La magia nell’Antico Egitto

Corso di Egittologia (SBC, LET, OEVO)

19/11/2020
 Cos’è la magia
• Pregiudizio razionalista
• Pregiudizio religioso
• Pregiudizio antropologico
• Magia: «pratica e forma di sapere esoterico e
iniziatico che si presenta come capace di
controllare le forze della natura»
 Heka
• Termine usato dagli egiziani stessi per tradurre
il greco μαγεία nel Nuovo Testamento
• Termine usato per indicare sia la magia in sé
sia la sua personificazione divina, che riceve
anche un culto
 Testi dei Sarcofagi, 261
• “Io sono colui che l’Unico Signore ha fatto prima che due
cose non fossero ancora venute all’esistenza su questa
terra mandando lontano il suo unico occhio quando era da
solo, attraverso l’andare lontano dalla sua bocca … quando
pose Hu sulla sua bocca. Io sono davvero il figlio di colui
che ha generato l’universo, che nacque prima che sua
madre esistesse ancora. Io sono la protezione di ciò che
l’Unico Signore ha ordinato. Io sono colui che fa vivere
l’Enneade … Io mi sono seduto, o tori del cielo, in questa
mia grande dignità come Signore dei Ka, erede di Ra-Atum.
Io sono giunto perché io possa prendere il mio trono e
possa ricevere la mia dignità, dal momento che a me
appartenne l’universo prima che voi dei foste ancora venuti
all’esistenza… Io sono Heka.»
 Che cos’è Heka
• «Il mio Ba è Heka. È più vecchia del tempo… Il Ba
di Ra è in Heka attraverso tutta la terra»
• «Ha fatto per loro Heka come un’arma per
respingere i colpi degli eventi»
• «Si è liberato della sua polvere, ha riempito il suo
corpo di magia, ha placato la sua seta con essa»
• «Io sono la dea Iside, Signora di Heka, che fa
Heka, efficace nel discorso, eccellente nelle
parole»
Immagini di Heka
 Heka e medicina
• Differenza tra pratica medica «razionale» e
pratica magica «irrazionale»?
• Magia come mezzo fondamentale nella pratica
medica, di uguale valore rispetto a metodi più
«scientifici»
 Heka e rituale
• Differenza tra religione e magia, tra magia
«ufficiale» e magia «popolare»?
• Il rituale è un insieme di azioni volte al
soddisfacimento della divinità; la magia è uno
strumento che talvolta può essere usato a
questo scopo
• Testi e pratiche comuni a rituali templari e
magia quotidiana
 Heka e riti funebri
• I testi funerari sono delle raccolte di
incantesimi, volti ad assicurare la salvezza del
defunto
• Presenza di incantesimi contro demoni e
serpenti, oltre che testi per la realizzazione di
amuleti
 I maghi
• Data l’intrinseca unione
fra magia e religione, i
maghi sono innanzitutto
membri della classe
sacerdotale
• Lettori (Xry-Hb)
 I maghi
• Data l’intrinseca unione
fra magia e religione, i
maghi sono innanzitutto
membri della classe
sacerdotale
• Lettori (Xry-Hb)
• Sacerdoti wab di
Sekhmet (wab sxm.t)
 I maghi
• Data l’intrinseca unione
fra magia e religione, i
maghi sono innanzitutto
membri della classe
sacerdotale
• Lettori (Xry-Hb)
• Sacerdoti wab di
Sekhmet (wab sxm.t)
• Sacerdoti di Serqet (xrp
srq.t)
 Il lavoro del mago
• «Il sacerdote ritualista (Hr-tb “lettore”) Horo,
figlio di Panesci andò via immediatamente; portò
i suoi libri e i suoi amuleti là dove si trovava il
faraone; lesse per lui una formula magica, gli legò
un amuleto sicché la magia degli Etiopi non
potesse aver possanza su di lui»
• «…da parte di un sacerdote wab puro che cerca i
campi sotto il contagio»
• «Un altro unguento per bendare il srf: grasso di
maiale. Ungere un uomo da parte di un lettore
eccellente, che conosce questo unguento»
 Maghi privati?
• «Il principe Hordjedef disse: «C’è un uomo comune di
nome Djedi… Egli sa riattaccare una testa tagliata, sa
far camminare dietro di sé un leone, il cui laccio si
trascina per terra. Conosce il numero delle stanze
segrete del santuario di Thot»
• «Vai a cercare una donna saggia [...] e chiedi di questo
Ba che è nella donna. Perché Sw ha detto [...] quello
che ha detto: «È Ba di Thoeris, Signora del cielo, e ha
agito contro di lei a causa sua.» Inoltre, quando andrai
dalla donna saggia e le chiederai del Ba che è nei suoi
occhi, chiedile di lui anche per me, e le dirai: «Che cosa
sta facendo il Ba?» E non ignorerai i consigli che
riguardano ogni parte malata del corpo.»
 Magia buona e magia cattiva
• «Noi la terremo al sicuro dalla magia di un
siriano, dalla magia di un nubiano, dalla magia
di un libico, dalla magia della gente d’Egitto,
dalla magia di un mago, di una maga, da ogni
magia di ogni tipo.»
 Le fonti scritte
• Papiri funerari
• Testi rituali
• Papiri magici
• Papiri amuletici
Papiri amuletici
Vieni nemico, nemica, morto,
morta, ogni oppositore che stai
venendo per scendere sopra
Mutemheb figlia di Iside di
notte, di giorno, in ogni
momento. Sei tu che sarai
distrutto nella tua tomba e sarai
cercato nella necropoli, e sarà
posto un filo contro di te nel
cielo. Seth è contro di te sulla
terra e sarai fatto navigare senza
darti un approdo, e io
distruggerò la tua tomba, io farò
a pezzi il tuo uovo in cui tu fai le
manifestazioni in Mutemheb,
figlia di Iside. Lei è Horus nella
palude di Chemmis, lei è questo
adolescente figlio di Bastet
 Luoghi della magia
• Templi
• Biblioteche
 Casa del libro (pr mDA.t)
 Luoghi della magia
• Templi
• Biblioteche
 Casa del libro (pr mDA.t)
 Casa della vita (pr anx)
 Luoghi della magia
• Templi
• Biblioteche
 Casa del libro (pr mDA.t)
 Casa della vita (pr anx)
• Biblioteche private
• Pratica quotidiana
 Demoni
• «Salute a voi, questi dei,
khatyw al seguito di
Sekhmet, che escono
dall’occhio di Ra,
messaggeri in mezzo ai
distretti, che fanno il
massacro, che fabbricano il
disordine, che corrono
attraverso la terra, che
lanciano le loro frecce dalla
loro bocca per mirare in
lontananza: andatevene,
non verrete contro di me,
andate via.»
 Malattie
• «Un altro incantesimo per il raffreddore. Esci fuori,
raffreddore, figlio del raffreddore, che rompi le ossa,
che abbatti il teschio, che fai distruzioni nel midollo,
che poni malattia nei 7 fori della testa dei seguaci di Ra
e dei devoti di Thot»
• «È venuto, ha scacciato l’acqua, il pus, il sangue, la
debolezza di vista, la malattia bidy, la cecità,
l’oscuramento, l’azione nefasta di un dio, un morto, una
morta, dell’wkhedw, dell’wkhedet, ogni cosa cattiva
che è in questi occhi, eccetera. Parola da dire sopra
pietra verde, mischiare sulla fermentazione del miele,
mischiare ad essi la pianta gyw. Porre sull’occhio.»
 Animali velenosi
• «Veleno di Tefen, vieni fuori sulla terra! Tu non
andrai in giro, tu non entrerai! Veleno di Befen,
vieni, esci fuori sulla terra!»
• «Stai fermo, scorpione che è uscito da sotto le
fondamenta, che è uscito da sotto di me, che dà
fuoco al grande albero sotto cui è seduto Ra»
• «Indietro, serpente che è sulla sua collinetta, tu
che ti contorci, che sei nel suo boschetto! I tuoi
denti sono rotti, i tuoi veleni sono sparsi!»
 Analogia, violenza, conoscenza
• «Io sono il messaggero del comandante. Horus figlio di
Iside, figlio del messaggero del signore dell’eternità. Sono
venuto per salvare Qenhirkhopshef nato da Hathor dalla
mano di ogni paura, di ogni disordine per fare la protezione
del suo corpo.»
• «La kopesh di Seth è contro di te, o samanu, la spada di
Baal è nella tua testa, o samanu, il bronzo di Horus è nella
tua fronte. Quanto ai seguaci che hai portato insieme per
combattere, sia buttato molto bronzo contro le loro teste»
• «“Colui che abbatte le teste” è il nome di tuo padre,
“morto” è il tuo nome, “morto virile” è il tuo nome, “akh” è
il tuo nome per conto tuo»
 L’uso dei miti
• I miti costituiscono un precedente in cui una
situazione di difficoltà e di disordine è stata
superata
• Mito di Horus bambino: Horus viene morso da
un serpente, Iside implora gli dei per la sua
guarigione
• Mito di Iside e Ra: Iside fabbrica un serpente
che morde Ra, il quale ottiene la guarigione in
cambio del suo nome segreto
Cippi di Horus
 Divinità protettrici
• Sekhmet
• Thot
• Tawret
• Bes
Fertilità
Fertilità
Fertilità
Fertilità
Fertilità
Fertilità
Immagini del nemico
 Rituali di esecrazione
• “Se uno non decapita il
nemico in presenza di uno, sia
di cera, una striscia vuota di
papiro, o di acacia o legno
hema, secondo i riti della
parola divina, le terre straniere
si rivolteranno contro l’Egitto e
guerra e ribellione accadranno
nell’intero paese. Uno non
ascolterà il faraone nel suo
palazzo e questa terra sarà
senza difensori. Quindi, apri il “Il sovrano di …, NN, e tutti quelli colpiti
rotolo di papiro, consulta le che sono con lui, i loro uomini forti, i
parole divine e tu sarai loro messaggeri, i loro confederati, i loro
esperto, seguendo i disegni alleati, che si ribelleranno, che
degli dei” complotteranno, che combatteranno,
che diranno che combatteranno, che
diranno che si ribelleranno, in tutto
questo paese”.
 Esecrazione nei templi
• «Parola da dire sopra
Apofi fatto di cera.
Scrivere il suo nome
sopra di lui … e sia fatto il
nome di ogni nemico del
faraone in morte o in vita
in cera … Sputare sopra di
loro. Calpestare con la
gamba sinistra, fare il loro
massacro con il coltello.
Porre nel fuoco»
 La congiura di Ramses III
• «Ma quando Penhwybin, che era sovrintendente
del bestiame, disse a lui: «Dammi un rotolo, che
mi dia terrore e rispetto», egli diede a lui uno
scritto dei rotoli di Usermaatra Meriamon
(Ramses III) … E iniziò a fare figure di cera iscritte»
• «Egli iniziò a fare scritte di magia per sconvolgere
e per disturbare, e iniziò a fare alcuni dei di cera,
e delle pozioni per indebolire le membra della
gente»
Figure magiche
 Amuleti

• Oggetto ornamentale che, per la sua forma,

materiale e colore, era ritenuto avere un potere
magico che trasmetteva e metteva a disposizione
di colui che lo indossava
• Rappresentazioni divine volte ad assicurare la
presenza e la protezione della divinità
• Rappresentazioni animali, viste come
manifestazioni del dio o come protettori
• Rappresentazioni di oggetti con un preciso
significato religioso e simbolico
 Realizzazione degli amuleti
• Impiego di materiali e colori specifici in modo
da trasmettere determinate qualità
 Tipologie di amuleti
• Wdjat
• Djed
• Tjt
• Ankh
• Scarabeo
• Ureo
• Parti del corpo
 Bibliografia
• J.F. Borghouts, Ancient Egyptian Magical Texts,
1978
• R.K. Ritner, The Mechanics of Ancient Egyptian
Magical Practice, 1993
• G. Pinch, Magic in Ancient Egypt, 1994
• C. Andrews, Amulets of Ancient Egypt, 1994
• M. Raven, Egyptian Magic, 2012