L'Allosaurus è un genere estinto di grande dinosauro teropode vissuto nel

Giurassico superiore, circa 155-145 milioni di anni fa (Kimmeridgiano-Titoniano)

[2]. Il nome Allosaurus significa letteralmente "lucertola diversa" e deriva dal
greco ἄλλος, allos, ("diverso" o "altro") e σαῦρος, sauros, ("lucertola"). I primi
resti fossili furono ritrovati nel 1877, ad opera del paleontologo Othniel Charles
Marsh, che ribattezzò i resti come Antrodemus. Essendo uno dei primi dinosauri
teropodi meglio conservati e più completi, questo animale ha più volte attirato
l'attenzione di paleontologi e amanti dei dinosauri. Infatti, questo animale è
comparso più di una volta in vari documentari e film sui dinosauri.

L'Allosaurus era un predatore bipede di dimensioni medio-grandi; il suo cranio era

incredibilmente robusto e compatto e armato di una moltitudine di denti. La
lunghezza di un esemplare adulto non doveva essere inferiore agli 8,5 metri (28 ft)
di lunghezza, anche se alcuni resti frammentari suggeriscono dimensioni maggiori,
con esemplari che avrebbero potuto raggiungere i 12 metri (39 ft) di lunghezza. Al
contrario di altri grandi teropodi, l'Allosarus possedeva lunghi arti anteriori
eccezionalmente armati di grandi artigli. L'animale usava la lunga e muscolosa coda
per bilanciarsi durante i movimenti. L'Allosaurus è classificato come un
allosauride, un tipo di carnosauro. Tuttavia, ancora oggi il genere Allosarus ha
una complicata tassonomia a causa di diverse specie (alcune non valide, altre
ancora da constatare) attribuite al genere, la cui più famosa e meglio conosciuta è
A. fragilis. La maggior parte dei resti di Allosaurus proviene dal Nord America,
più precisamente dalla Formazione Morrison, ma sono stati rinvenuti resti anche in
Portogallo e, molto probabilmente, in Tanzania. Fino al ventunesimo secolo, questo
animale era noto con il nome di Antrodemus, ma uno studio su alcuni resti,
provenienti dal Dinosaur Quarry Cleveland-Lloyd, ha portato il nome di "Allosaurus"
di nuovo alla ribalta, diventando il nome ufficiale del genere e facendo
dell'Allosaurus uno dei dinosauri meglio conosciuti.