imparare & approfondire
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Figura 6: SCR portato in stato di ON da un impulso di gate (Simulazione Spice)
Figura 7: Se sul gate dell’SCR si applica una tensione negativa non può innescarsi la conduzione (Simulazione Spice)
Figura 8: Se sull’anodo dell’SCR si applica una tensione negativa non può innescarsi la conduzione (Simulazione Spice)
stato di ON. Ciò che eccita l’SCR è per-
tanto l’applicazione sul suo Gate di una
tensione positiva che determina sullo
stesso gate una corrente sufficiente a
portarlo in conduzione. A tal proposito
occorre precisare che non tutti gli SCR
presentano la stessa sensibilità alla cor-
rente di gate, motivo per cui nel deter-
minare l’innesco possono essere suffi-
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cienti pochi milliampere come alcune de-
cine di mA a seconda dei casi.
Al fine di fugare qualunque dubbio sul fun-
zionamento del dispositivo e sul suo cor-
retto impiego è opportuno precisare anche
che se sul gate si applica una tensione
di polarità negativa, anche premendo il
pulsante sul circuito di eccitazione, il dis-
positivo non si porta in conduzione ma
rimane interdetto per cui il carico rimane a
tutti gli effetti disalimentato (simulazione
Spice di figura 7) e stessa cosa accade se
eccitiamo il gate con una tensione cor-
rettamente positiva ed applichiamo invece
una tensione di polarità negativa sull’a-
nodo (Simulazione Spice di figura 8).
In conclusione, per eccitare un SCR e
portarlo in conduzione è necessario che
sull’ Anodo sia presente una tensione di
polarità positiva e che sul suo Gate ven-
ga applicata una tensione anch’essa po-
sitiva (o anche un solo impulso positivo).
Quanto esposto fin qui non deve in ogni
caso portare a pensare che un SCR pos-
sa essere impiegato solo in continua; es-
so può infatti impiegato anche in alternata.
Se alimentiamo l’Anodo dell’SCR me-
diante una tensione alternata ed il Gate
con una tensione continua positiva pre-
mendo il pulsante sul circuito di gate
l’SCR si porta in conduzione consenten-
do l’alimentazione del carico sul circuito
di potenza. Se il carico è costituito da
un lampada, questa non si presenta nel
pieno della sua luminosità in quanto l’SCR
si comporta come un diodo in serie al
circuito, che raddrizza la tensione alter-
nata, motivo per cui la luminosità della
lampada è percepita come pari al 50% di
quella piena. lI diodo SCR si comporta
cioè come un elemento controllato nel-
l’innesco ma pur sempre rettificatore, la-
sciando via libera al passaggio delle sole
semionde positive.
In questo caso, tuttavia, se si rilascia il pul-
sante sul circuito di comando, cioè sul cir-
cuito di gate il dispositivo alla prima se-
mionda negativa sul circuito di potenza va
in interdizione e rimane in tale stato a meno
di non operare nuovamente ed opportu-
namente sul gate. Quanto esposto fino ad
ora può considerarsi sinteticamente rias-
sunto negli schemi operativi di figura 9.
Analogamente è facile immaginare che se
si alimenta il circuito di potenza con una ten-
sione alternata e quello di comando sul
gate, anche’esso con una tensione alter-
nata, una lampada sul circuito di potenza
apparirà alla vista sempre accesa il che
non significa che il dispositivo sia in ogni
momento in conduzione anzi vi è una con-
dizione particolare in cui il dispositivo non
riesce ad accendersi. Se infatti la sinusoi-
de sul gate è isofrequenziale con quella
sul circuito di potenza ma in opposizione di
e
Figura 9: Rappresentazione di altre condizioni operative che descrivono il comportamento di un SCR
fase accade che quando sul gate com-
pare un impulso positivo sul circuito di po-
tenza compare una tensione negativa per
cui il dispositivo non si accende mentre
quando sul circuito di potenza è presente
una tensione positiva su quello di gate è
presente un impulso negativo inadatto ad
accendere il dispositivo che rimane anco-
ra una volta spento. In tutti gli altri casi vi so-
no intervalli di tempo in cui il dispositivo è
acceso ed il carico alimentato ed interval-
li in cui è spento e il carico disalimentato.
Ciò comporta che la lampada può appari-
re in ogni caso continuamente accesa so-
lo perché appare costantemente illumina-
ta susseguendosi in maniera estrema-
mente veloce gli intervalli di ON e di OFF.
Analogamente, se eccitiamo il gate con
una tensione alternata e sul circuito di po-
tenza abbiamo una tensione continua con
polarità positiva verso l’anodo il dispositivo
apparirà continuamente acceso anche se
si rilascia il pulsante di eccitazione sul ga-
te a meno di interrompere anche il circuito
di potenza almeno per un breve intervallo di
tempo attraverso un secondo pulsante.
Ovviamente e in ogni caso se vogliamo te-
nere accesa una lampada collegata ad un
diodo SCR alimentato con una tensione
alternata, dovremo sempre tenere premuto
il pulsante di eccitazione su circuito di gate.
Il fatto che un SCR sia costruito per de-
terminate tensioni applicative e correnti
di carico non significa che esso non pos-
sa essere impiegato anche per tensioni e
correnti anche molto più piccole a patto di
innescare con un impulso adeguato la
conduzione attraverso il gate. In figura
10 è riportato un semplice circuito che
impiega un semplice diodo led come carico
e che chiunque può realizzare dopo essersi
procurato un SCR di piccola potenza per
sperimentare quanto detto fino ad ora.
FUNZIONAMENTO DEL TRIAC
Il TRIAC (termine che sta per TRIode Al-
ternate Current) il cui simbolo grafico è ri-
portato in figura 11, come l’SCR è un
diodo controllato attraverso un terminale
detto Gate. Fisicamente i TRIAC appaiono
per package simili agli SCR e presentano
anch’essi tre terminali (A1 = Anodo 1, A2 =
Anodo 2 e G = Gate di eccitazione). L’a-
nodo A1 è collegato a massa mentre tra l’A-
nodo 2 (positivo) e A1 è collegato il carico
da alimentare e controllare. Diversamente
da quello che accade in un SCR, sul gate di
un TRIAC occorre applicare una tensione
per poterlo eccitare, che può essere tanto
di polarità positiva quanto di polarità ne-
gativa. La prima conseguenza di ciò è che
tale tensione di eccitazione può essere sia
continua che alternata e generare in ogni
caso e su entrambe le semionde l’accen-
sione dello stesso dispositivo.
Inutile dire che anche per un TRIAC è
Figura 10: Semplice circuito di test per SCR di piccola potenza
necessario, per un corretto impiego, te-
nere conto della sua corrente e tensione
nominale e della corrente e tensione ef-
fettiva di impiego tipica del circuito di
potenza che si desidera controllare.
Anche per i TRIAC, a seconda dei modelli,
può essere sufficiente una corrente di ga-
te di pochi milliampere o di decine di mil-
liampere per innescare la conduzione.
In conclusione la differenza sostanziale
tra SCR e TRIAC a livello operativo, come
lo stesso simbolo grafico suggerisce, sta
nel fatto che mentre un SCR si eccita so-
lo se sull’Anodo è presente una tensione
positiva e sul Gate una tensione anch’essa
positiva il TRIAC si eccita applicando sia
sul Gate che sugli Anodi 1-2 una tensione
indifferentemente continua o alternata.
Di conseguenza, mentre l’SCR è un dis-
positivo caratterizzato da conduzione uni-
direzionale il TRIAC è un dispositivo ca-
ratterizzato da una conduzione.
Anche per il TRIAC è opportuno illustrare
una serie di condizioni operative in modo
da comprenderne meglio il funziona-
mento. Per prima cosa illustriamo il com-
portamento del dispositivo in circuiti che
impiegano tensioni continue. In figura
12 sono illustrate tre condizioni operative.
Nella prima tra A2 ed A1 si impone una
tensione positiva lungo il circuito di po-
tenza. In queste condizioni per portare in
conduzione lo stesso circuito di potenza
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