Il duello era sempre meno decisivo nelle

battaglie, perchè contava di più il

numero e la forza dei fanti o l’abilità degli
arcieri. Così si inventarono le armi da
fuoco.
La prima arma a fuoco di cui si ha avuto
conoscenza in Europa, nacque dopo il
500.
Intorno al 1250 gli alchimisti scoprirono le giuste proporzioni
con cui mescolare carbone polverizzato e zolfo, per ottenere
la polvere da sparo o polvere nera. Già 75 anni, dopo i
cannoni iniziano a far la loro comparsa, seguiti, dopo alcuni
decenni, dalla prima arma portatile, lo schioppo. Il fatto che
autori e storici come Scipione Maffei , Gonzales di Bernardino
de Mendoza ed altri, chiamino il salnitro sale della China fa
sostenere che i Cinesi siano stati i primi a conoscere ed a
fabbricare tale sostanza.
Polvere da sparo

Anche i fuochi
d’artificio sono
costituiti dalla
polvere da sparo
Il cannone ha rappresentato il primo tipo di arma da
fuoco impiegata in guerra, inizialmente in Cina ed in
seguito importata in Europa con l’invasione mongola.
All’inizio il cannone era un’arma rudimentale, per
manovrarla occorrevano diversi uomini e bisogna
lasciarla raffreddare a lungo fra un colpo e l’altro.
Il modello di cannone più antico, funzionante senza
l'uso della polvere da sparo, venne progettato
da Ctesibio d'Alessandria nel III secolo a.C. Ben poco si
sa di questa primitiva invenzione in quanto molti
documenti sono andati perduti.
Come tutte le armi da fuoco, i cannoni sono
discendenti della lancia da fuoco, un'arma composta da
un tubo riempito di polvere da sparo che nell'antica
Cina veniva utilizzato come lanciafiamme.
Cannoni rinascimentali
L‘archibugio è un'antica arma da fuoco portatile, capace di
garantire una certa precisione nel tiro.
In Europa i primi modelli pare siano stati realizzati
in Spagna e Germania nella seconda metà del XV secolo.
L’arma veniva usata soprattutto per una ragione: la sua
facilità d’uso.
Composta di una canna di ferro, che si carica con polvere e
pallottola di piombo, fissata ad un'armatura di legno,
detta cassa, e munita di un dispositivo, molto vario a
seconda dei tempi, destinato a dar fuoco alla carica.
Probabilmente il nome deriva dal basso
tedesco haakbuse "canna con dispositivo a uncino per
l'accensione", che si modificò in Francia in harquebusche e
poi harquebuse; l'italiano archibugio, che deriva dal
francese, ha subito l'influenza delle
parole arco e bugio "perforato".
Archibugi rinascimentali
Lo schioppo fu la prima arma da fuoco portatile della
storia dell'umanità, creata collocando un
piccolo cannone che permetteva allo "schioppettiere" il
trasporto di questo pezzo d'artiglieria di ridotte dimensioni.
Originario della Cina, ebbe larga diffusione in Europa nel
corso del XIV secolo. Il dato certo è che furono le milizie
cittadine italiane le prime a servirsi di quest'arma e che
dall'Italia lo schioppo passò nelle Fiandre e da lì si diffuse
nel Sacro Romano Impero ed in Inghilterra nel 1314.
Anche la Corea, come l’Europa, iniziò a servirsi dello
schioppo, importandone la tecnologia dalla Cina.
Schioppi
rinascimentali