 1840 

- Nasce a Catania da una famiglia nobile liberale e antiborbonica.

 1858 - Si iscrive alla Facoltà di Legge a Catania, ma presto la abbandona per dedicarsi alla
letteratura.
 1860 - Allo sbarco dei garibaldini si arruola nella Guardia Nazionale in favore dell’Unità
d’Italia.
 1869 - Si trasferisce a Firenze, allora capitale d’Italia, dove frequenta i salotti intellettuali e la
vita mondana.
 1872 - Si trasferisce a Milano, dove resterà per 20 anni. Qui ha contatti con gli scrittori
della Scapigliatura e conosce la narrativa europea. Negli stessi anni c’è a Milano anche l’amico
scrittore Capuana, che gli fa conoscere il Naturalismo francese.
 1874 - Con la pubblicazione della novella Nedda inizia il processo di conversione al Verismo.