sbocca nel Fiume Tevere.
Un altro piccolo affluente di destra del Fosso di Valle-
rano, rilevante ai fini del presente studio, è il Fosso del
Ciuccio: esso è attualmente quasi totalmente scomparso
nell’area in studio (a seguito delle opere di urbanizzazio-
ne realizzate nella zona) ed ha un bacino idrografico di
modeste dimensioni: il suo bacino imbrifero inizia sul
Monte della Pozzolana, a ridosso del laghetto del quar-
tiere E.U.R..
Infine, un importante altro affluente di destra del Fos-
so di Vallerano è il fosso della Cecchignola, che influi-
sce nel precedente ad una quota di 10 m s.l.m., con baci-
no fluviale esteso fino alle pendici occidentali dell’appa-
rato vulcanico dei Colli Albani.
 98
Geologica Romana 41 (2008), 93-116

Fig. 4 - Ubicazione
dei sondaggi geo-
gnostici sulla carta
geologica 1:10.000
(Funiciello & Gior-
dano, 2005).
- Cores’ location on
a geological map at
scale 1:10.000 (Fu-
niciello & Giordano,
2005).
ASCANI et al.
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
RICOSTRUZIONE DI DETTAGLIO
DELL’ASSETTO GEOLOGICO
DEI DEPOSITI ALLUVIONALI RECENTI
La ricostruzione dell’assetto stratigrafico e del quadro
morfo-evolutivo dell’area compresa tra Via Cristoforo
Colombo, Via di Decima e Via Oceano Pacifico, è stata
compiuta mediante osservazioni di terreno e l’analisi di
88 sondaggi (la cui ubicazione esatta è indicata in Fig. 4)
effettuati, nell’area indagata, per scopi edili. Data la va-
riabilità e, in alcuni casi, la difformità delle descrizioni
degli orizzonti litologici riportati in tali stratigrafie, e in
particolar modo nella porzione più superficiale dei litoti-
pi attraversati (quelli di interesse archeologico), è stato
necessario eseguire 4 sondaggi meccanici a carotaggio
continuo, da utilizzare come sondaggi di taratura per
l’interpretazione e l’omogeneizzazione delle descrizioni
litologiche suddette. I 4 sondaggi geognostici (eviden-
ziati in Fig. 4) sono stati spinti fino alla profondità di 20
m dal piano campagna (in seguito p.c.) e georeferenziati
mediante il metodo della stazione totale. I sondaggi so-
no stati posizionati al centro e ai bordi del fondovalle e
in corrispondenza degli assi di drenaggio caratterizzanti
l’area in studio. Le stratigrafie ottenute sono state poi
confrontate con quelle già disponibili e ciò ha consenti-
to di elaborare una serie di spaccati stratigrafici ad anda-
mento all’incirca Sud Ovest - Nord Est trasversali all’as-
se di maggior sviluppo del bacino idrografico del Fosso
di Vallerano.
Descrizione ed interpretazione dei log stratigrafici
realizzati nell’ottobre 2007
Attraverso i 4 sondaggi realizzati nell’ottobre 2007
sono stati riconosciuti, dall’alto verso il basso, otto de-
positi principali (nelle descrizioni sottoelencate è ripor-
tata, tra le parentesi tonde, l’interpretazione “geologica”
basata sulle caratteristiche litologiche e sui dati strati-
grafici):
• Terreno di riporto, granulometricamente costituito
da sabbia limosa e da limo argilloso di colore variabile,
marrone chiaro, giallo ocra ed avana, di bassa consisten-
za e di media plasticità, contenente clasti vulcanici mil-
limetrici e centimetrici. Lo spessore di questo deposito è
compreso tra 1,5 e 5 m;
• Limo sabbioso di colore rosso bruno, di bassa consi-
stenza, mediamente plastico, con clasti vulcanici milli-
metrici e centimetrici. Spessore compreso tra circa 3 m
e 6 m (Alluvioni Storiche Recenti);
• Limo argilloso di colore marrone scuro (a tratti ten-
dente al nero), mediamente plastico e poco consistente,
con frustoli vegetali, sostanza organica dispersa e con
clasti vulcanici millimetrici e centimetrici dispersi.
Spessore compreso tra 7 e 13 m (Alluvioni Antiche);
• Ghiaia e/o sabbia in matrice limosa/argillosa nera-
stra, scarsamente addensata, intervallata con frequenza
variabile al limo argilloso di colore marrone scuro.
Spessore variabile dal centimetro al metro (Alluvioni
Antiche);
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• Limo argilloso organico di colore nero, plastico, po-
co consistente, con rari clasti dispersi di natura vulcani-
ca, ricco di sostanza organica, con resti vegetali intatti o
carboniosi (Alluvioni Antiche);
• Torba (Alluvioni Antiche);
• Argilla limosa grigia a bassissima consistenza ed
elevata plasticità. Assenti frustoli vegetali (Alluvioni
Antiche);
• Alternanze di livelli di sabbia e di argilla di colore
policromo giallo-ocra e verde-acqua. Il colore verde-ac-
qua corrisponde ad una argilla molto plastica e consi-
stente, mentre il colore giallo-ocra ad una sabbia fine.
Nel complesso il materiale è ad alta plasticità e consi-
stente. (Substrato geologico locale).
Nel sondaggio S3-0710 (ubicato in Fig.4) è stato in-
tercettato, a circa 5 m dal p.c., un orizzonte di circa 1 m
caratterizzato dalla presenza di blocchi di arenaria più o
meno cementata, presunti manufatti, di dimensioni deci-
metriche, di colore giallo ocra e azzurro tendente al ver-
de. Date le notevoli dimensioni dei frammenti litoidi
(dell’ordine del cm e del dm), si può ipotizzare che que-
sto orizzonte rappresenti un livello di frequentazione an-
tropica. Infatti, tali dimensioni sono incompatibili con
quelle dei clasti riscontrati in tutti gli altri orizzonti lito-
logici (di dimensioni al massimo centimetriche), e per-
tanto incompatibili con l’energia dei corsi d’acqua carat-
terizzanti l’area di studio, nel contesto ambientale in cui
si depositarono i sedimenti fluviali olocenici.
Come detto in precedenza, l’esecuzione dei 4 sondag-
gi geognostici è stata indispensabile per interpretare ed
omogeneizzare le stratigrafie dei sondaggi pregressi. Es-
se sono state quindi reinterpretate utilizzando le descri-
zioni dei litotipi riconosciuti nei sondaggi del 2007. L’o-
mogeneizzazione dei dati è stata eseguita basandosi sul-
le descrizioni litologiche, sui dati stratimetrici e sulle sti-
me di consistenza e grado di addensamento, tenendo
sempre presente il quadro geologico dell’area di studio.
Assetto stratigrafico di dettaglio
dell’area in studio
L’elaborazione dei dati di sondaggio ha consentito di
ricostruire l’assetto stratigrafico di dettaglio del sotto-
suolo dell’area in studio, con particolare attenzione agli
orizzonti interpretati come depositi alluvionali, grazie al-
la realizzazione di alcuni spaccati stratigrafici, di cui due
significativi sono riportati nelle figure 6 e 7.
In Figura 5 è riportata la stratigrafia rappresentativa
dei depositi alluvionali presenti nell’area in esaminata.
Partendo dai termini più recenti, ossia procedendo dal-
l’alto verso il basso, si individuano i seguenti depositi:
• Riporto antropico;
• Alluvioni Storiche;
• Alluvioni Antiche;
• Substrato geologico locale;
Riporto antropico - Affiora in quasi tutta la pianura
alluvionale dell’area di studio, presentando una geome-
tria abbastanza uniforme, con un letto ad andamento più
o meno sub-orizzontale e uno spessore variabile da un
100 Geologica Romana 41 (2008), 93-116 ASCANI et al.

Fig. 5 - Stratigrafia dei

depositi alluvionali pre-
senti nell’area di studio.
- Schematic stratigraphy
of the alluvial deposits
recognized in the exam-
ined area.

Fig. 6 - Sezione geologica AB. 1) riporto. Alluvioni recenti ed antiche: 2) limo sabbioso rosso bruno; 3) limo argilloso marrone scuro; 4) ghiaia e/o
sabbia in matrice limosa/argillosa nerastra; 5) torba; 6) limo argilloso organico di colore nero; 7) argilla grigia. Substrato plio-pleistocenico: 8) de-
positi vulcanici e sedimentari.
- Geological cross section AB. 1) man made fill. Recent and ancient alluvial deposits: 2) reddish sandy silt; 3) brown clayey silt; 4) gravel and/or
sand in a black clayey matrix; 5) peat; 6) black organic clayey silt; 7) grey clay. Pliocene-Pleistocene bedrock: 8) volcanic and sedimentary deposits.
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO... Geologica Romana 41 (2008), 93-116 101

minimo di circa 50 cm fino ad un massimo di circa 10 m.
Tale deposito è costituito da sabbie monogranulari di co-
lore giallo canarino e da limi sabbiosi di colore rosso
bruno ed avana, contenenti pezzame vario di origine an-
tropica.
Alluvioni Storiche - I depositi alluvionali ascrivibili
alle Alluvioni Storiche sono costituiti da sedimenti limo-
sabbiosi di colore rosso bruno, di bassa consistenza, me-
diamente plastici, contenenti clasti millimetrici e centi-
metrici dispersi, di origine vulcanica. Tali depositi sono
stati associati alle Alluvioni Storiche per la loro posizio-
ne stratigrafica, per i valori di resistenza al penetrometro
tascabile e per le loro caratteristiche litologiche, che, tra
l’altro, risultano differenti rispetto a quelle dei restanti
depositi alluvionali presenti in sito. A supporto di quan-
to ipotizzato vi è la collocazione dei reperti archeologici
rinvenuti, che sono situati proprio all’interno dei limi
sabbiosi di colore rosso bruno (Fig. 6).
Dall’analisi delle sezioni geologiche elaborate sono
emerse alcune caratteristiche geometriche importanti di
questi depositi, rilevabili entro le quote comprese tra 17
m e 4 m circa s.l.m. Essi, infatti, hanno un “letto” carat-
terizzato da due avvallamenti più o meno approfonditi
separati da uno spartiacque non molto accentuato (Fig.
6). Tali depositi, inoltre, si chiudono in prossimità del
bordo destro della valle, dove passano per eteropia late-
rale (o con contatto erosivo) a limi argillosi di colore
marrone. Questa geometria caratterizza i depositi delle
Alluvioni Storiche in tutta l’area in studio, ad eccezione
di quelli rinvenuti nel settore di sola pertinenza del Fos-
so di Vallerano, situati a monte, ad Ovest del rilievo “Il
Castellaccio”. In questo caso, le Alluvioni Storiche mo-
strano una geometria regolare e un letto ad andamento
sub-orizzontale. Per quanto riguarda gli spessori, i limi
di colore rosso bruno posti ad Ovest del rilievo “Il Ca-
stellaccio” raggiungono una potenza di circa 6 m, men-
tre quelli posti a Nord (profili AB e CD) hanno una po-
tenza media di circa 8 m in corrispondenza degli avval-
lamenti e di un minimo di circa 2 m in corrispondenza
dello spartiacque.
Alluvioni Antiche - Seguono i depositi ascrivibili alle
Alluvioni Antiche (depositi fluvio - palustri). Nella por-
zione più alta, i depositi ascrivibili alle Alluvioni Anti-
che sono costituiti da sedimenti limo argillosi di colore
marrone scuro (potenza massima circa di 20 m e minima
di circa 4 m), contenenti lenti di torba e di ghiaia e/o sab-
bia in matrice limosa/argillosa nerastra, di dimensioni
variabili. Nella porzione più bassa, invece, le Alluvioni

Fig. 7 - Sezione geologica CD. Alluvioni recenti ed antiche: 1) riporto; 2) limo sabbioso rosso bruno; 3) limo argilloso marrone scuro; 4) ghiaia e/o
sabbia in matrice limosa/argillosa nerastra; 5) torba; 6) limo argilloso organico di colore nero; 7) argilla grigia. Substrato plio-pleistocenico: 8) de-
positi vulcanici e sedimentari.
- Geological cross section CD. 1) man made fill. Recent and ancient alluvial deposits: 2) reddish sandy silt; 3) brown clayey silt; 4) gravel and/or
sand in a black clayey matrix; 5) peat; 6) black organic clayey silt; 7) grey clay. Pliocene-Pleistocene bedrock: 8) volcanic and sedimentary deposits.
102 Geologica Romana 41 (2008), 93-116
Antiche sono costituite da sedimenti limo-argilloso-or-
ganici di colore nerastro (potenza massima di circa 30 m
e minima di circa 6 m), contenenti lenti, di dimensioni
variabili, di torba, di ghiaia e/o sabbia in matrice limo-
sa/argillosa nerastra e di argilla limosa di colore grigio, a
bassissima consistenza ed alta plasticità.
Dalle evidenze stratigrafiche riscontrate, si può affer-
mare che il passaggio stratigrafico tra i limi argillosi di
colore marrone scuro e i limi argillosi organici di colore
nero è piuttosto graduale, mentre è alquanto netto quello
tra i limi sabbiosi di colore rosso delle Alluvioni Stori-
che e le Alluvioni Antiche. Dall’analisi delle sezioni
geologiche elaborate, inoltre, si evince che le Alluvioni
Antiche terminano alla base con un letto di ghiaia, ghiaia
sabbiosa e sabbia fine e/o media di spessore variabile,
compreso tra 1,5 m e 13 m circa, che poggia direttamen-
te sul substrato geologico locale.
Substrato geologico locale - È costituito da depositi
sia di origine vulcanica (prodotti vulcanici provenienti
dal Distretto Vulcanico dei Colli Albani), sia di origine
sedimentaria (depositi plio-pleistocenici). I depositi di
origine vulcanica affiorano in corrispondenza delle zone
rilevate, ed occupano il top della successione stratigrafi-
ca del “substrato geologico locale”. Dal punto di vista
dei rapporti stratigrafici, tali depositi si ritrovano sia in-
terdigitati (come l’Unità di Tor de Cenci) che al di sopra
(Unità di Villa Senni, Unità delle Pozzolane Rosse, Suc-
cessione di Sacrofano) dei depositi sedimentari. Questi
ultimi sono caratterizzati da un’alternanza di depositi
eterometrici fluviali, attribuibili al Paleotevere e ai suoi
affluenti, e costieri di età pleistocenica, di potenza varia-
bile, tra loro spesso in contatto eteropico. A luoghi sono
presenti, inoltre, concrezioni travertinose.
ASCANI et al.
La morfologia della superficie di contatto tra il sub-
strato geologico locale e la successione alluvionale so-
vrastante presenta delle differenze tra il settore posto ad
Ovest del rilievo “Il Castellaccio” (drenato dal Fosso di
Vallerano) e i settori posti a Nord e a Est del rilievo stes-
so (valli del Fosso dell’Acquacetosa e del Fosso del
Ciuccio). Infatti, come illustrato nelle sezioni geologi-
che, la morfologia della superficie di disconformità ad
Ovest del rilievo “Il Castellaccio” è riconducibile a quel-
la di una valle simmetrica (paleovalle del Fosso di Valle-
rano), mentre nei restanti settori dell’area di studio (pa-
leovalli del Fosso dell’Acquacetosa e del Ciuccio) le val-
li sepolte hanno una morfologia asimmetrica. Tale mor-
fologia è caratterizzata, in sinistra idrografica, da una
quota basale correlabile a quella dell’area posta ad Ovest
del Castellaccio, mentre in destra idrografica il ripiano
basale sale verso il bordo della valle. Da quanto emerso
dai dati stratigrafici, tale ripiano sembra essere presente
lungo tutto il tratto di valle analizzato (sezioni in Figg. 6
e 7), mentre nella direzione trasversale sembrerebbe ave-
re un’estensione pari a quasi la metà della piana alluvio-
nale attuale, ossia circa 200 m nel settore ad Est del ri-
lievo “Il Castellaccio” e circa 400 m nel settore a Nord
(compreso tra il rilievo “Il Castellaccio” e la collinetta di
Montorio). Più in dettaglio, si può notare che le ondula-
zioni della superficie del substrato sono compatibili con
la presenza di una (Fig. 6) o due (Fig. 7) incisioni in de-
stra idrografica. Tale ipotesi è concorde con il rinveni-
mento, al di sopra del suddetto ripiano, delle ghiaie cor-
rispondenti alla base delle Alluvioni Antiche (inizio del-
la deposizione del Pleistocene superiore-Olocene). La
profondità gmassima rispetto al p.c. del contatto tra sub-
strato geoloico locale e Alluvioni è pari a circa 53 m
Fig. 8 - Piana attuale del F. Teve-
re in corrispondenza della con-
fluenza col Fosso di Vallerano
(ridisegnata da uno stralcio della
CTR 374140). La linea tratteg-
giata indica un possibile antico
tracciato del Fiume Tevere a ri-
dosso della collina Montorio
(formata da depositi continentali
pleistocenici).
- Tiber River plain in a topo-
graphic map (scale 1:10.000,
modified). The dotted line indi-
cates a temporary bend of the
Tiber River close to the Monto-
rio hill (characterized by Pleis-
tocene continental deposits).
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
(quota assoluta pari a circa -36 m s.l.m.) nel settore ad
Ovest del rilievo “Il Castellaccio”, mentre nei restanti
settori è pari a circa 32 m (-17 m s.l.m.) in corrisponden-
za del ripiano summenzionato e raggiunge circa 55 m (-
40 m s.l.m.) nel settore Ovest dell’area indagata (profilo
CD). Le profondità e le quote assolute sopracitate sono
valori medi; longitudinalmente, la suddetta superficie di
disconformità tende a digradare dolcemente verso l’asse
vallivo del Fiume Tevere con una pendenza media di cir-
ca 2% (circa 1° di inclinazione).
ANALISI GEOMORFICA
Al fine di ricostruire l’evoluzione geomorfologica che
ha portato alla configurazione plano-altimetrica attuale
dell’area in studio, è stata presa in esame l’estensione
dell’intero bacino idrografico del Fosso di Vallerano, con
particolare attenzione all’area situata in località “Il Ca-
stellaccio”. Le informazioni riguardanti il bacino in stu-
dio sono state in parte desunte da precedenti studi (Ven-
triglia, 2002), in parte acquisite da rilevamenti di campa-
gna, dall’esame della cartografia recente e storica e dal-
Fig. 9 - Foto aerea del 1938 (Produzione S.A.R.A.NISTRI). Sono evidenziate in nero le tre scarpate di erosione fluviale descritte nel testo.
- Aerial photo of 1938 (S.A.R.A. NISTRI Production). The three fluvial erosion scarps (which are described in the text) are underlined in black.
Geologica Romana 41 (2008), 93-116 103
l’interpretazione di fotografie aeree recenti e precedenti
all’intensa edificazione cui l’area in studio è stata sog-
getta a partire dagli anni ’70.
Per meglio evidenziare l’attuale stadio evolutivo del
bacino idrografico, è stata anche compiuta un’analisi
quantitativa del reticolo idrografico e del rilievo. La rete
idrografica del bacino del Fosso di Vallerano è stata de-
sunta sulla base dell’analisi di carte topografiche alla
scala 1:25.000 e 1:10.000; è stata poi digitalizzata in am-
biente GIS e quindi ordinata gerarchicamente secondo il
metodo di Strahler (1957). Sono stati quindi calcolati i
valori di alcuni parametri relativi alla forma, allo svilup-
po e all’organizzazione del reticolo idrografico. È stata
infine effettuata un’analisi quantitativa del rilievo, a par-
tire dal modello digitale del terreno, elaborato dal United
States Geological Survey (Fig. 3a), per poter derivare in
ambiente GIS la carta dell’acclività (Fig. 3b) del bacino
idrografico studiato, che, insieme ai parametri suddetti,
ha permesso di quantificare l’entità dei processi erosivi
in atto nel bacino.
Il bacino imbrifero del Fosso di Vallerano si estende su
un’area collinare con versanti a tratti assai acclivi, per
quanto riguarda l’alto bacino, e su una superficie dolce-
104 Geologica Romana 41 (2008), 93-116
Fig. 10 - Collinetta Montorio a) nella carta topografica del 1963 (S.A.R.A.NISTRI) e b) nella planimetria recente dell’area.
- Montorio hill a) in the topographical map of 1963 (S.A.R.A.NISTRI) and b) in a present map of the area.
mente ondulata per quanto riguarda la parte valliva. Tali
ondulazioni sono incise da corsi d’acqua con portata mo-
desta. La superficie del bacino del Fosso di Vallerano è
di circa 98 km2; la sua altitudine media è di 106 m s.l.m.
ed il suo fattore di forma (rapporto lunghezza massi-
ma/larghezza massima del bacino idrografico) è 2,3.
Nel bacino del Fosso di Vallerano sono presenti, in af-
fioramento, esclusivamente i prodotti dell’apparato vul-
canico dei Colli Albani e, nel basso bacino, i depositi
continentali precedentemente descritti. In percentuale,
rispetto all’area totale del bacino, i depositi presenti oc-
cupano le seguenti aree: alluvioni fluviali, 3-4%; deposi-
ti fluvio palustri, circa 1%; tufi antichi, 1-2%; pozzolane
inferiori, circa il 10%; tufo lionato, 5%; pozzolane supe-
riori, circa il 30%; tufo di Villa Senni, il 15%; lave, 17-
18%; peperino di Albano, 15-18% (Ventriglia, 2002).
Antichi tracciati fluviali
Per quanto riguarda l’area sita in località “Il Castellac-
cio”, l’analisi della morfologia attuale delle valli e delle
dorsali che le delimitano, condotta attraverso l’interpre-
tazione di fotografie aeree e lo studio della cartografia
storica, ha messo in evidenza la presenza di alcune scar-
pate di erosione fluviale correlabili all’andamento del re-
ticolo idrografico in periodi antichi. In particolare, la for-
ma in pianta della collinetta Montorio risulta, nel suo
versante esposto verso il Fiume Tevere (Nord Ovest), re-
golarmente concava, suggerendo un precedente modella-
mento per erosione laterale (Fig. 8). Tale forma (scarpa-
ta 1 in Fig. 9) fa ipotizzare un antico tracciato del Fiume
Tevere, che in quel tratto doveva percorrere un’ansa più
larga ed arcuata dell’attuale, esercitando un’azione di
erosione laterale in sponda esterna.
Ancora sulla collinetta Montorio è stata osservata una
scarpata di erosione laterale nel versante opposto (espo-
sto a Sud Est) mediante l’analisi steroscopica di foto ae-
ree del Volo 1938 S.A.R.A.NISTRI (scarpata 2 in Fig. 9).
Tale collina risultava in quegli anni notevolmente più
allungata in direzione de “Il Castellaccio” (dir. Sud Est),
così come in effetti era stata cartografata anche più tardi,
ASCANI et al.
nel 1963 (Fig. 10a). Il versante esposto a Sud Est è stato
poi pesantemente rimodellato, tanto che la scarpata e la
forma cuspidata della collinetta Montorio, allungata ver-
so “Il Castellaccio” (verso Sud Est), non compaiono nel-
la cartografia più recente, dove l’area cuspidata risulta
sbancata e edificata (Fig. 10b). Il raggio di curvatura del-
la scarpata di erosione fluviale indica con evidenza che un
corso d’acqua di discrete dimensioni (superiori a quelle
dell’attuale Fosso del Ciuccio) raggiungeva il Tevere ag-
girando, sulla destra, la collinetta Montorio, in un’epoca
di poco precedente o coeva alla deposizione delle alluvio-
ni storiche. Inoltre, sembra lecito ipotizzare che l’incisio-
ne fluviale, operata da un fosso di minori dimensioni, ab-
bia precedentemente isolato la collinetta dall’attuale
Monte della Pozzolana (oggi occupato dal quartiere
E.U.R.), posto a Nord-Est della stessa, composto da sedi-
menti analoghi. Tale fosso potrebbe aver approfondito nel
substrato una valle fluviale di dimensioni comunque mi-
nori rispetto a quelle della più occidentale paleovalle di
Vallerano; la collinetta Montorio sarebbe stata perciò pri-
ma isolata e successivamente circondata dalle alluvioni
della piana fluviale che caratterizzano quest’area fino al-
la riva del Fiume Tevere. Un’altra scarpata, ancora evi-
denziata dall’interpretazione delle foto aeree del 1938
(scarpata 3 in Fig. 9), indica una fase nella quale un cor-
so d’acqua dal tracciato fluviale ad andamento meandri-
forme, alimentato da bacini imbriferi delle dimensioni al-
meno di quelli odierni dell’Acquacetosa e del Ciuccio
uniti, aggirava in senso antiorario la collinetta Montorio.
Il corso d’acqua modellava la base dei versanti per erosio-
ne laterale e, probabilmente, si univa a un altro canale che
drenava l’odierna valle del Fosso della Cecchignola (oggi
ospitante il laghetto del quartiere E.U.R.), per poi conflui-
re nel Tevere; oppure, a seconda delle modifiche intercor-
se nel tracciato di quest’ultimo, vi confluiva direttamente.
La geomorfologia quantitativa può fornire un suppor-
to a tali ricostruzioni paleoambientali, poiché è noto che
esistono strette relazioni tra gli elementi geometrici di
meandri regolari e altre caratteristiche geometriche degli
alvei e dei canali fluviali (Leopold et al., 1964; Dury
1964,1965, 1976; Schumm, 1977). In questa indagine, è
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO... Geologica Romana 41 (2008), 93-116 105

Fig. 11 - Confluenza del Fosso dell’Acquacetosa nel Fosso di Vallerano nella carta topografica del 1874 (Frutaz, 1962) e in uno stralcio della foto
aerea del 1938 (S.A.R.A.NISTRI).
- An old topographic map printed in 1874 (Frutaz, 1962) and an extract of an aerial photo printed in 1938 (S.A.R.A.NISTRI) showing the conflu-
ence of Acquacetosa river with the Vallerano river.

Fig. 12 - Variazioni del tracciato del Fosso del Ciuccio documentate dal confronto tra la cartografia storica e recente.
- Changes in the course of Fosso del Ciuccio argued by the comparison between the historical and recent cartography.
106 Geologica Romana 41 (2008), 93-116
Fig. 13 - Reticolo idrografico del bacino del Fosso di Vallerano, gerarchizzato secondo Strahler (1957).
- Drainage network of the Fosso di Vallerano basin, ordered after Strahler (1957).
stata applicata una relazione che permette di stimare λ
(lunghezza del meandro) e w (larghezza media dell’al-
veo) qualora sia noto il raggio di curvatura medio dei
meandri (rm):
λ = 4,7 rm0,98 (Leopold et al., 1964)
λ = 10,9 w1,01 (Leopold et al., 1964)
Va, comunque, sottolineato che il tracciato di un corso
d’acqua a meandri può essere approssimato da una fun-
zione sinusoidale solo nel suo sviluppo totale, mentre
ogni singola curva può differire da tale funzione, renden-
do problematico, soprattutto nello studio di antichi trac-
ciati, ricostruzioni attendibili delle caratteristiche geo-
metriche di questi ultimi (Marchetti, 2000).
Ricavando il valore del raggio di curvatura delle scar-
pate osservate nell’area in studio, è stato possibile, quin-
di, stimare l’ordine di grandezza sia della lunghezza del
meandro sia dell’ampiezza del letto del corso d’acqua
che le ha generate. Nel caso in questione, le scarpate 2 e
3 raffigurate in Fig. 9 hanno un raggio di curvatura del-
lo stesso ordine di grandezza, di circa 200 m, rafforzan-
do l’ipotesi che siano state create dallo stesso corso d’ac-
qua, che aggirava in senso antiorario la collinetta Mon-
torio. Secondo le relazioni indicate da Leopold et al.
(1964) a tale valore di rm corrisponde un valore di λ di
circa 845 m ed un valore di w di circa 80 m. Lo stesso
procedimento è stato applicato alla scarpata 1 di Fig. 9,
che si ipotizza sia dovuta all’erosione laterale operata dal
Fiume Tevere al piede del versante Nord Ovest della col-
ASCANI et al.
linetta Montorio (Fig. 8). Il raggio di curvatura di tale
scarpata risulta pari a circa 830 m, portando a stimare la
lunghezza del meandro e la larghezza del letto dell’anti-
co corso del Fiume Tevere, rispettivamente, pari a circa
3400 m e 330 m.
I valori stimati sono propri di corsi d’acqua notevol-
mente sovradimensionati rispetto ai canali attualmente
drenanti l’area in studio.
Deviazioni fluviali in epoca storica
L’analisi della cartografia storica (Frutaz, 1962) ha
messo in evidenza alcune modifiche nell’andamento del-
le vie di drenaggio nell’area indagata dal XIX secolo a
oggi:
a) tra la seconda metà del XIX secolo e la prima del
XX, il Fosso dell’Acquacetosa fu deviato in direzione
Sud-Ovest, per confluire nel Fosso di Vallerano in un
tratto più a monte rispetto al sito della confluenza pree-
sistente. Più precisamente, tale modificazione va datata
tra il 1874 e il 1938, secondo quanto evidenziato dalle
carte e dalle foto aeree storiche (Fig. 11);
b) anche il Fosso del Ciuccio ha subito numerose mo-
dificazioni del suo andamento (Fig. 12): fino al XIX sec.
esso affluiva nel Fosso dell’Acquacetosa poco a monte
della confluenza di quest’ultimo nel Fosso di Vallerano
(Fig. 12), quasi a ridosso del versante esposto a Sud del-
la collinetta di Montorio; successivamente, quando il
Fosso dell’Acquacetosa è stato deviato in quello di Val-
lerano a monte rispetto alla confluenza naturale, il Fosso
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
del Ciuccio, la cui portata è decisamente inferiore a quel-
la dei collettori sopracitati, affluiva direttamente nel Fos-
so di Vallerano (Fig. 12; 1963). Nella cartografia più re-
cente, invece, il Fosso del Ciuccio risulta praticamente
scomparso nell’area del cantiere, costretto in condotti fo-
gnari lungo la piana ormai del tutto urbanizzata.
Analisi geomorfica quantitativa del bacino
del Fosso di Vallerano
A seguito della gerarchizzazione del reticolo idrogra-
fico del bacino fluviale del Fosso di Vallerano (Fig. 13),
sono stati calcolati i valori di alcuni parametri espressivi
dello stato di organizzazione dello stesso, che, a sua vol-
ta, dipende dalle condizioni litologiche, tettoniche, cli-
matiche e vegetazionali in cui esso si sviluppa (Ciccacci
et al., 1981). Essi sono: rapporto di biforcazione (Rb),
rapporto di biforcazione diretto (Rbd) e indice di bifor-
cazione (R) (Horton, 1945; Avena & Giuliano, 1967;
Avena et al., 1967); numero (Ga), indice (∆a) e densità
(ga) di anomalia gerarchica (Avena & Giuliano, 1967;
Avena et al. 1967).
I valori medi dei parametri considerati sono riportati in
Tab. 1. Essi indicano una situazione evolutiva lontana
dall’equilibrio; in particolare il valore dell’indice di ano-
malia gerarchica (∆a) e quello dell’indice di biforcazio-
ne (R) suggeriscono che l’attuale disorganizzazione del
reticolo fluviale va imputata più alle complesse vicende
tettoniche che hanno interessato l’area di Roma in tempi
recenti (Della Seta et al., 2002) che all’intensità - piutto-
sto modesta - dei processi di modellamento dei versanti.
PARAMETRO VALORE
Rapporto di biforcazione (Rb) 3,89
Rapporto di biforcazione diretto
2,70
(Rbd)
Indice di biforcazione (R) 1,19
Numero di anomalia
571
gerarchica (Ga)
Indice di anomalia
1,17
gerarchica (∆a)
Densità di anomalia
5,77
gerarchica (ga)
Tab. 1 - Valori dei parametri relativi alla geometria della rete di dre-
naggio del bacino idrografico del Fosso di Vallerano.
- Values of the drainage network parameters of the Fosso di Vallerano
drainage basin.
Ciò è confermato dal valore non elevato del parametro
densità di drenaggio (D) (2,88 km/km2). Tale valore è da
mettere in relazione con la permeabilità delle rocce af-
fioranti nel bacino idrografico, nel complesso piuttosto
elevata, con la presenza di vasti affioramenti di litotipi
vulcanici, non facilmente erodibili, e con la grande dif-
fusione di superfici urbanizzate o spianate a scopi agri-
coli, che contribuiscono, a loro volta, al basso valore di
questo parametro.
Geologica Romana 41 (2008), 93-116 107
Anche l’analisi quantitativa del rilievo, che ha permes-
so la realizzazione della carta dell’acclività dei versanti
a partire dal modello digitale del terreno (Fig. 3), ha
messo in luce che i valori maggiori di acclività sono lo-
calizzati in prossimità della testata del bacino e lungo le
scarpate di erosione fluviale ormai inattive. Scendendo
verso valle, le pendenze diminuiscono velocemente per
arrivare ai valori compresi nella prima classe (0-3 %),
che interessano aree di gran lunga più estese rispetto a
quelle che registrano i valori più elevati (Fig. 3b).
Tassi di denudazione e di deposizione nell’Olocene
I valori dei parametri quantitativi sopra descritti sono
stati utilizzati per valutare quantitativamente l’entità dei
processi erosivi in atto nel bacino del Fosso di Vallerano,
facendo ricorso ad alcune equazioni, statisticamente si-
gnificative, che permettono di ricavare il valore del de-
flusso torbido unitario medio annuo in funzione dei para-
metri stessi (Ciccacci et al., 1981; 1987). Il valore di que-
st’ultimo parametro (Tu, in t/km2/a) può essere assunto
come indice di erosione (Lupia Palmieri, 1983) anche per
bacini dove non esistono stazioni torbiometriche, poiché
esso si può considerare, almeno in prima approssimazio-
ne, come valido indicatore degli effetti dei processi erosi-
vi in atto nei bacini idrografici.
Fra le numerose equazioni esistenti in letteratura, sono
state utilizzate le seguenti (Ciccacci et al., 1981):
1) log Tu = 1,32888 + 0,33479 D + 0,15733 ∆a;
2) log Tu = 1,56102 + 0,29561 D + 0,00743 ga;
I valori di Tu ottenuti dall’applicazione delle due equa-
zioni risultano molto simili: (1) Tu = 286,93 t/km2/a, (2)
Tu = 274,45 t/km2/a. Il valore di Tu calcolato per il baci-
no in studio risulta, quindi, piuttosto basso, e ciò è in ac-
cordo con le pendenze dei versanti generalmente basse,
come precedentemente esposto (Fig. 3b), e con le altre ca-
ratteristiche geomorfiche messe in luce dalle analisi mor-
fologiche e morfometriche effettuate; di conseguenza, il
potere erosivo attuale delle acque correnti superficiali è
molto limitato. Infine, è interessante notare che, per depo-
sitare un volume di alluvioni fluviali corrispondente al-
l’incirca a quello del corpo alluvionale tardo pleistoceni-
co ed olocenico del bacino fluviale in esame, sarebbe sta-
to necessario che il Fosso di Vallerano avesse deposto cir-
ca 280 t/km2/a (ossia tutto il materiale attualmente tra-
sportato in sospensione) per un periodo di circa 17 ka an-
ni. Ciò conferma che nel periodo successivo all’ultimo
low stand glaciale, l’intensità dei processi di denudazione
e di deposizione fluviale sia stata, mediamente, superiore
rispetto a quella attuale.
INDAGINI ARCHEOLOGICHE
Eccezionale importanza, per la conoscenza delle fasi
costruttive della via Laurentina e delle problematiche sto-
riche e topografiche connesse, riveste il tratto di viabilità
rimesso in luce in corrispondenza del troncone transitan-
te tra V e VI miglio, in località “Il Castellaccio”. Il topo-
108 Geologica Romana 41 (2008), 93-116
Fig. 14 - Veduta aerea dell’antica via Laurentina nell’area in studio.
- Aerial wiew of the ancient via Laurentina in the study area.
nimo, nell’alternanza Castelluccio / Castellaccio, deriva
dalla memoria della localizzazione, all’altezza del VI mi-
glio dell’antica via Laurentina (attuale km 11,500 della
Pontina), della torre di vedetta medioevale “Castellaccio
di Casa Ferrata”, posta a controllo del territorio confinan-
te con l’antica Ostiense, ancora raffigurata nel XVI sec.
nella Carta di Eufrosino della Volpaia.
Il rettifilo viario, esposto per una lunghezza di 400 m
(Fig. 14), testimonia il costante impegno organizzativo e
tecnico dello Stato Romano in epoca imperiale nella ne-
cessità di mantenere sopraelevata, rispetto agli episodi di
inondazione della piana, la sede di una via che attraversa-
va il fondovalle alluvionale dei fossi del Ciuccio, Acqua-
cetosa e Vallerano. La rilevanza a carattere pubblico del
sito, a ridosso del VI miglio, luogo del santuario del Dio
Terminus, in corrispondenza del confine dell’ager roma-
nus antiquus, localizzato dagli storici lungo il corso del
Fosso dell’Acquacetosa, è documentata dalle strutture
fiancheggianti l’arteria: necropoli con fasi di vita da età
repubblicana ad imperiale (Fig. 15, n°3), villa rustica
(Fig. 15, n°2) ed, in particolare, un complesso vissuto a
lungo dal II a.C. al IV d.C., interpretabile come edificio a
carattere polifunzionale, destinato al ricovero degli ani-
mali e stoccaggio (mansio - luogo di sosta legato al servi-
zio di posta statale - Fig. 15, n°1) (Buccellato, 2007).
Per quanto riguarda le varie fasi di costruzione e manu-
tenzione, ad un livello con manto lastricato o glareato in
ASCANI et al.
uso nel II sec. a. C., si sovrappone, nel corso del I sec.
a.C., un rilevato sostenuto da un muro in opera incerta,
con pavimentazione glareata, mentre a ridosso della metà
del I sec. d.C. si attua un intervento tecnicamente più
complesso per la realizzazione di un notevole rialzamen-
to della carreggiata, larga in media 6m, contenuto da mu-
ri in opera reticolata contraffortati e di un’infrastruttura in
connessione con una sistemazione idraulico-territoriale di
più vasta portata nel contesto del bacino imbrifero dei tre
fossi tributari del Tevere. Nell’intera piana, infatti, per una
lunghezza di oltre 500 m, con sondaggi mirati è stata rin-
tracciata un’irreggimentazione del Fosso dell’Acquaceto-
sa (Fig. 16), che scende in direzione Est-Ovest dai Colli
Albani, mirata alla bonifica della zona evidentemente
soggetta ad impaludamenti e inondazioni in occasione
delle piene fluviali. L’opera consiste nella rettifica delle
sponde dell’alveo, con fodere in opera reticolata che, con-
servate per un’altezza di 2m, corrono parallele, con anda-
mento rettilineo, ad una distanza media di 7,50m. Dell’in-
frastruttura con cui la strada con direzione Nord-Sud su-
perava il Fosso dell’Acquacetosa nel tratto attualmente
interrato (Fig. 17) (il percorso originario è leggibile nella
cartografia storica; v. Tavoletta Cecchignola IGM F150
III NO del 1877), restano le spallette in laterizio di un
ponte ad un’arcata, presumibilmente costruito nell’ambi-
to del restauro con rifacimento della pavimentazione in
basoli (successivamente asportati), ascrivibile al 177 d.C.,
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO... Geologica Romana 41 (2008), 93-116 109

Fig. 15 - Carta planimetrica dei

- Map of roman ruins.

reperti archeologici.
110 Geologica Romana 41 (2008), 93-116 ASCANI et al.

Fig. 16 - Creste dell’irregimentazione dell’antico alveo del Fosso dell’Acquacetosa.

- Banks of the ancient Fosso dell’Acquacetosa channel.

Fig. 17 - Veduta aerea dell’infrastruttura superante l’antico alveo del Fosso dell’Acquacetosa.
- Aerial wiew of the Roman road (Via Laurentina) crossing the ancient Fosso dell’Acquacetosa channel.
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
Fig. 18 - Sezioni AA’ e BB’ rappresentanti le unità stratigrafiche di riempimento del canale eseguite durante l’ampliamento del saggio 3 (ubicato in
fig. 15).
- Cross sections AA’ e BB’ showing the filling material of the ancient channel (Data from the trial 3 enlargement; see fig. 15).
sulla base di un documento epigrafico riferibile a Marco
Aurelio e Comodo, rinvenuto tra i materiali di crollo che
obliterano parzialmente la struttura nel periodo tardo-an-
tico e medievale. Durante quest’ultimo periodo, alcuni
percorsi, allestiti creando dei guadi per l’attraversamento
dell’alveo, denotano la persistenza d’uso della direttrice
della via Laurentina (Buccellato, 2006b; Gregori, 2006).
L’opera di irreggimentazione, di notevole impegno tec-
nico-costruttivo, appare finalizzata a regolare la portata
fluviale, in relazione sia alla raccolta di acque reflue, sia
nel contesto di un’estesa bonifica delle aree attraversate,
ma anche al controllo delle piene fluviali, il cui deflusso
era ostacolato dalle frequenti inondazioni del Tevere. Un
calcolo recente della portata originaria ne ha evidenziato
il sovradimensionamento, peraltro tipico dell’ingegneria
idraulica romana, che va però relazionato a condizioni
climatiche ed ambientali diverse dalle attuali, come con-
fermato dai risultati delle altre indagini svolte, già espo-
ste nei precedenti paragrafi.
L’intervento, cronologicamente inquadrabile nell’am-
bito del terzo quarto del I° secolo d.C., determinò diverse
modifiche strutturali nella via Laurentina il cui rilevato,
correndo in direzione NNE-SSW, incrociava il fosso qua-
si ad angolo retto (Fig. 17): in particolare, l’allargamento
Geologica Romana 41 (2008), 93-116 111
dell’alveo comportò la realizzazione di almeno due infra-
strutture ad ampia campata, la prima verosimilmente li-
gnea, coeva all’intervento, la seconda in laterizio.
Il fosso irreggimentato è stato sottoposto a sondaggi
parziali in diversi punti del percorso compreso nell’area
di scavo, presentando ovunque simili caratteristiche mor-
fologiche e tecniche: piano di scorrimento alla quota me-
dia di 7,20m ca. s.l.m, in corrispondenza delle fondazio-
ni delle fodere; substrato costituito da spessi strati argil-
losi di colore rossiccio e nerastro; fodere realizzate con-
troterra (altezza media: 2m ca.; spessore: 0,60-0,75m),
interamente rivestite in opera reticolata (con fila di bloc-
chetti a segnare il marcapiano) nel lato interno al fosso e,
per un’altezza massima di 0,60m, anche all’esterno, in re-
lazione alla variabilità del piano di campagna. Il riempi-
mento è caratterizzato da due potenti strati di colmatura
(UUSS 628 - 630) (sezioni in Fig. 18) in terra argillosa
grigio-marrone di carattere alluvionale, con sporadica
presenza di reperti antropici intervallati da più sottili de-
positi da scorrimento di argilla sabbiosa (US 629 ). Nel
saggio 3, sono stati inoltre documentati: una sorta di cor-
doli di rinforzo o piani di cantiere, in conglomerato di ter-
ra e pezzame tufaceo (UUSS 626-627), lungo le fonda-
zioni delle fodere (lato interno al fosso); tre fognoli con
112 Geologica Romana 41 (2008), 93-116 ASCANI et al.

Fig. 19 - Probabile evoluzione morfologica dell’area in

esame, per il periodo di tempo che va dalla fase finale del-
l’ultima glaciazione (a) ad oggi (d). L’area puntinata indi-
ca la copertura alluvionale (di cui si riporta la quota in al-
cuni punti al centro dell’area). In basso sono schematizza-
ti i profili trasversali delle valli separate dal rilievo “Il Ca-
stellaccio”.
- Supposed morphological evolution of the area, starting
from the final period of the last glaciation (a) to the pres-
ent time (d). The dotted area indicates the alluvial deposits
(whose altitude above sea level is specified). In the lower
side the two section 1 and 2 of the valleys divided by “Il
Castellaccio” ridge are sketched.
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
sbocco a sezione quadrata posti ad immediato contatto
con il marcapiano della fodera meridionale (USM 152).
In epoca tardoantica o medievale, verosimilmente in se-
guito ad imponenti alluvioni del sistema fluviale del Te-
vere, l’alveo del fosso fu interrato per la sua quasi totali-
tà da un potente strato argilloso, continuando tuttavia a
mantenere il suo tracciato, con portata minore e letto di
scorrimento più alto, all’interno della vecchia sede irreg-
gimentata. Lo scavo del riempimento (US 154), messo in
luce a varia profondità in tutti i tratti indagati, si è rivela-
to generalmente povero di materiali, ma ha restituito due
frammenti di ceramica invetriata medievale che possono
contribuire all’inquadramento cronologico di questa fase
alluvionale.
Fino ai primi decenni del secolo scorso le acque del fos-
so continuarono a scorrere nell’alveo a livello superiore,
portata ridotta e percorso più irregolare, approssimativa-
mente in corrispondenza dell’antica sede irreggimentata.
Recenti indagini geologiche (carotaggi), i cui risultati so-
no stati esposti in precedenza, hanno appurato la variabi-
lità diacronica del letto di scorrimento, indiziata dallo
sfalsamento fra i livelli di deposizione dei limi e delle sab-
bie. I sondaggi archeologici operati in più tratti dell’anti-
co percorso hanno rivelato, alla profondità di -0,85 m, ri-
spetto al piano di campagna, l’esistenza di un alveo largo
5-5,20m, con riempimento sabbioso grigio e scapoli tufa-
cei. Negli anni ’20-’30 del XX secolo, come già accenna-
to, il Fosso dell’Acquacetosa fu poi deviato in direzione
Sud-Ovest, dove attualmente scorre ad una distanza di
120m rispetto all’alveo antico (Fig. 11).
In merito agli aspetti di tutela, al fine di preservare le
strutture antiche nella loro interezza, sono state prescritte
varianti al progetto urbanistico, ed in particolare sono sta-
te adottate soluzioni di adeguamento attraverso lo sposta-
mento dei sedimi edificatori e la creazione di un’area a
verde, all’interno della piazza pedonale polo della nuova
centralità. In considerazione dell’incompatibilità del
mantenimento delle quote originarie dei reperti, a causa
del cospicuo innalzamento del sistema idrico superficiale
e del livello di falda, il tracciato viario e le strutture mo-
numentali, adeguatamente protette da un reinterro conser-
vativo, saranno musealizzate con rilettura dell’andamento
in superficie ed inserimento in un percorso didattico in-
formativo della topografia dell’area e della destinazione
d’uso dei manufatti.
DISCUSSIONE E CONCLUSIONI
Sulla base dei risultati ottenuti, si possono formulare
alcune ipotesi sulle variazioni del paesaggio e del dre-
naggio superficiale nel periodo che va dall’ultima glacia-
zione fino alle modifiche antropiche indotte, nell’area
esaminata, in epoca storica (Fig. 19).
Per ricostruire l’andamento delle vie di drenaggio co-
me si presentava alla fine dell’ultima glaciazione, è utile
considerare la superficie di contatto tra la copertura allu-
vionale (Pleistocene superiore-Olocene) e il substrato
geologico plio - pleistocenico che si evince nelle sezioni
Geologica Romana 41 (2008), 93-116 113
geologiche riportate nelle Figg. 6 e 7. In entrambe le se-
zioni si riconoscono gli effetti del modellamento fluvia-
le sul substrato durante l’ultima glaciazione, quando il li-
vello del mare si trovava ad una quota assai inferiore ri-
spetto a quella attuale. Un livello di ghiaie segna, in tut-
te le sezioni esaminate, la base dei depositi alluvionali,
che, in sezione trasversale rispetto alla direzione delle
valli, mostra un’evidente differenza di quota tra la sini-
stra e la destra idrografica. Partendo dalla zona prossima
alla Via Cristoforo Colombo, le valli del Fosso di Valle-
rano e del Fosso dell’Acquacetosa, separate dalla collina
“Il Castellaccio”, presentano attualmente un profilo to-
pografico assai simile. Ma in quest’area il profilo della
superficie superiore del substrato plio-pleistocenico evi-
denzia che, mentre a sinistra (Fosso di Vallerano) l’inci-
sione ha approfondito il substrato fino a una quota di -36
m s.l.m., in destra (Fosso dell’Acquacetosa) il livello ba-
sale delle alluvioni è posto alla profondità di -17 m circa
(il profilo della superficie di contatto substrato-alluvioni
è schematizzato in Fig. 19). Inoltre, tale livello presenta
una continuità longitudinale verso valle, in quanto sem-
bra proseguire a Nord del Castellaccio (Figg. 6 e 7), ma
non si dispone - purtroppo - di dati che possano indicar-
ne l’estensione trasversale. Spostandosi a valle (Nord-
Ovest), sulla destra della collinetta Montorio, un sondag-
gio (Ventriglia, 2002) sembra indicare che la superficie
di base delle alluvioni antiche è posta ad una quota di -
24 m s.l.m. Infine, a valle della stessa collinetta, all’in-
circa all’altezza della Via Ostiense, i dati di letteratura
(Ventriglia, 2002) fanno presupporre che la base delle al-
luvioni sia a una quota di -30 m s.l.m. Per quanto riguar-
da invece la valle in sinistra del Castellaccio, oggi per-
corsa dalle acque del Fosso di Vallerano, le alluvioni mo-
strano una base di appoggio sul substrato sita a una mag-
giore profondità, per tutta la lunghezza dei profili: la
stessa profondità riscontrata nella porzione meridionale
del Fosso dell’Acquacetosa (Fig. 19).
In base alle indagini effettuate, sembra perciò lecito
ipotizzare che le due profondità diverse del substrato sia-
no compatibili con la presenza di due paleovalli (oggi se-
polte dalla coltre alluvionale), separate da uno spartiac-
que poco accentuato (Fig. 7; sondaggio SI2). Si può in
questo caso ritenere che la valle meno profonda sia stata
scavata da un corso d’acqua caratterizzato da un bacino
idrografico di minore estensione rispetto a quello del si-
stema fluviale che invece insisteva sulla sinistra dell’at-
tuale valle del Fosso dell’Acquacetosa, il cui collettore,
superata la collina Castellaccio, confluiva nel canale cor-
rispondente all’attuale Fosso di Vallerano (dove il sub-
strato si trova a una profondità delle alluvioni analoga,
profilo 1 in Fig. 19). Sarebbero quindi individuabili due
diversi sistemi idrografici, risalenti al periodo würmiano:
uno che riceveva le acque del bacino attualmente percor-
so dai fossi Vallerano ed Acquacetosa, il cui collettore si
dirigeva verso il Fiume Tevere aggirando a Sud la colli-
na Montorio, e un altro, dotato di minore estensione e di
minore energia, drenato da un canale che scorreva sulla
destra della valle attuale del Fosso dell’Acquacetosa e
che si apriva un varco a Nord della collinetta Montorio,
114 Geologica Romana 41 (2008), 93-116
dopo aver ricevuto le acque di un piccolo affluente (Fig.
7), per poi raggiungere la valle oggi occupata dal Fosso
della Cecchignola (Fig. 19a).
Successivamente alla fase di incisione fluviale nel cor-
so dell’ultimo periodo glaciale, tutto il sistema fluviale
studiato ha attraversato una fase di deposizione, indotta
dal graduale innalzamento del livello di base, con velo-
cità massima tra 17 e 10 ka e decrescente nel periodo
successivo (Bellotti et al., 1989). Le valli più profonde
sarebbero state colmate, verosimilmente, con rapidità
maggiore rispetto a quelle meno profonde di destra, per
via del maggiore apporto proveniente da un’area di dre-
naggio (e di rifornimento di sedimenti) molto più estesa.
Una volta colmate parzialmente le sezioni vallive, la pia-
na di alluvionamento, raggiunta una quota uniforme per
tutta l’area in studio (e ovviamente superiore alla quota
del ripiano di erosione preesistente), avrebbe proseguito
ad evolvere secondo le modalità tipiche di questo am-
biente deposizionale, con corsi d’acqua a canali intrec-
ciati e periodi in cui i collettori presentavano andamento
meandriforme, come testimoniano le torbe, le caratteri-
stiche granulometriche e la disposizione geometrica del-
le alluvioni riscontrate in tutte le sezioni geologiche.
In tale situazione (periodo successivo all’ultimo low
stand e precedente all’epoca romana) è probabile che,
durante un evento di piena, l’attuale Fosso dell’Acquace-
tosa abbia deviato il suo percorso per tracimazione, ver-
so Nord, aggirando la parte settentrionale della collinet-
ta Montorio (Fig. 19b). L’analisi delle carte storiche e
delle fotografie aeree ha messo in evidenza, in effetti, al-
cune scarpate di erosione laterale (Fig. 9) modellate da
un corso d’acqua caratterizzato da una portata e una lar-
ghezza del letto fluviale notevoli, incompatibili con le
dimensioni di un piccolo bacino fluviale quale quello del
Ciuccio. A sostegno di tale ipotesi si evidenzia la lun-
ghezza del raggio di curvatura delle scarpate e la lar-
ghezza dell’apertura valliva che isola in questa posizio-
ne la collinetta Montorio dal Monte delle Pozzolane: es-
se sembrano inequivocabilmente chiamare in causa un
corso d’acqua di energia di gran lunga maggiore di quel-
lo che precedentemente scorreva in questa posizione.
Le caratteristiche morfologiche attuali delle dorsali
che delimitano le valli esaminate ha reso possibile for-
mulare anche alcune ipotesi sull’antico percorso del Fiu-
me Tevere in quest’area. La forma in pianta della colli-
netta Montorio risulta, infatti, nel suo versante esposto in
ASCANI et al.
direzione del Fiume Tevere, regolarmente convessa, sug-
gerendo un modellamento per erosione fluviale laterale
(Figg. 8 e 9) di un corso d’acqua delle dimensioni del
Fiume Tevere, che in quel tratto percorreva un’ansa più
larga ed arrotondata, ed avente un letto notevolmente so-
vradimensionato rispetto a quello attuale (Fig. 19b).
Per quanto riguarda la situazione più recente, si può
dunque affermare con discreta sicurezza che, prima del-
la canalizzazione di epoca flavia (I sec. d.C.), di cui so-
no stati rinvenuti i resti, l’area a valle del rilievo del Ca-
stellaccio era di pertinenza di due distinti sistemi idro-
grafici. In una situazione di drenaggio difficoltoso, il
Fosso dell’Acquacetosa al tempo dei flavi poteva essere
tornato ad affluire naturalmente nel Fosso di Vallerano.
In ogni caso, l’opera di bonifica romana, con la regola-
rizzazione e stabilizzazione dell’alveo dell’Acquacetosa,
si è inserita nell’area alluvionale periodicamente inonda-
ta dalle acque di ambedue i fossi (Fig. 19c), al fine di una
migliore e più sicura fruizione della piana alluvionale.
Tale situazione risulta evidente analizzando l’estensione
e la disposizione dello strato di limo sabbioso di colore
rossastro (sottostante il sottile livello di riporto) nelle se-
zioni AB e CD (Figg. 6 e 7), entro il quale furono co-
struiti il canale artificiale e l’antico tracciato della Via
Laurentina. Considerando il profilo della superficie infe-
riore dello strato, è infatti possibile individuare la morfo-
logia di due solchi simili, poco accentuati ma separati.
Ciò potrebbe essere compatibile con il riempimento de-
gli alvei di due fossi, contemporaneamente al quale si
deponeva, solo in fase di tracimazione, materiale più fi-
ne nella zona di interfluvio tra i due fossi stessi. Inoltre,
gli studi cartografici e geomorfologici effettuati rilevano
che anche la zona immediatamente a valle dell’area in
esame, nella piana tiberina, è stata interessata da inter-
venti di regolarizzazione idraulica, come evidenzia l’a-
nomalia rappresentata dallo scorrimento del fosso di Val-
lerano dopo la confluenza con quello dell’Acquacetosa,
che si sviluppa in direzione SW-NE, con verso opposto
a quello dello scorrimento delle acque del Tevere nel
tratto adiacente. Al momento tale ipotesi non è, comun-
que, suffragata da dati storico-archeologici; ad oggi si
può soltanto ipotizzare che il Fosso di Vallerano sia sta-
to deviato in questa posizione sfruttando, forse, proprio
l’antico percorso del Tevere summenzionato, che in pre-
cedenza era localizzato proprio a ridosso del versante
settentrionale della collinetta Montorio (Fig. 8).
Fig. 20 - Schema dell’andamento
della potenza fluviale e dei princi-
pali eventi avvenuti negli ultimi
20.000 anni nell’area studiata.
- Fluvial power trend and main
events occured in the study area
during the last 20.000 years.
EVOLUZIONE DEL PAESAGGIO E ANTICHE VIE DI DRENAGGIO...
La situazione attuale (rappresentata in Fig. 19d) è il ri-
sultato di ulteriori interventi sul drenaggio superficiale
operati dall’uomo nei secoli successivi all’epoca roma-
na, di cui si hanno testimonianze certe soltanto negli ul-
timi due secoli. L’analisi della cartografia storica ha mes-
so in evidenza che tra il 1874 ed il 1938 il Fosso dell’Ac-
quacetosa fu deviato ancora in direzione Sud-Ovest, per
confluire nel Fosso di Vallerano in un tratto più a monte
rispetto al sito della confluenza preesistente (Fig. 11). In
corrispondenza di questa opera, anche la confluenza del
Fosso del Ciuccio fu modificata: esso affluiva, da questo
momento, non più nel Fosso dell’Acquacetosa, ma nel
Fosso di Vallerano. Attualmente, infine, il collettore del
Fosso del Ciuccio è del tutto scomparso, per lasciar posto
alle opere urbanistiche sviluppatesi nell’area in esame
(Fig. 19d). Del resto, come schematizzato in Fig. 20, tut-
ti i corsi d’acqua indagati sono oggi dotati di un’energia
piuttosto bassa: dall’analisi geomorfica quantitativa è
emerso, infatti, che l’entità dell’erosione operata attual-
mente nell’intero bacino idrografico esaminato è pari a
circa 280 t/km2 annui, valore che l’analisi geomorfica ef-
fettuata ha mostrato essere inferiore rispetto al valore me-
dio del trasporto in sospensione operato dai corsi d’acqua
nel corso degli ultimi 17 ka. La perdita di energia è dovu-
ta in parte, chiaramente, alla lunga fase di deposizione
tardo pleistocenica ed olocenica, all’innalzamento del li-
vello di base fluviale e alla progressiva riduzione delle
pendenze dei versanti e dell’intensità dei processi di mo-
dellamento degli stessi, ma in parte è certamente accen-
tuata, negli ultimi decenni, dalle molteplici opere connes-
se allo sfruttamento urbanistico e agricolo del territorio.
Le ipotesi evolutive formulate sono sostenute dai dati
disponibili sopraesposti, ma rimangono aperte diverse
questioni per la cui definizione sono necessari, e auspica-
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Geologica Romana 41 (2008), 93-116 115
bili, ulteriori acquisizioni e analisi di dati di archivio, sto-
rico-archeologici, geologici, cartografici e geomorfologi-
ci.
In primo luogo, infatti, permane poco chiara la presen-
za di un “salto” nel profilo longitudinale del tratto finale
della paleovalle dell’attuale Fosso della Cecchignola,
evidenziato dai dati tratti da Ventriglia (il livello di base
delle alluvioni passa da una profondità di circa - 30 m
s.l.m. a una profondità di circa - 65m s.l.m. in poche de-
cine di metri). In secondo luogo, sarebbe necessario po-
ter disporre di ulteriori sondaggi che diano informazioni
sull’andamento del “ripiano” sepolto dalle alluvioni tar-
do pleistoceniche-oloceniche, ubicato nella parte destra
della valle, nonché sulla sua estensione più a monte ri-
spetto alla Via Cristoforo Colombo, per verificare l’am-
piezza del bacino di drenaggio le cui acque potrebbero
aver scolpito tale morfotipo in epoche passate. Sarebbe
auspicabile, infine, approfondire le indagini sull’even-
tuale deviazione del Fosso di Vallerano a valle della con-
fluenza del Fosso dell’Acquacetosa, onde ottenere un
quadro morfoevolutivo più completo della valle studiata.
RINGRAZIAMENTI - Si ringraziano: la Società ERMA,
che ha eseguito gli scavi archeologici; la Società EUROPAR-
CO, che si è assunta l’onere finanziario delle indagini archeo-
logiche nell’area del programma urbanistico e dei sondaggi
geologici anche all’esterno di tale zona; l’Ing. R. Raspagliosi,
che ha fornito una consulenza idraulica in corso di scavo; l’Ing.
L. Rotondi, per le ipotesi e considerazioni suggerite in via ami-
chevole; l’Ing. G. Bosco, per aver messo a disposizione i dati
relativi alle campagne di indagini geognostiche; il Dott. Geol.
F. Lucenti, per le discussioni amichevoli e le interpretazioni dei
sondaggi recenti; il Prof. S. Milli e il Dott. M. Moscatelli per i
consigli ed i miglioramenti apportati al testo.
Bellotti P., Carboni M. G., Milli S., Tortora P., Valeri P. (1989)
- La piana deltizia del Fiume Tevere: analisi di facies ed
ipotesi evolutiva dall’ultimo “low stand glaciale” all’attua-
le. Giornale di Geologia, 51(1): 71-91.
Bellotti, P., Chiocci, F. L., Milli, S., Tortora, P. & Valeri, P.
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Accettato per la stampa: Ottobre 2008