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Pier Paolo Pasolini dirige Maria Callas durante le riprese del film "Medea" in Turchia (1970) © Mimmo
Cattarinich/Associazione Culturale MImmo Cattarinich/Tutti i diritti riservati
Il 27 maggio 1969 era martedì, Pier Paolo Pasolini, dopo tre o quattro ore di aeroplano, arrivò
nella capitale della Turchia, Ankara, in un volo proveniente da Roma[2]. Dall’Aeroporto
Internazionale Esenboğa il poeta proseguì per Kayseri, in epoca romana Cesarea di
1
P.P.Pasolini. Lungo le rive dell’Eufrate, in Id., Tutte le poesie, a cura di W.Siti e S.De Laude, Milano,
Mondadori, 2003, p.249.
Cappadocia. Stavano per cominciare le riprese del suo nuovo film, Medea e la troupe
aspettava l’arrivo della Callas[3], attesa per l’ultimo giorno del mese.[4]
Nel marzo 1969, cioè soltanto tre mesi prima dell’inizio del lavoro della Medea, Pasolini si era
recato in Turchia per approfondire sui luoghi in cui ambientare il film[5]. Sin dal 1964 fino al
1974 fu abituale che Pasolini facesse molteplici viaggi per conoscere meglio i luoghi che
dovrebbero servire come location dei suoi film. Gli esempi sono numerosi, Israele, Palestina e
Siria nel 1963 per Il Vangelo secondo Matteo, Romania e Marocco per l’Edipo re oppure lo
Yemen, del nord e del sud, Eritrea, Iran, Nepal, Etiopia, Persia e, di nuovo l’India, per Il fiore
delle Mille e una notte. Tutti questi paese, questi luoghi geografici così diversi si legano nella
categoria pasoliniana del Terzo Mondo poiché i temi fondamentali del Terzo Mondo sono gli
stessi per tutti i paesi che vi appartengono[6].
Nell’ambito dei sopralluoghi in Turchia, il 22 marzo del 1969 Pasolini scrive un testo sulla città
di Kayseri. E lo fa all’interno rubrica Il caos, incontro settimanale che lui ha con i lettori del
settimanale Tempo: E da poeta vero, anche se in veste di giornalista, parlerà da oggi ai nostri
lettori, che impareranno a conoscerlo, fuori d’ogni leggenda, nella sua inesorabile, e pur così
pietosa, trepidità ed intrepidità di vita.[7]
Con il titolo Una trasformazione sacrilega[8], Pasolini descrive sia questa città del centro
dell’Anatolia che la capitale della Turchia, Ankara. Il modo in cui lui ci racconta la realtà turca è
attraverso un sistema di opposizione, che ha sempre come parametro di riferimento l’Italia.
Ricordiamo che già nel suo primo viaggio in India Pasolini ricorse a questo dispositivo
letterario, mettendo a confronto i luoghi indiani con altri italiani. [9] È così che il Malabar
Hill[10] a Mumbai è un quartiere simile al Parioli; Il Taj Mahal è il San Pietro dell’India
eppure[11] Tagore è un poeta dialettale come Pascarella.[12]
In questo saggio del 1969, Pasolini stabilisce delle analogie fra Ankara - l’EUR e Kayseri -
Arezzo: Da Roma ad Arezzo c'è la stessa distanza che da Ankara a Kayseri [13]. Per quanto
riguarda le capitali, della Turchia e dell’Italia, non esiste più una nozione di antichità che serva
per delimitare sia Roma che Ankara, a definirle è adesso il concetto di degenerazione. Quello
che unisce queste due realtà è una trasformazione avvenuta per accumulazione, disordinata e
sacrilega.
Giungo a Roma. L'Eur, il viale Cristoforo Colombo, la Garbatella ricostruita in parte in stile
neocapitalistico, ecc. La differenza tra la nuova Roma e la nuova Ankara consiste soltanto nel
fatto che Ankara è più nuova, e ha appunto come modello Manhattan.[16]
Per Kayseri ed Arezzo, la sua "piccolezza immensa", viene turbata, lesa, angariata, deformata,
delusa dall'apparire casuale e disordinato delle parti moderne delle città.[17] Il problema
comune, condiviso da queste due città così lontane, ma così vicine per Pasolini, è quello della
distruzione del vecchio mondo e della ricostruzione di uno nuovo: La sua avanzata è
inarrestabile:[18]
Gli uomini come me - possessori del passato - vivono in uno stato totale di
frustrazione: il non vincere mai, l’essere votati alla sconfitta, inaridisce. Ecco dunque la
decisione che si deve prendere: o lottare “veramente” per ottenere qualche vittoria
(nell’orizzonte mentale della nostra vecchia cultura), o accettare di rendersi complici di
ciò che consideriamo “sacrilegio”, ma che la storia stessa sta compiendo.[19]
L’Italia del boom economico aveva visto la fine del mondo rurale, l’Africa,sopravvissuta alle
politiche coloniali, nella fine degli anni sessanta si trova in una situazione di transizione tra un
mondo arcaico originario e uno sviluppo democratico fondato sull’adozione di modelli
economici politici e culturali estranei alla sua cultura. Lo scontro tra mondo moderno e mondo
primitivo lo mostra sia visivamente che attraverso la prosa e la poesia.
Il 3 maggio 1969 viene pubblicato su Tempo, sempre nella rubrica Il Caos, il saggio Lungo le rive
dell'Eufrate.[20] Si tratta di un testo che si trasformerà in poesia: La trasformazione degli
appunti in versi è stata irrefrenabile, non so che farci. Posso dare tutt'al più qualche
spiegazione, che può essere di aiuto relativo, perché l'ambiguità della poesia non è nella sua
lettera.[21] Qui, Pasolini elenca diverse città come al-Raqqa, Homs ed Aleppo[22]:
Quanto ad Aleppo non c'è più una carrozza vittoriana. Il suck è stato sbriciolato e tagliato a
metà da una sua via della Conciliazione. L'ansia del consumo fa dei maschi di questa città tanti
bovaristi, in attesa di un Burghiba. Dappertutto i segni della scomparsa. Beata Sergiopoli
protetta, finora, dal deserto verdognolo![23]
Descrive anche diversi monumenti e posti rilevanti, il Ḥoṣn al-Akrād ovvero Krak dei Cavalieri, il
castello medievale per eccellenza d'età crociata; rovine di al-Ruṣāfa, città conosciuta anche
come Sergiopoli, che sorgono nel deserto siriano; la valle di Haran che, secondo lui, resisterà
ancora poco, alla scomparsa eppure Qal’at Sim’an, sorto nel luogo in cui Simeone Stilita il
Vecchio, il primo asceta cristiano:
È la débâcle del fango. Lungo le rive dell'Eufrate sopra la terra così vecchia il verde
della vegetazione è spennellato, appena, leggero come un sonnellino pomeridiano al
sole. L'Eufrate imbarbarito attende il cemento.[24]
Uno dei modi in cui Pasolini ci racconta i paessaggi del Terzo Mondo è attraverso i colori,
soprattutto dal momento in cui i suoi film abbandonano il bianco e nero. Questo
cambiamento, in certo modo traumatico per il regista diventa anche un elemento simbolico
che si aggiunge ad altri che sono stati presenti sin dalle sue prime produzioni. L'uso del colore
si evolverà per integrarsi come risorsa narrativa dei film:
In tutti i miei film a colori ho fatto in modo che i paesaggi e i luoghi scelti fossero già
cromaticamente selezionati. Quando ho girato Edipo re, ad esempio, ho scelto il
Marocco per una serie di ragioni ideologiche, ma anche perché il paesaggio era
formato da alcuni colori particolarissimi: il rosa, l'ocre ed un verde speciale in tutte le
sfumature. Sempre, in seguito, ho scelto paesaggi con pochi colori dominanti.[26]
In realtà, tutto è arancione e bianco, il verde non è che un velo essiccato, che a
toccarlo va in polvere.[27]
Appena fuori da Nevşehir [...] il rosa e un ocra incantato - quello dei veccho otro-un po’
opaco e ottusso, anche - e il giallino prosaico che dà sul marrone, ma insieme il giallo
pazzo dello zolfo - si sono posati su erosioni...[28]
Insomma, quando cominciano le riprese della Medea, Pasolini ha già un’idea molto compatta
di che cos'è la Turchia e dei luoghi che gli servono per girare alcune delle scene della tragedia
di Euripide. Medea sarà l'eroina di un mondo sottoproletario, arcaico, religioso. Giasone invece
sarà l'eroe di un mondo razionale, laico, moderno. E il loro amore rappresenta il conflitto tra
questi due mondi:[29] Alle immagini di Corinto realizzate con freddo manierismo si
contrappongono quelle proprie del cinema di poesia che illustrano la terra di Medea.[30]
Il 1º giugno del 1969 iniziarono a Uçhisar le riprese del film, un’antica città scavata nella roccia
in cui le somiglianze con i sassi di Matera sono molto evidenti. Pasolini affermerà: Vedere
distruggere i vecchi villaggi cavernicoli della Cappadocia e veder distruggere i Sassi di Matera
mi dà lo stesso dolore. [31]
Questa è una terra secca e aspra. Ecco perché molti la scelsero come rifugio. Furono i
cristiani che fuggivano dalle persecuzioni a costruire qui i loro oratori, eremi e chiese
nei luoghi più inaspettati. In realtà, il vento, la pioggia e il tempo hanno scolpito templi,
case e palazzi fino a farli sembrare figure spettrali in mezzo alla steppa.[32]
L’ultimo giorno di riprese in Turchia fu il 21, a Uçhisar. Lo stesso giorno, la Callas prende un
aereo da Istanbul verso Roma.[34]
Nella sceneggiatura vediamo come i diversi spazi, o vari ambienti, scelti dalla Turchia sevono a
Pasolini per creare le Colchide. L’aggettivo lunare[35] appare in molte scene per definire il
mondo di Medea, così come leggiamo diversi aggettivi legati alla Preistoria come
cavernicola[36] o barbariche:[37]
Nella Colchide lunare - così diversa dalla terra di Giasone[38], che è piatta, malinconica
e realistica- tra i folti calanchi, le rupi mostruose, le terrazze labirintiche - dove se
qualche orticello arato o coltivato a frutteto c’è, è come un sublime miracolo.[39]
Ecco nella valle, ocra e gialla - piena di punte, mammele, cuspidi, precipizi, terrazze, tra
abitazioni cavernicole che si affacciano nel grande vuoto silente - la facciata di un
tempio.[40]
Come avevamo appena accennato, il riferimento ai colori è una risorsa narrativa e anche
estetica. Nella sceneggiatura vediamo come Pasolini descrive le Colchide come terre dove
verdeggia, tra l’ocra e il rosa delle cuspidi rocciose, la campagna[41] anche ora il paesaggio è
quello lunare, irto, colorato di giallo violento, rosso e rosa della Colchide.[42]
Caro lettore, sono molto lontano dall’Italia (a Nevsheir, una città della Cappadocia, nel
centro dell’Anatolia); già da alcuni giorni non vedo un giornale italiano, non so cosa
fanno i politici al governo e all’opposizione [...] Se dicessi queste cose a casa mia, mi si
accuserebbe di essere una persona «fuori dal mondo» invece sono semplicemente
«fuori dall’Italia».[44]
In questo testo, dopo aver stabilito un paragone fra le Nazioni italiana e turca, afferma che i
problemi che gli occupano in quel momento sono i problemi del mondo moderno, cioè gli
stessi per le due realtà. Questo mondo contemporaneo sta sostituendo il mondo precedente,
distruggendolo: Vedere distruggere i vecchi villaggi cavernicoli della Cappadocia e veder
distruggere i Sassi di Matera mi dà lo stesso dolore.[45] A Nevşehir dopo la preistoria vera e
propria, si è avuta una seconda preistoria: che fu una secolare attesa, poi, della ragione
occidentale. Questo concetto, quello della nuova preistoria o dopostoria, è un
concetto presente nel corpus pasolinano già dal 1964: l'idea di una nuova preistoria. E cioè i
miei sottoproletari vivono ancora nell'antica preistoria, nella vera preistoria, mentre il mondo
borghese, il mondo della tecnologia, il mondo neocapitalistico va verso una nuova
preistoria.[46]
Questo dolore sarà lo stesso che il poeta proverà nello Yemen quando, per cerca si salvare il
suo patrimonio architettonico, giri il documentario appello all’UNESCO Le mura di
Sana’a (1971):
Lo Yemen, architettonicamente, è il paese più bello del mondo. Sana'a, la capitale, una
Venezia selvaggia sulla polvere senza San Marco e senza la Giudecca, una città-forma,
la cui bellezza non risiede nei deperibili monumenti, ma nell'incompatibile disegno[...]
È uno dei miei sogni, occuparmi di salvare Sana'a e altre città, i loro centri storici: per
questo sogno mi batterò, cercherò che intervenga l'Unesco.[47]
Pasolini rivolge il suo sguardo su questo argomento, quello della difesa del patrimonio, proprio
durante il suo primo viaggio in Turchia, nel marzo 1969. Con il titolo “Italia Nostra” non otterrà
nulla[48] denuncia che la cultura è stata cooptata da una piccola élite borghese perciò: Italia
Nostra equivale a dire Italia della borghesia.[49] Per trasformare la sua lotta in lotta politica
dovrebbe distinguersi dalla borghesia e anche rendere popolare il problema del passato alla
classe dominata. La classe operaria non sente in alcun modo il problema della sacralità del
passato:
Pasolini continuerà a denunciare la rovina delle forme delle città. Nella stessa lettera, quella
scritta dalla Cappadocia, Pasolini fa riferimento alla città di Urgüp, paese in cui si trova il suo
albergo.[51] Poi, nel testo Una rivolta uccisa dall’orgoglio nomina altri paesi, come Avcılar e
Ortahisar. [52]
Basta che io muova questo affare qui nella macchina da presa, ed ecco che la forma della città,
il profilo della città, la massa architettonica della città è incrinata, è rovinata, è deturpata da
qualcosa di estraneo [...] E immediatamente attaccate all'acquedotto ci sono altre case
moderne, dall'aspetto non dico orribile, ma estremamente mediocre, povero, senza fantasia,
senza invenzione [...] Dunque, che cos'è che mi offende in loro? E il fatto che appartengono a
un altro mondo, hanno caratteri stilistici completamente diversi da quelli dell'antica città di
Orte e la mescolanza delle due cose infastidisce, è un'incrinatura, un turbamento della forma,
dello stile.[53]
Il 4 agosto la troupe si trasferì ad Aleppo, in Siria, per girare le sequenze di Creonte e poi, di
Giasone, sotto le mura della città. Infine, tra il 6 e il 7 di agosto, vennero realizzate le ultime
sequenze nei pressi della cittadella di Aleppo, a Geboul e Harran. Infatti, nella sceneggiatura,
vediamo come Corinto viene collegato ad Aleppo: Un colle erboso, rigato geometricamente dai
solchi delle piogge, si alza netto contro il cielo: e con altrettanta nettezza, quasi astratta, si
alzano sulla sua cima, simmetriche, le mura della città.[54]
Silvia Martín Gutiérrez. Pier Paolo Pasolini in Turchia e Siria per le riprese della Medea. Fuori
dal mondo, Città Pasolini, 6 marzo 2024.
[1] P.P.Pasolini. Lungo le rive dell’Eufrate, in Id., Tutte le poesie, a cura di W.Siti e S.De Laude,
Milano, Mondadori, 2003, p.249.
[2] P.P.Pasolini. Una trasformazione sacrilega, in Tempo n. 12a. XXXI, 22 marzo 1969, in Id., Saggi
sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 p.1195.
[3] A. Ceretto. Maria Callas sul set. Primi passi di Medea. Dopo le prime scene girate in Turchia. Ora
la troupe del film di Pasolini è a Roma. Le esperienze della celebre cantante nel mondo del
cinema su Il Corriere della Sera, 25 giugno 1969, p.13.
[4] Le sue valigie erano andate perdute in aeroporto e la sua partenza per Göreme subì ritardi
Anonimo. Le valigie della Callas sono scomparse, in Milliyet gazetesi, 2 giugno 1969.
[6] P.P.Pasolini, Appunti per un Poema sul Terzo mondo, in Id., Per il cinema, a cura di W.Siti e
F.Zabagli, Milano, Mondadori, 2001, vol.II, pp. 2677-2686.
[7] G.Vigorelli. Pier Paolo Pasolini inizia il suo incontro settimanale con i lettori di Tempo su
Tempo n.32, agosto 1968, pp. 18-19.
[9] È parecchio rilevante il viaggio da lui compiuto in India nel 1961, poi riportato sullo schermo nel
film da farsi, Appunti per un film sull’India (1968) P.P.Pasolini. Appunti per un film sull’India, in Id.,
Per il cinema, a cura di W. Siti e F. Zabagli, Milano, Mondadori, 2001, vol.I, p. 1063.
[16] Ibidem.
[18] P.P.Pasolini.“Italia Nostra” non otterrà mai nulla, in Tempo n. 12. XXXI, 22 marzo 1969 in Id.,
Saggi sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 p.1199.
[19] Ibidem.
[20] P.P.Pasolini. Lungo le rive dell'Eufrate, in Tempo n. 18a. XXXI, 3 maggio 1969, in Id., Il caos, a
cura di G.C.Ferretti, Roma, Editori Riuniti, 1975, pp.134-136.
[21] Ivi.p.136.
[24] Ivi.p.134.
[25] P.P.Pasolini. Il Cinema di poesia, in Id., Empirismo eretico, Milano, Garzanti, 1972, p.168.
[26] P.P.Pasolini. Incontro con i nostri lettori celebri: Pier Paolo Pasolini, in Progresso fotografico,
Anno 77 n.9, settembre 1970, pp.14-16, orA in L'evoluzione della mia poetica fotografica in W.Siti e
F.Zabagli, Pasolini. Per il cinema, Milano, Mondadori, vol. II, 2001, pp. 2790-2796.
[28] P.P.Pasolini. Una rivolta uccisa dall’orgoglio, in Tempo n. 26. XXXI, 28 giungo 1969, in Id., Saggi
sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 p.1225.
[29] P.P.Pasolini. La mia idea de popolo in La Stampa, giovedì 1 novembre 1990, p.15.
[30] G.Simonelli. L’uomo senza volontà. Il tragico nel cinema contemporaneo, in A.Cascetta, Sulle
orme dell’antico. La tragedia greca e la scena contemporanea, Milano, Vita e Pensiero, 1991,p.205.
[31] P.P.Pasolini Lettera ai lettori dalla Cappadocia, in Tempo n. 25 a. XXXI, 21 giugno 1969 in Id.,
Saggi sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 pp.1219-1221.
[34] Anonimo. La Callas ritorna dalla Turchia su Il Corriere della Sera, sabato 21 giugno 1969, p.3.
[35] P.P.Pasolini. Scena 38, Medea, Sceneggiature (e trascrizioni) in Id., Per il cinema, a cura di W.
Siti e F. Zabagli, Milano, Mondadori, 2001, vol.I, p. 1223.
[43] P.P.Pasolini Lettera ai lettori dalla Cappadocia, in Tempo n. 25 a. XXXI, 21 giugno 1969 in Id.,
Saggi sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 pp.1219-1224.
[45] Ivi.p.1222.
[46] P.P.Pasolini. Un’idea del mondo epico-religiosa, in Bianco e Nero,6, Roma, giugno 1964 ora in
Id., Per il cinema, a cura di W. Siti e F. Zabagli, Milano, Mondadori, 2001, vol.II, p.2871.
[47] P.P.Pasolini. L’idea delle Mille e una notte, intervista da G.Massari, Il Mondo, 31 maggio 1973,
p.127.
[48] P.P.Pasolini.“Italia Nostra” non otterrà mai nulla, in Tempo n. 12. XXXI, 22 marzo 1969 in Id.,
Saggi sulla politica e sulla società, a cura di W.Siti, Milano, Mondadori, 2001 pp.1197-1199.
[49] Ivi.p.1197.
[50] Ibidem.
[53]P.P.Pasolini. Pasolini e ... la forma della città (1974) © RAI/Tutti i diritti riservati