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1 Etimologia
La parola deriva dal greco οὐ (“non”) e τόπος (“luo-
go”) e significa “non-luogo”. Nella parola, coniata da
Tommaso Moro, è presente in origine un gioco di pa-
role con l'omofono inglese eutopia, derivato dal greco εὖ
(“buono” o “bene”) e τόπος (“luogo”), che significa quin-
di “buon luogo”. Questo, dovuto all'identica pronuncia, in
inglese, di “utopia” e “eutopia"; dà quindi origine ad un
doppio significato:
2 L'utopia in filosofia
Il pensiero utopico filosofico non ha a che fare con una
rappresentazione della realtà ingenua, ma con problemi
più complessi. L'Utopista non accetta che la realtà sia così
come appare. Esso costruisce due realtà parallele, espri-
mendo il rifiuto del possibile con la fuga nell'impossibile.
Illustrazione per L'Utopia di Tommaso Moro Si vive quindi in mondi virtuali, impossibili, in modo
degno, come non è consentita dalla realtà.[4]
L'utopista quindi si pone tre domande:
1
2 9 CRITICHE ALL'UTOPIA
e dello Stato, che abbia come fine la giustizia sociale e Le utopie religiose, peraltro diffusamente descritte come
come mezzo la statalizzazione delle risorse economiche, un giardino di delizie, esistenza libera da preoccupazio-
l'abolizione della proprietà privata (collettivismo), della ni, in mezzo a strade lastricate d'oro, in uno stato di il-
famiglia, del contrasto tra città e campagna. luminazione beatificante, godendo di poteri divini, sono
spesso ragione per percepire benefici nel rimanere fedeli
a una religione, e un incentivo per la conversione di nuovi
4 Economica membri.
8 Proto-comunismo
Con questa espressione si suole indicare quelle filosofie
che in qualche maniera anticipano uno o più temi tipici
del comunismo. È specialmente nel Settecento che nasco-
A livello popolare l'utopia a volte si richiama all'immagine del
no questi tipi di impostazioni politico-sociologiche che
Paradiso terrestre. preludono il comunismo ottocentesco. A parte Rousseau
che nel Contratto sociale ha avanzato idee di uguaglianza
Vi sono anche utopie di matrice individualista, che vedo- nei diritti e una certa centralizzazione del potere, vi sono
no evidentemente nel libero mercato e nella competizione altri tre personaggi che si distinguono per aver sostenuto
due fattori fondamentali di sviluppo dell'essere umano. in maniera forte l'abolizione della proprietà privata: Jean
Meslier, Étienne-Gabriel Morelly e Dom Deschamps.
5 Religione
9 Critiche all'utopia
Le idee del paradiso nel Cristianesimo e nell'Islam tendo-
no ad essere utopiche, specialmente nella loro forma po- Nel corso del XX secolo, sono state portate alcune cri-
polare: invitando ad una speculazione sull'esistenza libera tiche al modello utopista da parte di alcuni pensatori e
dal peccato, dalla povertà e da ogni tristezza, oltre il pote- filosofi liberali, fra i quali Karl Popper[6] e Dario Anti-
re della morte (anche se il “paradiso”, nell'escatologia cri- seri[7] . La prima delle obiezioni riguarda il fatto che non
stiana almeno, è più equivalente alla vita in Dio, vivendo esiste un criterio razionale attraverso il quale determinare
un paradiso terrestre nella vita). che cosa renda una società utopica e perfetta; oltretutto,
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la società perfetta - o presunta tale - viene ritenuta esat- per essere contrapposta a quella degli Yahoo, che
tamente l'opposto della società aperta.[8] L'inconsistenza rappresentano il peggio della razza umana
attribuita all'utopia e agli utopisti viene espressa sottoli-
neando come innanzitutto ogni utopista sia totalitario e • L'anno 2440 (1780 circa) di Louis-Sébastien
come l'utopia si fondi su tre presupposti gnoseologici in- Mercier
sostenibili, quali: conoscere il tutto (inteso come insieme • Voyage en Icarie (1840) di Etienne Cabet
della società), conoscere cosa è il bene e cosa è il male,
conoscere una definizione oggettiva di uomo perfetto.[8] • Erewhon (1872) di Samuel Butler
Ritenendo di conoscere ciò, all'utopista viene attribuito di
• Guardando indietro, 2000-1887 (Looking Back-
credere che il mondo del suo tempo sia interamente errato
ward, 2000-1887, 1888), di Edward Bellamy
e pertanto che sia necessario sviluppare un cambiamen-
to totale dello stesso secondo regole e principi stabiliti • Freiland (1890) di Theodor Hertzka
dall'utopista stesso.[8]
• News from Nowhere (1891), di William Morris; vedi
Per i critici dell'utopia, coloro che intendono realizzar- anche Movimento delle arti e mestieri, fondato per
la sono fermamente avversi ad ogni pratica gradualista e mettere in pratica le sue idee
riformista, poiché, dovendo cambiare il mondo nella sua
interezza, non pensano che ci sia alcun bisogno di inter- • Utopia, Limited (1893) è una operetta di Gilbert e
venire sui problemi e le questioni attuali. Ciò viene rite- Sullivan, nella quale una piccola isola-nazione si ri-
nuto dai critici in forte contrasto con la moderna prassi forma in stile inglese, con un successo divertente-
politica, secondo la quale, ammesso che si possa cambia- mente totale
re tutto, ciò non può non essere realizzato che attraverso
• Diverse opere di H.G. Wells, tra cui Una utopia
la risoluzione delle singole parti che costituiscono il tutto
moderna (1905)
stesso.[7] In realtà, la possibilità di ripartire dal principio
per riedificare un nuovo mondo utopico viene considerata • R.U.R. (Rossum’s Universal Robots) (1920) di Karel
irrealizzabile in termini pratici, poiché non è mai possibi- Čapek, autore anche di altri importanti esempi di
le ricominciare da capo: la tradizione da cui si discende e letteratura utopistica, ad esempio i romanzi La
le facoltà intellettuali dell'individuo sono valori acquisiti fabbrica dell'Assoluto (1922) e La guerra delle
dall'uomo nel corso della propria vita e non si può in alcun salamandre (1936)
modo liberarsene; la stessa ragione ideale dell'utopista è
inevitabilmente frutto di una tradizione precedente.[7] • Il mondo nuovo (1932) di Aldous Huxley può esse-
re considerato un esempio di satira pseudo-utopica
(vedi anche distopia). L'isola, un altro suo romanzo,
mostra invece un'utopia positiva
10 Utopie leggendarie
• A noi vivi (1938-1939), il primo romanzo di Robert
• Atlantide, la mitica isola descritta da Platone nei A. Heinlein (pubblicato postumo nel 2004), in cui
suoi dialoghi Timeo e Crizia, risalente a circa 9600 l'autore espone sotto un sottile velo narrativo fan-
anni fa, è stata fonte di ispirazione per numerose tascientifico le proprie idee e teorie sociali, econo-
altre utopie letterarie. miche e politiche, riscontrabili in tutta la successiva
produzione
• Libertalia, una leggendaria colonia di pirati fondata
in una enclave del Madagascar nel 1724. • Walden Two (1948) di Burrhus Skinner
• Atlas Shrugged (1957) di Ayn Rand
11 Utopie letterarie • Fanteria dello spazio (Starship Troopers, 1958) di
Robert A. Heinlein, in cui viene immaginato un
• La Repubblica di Platone mondo unito sotto un governo globale, in cui
l'acquisizione dei diritti politici (voto e possibilità
• L'Utopia (1516 circa) di Tommaso Moro di candidarsi alle elezioni) devono essere guadagnati
• La città del Sole (1623) di Tommaso Campanella prestando un periodo di servizio militare volontario
per un minimo di due anni. Questo portò all'autore
• La nuova Atlantide (1627), racconto incompiuto di accuse di militarismo, accuse poco fondate, visto
Francesco Bacone che le caratteristiche del servizio militare come de-
scritte nel libro differiscono notevolmente da quelle
• La repubblica di Oceana o Oceana (The Common-
reali, che peraltro Heinlein criticò in altri suoi libri.
wealth of Oceana) (1656) di James Harrington
Nel film del 1997, che si discosta in molti punti dal
• la sezione de I viaggi di Gulliver (1726) di Jonathan libro, l'aspetto sociale utopico viene completamente
Swift che descrive la calma e razionale società de- ribaltato, tanto da poter accomunare il film al genere
gli Houyhnhnm, è certamente utopica, ma è intesa distopico
4 14 BIBLIOGRAFIA
• Quelli di Anarres (The Dispossessed, 1974), roman- [5] Citato in Fernando Palazzi, Dizionario degli aneddoti, I
zo di fantascienza di Ursula K. Le Guin, viene talvol- Nani, Baldini Castoldi Dalai, 2000, p. 99, ISBN 88-8089-
ta visto come uno dei pochi rappresentanti moderni 601-6.
del genere utopico, anche se è notevole che uno dei
[6] “Non permettere che i sogni di un mondo perfetto ti distol-
temi principali del lavoro sia l'ambiguità delle diffe- gano dalle rivendicazioni degli uomini che soffrono qui ed
renti nozioni di utopia. La Le Guin presenta un mon- ora. I nostri simili hanno il diritto ad essere aiutati; nessu-
do in cui tutti i lavori ingrati - come scavare fossi e na generazione deve essere sacrificata per il bene di quelle
spurgare fogne - vengono equamente divisi tra tutti future, in vista di un ideale di felicità che può non realiz-
gli adulti, che per il resto possono dedicarsi ai loro zarsi mai.” (Citazione estratta dal capitolo XII del libro
lavori quotidiani e più soddisfacenti Principi liberali, di Dario Antiseri, Rubettino, 2003, ISBN
88-498-0492-X)
• Ecotopia (1975) di Ernest Callenbach
[7] Principi liberali, di Dario Antiseri, Rubettino, 2003, ISBN
• Il Ciclo della Cultura comincia con il romanzo Pensa 88-498-0492-X, capitolo XI e XII.
a Fleba (1987) di Iain Banks
[8] Principi liberali, di Dario Antiseri, Rubettino, 2003, ISBN
• La trilogia delle tre Californie (anni 1990) di Kim 88-498-0492-X, capitolo XI
Stanley Robinson
• • Bronislaw Baczko, Utopia, da Enciclopedia • Utopia - Testo completo in latino e tradizione inglese
delle scienze sociali, 1998 • Utopedia - Un esperimento sul modello di
• Lucio Bertelli, Aspetti dell’utopia nell'antica Wikipedia, ma per creare un'enciclopedia di un
Grecia mondo possibile utopico.
• Germana Ernst, Tommaso Moro e la creazione • Rivista di Studi Utopici – rivista dell'utopia storica,
di Utopia che promana dal Centro interuniversitario di Studi
Utopici (Cassino, Lecce, Macerata, Roma3).
• Roberto Lolli, Per un percorso sull'utopia nella
scuola superiore (come e perché) • (EN) Utopian Writing, 1516-1798 – Facoltà di
storia, Cambridge University
• Utopia and Utopianism – rivista accademica specia-
15 Voci correlate lizzata in temi di utopia e utopismo.
• (ES) Revista MORUS - Utopia e Renascimento
• Città ideale
• Utopia in Tesauro del Nuovo Soggettario, BNCF,
• Distopia marzo 2013.
• El Dorado
• Gaia (pianeta)
• Governo mondiale
• Paradiso
• Socialismo utopico
• Proto-comunismo
• Tecnocrazia
• Utopia lesbica
16 Altri progetti
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