GIUSEPPE FERRANDI, Emilio Chiocchetti e la cultura filosofica italiana : una
nota di discussione, in «Archivio trentino» (ISSN: 1125-8225), 51/2 (2002),
pp. 307-311.
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 Giuseppe Ferrandi
Emilio Chiocchetti
e la cultura filosofica italiana
una nota di discussione
Il 29 dicembre del 1906 p. Emilio
Chiocchetti in una lettera al confra-
tello Orazio Dell'Antonio indicava
la direzione di marcia del suo itine-
rario intellettuale e della sua ricerca
filosofica: «cerco di conoscere [... )
gli ultimi risultati della disciplina che
studio, per vivere col mio tempo e
imparare le parole che il mio tempo
vuole e intende». Chiocchetti era
impegnato in quegli anni nella spe-
cializzazione in filosofia presso il
romano Collegio internazionale di S.
Antonio. Nel 1908 avrebbe conse-
guito il titolo di Lettore generale e
quindi l'abilitazione all'insegnamen-
to della filosofia nelle scuole e negli
istituti superiori gestiti dall'ordine
francescano.
Si tratta di un periodo nel quale il
filosofo nativo di Moena era impe-
gnato nella lettura di opere fonda-
mentali per la sua formazione di stu-
dioso: innanzitutto i testi rosminiani,
ma anche Descartes, Spinoza e
Kant. Dal carteggio e dagli scritti
autobiografici che egli ci ha lascia-
to risulta evidente come il program-
ma di lavoro, portato avanti con
coerenza fin dall'esordio della sua
attività di studioso, sia ispirato alla
ricerca di un confronto con la pro-
spettiva della modernità, con i suoi
temi, le sue logiche, i suoi linguag-
gi. Anche se non dichiarate ed
esplicitate si registrano ampie e si-
gnificative convergenze con gli
orientamenti più innovativi della
cultura del primo Novecento, orien-
tamenti che non si risolvono per
Chiocchetti nell'ambito della cultu-
ra cattolica e nei confini nazionali.
Rispetto alla cultura italiana egli
sembra sintonizzato con il lavoro di
rinnovamento teorico proposto in
modo diverso da riviste quali il Leo-
nardo di Papini, la Voce di Prezzolini,
la Cultura sociale di Romolo Murri,
la Rivista storico-critica delle scien-
ze religiose di Bonaiuti e il Rinno-
vamento dei modernisti lombardi. In
generale la sua impostazione sem-
bra respirare quel clima di grande
fermento caratterizzato dalla presen-
308 za di Benedetto Croce e dalla pub-
blicazione, a partire dal 1903, dei
fascicoli della Critica. Nuove filoso-
fie, nuovi indirizzi, che per Chioc-
chetti si traducevano nello studio e
nella discussione del pragmatismo
americano di Peirce e James con la
dichiarata finalità di sottrarre le ra-
gioni della scienza al monopolio del-
la cultura positivistico-materialista,
nell'approfondimento delle opere di
Bergson e nel tentativo di seguire sto-
ricamente e teoreticamente la via
dello spiritualismo francese inaugu-
rata da Maine de Biran e rilanciata
nella seconda metà del XIX secolo
da Ravaisson e Boutroux.
Egli si muove in questo orizzonte e
durante gli anni romani completa il
proprio corso di studio approfon-
dendo lo studio della matematica
ma specialmente della biologia e
della fisiologia, per poi approdare
alla psicologia. In questo contesto
giova ricordare come egli fosse giun-
to agli studi filosofici, e quindi alla
specializzazione presso il Collegio di
S. Antonio, dopo che gli erano stati
preclusi gli studi biblici. I suoi supe-
riori avevano infatti respinto la sua
richiesta di ottenere il trasferimento
presso l'Istituto biblico francescano
di Gerusalemme e presso la facoltà
teologica di Vienna.
Dopo l'esperienza romana era rima-
sto a Rovereto fino all'autunno del
1910, quando si recò presso l'Uni-
versità cattolica di Lovanio, centro
internazionale di irradiazione della
Giuseppe Ferrandi
filosofia neoscolastica retto dal car-
dinale Désiré Mercier, dove soggior-
nò per quindici mesi.
La permanenza a Lovanio e il suc-
cessivo periodo trascorso presso
l'Università di Bonn, la Facoltà Te-
ologico-filosofica di Fulda, dove co-
nobbe Kostantin Gutberlet, e a
Vienna, per altri intensi sette mesi,
come uditore delle lezioni di psico-
logia di Wundt, contribuirono a pre-
cisare e ad aprire maggiormente i
propri interessi in campo filosofico
e scientifico. Sui caratteri di questa
apertura pesò sicuramente, come
risulta dal carteggio conservato
presso l'archivio provinciale dei Fra-
ti Minori di Trento, l'incontro e la
frequentazione con P. Agostino Ge-
melli, rapporto fondamentale per
comprendere il ruolo e la posizione
di Chiocchetti all'interno della cul-
tura filosofica italiana e, più in spe-
cifico, le vicende della sua carriera
accademica e l'appartenenza alla
scuola neoscolastica. Gli articoli
pubblicati sulla Rivista di filosofia
neoscolastica testimoniano l'ampio
spettro di questioni sui quali Chioc-
chetti è impegnato in questi anni:
segnalazioni, recensioni, studi per
rendere conto delle novità prove-
nienti dalla neoscolastica tedesca,
in particolare la riflessione prodotta
dalla Philosophisches Jahrbuch e
da Gutberlet, e dalla scuola di
Lovanio, articoli dedicati al pragma-
tismo, i primi interessi per la filoso-
fia idealistica italiana, che saranno
il filone di studio e di ricerca che lo
videro più impegnato con le due
monografie dedicate a La filosofia
di Benedetto Croce, uscita nel 1915
in una prima edizione con la rac-
colta degli articoli pubblicati tra il
1912 e il 1914 sulla Rivista di filo-
sofia neoscolastica, in una seconda
e in una terza edizione rispettivamen-
te nel 1920 e nel 1924 rivedute e
ampliate, e a La filosofia di Giovan-
ni Gentile, uscita nel 1922 ed in una
seconda edizione nel 1925.
Lo studio della filosofia idealistica
italiana, interesse decisamente pre-
valente e caratterizzante l'opera di
Chiocchetti a cui si deve la sua no-
torietà, muove da una precisa op-
zione teoretica condivisa e formu-
lata da Gemelli e comune alla scuo-
la neoscolastica italiana. Nei con-
fronti dell'idealismo, che secondo il
fondatore dell'Università cattolica di
Milano «ha avuto il merito di aver
resuscitato negli italiani il senso del-
la storia e della continuità dello svi-
luppo storico, ponendo la cultura ita-
liana in contatto diretto con tutta la
moderna filosofia europea», non
andava attuata nessuna forma di
ostracismo e di chiusura, ma si trat-
tava di assimilarne, sempre secon-
do la formula utilizzata dal Gemelli
nel Contributo alla filosofia scola-
stica del 1932, «quanto in esso vi è
di vitale». È proprio nella dimensio-
ne della storicità, e di conseguenza
nel rapporto privilegiato con il
neoidealismo, che la neoscolastica
Emilio Chiocchetti e la cultura filosofica italiana
italiana ricerca la propria originale 309
via e il suo peculiare approccio al
problema del rinnovamento del pen-
siero tomistico. A Chiocchetti ven-
ne affidato da Gemelli un incarico
di grande significato strategico te-
stimoniato dalla fitta corrisponden-
za che si è sviluppata tra i due
confratelli e che ci è giunta grazie
alla conservazione e al riordino del
suo archivio. Innanzitutto, come si
è già accennato, la conoscenza di-
retta delle scuole della neoscolastica
di area francese, belga e tedesca.
Una conoscenza costituita da rap-
porti diretti con i massimi esponen-
ti di questo indirizzo, ma anche da
un lavoro di divulgazione e di colle-
gamento che Chiocchetti svolse pub-
blicando numerosi articoli sulla Ri-
vista di filosofia neoscolastica oltre
ad una segnalazione altrettanto si-
gnificativa sulla Revue Néo Scolas-
tique de Philosophie, edita a Lova-
nio, dove nel 1911 recensiva la re-
lazione di Gemelli tenuta al Congres-
so internazionale di filosofia di Bo-
logna. l.'.argomento era di partico-
lare interesse. Gemelli, prendendo
parte al Congresso voluto e organiz-
zato dal matematico ed epistemo-
logo Federigo Enriques, aveva af-
frontato i rapporti tra scienza e filo-
sofia, e Chiocchetti insisterà su que-
sto tema centrale proponendolo
come titolo di una sua relazione let-
ta in occasione della seduta inau-
gurale della Società per gli studi fi-
losofici e psicologici che si tenne a
310 Mìlano il 29 maggio 1913. Coinci-
denza importante perché la Società
era stata fondata da Agostino Ge-
melli e perché questa uscita mila-
nese rappresenta il suo esordio, il pre-
ludio ad una cattedra che egli con-
quisterà incontrando molte resisten-
ze solo nel 1930, dopo un periodo di
cinque anni in cui fu incaricato di
storia della filosofia moderna.
I..:altra direttrice dell'impegno di
Chiocchetti è rappresentata dai suoi
lavori sulla filosofia di Croce e di
Gentile. Si tratta, come si è accen-
nato, di un tema di grande impor-
tanza e di difficile interpretazione.
Le due monografie hanno un tono
completamente diverso: di grande
apertura e disponibilità nei confronti
di Benedetto Croce, che valse a
Chiocchetti l'epiteto confezionato
da Papini di essere rimasto l'unico
discepolo del filosofo napoletano, e
di una manifesta ostilità nei con-
fronti di Giovanni Gentile. «Da tutti
e due - traeva le conclusioni Chioc-
chetti nelle ultime pagine del volu-
me dedicato a Gentile - dobbiamo
imparare a vedere e cogliere la
organicità, la metodicità, la moder-
nità e la concretezza storica del sa-
pere», ma nel caso dell'attualismo
gentiliano il giudizio e la contrap-
posizione con la concezione cristia-
na sono netti. «Il Croce tratta e ri-
solve problemi che anche la filoso-
fia tradizionale considerava come
immanenti; il Gentile invece risolve
nel senso dell'immanenza problemi
Giuseppe Ferrandi
che la filosofia tradizione risolve nel
senso della trascendenza ... Il Croce
vede il mondo e si ferma lì; il Genti-
le vede il mondo e lo afferma come
Dio».
Il suo incontro con il crocianesimo,
la rivendicazione di una funzione al-
tamente positiva dell'idealismo nel
rinnovamento della cultura italiana
ed europea, caratterizzano la figura
e l'opera di questo pensatore.
Chiocchetti rivendica contro l'im-
manentismo idealistico crociano
una concezione gnoseologica soli-
damente ancorata ad un realismo
teistico. Su questo aspetto, su que-
sta sua collocazione, non possono
essere avanzati dei dubbi. Lo stes-
so dibattito suscitato dalle due
monografie, che coinvolse esponenti
della filosofia idealistica della leva-
tura di Ugo Spirito, indica il rilievo
con il quale la cultura italiana con-
siderò il contributo e le critiche pro-
poste da Chiocchetti. Un rilievo che
appare evidente scorrendo i nomi
dei corrispondenti di Chiocchetti, la
fitta rete di relazioni che egli man-
tenne nel corso della sua carriera ac-
cademica - scientifica, relazioni e
contatti coltivati con fatica anche a
fronte dell'avanzare della malattia.
L'archivio si propone nella sua ric-
chezza a partire dalle numerose let-
tere di Agostino Gemelli sulla cui
rilevanza si è già insistito, ma an-
che di Bruno Nardi e del gruppo di
filosofi protagonisti della neoscolas-
tica e della cultura cattolica del No-
vecento: Gustavo Bontadini, Carlo
Giacon, Francesco Olgiati, M.F.
Sciacca, per finire con Sofia Vanni
Rovighi. Ne esce l'immagine di un
protagonista di primo piano del di-
battito filosofico e di un irytellettuale
che mantenne sempre un rapporto
non formale con la propria terra, con
le sue istituzioni scolastiche ed ac-
cademiche. La lezione idealistica
della storicità come dimensione fon-
damentale per lo sviluppo del sape-
re e della conoscenza trova anche
in questo aspetto un riscontro im-
portante. Negli ultimi mesi del pri-
mo conflitto mondiale Chiocchetti,
che dal settembre del 1918 raggiun-
se la Val di Non dopo aver trascor-
so l'intero periodo bellico in Austria,
partecipò a numerose riunioni con
Emilio Chiocchetti e la cultura filosofica italiana
Gino Onestinghel e con altri intel- 311
lettuali e cultori della storia trenti-
na. Nel corso di questi incontri si
definivano grandi progetti per il do-
poguerra, per la ricostruzione della
vita culturale, per la rinascita di una
terra colpita dalla guerra e segnata
da grandi cambiamenti. Le carte
d'archivio documentano la propo-
sta di una collana di pubblicazioni,
i Monumenta Tridentina, che avreb-
bero dovuto occupare le migliori
energie intellettuali disponibili in
quegli anni. Chiocchetti non parte-
cipò poi a simili progetti, ma nel
tracciare il suo profilo. e pensando
ad un adeguato approfondimento
della sua figura, si ritiene impossi-
bile prescindere da questa sua «ap-
partenenza».